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九月底的一天，京中飛雪始飄。先是下雪珠子，到下午就飛雪蒙蒙，有不停之勢。
“大爺，侯爺在書房等您。”一個小廝走去見鍾恆沛。鍾恆沛沒有多想，他本在看書，就放下手中的書本兒，見門外已成瓊林玉雕，換上雪衣往祖父的書房走去。
路上見飛雪清新喜人，鍾恆沛就想到姑祖母處的另一樁喜事，掌珠大表妹下月成親，祖父叫自己過去，必定是怕自己怠慢，又說這件事兒。
鍾恆沛不禁微笑，四表妹都是自己和二弟送的，大表妹的送親人自然也有自己。他想著，沿著牆根兒雪少的地方行去。
南安侯的書房，不是侯府裏最好的房子。他常年不在京裏，早叮囑兒子們不用拘泥守規矩，人不在還占著好房子。那最好的房子幾間，僻出來給兒子們做書房。兒子們長大，又歸了孫子們。
他的書房，在他自己住處附近。
走到這裏，鍾恆沛就見到兩個人出來，認得是祖父的侍候人，忙站住笑容加深：“祖父又給姑祖母送東西？”
那手上捧的五彩泥金大盒子，隻能是給姑祖母的。
鍾恆沛有妹妹，但不能完全理解祖父的手足情深，隻是笑：“不是給姑祖母的，再沒有第二個人。”
家人們躬身道：“大表姑娘就要成親，侯爺怕老姑奶奶操辦親事勞累，請章太醫開的補藥方子，頭幾天裏開好，直到今兒藥才抓齊，讓就送去。”
“啊，那趕緊的快著些兒。”鍾恆沛心想祖父這個兄長也算是鞠躬盡瘁，他側身讓家人們先行走開，才繼續過來。
在房門抖衣上的雪，南安侯就知道是他。他手中握筆在寫東西，此時把最後一筆結束，放下筆，鍾恆沛恰好進來。
他垂手行禮，又覤著眼睛瞍那張東西，見是奏折紙，就陪笑：“祖父素來高雅，這有雪了，竟然不是做詩？”
南安侯道：“不是。”側邊是一溜排兒四張官帽椅，讓鍾恆沛做了，他又道：“才剛過來，見祖父又給姑祖母送東西，想來必是保養的東西，也是祖父的一片心，不過祖父也該多保養保養才是。”
“我就要保養了，喏你看這個。”南安侯把手下剛寫完的東西，鍾恆沛進來就瞄的那奏折遞出去。
鍾恆沛大喜，祖父上折子的話竟然肯給自己先看？他忙著緊走幾步，接到手上恭恭敬敬的先不看，守著規矩，對南安侯行個禮：“祖父上奏的，必然是好條程。”南安侯隻揮手：“看看，看看吧。”
鍾恆沛的眸光，這才往奏折上一放。
他驚得眼珠子幾乎掉出來。
奏折上寫著：“……立嫡立子，守先賢規矩……”這是請封侯世子的奏折。下麵幾句所提的，是鍾恆沛的名字。
“祖父！”鍾恆沛熱淚滾下來，感激涕零的望向南安侯。
南安侯笑了兩聲：“哈哈，你這是喜歡的呆，還是嚇的呆？”這句話才把鍾恆沛打醒，鍾恆沛帕子也來不及取，徑直用袖子擦幹淚水，跪下來，雙手高捧奏折：“孫兒多謝祖父。”
“起來吧。”南安侯見長孫還是在哭，就打趣他：“這是為你送親時好看，好去震震文章侯用的，你不要太激動了。”
鍾恆沛再擦淚水，道：“是，孫兒以後自當好生照顧姑祖母，讓祖父放心安養天年。”南安侯一曬：“我的妹妹不用你管！她自有孫婿照管！”
“是，但大表妹夫不成人，四表妹夫又年少，”
南安侯見他沒完沒了，打斷他：“說了不用你管！我是做什麽吃的，早料理好了。姑祖母隔著兩代人出去，你隻孝敬你的父母親就是對我盡孝，別的不敢交給你。”
鍾恆沛到此，羞愧難當。
倒不是他不孝敬父母親，而是他由祖父說“不敢交給你”，想到自己以前和南安侯夫人走得很近。
這才是祖父不敢交付的原因吧？
鍾恆沛忙說幾句：“我自然不敢比祖父，以前也誤交惡人……”
“嗯？”南安侯不悅。
這沉著的麵龐，才是把鍾恆沛徹底打醒。他打個激靈，想祖父一生穩穩挾製住祖母，就前一陣子，也隻殺她的奴才，而沒有動她，讓全家的人知道內幕後，好生佩服。
而自己若才當上世子，就把祖母踐踏。固然她有不對，可這件事傳出去，別人看自己也就一般。
祖父要想罵祖母，他自己不會罵？
短短的一瞬間，鍾恆沛鎮靜下來，也完全冷靜。當下道：“孫兒年幼，蒙祖父不棄，青眼加之，孫兒以後當以祖父之為人行止為準則，當行祖父嘉許之事……”
南安侯耐心聽他說完，又笑了：“你大了，以後當行聖人書上教誨，我嘉許的事若有不對，你也不必跟著。”
“是。”鍾恆沛應聲。
“好了，去告訴你父親吧，再就叫上你兄弟們，跟我往你姑祖母家看看有什麽能幫忙的。”南安侯起來，接過鍾恆沛交還的奏折，封好放下，這是準備明天上朝交的。
鍾恆沛跟著祖父出來，見雪花更大，天地為之麵目更新。雪中，老梅吐芳，老樹康健，而前麵行走的祖父，雖年老卻還筋骨兒拔直，儼然還能挺立三十年模樣。
鍾恆沛難過上來，祖父滿心裏愛護自己，奏折上寫得清楚，從古人規矩立嫡立長，是絲毫沒有糊塗過。
而自己呢，為嫡為長，卻亂信祖母的話，以為當世子必要歪門邪道，必要邪魔手段，真真是對不住祖父的心。
這種簡單的道理，直到今天鍾恆沛才明白。
本來就是你的，何必玩背後手段。
他滿懷內疚和慚愧上來，且更尊敬的注視著祖父，跟隨他走出院子……
……
十月雪更下過幾場，地上鋪上一片白，讓南來的人驚奇，這麽早就下這麽大的雪？風送雪到，每每把門窗都撼動時，房中小夫妻旖旎就更如紅梅怒放，無處不留香。
寶珠笑盈盈走出房門，紅花送上雪衣，主仆往後麵來見袁母。才走上台階，見忠婆迎出來，寶珠和紅花先就一樂。
平時都是一身灰色衣裳的忠婆，今天居然難得的是件嶄新的老醬紫色襖子，下麵又是件墨綠衣裳，臉上又塗了粉，還有兩朵紅色絨花在發上，整個人看上去像個染料盤子。
不是大紫，就是大綠。
紅花和她熟了，又從來小嘴巴愛說，就歪頭笑問：“忠婆婆，家裏今天有客會來？”寶珠想真是稀罕，就是不定時的來人看婆婆，衣著都錦繡，神態又過人的高貴，問過袁訓，說是宮裏出來的人，也沒有見過忠婆婆換下她的那件灰衣。
今天是怎麽了？
寶珠因在家裏早活潑不少，也同樣側過腦袋帶著詢問。
忠婆嚴肅認真：“吃喜宴。”又手扶了扶發上絨花，請教寶珠：“奶奶看我這花可還喜慶？”這裏離袁夫人的房門隻有兩、三步，紅花就小聲地嚷：“您說在京裏沒親戚，可去哪裏吃喜宴呢？咦……”
紅花不說話了，一臉傻乎乎的笑。寶珠也出乎意料，輕笑道：“母親要去？”忠婆還是異常認真的點頭，夫人不去，我忠婆為什麽要穿新衣裳？
夫人背後說過奶奶和紅花都是伶俐的，今天卻也笨了。
“忠婆，”袁母在房中喚她們。
寶珠三人就都進去，見袁母難得的坐在椅子上，那長條雕蓬蓬仙山的香案下，蒲團已經收起，袁母常握的那本冊子，放在她手邊的暗紅色四方帶底小幾上。從寶珠身後刮起風來，吹動冊子卷起數頁。
因它在動，寶珠眼神兒就隨著轉過去，見到上麵是一手娟好的黑色小字，無不秀氣整齊，就是欠了筆力。
但那上麵的字，無論無何也可以確定，這不是佛經。
這真是奇怪，婆婆每天虔誠來看的，竟然不是佛經？寶珠在心裏這樣想，見到了婆婆麵前，就把疑惑先壓下去，反正這個家裏透出來的疑惑還不足夠多嗎？她就先去行禮。
聽袁母喚她起身，寶珠才站直了笑問：“母親也給我這麽大的體麵，也是肯去的嗎？”適才進到房中，就見到自己婆婆也換下平時著的青衣，換上一件顏色淺些的紫衣。
這真是難得，就是她往安家去的幾迴，也全是素色衣裳。
袁母往安家去的幾迴，一是寶珠初進京去相看；再就是寶珠受“驚嚇”去看視；再來就是訂下成親日子那天，她去了一迴。
這三迴裏，前兩次全是青色衣裳。而第三迴寶珠羞的不肯見人，是隔窗見到是一件喜慶衣裳，才算是換了衣。
今天這紫色衣裳，上麵繡著一片連枝兒勾出來的牡丹大圖，更把自家婆婆秀麗過人的容顏襯得難描難畫。
寶珠頓起一個心思，生下女兒來，可千萬要像祖母模樣才好。
生兒子，自然要像父親。
母親實在是太美貌了。
她正在胡思亂想，袁母微笑迴了她的話：“我去呢，既做了親戚，親事豈能不去？”袁母想兒子是安家的養老孫婿，安家的大小事情，自然都是要去的。
這種禮儀，豈能缺少？
而寶珠也就想到，微紅著臉道：“是，看我問錯了。”袁母還是溫柔和平：“你是想我平時不出門兒，也就不來勞煩我了。”寶珠在自己婆婆麵前，總是佩服的。從她進家後和婆婆的交談，她總是十分的肯為別人著想的說話。
這就不再說這些，寶珠殷勤地上前：“我扶母親。”袁母卻抬手阻止，她手指柔細又長，帶著從不勞作的白嫩，真正像一塊羊脂白玉雕成。寶珠就停下來，重垂衣袖候著她說話。
袁母柔和地看了寶珠一眼，見她穿著鵝黃色繡桃紅的錦襖，下麵又是一件柳綠繡石青的羅裙。首飾呢，是宮中賞出來的那套珍珠的，袁母就笑了：“你迴門時戴過，如今姐姐出嫁你又是這個？她豈不說你不經心，竟然不知道換過。”
寶珠不明白她的意思，囁嚅著迴答：“姑母賞的，又十分名貴，我白想著姐姐出嫁是喜慶事兒，就戴這個討姑母的福氣。”
袁母忍俊不禁的一笑，這種油然生出的笑意在她也是難得的。寶珠就詫異一下，見婆婆笑容加深：“她想你的名字叫寶珠，就弄了這麽一套珠子來給你，是名貴，不過凡喜事兒你就用這個，讓見到的人說你不換，要說你心中沒姐姐。”
就喚：“忠婆。”
忠婆不知何處取來一個匣子，送上給袁母。袁母打開，裏麵是一套細碎寶石的首飾，寶石都小，紅綠黃都有，但難得的是不論顏色皆是一樣的大小，這就很難尋找到齊全才是。
袁母即命寶珠就在這裏換下，把原頭麵取下，紅花送迴去，把這套換上，寶珠自己照鏡子，意態飛揚，又是一種模樣。
寶珠得了意，就很想抓住機會多討好幾句。要知道她進門後，除了一天三請安以外，再就不多的請教些家務，別的和婆婆幾無話說。
每每有了說話機會，寶珠總想多說上幾句。
她給袁母看過，再陪笑：“這總是母親以前的？”其實卻在心裏猜，以前的，應該是袁家的。姑母都那般的富貴，自己嫁的袁家到底是什麽人家？
祖上有官職？
那表兇不會不說。
難道是以前犯了官事，不願意說嗎？
卻聽袁母隨意地道：“嗯，是我以前的。我戴不著了，給你吧。”寶珠大吃一驚，幸好她正垂頭看衣角平整，這就沒讓婆婆見到。
知道失態後，寶珠恢複麵容，抬頭再笑：“是，我想著這應該是母親閨中戴過的才是，除了母親，誰可戴得出色呢？如今給了我，也隻怕辜負了它。”
袁母微樂，她是知道寶珠會說話的。讓她說得開心，就又多說出一句：“這是我十二歲時，我母親為我打的。還有一套鑲金鋼鑽的，你姐姐出嫁給了她，這一套本就留著給你，”
寶珠直愣著眼睛裝恭敬。
姐姐？
表兇也說有個嫡親姐姐。
可不管媒人的口也好，還是後來旁敲側擊問過一次舅祖父，都說袁家是獨子。寶珠信表兇，又成親後就忙著融入新家，又要體貼表兇，又要恭敬婆婆，又要請教忠婆，再就是掌珠親事耗去寶珠餘下精力，她把有個姐姐給忘記。
今天婆婆親口說出，寶珠心頭暗喜，可見表兇沒有騙人。也是的，表兇怎麽會騙寶珠呢？
她走神兒的功夫，袁母已知話多，一笑住口：“她呀，以後你能見到的。”這本是句收尾的話，卻又勾起袁母思念女兒的心思，遙遙對著房外雪空看著，仿佛那裏有女兒的容顏，悠悠道：“說起來，倒有好些年沒有見到她，早幾年說生了孩子，道兒遠，那一年又雪大，你姑母不許我去，我就沒有去成。”
“相見有日呢，您這又傷心的是什麽！”忠婆亮開大嗓門兒插話，硬生生把袁母還不及起來的憂傷給打下去。
寶珠也忙著獻殷勤：“等日子好了，真的要看，寶珠陪您。”
袁母撲哧一笑：“你陪我，可就把你丈夫撇下來了。”寶珠歡歡喜喜：“夫君也一定想的，我們一起去吧。”
可是，去哪兒呢？寶珠倒還不知道。她這殷勤獻得沒邊沒譜。
袁母若有所思，像是覺得這建議不錯。但是又歎氣：“等日子好了，也許你就有了孩子，更不能去。這打仗的事情唉，我怎能不揪心？”
她說著，總又要憂傷孩子。
忠婆就又插進來：“嗐！姑爺是什麽人？名將！這朝野上下誰不佩服，他從來不輸！”這從來不輸的話，就那個人自己聽到也是羞愧的，不過是贏得謹慎就是。
卻又把寶珠嚇住。
她結結巴巴：“打……打仗？”寶珠腦海中頓時出現血雨腥風，萬裏孤魂……
“你姐丈是將門世家，不過卻是好個人才。”袁母若是自己傷心，就還要再傷心一迴兒。但見把媳婦的難過也勾上來，就展顏道：“我們走吧，我特特兒的打算去早，有什麽也能相幫。再說一會兒，就中午了，成了去吃午飯的。”
寶珠也強打笑容，為母親難過自己更添難過能自責。
這一對婆媳，算是一家人進到一家門裏，都是肯為別人著想的人。
當下大家出門，寶珠算是得意頭上，興興衝衝的，先把衛氏打發出去知會祖母，再就伴著婆婆同上車，紅花和忠婆沒有車做，順伯早就外麵雇了小轎，早候在門外，可見袁母要去安家賀喜，是昨天就吩咐過的。
當婆婆的難得出門，寶珠就把路上見到的有趣的人指給她看，又小心怕她愛靜的人，總打仗她要不悅。
指了幾處，袁母也笑了，後半段路上，婆媳皆沒了話，安靜而坐。
車到安府街口時，寶珠才沒頭沒腦的出來一句：“母親，就不能讓姐丈不要去打仗，我聽祖母說過，打仗不好。若是傷到……”
又覺自己的話不吉利，寶珠漲得臉要滴水下來：“豈不傷姐姐的心？”
袁母黯然無話，隻抬起手，在寶珠腦後發上摩挲幾下。婆媳不約而同的，輕輕的歎了一口氣。
……
安老太太興興頭頭往外走，從見到衛氏來迴話，她就喜歡到不行：“袁親家肯來？她那麽個愛靜的人兒，也肯來嗎？”
老太太為以後合住彼此安樂，在寶珠成親後總有和親家閑談的心思。但問過寶珠幾迴，都說那當婆婆的無事不出門，這門不是指大門二門，是指她自己房門也不輕易出。
這樣一來，一個愛靜不愛受打擾的人就此出爐，讓老太太幾迴想上門去，又縮了迴去。
掌珠成親，老太太本是繼續生氣模樣，但袁訓寶珠幫著張羅請親戚，老太太又能怎樣。她一大早上的，本在房中生悶氣，聽到親家要上門，她就忙活起來。
換衣裳，重梳妝。這位老太太本就注意形象，此時更是十二分的忙亂。
她一忙，可謂是全家都忙。
邵氏見婆婆總算肯高興，心裏先對袁親家太太念了句感謝。她又要忙掌珠，又要忙婆母，把她忙得氣喘籲籲。
安老太太還要白眼她：“別站我這裏，趕快跟著花轎走，去那侯府裏！”
當女婿的說好話最在行，早許給嶽母同住。對韓世拓來說，同住有什麽麻煩？又不要他張羅吃又不要他張羅喝，不過就是找間屋子住下，就是收拾他也不上前，他當然答應得響亮。
而邵氏呢，盼的就是和女兒女婿同過，想侯府裏還能少這一碗飯，也早就若有若無的在家裏說過。掌珠提前搬大家什嫁妝那天，安老太太早罵過：“把你的東西也收拾了，早去了吧！”
自己個兒，倒清靜！
老太太迴房中，就這樣的罵。
張氏也慌亂，寶珠過得這樣的好，袁家就再沒有一個親族要娶親不成？除了是絕戶人家，否則總有親戚，有親戚就有孩子，有孩子就會長大，能長大就要娶親。
她把玉珠打扮得若神仙妃子，把好看的衣裳首飾全掛身上。
玉珠嘟囔：“君子安貧，”卻無可奈何。
除了掌珠外，全家人都出迎。一幹子打扮得美麗的女眷們全站門上，讓對麵的鄰居們見到也伸頭，太子殿下又要親身過來？
別人可不猜太子殿下為的是別人，全認為安家和太子殿下有瓜葛。於是鄰居們家門上，也出來幾個人候著，若是殿下過來，也就可以見見。
袁母的車過來，就見到一堆的人堵在街上，袁母和寶珠皆笑：“親戚們倒先到了。”其實根本不是那一迴事情。
……
“親家，我想請你來坐坐，又聽寶珠說你愛清靜，就不敢去請了，如今看來，倒是我的錯。”安老太太熱烈的招唿著。
張氏撇嘴，對二嫂母女那樣的冷淡，轉過臉兒又這樣的熱情，老太太的招數，真是終生也學不全。
就同女兒咬耳朵：“看到沒，你要不嫁個好的，祖母也這樣對你！”
玉珠明知母親話意，也故意笑靨如花：“祖母這樣對我，還有不好的嗎？”手臂上讓擰了一下，張氏悄罵：“又氣我，你明明聽得懂！”
見老太太寒暄剛過，總算是個空當，忙帶著玉珠上去。玉珠冷眼旁觀，母親剛才還冷臉對自己，此時也是一樣的麵上有花般的笑：“親家太太好，親家太太您的風采啊，可是我從沒有見過的。”
又讓玉珠上前請安。
玉珠暗中嘀咕，自己還不是一樣？還說祖母勢利。
這一牽涉到兒女們親事，長輩們怎麽就沒個正常人呢？但是乖乖上前請安。袁母讚不絕口，拔下自己發上的玉簪子給了玉珠，張氏見到價值不少，就更加的堆出笑容，恨不能即刻就大喝一聲：“家裏還有什麽人，可還能尋個女婿嗎？”
可憐天下……為人父母之心。
玉珠見母親笑容快比溝迴深，但眸子放光急迫，就知道她所想的，悄悄同寶珠撇嘴，看看，你走了以後，我們家的長輩也沒有大長進過。
寶珠前後服侍婆婆，不敢過來和玉珠說話，但收到暗示，眨動眼眸迴之一笑。
女眷們見禮，就足夠熱鬧。而後麵，又添出人來增加熱鬧。
“喲，老太太，我們又見到了。”一個尖而透著薄誚的話語，如鋼針般，穿透雪花和人聲，直衝進老太太耳朵裏。
大家迴身看時，卻見鄰居們早已散去，因見不是太子前來。而又多出來七、八個人，為首的是一個眸光精括括的婦人，烏發梳得紋絲兒不亂，頭油是抹了又抹，這雪一下，全凍住，隻見油光光。
她尖挺鼻子，薄嘴唇兒，卻是久違的故人，餘夫人。
餘伯南，在她旁邊含笑。
安老太太一愣，隨即打起笑容：“原來是餘夫人，你也上京了？卻好卻好。”餘夫人手拎一張紅紙上前，不顧從轎子裏出來凍得打哆嗦，親自一字一字的念給安老太太聽：“您看，這是捷報貴府學子餘伯南高中，二甲第五十六名，老太太啊，我家伯南高中了，高中了您看到了沒有！”
餘夫人一開心，就要張狂。
張氏翻翻眼睛，怎地還是以前那樣的瘋勁兒？張氏守寡肯居冷清的人，以前也就看不上餘夫人的諸般得色。
都不是多值得得意的事情！
寶珠雖沒有多的腹誹，卻生出怕婆婆笑話的意思。又有餘家曾求親被拒，餘夫人氣不過在外麵是說過不中聽的話，馮家的姑娘們當笑話說給寶珠聽時，她們見麵不多，已過了一兩個月。如今自家婆婆和餘夫人同在一處相比，不管是風姿儀態見人的客氣大方，餘夫人都讓比下去。
而她一讓比下去後，由嫉妒由眼紅，隻怕又生出一堆的話。
寶珠不願意讓婆婆不快，就攙扶她道：“母親，外麵雪大，祖母又來了客人，我們先進去吧。”袁母如別人所看的，是個愛靜的人。
她自小受到的教養好，熱鬧雖也行，但安家有客人上門，自己又不認得不能幫忙待客，還是先進去免得老太太招唿不過來。就扶著寶珠手，打算往裏走。
身後一句話破空而來，可見聲浪威力不小，把寶珠去勢止住。
餘夫人尖聲：“這不是四姑娘嗎？怎麽見到我反倒要走！”
婆媳無奈，隻能停下。寶珠心中埋怨，難道你這就要離開？進去坐下慢慢再見禮不遲，你大門上嚷嚷什麽。
心中騰地升起和表兇的夫妻笑話，表兇取笑：“你眼中就隻見到過縣令家，”現在想想果然是這樣的，這縣令夫人果然很是一般。
婆媳轉身，安老太太甚為得意地道：“來來，我來為你們介紹，這是我們小城中住的鄰居，餘縣令夫人。”
袁母頷首。
餘夫人卻是一眸不客氣的打在袁母麵上，耳邊安老太太正在道：“這是我的親家，四丫頭的婆婆。”
“啊！”餘夫人尖叫，所有人嚇了一跳。
安老太太怒氣上來，笑得就有些勉強。
“四姑娘你成親了？”
寶珠無語，我是婦人打扮好不好？你來了以後，除了炫耀你兒子高中，還能看到別的嗎？
再看餘夫人，已不自在起來。
大雪有風，袁母身段兒本姣好，紫衣行風，又氣質出群，讓人一眼望去，隻覺得自身無處不拙俗。
餘夫人呢，看似表麵精明厲害無比，但相行之下，神色無禮，又因是來炫耀的麵有倨傲，又見到不要自己兒子的寶珠婆婆把自己壓得無可抬頭，就生出憤慨來。
“你好啊，四姑娘可是鳳凰不落無寶之地，她呀千挑萬選的總算找到婆家，但不知府上是什麽官職，總是能趁四姑娘的願……”
安家的人全皺起眉頭。
袁母不卑不亢，含蓄以對：“小兒還沒入仕。”
“哦嗬嗬嗬，”餘夫人笑得人人身上發麻，她還裝模作樣的掩著個口：“這都成親應是大人，難道還沒應試過？今科我兒子倒中了，您瞅瞅，二甲呢，算高中了，”
旁邊餘伯南早急了：“母親，母親，”喚個不停。
而安老太太明顯是胸口起伏，氣得快要發作。
這不是在小城裏，也不須再敬父母官。在京裏事事如意，除了掌珠的親事以外。老太太上有胞兄，下有好孫婿，又有若幹的親戚，這脾氣更不須拿捏。
若不是看在袁母一直榮辱不驚的麵容上，安老太太早就不忍。
張氏也惱怒，這不是讓袁家看輕我們。
而玉珠呢，此時子曰無用，子曰不能對女流氓。就尋思著到處看……這一看，玉珠尖聲：“姨太太表姑娘，你們來了。”
“唰！”
餘夫人轉頭，打眼一看，就差氣炸肺腑。這不正是方氏母女？
她心頭瞬間閃過無數場景……
我兒子中了舉，把方氏母女打倒在地，再踏上無數隻腳，隻打得她叫苦不迭……
“騰騰！”
餘夫人殺氣騰騰走向方姨媽，而手提著幾色禮物的方姨媽也原地冷笑，用手捋著發絲，那樣子極似女天神怒氣勃發，頗有大戰一觸即發的味道！
寶珠苦笑，這下子真的要讓婆婆看足笑話，而餘夫人這張嘴，搞不好還要弄得表兇舊事重提，寶珠重發一迴誓。
她忙扶婆婆：“我們進去吧。”
外麵就要轟轟隆隆，震驚街坊的天雷動地火。
唉，今天姐姐成親，這人竟然丟到家！
袁母也早出不對，也正推寶珠：“我們進去。”這餘夫人是什麽人，莫不是女夜叉？婆媳帶著要拔腿開溜狀，而張氏正在埋怨玉珠：“你就看到，也不該亂叫！”
玉珠後悔不迭：“我就想這就可以轉開她視線不是？”
餘夫人遇上方氏……這不用再看，隻想就可以過癮。
那邊，兩個夜叉大會合。
餘夫人站開三步，正擼袖子：“方姨太太，嗯？”
“原來是你！”方姨媽還擊：“我當夜貓子進宅，在這裏跳！”
“你！”
“怎麽樣！”
就是方明珠也挺起身子，迴想自己受到餘夫人許多折磨，大有今天我為母親撐腰，再母女同心找迴此債。
安老太太再顧不得她心心念念的袁親家還在這裏，斷喝一聲：“今天我家辦喜事，我看誰敢！”
可惜，天雷打開，地火引動之時，餘伯南都勸不下來，何況是一老太太？
風蕭蕭兮，大雪飄。寒凍之中怒氣狂躁暴發等等齊集……
救兵就在此時到了！
雪地中清一色的快馬蹄響，襯上三分厚的雪地，讓人不禁心頭打顫，這地還能快馬嗎？不怕摔著你再摔到馬？
餘夫人和方姨媽也禁不住讓吸引去看。
見這一行人十分的精神，全是顏色好的錦衣，有黃有藍有青還有幾件微紅色。他們手中馬鞭子全是新的，揮動起來，鞭杆子上銅亮得若金子，一起一伏間，煞是好看。
再看容貌，又全是清俊和端正的，好似雪地裏一排青鬆，爽眼得令人吃驚。
這吃驚的人，自然是餘夫人和方姨媽。
餘夫人的驚，是這就是京中的王孫公子嗎？果然氣勢不凡。
方姨媽一麵吃驚於他們的氣派，一麵吃驚的是來的人她認得。這個人一到，方姨媽頓時如衝氣人放了氣，即刻泄氣沮喪。
有一個人不是別人，正是寶珠那兇女婿。
安老太太是鬆口氣，她的好孫婿到了。
見袁訓等人，整齊劃一的在府前下馬。不能說沒看到有兩個劍拔弩張的婦人對峙，而是先沒理論。
他對安老太太一揖，又對母親一揖，旋即有了怒容，斥責寶珠：“風這麽大，怎麽讓祖母和母親嬸娘全門外站著！就迎親戚，你難道不會！”
寶珠扁扁嘴垂頭。
袁母含笑斥責兒子：“親家老太太是迎我才出來的，你來得這麽晚，休要亂說！”寶珠喜笑顏開。
袁訓陪笑：“我當差呢，這不是才請過假過來，又往文章侯府上去看過，怕他們辦得不好得看看才放心。”袁母轉而喜歡：“這就對了。你來得正好，有客呢，你處置吧。”說過扯上寶珠，招唿老太太和張氏邵氏：“讓這孩子說著了，風大，我們進去吧。”
安老太太揚眉吐氣，正眼也不看餘夫人。不是我不殷勤招待，而是你這是上門報喜的嗎？乍一看像上門鬧事。
就是邵氏也不理會，心想我女兒成親，你們真是豈有此理！
大家說笑著進去。
餘夫人怔住！
她從袁訓舉動上，看出他就是寶珠女婿。時隔大半年，她早把見過的袁訓忘記，隻覺得這少年好生俊美，又好生霸道，來到不管客人，就把自家的主人先攆進去。
正要說兩句，見那個少年揚聲：“去個人，看看鍾氏兄弟怎麽迴事？新封的世子送親，難道還委屈他！抬舉他呢！讓鍾大快馬過來，親戚們就要上門，他們不早來招待，也是準備中午來吃酒的嗎？”
話音剛落，街口就出現南安侯爺和鍾氏兄弟父子們的身影。鍾大得了世子，鍾二老爺精神大振。見北風送來袁訓的話，就撫須而笑：“侄女婿，你好生的不客氣呐，我們這不是候著全家人一起出門，這才來得晚。”
真的論起來，這也是早飯才過隻一個更次。
在他們馬後，是女眷們的車轎。
三位太太加上姑娘們，又有侍候人的車轎，足的有十幾輛。
別說餘夫人傻住眼，就是方氏母女也嚇得往後麵躲避。
也得這一群人過來，才把這天雷地火給壓住。
餘夫人悄聲問兒子：“這是些什麽人？”
餘伯南苦笑：“這是南安侯府的人！母親我們是來報喜是來賀喜的，您可不要惹事兒讓人笑話才好。”
餘夫人還不服：“笑話什麽！我家的逃妾我倒不能說句話了！”
“說吧說吧，說得全京裏人都知道，我這官也當不成，幹脆隨你迴家！”餘伯南賭氣。餘夫人呆了一呆，這才有些害怕，看看來的人皆是鮮衣，再看看兒子年少也不差，就道：“是嗎？”這才有幾分偃旗息鼓。
九月底的一天，京中飛雪始飄。先是下雪珠子，到下午就飛雪蒙蒙，有不停之勢。
“大爺，侯爺在書房等您。”一個小廝走去見鍾恆沛。鍾恆沛沒有多想，他本在看書，就放下手中的書本兒，見門外已成瓊林玉雕，換上雪衣往祖父的書房走去。
路上見飛雪清新喜人，鍾恆沛就想到姑祖母處的另一樁喜事，掌珠大表妹下月成親，祖父叫自己過去，必定是怕自己怠慢，又說這件事兒。
鍾恆沛不禁微笑，四表妹都是自己和二弟送的，大表妹的送親人自然也有自己。他想著，沿著牆根兒雪少的地方行去。
南安侯的書房，不是侯府裏最好的房子。他常年不在京裏，早叮囑兒子們不用拘泥守規矩，人不在還占著好房子。那最好的房子幾間，僻出來給兒子們做書房。兒子們長大，又歸了孫子們。
他的書房，在他自己住處附近。
走到這裏，鍾恆沛就見到兩個人出來，認得是祖父的侍候人，忙站住笑容加深：“祖父又給姑祖母送東西？”
那手上捧的五彩泥金大盒子，隻能是給姑祖母的。
鍾恆沛有妹妹，但不能完全理解祖父的手足情深，隻是笑：“不是給姑祖母的，再沒有第二個人。”
家人們躬身道：“大表姑娘就要成親，侯爺怕老姑奶奶操辦親事勞累，請章太醫開的補藥方子，頭幾天裏開好，直到今兒藥才抓齊，讓就送去。”
“啊，那趕緊的快著些兒。”鍾恆沛心想祖父這個兄長也算是鞠躬盡瘁，他側身讓家人們先行走開，才繼續過來。
在房門抖衣上的雪，南安侯就知道是他。他手中握筆在寫東西，此時把最後一筆結束，放下筆，鍾恆沛恰好進來。
他垂手行禮，又覤著眼睛瞍那張東西，見是奏折紙，就陪笑：“祖父素來高雅，這有雪了，竟然不是做詩？”
南安侯道：“不是。”側邊是一溜排兒四張官帽椅，讓鍾恆沛做了，他又道：“才剛過來，見祖父又給姑祖母送東西，想來必是保養的東西，也是祖父的一片心，不過祖父也該多保養保養才是。”
“我就要保養了，喏你看這個。”南安侯把手下剛寫完的東西，鍾恆沛進來就瞄的那奏折遞出去。
鍾恆沛大喜，祖父上折子的話竟然肯給自己先看？他忙著緊走幾步，接到手上恭恭敬敬的先不看，守著規矩，對南安侯行個禮：“祖父上奏的，必然是好條程。”南安侯隻揮手：“看看，看看吧。”
鍾恆沛的眸光，這才往奏折上一放。
他驚得眼珠子幾乎掉出來。
奏折上寫著：“……立嫡立子，守先賢規矩……”這是請封侯世子的奏折。下麵幾句所提的，是鍾恆沛的名字。
“祖父！”鍾恆沛熱淚滾下來，感激涕零的望向南安侯。
南安侯笑了兩聲：“哈哈，你這是喜歡的呆，還是嚇的呆？”這句話才把鍾恆沛打醒，鍾恆沛帕子也來不及取，徑直用袖子擦幹淚水，跪下來，雙手高捧奏折：“孫兒多謝祖父。”
“起來吧。”南安侯見長孫還是在哭，就打趣他：“這是為你送親時好看，好去震震文章侯用的，你不要太激動了。”
鍾恆沛再擦淚水，道：“是，孫兒以後自當好生照顧姑祖母，讓祖父放心安養天年。”南安侯一曬：“我的妹妹不用你管！她自有孫婿照管！”
“是，但大表妹夫不成人，四表妹夫又年少，”
南安侯見他沒完沒了，打斷他：“說了不用你管！我是做什麽吃的，早料理好了。姑祖母隔著兩代人出去，你隻孝敬你的父母親就是對我盡孝，別的不敢交給你。”
鍾恆沛到此，羞愧難當。
倒不是他不孝敬父母親，而是他由祖父說“不敢交給你”，想到自己以前和南安侯夫人走得很近。
這才是祖父不敢交付的原因吧？
鍾恆沛忙說幾句：“我自然不敢比祖父，以前也誤交惡人……”
“嗯？”南安侯不悅。
這沉著的麵龐，才是把鍾恆沛徹底打醒。他打個激靈，想祖父一生穩穩挾製住祖母，就前一陣子，也隻殺她的奴才，而沒有動她，讓全家的人知道內幕後，好生佩服。
而自己若才當上世子，就把祖母踐踏。固然她有不對，可這件事傳出去，別人看自己也就一般。
祖父要想罵祖母，他自己不會罵？
短短的一瞬間，鍾恆沛鎮靜下來，也完全冷靜。當下道：“孫兒年幼，蒙祖父不棄，青眼加之，孫兒以後當以祖父之為人行止為準則，當行祖父嘉許之事……”
南安侯耐心聽他說完，又笑了：“你大了，以後當行聖人書上教誨，我嘉許的事若有不對，你也不必跟著。”
“是。”鍾恆沛應聲。
“好了，去告訴你父親吧，再就叫上你兄弟們，跟我往你姑祖母家看看有什麽能幫忙的。”南安侯起來，接過鍾恆沛交還的奏折，封好放下，這是準備明天上朝交的。
鍾恆沛跟著祖父出來，見雪花更大，天地為之麵目更新。雪中，老梅吐芳，老樹康健，而前麵行走的祖父，雖年老卻還筋骨兒拔直，儼然還能挺立三十年模樣。
鍾恆沛難過上來，祖父滿心裏愛護自己，奏折上寫得清楚，從古人規矩立嫡立長，是絲毫沒有糊塗過。
而自己呢，為嫡為長，卻亂信祖母的話，以為當世子必要歪門邪道，必要邪魔手段，真真是對不住祖父的心。
這種簡單的道理，直到今天鍾恆沛才明白。
本來就是你的，何必玩背後手段。
他滿懷內疚和慚愧上來，且更尊敬的注視著祖父，跟隨他走出院子……
……
十月雪更下過幾場，地上鋪上一片白，讓南來的人驚奇，這麽早就下這麽大的雪？風送雪到，每每把門窗都撼動時，房中小夫妻旖旎就更如紅梅怒放，無處不留香。
寶珠笑盈盈走出房門，紅花送上雪衣，主仆往後麵來見袁母。才走上台階，見忠婆迎出來，寶珠和紅花先就一樂。
平時都是一身灰色衣裳的忠婆，今天居然難得的是件嶄新的老醬紫色襖子，下麵又是件墨綠衣裳，臉上又塗了粉，還有兩朵紅色絨花在發上，整個人看上去像個染料盤子。
不是大紫，就是大綠。
紅花和她熟了，又從來小嘴巴愛說，就歪頭笑問：“忠婆婆，家裏今天有客會來？”寶珠想真是稀罕，就是不定時的來人看婆婆，衣著都錦繡，神態又過人的高貴，問過袁訓，說是宮裏出來的人，也沒有見過忠婆婆換下她的那件灰衣。
今天是怎麽了？
寶珠因在家裏早活潑不少，也同樣側過腦袋帶著詢問。
忠婆嚴肅認真：“吃喜宴。”又手扶了扶發上絨花，請教寶珠：“奶奶看我這花可還喜慶？”這裏離袁夫人的房門隻有兩、三步，紅花就小聲地嚷：“您說在京裏沒親戚，可去哪裏吃喜宴呢？咦……”
紅花不說話了，一臉傻乎乎的笑。寶珠也出乎意料，輕笑道：“母親要去？”忠婆還是異常認真的點頭，夫人不去，我忠婆為什麽要穿新衣裳？
夫人背後說過奶奶和紅花都是伶俐的，今天卻也笨了。
“忠婆，”袁母在房中喚她們。
寶珠三人就都進去，見袁母難得的坐在椅子上，那長條雕蓬蓬仙山的香案下，蒲團已經收起，袁母常握的那本冊子，放在她手邊的暗紅色四方帶底小幾上。從寶珠身後刮起風來，吹動冊子卷起數頁。
因它在動，寶珠眼神兒就隨著轉過去，見到上麵是一手娟好的黑色小字，無不秀氣整齊，就是欠了筆力。
但那上麵的字，無論無何也可以確定，這不是佛經。
這真是奇怪，婆婆每天虔誠來看的，竟然不是佛經？寶珠在心裏這樣想，見到了婆婆麵前，就把疑惑先壓下去，反正這個家裏透出來的疑惑還不足夠多嗎？她就先去行禮。
聽袁母喚她起身，寶珠才站直了笑問：“母親也給我這麽大的體麵，也是肯去的嗎？”適才進到房中，就見到自己婆婆也換下平時著的青衣，換上一件顏色淺些的紫衣。
這真是難得，就是她往安家去的幾迴，也全是素色衣裳。
袁母往安家去的幾迴，一是寶珠初進京去相看；再就是寶珠受“驚嚇”去看視；再來就是訂下成親日子那天，她去了一迴。
這三迴裏，前兩次全是青色衣裳。而第三迴寶珠羞的不肯見人，是隔窗見到是一件喜慶衣裳，才算是換了衣。
今天這紫色衣裳，上麵繡著一片連枝兒勾出來的牡丹大圖，更把自家婆婆秀麗過人的容顏襯得難描難畫。
寶珠頓起一個心思，生下女兒來，可千萬要像祖母模樣才好。
生兒子，自然要像父親。
母親實在是太美貌了。
她正在胡思亂想，袁母微笑迴了她的話：“我去呢，既做了親戚，親事豈能不去？”袁母想兒子是安家的養老孫婿，安家的大小事情，自然都是要去的。
這種禮儀，豈能缺少？
而寶珠也就想到，微紅著臉道：“是，看我問錯了。”袁母還是溫柔和平：“你是想我平時不出門兒，也就不來勞煩我了。”寶珠在自己婆婆麵前，總是佩服的。從她進家後和婆婆的交談，她總是十分的肯為別人著想的說話。
這就不再說這些，寶珠殷勤地上前：“我扶母親。”袁母卻抬手阻止，她手指柔細又長，帶著從不勞作的白嫩，真正像一塊羊脂白玉雕成。寶珠就停下來，重垂衣袖候著她說話。
袁母柔和地看了寶珠一眼，見她穿著鵝黃色繡桃紅的錦襖，下麵又是一件柳綠繡石青的羅裙。首飾呢，是宮中賞出來的那套珍珠的，袁母就笑了：“你迴門時戴過，如今姐姐出嫁你又是這個？她豈不說你不經心，竟然不知道換過。”
寶珠不明白她的意思，囁嚅著迴答：“姑母賞的，又十分名貴，我白想著姐姐出嫁是喜慶事兒，就戴這個討姑母的福氣。”
袁母忍俊不禁的一笑，這種油然生出的笑意在她也是難得的。寶珠就詫異一下，見婆婆笑容加深：“她想你的名字叫寶珠，就弄了這麽一套珠子來給你，是名貴，不過凡喜事兒你就用這個，讓見到的人說你不換，要說你心中沒姐姐。”
就喚：“忠婆。”
忠婆不知何處取來一個匣子，送上給袁母。袁母打開，裏麵是一套細碎寶石的首飾，寶石都小，紅綠黃都有，但難得的是不論顏色皆是一樣的大小，這就很難尋找到齊全才是。
袁母即命寶珠就在這裏換下，把原頭麵取下，紅花送迴去，把這套換上，寶珠自己照鏡子，意態飛揚，又是一種模樣。
寶珠得了意，就很想抓住機會多討好幾句。要知道她進門後，除了一天三請安以外，再就不多的請教些家務，別的和婆婆幾無話說。
每每有了說話機會，寶珠總想多說上幾句。
她給袁母看過，再陪笑：“這總是母親以前的？”其實卻在心裏猜，以前的，應該是袁家的。姑母都那般的富貴，自己嫁的袁家到底是什麽人家？
祖上有官職？
那表兇不會不說。
難道是以前犯了官事，不願意說嗎？
卻聽袁母隨意地道：“嗯，是我以前的。我戴不著了，給你吧。”寶珠大吃一驚，幸好她正垂頭看衣角平整，這就沒讓婆婆見到。
知道失態後，寶珠恢複麵容，抬頭再笑：“是，我想著這應該是母親閨中戴過的才是，除了母親，誰可戴得出色呢？如今給了我，也隻怕辜負了它。”
袁母微樂，她是知道寶珠會說話的。讓她說得開心，就又多說出一句：“這是我十二歲時，我母親為我打的。還有一套鑲金鋼鑽的，你姐姐出嫁給了她，這一套本就留著給你，”
寶珠直愣著眼睛裝恭敬。
姐姐？
表兇也說有個嫡親姐姐。
可不管媒人的口也好，還是後來旁敲側擊問過一次舅祖父，都說袁家是獨子。寶珠信表兇，又成親後就忙著融入新家，又要體貼表兇，又要恭敬婆婆，又要請教忠婆，再就是掌珠親事耗去寶珠餘下精力，她把有個姐姐給忘記。
今天婆婆親口說出，寶珠心頭暗喜，可見表兇沒有騙人。也是的，表兇怎麽會騙寶珠呢？
她走神兒的功夫，袁母已知話多，一笑住口：“她呀，以後你能見到的。”這本是句收尾的話，卻又勾起袁母思念女兒的心思，遙遙對著房外雪空看著，仿佛那裏有女兒的容顏，悠悠道：“說起來，倒有好些年沒有見到她，早幾年說生了孩子，道兒遠，那一年又雪大，你姑母不許我去，我就沒有去成。”
“相見有日呢，您這又傷心的是什麽！”忠婆亮開大嗓門兒插話，硬生生把袁母還不及起來的憂傷給打下去。
寶珠也忙著獻殷勤：“等日子好了，真的要看，寶珠陪您。”
袁母撲哧一笑：“你陪我，可就把你丈夫撇下來了。”寶珠歡歡喜喜：“夫君也一定想的，我們一起去吧。”
可是，去哪兒呢？寶珠倒還不知道。她這殷勤獻得沒邊沒譜。
袁母若有所思，像是覺得這建議不錯。但是又歎氣：“等日子好了，也許你就有了孩子，更不能去。這打仗的事情唉，我怎能不揪心？”
她說著，總又要憂傷孩子。
忠婆就又插進來：“嗐！姑爺是什麽人？名將！這朝野上下誰不佩服，他從來不輸！”這從來不輸的話，就那個人自己聽到也是羞愧的，不過是贏得謹慎就是。
卻又把寶珠嚇住。
她結結巴巴：“打……打仗？”寶珠腦海中頓時出現血雨腥風，萬裏孤魂……
“你姐丈是將門世家，不過卻是好個人才。”袁母若是自己傷心，就還要再傷心一迴兒。但見把媳婦的難過也勾上來，就展顏道：“我們走吧，我特特兒的打算去早，有什麽也能相幫。再說一會兒，就中午了，成了去吃午飯的。”
寶珠也強打笑容，為母親難過自己更添難過能自責。
這一對婆媳，算是一家人進到一家門裏，都是肯為別人著想的人。
當下大家出門，寶珠算是得意頭上，興興衝衝的，先把衛氏打發出去知會祖母，再就伴著婆婆同上車，紅花和忠婆沒有車做，順伯早就外麵雇了小轎，早候在門外，可見袁母要去安家賀喜，是昨天就吩咐過的。
當婆婆的難得出門，寶珠就把路上見到的有趣的人指給她看，又小心怕她愛靜的人，總打仗她要不悅。
指了幾處，袁母也笑了，後半段路上，婆媳皆沒了話，安靜而坐。
車到安府街口時，寶珠才沒頭沒腦的出來一句：“母親，就不能讓姐丈不要去打仗，我聽祖母說過，打仗不好。若是傷到……”
又覺自己的話不吉利，寶珠漲得臉要滴水下來：“豈不傷姐姐的心？”
袁母黯然無話，隻抬起手，在寶珠腦後發上摩挲幾下。婆媳不約而同的，輕輕的歎了一口氣。
……
安老太太興興頭頭往外走，從見到衛氏來迴話，她就喜歡到不行：“袁親家肯來？她那麽個愛靜的人兒，也肯來嗎？”
老太太為以後合住彼此安樂，在寶珠成親後總有和親家閑談的心思。但問過寶珠幾迴，都說那當婆婆的無事不出門，這門不是指大門二門，是指她自己房門也不輕易出。
這樣一來，一個愛靜不愛受打擾的人就此出爐，讓老太太幾迴想上門去，又縮了迴去。
掌珠成親，老太太本是繼續生氣模樣，但袁訓寶珠幫著張羅請親戚，老太太又能怎樣。她一大早上的，本在房中生悶氣，聽到親家要上門，她就忙活起來。
換衣裳，重梳妝。這位老太太本就注意形象，此時更是十二分的忙亂。
她一忙，可謂是全家都忙。
邵氏見婆婆總算肯高興，心裏先對袁親家太太念了句感謝。她又要忙掌珠，又要忙婆母，把她忙得氣喘籲籲。
安老太太還要白眼她：“別站我這裏，趕快跟著花轎走，去那侯府裏！”
當女婿的說好話最在行，早許給嶽母同住。對韓世拓來說，同住有什麽麻煩？又不要他張羅吃又不要他張羅喝，不過就是找間屋子住下，就是收拾他也不上前，他當然答應得響亮。
而邵氏呢，盼的就是和女兒女婿同過，想侯府裏還能少這一碗飯，也早就若有若無的在家裏說過。掌珠提前搬大家什嫁妝那天，安老太太早罵過：“把你的東西也收拾了，早去了吧！”
自己個兒，倒清靜！
老太太迴房中，就這樣的罵。
張氏也慌亂，寶珠過得這樣的好，袁家就再沒有一個親族要娶親不成？除了是絕戶人家，否則總有親戚，有親戚就有孩子，有孩子就會長大，能長大就要娶親。
她把玉珠打扮得若神仙妃子，把好看的衣裳首飾全掛身上。
玉珠嘟囔：“君子安貧，”卻無可奈何。
除了掌珠外，全家人都出迎。一幹子打扮得美麗的女眷們全站門上，讓對麵的鄰居們見到也伸頭，太子殿下又要親身過來？
別人可不猜太子殿下為的是別人，全認為安家和太子殿下有瓜葛。於是鄰居們家門上，也出來幾個人候著，若是殿下過來，也就可以見見。
袁母的車過來，就見到一堆的人堵在街上，袁母和寶珠皆笑：“親戚們倒先到了。”其實根本不是那一迴事情。
……
“親家，我想請你來坐坐，又聽寶珠說你愛清靜，就不敢去請了，如今看來，倒是我的錯。”安老太太熱烈的招唿著。
張氏撇嘴，對二嫂母女那樣的冷淡，轉過臉兒又這樣的熱情，老太太的招數，真是終生也學不全。
就同女兒咬耳朵：“看到沒，你要不嫁個好的，祖母也這樣對你！”
玉珠明知母親話意，也故意笑靨如花：“祖母這樣對我，還有不好的嗎？”手臂上讓擰了一下，張氏悄罵：“又氣我，你明明聽得懂！”
見老太太寒暄剛過，總算是個空當，忙帶著玉珠上去。玉珠冷眼旁觀，母親剛才還冷臉對自己，此時也是一樣的麵上有花般的笑：“親家太太好，親家太太您的風采啊，可是我從沒有見過的。”
又讓玉珠上前請安。
玉珠暗中嘀咕，自己還不是一樣？還說祖母勢利。
這一牽涉到兒女們親事，長輩們怎麽就沒個正常人呢？但是乖乖上前請安。袁母讚不絕口，拔下自己發上的玉簪子給了玉珠，張氏見到價值不少，就更加的堆出笑容，恨不能即刻就大喝一聲：“家裏還有什麽人，可還能尋個女婿嗎？”
可憐天下……為人父母之心。
玉珠見母親笑容快比溝迴深，但眸子放光急迫，就知道她所想的，悄悄同寶珠撇嘴，看看，你走了以後，我們家的長輩也沒有大長進過。
寶珠前後服侍婆婆，不敢過來和玉珠說話，但收到暗示，眨動眼眸迴之一笑。
女眷們見禮，就足夠熱鬧。而後麵，又添出人來增加熱鬧。
“喲，老太太，我們又見到了。”一個尖而透著薄誚的話語，如鋼針般，穿透雪花和人聲，直衝進老太太耳朵裏。
大家迴身看時，卻見鄰居們早已散去，因見不是太子前來。而又多出來七、八個人，為首的是一個眸光精括括的婦人，烏發梳得紋絲兒不亂，頭油是抹了又抹，這雪一下，全凍住，隻見油光光。
她尖挺鼻子，薄嘴唇兒，卻是久違的故人，餘夫人。
餘伯南，在她旁邊含笑。
安老太太一愣，隨即打起笑容：“原來是餘夫人，你也上京了？卻好卻好。”餘夫人手拎一張紅紙上前，不顧從轎子裏出來凍得打哆嗦，親自一字一字的念給安老太太聽：“您看，這是捷報貴府學子餘伯南高中，二甲第五十六名，老太太啊，我家伯南高中了，高中了您看到了沒有！”
餘夫人一開心，就要張狂。
張氏翻翻眼睛，怎地還是以前那樣的瘋勁兒？張氏守寡肯居冷清的人，以前也就看不上餘夫人的諸般得色。
都不是多值得得意的事情！
寶珠雖沒有多的腹誹，卻生出怕婆婆笑話的意思。又有餘家曾求親被拒，餘夫人氣不過在外麵是說過不中聽的話，馮家的姑娘們當笑話說給寶珠聽時，她們見麵不多，已過了一兩個月。如今自家婆婆和餘夫人同在一處相比，不管是風姿儀態見人的客氣大方，餘夫人都讓比下去。
而她一讓比下去後，由嫉妒由眼紅，隻怕又生出一堆的話。
寶珠不願意讓婆婆不快，就攙扶她道：“母親，外麵雪大，祖母又來了客人，我們先進去吧。”袁母如別人所看的，是個愛靜的人。
她自小受到的教養好，熱鬧雖也行，但安家有客人上門，自己又不認得不能幫忙待客，還是先進去免得老太太招唿不過來。就扶著寶珠手，打算往裏走。
身後一句話破空而來，可見聲浪威力不小，把寶珠去勢止住。
餘夫人尖聲：“這不是四姑娘嗎？怎麽見到我反倒要走！”
婆媳無奈，隻能停下。寶珠心中埋怨，難道你這就要離開？進去坐下慢慢再見禮不遲，你大門上嚷嚷什麽。
心中騰地升起和表兇的夫妻笑話，表兇取笑：“你眼中就隻見到過縣令家，”現在想想果然是這樣的，這縣令夫人果然很是一般。
婆媳轉身，安老太太甚為得意地道：“來來，我來為你們介紹，這是我們小城中住的鄰居，餘縣令夫人。”
袁母頷首。
餘夫人卻是一眸不客氣的打在袁母麵上，耳邊安老太太正在道：“這是我的親家，四丫頭的婆婆。”
“啊！”餘夫人尖叫，所有人嚇了一跳。
安老太太怒氣上來，笑得就有些勉強。
“四姑娘你成親了？”
寶珠無語，我是婦人打扮好不好？你來了以後，除了炫耀你兒子高中，還能看到別的嗎？
再看餘夫人，已不自在起來。
大雪有風，袁母身段兒本姣好，紫衣行風，又氣質出群，讓人一眼望去，隻覺得自身無處不拙俗。
餘夫人呢，看似表麵精明厲害無比，但相行之下，神色無禮，又因是來炫耀的麵有倨傲，又見到不要自己兒子的寶珠婆婆把自己壓得無可抬頭，就生出憤慨來。
“你好啊，四姑娘可是鳳凰不落無寶之地，她呀千挑萬選的總算找到婆家，但不知府上是什麽官職，總是能趁四姑娘的願……”
安家的人全皺起眉頭。
袁母不卑不亢，含蓄以對：“小兒還沒入仕。”
“哦嗬嗬嗬，”餘夫人笑得人人身上發麻，她還裝模作樣的掩著個口：“這都成親應是大人，難道還沒應試過？今科我兒子倒中了，您瞅瞅，二甲呢，算高中了，”
旁邊餘伯南早急了：“母親，母親，”喚個不停。
而安老太太明顯是胸口起伏，氣得快要發作。
這不是在小城裏，也不須再敬父母官。在京裏事事如意，除了掌珠的親事以外。老太太上有胞兄，下有好孫婿，又有若幹的親戚，這脾氣更不須拿捏。
若不是看在袁母一直榮辱不驚的麵容上，安老太太早就不忍。
張氏也惱怒，這不是讓袁家看輕我們。
而玉珠呢，此時子曰無用，子曰不能對女流氓。就尋思著到處看……這一看，玉珠尖聲：“姨太太表姑娘，你們來了。”
“唰！”
餘夫人轉頭，打眼一看，就差氣炸肺腑。這不正是方氏母女？
她心頭瞬間閃過無數場景……
我兒子中了舉，把方氏母女打倒在地，再踏上無數隻腳，隻打得她叫苦不迭……
“騰騰！”
餘夫人殺氣騰騰走向方姨媽，而手提著幾色禮物的方姨媽也原地冷笑，用手捋著發絲，那樣子極似女天神怒氣勃發，頗有大戰一觸即發的味道！
寶珠苦笑，這下子真的要讓婆婆看足笑話，而餘夫人這張嘴，搞不好還要弄得表兇舊事重提，寶珠重發一迴誓。
她忙扶婆婆：“我們進去吧。”
外麵就要轟轟隆隆，震驚街坊的天雷動地火。
唉，今天姐姐成親，這人竟然丟到家！
袁母也早出不對，也正推寶珠：“我們進去。”這餘夫人是什麽人，莫不是女夜叉？婆媳帶著要拔腿開溜狀，而張氏正在埋怨玉珠：“你就看到，也不該亂叫！”
玉珠後悔不迭：“我就想這就可以轉開她視線不是？”
餘夫人遇上方氏……這不用再看，隻想就可以過癮。
那邊，兩個夜叉大會合。
餘夫人站開三步，正擼袖子：“方姨太太，嗯？”
“原來是你！”方姨媽還擊：“我當夜貓子進宅，在這裏跳！”
“你！”
“怎麽樣！”
就是方明珠也挺起身子，迴想自己受到餘夫人許多折磨，大有今天我為母親撐腰，再母女同心找迴此債。
安老太太再顧不得她心心念念的袁親家還在這裏，斷喝一聲：“今天我家辦喜事，我看誰敢！”
可惜，天雷打開，地火引動之時，餘伯南都勸不下來，何況是一老太太？
風蕭蕭兮，大雪飄。寒凍之中怒氣狂躁暴發等等齊集……
救兵就在此時到了！
雪地中清一色的快馬蹄響，襯上三分厚的雪地，讓人不禁心頭打顫，這地還能快馬嗎？不怕摔著你再摔到馬？
餘夫人和方姨媽也禁不住讓吸引去看。
見這一行人十分的精神，全是顏色好的錦衣，有黃有藍有青還有幾件微紅色。他們手中馬鞭子全是新的，揮動起來，鞭杆子上銅亮得若金子，一起一伏間，煞是好看。
再看容貌，又全是清俊和端正的，好似雪地裏一排青鬆，爽眼得令人吃驚。
這吃驚的人，自然是餘夫人和方姨媽。
餘夫人的驚，是這就是京中的王孫公子嗎？果然氣勢不凡。
方姨媽一麵吃驚於他們的氣派，一麵吃驚的是來的人她認得。這個人一到，方姨媽頓時如衝氣人放了氣，即刻泄氣沮喪。
有一個人不是別人，正是寶珠那兇女婿。
安老太太是鬆口氣，她的好孫婿到了。
見袁訓等人，整齊劃一的在府前下馬。不能說沒看到有兩個劍拔弩張的婦人對峙，而是先沒理論。
他對安老太太一揖，又對母親一揖，旋即有了怒容，斥責寶珠：“風這麽大，怎麽讓祖母和母親嬸娘全門外站著！就迎親戚，你難道不會！”
寶珠扁扁嘴垂頭。
袁母含笑斥責兒子：“親家老太太是迎我才出來的，你來得這麽晚，休要亂說！”寶珠喜笑顏開。
袁訓陪笑：“我當差呢，這不是才請過假過來，又往文章侯府上去看過，怕他們辦得不好得看看才放心。”袁母轉而喜歡：“這就對了。你來得正好，有客呢，你處置吧。”說過扯上寶珠，招唿老太太和張氏邵氏：“讓這孩子說著了，風大，我們進去吧。”
安老太太揚眉吐氣，正眼也不看餘夫人。不是我不殷勤招待，而是你這是上門報喜的嗎？乍一看像上門鬧事。
就是邵氏也不理會，心想我女兒成親，你們真是豈有此理！
大家說笑著進去。
餘夫人怔住！
她從袁訓舉動上，看出他就是寶珠女婿。時隔大半年，她早把見過的袁訓忘記，隻覺得這少年好生俊美，又好生霸道，來到不管客人，就把自家的主人先攆進去。
正要說兩句，見那個少年揚聲：“去個人，看看鍾氏兄弟怎麽迴事？新封的世子送親，難道還委屈他！抬舉他呢！讓鍾大快馬過來，親戚們就要上門，他們不早來招待，也是準備中午來吃酒的嗎？”
話音剛落，街口就出現南安侯爺和鍾氏兄弟父子們的身影。鍾大得了世子，鍾二老爺精神大振。見北風送來袁訓的話，就撫須而笑：“侄女婿，你好生的不客氣呐，我們這不是候著全家人一起出門，這才來得晚。”
真的論起來，這也是早飯才過隻一個更次。
在他們馬後，是女眷們的車轎。
三位太太加上姑娘們，又有侍候人的車轎，足的有十幾輛。
別說餘夫人傻住眼，就是方氏母女也嚇得往後麵躲避。
也得這一群人過來，才把這天雷地火給壓住。
餘夫人悄聲問兒子：“這是些什麽人？”
餘伯南苦笑：“這是南安侯府的人！母親我們是來報喜是來賀喜的，您可不要惹事兒讓人笑話才好。”
餘夫人還不服：“笑話什麽！我家的逃妾我倒不能說句話了！”
“說吧說吧，說得全京裏人都知道，我這官也當不成，幹脆隨你迴家！”餘伯南賭氣。餘夫人呆了一呆，這才有些害怕，看看來的人皆是鮮衣，再看看兒子年少也不差，就道：“是嗎？”這才有幾分偃旗息鼓。