漂亮的姑娘一天不結婚，說媒的人就能踏破門檻。
春巧家就是如此。
春巧討厭這些說媒者和登門求婚者。
這些來訪者，有的燒包蛋，有的是好青年，有的願意當養老女婿，有的甚至相當劉連庭的幹兒子，以便勾引春巧。
春巧很清楚，上門無好貨，好貨不上門。她與天生的關係，誰都知道，天生雖然走了，他們的愛情沒走。天生父母倒台了，他們的婚約沒撕毀。這些都是禿子頭上明擺的事，他們還來求婚，豈不是投井下石？一天，春巧專門跑到馬陵縣城，把天生送她的半身一寸照片，放大十二倍，還上了彩，然後掛在堂間的大鏡框裏，讓求婚者、說媒著進門就能看到。
天生的這張照片拍得很帥氣：烏黑的頭發，國字形的臉，一雙大眼睛顯得堅毅、敏慧、充滿希望和力量。隻是棱角分明的嘴唇上的那一絲笑容有點別扭，這也是他苦惱不得誌的顯現。那濃濃的眉毛，如同化妝師修飾過一樣整齊，恰到好處。富有彈性的鼻子，使整個臉盤更加勻稱。整幅照片給人一種英俊、剛毅、朝氣蓬勃的感覺。雖然比不上電影明星王心剛，就像春巧比不上王曉棠一樣，但在陵河鎮的周圍三二十裏，也是數一數二的小夥子。有些求婚者或說媒人，看到這張炫耀的照片，自愧不如，掩麵而去；膽大的或臉皮厚的，還想張口碰碰運氣，但一看到春巧那張繃緊的臉，隻嚇得舌頭一伸，縮頭溜走。
春巧娘可不是這樣。她認為上門求親的人像母雞生蛋，多多益善。春巧跟天生雖然談妥了，並不等於結婚。天生遠走高飛了，倘若在城裏找到工作，會不會變心，這很難保證。城裏姑娘會打扮，也風流，那軟軟綿綿的媚眼一勾，天生那還不跟下鍋的麵條——又軟又熱。到那時後悔就晚了。如果天生仍下放，——老三屆學生全都下放嘛。——人隔千裏，家中又照顧不到，小夫妻倆像牛郎織女，那不是害苦了女兒？她想勸春巧趁早改弦易轍，但一看女兒那種熱乎勁，話到嘴邊還是咽下去了。閨女是娘身上的肉，將來生活的靠山，能讓就讓，見縫再插針。人有見麵之情，但分開久了，感情便會漸漸冷下來。假若再能碰個合適的整天在她跟前吊，不怕她不改變原來的想法。
蒼蠅不叮無縫的蛋。春巧娘要想春巧那樣拒絕說媒，家裏也就不會有人上門。無奈春巧娘閃開一條門縫，可以求婚的氣嘟嘟外冒，當然吸引不少光棍漢。
一次來了一個食品站的會計胡來恩，人稱胡屠戶，現年三十五歲，國家正式工，月工資三十五塊五毛，妻子死了兩個月，拋下一位千金，他親自登上春巧門，提了十斤豬肉，那肉乍巴長的膘；十斤點心，都是羊角蜜；十瓶洋河大曲，十條前門香煙，笑孜孜地想做老劉家的養老女婿。
春巧娘一看到這多的東西，這麽重的禮物，心裏便癢絲絲的，像十五隻小老鼠鑽進蜜罐裏——七進八出。晚上睡覺時，便勸春巧：“巧，食品站的胡會計不錯啊。”
春巧以為母親是讚揚胡的為人，便“嗯”了一聲，還追了一句：“我幾次去買肉，他都滿照顧的。”
春巧娘看女兒對胡的印象還不錯，就把胡屠戶送禮求親的事說了出來：“巧，你看胡會計人也老實，錢也有錢，又是使硬殼小本本的（指國家正式工），結交的朋友也多，一個食品站的會計，就是陵河鎮的半個皇帝呢，能屈駕到俺家來，這是千金難買的機會，你——”
春巧娘還想說什麽，被春巧氣唿唿地打斷了：“娘，你老糊塗了，他是結過婚的人，又有小孩，你叫我去給他填房？進門就當媽！那些禮物叫他快拿走，俺不稀罕！除了天生我誰也不要！”說著說這竟嗚嗚地哭了起來。春巧娘又是哄，又是勸，隻得依了女兒，第二天就把禮物退給了胡會計，還說了好多抱歉的話。胡會計仗著財大氣粗，原以為會水到渠成，想不到碰了釘子，老大的不高興，但看春巧娘那樣謙恭，氣也就沒了。他檢查了一下禮物，少了包點心，想問春巧娘，看她影蹤皆無，隻得搖搖頭，自認晦氣。像胡屠戶這樣有光有彩的人都碰得鼻青臉腫，大多數光棍漢都灰了心，但陵南大隊的白書記卻不死心。於是就派大隊婦聯主任劉天華出麵提親。
一夜白霜染黑了山芋秧上的綠葉，染黃了殘留枝頭的樹葉，染紫了曬桃的棉花葉。初冬的色彩並不單調，你看春巧園裏：紅的蘿卜，紅的辣椒，綠的韭菜，綠的芹菜，還有那蔥綠的大白菜，彩色的扁茶豆，不是一幅五彩繽紛的景象嗎？
這天上午，春巧娘正忙著把園裏的大白菜，用稻草一棵一棵地捆起來。隻有捆，菜心才又白又嫩不鬆，不然長不好菜心。晨露融在菜心上的點點水珠，涼絲絲的，濕了她的灰布衣袖，小腳布鞋。她看看自己的大白菜，棵棵肥壯，白的淌水，綠得流油，再看看前院的菜，稀稀拉拉，像個瘌痢頭，心中便飄出一種暢快的笑意，寶娟樣樣想比春巧強，春巧娘樣樣想比寶娟家強。
“大嫂子，你在綁菜？”
春巧娘正在美滋滋地欣賞菜園時，忽聽園外傳來一串嬌滴滴的聲音。莊親莊鄰，不用看，聽聲音就知道是大隊婦聯主任劉天華。
劉天華是禿老劉劉其意的閨女，也是這次李三謙在運動中培養起來的年輕女幹部，今年剛交二十三歲。細長的身材，和春巧差不多高，隻因劉天華纖細根禿老劉一樣，所以顯得更高一些。劉天華長得還是很標誌的：瓜子臉，丹鳳眼，通稍鼻子，玲瓏的嘴，不足之處，就是太瘦，給人一種瘦溜溜酸塌塌的感覺。她也是迴鄉知識青年，比春巧早兩屆。她人雖年輕，但輩分頗長，和春巧娘同班輩，再加上是大隊幹部，無形中那口氣、那舉動都顯得架子大一些。這也難怪，誰當了幹部能沒有架子？
春巧娘看劉天華站在菜園外，連忙招唿，三兩步走出園外，往家裏讓坐吃茶。春巧在屋裏忙著擰羊毛線，——這些羊毛都是劉連庭在麻風院裏喂的綿羊身上剪下來的，因為羊毛沒有開絲，隻出來的線衣，樣子難看些，但暖和，耐穿。
春巧看劉天華笑嘻嘻地和母親進了門，知道必然有事。大隊幹部來她家坐，這是難得的事，她連忙端張凳子給天華，又客氣地倒杯開水，裏麵還放了一把紅糖。
“喲，春巧現在越來越漂亮了。”天華滿麵春風，嘖嘖稱讚。又拿起線團子瞧了瞧，“好家夥，手巧、心巧、模樣巧，名字也巧，巧處給你占全了！沒看到倒也罷了，一看到你這俊模樣，靈巧勁，我要是個男人也想娶你了，咯咯咯咯——”天華笑得滿身亂抖。
“瞧你，老無正形。”春巧娘笑著責怪天華說。
春巧臉一紅，對天華翻了一下笑眼說：“你要是男的，準會擺起大架子，我搬梯子也夠不到你的臉。”
“喲，大侄女，俺是蹲你眼眶裏了，還是哪爐香沒燒到？你怎說這話來！”劉天華笑著一攤雙手，“你要在說這樣話，我可要跳黃河了。”
“你要跳我保證不救。”春巧和天華年齡相差無幾，所以不太計較輩分，“人家救你，我還擋著。”
“那可使不得，這樣俺可就少個大主任了。”春巧娘也插一句笑話。
“好，你們娘兒倆合起夥來欺負我，我得給你們點厲害看看。”
三個人又嬉鬧一番，天華才扯到正題。天華撣眼就看到天生的照片。嘿，小夥子是好看，要不是輩分長，歲數大，保不準自己也要愛上天生。無怪乎春巧死抱天生不放呢，換了她，也會如此。姑娘的妒忌心很重，自己的不到的東西，也總希望別人也得不到。
“天生來信了嗎？”天華用帶有醋意的眼神盯著春巧。
“來了。”春巧應道。
“找到工作了嗎？”
春巧搖搖頭。
“城裏工作很難找，學生都得下放，社會青年想找個工作那比登天還難，除非你有後台。天生的大爺不是老紅軍嗎？他是鳩州的市長，還能沒法子？”
“他大爺早就退休不幹了。”春巧娘撅著嘴顯出不理想的神情。
“不在台上，資格再老也沒用，人家不睬你。你再台上嘛，人家就會巴結你，不管是多大的官，總有好處給人撈。世道就這樣，明知不合理，你也沒辦法。”天華喋喋不休地說。看樣子，她早下鄉幾年，學了不少做人的訣竅。“天生他大爺要是還在台上，天生找工作根本不費吹灰之力，可惜，他不再台上，所以——”天華停頓了一下，呷了口糖茶，順勢掃一下春巧娘倆：春巧娘悶悶的，似有懊悔之意；春巧焦急的，似有掛念之心。天華想說天生肯定會下放，或肯定找不到工作，話到嘴邊又挪了方向：“天生想找工作比較困難，話說迴來，假使天生找到工作了，能包他不變心？這個你娘倆得慎重考慮，我跟你們是一家，處得不錯才說這話的，換了別人請我說我也不說。講好了好，講不好還討人罵。”
“她小姑，你說這話正碰我心坎。”春巧娘擔憂地說，“我也是這樣想的。天生這孩子還不錯，他那個大爺大娘不好纏。天生到他們那生活，能不聽他大爺大娘的？苦點錢，他大爺大娘能不刮？”
“我知道天生，他才不會變心呢！”
春巧很自信，相處一兩年了，她還能不知道天生的為人？
“不變心當然好。萬一變心呢？俗話說，不怕一萬，就怕萬一。萬一他變了呢？你們又沒有結婚手續，靠兩家私下傳的喜有什麽用？它不受法律保護。他要變了，你告到哪兒也高不贏。到那時，隻能是啞巴吃黃連，苦在心裏，講也講不出。當然了，事情也許不像我說得那麽嚴重。”天華真不愧是個大隊幹部，說出話來，點水不漏，像個阿慶嫂似的。
春巧娘讓天華這樣一說，原本想動的心，如今更加想動了。像個正在轉動的陀螺，轉久了會停下，加一鞭，會轉動更快。
春巧也陷入沉思中。人在落難之時，會想到他的親戚朋友，一旦地位變了，環境變了，人能不變嗎？“春巧，相信我，我永遠愛你。你永遠是我的，也隻能是我的。我永遠是你的，也隻能是你的。我不管到哪裏，哪怕是天涯海角，不管幹什麽工作，哪怕是中央主席，我都是你的。”天生在相思橋畔分手時說的話和他的來信像錄音機一樣，在她耳畔重新播放，“親愛的，我對你倒是有點不放心，我不在你身旁，你能永遠記住我嗎？你能保證不變心嗎？”
那相思橋畔的深情一吻，那天夜晚的銷魂一擊，已經把春巧的心緊緊地拴到了天生的那顆心上，“他怎麽會變心呢？我又怎麽會變心呢？”
春巧暗自責備自己，不該不相信天生。
“春巧，我有句話不知該不該說。”天華裝作嚴肅的樣子，鳳眼往上一吊，柳葉眉呈一字形。
“瞧你，巧是俺孩子，也跟你孩子一樣，有話你就說。”春巧娘興撲撲地說。
“說得不妥，你們也別生氣。”
“這是哪兒話？”春巧看天華吞吞吐吐的樣子，很不高興。不過，她沒露出。相反更加熱情。從學校走向社會，做人的訣竅，也學了一點。特別是這場運動，使她更精了。明明想發火，但在公共場合隻是笑笑。明明痛苦，在外人麵前，她仍裝作高興。天華的突然上門，盡管對方很會說話，但那來意是掩飾不了的。春巧幹脆給她捅開，省得她繞來繞去。春巧似笑非笑地對天華說：“小姑，如果我沒猜錯的話，你是來說媒的。你怕說不好挨我講是嗎？”
天華先是一愣，想不到春巧能如此開門見山地捅破她的窗戶紙，接著咯咯地笑了起來：“大侄女，你還真不愧是個巧丫頭！我還沒張口，心思就給你猜到了，下次我可不敢見你了。”
“她小姑，不知你提的是哪一家？”春巧娘看女兒沒有嫌棄的意思，很高興，估計這丫頭可能想開了。她轉臉問天華，“說吧，不管是好是孬，你大侄女還能怪你嗎？”
好家夥，她先給女兒打了包票。
“我說這個人，保你滿意。也是你們想象不到的。”天華又呷了口糖茶，清清嗓音。那說話的腔調，姿勢，就像逢集時在豬市拍賣小豬似的，說到激動時眉飛色舞；說到高興處，噴涎吐沫。她像這家裏的至親好友，說的話，做的事，樣樣都往她們心坎上碰。你是頑石，也會讓她說得點頭；是鐵樹，也會讓她講得開花。她反反複複地說，但並不讓你覺得討厭。她複複反反講，卻並不讓你感到重複。她從各方麵來證明郝劉兩家結親之不妥，而且也不可能成功，應該早點悔親。接著，在不知不覺中推出白豁子：“白書記這人不錯，年輕有為，是公社，不，是縣裏培養的對象。人有人，地位有地位，家庭有家庭，讓他做女婿，真是劉家的福分。打燈籠也難找的。春巧，你別不高興，聽我說完。你想過沒有，白家是當今紅人，郝家是背時的雞，你跟郝家結婚，這輩子倒黴，下輩子也受牽連。你要是跟白書記結婚，不管怎樣，都有照顧。老嫂子，你想想，天生遠隔千裏，你們將來靠誰？人家還有兄弟姊妹，你們有什麽？大哥生病住院，一時恐怕不能迴來。因為他這種病不治好，醫院是不會放迴來的。何況這種病還一時難治好。老嫂子，我是講真話，你別見怪。哄人的話說得再好聽，還是哄人的。我也希望大哥明天就能出院，可能嗎？大哥一時又迴不來，天生不能來，將來春巧結婚後，再有個把兩個孩子，還不把你們難為死？一個家沒有男人不行。沒有男人的家就等於沒有頂梁柱，也容易受人欺負。這些你們都考慮了嗎？刨個紅芋，起個花生，送肥下湖，這些沒男人行嗎？如果和白書記結親，那就不一樣了。首先說，沒人敢朝你們齜牙。再說白書記這個人，相貌差點，但心眼不錯。對女人知疼知熱，保不會虧待春巧。白書記到底怎樣，都是本莊本土的，誰不知道誰？我也不需多講，一切留你們自己考慮。”劉天華又深深地喝了一口糖開水，粉紅色的舌頭微微地舔了一下栗殼色的唇，她好像做了一通報告，此刻，正用那丹鳳眼觀察聽眾的反應。
春巧娘聽說白書記真的想做她的東床快婿，又高興又犯愁。能攀到書記做女婿，這當然是做夢也沒想到的，能不高興嗎？可是，使她犯愁的是春巧願不願意。倘若她記住批鬥會上白書記踹他爹一腳的話，打死她也不會願意。再者，白玉賢跟白玉蓮是兩種人，白玉蓮老實，白玉賢滑；白玉蓮正派，白玉賢可是風月場老手。春巧能降住她嗎？再說，白玉賢比春巧大頭十歲，春巧若不願意，白玉賢什麽手段都能使出來，那樣，日子就不太平了。她沉默了一會，把望著地麵的眼睛抬起來，問春巧：“乖乖，你看怎樣？”
“花咪，咄！”春巧伸手打了一下爬到她盛羊毛籃子的花貓，“死一邊去！”
叫誰死一邊去？天華當然能聽出春巧話中的含義。
“你看白書記怎樣？合適嗎？”春巧娘又追問一聲，她想把擔子卸給女兒。
“小姑，你這樣關心我，不嫌棄我們這個叛徒家庭，我一輩子都不會忘記你的。”春巧此時恨不能生啃天華一口都不嫌腥，那一雙眼裏略露一絲冷笑，明白地告訴天華：你這是找和尚借梳子，——找錯人啦。可是，她那一張靈巧的小嘴卻甜蜜蜜的。她好像對天華沒有一點氣，相反很感激天華：“白書記能看中俺，說心裏話，我也很，怎麽講呢，（她裝作害羞的樣子）我也很高興吧。（她停了一下，叭了叭嘴，眼睛盯著手，那雙勤勞的手正搓動著毛線）可是，我跟天生是先談好的，這個陵河鎮人沒有不知道的。（言外之意，他打書記不怕人說他啃人嚼過的饃）不管怎樣，如今還沒定斷，即使要談，也得斷過以後再說呀？不然人家說他搶別人老婆，那樣的話，豈不影響白書記的威信？陵南大隊千把口人，白書記的威信還是很高的。（這是給他戴高帽）不高，他也當不了書記。（實際他那個書記是李三謙指定的，沒有人選他）再說，我是個叛徒的女兒，——當然，我不承認我父親是叛徒，可是李三謙說他是的，李書記是代表縣革會的，他想必掌握我父親的材料，我不能不信。小姑，白書記找一個叛徒的女兒談婚事，這對他的前途有影響，你說是嗎？”
“啊，這——”天華苦笑笑，“者，問題不大。”她似乎又堅定了信心，苦笑改為微笑，“是的，我考慮問題不大，這說明組織上並不歧視有曆史問題人的子女，這樣一來，倒是對你有利，這也是政策允許的。說不定縣廣播站還能廣播表揚呢。”
天華對自己的這種說法，感到好笑。她明知春巧不會相信，但還是說了。
“小姑，你說他不怕和階級敵人同流合汙，還說當不了能表揚白書記，那我可受不了！”春巧聽天華說“有曆史問題的人”這幾個字，心裏就在滴血。俺二爺說我父親有問題你就信了嗎？你們有什麽證據？白書記想霸占我，你還認為是照顧，該表揚，這就是你劉天華說的話？你要是看白豁子好，你就跟他是了！春巧盡管心裏在滴血，但表麵上還是不動聲色對天華說：“如果真要跟白書記結婚，陵河老老少少不指我脊梁骨罵嗎？罵我不要臉，巴結書記連自己原來的對象都不要了，這樣，我今後怎麽做人？”
“你這是考慮太多了。誰吃飽飯沒事做，專門嚼舌頭？”天華不太自在。
“誰人背後不說人，誰人背後沒人說。都像小姑你這樣的人有幾個？我對自己都包不了，換個別人，說不定我也會講。”
“你到底是什麽打算呢？”春巧娘不太高興，“說那些廢話幹什麽，幸虧是你小姑，不然人不說你沒家教！”
“春巧說這話也在理。”天華知道這是春巧敲她麻筋，但是，為了白書記，她不露不快之容，“我要是你，也可能有這樣想法。人心都是肉做的嘛，我說侄女子，對白書記這事，你就講開吧，同意還是不同意，由你，父母也做不了主，何況別人。畢竟今後是你們在一起過日子，強扭的瓜是不甜的。”
天華不是呆子，別看她年輕，但很世故。蒼蠅從她麵前飛過，她都能辨出公母，何況小小的劉春巧！你滿意也罷，不滿意也罷，吃虧你吃，便宜你占，她可不想做惡人。你春巧說好，她天華就說好上加好；你春巧不高興，她天華也順著你，倒黴的是你，不是她劉天華。
春巧看看天華。好個轉軸子嘴！轉得好快呀！抗順風旗倒抗得不錯，怪不得李三謙賞識你，白豁子喜歡你呢。
天華還在喝糖開水，雖然水已不多。春巧稍微皺皺眉，本想一推了之，轉而一想，不妥。白豁子惹不起。可是，若不起，躲得起。她強裝笑臉說：“小姑，白書記的確不錯，我也沒什麽說的。（春巧娘嘴角上閃出一絲笑意，天華也裝做笑津津的，她再看春巧又在耍什麽道道）不過，暫時我不能答應。過一時期再說吧，不管怎樣，白書記這一片心意我領了，我又不到之處，小姑你也不會介意，白書記也會理解的。”
“那當然，那當然。”劉天華覺得話已說盡，事情也隻能到此為止，於是站起來說：“我看就這樣吧，我迴去跟白書記說，叫他等候你們的信。”
春巧娘兒倆一直把天華送出院門。
外麵陽光和煦，沒有一絲兒風，真有點十月小陽春的味道。那隻蘆花大公雞，正帶著一群母雞在糞堆裏剔扒尋食。圈裏肥豬正哼哼唧唧拱著柵欄，大概是餓了。雀兒在枝頭嘰嘰喳喳地蹦來蹦去。天華把春巧園裏的菜順口又讚美幾句，並特意加一句：“前院的菜真不如你們。”春巧娘聽這話，就像懷抱火爐，心裏熱烘烘的。
送走天華後，春巧娘又問女兒：“巧，你真的看中白書記了？”
“他那是癩蛤蟆想吃天鵝肉，美得不輕！”春巧鄙視地說。她又拿起毛線擰了起來，擰得那樣認真，那樣仔細。那是給天生織毛衣用的線，能不認真嗎？
線陀滴溜溜地轉著，線團繞得越來越大。
春巧家就是如此。
春巧討厭這些說媒者和登門求婚者。
這些來訪者，有的燒包蛋，有的是好青年，有的願意當養老女婿，有的甚至相當劉連庭的幹兒子，以便勾引春巧。
春巧很清楚，上門無好貨，好貨不上門。她與天生的關係，誰都知道，天生雖然走了，他們的愛情沒走。天生父母倒台了，他們的婚約沒撕毀。這些都是禿子頭上明擺的事，他們還來求婚，豈不是投井下石？一天，春巧專門跑到馬陵縣城，把天生送她的半身一寸照片，放大十二倍，還上了彩，然後掛在堂間的大鏡框裏，讓求婚者、說媒著進門就能看到。
天生的這張照片拍得很帥氣：烏黑的頭發，國字形的臉，一雙大眼睛顯得堅毅、敏慧、充滿希望和力量。隻是棱角分明的嘴唇上的那一絲笑容有點別扭，這也是他苦惱不得誌的顯現。那濃濃的眉毛，如同化妝師修飾過一樣整齊，恰到好處。富有彈性的鼻子，使整個臉盤更加勻稱。整幅照片給人一種英俊、剛毅、朝氣蓬勃的感覺。雖然比不上電影明星王心剛，就像春巧比不上王曉棠一樣，但在陵河鎮的周圍三二十裏，也是數一數二的小夥子。有些求婚者或說媒人，看到這張炫耀的照片，自愧不如，掩麵而去；膽大的或臉皮厚的，還想張口碰碰運氣，但一看到春巧那張繃緊的臉，隻嚇得舌頭一伸，縮頭溜走。
春巧娘可不是這樣。她認為上門求親的人像母雞生蛋，多多益善。春巧跟天生雖然談妥了，並不等於結婚。天生遠走高飛了，倘若在城裏找到工作，會不會變心，這很難保證。城裏姑娘會打扮，也風流，那軟軟綿綿的媚眼一勾，天生那還不跟下鍋的麵條——又軟又熱。到那時後悔就晚了。如果天生仍下放，——老三屆學生全都下放嘛。——人隔千裏，家中又照顧不到，小夫妻倆像牛郎織女，那不是害苦了女兒？她想勸春巧趁早改弦易轍，但一看女兒那種熱乎勁，話到嘴邊還是咽下去了。閨女是娘身上的肉，將來生活的靠山，能讓就讓，見縫再插針。人有見麵之情，但分開久了，感情便會漸漸冷下來。假若再能碰個合適的整天在她跟前吊，不怕她不改變原來的想法。
蒼蠅不叮無縫的蛋。春巧娘要想春巧那樣拒絕說媒，家裏也就不會有人上門。無奈春巧娘閃開一條門縫，可以求婚的氣嘟嘟外冒，當然吸引不少光棍漢。
一次來了一個食品站的會計胡來恩，人稱胡屠戶，現年三十五歲，國家正式工，月工資三十五塊五毛，妻子死了兩個月，拋下一位千金，他親自登上春巧門，提了十斤豬肉，那肉乍巴長的膘；十斤點心，都是羊角蜜；十瓶洋河大曲，十條前門香煙，笑孜孜地想做老劉家的養老女婿。
春巧娘一看到這多的東西，這麽重的禮物，心裏便癢絲絲的，像十五隻小老鼠鑽進蜜罐裏——七進八出。晚上睡覺時，便勸春巧：“巧，食品站的胡會計不錯啊。”
春巧以為母親是讚揚胡的為人，便“嗯”了一聲，還追了一句：“我幾次去買肉，他都滿照顧的。”
春巧娘看女兒對胡的印象還不錯，就把胡屠戶送禮求親的事說了出來：“巧，你看胡會計人也老實，錢也有錢，又是使硬殼小本本的（指國家正式工），結交的朋友也多，一個食品站的會計，就是陵河鎮的半個皇帝呢，能屈駕到俺家來，這是千金難買的機會，你——”
春巧娘還想說什麽，被春巧氣唿唿地打斷了：“娘，你老糊塗了，他是結過婚的人，又有小孩，你叫我去給他填房？進門就當媽！那些禮物叫他快拿走，俺不稀罕！除了天生我誰也不要！”說著說這竟嗚嗚地哭了起來。春巧娘又是哄，又是勸，隻得依了女兒，第二天就把禮物退給了胡會計，還說了好多抱歉的話。胡會計仗著財大氣粗，原以為會水到渠成，想不到碰了釘子，老大的不高興，但看春巧娘那樣謙恭，氣也就沒了。他檢查了一下禮物，少了包點心，想問春巧娘，看她影蹤皆無，隻得搖搖頭，自認晦氣。像胡屠戶這樣有光有彩的人都碰得鼻青臉腫，大多數光棍漢都灰了心，但陵南大隊的白書記卻不死心。於是就派大隊婦聯主任劉天華出麵提親。
一夜白霜染黑了山芋秧上的綠葉，染黃了殘留枝頭的樹葉，染紫了曬桃的棉花葉。初冬的色彩並不單調，你看春巧園裏：紅的蘿卜，紅的辣椒，綠的韭菜，綠的芹菜，還有那蔥綠的大白菜，彩色的扁茶豆，不是一幅五彩繽紛的景象嗎？
這天上午，春巧娘正忙著把園裏的大白菜，用稻草一棵一棵地捆起來。隻有捆，菜心才又白又嫩不鬆，不然長不好菜心。晨露融在菜心上的點點水珠，涼絲絲的，濕了她的灰布衣袖，小腳布鞋。她看看自己的大白菜，棵棵肥壯，白的淌水，綠得流油，再看看前院的菜，稀稀拉拉，像個瘌痢頭，心中便飄出一種暢快的笑意，寶娟樣樣想比春巧強，春巧娘樣樣想比寶娟家強。
“大嫂子，你在綁菜？”
春巧娘正在美滋滋地欣賞菜園時，忽聽園外傳來一串嬌滴滴的聲音。莊親莊鄰，不用看，聽聲音就知道是大隊婦聯主任劉天華。
劉天華是禿老劉劉其意的閨女，也是這次李三謙在運動中培養起來的年輕女幹部，今年剛交二十三歲。細長的身材，和春巧差不多高，隻因劉天華纖細根禿老劉一樣，所以顯得更高一些。劉天華長得還是很標誌的：瓜子臉，丹鳳眼，通稍鼻子，玲瓏的嘴，不足之處，就是太瘦，給人一種瘦溜溜酸塌塌的感覺。她也是迴鄉知識青年，比春巧早兩屆。她人雖年輕，但輩分頗長，和春巧娘同班輩，再加上是大隊幹部，無形中那口氣、那舉動都顯得架子大一些。這也難怪，誰當了幹部能沒有架子？
春巧娘看劉天華站在菜園外，連忙招唿，三兩步走出園外，往家裏讓坐吃茶。春巧在屋裏忙著擰羊毛線，——這些羊毛都是劉連庭在麻風院裏喂的綿羊身上剪下來的，因為羊毛沒有開絲，隻出來的線衣，樣子難看些，但暖和，耐穿。
春巧看劉天華笑嘻嘻地和母親進了門，知道必然有事。大隊幹部來她家坐，這是難得的事，她連忙端張凳子給天華，又客氣地倒杯開水，裏麵還放了一把紅糖。
“喲，春巧現在越來越漂亮了。”天華滿麵春風，嘖嘖稱讚。又拿起線團子瞧了瞧，“好家夥，手巧、心巧、模樣巧，名字也巧，巧處給你占全了！沒看到倒也罷了，一看到你這俊模樣，靈巧勁，我要是個男人也想娶你了，咯咯咯咯——”天華笑得滿身亂抖。
“瞧你，老無正形。”春巧娘笑著責怪天華說。
春巧臉一紅，對天華翻了一下笑眼說：“你要是男的，準會擺起大架子，我搬梯子也夠不到你的臉。”
“喲，大侄女，俺是蹲你眼眶裏了，還是哪爐香沒燒到？你怎說這話來！”劉天華笑著一攤雙手，“你要在說這樣話，我可要跳黃河了。”
“你要跳我保證不救。”春巧和天華年齡相差無幾，所以不太計較輩分，“人家救你，我還擋著。”
“那可使不得，這樣俺可就少個大主任了。”春巧娘也插一句笑話。
“好，你們娘兒倆合起夥來欺負我，我得給你們點厲害看看。”
三個人又嬉鬧一番，天華才扯到正題。天華撣眼就看到天生的照片。嘿，小夥子是好看，要不是輩分長，歲數大，保不準自己也要愛上天生。無怪乎春巧死抱天生不放呢，換了她，也會如此。姑娘的妒忌心很重，自己的不到的東西，也總希望別人也得不到。
“天生來信了嗎？”天華用帶有醋意的眼神盯著春巧。
“來了。”春巧應道。
“找到工作了嗎？”
春巧搖搖頭。
“城裏工作很難找，學生都得下放，社會青年想找個工作那比登天還難，除非你有後台。天生的大爺不是老紅軍嗎？他是鳩州的市長，還能沒法子？”
“他大爺早就退休不幹了。”春巧娘撅著嘴顯出不理想的神情。
“不在台上，資格再老也沒用，人家不睬你。你再台上嘛，人家就會巴結你，不管是多大的官，總有好處給人撈。世道就這樣，明知不合理，你也沒辦法。”天華喋喋不休地說。看樣子，她早下鄉幾年，學了不少做人的訣竅。“天生他大爺要是還在台上，天生找工作根本不費吹灰之力，可惜，他不再台上，所以——”天華停頓了一下，呷了口糖茶，順勢掃一下春巧娘倆：春巧娘悶悶的，似有懊悔之意；春巧焦急的，似有掛念之心。天華想說天生肯定會下放，或肯定找不到工作，話到嘴邊又挪了方向：“天生想找工作比較困難，話說迴來，假使天生找到工作了，能包他不變心？這個你娘倆得慎重考慮，我跟你們是一家，處得不錯才說這話的，換了別人請我說我也不說。講好了好，講不好還討人罵。”
“她小姑，你說這話正碰我心坎。”春巧娘擔憂地說，“我也是這樣想的。天生這孩子還不錯，他那個大爺大娘不好纏。天生到他們那生活，能不聽他大爺大娘的？苦點錢，他大爺大娘能不刮？”
“我知道天生，他才不會變心呢！”
春巧很自信，相處一兩年了，她還能不知道天生的為人？
“不變心當然好。萬一變心呢？俗話說，不怕一萬，就怕萬一。萬一他變了呢？你們又沒有結婚手續，靠兩家私下傳的喜有什麽用？它不受法律保護。他要變了，你告到哪兒也高不贏。到那時，隻能是啞巴吃黃連，苦在心裏，講也講不出。當然了，事情也許不像我說得那麽嚴重。”天華真不愧是個大隊幹部，說出話來，點水不漏，像個阿慶嫂似的。
春巧娘讓天華這樣一說，原本想動的心，如今更加想動了。像個正在轉動的陀螺，轉久了會停下，加一鞭，會轉動更快。
春巧也陷入沉思中。人在落難之時，會想到他的親戚朋友，一旦地位變了，環境變了，人能不變嗎？“春巧，相信我，我永遠愛你。你永遠是我的，也隻能是我的。我永遠是你的，也隻能是你的。我不管到哪裏，哪怕是天涯海角，不管幹什麽工作，哪怕是中央主席，我都是你的。”天生在相思橋畔分手時說的話和他的來信像錄音機一樣，在她耳畔重新播放，“親愛的，我對你倒是有點不放心，我不在你身旁，你能永遠記住我嗎？你能保證不變心嗎？”
那相思橋畔的深情一吻，那天夜晚的銷魂一擊，已經把春巧的心緊緊地拴到了天生的那顆心上，“他怎麽會變心呢？我又怎麽會變心呢？”
春巧暗自責備自己，不該不相信天生。
“春巧，我有句話不知該不該說。”天華裝作嚴肅的樣子，鳳眼往上一吊，柳葉眉呈一字形。
“瞧你，巧是俺孩子，也跟你孩子一樣，有話你就說。”春巧娘興撲撲地說。
“說得不妥，你們也別生氣。”
“這是哪兒話？”春巧看天華吞吞吐吐的樣子，很不高興。不過，她沒露出。相反更加熱情。從學校走向社會，做人的訣竅，也學了一點。特別是這場運動，使她更精了。明明想發火，但在公共場合隻是笑笑。明明痛苦，在外人麵前，她仍裝作高興。天華的突然上門，盡管對方很會說話，但那來意是掩飾不了的。春巧幹脆給她捅開，省得她繞來繞去。春巧似笑非笑地對天華說：“小姑，如果我沒猜錯的話，你是來說媒的。你怕說不好挨我講是嗎？”
天華先是一愣，想不到春巧能如此開門見山地捅破她的窗戶紙，接著咯咯地笑了起來：“大侄女，你還真不愧是個巧丫頭！我還沒張口，心思就給你猜到了，下次我可不敢見你了。”
“她小姑，不知你提的是哪一家？”春巧娘看女兒沒有嫌棄的意思，很高興，估計這丫頭可能想開了。她轉臉問天華，“說吧，不管是好是孬，你大侄女還能怪你嗎？”
好家夥，她先給女兒打了包票。
“我說這個人，保你滿意。也是你們想象不到的。”天華又呷了口糖茶，清清嗓音。那說話的腔調，姿勢，就像逢集時在豬市拍賣小豬似的，說到激動時眉飛色舞；說到高興處，噴涎吐沫。她像這家裏的至親好友，說的話，做的事，樣樣都往她們心坎上碰。你是頑石，也會讓她說得點頭；是鐵樹，也會讓她講得開花。她反反複複地說，但並不讓你覺得討厭。她複複反反講，卻並不讓你感到重複。她從各方麵來證明郝劉兩家結親之不妥，而且也不可能成功，應該早點悔親。接著，在不知不覺中推出白豁子：“白書記這人不錯，年輕有為，是公社，不，是縣裏培養的對象。人有人，地位有地位，家庭有家庭，讓他做女婿，真是劉家的福分。打燈籠也難找的。春巧，你別不高興，聽我說完。你想過沒有，白家是當今紅人，郝家是背時的雞，你跟郝家結婚，這輩子倒黴，下輩子也受牽連。你要是跟白書記結婚，不管怎樣，都有照顧。老嫂子，你想想，天生遠隔千裏，你們將來靠誰？人家還有兄弟姊妹，你們有什麽？大哥生病住院，一時恐怕不能迴來。因為他這種病不治好，醫院是不會放迴來的。何況這種病還一時難治好。老嫂子，我是講真話，你別見怪。哄人的話說得再好聽，還是哄人的。我也希望大哥明天就能出院，可能嗎？大哥一時又迴不來，天生不能來，將來春巧結婚後，再有個把兩個孩子，還不把你們難為死？一個家沒有男人不行。沒有男人的家就等於沒有頂梁柱，也容易受人欺負。這些你們都考慮了嗎？刨個紅芋，起個花生，送肥下湖，這些沒男人行嗎？如果和白書記結親，那就不一樣了。首先說，沒人敢朝你們齜牙。再說白書記這個人，相貌差點，但心眼不錯。對女人知疼知熱，保不會虧待春巧。白書記到底怎樣，都是本莊本土的，誰不知道誰？我也不需多講，一切留你們自己考慮。”劉天華又深深地喝了一口糖開水，粉紅色的舌頭微微地舔了一下栗殼色的唇，她好像做了一通報告，此刻，正用那丹鳳眼觀察聽眾的反應。
春巧娘聽說白書記真的想做她的東床快婿，又高興又犯愁。能攀到書記做女婿，這當然是做夢也沒想到的，能不高興嗎？可是，使她犯愁的是春巧願不願意。倘若她記住批鬥會上白書記踹他爹一腳的話，打死她也不會願意。再者，白玉賢跟白玉蓮是兩種人，白玉蓮老實，白玉賢滑；白玉蓮正派，白玉賢可是風月場老手。春巧能降住她嗎？再說，白玉賢比春巧大頭十歲，春巧若不願意，白玉賢什麽手段都能使出來，那樣，日子就不太平了。她沉默了一會，把望著地麵的眼睛抬起來，問春巧：“乖乖，你看怎樣？”
“花咪，咄！”春巧伸手打了一下爬到她盛羊毛籃子的花貓，“死一邊去！”
叫誰死一邊去？天華當然能聽出春巧話中的含義。
“你看白書記怎樣？合適嗎？”春巧娘又追問一聲，她想把擔子卸給女兒。
“小姑，你這樣關心我，不嫌棄我們這個叛徒家庭，我一輩子都不會忘記你的。”春巧此時恨不能生啃天華一口都不嫌腥，那一雙眼裏略露一絲冷笑，明白地告訴天華：你這是找和尚借梳子，——找錯人啦。可是，她那一張靈巧的小嘴卻甜蜜蜜的。她好像對天華沒有一點氣，相反很感激天華：“白書記能看中俺，說心裏話，我也很，怎麽講呢，（她裝作害羞的樣子）我也很高興吧。（她停了一下，叭了叭嘴，眼睛盯著手，那雙勤勞的手正搓動著毛線）可是，我跟天生是先談好的，這個陵河鎮人沒有不知道的。（言外之意，他打書記不怕人說他啃人嚼過的饃）不管怎樣，如今還沒定斷，即使要談，也得斷過以後再說呀？不然人家說他搶別人老婆，那樣的話，豈不影響白書記的威信？陵南大隊千把口人，白書記的威信還是很高的。（這是給他戴高帽）不高，他也當不了書記。（實際他那個書記是李三謙指定的，沒有人選他）再說，我是個叛徒的女兒，——當然，我不承認我父親是叛徒，可是李三謙說他是的，李書記是代表縣革會的，他想必掌握我父親的材料，我不能不信。小姑，白書記找一個叛徒的女兒談婚事，這對他的前途有影響，你說是嗎？”
“啊，這——”天華苦笑笑，“者，問題不大。”她似乎又堅定了信心，苦笑改為微笑，“是的，我考慮問題不大，這說明組織上並不歧視有曆史問題人的子女，這樣一來，倒是對你有利，這也是政策允許的。說不定縣廣播站還能廣播表揚呢。”
天華對自己的這種說法，感到好笑。她明知春巧不會相信，但還是說了。
“小姑，你說他不怕和階級敵人同流合汙，還說當不了能表揚白書記，那我可受不了！”春巧聽天華說“有曆史問題的人”這幾個字，心裏就在滴血。俺二爺說我父親有問題你就信了嗎？你們有什麽證據？白書記想霸占我，你還認為是照顧，該表揚，這就是你劉天華說的話？你要是看白豁子好，你就跟他是了！春巧盡管心裏在滴血，但表麵上還是不動聲色對天華說：“如果真要跟白書記結婚，陵河老老少少不指我脊梁骨罵嗎？罵我不要臉，巴結書記連自己原來的對象都不要了，這樣，我今後怎麽做人？”
“你這是考慮太多了。誰吃飽飯沒事做，專門嚼舌頭？”天華不太自在。
“誰人背後不說人，誰人背後沒人說。都像小姑你這樣的人有幾個？我對自己都包不了，換個別人，說不定我也會講。”
“你到底是什麽打算呢？”春巧娘不太高興，“說那些廢話幹什麽，幸虧是你小姑，不然人不說你沒家教！”
“春巧說這話也在理。”天華知道這是春巧敲她麻筋，但是，為了白書記，她不露不快之容，“我要是你，也可能有這樣想法。人心都是肉做的嘛，我說侄女子，對白書記這事，你就講開吧，同意還是不同意，由你，父母也做不了主，何況別人。畢竟今後是你們在一起過日子，強扭的瓜是不甜的。”
天華不是呆子，別看她年輕，但很世故。蒼蠅從她麵前飛過，她都能辨出公母，何況小小的劉春巧！你滿意也罷，不滿意也罷，吃虧你吃，便宜你占，她可不想做惡人。你春巧說好，她天華就說好上加好；你春巧不高興，她天華也順著你，倒黴的是你，不是她劉天華。
春巧看看天華。好個轉軸子嘴！轉得好快呀！抗順風旗倒抗得不錯，怪不得李三謙賞識你，白豁子喜歡你呢。
天華還在喝糖開水，雖然水已不多。春巧稍微皺皺眉，本想一推了之，轉而一想，不妥。白豁子惹不起。可是，若不起，躲得起。她強裝笑臉說：“小姑，白書記的確不錯，我也沒什麽說的。（春巧娘嘴角上閃出一絲笑意，天華也裝做笑津津的，她再看春巧又在耍什麽道道）不過，暫時我不能答應。過一時期再說吧，不管怎樣，白書記這一片心意我領了，我又不到之處，小姑你也不會介意，白書記也會理解的。”
“那當然，那當然。”劉天華覺得話已說盡，事情也隻能到此為止，於是站起來說：“我看就這樣吧，我迴去跟白書記說，叫他等候你們的信。”
春巧娘兒倆一直把天華送出院門。
外麵陽光和煦，沒有一絲兒風，真有點十月小陽春的味道。那隻蘆花大公雞，正帶著一群母雞在糞堆裏剔扒尋食。圈裏肥豬正哼哼唧唧拱著柵欄，大概是餓了。雀兒在枝頭嘰嘰喳喳地蹦來蹦去。天華把春巧園裏的菜順口又讚美幾句，並特意加一句：“前院的菜真不如你們。”春巧娘聽這話，就像懷抱火爐，心裏熱烘烘的。
送走天華後，春巧娘又問女兒：“巧，你真的看中白書記了？”
“他那是癩蛤蟆想吃天鵝肉，美得不輕！”春巧鄙視地說。她又拿起毛線擰了起來，擰得那樣認真，那樣仔細。那是給天生織毛衣用的線，能不認真嗎？
線陀滴溜溜地轉著，線團繞得越來越大。