以墨臨行前的晚上，諾敏梳洗停當，安排兒子承諾睡下，歪在床頭看電視，久等以墨不來，走到前屋去瞧。一盞明晃晃的燈光下，母子倆佇立而談，素英像一隻魯迅筆下的“圓規”，冷臉上掛著霜，為隔日前的事，氣未完全消停，說道“你們為雞毛踢不開的小事情，老放在嘴上說，過年在家吵架讓鄰居看笑話。稻是我種的，菜是我長的，給你們做保姆帶孩子燒飯，她一天隻上個8小時死班，到家捧個碗吃現成飯，還生在福中不知福，心窩膛不得滿……”諾敏在門外聽了，哪裏是這麽迴事，平日裏自個兒帶著承諾，淚水不知流了多少，現在反倒變成奶奶的功勞。分明是素英往自己臉上貼金子，嘴裏說得好聽，做的跟說的完全兩樣，便推開虛掩的門走進去。素英正說得興起，見媳婦站到了麵前，索性挑明了直說，“以墨啊，明天你要上北京了，你要走就把承諾一起帶走，我是不給你們帶孩子，要不然你們自己找保姆帶。我現在老了，不中用了，不期望你兒子來養我，我跟老頭子去過，用不到你的一分錢。”諾敏的臉由黃變紅，由紅轉白，以墨咬牙切齒動了怒，“這下好了，老娘不肯帶孩子了，你花錢去找保姆吧！”
二嬸敲門進來借東西，見這光景，連忙打圓場說：“喲，這是怎麽迴事啊，都愣在這裏幹嘛？小敏，以墨不是明天去北京嗎？你趕緊去洗洗睡覺，年頭上著什麽氣啊？你素英也不對，小夫妻間隻能勸和，不能挑散。你站著說了半天，小敏一句話也沒迴，這樣好脾氣的孩子，承家能有幾個？換了春花在這裏，還輪到你來教訓兒子媳婦嗎？”素英偏偏哪壺不開提哪壺，樁樁件件專挑諾敏的毛病，“天下沒有老奶奶，像我這樣對兒子媳婦一片真心，再說我不好，天下就沒有人了。我看兒子蠻好的，不抽煙不喝酒，不在外麵胡來，來人客去，鍋上鍋下都是兒子在忙，沒見媳婦動手……”
諾敏呆立原地，雙淚直流，一時啞口無言。突然腦海裏電光一閃，想起冬耕前，王嫂在麥田裏挖溝時，自己恰巧在路邊經過，互相打了個照麵，談起孩子的事情，王嫂含糊地提過一檔事，“小敏，最近以墨給你打電話了嗎？你夏天有沒有到北京去？聽說有個女的到工地上找以墨，那女的是北京人，歲數已經不小了，女兒都上大學了。我們大家都是女人，在家辛辛苦苦帶孩子，假如男人在外麵花天酒地，那就太虧了……”以墨春節迴家後，諾敏問他可有此事，以墨矢口否認，說同事妒忌他，無中生有造謠。
此刻諾敏也不管事情真假，顧不上體麵，口不擇言：“他在北京跳舞，跟一個老女人來往……”“管她什麽老女人小女人，隻要以墨不把她帶家來住，我這個做媽媽的都不好說我兒子……”
這日正是元宵節，爆竹劈裏啪啦響了一夜，夫妻一夜無語，諾敏窩著一肚子委屈，隻覺得一番苦心得不到家人認可，萬般辛苦全化成泡影，頓時萬念俱灰，於枕頭上落下許多淚來。以墨無半句安慰的話語，嫌女人和孩子麻煩，不比隻身在外，來去自由。被諾敏一語道破隱情，以墨想到去北京見到謝墨萍，那女人風情萬種，真是不可多得的尤物，衾被錦枕溫熱鬆軟，哪像在家如此鬧心，在暗夜中生了幾許期盼，隻想早早離家才好。
次日是陰天，一家人胡亂吃完午飯，在村口匆匆告別，諾敏心中柔腸百轉，淚眼婆娑，雖說怨怪丈夫，仍然柔語安慰他，目送以墨上了車，隻覺得身體發虛，內心空蕩，沿途走了很遠的路，不知情歸何處，恍惚間來到站台，上了公交車去江都。在街頭踟躕，花2元錢玩套圈，塑料圈套在牛角上，事有湊巧，以墨一家三口都屬牛，想來必是天意，夫妻命中不該離散，以墨這頭強牛注定要被栓住，於是收起萬般愁緒，乘長途客車一路直到南京火車站。
南京候車廳內，諾敏見到以墨，雙方僵持著，諾敏執意要跟以墨去北京。火車一路北上，轉車來到工地上，隨以墨住在地下室。一幫男人圍著諾敏，師娘長師娘短叫得她心裏很受用。還有外省的無聊男人前來搭訕。一個女油漆工在樓梯口忙碌不停，生得白淨俊雅，眉眼間與以香有幾分神似，諾敏見了，不由指著她對以墨說：“你看她，長得像不像你姐？”以墨從鼻孔裏哼了一聲，“我姐是一名人民教師，她是什麽人，能跟我姐姐比？”
諾敏此番來京，把承諾丟給婆母，打定主意在北京找工作，待工作穩定了迴單位辦停薪留職，不管吃苦享樂，夫妻們都要在一起。她去了中關村，遊了清華園，參觀電視塔。以墨在電視塔工作過一段時間，安裝海底世界的燈控，獲得一張免費觀賞海底世界的門票。沿途查看街頭告示，一家家中介所問過去，接待人員問：“你有學曆嗎？會計算機嗎？一分鍾能打多少字？”諾敏自學中文，僅通過三、四門學科，大專文憑尚未到手。對方一聽，連連搖頭，說工作倒是有的，不是在餐廳端盤子，就是給人家做保姆。火車站，地鐵口，萬頭攢動，人山人海，到處是找工作的人。諾敏混雜其中，每每乘興而去，失望而歸，轉念一想，家中那份工作工資雖少了點，不需要擔驚受怕，可以照顧到兒子和家庭，打消在北京立足的念頭。
走進國貿大廈服裝大廳，迎麵是一具塑型模特，身著三點式，頭紮黑色方巾，頭頂五彩斑斕的孔雀翎，一枝丘比特愛神之箭射穿火紅色的文胸，大膽的表現手法和絢爛色彩，彰顯出城市的時尚之風。大廳金碧輝煌，到處是玻璃鏡反光，看得諾敏眼花繚亂，地板打了蠟，差點摔倒，以墨奚落道：“劉姥姥進大觀園。”女人鍾情於時裝和化妝品，諾敏在女衣區流連忘返，欲試穿一身職業套裝，哪怕無錢買單，試穿一下過過眼癮也行。以墨在一旁冷嘲熱諷，“也不看看標牌價，是否消費得起，你一個月能拿幾個錢？土包子，你長的小眼睛塌鼻子，脖子短腿短，穿什麽衣服都難看。”這一來，徹底打垮了諾敏的自尊心，自覺捉襟見肘，繞道而行。
兩人直奔家電區，以墨在電子產品櫃台前轉悠，對照進口相機與國產相機的性能比和價格比。諾敏看中一款手機，央求以墨買，以墨問：“家中不是有電話嗎？買手機幹嘛？那麽貴，兩千多塊呢。”“聽說手機可以發短信，一條短信隻要一毛錢，比打電話便宜多了，我在家可以跟你聯係呀。”“我可不想跟你聯係。”諾敏磨破嘴皮，以墨硬邦邦扔下一句話，“要買你自己買，你又不是沒工資，幹嘛要我掏錢，再說北京物價那麽高，你可以迴江都去買。”自顧自地下了樓。走在大街上，有人散發舞訊傳單，殷情地解釋：“凱樂歌舞廳2月22日全新開張，今天跳舞免費，敬請光臨……”以墨高興得兩眼放光，興致勃勃道：“晚上去跳舞！”“好！”
以墨去年工作過的德寶飯店，需重新裝修，以墨帶了幾個人接手，諾敏收拾幾件衣物跟隨過去，晚上住進這家五星級賓館，夫妻享用一個客房，衛生間、衣櫥、電視電話一應俱全，夜裏床頭電話鈴聲不斷，小姐接二連三打進騷擾電話，以墨幹脆把話筒擱在一邊。插卡取電的紙片上，歪歪扭扭寫著一行形似蝌蚪的字“送兩瓶茅台酒”，是國家財政部長項懷誠的筆跡。吃完工作餐，諾敏乘電梯迴客房休息，電梯升到二樓，進來一個女的，身穿藏青色職業套裝，一頭短短的卷發，雙目炯炯有神，聰慧和精明都寫在眼睛和額頭上，有一種咄咄逼人的氣勢，又給人以如沐春風的親切感。電梯緩緩上升，狹小的空間裏，四目相對，諾敏無處迴避，女人第六感官全部張開，感覺這女的跟以墨關係非同尋常，想起村裏的風言風語和前年春節神秘的電話，她會不會就是那個北京女人，這樣想時，陡然生了幾分戒心，平視對方，暗自打量她，對方突然開了口：“您好！”“您好！”諾敏禮節性地迴敬道。“請問您是……”“我是承以墨的妻子。”諾敏挑釁似的揚起眉。
“承以墨，這小夥子能幹！挺有工作能力的。”聽這女的如此讚賞以墨，諾敏反倒放鬆戒備，感覺兩人年齡懸殊，不可能有那種曖昧關係，對方又問：“您今年多大了？”“我今年28歲。”“28歲了？怎麽看上去像個小孩呢？”對方露出善意的微笑，“您來北京多久了？”憑著女人天生敏感和直覺，諾敏內心否認了這個假想情敵，遂鬆了一口氣，自己雖是從鄉下來的，不能失了體麵和身份，諾敏盡量把眼神放柔和：“我剛來北京，想在這裏找份工作。”諾敏身穿唐裝，華麗而不落俗套，於嫵媚中見端莊，言語落落大方，態度不卑不亢。說話間，電梯門打開，那女的客氣地招唿一聲，走了出去。
二嬸敲門進來借東西，見這光景，連忙打圓場說：“喲，這是怎麽迴事啊，都愣在這裏幹嘛？小敏，以墨不是明天去北京嗎？你趕緊去洗洗睡覺，年頭上著什麽氣啊？你素英也不對，小夫妻間隻能勸和，不能挑散。你站著說了半天，小敏一句話也沒迴，這樣好脾氣的孩子，承家能有幾個？換了春花在這裏，還輪到你來教訓兒子媳婦嗎？”素英偏偏哪壺不開提哪壺，樁樁件件專挑諾敏的毛病，“天下沒有老奶奶，像我這樣對兒子媳婦一片真心，再說我不好，天下就沒有人了。我看兒子蠻好的，不抽煙不喝酒，不在外麵胡來，來人客去，鍋上鍋下都是兒子在忙，沒見媳婦動手……”
諾敏呆立原地，雙淚直流，一時啞口無言。突然腦海裏電光一閃，想起冬耕前，王嫂在麥田裏挖溝時，自己恰巧在路邊經過，互相打了個照麵，談起孩子的事情，王嫂含糊地提過一檔事，“小敏，最近以墨給你打電話了嗎？你夏天有沒有到北京去？聽說有個女的到工地上找以墨，那女的是北京人，歲數已經不小了，女兒都上大學了。我們大家都是女人，在家辛辛苦苦帶孩子，假如男人在外麵花天酒地，那就太虧了……”以墨春節迴家後，諾敏問他可有此事，以墨矢口否認，說同事妒忌他，無中生有造謠。
此刻諾敏也不管事情真假，顧不上體麵，口不擇言：“他在北京跳舞，跟一個老女人來往……”“管她什麽老女人小女人，隻要以墨不把她帶家來住，我這個做媽媽的都不好說我兒子……”
這日正是元宵節，爆竹劈裏啪啦響了一夜，夫妻一夜無語，諾敏窩著一肚子委屈，隻覺得一番苦心得不到家人認可，萬般辛苦全化成泡影，頓時萬念俱灰，於枕頭上落下許多淚來。以墨無半句安慰的話語，嫌女人和孩子麻煩，不比隻身在外，來去自由。被諾敏一語道破隱情，以墨想到去北京見到謝墨萍，那女人風情萬種，真是不可多得的尤物，衾被錦枕溫熱鬆軟，哪像在家如此鬧心，在暗夜中生了幾許期盼，隻想早早離家才好。
次日是陰天，一家人胡亂吃完午飯，在村口匆匆告別，諾敏心中柔腸百轉，淚眼婆娑，雖說怨怪丈夫，仍然柔語安慰他，目送以墨上了車，隻覺得身體發虛，內心空蕩，沿途走了很遠的路，不知情歸何處，恍惚間來到站台，上了公交車去江都。在街頭踟躕，花2元錢玩套圈，塑料圈套在牛角上，事有湊巧，以墨一家三口都屬牛，想來必是天意，夫妻命中不該離散，以墨這頭強牛注定要被栓住，於是收起萬般愁緒，乘長途客車一路直到南京火車站。
南京候車廳內，諾敏見到以墨，雙方僵持著，諾敏執意要跟以墨去北京。火車一路北上，轉車來到工地上，隨以墨住在地下室。一幫男人圍著諾敏，師娘長師娘短叫得她心裏很受用。還有外省的無聊男人前來搭訕。一個女油漆工在樓梯口忙碌不停，生得白淨俊雅，眉眼間與以香有幾分神似，諾敏見了，不由指著她對以墨說：“你看她，長得像不像你姐？”以墨從鼻孔裏哼了一聲，“我姐是一名人民教師，她是什麽人，能跟我姐姐比？”
諾敏此番來京，把承諾丟給婆母，打定主意在北京找工作，待工作穩定了迴單位辦停薪留職，不管吃苦享樂，夫妻們都要在一起。她去了中關村，遊了清華園，參觀電視塔。以墨在電視塔工作過一段時間，安裝海底世界的燈控，獲得一張免費觀賞海底世界的門票。沿途查看街頭告示，一家家中介所問過去，接待人員問：“你有學曆嗎？會計算機嗎？一分鍾能打多少字？”諾敏自學中文，僅通過三、四門學科，大專文憑尚未到手。對方一聽，連連搖頭，說工作倒是有的，不是在餐廳端盤子，就是給人家做保姆。火車站，地鐵口，萬頭攢動，人山人海，到處是找工作的人。諾敏混雜其中，每每乘興而去，失望而歸，轉念一想，家中那份工作工資雖少了點，不需要擔驚受怕，可以照顧到兒子和家庭，打消在北京立足的念頭。
走進國貿大廈服裝大廳，迎麵是一具塑型模特，身著三點式，頭紮黑色方巾，頭頂五彩斑斕的孔雀翎，一枝丘比特愛神之箭射穿火紅色的文胸，大膽的表現手法和絢爛色彩，彰顯出城市的時尚之風。大廳金碧輝煌，到處是玻璃鏡反光，看得諾敏眼花繚亂，地板打了蠟，差點摔倒，以墨奚落道：“劉姥姥進大觀園。”女人鍾情於時裝和化妝品，諾敏在女衣區流連忘返，欲試穿一身職業套裝，哪怕無錢買單，試穿一下過過眼癮也行。以墨在一旁冷嘲熱諷，“也不看看標牌價，是否消費得起，你一個月能拿幾個錢？土包子，你長的小眼睛塌鼻子，脖子短腿短，穿什麽衣服都難看。”這一來，徹底打垮了諾敏的自尊心，自覺捉襟見肘，繞道而行。
兩人直奔家電區，以墨在電子產品櫃台前轉悠，對照進口相機與國產相機的性能比和價格比。諾敏看中一款手機，央求以墨買，以墨問：“家中不是有電話嗎？買手機幹嘛？那麽貴，兩千多塊呢。”“聽說手機可以發短信，一條短信隻要一毛錢，比打電話便宜多了，我在家可以跟你聯係呀。”“我可不想跟你聯係。”諾敏磨破嘴皮，以墨硬邦邦扔下一句話，“要買你自己買，你又不是沒工資，幹嘛要我掏錢，再說北京物價那麽高，你可以迴江都去買。”自顧自地下了樓。走在大街上，有人散發舞訊傳單，殷情地解釋：“凱樂歌舞廳2月22日全新開張，今天跳舞免費，敬請光臨……”以墨高興得兩眼放光，興致勃勃道：“晚上去跳舞！”“好！”
以墨去年工作過的德寶飯店，需重新裝修，以墨帶了幾個人接手，諾敏收拾幾件衣物跟隨過去，晚上住進這家五星級賓館，夫妻享用一個客房，衛生間、衣櫥、電視電話一應俱全，夜裏床頭電話鈴聲不斷，小姐接二連三打進騷擾電話，以墨幹脆把話筒擱在一邊。插卡取電的紙片上，歪歪扭扭寫著一行形似蝌蚪的字“送兩瓶茅台酒”，是國家財政部長項懷誠的筆跡。吃完工作餐，諾敏乘電梯迴客房休息，電梯升到二樓，進來一個女的，身穿藏青色職業套裝，一頭短短的卷發，雙目炯炯有神，聰慧和精明都寫在眼睛和額頭上，有一種咄咄逼人的氣勢，又給人以如沐春風的親切感。電梯緩緩上升，狹小的空間裏，四目相對，諾敏無處迴避，女人第六感官全部張開，感覺這女的跟以墨關係非同尋常，想起村裏的風言風語和前年春節神秘的電話，她會不會就是那個北京女人，這樣想時，陡然生了幾分戒心，平視對方，暗自打量她，對方突然開了口：“您好！”“您好！”諾敏禮節性地迴敬道。“請問您是……”“我是承以墨的妻子。”諾敏挑釁似的揚起眉。
“承以墨，這小夥子能幹！挺有工作能力的。”聽這女的如此讚賞以墨，諾敏反倒放鬆戒備，感覺兩人年齡懸殊，不可能有那種曖昧關係，對方又問：“您今年多大了？”“我今年28歲。”“28歲了？怎麽看上去像個小孩呢？”對方露出善意的微笑，“您來北京多久了？”憑著女人天生敏感和直覺，諾敏內心否認了這個假想情敵，遂鬆了一口氣，自己雖是從鄉下來的，不能失了體麵和身份，諾敏盡量把眼神放柔和：“我剛來北京，想在這裏找份工作。”諾敏身穿唐裝，華麗而不落俗套，於嫵媚中見端莊，言語落落大方，態度不卑不亢。說話間，電梯門打開，那女的客氣地招唿一聲，走了出去。