門外傳來了腳步聲，那個年紀較大的公安和一個又矮又胖，皮膚黝黑的人走進來。這個人挺著的肚子，一副大大咧咧的樣子。他抬著頭，目光向下，把我打量了一番。他叉著腰的兩隻手把他那身敞開的那件灰色茄克捋到了背後。“老吳，又給你送來一個。”年紀較大的公安坐下來用下巴向我指了指。矮胖子老吳把一個掛在牆上的藍色塑料封麵的大登記簿拿了下來。他走到辦公桌的後麵坐下，打開登記簿，兩眼狠狠地瞪著我。然後他用圓珠筆向我一指說：“你，過來！”我忐忑地走到辦公桌旁邊，站在他麵前。他往椅背上一靠，兩邊胳膊抱在胸前，把他那劍一樣的目光停在我的臉上，我感到臉上有許多小螞蟻在咬。這樣持續了一分多鍾，他開始問我叫什麽名字，多大歲數，哪地方人，我都一一作了迴答。他把這些登記在那個大簿子上。 “像你們這種人，判你窩贓罪算是便宜你了，應該判你和他們共同犯罪。好了好了，別嚕唆了，進去吧。褲帶呢？褲帶解下來，還有鞋帶，身上還有什麽東西沒有？統統拿出來。”
我掏出口袋裏的鑰匙，還有幾塊錢硬幣，老吳把它們和我的褲帶一起扔進了一個抽屜。老吳不放心，又在我身上摸捏了一陣，然後把牆上的一大串鑰匙取下來，朝我擺了一下頭，示意我跟他一道走。
老吳吹著口哨，把鑰匙在手指上搖得嘩嘩直響。他領著我走進一個漆成黑色的大鐵門，在我的肩上拍了一下說：“喊報告班長。”我一時不習慣，又見四下裏無人，就在喉嚨裏咕嚕了一下。老吳在我的頭上打了一巴掌，怒氣衝衝地說：“大聲點！”我隻好大聲叫道： “報告班長！”
老吳說：“以後進出門都要報告，不然就當逃跑論處，一槍嘣了你。”
我就這樣提著被解掉褲帶的褲子，趿著被解了鞋帶的球鞋，跟著老吳穿過二道黑漆的大鐵門，來到一個長長的走廊上，對麵是一道高五米的大牆，牆上有三道電網，走廊上的一個個鐵門用巨大的鐵掛鎖緊鎖著。鐵門窄小，四角呈圓形，是用輪船上密封艙門改裝的。每道鐵門的鋼板上用割槍割出一個四方的小鐵窗，這些小鐵窗從外麵用鐵插銷插上，關得死死的。厚重的鐵門裏麵傳來嘈雜的喧嘩聲，像是從地底下傳上來的。這些嘈雜聲又被對麵高牆擋了迴來，在走廊上發出嗡嗡的迴響。
老吳讓我停在一個鐵門前，門楣上寫著一個大大的“5”字。我聽見鐵門裏麵有人用低低的聲音說：“又來了一個，是送到我們號子裏的。”另一個聲音說：“讓我看看，讓我看看，嗯，不錯，身上還有點菜。”
老吳從他那一大串鑰匙中找出一把，熟練地捅開鐵門上的大掛鎖。吱吱扭扭地扳動著大鐵栓。鐵門裏麵傳來一陣忙亂的腳步聲。老吳咣的一聲打開厚重的鋼板號門，一股惡臭從裏麵撲了出來，這股臭味中有燙雞撏毛時的那股腥味，大便的臭味，小便的騷味,還有潮濕的地下室中所散發出來的那種黴腐味。這些味道混合在一起，使我感到一陣惡心，咽喉下有東西要往上湧。我本能地向後退去，老吳一把揪住我的肩膀，猛的一下把我推進門去。我聽見身後咣的一聲巨響，兩耳一陣發鳴。
一進號子，散發著那種怪味的滾滾熱浪就一下子裹住了我，讓我透不過氣來，我嗓子眼發癢，胃裏像翻江倒海一樣。站在我旁邊的一個人見我要吐，一腳踢在我的屁股上，說：“要拉稀到便池裏拉。”我趕緊跑到號子盡裏頭的牆角邊的搪瓷便器的蹲位上，哇的一聲吐了起來。不知誰罵了一聲：“他媽的，一進來就拉。”我抹了一把眼淚，又幹嘔了幾下，便池裏汙濁的肥皂水上漂著幾節黃澄澄的糞便。我迴頭想找點水漱漱嘴，可地上除了幾隻空塑料盆外，一滴水也沒有。我拎起拴在通往便池的自來水管上的那根用破布條編成的繩子，一下子提起了塞在便池排汙口上的那個大布團，糞便和汙水嘩的一聲淌了下去。一個形容猥瑣的五十多歲的老頭急忙跑過來說：“你怎麽把水放了呢？”
我說：“這水還能要嗎？臭死人。”
“放了你從哪兒弄水呢？”，老頭說。他惶恐地看了看坐在鋪板上的人。
老頭看我在擰便池水管上的閥門，說道：“就你聰明，別人都不知道，你放，你有本事把水放出來！”我把閥門開到位，也沒見一滴水出來。
“我來兩個多月了，還沒有見過這水管子滴過一滴水。”老頭顯得很在行的樣子。“聽老號子說，這管子有好幾年沒有淌過水了，所長怕浪費水，把總閥給關了。”
我說：“沒有水總比有尿屎在裏麵好吧。”
“你水放掉了，別人要屙屎撒尿怎麽辦？那不更臭麽？有水摻著，總比沒水好吧。便池下麵是化糞池，比屎的味道還難聞。”老頭嘀咕著，把我推向一邊，把塞住便池洞上的布團踩踏實。
我走到一邊，打量著號子裏的情形。在我的對麵是一溜鋪板，有一尺來高，有點像北方的大炕，隻是矮得多。鋪板上坐著八九個剃著光頭的人，他們高矮胖瘦不一，表情也各不相同，像是羅漢堂的羅漢。他們的臉上蒼白油亮，像剛蒸出來的大饃，沒有一點血色。後來，我知道這是浮腫，是營養不良，長期不見陽光很少活動所造成的。在號子裏呆長了的人都會這樣。鋪板周圍坐著一圈衣著破舊，同樣剃著光頭，臉色蒼白的人。和鋪板上人不同的是，他們的臉上全都流露出一種無奈，悲哀和漠然的神情。號子牆的下半段漆著約兩米高的綠漆，上半段用塗料刷成白色。在靠鋪板的那麵牆上刻著亂七八糟的圖案和文字。紅漆斑駁的鐵門上也刻滿了文字。鋪板對麵的牆中間有一塊黃底紅邊用黑漆成的《中華人民共和國監規》。《監規》下麵貼滿了大大小小各種顏色的毛巾。還有用肥皂把牙膏蒂子粘在牆上做成的衣服掛鉤，不過隻能掛一些輕便的衣服，厚重一些的衣服會把這些掛鉤墜掉的。在我進來的那扇鐵門對麵，是一扇用白鐵皮包著的木門，和鐵門一樣，這扇門也緊緊地關閉著。門上的白鐵已經鏽跡斑斑，靠近下部，鐵皮已經爛得露出了裏麵的木板。整個號房長約七米，寬約三米，鋪板占去號房麵積的三分之二。鋪板下麵是一條一米寬的過道，連通著前後兩個門，便池就在過道和後門相連的角落裏。過道上全是鞋子和塑料盆，走路時必須十分小心。號房大約有四米高，在兩個門的上方，幾乎靠近房頂的地方，各有一個扁形的小窗戶，窗戶上密密地排著大約三十毫米粗的螺紋鋼的窗柵。每個窗戶上各掛著一盞白熾燈。在木頭門上方的窗戶上還掛著一隻鍾，鍾上的時間告訴我現在是中午12點20分。整個號房像一個大箱子，使人有一種沉重的壓抑和局促感。
這時，鋪板是有一個高大粗壯，滿臉橫肉的人站了起來。他背著手，挺著胸，邁著大步在鋪板上來迴踱步。他擰著眉，做出一副對什麽都不滿意的樣子。他猛一迴頭，像想起什麽似的，快步來到我的跟前，問道：“搞什麽進來的？”
我有些惶恐地迴答：“他們說我窩贓。”
“沒扯謊吧？”他狠狠地盯著我的眼睛說。
“沒有。”
他又背著手在鋪板上來迴走起來，並做出一副沉思狀。過了一會兒，他又故伎重施，快速地衝到我的麵前，問我是哪地方的。如此反複多次，使他對我有一個大概的了解。看他那樣子，似乎也很滿意他的表演給我留下了深刻的印像，使我知道在這個號子裏他說了算。他趾高氣揚地在他那用兩床被子壘起來的寶座上坐下。那神情分明告訴我，號子裏他是主人。
鋪板上其他人一直用敵意和警惕的目光盯著我的一舉一動，他們在琢磨著我，似乎想從我身上找出什麽破綻來。有時他們也互相咬咬耳朵，並對我指指點點。
我覺得號子裏的空氣沉悶而又緊張，彌漫著一種神秘的恐怖。我預感到他們將有什麽行動，而且這行動是針對我的。我的全身顫抖了起來，想從號子裏逃出去，逃得越遠越好。可是在這四四方方的大籠子裏，就是插翅也難飛呀！
“喂，這是你老鄉，你可認得他？”那個主宰號子的粗壯大漢指著他身邊的一個正在和別人說話的人對我說。他又拍了拍那個人的屁股，“你老鄉來了，你也不跟他打個招唿”。
那個人走過來，在我旁邊的鋪板上蹲下，他拍拍鋪板讓我坐下。他問起了我的情況，對我被抓表示同情，他說話的語氣很溫和，在這特殊的境遇裏，一下子喚起了我內心的感激之情，一種他鄉遇故人的喜悅使我立即和他攀談起來。我急不可耐地把我如何被抓的事一五一十地告訴了他，卻發現他的眼睛裏流露出一種鄙視的神情。我以為他不相信我說的話，我又說了幾個我家附近經常在外麵混的熟人，以證明我們確實是老鄉。誰知他竟冷笑了起來。我感到很困惑，就問他家住在哪裏，他勃然大怒，重重地一巴掌摑在我的臉上。他惡狠狠地罵道：“才來就這麽老屄，居然敢問到老子頭上來了。”我懵了，捂著臉站在那兒。鋪板上的人一起哈哈大笑起來。他用手指在我額頭上戳了戳，咬牙切齒地說：“剛來就想敘老鄉，想拉關係是不是？看你這屌樣子，譜子還厚得很呢（譜子的意思是心機、伎倆，譜子厚是指詭計多端的意思），告訴你，就是你老子在這兒，你也得過號子。”
我不知道“過號子”是什麽意思，但我知道這決不是什麽好事。從早上到現在我經曆了太多的磨難，這種精神上的折磨沒有親身體驗過的人是永遠也想像不到的。我覺得自己太疲倦了，就在鋪板的邊緣坐了下來。一個又矮又胖的家夥悄悄地挨到我的身邊，猛地一腳踹在我的腰上，我從鋪板上跌了下來，頭咚的一聲撞在對麵的牆上，我的眼前金花亂飛，頭上慢慢地鼓起一個大包。我跳起來攥緊了拳頭，狠狠地瞪著他。
這個又矮又胖的家夥看起來二十六七歲，走起路來像冬瓜在地上滾動。矮冬瓜幹笑了兩聲，說：“你曉得我為什麽踢你？馬哥沒叫你坐，你就坐下來了，一點規矩都不懂。”
那個被稱為馬哥的粗壯的大漢得意地笑了起來，他說：“朱丁，小五子，你們調教調教他，讓他知道號子裏的規矩。”兩上年紀和我差不多大的小青年從鋪板上下來，他們穿上鞋子，在地上蹦了兩蹦，把兩隻手的手指壓得叭叭直響，似乎早已等得不耐煩了。
他們中的一個對我說：“每個人進來都得過號子，你曉得吧？”我搖搖頭。另一個說：“你不知道，那我們來教教你。”他們一個人抓住我的一隻胳膊，把我架到便池上站好，我的兩臂被他們緊緊地夾在腋下。矮冬瓜笑著走了過來，他那滿臉的小麻子也跟著跳動起來。他伸出一隻手在我的胸脯上按了兩按，仿佛是在確定一下方位。然後，他的雙拳如連珠炮似的在我的胸膛上擊打起來，就像一個練拳擊的人在擊打沙袋。我本能地想用手去擋，但我的手卻被另外兩個人牢牢地鉗住了。我一腳踢在矮冬瓜的肚子上，那家夥朝後一下子跌坐在地上。
就在這個時候，猛聽得鋪板上響起一陣鐵鏈子的聲音。一個三十歲左右，麵孔看上去很和善的人站了起來。他的腳脖子上拖著一副鐵鐐。他兩腿叉開，邁著八字步走到鋪板的邊緣說：“過號子是規矩，規矩人人都得遵守，不能因為你就壞了號子裏的規矩吧。你咬咬牙，一會兒不就挺過去了嗎？再說，你現在不讓過號子，等一下大家一齊上來把你按住，用被子裹起來拳打腳踢，你的日子更不好過。”
矮冬瓜見他過來說話，從地上爬起來，悄沒聲息地溜到鋪板邊緣坐下，他兩眼直勾勾地望著這個戴腳鐐的人，就像一條挨打的狗望著主人，等待著主人給它出氣。
我第一次在現實中看見戴腳鐐的人。剛才他坐在鋪板上，腳上蓋著被子，我一直沒有看見腳鐐。現在乍一看見，聽那腳鐐在鋪板上發出嘩嘩的脆響，一股寒意陡然從我的腳下升到頭頂。仿佛這腳鐐已經套在我的腳上，我的全身被一根無形的繩子捆得結結實實。我覺得馬上就會有人來把我拎出去坐老虎凳、灌辣椒水。以前我聽人說過，看守所裏有一種電床，審問犯人的時候，就把他綁在床上用電打。還有一種黑房，裏麵有用機器帶動的鞭子，把你往黑房裏一推，然後開動機器，那鞭子就像漫天大雨一樣唿唿地朝你抽過來。你在黑暗中隻聽到鞭子的嗚嗚聲和抽打在身上的撲撲聲。你什麽也看不見，也不知道該住哪裏躲，直到把你打得皮開肉綻、死去活來。我似乎覺得馬上就會有人來把我綁到電床上或者推到黑房中去，我的心裏一陣陣絞痛，像有一把小刀子在那裏慢慢地割。
我很難受，簡直透不過氣來，我同意讓他們過號子。我咬著牙讓他們在我身上打起來。他們一個人打累了又換一個人。先讓鋪板下麵的人打，再輪到鋪板上麵的人過癮。鋪板下麵的人無論從體能上或拳頭的分量上都無法和板上人相比。他們中有的人隻是在我身上做做樣子，根本沒有用力，我看得出來，他們是出於板上的人的威逼才打我的，他們在打我的時候，流露出同情和無奈，但又害怕被別人知道他們沒有用力，就盡可能地裝出很賣力的樣子，他們的目光似乎在向我請求寬恕，向我訴說他們是不得已的。
八九個人輪番打下來，我的身上都已經濕透了，嘴裏湧起一股腥甜的味道。前胸一開始是被擊打的鈍痛，然後變成一片火燙和針刺的感覺，再後來開始變得麻木起來。每一拳似乎都要把我的心髒從嗓子眼裏震出來，頭上的汗水隨著拳頭的擊打灑得到處都是。太陽穴劇烈地跳動著，兩耳轟轟作響。我想號子裏一共二十個人，到現在一半還沒有打完，而且越往後拳頭的份量越重，隻怕堅持不到最後我就會變成一個廢人。
鋪板上麵的人這時正得意地望著我笑。我隱約覺得自己上當了，不能讓他們再打下去了，趁我還沒有失去意識，還有掙紮的力氣，不然即使不死我也會被他們打成殘廢。我不顧一切地突然掙脫那兩個人的手，把我麵前正在打我的那個人一下子撞倒在地。我的兩隻沒有鞋帶的鞋子不知跑到哪裏去了，沒有褲帶的褲子也掉到了膝蓋下麵。
鋪板上麵的人看見我反抗，一下子都緊張起來。有兩個人跳下鋪板，他們和先前抓住我的胳膊的朱丁及小五子一道，揪著我的頭發，摟住我的胳膊，抱著我的腿，想把我按倒在地。有一個人用膝蓋抵住我的腰部，拽著我的頭發把我使勁往後扳，我聽見自己的脊椎骨發出啪啪的聲響，我感覺到它們要斷了。我往後一倒，壓在了這個人的身上，收起雙腿奮力地蹬出去，我聽見有人撞在鋪板上的聲音，我的兩腿頓時鬆了下來。我翻過身，用肘狠搗我下麵的那個人的臉，我的胳膊也解放了出來。我想站起來，卻被小腿上的褲子絆住了，我順勢一頭撞在一個撲向我的人的襠部。他頓時發出一聲慘叫，兩手緊捂住襠部慢慢地蹲了下去。
俗話說：song的怕狠的，狠的怕愣的，愣的怕不要命的。我兩眼通紅，不顧性命地跟他們拚鬥，竟使他們奈何不得我。也許他們在號子裏呆得時間太長，身子虛弱的緣故。他們帶著傷，呲牙咧嘴地又撤迴到鋪板上。有一個人臉上和嘴角都是血，另一個人捂著頭在吸氣，那個被我撞在襠部的家夥勾著腰，慢慢地挪到了鋪板上。
我坐在地上，喘著氣，覺得嘴裏有一股鹹味，一吐唾沫，全是血。我的左邊的胳膊火燒火燎的痛，一看，上麵有一條十幾厘米長、兩厘米寬的皮都破了，上麵滲出了一個個的小血珠，估計是在搏鬥中的水泥地上蹭的。
馬哥默默地坐在鋪板上，剛才他和其他人一道目睹了這幕鬧劇，他緊鎖眉頭，不滿地看著他手下的殘兵敗將。戴腳鐐的人若有所思，他抿著嘴，一絲不易覺察的微笑從嘴裏流露出來。
那些沒有將我征服就撤到板上去的人們聚集在一起嘀嘀咕咕，然後他們大聲說：“他媽的，算了算了，等晚上他睡著了的時候，用被子把他裹起來好好地收拾他。”他們說這話的口氣好像他們剛才並不是沒有把我製服，而是他們根本就不想這麽做，他們之所以不這麽做，完全是為了等到晚上再來給我顏色看的。他們又開始說笑起來，似乎剛才失敗的羞辱根本就沒有發生過。隻是他們不時陰鬱地朝我一瞥，道出了他們心中的不安。
除了馬哥和戴腳鐐的人之外，板上還有兩個人沒有參加對我的圍攻。我看得出來他們兩人和板上其他人保持著若即若離的關係。他們隻是在必要的時候才和其他人應酬幾句。這在場搏鬥結束以後，他們在其他人不注意的時候相視一笑，並且悄悄地互擊了一下手掌。他們互相點點頭，好像在為一種隱秘的決定達成一種默契。他們中的一個人在鋪板上走來走去。他走到背對其他人的地方，朝我擠了擠眼，並且翹了一下大拇指。然後他又若無其事地迴到那一夥人中去，跟他們聊了起來。
危機暫時解除了，我的胸部又像針一般地疼痛起來，我盡量微微地喘氣，以減少肺部膨脹與收縮的幅度，緩解胸部因起伏運動而產生的疼痛。我兩腿發軟，不由自主地抖動起來。我真想就這麽坐在地上閉著眼睛什麽也不去想，可我還得防備著他們對我的偷襲，盤算著如何化解晚上的第二輪打擊。由於精神高度緊張，再加上一天來的痛苦經曆和險像環生的搏鬥所導致的身心疲憊，我坐在那裏進入了一種幻覺狀態。我漸漸地聽不到號子裏的說話聲，周圍的人從我的眼前消失了，我曾經曆的過去的景像卻走馬燈似的在我麵前閃現。
我掏出口袋裏的鑰匙，還有幾塊錢硬幣，老吳把它們和我的褲帶一起扔進了一個抽屜。老吳不放心，又在我身上摸捏了一陣，然後把牆上的一大串鑰匙取下來，朝我擺了一下頭，示意我跟他一道走。
老吳吹著口哨，把鑰匙在手指上搖得嘩嘩直響。他領著我走進一個漆成黑色的大鐵門，在我的肩上拍了一下說：“喊報告班長。”我一時不習慣，又見四下裏無人，就在喉嚨裏咕嚕了一下。老吳在我的頭上打了一巴掌，怒氣衝衝地說：“大聲點！”我隻好大聲叫道： “報告班長！”
老吳說：“以後進出門都要報告，不然就當逃跑論處，一槍嘣了你。”
我就這樣提著被解掉褲帶的褲子，趿著被解了鞋帶的球鞋，跟著老吳穿過二道黑漆的大鐵門，來到一個長長的走廊上，對麵是一道高五米的大牆，牆上有三道電網，走廊上的一個個鐵門用巨大的鐵掛鎖緊鎖著。鐵門窄小，四角呈圓形，是用輪船上密封艙門改裝的。每道鐵門的鋼板上用割槍割出一個四方的小鐵窗，這些小鐵窗從外麵用鐵插銷插上，關得死死的。厚重的鐵門裏麵傳來嘈雜的喧嘩聲，像是從地底下傳上來的。這些嘈雜聲又被對麵高牆擋了迴來，在走廊上發出嗡嗡的迴響。
老吳讓我停在一個鐵門前，門楣上寫著一個大大的“5”字。我聽見鐵門裏麵有人用低低的聲音說：“又來了一個，是送到我們號子裏的。”另一個聲音說：“讓我看看，讓我看看，嗯，不錯，身上還有點菜。”
老吳從他那一大串鑰匙中找出一把，熟練地捅開鐵門上的大掛鎖。吱吱扭扭地扳動著大鐵栓。鐵門裏麵傳來一陣忙亂的腳步聲。老吳咣的一聲打開厚重的鋼板號門，一股惡臭從裏麵撲了出來，這股臭味中有燙雞撏毛時的那股腥味，大便的臭味，小便的騷味,還有潮濕的地下室中所散發出來的那種黴腐味。這些味道混合在一起，使我感到一陣惡心，咽喉下有東西要往上湧。我本能地向後退去，老吳一把揪住我的肩膀，猛的一下把我推進門去。我聽見身後咣的一聲巨響，兩耳一陣發鳴。
一進號子，散發著那種怪味的滾滾熱浪就一下子裹住了我，讓我透不過氣來，我嗓子眼發癢，胃裏像翻江倒海一樣。站在我旁邊的一個人見我要吐，一腳踢在我的屁股上，說：“要拉稀到便池裏拉。”我趕緊跑到號子盡裏頭的牆角邊的搪瓷便器的蹲位上，哇的一聲吐了起來。不知誰罵了一聲：“他媽的，一進來就拉。”我抹了一把眼淚，又幹嘔了幾下，便池裏汙濁的肥皂水上漂著幾節黃澄澄的糞便。我迴頭想找點水漱漱嘴，可地上除了幾隻空塑料盆外，一滴水也沒有。我拎起拴在通往便池的自來水管上的那根用破布條編成的繩子，一下子提起了塞在便池排汙口上的那個大布團，糞便和汙水嘩的一聲淌了下去。一個形容猥瑣的五十多歲的老頭急忙跑過來說：“你怎麽把水放了呢？”
我說：“這水還能要嗎？臭死人。”
“放了你從哪兒弄水呢？”，老頭說。他惶恐地看了看坐在鋪板上的人。
老頭看我在擰便池水管上的閥門，說道：“就你聰明，別人都不知道，你放，你有本事把水放出來！”我把閥門開到位，也沒見一滴水出來。
“我來兩個多月了，還沒有見過這水管子滴過一滴水。”老頭顯得很在行的樣子。“聽老號子說，這管子有好幾年沒有淌過水了，所長怕浪費水，把總閥給關了。”
我說：“沒有水總比有尿屎在裏麵好吧。”
“你水放掉了，別人要屙屎撒尿怎麽辦？那不更臭麽？有水摻著，總比沒水好吧。便池下麵是化糞池，比屎的味道還難聞。”老頭嘀咕著，把我推向一邊，把塞住便池洞上的布團踩踏實。
我走到一邊，打量著號子裏的情形。在我的對麵是一溜鋪板，有一尺來高，有點像北方的大炕，隻是矮得多。鋪板上坐著八九個剃著光頭的人，他們高矮胖瘦不一，表情也各不相同，像是羅漢堂的羅漢。他們的臉上蒼白油亮，像剛蒸出來的大饃，沒有一點血色。後來，我知道這是浮腫，是營養不良，長期不見陽光很少活動所造成的。在號子裏呆長了的人都會這樣。鋪板周圍坐著一圈衣著破舊，同樣剃著光頭，臉色蒼白的人。和鋪板上人不同的是，他們的臉上全都流露出一種無奈，悲哀和漠然的神情。號子牆的下半段漆著約兩米高的綠漆，上半段用塗料刷成白色。在靠鋪板的那麵牆上刻著亂七八糟的圖案和文字。紅漆斑駁的鐵門上也刻滿了文字。鋪板對麵的牆中間有一塊黃底紅邊用黑漆成的《中華人民共和國監規》。《監規》下麵貼滿了大大小小各種顏色的毛巾。還有用肥皂把牙膏蒂子粘在牆上做成的衣服掛鉤，不過隻能掛一些輕便的衣服，厚重一些的衣服會把這些掛鉤墜掉的。在我進來的那扇鐵門對麵，是一扇用白鐵皮包著的木門，和鐵門一樣，這扇門也緊緊地關閉著。門上的白鐵已經鏽跡斑斑，靠近下部，鐵皮已經爛得露出了裏麵的木板。整個號房長約七米，寬約三米，鋪板占去號房麵積的三分之二。鋪板下麵是一條一米寬的過道，連通著前後兩個門，便池就在過道和後門相連的角落裏。過道上全是鞋子和塑料盆，走路時必須十分小心。號房大約有四米高，在兩個門的上方，幾乎靠近房頂的地方，各有一個扁形的小窗戶，窗戶上密密地排著大約三十毫米粗的螺紋鋼的窗柵。每個窗戶上各掛著一盞白熾燈。在木頭門上方的窗戶上還掛著一隻鍾，鍾上的時間告訴我現在是中午12點20分。整個號房像一個大箱子，使人有一種沉重的壓抑和局促感。
這時，鋪板是有一個高大粗壯，滿臉橫肉的人站了起來。他背著手，挺著胸，邁著大步在鋪板上來迴踱步。他擰著眉，做出一副對什麽都不滿意的樣子。他猛一迴頭，像想起什麽似的，快步來到我的跟前，問道：“搞什麽進來的？”
我有些惶恐地迴答：“他們說我窩贓。”
“沒扯謊吧？”他狠狠地盯著我的眼睛說。
“沒有。”
他又背著手在鋪板上來迴走起來，並做出一副沉思狀。過了一會兒，他又故伎重施，快速地衝到我的麵前，問我是哪地方的。如此反複多次，使他對我有一個大概的了解。看他那樣子，似乎也很滿意他的表演給我留下了深刻的印像，使我知道在這個號子裏他說了算。他趾高氣揚地在他那用兩床被子壘起來的寶座上坐下。那神情分明告訴我，號子裏他是主人。
鋪板上其他人一直用敵意和警惕的目光盯著我的一舉一動，他們在琢磨著我，似乎想從我身上找出什麽破綻來。有時他們也互相咬咬耳朵，並對我指指點點。
我覺得號子裏的空氣沉悶而又緊張，彌漫著一種神秘的恐怖。我預感到他們將有什麽行動，而且這行動是針對我的。我的全身顫抖了起來，想從號子裏逃出去，逃得越遠越好。可是在這四四方方的大籠子裏，就是插翅也難飛呀！
“喂，這是你老鄉，你可認得他？”那個主宰號子的粗壯大漢指著他身邊的一個正在和別人說話的人對我說。他又拍了拍那個人的屁股，“你老鄉來了，你也不跟他打個招唿”。
那個人走過來，在我旁邊的鋪板上蹲下，他拍拍鋪板讓我坐下。他問起了我的情況，對我被抓表示同情，他說話的語氣很溫和，在這特殊的境遇裏，一下子喚起了我內心的感激之情，一種他鄉遇故人的喜悅使我立即和他攀談起來。我急不可耐地把我如何被抓的事一五一十地告訴了他，卻發現他的眼睛裏流露出一種鄙視的神情。我以為他不相信我說的話，我又說了幾個我家附近經常在外麵混的熟人，以證明我們確實是老鄉。誰知他竟冷笑了起來。我感到很困惑，就問他家住在哪裏，他勃然大怒，重重地一巴掌摑在我的臉上。他惡狠狠地罵道：“才來就這麽老屄，居然敢問到老子頭上來了。”我懵了，捂著臉站在那兒。鋪板上的人一起哈哈大笑起來。他用手指在我額頭上戳了戳，咬牙切齒地說：“剛來就想敘老鄉，想拉關係是不是？看你這屌樣子，譜子還厚得很呢（譜子的意思是心機、伎倆，譜子厚是指詭計多端的意思），告訴你，就是你老子在這兒，你也得過號子。”
我不知道“過號子”是什麽意思，但我知道這決不是什麽好事。從早上到現在我經曆了太多的磨難，這種精神上的折磨沒有親身體驗過的人是永遠也想像不到的。我覺得自己太疲倦了，就在鋪板的邊緣坐了下來。一個又矮又胖的家夥悄悄地挨到我的身邊，猛地一腳踹在我的腰上，我從鋪板上跌了下來，頭咚的一聲撞在對麵的牆上，我的眼前金花亂飛，頭上慢慢地鼓起一個大包。我跳起來攥緊了拳頭，狠狠地瞪著他。
這個又矮又胖的家夥看起來二十六七歲，走起路來像冬瓜在地上滾動。矮冬瓜幹笑了兩聲，說：“你曉得我為什麽踢你？馬哥沒叫你坐，你就坐下來了，一點規矩都不懂。”
那個被稱為馬哥的粗壯的大漢得意地笑了起來，他說：“朱丁，小五子，你們調教調教他，讓他知道號子裏的規矩。”兩上年紀和我差不多大的小青年從鋪板上下來，他們穿上鞋子，在地上蹦了兩蹦，把兩隻手的手指壓得叭叭直響，似乎早已等得不耐煩了。
他們中的一個對我說：“每個人進來都得過號子，你曉得吧？”我搖搖頭。另一個說：“你不知道，那我們來教教你。”他們一個人抓住我的一隻胳膊，把我架到便池上站好，我的兩臂被他們緊緊地夾在腋下。矮冬瓜笑著走了過來，他那滿臉的小麻子也跟著跳動起來。他伸出一隻手在我的胸脯上按了兩按，仿佛是在確定一下方位。然後，他的雙拳如連珠炮似的在我的胸膛上擊打起來，就像一個練拳擊的人在擊打沙袋。我本能地想用手去擋，但我的手卻被另外兩個人牢牢地鉗住了。我一腳踢在矮冬瓜的肚子上，那家夥朝後一下子跌坐在地上。
就在這個時候，猛聽得鋪板上響起一陣鐵鏈子的聲音。一個三十歲左右，麵孔看上去很和善的人站了起來。他的腳脖子上拖著一副鐵鐐。他兩腿叉開，邁著八字步走到鋪板的邊緣說：“過號子是規矩，規矩人人都得遵守，不能因為你就壞了號子裏的規矩吧。你咬咬牙，一會兒不就挺過去了嗎？再說，你現在不讓過號子，等一下大家一齊上來把你按住，用被子裹起來拳打腳踢，你的日子更不好過。”
矮冬瓜見他過來說話，從地上爬起來，悄沒聲息地溜到鋪板邊緣坐下，他兩眼直勾勾地望著這個戴腳鐐的人，就像一條挨打的狗望著主人，等待著主人給它出氣。
我第一次在現實中看見戴腳鐐的人。剛才他坐在鋪板上，腳上蓋著被子，我一直沒有看見腳鐐。現在乍一看見，聽那腳鐐在鋪板上發出嘩嘩的脆響，一股寒意陡然從我的腳下升到頭頂。仿佛這腳鐐已經套在我的腳上，我的全身被一根無形的繩子捆得結結實實。我覺得馬上就會有人來把我拎出去坐老虎凳、灌辣椒水。以前我聽人說過，看守所裏有一種電床，審問犯人的時候，就把他綁在床上用電打。還有一種黑房，裏麵有用機器帶動的鞭子，把你往黑房裏一推，然後開動機器，那鞭子就像漫天大雨一樣唿唿地朝你抽過來。你在黑暗中隻聽到鞭子的嗚嗚聲和抽打在身上的撲撲聲。你什麽也看不見，也不知道該住哪裏躲，直到把你打得皮開肉綻、死去活來。我似乎覺得馬上就會有人來把我綁到電床上或者推到黑房中去，我的心裏一陣陣絞痛，像有一把小刀子在那裏慢慢地割。
我很難受，簡直透不過氣來，我同意讓他們過號子。我咬著牙讓他們在我身上打起來。他們一個人打累了又換一個人。先讓鋪板下麵的人打，再輪到鋪板上麵的人過癮。鋪板下麵的人無論從體能上或拳頭的分量上都無法和板上人相比。他們中有的人隻是在我身上做做樣子，根本沒有用力，我看得出來，他們是出於板上的人的威逼才打我的，他們在打我的時候，流露出同情和無奈，但又害怕被別人知道他們沒有用力，就盡可能地裝出很賣力的樣子，他們的目光似乎在向我請求寬恕，向我訴說他們是不得已的。
八九個人輪番打下來，我的身上都已經濕透了，嘴裏湧起一股腥甜的味道。前胸一開始是被擊打的鈍痛，然後變成一片火燙和針刺的感覺，再後來開始變得麻木起來。每一拳似乎都要把我的心髒從嗓子眼裏震出來，頭上的汗水隨著拳頭的擊打灑得到處都是。太陽穴劇烈地跳動著，兩耳轟轟作響。我想號子裏一共二十個人，到現在一半還沒有打完，而且越往後拳頭的份量越重，隻怕堅持不到最後我就會變成一個廢人。
鋪板上麵的人這時正得意地望著我笑。我隱約覺得自己上當了，不能讓他們再打下去了，趁我還沒有失去意識，還有掙紮的力氣，不然即使不死我也會被他們打成殘廢。我不顧一切地突然掙脫那兩個人的手，把我麵前正在打我的那個人一下子撞倒在地。我的兩隻沒有鞋帶的鞋子不知跑到哪裏去了，沒有褲帶的褲子也掉到了膝蓋下麵。
鋪板上麵的人看見我反抗，一下子都緊張起來。有兩個人跳下鋪板，他們和先前抓住我的胳膊的朱丁及小五子一道，揪著我的頭發，摟住我的胳膊，抱著我的腿，想把我按倒在地。有一個人用膝蓋抵住我的腰部，拽著我的頭發把我使勁往後扳，我聽見自己的脊椎骨發出啪啪的聲響，我感覺到它們要斷了。我往後一倒，壓在了這個人的身上，收起雙腿奮力地蹬出去，我聽見有人撞在鋪板上的聲音，我的兩腿頓時鬆了下來。我翻過身，用肘狠搗我下麵的那個人的臉，我的胳膊也解放了出來。我想站起來，卻被小腿上的褲子絆住了，我順勢一頭撞在一個撲向我的人的襠部。他頓時發出一聲慘叫，兩手緊捂住襠部慢慢地蹲了下去。
俗話說：song的怕狠的，狠的怕愣的，愣的怕不要命的。我兩眼通紅，不顧性命地跟他們拚鬥，竟使他們奈何不得我。也許他們在號子裏呆得時間太長，身子虛弱的緣故。他們帶著傷，呲牙咧嘴地又撤迴到鋪板上。有一個人臉上和嘴角都是血，另一個人捂著頭在吸氣，那個被我撞在襠部的家夥勾著腰，慢慢地挪到了鋪板上。
我坐在地上，喘著氣，覺得嘴裏有一股鹹味，一吐唾沫，全是血。我的左邊的胳膊火燒火燎的痛，一看，上麵有一條十幾厘米長、兩厘米寬的皮都破了，上麵滲出了一個個的小血珠，估計是在搏鬥中的水泥地上蹭的。
馬哥默默地坐在鋪板上，剛才他和其他人一道目睹了這幕鬧劇，他緊鎖眉頭，不滿地看著他手下的殘兵敗將。戴腳鐐的人若有所思，他抿著嘴，一絲不易覺察的微笑從嘴裏流露出來。
那些沒有將我征服就撤到板上去的人們聚集在一起嘀嘀咕咕，然後他們大聲說：“他媽的，算了算了，等晚上他睡著了的時候，用被子把他裹起來好好地收拾他。”他們說這話的口氣好像他們剛才並不是沒有把我製服，而是他們根本就不想這麽做，他們之所以不這麽做，完全是為了等到晚上再來給我顏色看的。他們又開始說笑起來，似乎剛才失敗的羞辱根本就沒有發生過。隻是他們不時陰鬱地朝我一瞥，道出了他們心中的不安。
除了馬哥和戴腳鐐的人之外，板上還有兩個人沒有參加對我的圍攻。我看得出來他們兩人和板上其他人保持著若即若離的關係。他們隻是在必要的時候才和其他人應酬幾句。這在場搏鬥結束以後，他們在其他人不注意的時候相視一笑，並且悄悄地互擊了一下手掌。他們互相點點頭，好像在為一種隱秘的決定達成一種默契。他們中的一個人在鋪板上走來走去。他走到背對其他人的地方，朝我擠了擠眼，並且翹了一下大拇指。然後他又若無其事地迴到那一夥人中去，跟他們聊了起來。
危機暫時解除了，我的胸部又像針一般地疼痛起來，我盡量微微地喘氣，以減少肺部膨脹與收縮的幅度，緩解胸部因起伏運動而產生的疼痛。我兩腿發軟，不由自主地抖動起來。我真想就這麽坐在地上閉著眼睛什麽也不去想，可我還得防備著他們對我的偷襲，盤算著如何化解晚上的第二輪打擊。由於精神高度緊張，再加上一天來的痛苦經曆和險像環生的搏鬥所導致的身心疲憊，我坐在那裏進入了一種幻覺狀態。我漸漸地聽不到號子裏的說話聲，周圍的人從我的眼前消失了，我曾經曆的過去的景像卻走馬燈似的在我麵前閃現。