餘長卿在擂台上鬥得力疲，然而越是在筋疲力盡的關頭，便越能看出一個人的習武根底，到得這時候，所有虛招，刀法都已不實用了。唯剩下實打實的攻與防，雙方都緊盯對手動作，尋找一切可能的破敵之機。 那大漢使一把重錘，顯也是力鬥許久，身心漸乏，能打到此刻全憑一股意誌在撐著，若無第一，拿個第二已是意料之外的好成績了。心中一不戀戰，臉上便生去意，連著數下都被餘長卿閃過，到得最後餘長卿抽身躍起，從那大漢頭上空翻而過，抽刀反手一撞，那大漢一個踉蹌撲下擂台。 旁觀者俱是無奈唏噓，又帶著點失望之意，未料一場武舉竟是如此收場。 餘長卿汗如雨下，虛脫般不住喘氣，躬身抱刀朝看台上一個團揖，麵朝北邊天子席單膝跪下。 遊孟哲大聲道：“好！” 於是四周掌聲稀稀落落，賣了遊孟哲個麵子。 李益招手，主考官快步上前，恭恭敬敬捧著本名冊，低聲對著名冊誦道：“餘長卿，祖籍江州人士，現居京城，司隸兆尹，章武七年入京師府領捕快一職，父餘林已歿，家中唯一老母……” 餘長卿行完禮，不卑不亢站在擂台中央，腳下站的那地方已汗濕了一小塊。 “長得倒是有儀表。”李益朝皇後笑道。 皇後點了點頭，餘長卿長相英俊，又有武官英氣，較之先前那些滿臉橫肉的，麵青唇白的，皮枯臉瘦的，鶴發童顏的看上去靠譜得多。 主考官聲音不大，唯看台附近一小片聽得見，當是念給皇帝聽的，又續道“……章武八年，京師民事受司隸府參，罰二十棍；為人性輕浮簡慢……” 遊孟哲一蹙眉，張遠山馬上製住，不讓他打岔，連連擺手示意不妨，就連皇後也朝他笑了笑，玉手在袖邊輕擺，點了點頭。 凡舉子都要被參上這麽一本，餘長卿平素雖不檢點，但說的也是輕的了，未有作奸犯科的汙點，家世祖上三代也持身甚正，遊孟哲聽完後發現餘長卿的祖父居然還是海運槽守，數十年前還是個大官，隻不知為何家境沒落至此。 “還挺風流。”李益隨口淡淡道。 長公主插口道：“男人風流也是常事……” 皇後臉一黑，小聲訓道：“這話也說得的？！” 長公主尷尬噤聲，和遊孟哲擠眉弄眼，兩人心照不宣地笑了笑。 “餘長卿。”李益直到名冊誦完後方開口道：“你家傳武學乃是逐日槍？有甚絕學，都拿出來演演。” 這也是循例，武舉頭名若有家傳武學，須得自行演武一場，餘長卿休息片刻後體力稍複，躬身領旨，抽出兵器架上長鐵槍，正擺了個架勢時，忽聽台上遊孟哲笑道：“我陪你練練！” 一時間看台上無數目光都聚集於遊孟哲身上，遊孟哲征求地看張遠山，張遠山略一沉吟，示意去就是。 於是遊孟哲快步躍下看台，爬上擂台去，那笨手笨腳行徑，引得周遭人不住小聲笑。 “你……”餘長卿笑道：“賢弟快下去，別添亂。” 遊孟哲擺手，抽了把鐵棍掂了掂，左右腳一個踉蹌橫著走了兩步，搖搖晃晃站穩，單掌一推，看台上響起小規模的笑聲。 “我沒有內勁。”遊孟哲道：“學了點棍法，與你比劃幾下招式如何？點到為止。” 餘長卿馬上就明白了，遊孟哲生怕自己疲勞，舞起槍來內力不繼，兩人若隻走招數，不以內力互拚便無問題。 “這個……”餘長卿略一沉吟，忽聽高處傳來李益聲音：“耍幾個槍花看看就成。” 皇帝恩準，餘長卿雙手持槍一揚，說：“那便從命。” 遊孟哲反手背持長棍，小聲道：“你相好的呢？” 餘長卿眉毛動了動，調侃道：“不就在我麵前麽？” 遊孟哲揶揄道：“滾！我說那天放風箏見了的那個。” 餘長卿笑道：“被你氣走了，還不動手？” 遊孟哲道：“放馬過來——吒！” 一聲落，遊孟哲抖開長棍，跟著趙飛鴻習武日久，八八六十四式騰龍棍法早已爛熟於胸，一棍直取餘長卿胸膛！ 餘長卿喝了一聲好，腰馬一扛長槍，如旋風般蕩開，身隨槍走，一棍一槍將觸未觸之時，在空中蕩了個圈，遊孟哲棍意大開大闔，餘長卿槍法則有橫掃千軍之勢，初時看客還不稀奇，及至見遊孟哲一式“青龍攪海”時俱忍不住大聲喝彩！ 那式凝趙飛鴻畢生棍法於大成，棍意圓融無缺，棍端自下至上，撩起黃昏時滿皇城的暮色，閃著一道弧光，猶如攪翻了江河湖海，一棍當頭！ 餘長卿翻身在空中一個虛滾，繼而倒拖長槍，叮的一聲輕響，槍棍輕輕互碰，緊接著虛晃一槍迴身閃避，再挾著逃勢反手當胸一槍，秒到巔峰地破解了遊孟哲棍法！ 此刻所有旁觀者俱已動容，棍槍來去雖未有風雷之聲，卻蘊含了武學的兩個境界——兵謀與搏擊，於夕陽下帶著難言意境。 “再來！”遊孟哲抽棍迴守，蕩開虛虛刺到胸前的長槍，繼而順勢一抖，刹那棍端不住劃圈，一圓化兩圈，再化為四，化為八，刹那間虛影無數，連環棍法一招接著一招，前招未老，後招又生，綿綿不絕壓向餘長卿。 喝彩聲響成一片，遊孟哲棍法不快，卻將餘長卿去路完全封死，餘長卿抽身後退，伏身一個掃堂腿，遊孟哲抽身躍起，兩人在半空中兵器叮地互碰，再交掌一拍借力躍開。 說時遲那時快，遊孟哲棄棍，餘長卿棄槍，兩人各自雙掌一拍，空手迎上！ 遊孟哲騰挪，錯步，揚掌拍，砍，劈，掌法猶如雄鷹掠天，餘長卿則以虎指禦敵，短短頃刻間兩人拆了數十招，看台上彩聲雷動，遊孟哲收掌，兩人各立擂台一側，遙遙一拱手，餘長卿帶著笑意，半籠在暮色中，半隱在陰影裏，唇語說了句什麽，手腕上的刀穗折射著五色的光華。 李益率先拍掌，大聲叫好，四周掌聲如海，二人又一齊朝天子席上行禮。 皇後點了點頭，主考官帶著東西下來賞，遊孟哲得了兩個金餜子，餘長卿則得了一件緙絲蟒紋武袍與一雙武靴，那可是破天荒頭一遭！餘長卿多半要欽點武狀元了，不少見風使舵的官員紛紛過來打招唿。 天子與皇後離席，長公主又在席上遠遠看了會才走，遊孟哲捶了下餘長卿肩膀，笑道：“喝酒去？” 一老太監道：“陛下有命，請餘大人到偏殿沐浴更衣，稍後還有吩咐。” 遊孟哲蔫了，餘長卿笑道：“待會事兒完了就來找你。” 遊孟哲隻得擺手道：“沒事，過幾天咱們再聚聚。” 餘長卿笑著點頭，又見張遠山從席上下來，忙躬身行禮，張遠山一身烏金鎧在暮色中折射著光芒，牽著遊孟哲的手，看也不看餘長卿，帶著自家兒子離開。 “爹，你不喜歡他是吧。”遊孟哲拉著張遠山的手一晃一晃，他的烏金護腕連著金屬手套，覆住了半個手掌，烏金鎧冰涼，手指卻溫熱，摸起來有種奇異的觸感。 禦林軍不敢攔，任由張遠山隨處行走。人漸少，禁衛關上內皇城宮門，日落西山，餘暉染得全城火樣的紅。 張遠山手掌在眉前輕輕一揚，指了指自己的胸膛，意思是：你很喜歡他？ 遊孟哲笑著兩手握拳，拳麵相抵，拇指屈了屈，意思是：我和他是好朋友。 張遠山手指一挑，作了個“不屑”的動作，不再理會他。 遊孟哲哈哈笑，扒在張遠山身上，摸摸他的鎧甲，又抱著他的腰，張遠山站了一會，仿佛想到什麽，示意他跟著自己走。 穿過禦花園，張遠山站在一間偏殿外，遊孟哲探頭探腦地朝裏望，隻見餘長卿這會已換過衣服，李益賞的袍子一上身，登時精神煥發，英俊倜儻，站在殿內不知等誰。 “陛下駕到——”太監唱到，李益穿過前廊過來，見張遠山與遊孟哲站在假山後還沒迴去，便招手讓他們過去，張遠山擺了擺手，李益也不強求，轉身入了殿內。 餘長卿忙單膝跪地朝皇帝行禮，李益親手將他扶起，賜座，聲音遠遠傳出來，隻模糊聽得出幾句，譬如家中母親如何等等。 遊孟哲正偷聽時，張遠山又在他肩上戳了戳，遊孟哲茫然轉頭，見張遠山左手掌側著一豎，右手食中二指比作個小人，在左手掌遮攔後動來動去。 遊孟哲：“？？？” 張遠山收掌，靜靜看著遊孟哲，遊孟哲半晌不明白其意，忽然就心有靈犀道：“真的？” 張遠山無奈笑了笑，遊孟哲拉著張遠山的手，轉到偏殿另一側去看。 殿內未曾掌燈，流金般的夕照鋪滿地磚，半是金粉半是紅，一扇屏風後站著秀靨如花的長公主，端著把團扇，安靜聽屏風外的兄長與武狀元對話。 長公主發現他們在窗外看，輕招團扇讓遊孟哲進來，遊孟哲擺手示意不來。皇帝要嫁妹，餘長卿多半要當駙馬了。 遊孟哲有種說不出的滋味，既為餘長卿高興，又有點失落感，自嘲般地笑了笑，張遠山做了個手勢，兩人靜靜走出長廊，腳步在空曠的長廊中迴響。 張遠山邊走邊看遊孟哲，眼神一目了然：如今覺得如何？ 遊孟哲比了個手語，意思是：我為他高興。 張遠山一哂置之，遊孟哲道：“真的！我碰上好事，當然也希望餘大哥過得快活啊。” 張遠山打手語：你碰上什麽好事了？ 遊孟哲停步，認真打手語迴答：多了個爹。 張遠山沒有再表態，帶著他出了東華門迴家，兩人牽著手一晃一晃，於夜色中迴了張府。 當夜一切照舊，遊孟哲傍晚出了身汗，內力又被封住，懨懨地提不起神來，吃了晚飯就犯困，三月還有點倒春寒，遊孟哲縮進被裏，問道：“喂，爹，什麽時候幫我散功？” 張遠山單衣雪白，襯褲過膝，露出腳踝，站在案前親手收拾遊孟哲的玉璜。 遊孟哲說：“要等我師父迴來麽？他怎麽還不來？” 張遠山若有所思地點了點頭，又搖了搖頭，趙飛鴻未曾來信，多半是在西川被什麽事絆住了。 外間腳步聲傳來，有小廝低聲道：“老爺，少爺。” 張遠山微一蹙眉，手指一彈，勁風飛處油燈熄滅，唯餘滿地月色清冷。 遊孟哲起身說：“怎麽了？” 小廝沒答話，張遠山揭開被子躺上床，遊孟哲莫名其妙，朝張遠山處擠了擠，腳踝蹭他，摩挲時幹爽的肌膚十分愜意，正要去摸他腹肌時，外頭傳來輕微的聲響—— “必兒——” “必必兒——” 遊孟哲起身，張遠山略有點不耐，坐起示意他多穿點再出去，遊孟哲說：“馬上就來。” 說著胡亂套了件袍子，穿上木屐，叩叩叩跑出長廊，張遠山睡房在東廂，出去是條百步長廊，再穿過花園，進後院，轉出柴房才是後門，遊孟哲跑得上氣不接下氣，站了一會，跟的小廝忙打著燈籠，開門。 餘長卿一身禦賜的武狀元袍光鮮，兀自還在必兒必兒地吹，遊孟哲道：“都二更了，不迴去睡？” 餘長卿忙轉身道：“孟哲。” 遊孟哲笑道：“怎麽？平步青雲了？” 餘長卿說：“喝酒去不？宮裏剛放大哥迴來。” 遊孟哲忙道：“不了，我陪我爹……我義父。” 餘長卿說：“我要當駙馬了，孟哲。”