霧不知什麽時候散了，太陽照得人暖洋洋的。門前的馬路上人來人往，汽車喇叭聲，行人說笑聲，垃圾車的鈴聲，小商販的叫賣聲，渾然一體，外麵熱鬧極了。
郝仁善家卻靜悄悄的，他們在靜等著好的消息來臨。
有些人燒香拜佛，並非就是信神信鬼，他們有的明知沒有鬼神，卻仍然要去燒香拜佛，目的就是祈求一種希望，一種幻想，一種吉祥。天生還沒走到燒香拜佛的處境，不過，他此刻心裏也在叨咕著：“蒼天保佑，讓我馬到成功！”
區服務隊辦公室設在一座低矮的小樓裏，那樓很陳舊，牆壁上的石灰多處剝落。樓後對麵是又高又大、富麗堂皇的九州賓館，前麵幾步開外就是民房，那些民房一排連著一排，縱橫交錯，散亂無章，房頂是一色的小瓦，烏黑烏黑的，遠看真以為是個大煤廠。
服務隊辦公室的小樓雖然已經灰黃，但在這個“煤廠”裏，還是“鶴立雞群”的。
辦公室在樓上。
天生扶著王媽媽惴惴地上樓。盡管上得很慢，天生的心仍然跳得很激烈，那是為未來在擔憂。樓梯狹窄，僅夠王媽媽和半個天生行走。天生讓王媽媽在前，自己從後麵用雙手盡力托著王媽媽的一隻胳臂。王媽媽也許年邁體弱，也許根本不用力，依仗著天生的扶持。上得樓來，天生也是臉紅紅的，汗津津的。和王媽媽一樣，喘起粗氣來。
辦公室裏早有十幾個青年等在哪裏。他們有男有女，有的戴眼鏡，有的不戴。有的衣著華麗，有的簡單樸素。他們唧唧咕咕，交談各人的情況。沒有笑語，神情嚴肅。像是交易所裏的商人，緊張地窺測著行情。像是產房外的親人，在企盼著美的生靈誕生。
等，等，等！
隻要聽到樓梯響，他們會一齊停止說話，一齊望著樓梯口。看上樓的人不是他們盼望的救星，又恢複原來的樣子，唧唧咕咕，咕咕唧唧。
天生讓王媽媽坐在一張長木椅上後，對辦公的裏屋掃了一眼，辦公室沒人。看樣子他們要找的何科長不在。何科長是個女人，是服務隊的實權派，這是王媽媽在路上告訴他的。王媽媽說，她跟何科長很熟悉。那是再好不過的了，熟人好辦事嘛。
“怎麽來這麽多人呀？”
樓底下突然傳來一個高嗓門的女人聲音。王媽媽輕輕地告訴天生：“是何科長來了。”
屋裏人並沒有聽清王媽媽的話，可是，他們都蜂擁到樓梯口。
王媽媽沒有動，天生看王媽媽沒動，也沒動。天生本來也想搶先一睹何科長的尊容，王媽媽沒答應。何必擠呢？爭著去求人的人，並不一定能求到。這說明他們和被求者沒有交情往來，倘若有情，無需急著上前，照樣解決問題。如果你的權力超過對方，不僅不要求，相反，對方會給你安排得妥妥當當，周周到到，社會就是這樣，弱者強食，有什麽辦法呢！
一個胖胖的臉上有雀斑的四十餘歲的女人，昂首挺胸，穩步上樓，那簡直是一個救世主的派頭。蜂擁而上的人，有的問候，有的敘說，有的哀求，有的用手比劃，有的點頭哈腰，有的媚形於色，有的悶聲不語，有的橫眉不語，但是，沒有一個是叉手叉腰指揮的，沒有一個頭敢揚高的。因為，他們不夠資格，有資格的是何科長，何科長時被人求的，他們是來求何科長的。何科長好像習慣了這種場麵，就像戲台上的演員習慣了台下的觀眾一樣，不管觀眾多少，演員照樣唱戲，當然，觀眾越多，演員就唱得越帶勁。何科長又猶如一隻老母雞，那些圍著求食的就是羽毛未豐的雛雞，他們擁擁擠擠地跟隨著老雞，老雞高興了就咯咯兩聲，不高興了，就隻管自己走路不問小雞之事。
何科長路過王媽媽跟前，王媽媽想張口說話，何科長卻走過去了，竟沒有看到被王媽媽自稱為好朋友的王媽媽，王媽媽覺得臉上無光，因為她跟天生吹過，現在見麵何科長卻洋洋不睬，王媽媽能不覺得臉上無光嗎？
“人太多了，她大概沒看到你。”天生看出了王媽媽的尷尬，忙著解釋。
也許是的，這麽多人，她怎麽能看到我王媽媽，我本來就不是一個突出的人物嘛，王媽媽想。
“你們不要老圍著俺！喳喳喳喳，煩死人！俺到底聽誰的？！”何科長發威了，她操的是半口山東話，半口普通話，“都坐下去！一個一個講，該分配工作的，俺就分配；不該分配的，你就是話說一火車，俺也不給你工作！”
圍著的人都乖乖地坐了下來，跟碰到厲害阿姨的幼兒園孩子一樣。但誰都想靠近何科長，誰都想先說話。無奈長木椅距離辦公桌太遠，隻有王媽媽和天生坐的那頭距離何科長近。眾人退到一旁，他們兩人倒突出出來了。
何科長板著臉。當官的就要板臉，不然就沒有威風。沒有威嚴，老百姓還不翻天？
何科長慢慢地擦著辦公桌、靠椅、台板，看得出，她是個愛整潔的人。能自己動手打掃，不叫別人幹，還算是架子不大。她整理好桌上的書籍，亂七八糟的筆記本、廢紙、信件，翻了一下台曆，然後，細細地捏出一點茶葉，泡了一杯茶，——看樣子那茶葉不錯，因為都是帶尖的，碧綠的小毛尖，在水中一起向上。茶泡好後，何科長這才坐下來，雙手抱著熱茶杯，兩眼望著外邊的人。
“喲，王碼你來幹啥？”王媽媽終於被何科長發現了。何科長擠出一臉笑容，很客氣地招唿，“喝水吧？給你泡杯茶？”她嘴上說泡茶，身手卻沒動，“這幾天怎麽不來俺家玩？”
有門了。天生心想。
“何科長，我這幾天比較忙，就沒有撈到去。你也不來俺家玩，俺家大老王上天還念叨你呢。”王媽媽眼睛眯成一條線，咯咯地笑著，走到何的麵前，天生也緊緊跟著，生怕被遺落，“你家大老李好嗎？”大老李是房管科長，天生聽王媽媽說過。
“好好，他今天還念叨大老王呢。”
“真難為他掛念。”
“王媽媽。你來有事嗎？”何科長頭往前一伸，壓低聲音說，“有什麽事你說，凡是俺能辦到的，俺就給你辦。”
“我倒沒什麽事，隻是俺這個侄兒——”王媽媽指著天生說。
“你侄子？俺怎麽從來沒聽你說過，從哪兒來的？”
“東海市。”天生急忙迴答。
“這是俺認的侄子，高中畢業生，他爸爸就是大寨路的老紅軍。”王媽媽補充說，並遞上“前門”香煙。
“大寨路的老紅軍？”何科長接過香煙，重複了一句。
“就是郝仁善。”王媽媽給她點上火。
“噢，他呀。”何科長似乎很了解郝仁善，也似乎看不起郝仁善，因為從她的口氣裏可以聽出來。她抽了一口香煙，“那是個要酒不要命的人。不過，人倒滿直的，這也是咱們北方人的性格。王媽媽，能不能托你家大老王給俺買點木頭，俺那個小子五一結婚，想打點家具。”
“我迴去跟他講，叫他想法給你買點。我估計問題不大吧。不過，你也別指望，萬一不成，可別說我沒費心。”
“哎，這時哪裏話。我還不知道你王媽媽的為人嗎？”
王媽媽看後麵的人急等著何科長，不好意思再多談什麽，實際上她也不想多談別的，隻想早點解決天生的事。她用嘴對天生一撅，眼睛望著何科長，那意思分明是說：你的事我給你辦，我的事你也得盡心喲。
何科長當然懂得其中奧妙，她對秘書說：“小劉，拿一張表來。”
小劉是一個年輕姑娘，兩個羊角辮，一張芙蓉臉，既不突出，又不一般。一切很自然，清秀並不做作，嫻熟又露靦腆，端莊賦有母性。她是跟何科長一起上樓的，因為有何科長這顆太陽照著，她這顆小星星當然就顯不出光來。她遞過一張表格給何科長，不太樂意地說：“寫報告的人太多了，就落幾張表了。”她看不慣何科長那種工作作風，拉拉扯扯的像個什麽幹部！當然，那隻能是心裏話，不能講出來，也不能在臉上顯露，她稍有不快，何科長就不高興。何科長隻要不高興，她就得滾蛋。這老女人本事大著呢！
“對老幹部子女應該優先照顧嘛！”何科長見小劉如此說話，臉一寒，甩去一句酸溜溜沉甸甸的話。小劉不聲不響，又做自己的事去了。
何科長把表格遞給天生：“表填好後，讓街道簽個字，今天是——”她想了想，“星期二，你禮拜六送來，最遲不能到下禮拜一。”
接過表格後，天生就想接了金鑾殿皇帝老兒恩賜的聖旨，那眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴都閃出了激動、興奮、感激的神態。王媽媽又和何科長說了些什麽，怎樣分別的；他又是怎樣纏著王媽媽下樓的，都記不清。他腦子裏閃出的隻有表格。要知道，這就是走向工作崗位的敲門磚，是他即將自立的起跑線。有了它，就有了工作，有了錢，就可以在鳩茲市立足，就可以不吃閑飯不停氣話，就能支援家中，讓父母弟妹不再挨餓。家裏太苦了，幾次來信說吃燒皆無，到處借債，差點沒去討飯了。這都是李三謙那些王八蛋搞的。天生估計工作後，工資能拿三十塊錢左右，十塊錢寄給父母，五塊錢寄給春巧，自己留十五塊錢做生活費。寄給家裏錢雖然不多，但能救急，也讓陵河鎮那幫小子知道，他天生工作了，他們看不到笑話了。他們逼走我天生，相反我混得更好，氣死李三謙！氣死羅修德他們！
天生到家就填表，表填好後就送居委會，居委會呂主任蓋好章自己親自送到片裏。
“什麽？叫他去當代課教師？不行！絕對不行！”靳開慈用手指砰砰地敲著天生的表格，對呂主任大發脾氣，“他是老三屆，應該下放！這是黨中央的政策，我們誰也無權破壞！一個黨員，還是一個老黨員，帶頭不執行黨的政策，群眾會怎麽看！你也有客觀，他也有客觀，誰沒有客觀？照這樣下去，還要不要下放？”
“我們認為，黨的政策也是靈活的。”呂主任是個強老頭子，頭發花白。他是北鄉逃難過來的，解放這麽多年了，他仍是一副北鄉人打扮：對襟黑棉襖，外罩便裝鐵灰色的確涼褂子，直通通的大棉褲，腳上穿的是一雙老棉鞋，手工做的。他最看不慣歪風邪氣，特別是看不慣那些坐在台上嘴裏講得好聽實際幹得又是一樣的官。呂主任水平不高，心裏有話，嘴上講不出。越氣越哆嗦。他撿起報去的表格，臉氣得蒼白，脖子上青筋暴得像蠕動的蚯蚓。他說：“你靳書記，不相信我們基層幹部，算啦！你不批，我去找市裏，我就不信這個邪！”
郝仁善知道這事後，氣得從院裏到屋外進出不停，他大喊大叫，要去找靳開慈算賬。宋玉英把他拉住：“老頭子，你現在不能去。你一去，不是把呂主任賣了嗎？這樣今後誰還敢給你講話？”
“那你說怎麽辦！？”郝仁善氣唿唿地坐在椅子上，“我日他靳開慈的奶奶，他想逼我們死，他太欺負人了！”他越想越氣，越說越氣，又跳起來大罵靳開慈不是靳開慈，是靳“該死”。
大門是開著的，門口圍了很多人。他們伸頭張腦地看著這家熱鬧。城裏人就是這樣：好奇。不是老紅軍嗎？老紅軍怎麽也罵人？
“你們看什麽看！”宋玉英把那些討厭的嘴臉都關到了門外。門外好奇者，有的自覺退去，有的不甘心，隔著窗戶向裏看，隻恨玻璃太厚，又是毛玻璃，隻能在外聽。
郝仁善還在捶桌砸板凳，窮嚼亂罵，宋玉英對著他的臉說：“俺老爹，俺跟你喊老爹好不好？你能不能不罵？能不能？你說！”
“他狗日的太欺負人了！”郝仁善在宋玉英的苦勸下，火氣小了一些。
“他不是不同意嗎？俺再找別人不行嗎？區裏、市裏，都可以找嘛。能照顧俺，就照顧；不能照顧俺，就拉倒。俺也不喊，俺也不叫，看他們以後怎麽辦。俺就不信他們都是鐵麵包公。如今，你喊，你叫，你死，都沒有用。相反讓他靳開慈看笑話，俺不讓他看笑話行不？”
“他們要是都不同意呢？”
“大爺——”天生此刻很難過，他不想讓大爺為自己氣壞身體，這個家還指望他呢。他說，“他們不同意，我就下放。人家能幹，我也能幹。反正也不是在陵河下放，北方的李三謙他們也看不到笑話。”
“唉！”郝仁善歎了一口氣，“我就知道你這孩子命不好。”
這天夜裏，天生躺在被窩裏抽抽泣泣哭了半夜，光哭不能了事呀。他又拉開了電燈。這間小屋是前屋的一個套間，後將窗戶開成門，做了廚房。天生遷來鳩茲後，就成了他的臥室。一張一米寬，兩米長的單人竹涼床，正好靠三麵牆，床上鋪的是破被套，蓋的是舊棉絮，床前放一張方凳子，這就是屋裏的所有財產。燈光下，一切顯得分外淒涼。
他翻開信紙，掏出筆，打算給家裏寫信。他實在不想在這個家裏蹲下去了。大爺的憂愁，大娘的抱怨，小四姐的白眼，還有其他弟妹們偶爾說出的難以下咽的氣話，——他受不了，看不下去。他不怨恨他們，因為這一切都是生活所迫。他告訴父母，告訴春巧，向下放到皖南山區去，雲南也行，他實在蹲不下去了！他滿滿地寫了三張紙，還想再寫，忽聽後屋傳來尖脆的聲音：“丫頭，怎麽還不關燈？浪費電不知道嗎！”
他隻得停下筆，蜷縮在破棉絮裏。
燈熄了，屋裏一片漆黑。
真冷啊，這天！
郝仁善家卻靜悄悄的，他們在靜等著好的消息來臨。
有些人燒香拜佛，並非就是信神信鬼，他們有的明知沒有鬼神，卻仍然要去燒香拜佛，目的就是祈求一種希望，一種幻想，一種吉祥。天生還沒走到燒香拜佛的處境，不過，他此刻心裏也在叨咕著：“蒼天保佑，讓我馬到成功！”
區服務隊辦公室設在一座低矮的小樓裏，那樓很陳舊，牆壁上的石灰多處剝落。樓後對麵是又高又大、富麗堂皇的九州賓館，前麵幾步開外就是民房，那些民房一排連著一排，縱橫交錯，散亂無章，房頂是一色的小瓦，烏黑烏黑的，遠看真以為是個大煤廠。
服務隊辦公室的小樓雖然已經灰黃，但在這個“煤廠”裏，還是“鶴立雞群”的。
辦公室在樓上。
天生扶著王媽媽惴惴地上樓。盡管上得很慢，天生的心仍然跳得很激烈，那是為未來在擔憂。樓梯狹窄，僅夠王媽媽和半個天生行走。天生讓王媽媽在前，自己從後麵用雙手盡力托著王媽媽的一隻胳臂。王媽媽也許年邁體弱，也許根本不用力，依仗著天生的扶持。上得樓來，天生也是臉紅紅的，汗津津的。和王媽媽一樣，喘起粗氣來。
辦公室裏早有十幾個青年等在哪裏。他們有男有女，有的戴眼鏡，有的不戴。有的衣著華麗，有的簡單樸素。他們唧唧咕咕，交談各人的情況。沒有笑語，神情嚴肅。像是交易所裏的商人，緊張地窺測著行情。像是產房外的親人，在企盼著美的生靈誕生。
等，等，等！
隻要聽到樓梯響，他們會一齊停止說話，一齊望著樓梯口。看上樓的人不是他們盼望的救星，又恢複原來的樣子，唧唧咕咕，咕咕唧唧。
天生讓王媽媽坐在一張長木椅上後，對辦公的裏屋掃了一眼，辦公室沒人。看樣子他們要找的何科長不在。何科長是個女人，是服務隊的實權派，這是王媽媽在路上告訴他的。王媽媽說，她跟何科長很熟悉。那是再好不過的了，熟人好辦事嘛。
“怎麽來這麽多人呀？”
樓底下突然傳來一個高嗓門的女人聲音。王媽媽輕輕地告訴天生：“是何科長來了。”
屋裏人並沒有聽清王媽媽的話，可是，他們都蜂擁到樓梯口。
王媽媽沒有動，天生看王媽媽沒動，也沒動。天生本來也想搶先一睹何科長的尊容，王媽媽沒答應。何必擠呢？爭著去求人的人，並不一定能求到。這說明他們和被求者沒有交情往來，倘若有情，無需急著上前，照樣解決問題。如果你的權力超過對方，不僅不要求，相反，對方會給你安排得妥妥當當，周周到到，社會就是這樣，弱者強食，有什麽辦法呢！
一個胖胖的臉上有雀斑的四十餘歲的女人，昂首挺胸，穩步上樓，那簡直是一個救世主的派頭。蜂擁而上的人，有的問候，有的敘說，有的哀求，有的用手比劃，有的點頭哈腰，有的媚形於色，有的悶聲不語，有的橫眉不語，但是，沒有一個是叉手叉腰指揮的，沒有一個頭敢揚高的。因為，他們不夠資格，有資格的是何科長，何科長時被人求的，他們是來求何科長的。何科長好像習慣了這種場麵，就像戲台上的演員習慣了台下的觀眾一樣，不管觀眾多少，演員照樣唱戲，當然，觀眾越多，演員就唱得越帶勁。何科長又猶如一隻老母雞，那些圍著求食的就是羽毛未豐的雛雞，他們擁擁擠擠地跟隨著老雞，老雞高興了就咯咯兩聲，不高興了，就隻管自己走路不問小雞之事。
何科長路過王媽媽跟前，王媽媽想張口說話，何科長卻走過去了，竟沒有看到被王媽媽自稱為好朋友的王媽媽，王媽媽覺得臉上無光，因為她跟天生吹過，現在見麵何科長卻洋洋不睬，王媽媽能不覺得臉上無光嗎？
“人太多了，她大概沒看到你。”天生看出了王媽媽的尷尬，忙著解釋。
也許是的，這麽多人，她怎麽能看到我王媽媽，我本來就不是一個突出的人物嘛，王媽媽想。
“你們不要老圍著俺！喳喳喳喳，煩死人！俺到底聽誰的？！”何科長發威了，她操的是半口山東話，半口普通話，“都坐下去！一個一個講，該分配工作的，俺就分配；不該分配的，你就是話說一火車，俺也不給你工作！”
圍著的人都乖乖地坐了下來，跟碰到厲害阿姨的幼兒園孩子一樣。但誰都想靠近何科長，誰都想先說話。無奈長木椅距離辦公桌太遠，隻有王媽媽和天生坐的那頭距離何科長近。眾人退到一旁，他們兩人倒突出出來了。
何科長板著臉。當官的就要板臉，不然就沒有威風。沒有威嚴，老百姓還不翻天？
何科長慢慢地擦著辦公桌、靠椅、台板，看得出，她是個愛整潔的人。能自己動手打掃，不叫別人幹，還算是架子不大。她整理好桌上的書籍，亂七八糟的筆記本、廢紙、信件，翻了一下台曆，然後，細細地捏出一點茶葉，泡了一杯茶，——看樣子那茶葉不錯，因為都是帶尖的，碧綠的小毛尖，在水中一起向上。茶泡好後，何科長這才坐下來，雙手抱著熱茶杯，兩眼望著外邊的人。
“喲，王碼你來幹啥？”王媽媽終於被何科長發現了。何科長擠出一臉笑容，很客氣地招唿，“喝水吧？給你泡杯茶？”她嘴上說泡茶，身手卻沒動，“這幾天怎麽不來俺家玩？”
有門了。天生心想。
“何科長，我這幾天比較忙，就沒有撈到去。你也不來俺家玩，俺家大老王上天還念叨你呢。”王媽媽眼睛眯成一條線，咯咯地笑著，走到何的麵前，天生也緊緊跟著，生怕被遺落，“你家大老李好嗎？”大老李是房管科長，天生聽王媽媽說過。
“好好，他今天還念叨大老王呢。”
“真難為他掛念。”
“王媽媽。你來有事嗎？”何科長頭往前一伸，壓低聲音說，“有什麽事你說，凡是俺能辦到的，俺就給你辦。”
“我倒沒什麽事，隻是俺這個侄兒——”王媽媽指著天生說。
“你侄子？俺怎麽從來沒聽你說過，從哪兒來的？”
“東海市。”天生急忙迴答。
“這是俺認的侄子，高中畢業生，他爸爸就是大寨路的老紅軍。”王媽媽補充說，並遞上“前門”香煙。
“大寨路的老紅軍？”何科長接過香煙，重複了一句。
“就是郝仁善。”王媽媽給她點上火。
“噢，他呀。”何科長似乎很了解郝仁善，也似乎看不起郝仁善，因為從她的口氣裏可以聽出來。她抽了一口香煙，“那是個要酒不要命的人。不過，人倒滿直的，這也是咱們北方人的性格。王媽媽，能不能托你家大老王給俺買點木頭，俺那個小子五一結婚，想打點家具。”
“我迴去跟他講，叫他想法給你買點。我估計問題不大吧。不過，你也別指望，萬一不成，可別說我沒費心。”
“哎，這時哪裏話。我還不知道你王媽媽的為人嗎？”
王媽媽看後麵的人急等著何科長，不好意思再多談什麽，實際上她也不想多談別的，隻想早點解決天生的事。她用嘴對天生一撅，眼睛望著何科長，那意思分明是說：你的事我給你辦，我的事你也得盡心喲。
何科長當然懂得其中奧妙，她對秘書說：“小劉，拿一張表來。”
小劉是一個年輕姑娘，兩個羊角辮，一張芙蓉臉，既不突出，又不一般。一切很自然，清秀並不做作，嫻熟又露靦腆，端莊賦有母性。她是跟何科長一起上樓的，因為有何科長這顆太陽照著，她這顆小星星當然就顯不出光來。她遞過一張表格給何科長，不太樂意地說：“寫報告的人太多了，就落幾張表了。”她看不慣何科長那種工作作風，拉拉扯扯的像個什麽幹部！當然，那隻能是心裏話，不能講出來，也不能在臉上顯露，她稍有不快，何科長就不高興。何科長隻要不高興，她就得滾蛋。這老女人本事大著呢！
“對老幹部子女應該優先照顧嘛！”何科長見小劉如此說話，臉一寒，甩去一句酸溜溜沉甸甸的話。小劉不聲不響，又做自己的事去了。
何科長把表格遞給天生：“表填好後，讓街道簽個字，今天是——”她想了想，“星期二，你禮拜六送來，最遲不能到下禮拜一。”
接過表格後，天生就想接了金鑾殿皇帝老兒恩賜的聖旨，那眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴都閃出了激動、興奮、感激的神態。王媽媽又和何科長說了些什麽，怎樣分別的；他又是怎樣纏著王媽媽下樓的，都記不清。他腦子裏閃出的隻有表格。要知道，這就是走向工作崗位的敲門磚，是他即將自立的起跑線。有了它，就有了工作，有了錢，就可以在鳩茲市立足，就可以不吃閑飯不停氣話，就能支援家中，讓父母弟妹不再挨餓。家裏太苦了，幾次來信說吃燒皆無，到處借債，差點沒去討飯了。這都是李三謙那些王八蛋搞的。天生估計工作後，工資能拿三十塊錢左右，十塊錢寄給父母，五塊錢寄給春巧，自己留十五塊錢做生活費。寄給家裏錢雖然不多，但能救急，也讓陵河鎮那幫小子知道，他天生工作了，他們看不到笑話了。他們逼走我天生，相反我混得更好，氣死李三謙！氣死羅修德他們！
天生到家就填表，表填好後就送居委會，居委會呂主任蓋好章自己親自送到片裏。
“什麽？叫他去當代課教師？不行！絕對不行！”靳開慈用手指砰砰地敲著天生的表格，對呂主任大發脾氣，“他是老三屆，應該下放！這是黨中央的政策，我們誰也無權破壞！一個黨員，還是一個老黨員，帶頭不執行黨的政策，群眾會怎麽看！你也有客觀，他也有客觀，誰沒有客觀？照這樣下去，還要不要下放？”
“我們認為，黨的政策也是靈活的。”呂主任是個強老頭子，頭發花白。他是北鄉逃難過來的，解放這麽多年了，他仍是一副北鄉人打扮：對襟黑棉襖，外罩便裝鐵灰色的確涼褂子，直通通的大棉褲，腳上穿的是一雙老棉鞋，手工做的。他最看不慣歪風邪氣，特別是看不慣那些坐在台上嘴裏講得好聽實際幹得又是一樣的官。呂主任水平不高，心裏有話，嘴上講不出。越氣越哆嗦。他撿起報去的表格，臉氣得蒼白，脖子上青筋暴得像蠕動的蚯蚓。他說：“你靳書記，不相信我們基層幹部，算啦！你不批，我去找市裏，我就不信這個邪！”
郝仁善知道這事後，氣得從院裏到屋外進出不停，他大喊大叫，要去找靳開慈算賬。宋玉英把他拉住：“老頭子，你現在不能去。你一去，不是把呂主任賣了嗎？這樣今後誰還敢給你講話？”
“那你說怎麽辦！？”郝仁善氣唿唿地坐在椅子上，“我日他靳開慈的奶奶，他想逼我們死，他太欺負人了！”他越想越氣，越說越氣，又跳起來大罵靳開慈不是靳開慈，是靳“該死”。
大門是開著的，門口圍了很多人。他們伸頭張腦地看著這家熱鬧。城裏人就是這樣：好奇。不是老紅軍嗎？老紅軍怎麽也罵人？
“你們看什麽看！”宋玉英把那些討厭的嘴臉都關到了門外。門外好奇者，有的自覺退去，有的不甘心，隔著窗戶向裏看，隻恨玻璃太厚，又是毛玻璃，隻能在外聽。
郝仁善還在捶桌砸板凳，窮嚼亂罵，宋玉英對著他的臉說：“俺老爹，俺跟你喊老爹好不好？你能不能不罵？能不能？你說！”
“他狗日的太欺負人了！”郝仁善在宋玉英的苦勸下，火氣小了一些。
“他不是不同意嗎？俺再找別人不行嗎？區裏、市裏，都可以找嘛。能照顧俺，就照顧；不能照顧俺，就拉倒。俺也不喊，俺也不叫，看他們以後怎麽辦。俺就不信他們都是鐵麵包公。如今，你喊，你叫，你死，都沒有用。相反讓他靳開慈看笑話，俺不讓他看笑話行不？”
“他們要是都不同意呢？”
“大爺——”天生此刻很難過，他不想讓大爺為自己氣壞身體，這個家還指望他呢。他說，“他們不同意，我就下放。人家能幹，我也能幹。反正也不是在陵河下放，北方的李三謙他們也看不到笑話。”
“唉！”郝仁善歎了一口氣，“我就知道你這孩子命不好。”
這天夜裏，天生躺在被窩裏抽抽泣泣哭了半夜，光哭不能了事呀。他又拉開了電燈。這間小屋是前屋的一個套間，後將窗戶開成門，做了廚房。天生遷來鳩茲後，就成了他的臥室。一張一米寬，兩米長的單人竹涼床，正好靠三麵牆，床上鋪的是破被套，蓋的是舊棉絮，床前放一張方凳子，這就是屋裏的所有財產。燈光下，一切顯得分外淒涼。
他翻開信紙，掏出筆，打算給家裏寫信。他實在不想在這個家裏蹲下去了。大爺的憂愁，大娘的抱怨，小四姐的白眼，還有其他弟妹們偶爾說出的難以下咽的氣話，——他受不了，看不下去。他不怨恨他們，因為這一切都是生活所迫。他告訴父母，告訴春巧，向下放到皖南山區去，雲南也行，他實在蹲不下去了！他滿滿地寫了三張紙，還想再寫，忽聽後屋傳來尖脆的聲音：“丫頭，怎麽還不關燈？浪費電不知道嗎！”
他隻得停下筆，蜷縮在破棉絮裏。
燈熄了，屋裏一片漆黑。
真冷啊，這天！