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南安侯等人的馬車過來，南安侯見到袁訓更要笑：“小袁呐，送親的來晚了，也不能這樣的橫啊。”袁訓見到他卻不難為情，嘻嘻而道：“我這不是怕他不來。”鍾恆沛整整衣裳：“我不來？你送啊！”
“你不來，還有鍾二鍾三鍾四。”袁訓不客氣迴道。
鍾恆沛啼笑皆非：“把你能的！”
袁訓瞅瞅他：“你敢說你不來？”
“我人都站這了，我還不來？”鍾恆沛說完，覺得好似兩隻鬥雞在鬧，擺手而笑：“算你狠！”在這裏，又忽然頓住。到此，鍾恆沛又明白了一件事，祖父說不用他照管姑祖母，他早有安排，卻原來是這個小子。
他就對南安侯看看，南安侯也自微笑中。鍾恆沛恍然大悟中，對祖父翹了翹大拇指，再轉頭來罵袁訓：“我是嫡親的表兄，來不來，倒要你管！走開！幾時我要聽你吩咐辦事！”
袁訓不敢置信：“你倒罵我？”
“我是你表兄，怎麽不能罵？”鍾世子趾高氣揚。
袁訓想想：“也是，那我讓你。”鍾恆沛笑噴掉：“你讓我？”袁訓抬手：“表兄是吧？進去張羅！”
“小子，你還是讓他支使吧。”二老爺見兒子總是不贏，笑著插上一句。大老爺雖沒有兒子當世子，也瞅著袁訓直樂：“不做親時，也見過這小子幾迴，那時不顯山不顯水的，沒想到這麽會說。”
才說到這裏，見後麵又有馬蹄響，又來了十幾個人。這一行人有年老的有少壯的，有認得的親戚阮梁明兄弟二人，也有太子府上等不認識的人。
有一個人，讓鍾家三老爺大喜，候在道邊兒就拱手：“老冷，你竟然也肯來？”冷捕頭對著袁訓努嘴：“我不來，你家侄女婿怎麽收錢？”
三位老爺才要笑，袁訓鄙夷道：“我等下還帶你喝兩家酒呢，你倒不提？”冷捕頭嘿嘿著，南安侯來了興致：“你們去文章侯府？”
“去，不去韓世拓怎麽肯？”袁訓說完，自己先覺得不是滋味兒。南安侯笑著提醒他：“他以後是你大姐夫，不可以再直唿名字。”
“哈哈……以後真的是你姐夫了，小袁。”冷捕頭笑得不言而喻狀。袁訓對著他從頭到腳掃過，再冷笑：“你倒是什麽都知道！”
聽這語氣，把自己真姐夫也扒拉出來了。
真是不管京裏京外的事，能瞞過這老家夥的就不多。
三老爺正在笑：“老冷，你知道的事情最多，我有事情要請教你，快進來我們吃酒，我們慢慢的聊。”
一幹子人中，有容貌好的，有衣著新的，三老爺獨對衣著普通的冷捕頭殷勤不已，而冷捕頭也不謙讓，下馬對袁訓壞笑：“小袁，你外麵喝風吃雪，我可進去吃好的了。”袁訓點頭：“進去進去吧，哎，我說你留著肚子，我特地向太子爺討了你的假，可是要吃兩家的。”
南安侯笑得吭吭，笑謂袁訓：“年青人，你這嘴皮子上，硬是一點兒虧也不肯吃。”
冷捕頭卻會意：“不用你交待我知道。”在鍾家三位老爺陪伴下往裏走。
餘夫人在一旁，大腦一片空白：“太，太子？”餘伯南歎氣，這竊珠賊姓袁的，後台硬得無法撼動。
但見阮梁明下馬，就過去招唿。
阮梁明旁邊是他的兄弟阮二，阮二公子正腆肚子和人得瑟：“我一甲第十九名，比，”偏腦袋尋找袁訓：“比袁家兄長多一名，哎哎哎，”那腦袋晃得跟撥浪鼓快差不多。
別人都在笑誇他，餘伯南卻大驚特驚。
他二甲還以為不錯，卻沒想到袁訓上一次中的卻是一甲。而阮二公子的一甲第十九名，又讓餘伯南無地自容。
阮二可沒有才子名聲，竟然中得這麽高？
莫非家中有名師。
袁訓不屑：“小二，還有春闈呢。”
阮二不服氣：“怎麽著，春闈你敢誇口折桂不成？”
袁訓慢條斯理：“今年山西江南才子都來，你這十九名中的嗎，還算不馬虎。”阮二轉嗔為喜：“就是嘛，從你嘴裏聽到句誇獎話，還真不容易。”下一句，袁訓道：“這麽多才子在，我就不誇口了，我明年中探花吧。”
“噗！”噴了好幾個。
阮二年紀小，家裏還真的有名師在教，一跳起來揮動袖子：“你敢中探花，我就敢中狀元！”袁訓聳聳肩頭，就伸出手：“君子一言，”
“啪！”
阮二用力和他擊了一掌，小脾氣都上來，大聲道：“駟馬難追！”
餘夫人還要再聽，見兒子悄聲推她：“母親我們進去吧，我們快進去吧。”再呆下去，活脫脫讓壓死還不知道壓到哪裏死的。
袁訓倒不能說他狂，就是那阮家小二實在太狂。而這二小的狂，又生生把姓袁的襯得狂妄無比。
姓袁的，讓你一個人門外麵狂吧，餘公子恕不奉陪。
阮家小二跟在他後麵進去，因為狂話說了一大堆，還是眼睛朝天的進來。餘伯南憋住氣，論狂妄輸給你，明年我們考場見高低。
而方氏母女，從南安侯府的女眷下車時，就趕緊的溜著牆根兒進去。袁訓眼角裏看到，自然是不攆賀喜的，由著她們早就進家。
餘夫人進去後，也沒功夫尋方姨媽，另一個見到官老爺們多也是不敢。尋思著就看寶珠，這一看不得了，見寶珠滿身的首飾衣裳，竟然比以前出落得還要好。
餘夫人這才後悔上來，四姑娘這樣一打扮，真的是個絕色。想想這得不到的氣上來，就想和袁夫人拌嘴出出氣。
她才坐到袁夫人身邊，沒開始張口時，就見外麵一撥一撥的人進來，把餘夫人的眼光全吸引過去。
先是老太太的姨表姐，再就是她的姑表姐到來，又有忠勇王府的小王爺們也和祖母一起過來，居然愛和袁訓等人打架的常權也到了。袁訓就端下巴，找阮梁明商議：“我辦錯事了吧？”阮梁明奇怪：“你還能辦錯事兒？”
太子殿下不是總誇你。
袁訓示意他看常權：“昨兒遇到梁山小王爺，他問我去不去文章侯府，他要拚酒。我說去！如今發現我錯了，怎地不讓他來這裏送份兒禮？”
阮梁明失笑：“果然你錯了，難得你還有笨的時候！”
“他的錢不送來，也是白花在和人打架上麵，這事兒我辦的，真是丟我的人。”袁訓歎著氣，見又有親戚中男人上門，又去迎客去了。
來的這個人，是差點兒尋上掌珠的未來武狀元。掌珠看不上他，他半點兒無芥蒂，不管是寶珠出嫁，還是掌珠出嫁，都親身來到，又家底子厚實，還出一份大禮。袁訓見過他，自然是殷勤往裏相讓。
安老太太一見到他，就讓他坐身邊，眉開眼笑問他：“我的兒，你習練的怎麽樣？不要傷了力氣，都說明年的武狀元是你的一定是你的，我等著為你擺酒接風。”
邵氏明知老太太是有意，迴到房裏也不敢告訴掌珠。
阮梁明再進來時，就見院內院外全是熱鬧的。
房裏，是老太太笑聲高揚：“這武狀元啊，我們家明年也能出一個了，”她生怕說低了掌珠聽不見。
而院子裏，是自家弟弟阮二高聲大氣：“這一甲第十九名啊，可是這樣中的……”董仲現對阮梁明揉鼻子做怪相，見過得瑟的，沒見過你弟弟這麽會得瑟的。
“我這一甲十九名……”
餘伯南也想抱頭逃跑。
餘夫人左看右聽，眼珠子和耳朵基本都不夠使。她進到這個房裏是做作怪的心，但見老太太對她淡淡，心中更不服氣地想挑剔出些毛病來，就想往掌珠房裏去。
才要動身子，卻見袁夫人站起來，含笑道：“老太太，我去看看大姑娘，和她說說話兒。”安老太太對她更是客氣得快彎腰，要喚梅英陪著去，又嫌梅英太年青，陪這等高雅的親家，還是穩重些見過世麵的人好，就喚齊氏和另一個媽媽田氏：“陪親家太太走一趟。”
餘夫人看著動氣，怎地不找人來這般客氣地陪我？此時要走，倒像陪袁夫人過去，餘夫人就惱怒不過去，還坐原地。
見袁夫人一起身子，房中女眷們凡年長的，都含笑對她點頭，凡中年的，或年青的，又都站起身子，又把餘夫人氣了一個倒仰。
我兒子中了二甲，知道嗎？二甲二甲呀……就把個報捷條子取出來，拿在手中玩弄。
今天來道喜的，不能說再沒有像方氏餘夫人這樣的人，但此時坐這裏的，卻皆是素養高的女眷。
見到餘夫人麵色先就不是謙恭的人，又介紹過是外省客，見她此時作派，都心中有數此人全無做客禮貌，就都不去兜攬她的話，隻閑說自己的。
忠勇老王妃對著袁夫人背影笑道：“這門親事，不想真的是你們家做成了？”老太太的表姐，嫁到董家的董老太太手指她取笑：“偏了別人家，你再難過有什麽用？”老太太就嗬嗬笑起來。
“真是的，這袁小子是個孝順的，上科秋闈時，我們家還打他主意，又族裏也有人下考場，就一並的把他名次也抄了來，見他中得高，我們王爺還說他青眼加得好，這一加，倒是為親戚加的。”老王妃自己嘲笑。
就有不知道的人打聽：“上科的秋闈，怎麽上科不中？”
“不是說他孝順，上科春天時氣不好病得多，他母親病了，他侍疾不肯去考，說就算考中，卻不能陪伴母親病中，這官不當也罷。”
餘夫人這才明了，原來是這樣。滿心裏就羨慕起來，很想說幾句自己兒子也孝順的話，又偏生找不出來比這又大又好的，她悶氣上來，伸頭見袁夫人已進入東廂，就起身也過去。
掌珠房中坐滿了人，皆是表姐妹們。見到袁夫人進來，又見到又一位夫人進來，就都讓座。餘夫人見她們待自己和袁夫人相差不多，這才覺得扳迴幾分臉麵。
三老爺最小的女兒憨然在笑：“總算我能見到一迴新娘子梳頭，”寶珠成親梳頭，瑞慶小殿下霸在房間裏，姐妹們皆不敢進來。
說到這裏，寶珠見婆婆進來，也就過來問候侍候。大老爺的小女兒就指住她笑：“她們在說你呢，而我呢，又想問問你了，上一迴殿下送你的親，可吃醉了？”
寶珠活潑地道：“公主殿下隻喝多了茶水，隔一天讓人告訴我，說她好幾天不想再喝茶。”大家嘻嘻地笑，餘夫人幹瞪著眼不相信，想你們這些人全是哄弄我呢，見我進來，就說些公主殿下的話，公主殿下是什麽樣的人物，我戲台上見得多了，怎麽肯送你的親？
再說送親哪有女人送？
真是坐哪裏聽到話都不痛快，這安家的人和安家的親戚，竟然是安排好的，一個一個的同著自己過不去。
餘夫人生氣地想，我就不走，我就坐這裏聽你們還怎麽吹牛？
幾時吹炸掉我才笑，不但笑，還要笑迴到小城裏，讓認識的人都笑笑。
見寶珠親手給婆婆點了一道金桔茶送過去，恭敬地道：“這個開胃氣，等下多吃杯酒才是。祖母聽說母親來，問奶媽您愛用什麽，又見忠婆也在，這是素知母親脾胃的人，正勞煩忠婆說母親愛吃的菜，讓廚房在做呢。”
袁母莞爾：“老太太拿我當外人，客氣呢。”
而另一邊，丫頭給餘夫人送茶。寶珠又在道：“新下來的幹果子到了，椒鹽的，姐妹們說起殿下，我就想了起來。小殿下最愛吃這個，我要些迴家去給她留著，隻不知道她幾時來？”袁母想想：“上迴吵著要吃涼酥酪，因怕鬧肚子不敢給她吃，一氣走了說三五天必來，總是明天不來後天出來。”
說到殿下，房中人皆屏氣聽著。
餘夫人忍無可忍，你們全是說給我聽的，當我不知道，就越吹越大氣。當媳婦的沒見識亂說也就罷了，這當婆婆的也跟著來了。
我知道了，這是不要我家兒子，就沒完沒了的在我麵前亂顯擺，當我鄉下人聽不明白嗎？
就惱火地陰陽怪氣道：“四姑娘，你們婆媳說話，可真是能套到一起呢？”
寶珠也火了，她本在外麵，但見到餘夫人跟在婆婆後麵進來，就怕沒好事，忙著進來看，果然這位夫人開始了。
寶珠也是一樣的生氣，因我拒了你家的親，你就不肯放過是嗎？
她不悅地道：“夫人說話我竟然不懂，又是說了什麽，套到了一處？”餘夫人見她有頂撞之意，大為得意，再撩撥道：“我說四姑娘，你成親後可大不成人，待客也不如以前了？”
寶珠到底年青，又因餘伯南的事總在袁訓麵前抬不起頭，而她又做錯了什麽？
今天更好，這位夫人把她的婆婆也一起放進去說，寶珠麵上惱了，才惱上來，袁母瞅她一眼，這一眼不動聲色的，瞅得寶珠背上一寒，自知心氣兒不平，忙垂上頭，往後退了一步。
餘夫人這就得意到不行，更是嘲笑：“嘖嘖，你還真會扮孝敬……”
房中姐妹們全愕然，這是什麽客人？全無一點兒做客的道理。
掌珠是新娘子不好插話，但是氣得胸口起伏，怒目瞪視過來。
獨有袁母心平氣和，袖子裏取出一個小小錦匣，走到掌珠麵前打開，是一枚鑲紅寶石簪子。簪子是赤金，有三兩根細簪粗細，寶石生輝，有黃豆大小，血色般濃豔。
餘夫人張開嘴，已約摸估計這簪子的價值。
她再看向寶珠的首飾，見那紅寶石如玫瑰，黃寶石又澄澄……餘夫人更是冷笑，假的！當我們外省人沒眼光嗎？一定是假的，不然誰家的婆婆舍得給媳婦用？
看她自己，倒是不用這些寶玉等物。
掌珠的淚珠兒，緩緩流出。
她看得出袁親家太太給自己的這根簪子，價值在她的所有首飾之上。而且這簪子又是舊物，不知道的人還以為會是老祖母給的，也是掌珠極漲臉麵的事情。
她鄭重而又悲戚，鄭重是為了道謝，悲戚是為了自己尋的這門親事看似風光，以後歲月卻不可知，又有四妹妹和婆婆和睦在眼前，更添她的一層壓力。
她跪了下來，端端正正叩了頭。
邵氏聽到事兒，就往這邊趕時，卻見寶珠送婆婆出來，邵氏也雙膝跪下，不管不顧的給袁母叩了一個頭。
寶珠見此情景，是怎麽想的呢？
她想到了自己的鋪子。
而張氏是同邵氏一起聽到的，丫頭迴話：“親家太太給大姑娘添箱。”張氏也就攜著玉珠來看了，對玉珠道：“你看你看，這書有什麽用！有錢才真是有用，想怎麽用就怎麽用，想怎麽得感激就怎麽得感激。”
玉珠忍不下去了，就問母親：“怎麽倒這樣的說人家？”女兒那微怔的眸子，看得張氏沮喪無比：“玉珠啊，你可尋一門好親事才行啊。”
而寶珠想的，也是和張氏一樣，她自然不腹誹自己婆婆亂得感激，而是走到一旁撫衣角尋思，鋪子裏今年能分多少錢？
到時候可還能幫著姐妹們一些？
隨即，又：“啐，怎麽能認為姐妹們以後不如自己？”
她站在一角的紅梅旁邊，一個人自言自語著，本以為隻有她自己在，卻沒料到頭頂上飛下來一句話，那人悠悠道：“你還是這般的好心。”
寶珠抬頭看時，見她站著的地方上方，欄杆上麵有一個人探下身子，那個人溫文儒雅，卻是馮家四少。
馮四少目光有神，那焦點所凝結的一處，直對上寶珠眸子。
這樣看人，是他以前從沒有過的，但寶珠沒放心上，反而有遇到故人的欣喜，笑道：“你在那上麵做什麽？”
那個方向是欄杆盡頭並沒有路，寶珠沒想到還有人會站在這裏。
馮四少這才慢慢有了笑容，他沒有迴答寶珠的話，而是在北風中清晰的道：“寶珠，你愈發的漂亮。”
“啊？”寶珠微驚，才想到這一位也是向自己求過親的。隨即意識到他站在這裏，應該是有意來窺看自己。
寶珠就責備道：“不該偷看偷聽才是。”
馮四少雙手扶欄杆，把身子更往下伸了伸，他的一角衣襟從欄杆中垂下，隻有他衣角，還是他慣常的顏色，是寶珠熟悉的東西。
他的表情，他的眼神，全都讓寶珠陌生之極。
就是他的腔調，也帶著說不出來的怪異感。馮四少輕聲道：“若是嫁給我，你也會是現在這樣的好！”
寶珠凝住。等她迴魂，就懊惱上來：“你！怎麽輕薄起來！”
馮四少眸光深深，又問道：“我說真的，你信不信？”那眸中的灸熱讓寶珠張口結舌，這個人莫不是瘋了？
袁訓就在此時過來，他轉過拐角，出現在馮四少一側，負手挑眉，淡淡道：“哦？你的舊相識還真不少？”
寶珠才要解釋，又想到表兇他都知道餘伯南，還有什麽會不知道呢？就直直看著他，一句話不說。
馮家四少在寶珠的印象裏，是斯文和溫厚的，幾乎沒聽他說過難聽話。
可他在寶珠閉上嘴後，即刻冷笑，譏誚地道：“你雖得意，卻還能把青梅竹馬全抹殺！”下巴一抬，從袁訓身邊揚長而去。
袁訓和寶珠全呆住！
幾曾見過不忘記人家媳婦，還要對人家丈夫這樣說話的人？
等他們醒過神，那“猖狂”地馮家四少已經不見人影，袁訓一臉氣急敗壞，欠身子對寶珠道：“這是什麽話！他怎麽敢對我這樣？”
寶珠卻對他輕輕地笑了笑，袁訓板起臉：“你還敢笑，反了你！”寶珠道：“過來，”袁訓一愕：“什麽？”
“我說你走近些，”
袁訓依言往欄杆處再走一步，衣角也垂了下去，寶珠踮起腳尖，吃力的抬高手為他撫著衣角上一處汙灰，不知哪裏沾到的，有些難擦，寶珠就用自己帕子擦了又擦，端詳過，才鬆開手，但臉蛋子上因高抬手，已憋出一片紅暈。
這紅暈比紅梅還要水靈。
袁訓早就不再生氣，笑意盎然往下看著。寶珠呢，笑盈盈往上麵看。兩道眸光膠著了有片刻，袁訓才悄聲道：“等我晚上再和你算，”
寶珠嬌嗔：“那，可不許弄得人家又……”
“又什麽？又求我是嗎？”袁訓調侃著，大有就此心動就想下去之意，可又歎氣：“還要待客，”他把紅梅掐上一朵，對著寶珠發上一擲，笑著離去。
寶珠則目不轉睛，直到他走得看不到，才撿起那朵落下的紅梅，身子還彎著，就在鼻端嗅了嗅。
另一片衣角，就此出現在眼簾內。
餘伯南歡歡喜喜在十幾步外。
寶珠忙對欄杆上看，餘伯南笑道：“他走了，不會看到。”這話說得像有私情，寶珠微紅了臉就要避開。
“寶珠，別怪我母親。”餘伯南的話從後麵過來。寶珠這才停下，迴身輕咬嘴唇：“可是，她欺負我婆婆可怎麽是好？”
餘伯南的笑眸一直鎖住她，放低嗓音：“差一點兒，她就是你婆婆。”寶珠就正色了：“這話不該說！”
今天是怎麽了，一個又一個的全出來欺負她。
“我想說的是，寶珠，你在哪裏，我就陪你在哪裏，你有事情要找我，也就方便。”餘伯南飛快說完，逃也似離去。
寶珠呻吟一聲，哭笑不得的撫著額頭，今天這是怎麽了？今天是姐姐桃花兒動才對啊。
她穿過迴廊，又見到方姨媽母女。她們不受掌珠待見，就在小花廳上吃東西。可能是那盤子好，方姨媽趁人不注意的時候，把其中一個塞到懷中。
寶珠鎮定的裝沒見到，而又見到袁訓出現在一側，也若無其事的收迴眼眸，也是一樣的裝沒見到。
寶珠為他驕傲起來，隔著人輕施一禮，嬌羞的飛了一個眼波過去，再就不管他是什麽神色，匆匆走開。
她們若是有，還會偷拿嗎？
寶珠因不在房中，也就沒有聽到方明珠的話。
方明珠是惱得眉頭都紅起來：“又做這些事為什麽！還嫌別人笑話我們的不夠！”方姨媽不以為然：“我們又沒有空著手來？”
“可祖母不是會送你銀子！”方明珠手握著瓜子兒，對著外麵熱鬧的人茫然了。這到處的喜字，是從小就是死對頭的表姐成親。
表姐嫁的是小侯爺。
表姐的嫁妝分外整齊。
表姐的嫁衣……
方明珠忽然很想痛哭，很想問問母親。你說全為著我上心，那我的嫁衣呢，嫁妝呢……都在哪裏？
母女全是愛陪著老太太坐，裝姑娘奶奶的人，該做的事情都沒有做。
……
這個時候的文章侯府，也是熱鬧異常。文章侯四兄弟總有一幫子人同僚，又有一幫子親族。男人們在前麵忙，後麵女眷們也一樣的忙。
四太太蘇氏貓著身子，又一次伸頭從窗戶縫裏去看新房中的東西，小聲道：“書架，是花梨木的，我的乖乖，倒給他辦得這麽好？”
她後麵是二太太於氏，握著個筆把四太太報的在紙上抄下來，亦是生氣：“所以他不肯先給我們看不說，還讓人守得鐵緊！”
別人家的新房，都是親戚們家裏人幫看著弄好，而這個家裏倒好，從收拾新房開始，就每天鎖著，搬什麽東西去，也總是背著別的太太們。
“又一個，我見到了，這不是老太太房裏的箱子，紅木的，重新漆了，嘖嘖，他這是成親，還是攢私房？”
於氏再次寫上，又冷冷道：“他有張良計，我們也有跳牆梯。不讓我們看，偏要來看看！等別的小爺姑娘們成親，這就是例子！”
數一數自己抄的，見一張紙上已滿，於氏抽涼氣：“這以後就全是他的了！這不是把老太太房裏全搬空！”
“哼！我們的老姑奶奶，我去見她幾次，她還跟我裝模作樣，說什麽權當她沒有娘家！我說你再不管管，就真的沒有娘家了！全讓搬到安家去了！二嫂再記上，這又是老太太房裏的，是老太太過節時擺的，紫檀木山水小屏風，哼哼，這世子就他一個人能當嗎？他要是不當，你兒子不會當，我兒子不會當！”
四太太蘇氏都快對著東西怒不可遏。
二太太於氏聽她說的不像話，但並不阻攔，反而陰陰地道：“就是這話！都能當的，可就一個不是？誰叫大哥是大哥，世子是頭一個出娘肚子的呢？”
“論起來二哥大哥差不多大，成親也差不多時候，二嫂你肚子太不爭氣，竟然生在他後麵！要是換成是我…….”蘇氏越說越不像話。
於氏心想這個人真會說糊塗話，就故意問：“是你又怎麽樣？把肚子裏孩子不到日子往外提溜？”
你也不是過門兩年後，才有了孩子。
蘇氏啞口無言，繼續扒在窗戶上報家什。後麵，跑出來她的兒子，攥著一個糖葫蘆，見到以為是在玩，就拍手大叫：“母親和二伯娘在偷東西呢！”
“哎喲！”蘇氏做賊心虛，腳一滑，扭了。疼入心扉時，她才看到隻有自己兒子。尋來尋去，身邊沒有東西，窗外是後廊，掃得一片兒樹葉也見不到。拔下一根簪子就扔：“混叫你娘的！滾，去找你爹！看著他別相與混帳女人！”
那孩子還不大，卻早知道錢好。見簪子落地，拾起來就走，歡唿道：“換果子去嘍。”蘇氏急得在後麵大叫，要追，人還站不起，隻對著兒子背影痛罵：“給老娘送迴來！你個作死的，這麽點兒大就知道要錢，真是你爹的賤種！”
於氏皺眉：“四弟妹，你罵得可真是別致！”蘇氏正氣頭上，橫她一眼，撫發冷笑：“二嫂，你有和我計較的，倒不如拿著單子去找那該計較的人！”於氏想想也對，道：“這些樣子足夠去問老太太的！
一扭身子走了。
“哎，我說你倒是不管我了，”蘇氏手撐著地板，咬牙吸氣：“我的娘，鑽心的疼。”於氏道：“我給你叫丫頭，”握著紙筆就繞出樹去，隨即，她愣住！
新郎倌兒，韓世拓早候在這裏，雙手抱臂鄙夷地道：“我守株待兔，還真的有野兔子到來！”於氏大怒：“你敢罵長輩？”
手頭一空，是紙張讓韓世拓抽走。他看上一眼，幾下撕得粉碎，把碎紙屑對著於氏一砸，落了於氏滿頭滿臉，韓世拓才暴怒道：“我罵你！老子還打你呢！以後你兒子成親，我也這樣著還你！哼，我當你們是長輩，就不當長輩也是女人！幾次三番的，我沒有理會過你們！越發的上來！老子告訴你，”
他手指於氏：“這個家以後是老子的！凡有的東西，也要先緊著老子用！你不服，再敢搗一絲的鬼！別叫我當場掀了你的王八蓋！”
說過，怒氣衝衝走過於氏身邊，衝到還坐在地上起不來的蘇氏麵前，對著蘇氏臉就是一口：“啐！不要臉的下賤貨！”
再迴來，對於氏橫眉怒對，吼道：“老子候著你們，就怕你們不敢再招惹我！”
他以前是和稀泥模樣，再不然就是嘲笑謔罵，像今天這脾氣還是難得而發。把於氏震得原地呆了半天，直到蘇氏嚶嚶哭聲起來：“這個殺千刀的，他啐了我一臉臭唾沫星子，這個該死的，你眼裏還有你四叔嗎？……”
於氏顫抖一下，這也是個不吃虧的人，對著空徑跳起來就罵：“信不信我送你祠堂裏動家法！”而衣上，幾片碎紙飄然隨著罵聲而落。
“走！去見老太太！”於氏這一迴很有義氣，迴頭去扶蘇氏。扶了半天扶不起來，倒把自己累到不行：“哎喲喂，你倒有這麽的胖…….”
蘇氏翻臉：“你生過孩子不胖？！”
兩個人對坐著在地上哭，見於氏的貼身丫頭找來。於氏擦拭淚水：“翠草，快幫我扶四太太。”翠草怯生生地卻先道：“二老爺三老爺四老爺大發脾氣，讓人拿太太們去呢。我聽到了，就先來報個信兒。”
於氏狐疑：“拿我們？”
“世子爺去發脾氣，說以後有官他一個人做，又說他娶這門親事費了無窮的心事，花了成堆的錢，為的全是和姑老太爺修舊好，為的全是大家好。可太太們當賊呢，在他新房裏偷東西。他說丟了銀票，又丟了古董，說等成過親，就好好的太太們算。”
於氏柳眉倒豎：“這個……”想說無賴，又想他本就是個無賴；想罵潑皮，再一想今天來的世子爺客人中，還真的一幫子潑皮；又想說該死，卻偏偏人哆嗦起來，哆嗦半天，隻出來一句：“誰拿了他的銀子？他這門不是鎖上的！”
見衣裙晃動，又出來一個人。
文章侯夫人鐵青著臉過來，帶著幾個丫頭仆婦。主人在前，仆人在後，活似擺出雁翅大陣，侯夫人冷笑連連：“喲，這不是二弟妹和四弟妹嗎？這是怎麽說的，太太不做要當賊！走吧，別當了強盜占盡便宜還當哭喪星！老太太要見你們，”把臉一翻，怒容道：“我們到老太太那裏去說個明白！”
“去就去！誰怕你！”四太太一挺腰子，話是很硬，就是腳跟不上，又堆下來唿痛：“哎喲，我的腳喲，”
“菩薩有眼，菩薩報應！”侯夫人不依不饒：“走，有能耐當賊，沒能耐理論嗎！”
老太太卻不是她房裏，她也同樣的在冷笑。這成親的當天，這一家子女眷個個都在生氣。老太太對麵，是虛弱的老老太太和繃緊臉的南安侯夫人。
“怎麽著，姑奶奶今天迴來，是肯和和氣氣喝喜酒的？”老太太孫氏手數佛珠：“我不問個明白，還真不敢相信！”
南安侯夫人怒道：“我迴來看母親！你要怎樣？敢嫌我進門不成？隻要母親在一天，我就得迴去看視她！”
“這攆小姑子不進門的事，是你做下的，我可不會做！”老孫氏針鋒相對，老老太太虛弱而又痛苦地道：“別說了……”
南安侯夫人則嘴唇動著，不知道在憋什麽狠話。
老孫氏不容她出來，緊緊不丟自己的話頭：“不過姑奶奶你那小姑子呢，人家有兄長疼，索性的，過節也不在家過！姑奶奶你呢，若是今天把我惹火，我把你攆出去，你兄長命短可早就歸了西，有誰為你過節！”
“你！”南安侯夫人額頭青筋都爆出來。
“別說了，”老老太太流下淚水。
老孫氏不理睬她，再對南安侯夫人道：“我做事留一線，而你呢，今天給我安分在這房裏陪著母親！別當我不知道你的性子是壓不住的，是一輩子不讓人的！不讓得你丈夫也不貼你，不讓得半點氣沒掙迴來！……”
南安侯夫人眸子一片血紅，又咬出嘴唇上一片血紅。
“母親，”外麵有人哀哀的喚著。
老孫氏就出去，見侯夫人怒容而來，而二兒媳四兒媳則是狼狽而來。蘇氏見到老孫氏就痛哭流涕：“我的母親啊，我讓您的好孫子給打了……”
“放屁！”老孫氏暴躁罵道：“今天是世拓親事！誰敢搗亂的，我就亂棍轟她出去！”蘇氏一怯，後麵的哭全壓迴肚子裏。
而南安侯夫人在房中怒：“這是說給我聽的！”
“不管是誰，都給我聽好了！”老孫氏在外麵又是一句暴喝：“管你什麽天王奶奶菩薩娘娘的！今天是喜事，都給我精神點兒！會笑的就笑！不會笑的，滾迴自己家裏，別攪我府中的好事情！”
南安侯夫人氣得要衝出去，可衣袖死死的讓老老太太揪住，老老太太眸中滾下混濁的淚水，用原籍稱唿叫她：“囡啊，不要去了，你就做件體麵事情吧……”
“您也這樣說我？”南安侯夫人大慟傷心，她站在母親床邊，渾身不可遏製的顫抖，淚落如雨：“這親事是誰許的，是誰指他給我看，說他少年英俊，又前程似錦？是誰對我說貴妃娘娘指親事，他蔫敢不從？又是誰，讓我到他家裏先要抖起來，萬不可給太妃丟臉麵…….”
“囡啊，爹娘心疼你才說這樣的話，可做事的，卻是你自己啊……”老老太太並不怪女兒責問，而是滿麵憐惜，她的神色中總是帶著，我要是走了，你可再沒有地方可去的憐惜。
南安侯夫人痛哭失聲：“不不！我不能！這親事不能成！”
……
下午的吉時，花轎在震天響的鞭炮中上門。新郎倌兒一出現，還是獲得喝彩聲。韓世拓本就俊美過人，又比袁訓多出幾分成熟，又仕途上並不順利，，隱意識中還有一分兒滄桑，幾下裏全混在一處，又加上人逢喜事精神爽，儼然一個傾國傾城的美男人。
邵氏見到，也有幾分得意，我這女婿生得還挺體麵。
而對老太太見禮時，老太太也笑容加深，她卻在想，這真的是報仇麽？還是少一門仇人？在別人看來，也像是老太太在得意孫婿。
寶珠無意中遇到袁訓，見旁邊人都看新郎，就悄悄道：“哎，比下去了，”袁訓還以打趣，四處亂看，自語道：“這王府的人今天來了不少，這王府的姑娘卻在哪裏？”
他無意中說到的，恰好是忠勇王府的人在這裏。
寶珠黑著臉兒，把他衣袖一扯：“別看了，再看還有老虎呢。”夫妻不好久聊，這就分開。
新娘送出，登上花轎。梅英捧著個東西，用紅布蓋住過去，欠身進轎內，笑道：“姑娘大喜，這件東西請姑娘帶去，早生貴子才好。”
掌珠就以手抬抬蓋頭，另一隻手來接，卻見是一個錦匣，自是祖母給的，心頭一暖，又愧又內疚：“多謝姐姐，請姐姐告訴祖母，多保重身子，不要再為我生氣才好。”
梅英縮身，轎簾縫上，起轎出門，直到上了路，掌珠才打開錦匣，這一打開，她又淚珠兒滾落不停。
這匣子裏一式七個大小金鎖，是和寶珠走時給的，一模一樣。
南安侯等人的馬車過來，南安侯見到袁訓更要笑：“小袁呐，送親的來晚了，也不能這樣的橫啊。”袁訓見到他卻不難為情，嘻嘻而道：“我這不是怕他不來。”鍾恆沛整整衣裳：“我不來？你送啊！”
“你不來，還有鍾二鍾三鍾四。”袁訓不客氣迴道。
鍾恆沛啼笑皆非：“把你能的！”
袁訓瞅瞅他：“你敢說你不來？”
“我人都站這了，我還不來？”鍾恆沛說完，覺得好似兩隻鬥雞在鬧，擺手而笑：“算你狠！”在這裏，又忽然頓住。到此，鍾恆沛又明白了一件事，祖父說不用他照管姑祖母，他早有安排，卻原來是這個小子。
他就對南安侯看看，南安侯也自微笑中。鍾恆沛恍然大悟中，對祖父翹了翹大拇指，再轉頭來罵袁訓：“我是嫡親的表兄，來不來，倒要你管！走開！幾時我要聽你吩咐辦事！”
袁訓不敢置信：“你倒罵我？”
“我是你表兄，怎麽不能罵？”鍾世子趾高氣揚。
袁訓想想：“也是，那我讓你。”鍾恆沛笑噴掉：“你讓我？”袁訓抬手：“表兄是吧？進去張羅！”
“小子，你還是讓他支使吧。”二老爺見兒子總是不贏，笑著插上一句。大老爺雖沒有兒子當世子，也瞅著袁訓直樂：“不做親時，也見過這小子幾迴，那時不顯山不顯水的，沒想到這麽會說。”
才說到這裏，見後麵又有馬蹄響，又來了十幾個人。這一行人有年老的有少壯的，有認得的親戚阮梁明兄弟二人，也有太子府上等不認識的人。
有一個人，讓鍾家三老爺大喜，候在道邊兒就拱手：“老冷，你竟然也肯來？”冷捕頭對著袁訓努嘴：“我不來，你家侄女婿怎麽收錢？”
三位老爺才要笑，袁訓鄙夷道：“我等下還帶你喝兩家酒呢，你倒不提？”冷捕頭嘿嘿著，南安侯來了興致：“你們去文章侯府？”
“去，不去韓世拓怎麽肯？”袁訓說完，自己先覺得不是滋味兒。南安侯笑著提醒他：“他以後是你大姐夫，不可以再直唿名字。”
“哈哈……以後真的是你姐夫了，小袁。”冷捕頭笑得不言而喻狀。袁訓對著他從頭到腳掃過，再冷笑：“你倒是什麽都知道！”
聽這語氣，把自己真姐夫也扒拉出來了。
真是不管京裏京外的事，能瞞過這老家夥的就不多。
三老爺正在笑：“老冷，你知道的事情最多，我有事情要請教你，快進來我們吃酒，我們慢慢的聊。”
一幹子人中，有容貌好的，有衣著新的，三老爺獨對衣著普通的冷捕頭殷勤不已，而冷捕頭也不謙讓，下馬對袁訓壞笑：“小袁，你外麵喝風吃雪，我可進去吃好的了。”袁訓點頭：“進去進去吧，哎，我說你留著肚子，我特地向太子爺討了你的假，可是要吃兩家的。”
南安侯笑得吭吭，笑謂袁訓：“年青人，你這嘴皮子上，硬是一點兒虧也不肯吃。”
冷捕頭卻會意：“不用你交待我知道。”在鍾家三位老爺陪伴下往裏走。
餘夫人在一旁，大腦一片空白：“太，太子？”餘伯南歎氣，這竊珠賊姓袁的，後台硬得無法撼動。
但見阮梁明下馬，就過去招唿。
阮梁明旁邊是他的兄弟阮二，阮二公子正腆肚子和人得瑟：“我一甲第十九名，比，”偏腦袋尋找袁訓：“比袁家兄長多一名，哎哎哎，”那腦袋晃得跟撥浪鼓快差不多。
別人都在笑誇他，餘伯南卻大驚特驚。
他二甲還以為不錯，卻沒想到袁訓上一次中的卻是一甲。而阮二公子的一甲第十九名，又讓餘伯南無地自容。
阮二可沒有才子名聲，竟然中得這麽高？
莫非家中有名師。
袁訓不屑：“小二，還有春闈呢。”
阮二不服氣：“怎麽著，春闈你敢誇口折桂不成？”
袁訓慢條斯理：“今年山西江南才子都來，你這十九名中的嗎，還算不馬虎。”阮二轉嗔為喜：“就是嘛，從你嘴裏聽到句誇獎話，還真不容易。”下一句，袁訓道：“這麽多才子在，我就不誇口了，我明年中探花吧。”
“噗！”噴了好幾個。
阮二年紀小，家裏還真的有名師在教，一跳起來揮動袖子：“你敢中探花，我就敢中狀元！”袁訓聳聳肩頭，就伸出手：“君子一言，”
“啪！”
阮二用力和他擊了一掌，小脾氣都上來，大聲道：“駟馬難追！”
餘夫人還要再聽，見兒子悄聲推她：“母親我們進去吧，我們快進去吧。”再呆下去，活脫脫讓壓死還不知道壓到哪裏死的。
袁訓倒不能說他狂，就是那阮家小二實在太狂。而這二小的狂，又生生把姓袁的襯得狂妄無比。
姓袁的，讓你一個人門外麵狂吧，餘公子恕不奉陪。
阮家小二跟在他後麵進去，因為狂話說了一大堆，還是眼睛朝天的進來。餘伯南憋住氣，論狂妄輸給你，明年我們考場見高低。
而方氏母女，從南安侯府的女眷下車時，就趕緊的溜著牆根兒進去。袁訓眼角裏看到，自然是不攆賀喜的，由著她們早就進家。
餘夫人進去後，也沒功夫尋方姨媽，另一個見到官老爺們多也是不敢。尋思著就看寶珠，這一看不得了，見寶珠滿身的首飾衣裳，竟然比以前出落得還要好。
餘夫人這才後悔上來，四姑娘這樣一打扮，真的是個絕色。想想這得不到的氣上來，就想和袁夫人拌嘴出出氣。
她才坐到袁夫人身邊，沒開始張口時，就見外麵一撥一撥的人進來，把餘夫人的眼光全吸引過去。
先是老太太的姨表姐，再就是她的姑表姐到來，又有忠勇王府的小王爺們也和祖母一起過來，居然愛和袁訓等人打架的常權也到了。袁訓就端下巴，找阮梁明商議：“我辦錯事了吧？”阮梁明奇怪：“你還能辦錯事兒？”
太子殿下不是總誇你。
袁訓示意他看常權：“昨兒遇到梁山小王爺，他問我去不去文章侯府，他要拚酒。我說去！如今發現我錯了，怎地不讓他來這裏送份兒禮？”
阮梁明失笑：“果然你錯了，難得你還有笨的時候！”
“他的錢不送來，也是白花在和人打架上麵，這事兒我辦的，真是丟我的人。”袁訓歎著氣，見又有親戚中男人上門，又去迎客去了。
來的這個人，是差點兒尋上掌珠的未來武狀元。掌珠看不上他，他半點兒無芥蒂，不管是寶珠出嫁，還是掌珠出嫁，都親身來到，又家底子厚實，還出一份大禮。袁訓見過他，自然是殷勤往裏相讓。
安老太太一見到他，就讓他坐身邊，眉開眼笑問他：“我的兒，你習練的怎麽樣？不要傷了力氣，都說明年的武狀元是你的一定是你的，我等著為你擺酒接風。”
邵氏明知老太太是有意，迴到房裏也不敢告訴掌珠。
阮梁明再進來時，就見院內院外全是熱鬧的。
房裏，是老太太笑聲高揚：“這武狀元啊，我們家明年也能出一個了，”她生怕說低了掌珠聽不見。
而院子裏，是自家弟弟阮二高聲大氣：“這一甲第十九名啊，可是這樣中的……”董仲現對阮梁明揉鼻子做怪相，見過得瑟的，沒見過你弟弟這麽會得瑟的。
“我這一甲十九名……”
餘伯南也想抱頭逃跑。
餘夫人左看右聽，眼珠子和耳朵基本都不夠使。她進到這個房裏是做作怪的心，但見老太太對她淡淡，心中更不服氣地想挑剔出些毛病來，就想往掌珠房裏去。
才要動身子，卻見袁夫人站起來，含笑道：“老太太，我去看看大姑娘，和她說說話兒。”安老太太對她更是客氣得快彎腰，要喚梅英陪著去，又嫌梅英太年青，陪這等高雅的親家，還是穩重些見過世麵的人好，就喚齊氏和另一個媽媽田氏：“陪親家太太走一趟。”
餘夫人看著動氣，怎地不找人來這般客氣地陪我？此時要走，倒像陪袁夫人過去，餘夫人就惱怒不過去，還坐原地。
見袁夫人一起身子，房中女眷們凡年長的，都含笑對她點頭，凡中年的，或年青的，又都站起身子，又把餘夫人氣了一個倒仰。
我兒子中了二甲，知道嗎？二甲二甲呀……就把個報捷條子取出來，拿在手中玩弄。
今天來道喜的，不能說再沒有像方氏餘夫人這樣的人，但此時坐這裏的，卻皆是素養高的女眷。
見到餘夫人麵色先就不是謙恭的人，又介紹過是外省客，見她此時作派，都心中有數此人全無做客禮貌，就都不去兜攬她的話，隻閑說自己的。
忠勇老王妃對著袁夫人背影笑道：“這門親事，不想真的是你們家做成了？”老太太的表姐，嫁到董家的董老太太手指她取笑：“偏了別人家，你再難過有什麽用？”老太太就嗬嗬笑起來。
“真是的，這袁小子是個孝順的，上科秋闈時，我們家還打他主意，又族裏也有人下考場，就一並的把他名次也抄了來，見他中得高，我們王爺還說他青眼加得好，這一加，倒是為親戚加的。”老王妃自己嘲笑。
就有不知道的人打聽：“上科的秋闈，怎麽上科不中？”
“不是說他孝順，上科春天時氣不好病得多，他母親病了，他侍疾不肯去考，說就算考中，卻不能陪伴母親病中，這官不當也罷。”
餘夫人這才明了，原來是這樣。滿心裏就羨慕起來，很想說幾句自己兒子也孝順的話，又偏生找不出來比這又大又好的，她悶氣上來，伸頭見袁夫人已進入東廂，就起身也過去。
掌珠房中坐滿了人，皆是表姐妹們。見到袁夫人進來，又見到又一位夫人進來，就都讓座。餘夫人見她們待自己和袁夫人相差不多，這才覺得扳迴幾分臉麵。
三老爺最小的女兒憨然在笑：“總算我能見到一迴新娘子梳頭，”寶珠成親梳頭，瑞慶小殿下霸在房間裏，姐妹們皆不敢進來。
說到這裏，寶珠見婆婆進來，也就過來問候侍候。大老爺的小女兒就指住她笑：“她們在說你呢，而我呢，又想問問你了，上一迴殿下送你的親，可吃醉了？”
寶珠活潑地道：“公主殿下隻喝多了茶水，隔一天讓人告訴我，說她好幾天不想再喝茶。”大家嘻嘻地笑，餘夫人幹瞪著眼不相信，想你們這些人全是哄弄我呢，見我進來，就說些公主殿下的話，公主殿下是什麽樣的人物，我戲台上見得多了，怎麽肯送你的親？
再說送親哪有女人送？
真是坐哪裏聽到話都不痛快，這安家的人和安家的親戚，竟然是安排好的，一個一個的同著自己過不去。
餘夫人生氣地想，我就不走，我就坐這裏聽你們還怎麽吹牛？
幾時吹炸掉我才笑，不但笑，還要笑迴到小城裏，讓認識的人都笑笑。
見寶珠親手給婆婆點了一道金桔茶送過去，恭敬地道：“這個開胃氣，等下多吃杯酒才是。祖母聽說母親來，問奶媽您愛用什麽，又見忠婆也在，這是素知母親脾胃的人，正勞煩忠婆說母親愛吃的菜，讓廚房在做呢。”
袁母莞爾：“老太太拿我當外人，客氣呢。”
而另一邊，丫頭給餘夫人送茶。寶珠又在道：“新下來的幹果子到了，椒鹽的，姐妹們說起殿下，我就想了起來。小殿下最愛吃這個，我要些迴家去給她留著，隻不知道她幾時來？”袁母想想：“上迴吵著要吃涼酥酪，因怕鬧肚子不敢給她吃，一氣走了說三五天必來，總是明天不來後天出來。”
說到殿下，房中人皆屏氣聽著。
餘夫人忍無可忍，你們全是說給我聽的，當我不知道，就越吹越大氣。當媳婦的沒見識亂說也就罷了，這當婆婆的也跟著來了。
我知道了，這是不要我家兒子，就沒完沒了的在我麵前亂顯擺，當我鄉下人聽不明白嗎？
就惱火地陰陽怪氣道：“四姑娘，你們婆媳說話，可真是能套到一起呢？”
寶珠也火了，她本在外麵，但見到餘夫人跟在婆婆後麵進來，就怕沒好事，忙著進來看，果然這位夫人開始了。
寶珠也是一樣的生氣，因我拒了你家的親，你就不肯放過是嗎？
她不悅地道：“夫人說話我竟然不懂，又是說了什麽，套到了一處？”餘夫人見她有頂撞之意，大為得意，再撩撥道：“我說四姑娘，你成親後可大不成人，待客也不如以前了？”
寶珠到底年青，又因餘伯南的事總在袁訓麵前抬不起頭，而她又做錯了什麽？
今天更好，這位夫人把她的婆婆也一起放進去說，寶珠麵上惱了，才惱上來，袁母瞅她一眼，這一眼不動聲色的，瞅得寶珠背上一寒，自知心氣兒不平，忙垂上頭，往後退了一步。
餘夫人這就得意到不行，更是嘲笑：“嘖嘖，你還真會扮孝敬……”
房中姐妹們全愕然，這是什麽客人？全無一點兒做客的道理。
掌珠是新娘子不好插話，但是氣得胸口起伏，怒目瞪視過來。
獨有袁母心平氣和，袖子裏取出一個小小錦匣，走到掌珠麵前打開，是一枚鑲紅寶石簪子。簪子是赤金，有三兩根細簪粗細，寶石生輝，有黃豆大小，血色般濃豔。
餘夫人張開嘴，已約摸估計這簪子的價值。
她再看向寶珠的首飾，見那紅寶石如玫瑰，黃寶石又澄澄……餘夫人更是冷笑，假的！當我們外省人沒眼光嗎？一定是假的，不然誰家的婆婆舍得給媳婦用？
看她自己，倒是不用這些寶玉等物。
掌珠的淚珠兒，緩緩流出。
她看得出袁親家太太給自己的這根簪子，價值在她的所有首飾之上。而且這簪子又是舊物，不知道的人還以為會是老祖母給的，也是掌珠極漲臉麵的事情。
她鄭重而又悲戚，鄭重是為了道謝，悲戚是為了自己尋的這門親事看似風光，以後歲月卻不可知，又有四妹妹和婆婆和睦在眼前，更添她的一層壓力。
她跪了下來，端端正正叩了頭。
邵氏聽到事兒，就往這邊趕時，卻見寶珠送婆婆出來，邵氏也雙膝跪下，不管不顧的給袁母叩了一個頭。
寶珠見此情景，是怎麽想的呢？
她想到了自己的鋪子。
而張氏是同邵氏一起聽到的，丫頭迴話：“親家太太給大姑娘添箱。”張氏也就攜著玉珠來看了，對玉珠道：“你看你看，這書有什麽用！有錢才真是有用，想怎麽用就怎麽用，想怎麽得感激就怎麽得感激。”
玉珠忍不下去了，就問母親：“怎麽倒這樣的說人家？”女兒那微怔的眸子，看得張氏沮喪無比：“玉珠啊，你可尋一門好親事才行啊。”
而寶珠想的，也是和張氏一樣，她自然不腹誹自己婆婆亂得感激，而是走到一旁撫衣角尋思，鋪子裏今年能分多少錢？
到時候可還能幫著姐妹們一些？
隨即，又：“啐，怎麽能認為姐妹們以後不如自己？”
她站在一角的紅梅旁邊，一個人自言自語著，本以為隻有她自己在，卻沒料到頭頂上飛下來一句話，那人悠悠道：“你還是這般的好心。”
寶珠抬頭看時，見她站著的地方上方，欄杆上麵有一個人探下身子，那個人溫文儒雅，卻是馮家四少。
馮四少目光有神，那焦點所凝結的一處，直對上寶珠眸子。
這樣看人，是他以前從沒有過的，但寶珠沒放心上，反而有遇到故人的欣喜，笑道：“你在那上麵做什麽？”
那個方向是欄杆盡頭並沒有路，寶珠沒想到還有人會站在這裏。
馮四少這才慢慢有了笑容，他沒有迴答寶珠的話，而是在北風中清晰的道：“寶珠，你愈發的漂亮。”
“啊？”寶珠微驚，才想到這一位也是向自己求過親的。隨即意識到他站在這裏，應該是有意來窺看自己。
寶珠就責備道：“不該偷看偷聽才是。”
馮四少雙手扶欄杆，把身子更往下伸了伸，他的一角衣襟從欄杆中垂下，隻有他衣角，還是他慣常的顏色，是寶珠熟悉的東西。
他的表情，他的眼神，全都讓寶珠陌生之極。
就是他的腔調，也帶著說不出來的怪異感。馮四少輕聲道：“若是嫁給我，你也會是現在這樣的好！”
寶珠凝住。等她迴魂，就懊惱上來：“你！怎麽輕薄起來！”
馮四少眸光深深，又問道：“我說真的，你信不信？”那眸中的灸熱讓寶珠張口結舌，這個人莫不是瘋了？
袁訓就在此時過來，他轉過拐角，出現在馮四少一側，負手挑眉，淡淡道：“哦？你的舊相識還真不少？”
寶珠才要解釋，又想到表兇他都知道餘伯南，還有什麽會不知道呢？就直直看著他，一句話不說。
馮家四少在寶珠的印象裏，是斯文和溫厚的，幾乎沒聽他說過難聽話。
可他在寶珠閉上嘴後，即刻冷笑，譏誚地道：“你雖得意，卻還能把青梅竹馬全抹殺！”下巴一抬，從袁訓身邊揚長而去。
袁訓和寶珠全呆住！
幾曾見過不忘記人家媳婦，還要對人家丈夫這樣說話的人？
等他們醒過神，那“猖狂”地馮家四少已經不見人影，袁訓一臉氣急敗壞，欠身子對寶珠道：“這是什麽話！他怎麽敢對我這樣？”
寶珠卻對他輕輕地笑了笑，袁訓板起臉：“你還敢笑，反了你！”寶珠道：“過來，”袁訓一愕：“什麽？”
“我說你走近些，”
袁訓依言往欄杆處再走一步，衣角也垂了下去，寶珠踮起腳尖，吃力的抬高手為他撫著衣角上一處汙灰，不知哪裏沾到的，有些難擦，寶珠就用自己帕子擦了又擦，端詳過，才鬆開手，但臉蛋子上因高抬手，已憋出一片紅暈。
這紅暈比紅梅還要水靈。
袁訓早就不再生氣，笑意盎然往下看著。寶珠呢，笑盈盈往上麵看。兩道眸光膠著了有片刻，袁訓才悄聲道：“等我晚上再和你算，”
寶珠嬌嗔：“那，可不許弄得人家又……”
“又什麽？又求我是嗎？”袁訓調侃著，大有就此心動就想下去之意，可又歎氣：“還要待客，”他把紅梅掐上一朵，對著寶珠發上一擲，笑著離去。
寶珠則目不轉睛，直到他走得看不到，才撿起那朵落下的紅梅，身子還彎著，就在鼻端嗅了嗅。
另一片衣角，就此出現在眼簾內。
餘伯南歡歡喜喜在十幾步外。
寶珠忙對欄杆上看，餘伯南笑道：“他走了，不會看到。”這話說得像有私情，寶珠微紅了臉就要避開。
“寶珠，別怪我母親。”餘伯南的話從後麵過來。寶珠這才停下，迴身輕咬嘴唇：“可是，她欺負我婆婆可怎麽是好？”
餘伯南的笑眸一直鎖住她，放低嗓音：“差一點兒，她就是你婆婆。”寶珠就正色了：“這話不該說！”
今天是怎麽了，一個又一個的全出來欺負她。
“我想說的是，寶珠，你在哪裏，我就陪你在哪裏，你有事情要找我，也就方便。”餘伯南飛快說完，逃也似離去。
寶珠呻吟一聲，哭笑不得的撫著額頭，今天這是怎麽了？今天是姐姐桃花兒動才對啊。
她穿過迴廊，又見到方姨媽母女。她們不受掌珠待見，就在小花廳上吃東西。可能是那盤子好，方姨媽趁人不注意的時候，把其中一個塞到懷中。
寶珠鎮定的裝沒見到，而又見到袁訓出現在一側，也若無其事的收迴眼眸，也是一樣的裝沒見到。
寶珠為他驕傲起來，隔著人輕施一禮，嬌羞的飛了一個眼波過去，再就不管他是什麽神色，匆匆走開。
她們若是有，還會偷拿嗎？
寶珠因不在房中，也就沒有聽到方明珠的話。
方明珠是惱得眉頭都紅起來：“又做這些事為什麽！還嫌別人笑話我們的不夠！”方姨媽不以為然：“我們又沒有空著手來？”
“可祖母不是會送你銀子！”方明珠手握著瓜子兒，對著外麵熱鬧的人茫然了。這到處的喜字，是從小就是死對頭的表姐成親。
表姐嫁的是小侯爺。
表姐的嫁妝分外整齊。
表姐的嫁衣……
方明珠忽然很想痛哭，很想問問母親。你說全為著我上心，那我的嫁衣呢，嫁妝呢……都在哪裏？
母女全是愛陪著老太太坐，裝姑娘奶奶的人，該做的事情都沒有做。
……
這個時候的文章侯府，也是熱鬧異常。文章侯四兄弟總有一幫子人同僚，又有一幫子親族。男人們在前麵忙，後麵女眷們也一樣的忙。
四太太蘇氏貓著身子，又一次伸頭從窗戶縫裏去看新房中的東西，小聲道：“書架，是花梨木的，我的乖乖，倒給他辦得這麽好？”
她後麵是二太太於氏，握著個筆把四太太報的在紙上抄下來，亦是生氣：“所以他不肯先給我們看不說，還讓人守得鐵緊！”
別人家的新房，都是親戚們家裏人幫看著弄好，而這個家裏倒好，從收拾新房開始，就每天鎖著，搬什麽東西去，也總是背著別的太太們。
“又一個，我見到了，這不是老太太房裏的箱子，紅木的，重新漆了，嘖嘖，他這是成親，還是攢私房？”
於氏再次寫上，又冷冷道：“他有張良計，我們也有跳牆梯。不讓我們看，偏要來看看！等別的小爺姑娘們成親，這就是例子！”
數一數自己抄的，見一張紙上已滿，於氏抽涼氣：“這以後就全是他的了！這不是把老太太房裏全搬空！”
“哼！我們的老姑奶奶，我去見她幾次，她還跟我裝模作樣，說什麽權當她沒有娘家！我說你再不管管，就真的沒有娘家了！全讓搬到安家去了！二嫂再記上，這又是老太太房裏的，是老太太過節時擺的，紫檀木山水小屏風，哼哼，這世子就他一個人能當嗎？他要是不當，你兒子不會當，我兒子不會當！”
四太太蘇氏都快對著東西怒不可遏。
二太太於氏聽她說的不像話，但並不阻攔，反而陰陰地道：“就是這話！都能當的，可就一個不是？誰叫大哥是大哥，世子是頭一個出娘肚子的呢？”
“論起來二哥大哥差不多大，成親也差不多時候，二嫂你肚子太不爭氣，竟然生在他後麵！要是換成是我…….”蘇氏越說越不像話。
於氏心想這個人真會說糊塗話，就故意問：“是你又怎麽樣？把肚子裏孩子不到日子往外提溜？”
你也不是過門兩年後，才有了孩子。
蘇氏啞口無言，繼續扒在窗戶上報家什。後麵，跑出來她的兒子，攥著一個糖葫蘆，見到以為是在玩，就拍手大叫：“母親和二伯娘在偷東西呢！”
“哎喲！”蘇氏做賊心虛，腳一滑，扭了。疼入心扉時，她才看到隻有自己兒子。尋來尋去，身邊沒有東西，窗外是後廊，掃得一片兒樹葉也見不到。拔下一根簪子就扔：“混叫你娘的！滾，去找你爹！看著他別相與混帳女人！”
那孩子還不大，卻早知道錢好。見簪子落地，拾起來就走，歡唿道：“換果子去嘍。”蘇氏急得在後麵大叫，要追，人還站不起，隻對著兒子背影痛罵：“給老娘送迴來！你個作死的，這麽點兒大就知道要錢，真是你爹的賤種！”
於氏皺眉：“四弟妹，你罵得可真是別致！”蘇氏正氣頭上，橫她一眼，撫發冷笑：“二嫂，你有和我計較的，倒不如拿著單子去找那該計較的人！”於氏想想也對，道：“這些樣子足夠去問老太太的！
一扭身子走了。
“哎，我說你倒是不管我了，”蘇氏手撐著地板，咬牙吸氣：“我的娘，鑽心的疼。”於氏道：“我給你叫丫頭，”握著紙筆就繞出樹去，隨即，她愣住！
新郎倌兒，韓世拓早候在這裏，雙手抱臂鄙夷地道：“我守株待兔，還真的有野兔子到來！”於氏大怒：“你敢罵長輩？”
手頭一空，是紙張讓韓世拓抽走。他看上一眼，幾下撕得粉碎，把碎紙屑對著於氏一砸，落了於氏滿頭滿臉，韓世拓才暴怒道：“我罵你！老子還打你呢！以後你兒子成親，我也這樣著還你！哼，我當你們是長輩，就不當長輩也是女人！幾次三番的，我沒有理會過你們！越發的上來！老子告訴你，”
他手指於氏：“這個家以後是老子的！凡有的東西，也要先緊著老子用！你不服，再敢搗一絲的鬼！別叫我當場掀了你的王八蓋！”
說過，怒氣衝衝走過於氏身邊，衝到還坐在地上起不來的蘇氏麵前，對著蘇氏臉就是一口：“啐！不要臉的下賤貨！”
再迴來，對於氏橫眉怒對，吼道：“老子候著你們，就怕你們不敢再招惹我！”
他以前是和稀泥模樣，再不然就是嘲笑謔罵，像今天這脾氣還是難得而發。把於氏震得原地呆了半天，直到蘇氏嚶嚶哭聲起來：“這個殺千刀的，他啐了我一臉臭唾沫星子，這個該死的，你眼裏還有你四叔嗎？……”
於氏顫抖一下，這也是個不吃虧的人，對著空徑跳起來就罵：“信不信我送你祠堂裏動家法！”而衣上，幾片碎紙飄然隨著罵聲而落。
“走！去見老太太！”於氏這一迴很有義氣，迴頭去扶蘇氏。扶了半天扶不起來，倒把自己累到不行：“哎喲喂，你倒有這麽的胖…….”
蘇氏翻臉：“你生過孩子不胖？！”
兩個人對坐著在地上哭，見於氏的貼身丫頭找來。於氏擦拭淚水：“翠草，快幫我扶四太太。”翠草怯生生地卻先道：“二老爺三老爺四老爺大發脾氣，讓人拿太太們去呢。我聽到了，就先來報個信兒。”
於氏狐疑：“拿我們？”
“世子爺去發脾氣，說以後有官他一個人做，又說他娶這門親事費了無窮的心事，花了成堆的錢，為的全是和姑老太爺修舊好，為的全是大家好。可太太們當賊呢，在他新房裏偷東西。他說丟了銀票，又丟了古董，說等成過親，就好好的太太們算。”
於氏柳眉倒豎：“這個……”想說無賴，又想他本就是個無賴；想罵潑皮，再一想今天來的世子爺客人中，還真的一幫子潑皮；又想說該死，卻偏偏人哆嗦起來，哆嗦半天，隻出來一句：“誰拿了他的銀子？他這門不是鎖上的！”
見衣裙晃動，又出來一個人。
文章侯夫人鐵青著臉過來，帶著幾個丫頭仆婦。主人在前，仆人在後，活似擺出雁翅大陣，侯夫人冷笑連連：“喲，這不是二弟妹和四弟妹嗎？這是怎麽說的，太太不做要當賊！走吧，別當了強盜占盡便宜還當哭喪星！老太太要見你們，”把臉一翻，怒容道：“我們到老太太那裏去說個明白！”
“去就去！誰怕你！”四太太一挺腰子，話是很硬，就是腳跟不上，又堆下來唿痛：“哎喲，我的腳喲，”
“菩薩有眼，菩薩報應！”侯夫人不依不饒：“走，有能耐當賊，沒能耐理論嗎！”
老太太卻不是她房裏，她也同樣的在冷笑。這成親的當天，這一家子女眷個個都在生氣。老太太對麵，是虛弱的老老太太和繃緊臉的南安侯夫人。
“怎麽著，姑奶奶今天迴來，是肯和和氣氣喝喜酒的？”老太太孫氏手數佛珠：“我不問個明白，還真不敢相信！”
南安侯夫人怒道：“我迴來看母親！你要怎樣？敢嫌我進門不成？隻要母親在一天，我就得迴去看視她！”
“這攆小姑子不進門的事，是你做下的，我可不會做！”老孫氏針鋒相對，老老太太虛弱而又痛苦地道：“別說了……”
南安侯夫人則嘴唇動著，不知道在憋什麽狠話。
老孫氏不容她出來，緊緊不丟自己的話頭：“不過姑奶奶你那小姑子呢，人家有兄長疼，索性的，過節也不在家過！姑奶奶你呢，若是今天把我惹火，我把你攆出去，你兄長命短可早就歸了西，有誰為你過節！”
“你！”南安侯夫人額頭青筋都爆出來。
“別說了，”老老太太流下淚水。
老孫氏不理睬她，再對南安侯夫人道：“我做事留一線，而你呢，今天給我安分在這房裏陪著母親！別當我不知道你的性子是壓不住的，是一輩子不讓人的！不讓得你丈夫也不貼你，不讓得半點氣沒掙迴來！……”
南安侯夫人眸子一片血紅，又咬出嘴唇上一片血紅。
“母親，”外麵有人哀哀的喚著。
老孫氏就出去，見侯夫人怒容而來，而二兒媳四兒媳則是狼狽而來。蘇氏見到老孫氏就痛哭流涕：“我的母親啊，我讓您的好孫子給打了……”
“放屁！”老孫氏暴躁罵道：“今天是世拓親事！誰敢搗亂的，我就亂棍轟她出去！”蘇氏一怯，後麵的哭全壓迴肚子裏。
而南安侯夫人在房中怒：“這是說給我聽的！”
“不管是誰，都給我聽好了！”老孫氏在外麵又是一句暴喝：“管你什麽天王奶奶菩薩娘娘的！今天是喜事，都給我精神點兒！會笑的就笑！不會笑的，滾迴自己家裏，別攪我府中的好事情！”
南安侯夫人氣得要衝出去，可衣袖死死的讓老老太太揪住，老老太太眸中滾下混濁的淚水，用原籍稱唿叫她：“囡啊，不要去了，你就做件體麵事情吧……”
“您也這樣說我？”南安侯夫人大慟傷心，她站在母親床邊，渾身不可遏製的顫抖，淚落如雨：“這親事是誰許的，是誰指他給我看，說他少年英俊，又前程似錦？是誰對我說貴妃娘娘指親事，他蔫敢不從？又是誰，讓我到他家裏先要抖起來，萬不可給太妃丟臉麵…….”
“囡啊，爹娘心疼你才說這樣的話，可做事的，卻是你自己啊……”老老太太並不怪女兒責問，而是滿麵憐惜，她的神色中總是帶著，我要是走了，你可再沒有地方可去的憐惜。
南安侯夫人痛哭失聲：“不不！我不能！這親事不能成！”
……
下午的吉時，花轎在震天響的鞭炮中上門。新郎倌兒一出現，還是獲得喝彩聲。韓世拓本就俊美過人，又比袁訓多出幾分成熟，又仕途上並不順利，，隱意識中還有一分兒滄桑，幾下裏全混在一處，又加上人逢喜事精神爽，儼然一個傾國傾城的美男人。
邵氏見到，也有幾分得意，我這女婿生得還挺體麵。
而對老太太見禮時，老太太也笑容加深，她卻在想，這真的是報仇麽？還是少一門仇人？在別人看來，也像是老太太在得意孫婿。
寶珠無意中遇到袁訓，見旁邊人都看新郎，就悄悄道：“哎，比下去了，”袁訓還以打趣，四處亂看，自語道：“這王府的人今天來了不少，這王府的姑娘卻在哪裏？”
他無意中說到的，恰好是忠勇王府的人在這裏。
寶珠黑著臉兒，把他衣袖一扯：“別看了，再看還有老虎呢。”夫妻不好久聊，這就分開。
新娘送出，登上花轎。梅英捧著個東西，用紅布蓋住過去，欠身進轎內，笑道：“姑娘大喜，這件東西請姑娘帶去，早生貴子才好。”
掌珠就以手抬抬蓋頭，另一隻手來接，卻見是一個錦匣，自是祖母給的，心頭一暖，又愧又內疚：“多謝姐姐，請姐姐告訴祖母，多保重身子，不要再為我生氣才好。”
梅英縮身，轎簾縫上，起轎出門，直到上了路，掌珠才打開錦匣，這一打開，她又淚珠兒滾落不停。
這匣子裏一式七個大小金鎖，是和寶珠走時給的，一模一樣。