智慧和痛苦的關係極為密切。最聰明的人,也使那些最能忍受痛苦的人。

    ——裏謝

    我也許真的沒有福相,不然的話,為什麽一句讚語之後,緊接著就受到一場不該有的懲罰呢?那是幾天後的事情。

    早晨,準備上學。

    小亞拉著我,詭秘地對堂間的大桌上努努嘴。原來桌上擺著糧票和錢。他附在我耳邊低低地說:“搞點上街買東西吃。”

    “噢,不行,大娘知道要揍的。”

    “沒人看見,不要緊。”

    的確,天賜良機。家中一個人也沒有。伯父母上街買菜了。他們就是這個脾氣,喜歡二人同行。這也許是夫唱婦隨吧。祖母不知上哪去了,大姐也走了,她上學總是比我們走得早。這是做賊的好機會。錢和糧票到手,油條、燒餅、肉包子也就算到口了。這兩天正是青菜蘿卜果腹的日子,改善改善夥食很有必要。我真想去摸那桌上的糧票和錢,誰不見錢眼開呢?有錢,你就能買到自己需要的東西,無錢,你隻能看別人花。我想“偷”。可是,不敢。錢和糧票不見,伯父母肯定會懷疑是我們幹的。再說,當小偷是最恥辱的事情,不能幹。

    “你要不拿,我拿,不過,你得保密,到死不能當叛徒。”小亞看我下不了手,就果斷作出決定。他知道我這個人做事,粘粘乎乎的,前怕狼後怕虎,不可能主動出擊。他隻要求我保密就行了。正當我還猶豫時,東西已飛到小亞手裏。他拉著我就跑:“快,趁家裏沒人快跑,等家裏人來了,他們會以為被外人偷的。”

    偷了,就隻當偷了。也許家裏真猜不出是我們幹的事。因為我們從來沒幹過這種買賣。一路上穿街走巷,起初,心是虛的,咚咚狂跳;腿是軟的,顫顫發抖。走一會後,心定神安,腿也像長了翅膀,拚命地向飲食王國飛去。

    說真的,我早就對肉包子感興趣了。特別是看到別人張著大嘴,美滋滋地咀嚼香噴噴的肉餡時,那包子裏流出來的肉汁,還沒有我口水掉下來的多,你說心裏能好受嗎?我天天想吃肉包子,哪怕能吃一口也會快活幾天,可是,我天天吃到的卻是失望。這不能說是肉包店的過錯,它並不對我吝惜,天天擺在那兒,任我選擇。可惜,我腰包裏沒錢,所以隻能望包興歎,今天,總算是實現了自己的夢想。因為,做賊的有條規矩,見麵一份。小亞偷來了錢和糧票,我是理所當然地占有一份了。

    “我喜歡吃油條,我做夢都吃過幾次,你喜歡嗎?”小亞問我。

    “喜歡。”

    “那就買油條。”

    “不,我不要吃油條,想吃肉包子。”

    “我先買油條,等會兒到包子鋪你再買。”小亞買了四根油條,一邊走,一邊吃。我看那油黃油黃鬆脆的油條,一點點進入小亞口時,口水不由自主地又冒出來了。

    “能不能也讓我吃一根?”我商求。

    “好,拿去吧。”小亞很爽氣,他不護食,有什麽好吃的總省一點給我。

    我拿了一根油條,慢慢地嚼著,生怕過早地結束了這種享受。可恨油條太短、腸子太長,沒走多遠,腸子就吞並了油條。我把嘴上的油抹抹,往頭發上直擦。這樣,家鄉人說一來可以抹去嘴上的油漬,二來可以使頭發發亮,這也算是廢物利用吧。

    到了肉包鋪,我買了四個包子,主動給小亞兩個,小亞又給我一根油條,絕對平均分配,兩人“皆大歡喜”,因為誰也不剝削誰。

    愉快緊張的學校生活,使我幾乎忘記了早晨的“賊事”。放學時,心才惶恐起來。路上,我似乎預感到一場不幸將會降臨。我的右眼老是跳。奶奶說,左眼跳財,右眼跳挨,那意思是左眼跳發財,右眼跳挨打。如今這倒黴的右眼老是跳個不停,看樣子,小亞保管的“家法”——一尺餘長的木棍,也要在我身上留個“想頭”了。我心虛地一再叮囑小亞:“千萬不能承認那迴事。”

    “打死也不承認,怕死不忠良,忠良不怕死,你能做到嗎?”

    “能,實在受不了怎辦?”

    “叫奶奶保護。”

    對,有祖母做靠山,什麽也不怕。自從祖母來後,小亞說,伯父就沒敢打過他。可見祖母之威嚴。盡管如此,離家越近,心跳越兇,腿越發抖。人啊,還是安分守已不做壞事好,做了虧心事後,你的心總不會安寧的。這不,一根大棍子老是在我眼前晃動。聽祖母說,伯父有個壞脾氣,打起孩子來,一點也不留情。他打小亞,雖然他非常痛愛小亞,但他更信“棒頭出孝子”的信條,所以打得很厲害,而且方法奇特。伯父有一根尺長的木棍,比玩把戲的魔術棍略粗些。小亞若是犯家規,抓到手後,先令其跪倒,上身與腿要保持九十度。小於九十度那是絕對不允許的,大於九十度,任其自便,但絕不準大到一百八十度,那樣就睡在地上了。然後拉出手,狠敲一下手心,小亞隨著棍落,哭喊一聲,但被喝住:“下次還犯嗎!?”

    “不犯了,好爸爸。”

    “再犯怎麽辦?”

    “就像這樣打。”

    “打你不抱怨?”

    “不抱怨。”

    “好,這次打你兩棍,下次三棍,犯一次加一棍,記住了嗎?”

    “記住了,好爸爸。”小亞欲起。

    “別忙!跪到你媽媽說可以起來再起。”伯父把棍子還要摔到小亞跟前,“把棍子收好,下次犯了,你自己拿出來,記住了嗎?”小亞並沒有因收藏了伯父的棍棒,就不再調皮。調皮是孩子的天性,光靠打是不能讓孩子屈服的。吳老師就對我們講過,馬克思不打孩子,雖然他提倡用暴力推翻世界。馬克思也從來沒打過孩子,他孩子不都是很好嗎?

    一路上,我盡力迴避伯父的魔影,努力尋找不用暴力對待孩子的根據。

    迴到家裏,伯父母對我們望望,沒說什麽。大姐正在盛飯,祖母坐在桌子上首,見我們迴來了,連忙招唿我們吃飯。家裏好像什麽事也沒發生過。這是怎麽迴事?東西少了,他們不知道嗎?是奶奶全攬下來了,還是伯父母不會管帳?不管他!吃飯是真的。肉包油條固然珍貴,總不能使肚子終日不餓。飯後,我和小亞正準備溜走上學,耳邊傳來伯父的一句淡淡平靜的話語:“你們別走。”他連看都不看我們一眼,仍在吃飯。

    我慌了。看樣子東窗事發,孫悟空再有本領,也逃不出如來佛的手心,我們再會裝,也瞞不了伯父母的眼睛。伯母常講:“蒼蠅從我眼前過,我都能知是公是母。”何況我們是人,是她看著我們長大的孩子。小亞也露出驚慌的神色。“小亞,棍還在嗎?拿來給我看看,可能長鏽了吧。”伯父飯碗一推,掏出“斯大林”,滿滿地裝了一袋毛煙絲,點燃後,長長地吸了一口,像是要把煙吞到肚子裏,半天,才讓煙從鼻孔裏冒出來。

    “爸爸,木棍……是不會長鏽的,隻能長黴。”小亞實在不想把棍拿出來,他知道拿出棍子的後果是什麽。

    “混蛋!”伯父臉一寒,吼了一聲,他嗓門曆來就是大的,“叫你拿來,你就拿。”

    我被吼叫聲嚇得兩腿篩糠。小亞臉也刷地白了,怏怏地取來“家法”。大姐嚇得一口飯張在嘴裏,半天才想起咽下去。伯母臉色也陰陰的,她在注視事態的發展。祖母慌忙說:“問清楚就行了,別嚇唬他們。”

    伯父並沒有理會祖母的勸說,對我們命令道:“都跪下!”

    小亞那種“忠良相”不知跑向何處,如今像個木樁一樣,直挺挺地跪在屋中央,不要量準是九十度。我從來沒跪過,今天,想不到叫我跪,就像早晨第一次協同偷東西一樣,我感到羞恥、驚慌、難堪。伯父臉比池塘裏的三尺冰還硬,還冷。看得出來,他那心中的火,燒得他渾身發抖。我膽怯了。好有好報,惡有惡報,我做錯了事,叫跪是應該的。我隻得服從伯父的命令。不過,我沒有立即執行,而是先用一隻膝蓋落地,想試試伯父的水有多深,火有多旺。

    “兩腿跪好!”伯父並沒有一絲縫留給我鑽。我隻得又屈了另一條腿。說實在的,今天讓腿跪在地上,實在冤枉。它們也沒有嚐到肉包油條的香味,何苦受此一罪呢?倘若掌嘴,才是理所應當。唉,世上事有時就是顛倒著。真正有過之人,卻消遙法外,甚至官財運亨通,而無過之人,卻代替受難承災。不信,你翻開古今中外的曆史看看,哪朝哪代的皇帝沒有罪過?他們不僅不受懲罰,相反左右一切,受苦的總是老百姓。

    我沒有像小亞那樣跪得筆直,而是讓屁股靠在後腳跟上,跟日本人到人家做客一樣。這叫坐法得體,既可以不失伯父的威嚴,不違郝家的家法,又可以說明自己和伯父一樣,願斷不彎,同時也讓人看出小亞是首惡,我是脅從者。他錯誤大些,我的輕些。

    伯父沒有計較我的跪姿。他也許認為我不是主要的,也許認為我不是他的兒子,所以,對我放寬了一點尺度。他吸了一口煙:“錢和糧票是怎麽迴事?”

    “爸爸,我沒偷,不信你問哥哥,我們倆是一齊走的。”小亞膽怯了,但嘴尚硬。

    “丫頭,你先說。”伯父射了我一眼。

    “我……我……真的沒偷。”我嘴唇打顫。

    “那桌上的錢和糧票會自己長腿跑啦?”

    “我,不知道,不信你問小亞。”我聲音極低。

    “小亞,你老實說吧,講清楚了不打你,不講清楚,哼哼,我饒你,恐怕棍子不太願意,說吧。”伯父冷笑笑。他一笑就要打人。

    “說呀,你爸說到做到,講,就不打:不講,就打。”伯母也冷笑著插言。

    “我不知道。”小亞嘴仍硬,但口氣軟了。

    伯父站起來,對小亞屁股“叭”地一棍。

    我還沒反應過來,就聽小亞大聲哭喊:“啊喲,好爸爸別打!”

    他雙手捂著屁股,我也下意識地去捂著屁股,生怕伯父的棍子落在那兒。

    “問問就行了,打他幹什麽。”伯母不滿意了,但尚未起身袒護。

    “講,糧票和錢搞到哪去了?”伯父繼續追問。

    “我……”小亞想當英雄好漢,無奈棍子使他無法強硬下去,他老老實實地招認了。

    伯父並沒有因小亞的坦白而停止棒擊。他“叭叭”地在小亞屁股上打個不停,跟小山他爹打牛屁股一樣,一邊打還一邊哼。我嚇得頭也不敢抬。隨時準備災難降臨。小亞開始還哭,後來喊,再後是聲嘶力竭地嚎。大姐嚇得直哭。大娘看伯父下手太狠,心也軟了,畢竟是自己皮出的,怎能不心疼。她想拉,怕伯父在火頭上不讓,隻得抵抵祖母。實際上祖母早就坐不住了。她護著小亞說:“奶奶個x,你心怎這樣狠!把孩子打壞了怎辦?”她轉身拉起小亞,“乖乖,快起來,”又對伯父說:“一點糧票有什麽了不起,他不餓就拿啦?!能值得你這樣打?”

    小亞躲在祖母懷裏,委屈地哭著。祖母小心地給他撫摸著屁股,好像這樣撫摸,痛疼就會摸跑了似的。

    伯父用棍子敲了敲我的頭:“你也不是好東西,這次饒了你,下次再這樣,小亞就是你樣子,滾起來吧!”說完棍子一丟,進裏屋去了。

    我灰溜溜地爬走來,偎在祖母的身旁。祖母一邊撫摸小亞的屁股,一邊撫摸我的頭:“你們也是的,那些糧票和錢,是準備買糧食的,那是兩天的夥食,你們偷去了,明天吃什麽?”

    “我們就用一點,”我委屈地說,“剩下的都在小亞那裏。”

    “唉,下次可別這樣了。”祖母疼愛地勸著。

    俗話說,不看賊吃,看賊打。今天,我既嚐到了“賊吃”的快活,也看到了“賊打”的痛苦。

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