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“好呢，”寶珠喜滋滋兒的，就一個字。
對於她突然煥發出的幸福奪目，掌珠心癢難搔，追問道：“怎麽樣的好？”是有個乖乖聽話的人叫好，還是他千依百順的叫好？
死了丫頭畫眉的掌珠，可不會認為四妹夫會是千依百順的人。那寶珠妹妹麵上深海出珍珠的光亮是從哪件事情上出來的？
寶珠更嫣然，黑眸顧盼生輝著，往左右轉了幾轉，正要撿能說的幾件出來，見玉珠進來：“我可寫完了字，這就來陪你們。”
寶珠的話就咽了迴去。
……。
夜晚風大，當車聲遠遠駛出街口，安老太太等人皆在自家大門口笑逐顏開。“四姑娘真有福氣，嫁了一個好人家，這全是沾了老太太的福氣才是。”一個安家隨進京的婆子，約有五十歲出去，嘶啞著嗓子道。
老太太笑眯眯，似個孩子。
又一陣風平地裏卷來，吹得月昏星暗。梅英走上前，為老太太把素色披風裹緊，道：“今天老太太高興，也出來送四姑奶奶，可這天氣一天一天的冷下去，還是要當心。”再接那婆子的話笑：“自然是老太太的福氣，四姑奶奶才能嫁得這麽的好。”
邵氏也心滿意足模樣，像是寶珠是她親生的，遠望那燈火朦朧的街口，是寶珠馬車出去的地方，道：“這幾天裏一次的就迴來了，那婆婆是個好的。”
她的婆婆老太太就翻眼：“難道你沒歸過寧？”
雖然不比寶珠，但你拿什麽和寶珠比呢？
寶珠這親事是我許的，你的親事呢，是媒人說的，這也能比？
邵氏忙陪笑，知道自己婆婆在多心：“老太太您別生氣，四姑奶奶這親事還是您許的呢。”說過不等老太太笑，自己先笑出幾聲，表示這話兒再也錯不了。
老太太還是給她一大白眼兒，再狠狠道：“好話說得再多，我也不給嫁妝！”拂袖轉身，齊氏等人跟上，眾星捧月般簇擁著這位任性的老太太進去。
邵氏不敢說什麽，還在後麵一個勁兒的陪笑：“平地上滑，您慢點兒。”掌珠在後麵看在眼裏，百般的不是滋味兒。
迴到房中，各房裏催著人送熱水梳洗。寶珠姑奶奶每每迴來，因她是家裏頭一個出嫁的，每每都想留她多會兒。不為別的，就為看寶珠日漸的豐潤——胖固然也微胖了，但主要是那肌膚氣色愈發的見好——全家人都愛看。
寶珠今天迴去，又是掌燈後的又半個時辰，離睡不遠。
走入房中，邵氏完全忘記大門外吃的婆婆排頭，笑顧女兒道：“看看寶珠丫頭，又玩這麽晚的才迴去，這成過親，倒比做姑娘還要自在。”
成親後的婦人，有一定可以去的地方。如還是閨中的姑娘，卻不能胡亂行走。
掌珠雖笑，但懶懶：“她家婆婆不管她，她家丈夫不在家，她家仆人跟著送，她為什麽不迴來呢？”
但心中也有感激，寶珠是為自己成親的事才頻頻的歸家。
假如換成是別的事情，掌珠可沒有這麽多的感激，她一直覺得她生得俏麗，別人對她不好叫不對，別人對她好，相當應該。
她嘴上雖沒有提到感激二字，但心裏卻裝得滿滿。
邵氏這等老實人，感激別人是用說的。此時正談論寶珠的幸福日子，見女兒說得不過癮，邵氏又補充道：“寶珠是為你才迴來的！”
掌珠一笑，我知道。
“老太太房裏小丫頭告訴我，寶珠又為你的嫁妝在老太太麵前說了話，老太太還是不鬆口兒，我的兒你不要急，祖母會給你的！”
寶珠過得這樣好，邵氏對老太太有信心，認為她不會真的狠心不管掌珠。
掌珠黯然，祖母見到自己，還是從不開心。從小兒到大了起，一直風光的掌珠說不難過是假的。
以她從懂事起就算計老太太錢的個性，甚至還想過少分妹妹們錢。而如今卻要依靠妹妹來為自己討嫁妝，掌珠打心裏不能接受。
要她狠心說一句，這錢我不要了！
又怎麽也說不出口！
她別的地方可以硬氣要強，唯獨這祖母的錢自己有份上麵，掌珠還是放不開。轉過臉兒，掌珠就把這仗記在未婚夫婿身上，輕咬銀牙暗恨，你給我等著！
我拿不到的，全要你來還！
恨了一會兒，又讓母親和紫花的對話挪開心神，去聽她們說話。
紫花樂陶陶地學話：“紅花說的，姑奶奶成親好呢。她家忠婆做菜做點心個頂個的好，家裏人又不多，除了做給袁家太太用，就成天的侍候姑奶奶吃稀奇。”
紅花學出來的話，一般是摻上三分之一的水。
忠婆雖盡心盡力地對新奶奶好，可也不會成天的侍候新奶奶，她一生心裏有的，隻是她家的姑奶奶，現在的袁太太。
可邵氏愛聽啊，寶珠過得好，姐妹們怎麽會差？
邵氏笑得合不攏嘴：“這孩子從小就有福氣，有一迴上樹摔下來，一丁點兒事沒有，那時我就看出來了，”
紫花還沒有說完，繼續笑：“紅花說的，她家守門的順伯，就是每迴跟著姑奶奶迴來的老趕車的，比我們家王大爺好呢，順伯一個人能掃一大片院子，從來不要紅花幫忙，他說紅花衛媽媽隻侍候四姑奶奶舒坦，就是他的福分呢。”
這是家人對新奶奶使喚人的尊重，紫花難免幻想以後大姑娘養二奶奶的老，紫花跟到侯府裏，豈不是吃香的喝辣的，候府裏的家人多，豈不是有一堆的人要奉承自己？
邵氏心思一樣的飛到女兒成親以後，那自己跟著掌珠過去，豈不是候府中的貴客？
主仆兩人眼神兒斜飛，魂兒都飛到九宵雲外。
又有丫頭送水來，掌珠撇嘴去洗，雖不再理會母親和丫頭的美夢，但還是有一句話在心裏，寶珠都能過得好，自己難道不如寶珠？
對麵西廂中，張氏和玉珠坐在榻上，張氏捧著白瓷蓮紋暗花卉碗，玉珠磕著瓜子兒，全是津津有味的神色，聽青花學話。
“紅花說的，姑爺每晚迴來，必給姑娘帶些什麽迴來。”
“是什麽呢？”問這話的不是張氏，卻是素來清高不問世事的玉珠。
青花想一想。
紅花和衛氏一迴來，先是老太太叫去說什麽，能分給青花紫花的時間就不多。姑爺買的什麽迴來，青花沒記住，青花隻關心紅花去了後，一個月裏有多少的月錢。
紅花先迴來幾次，因陪嫁還沒有出一個月，月錢多少，就不能得知。這雖還沒有一個月，但青花每次必問，迴迴隻關心這件事。
姑爺買什麽迴來，不是青花最關心的事。
見姑娘問，青花含糊地道：“左右不過是街上的小吃，糖炒栗子、糕餅等物吧。”玉珠不滿意，還要再問：“是哪一家的糖炒栗子，又為什麽要買他家的，好在哪裏？”張氏托著茶碗岔開：“哪一家的又何必問？反正這成親的事情就是好。”
玉珠笑盈盈迴：“像二伯娘在祖母麵前那樣的好嗎？”她不顧丫頭還在這裏，青花乍一聽，“噗”地笑出來，見張氏微變臉色，忙指件事情出去。
並把門上猩猩紅的門簾子——為寶珠出嫁換上的，為著掌珠又要出嫁，還沒有取下來——放下來。
門簾子才垂地，裏麵張氏就火冒三丈，這可方便她發火兒了，她怒道：“有幾個像你祖母和二奶奶，一個盛氣霸道，一個唯唯諾諾。”
玉珠咬著瓜子兒笑：“還有一個，就是母親。”她偏著頭：“難道要我像母親在祖母麵前一樣，您不是同樣的不敢說話？”
這下子把張氏徹底惹火：“好的你不看，你怎麽就看我們這不好的！你且看寶珠，不好嗎？你敢一個不字試試！”
玉珠調皮的拖長了嗓音：“寶珠哇，你……。是好的紮人眼睛啊……”
“我……讓你氣我！看我打你……。”張氏取過掃床掃榻的撣子，下榻中氣十足的吼上一聲：“嫁還是不嫁？”
這聲音傳到外麵，老太太捂耳朵還嫌不足夠，喚梅英：“給我取暖耳來，”梅英駭然：“敢是受了風寒？”就對小丫頭使眼色：“老太太要看秋天夜色，也不該把門簾子打這麽高，快放下來，受了涼可使不得。”
這還沒到冬天，就用護耳的東西，大雪紛飛時可怎麽辦？
再說還在房中。
門簾，同樣是寶珠出嫁時換的大紅喜字兒簾子，雖不是棉的，也厚重。全放下來後，安老太太舒了一口氣：“好好，那妖魔鬼怪的聲音我總算聽不見了。菩薩喲，讓一個一個的今年全嫁了吧，讓我這把老骨頭清靜清靜。”
梅英這才明了取暖耳的原因，掩口輕笑：“老太太您呀，怎麽又煩到這事上去了？才剛不是說送袁親家太太東西。”
“是是，”老太太又精神抖擻，眼神兒帶笑：“看她肯許寶珠不時迴來看我，就是個好相處的人。你說我住過去，送什麽東西給她好？紅花說的，親家隻念佛，從早念到晚，我就有了敬意，這比我虔誠，又說家裏人使用上的人少，有人照應，怎麽會少了使用的人？”
手指對地，斷然道：“這是個愛清靜的人，我們去了，她可煩不煩？”
老太太一生是剛強，可該低頭的時候，自己位置也擺得正。
此時她眉頭低沉，仿佛讓以後合住的事難住。
家裏有那麽樣一個愛靜的人，對寶珠來說不算難事，對於年老的老太太，就有些為難。她到家裏來是為了熱鬧，親戚們走動不寂寞，以後人來人往的，親家太太若是不悅，可怎麽好？
“這養老的事兒，不是舅老太爺事先說好的？”見老太太為難的緊，梅英就帶笑提醒。
一語把安老太太打醒，她失笑：“可是的，凡事兒還有舅老太爺呢，袁家既然肯答應，以袁親家的穩重大度勁兒，四姑爺的懂事兒，自然是早有主張，我可愁什麽呢？”
“書書！又是書！”隔簾也有張氏的聲音進來。
玉珠高叫：“子曰，子曰，子曰……。”
安老太太這一迴沒有惱，撲哧一笑道：“還真熱鬧，”她就悠然了，這熱鬧還能享受幾天？每每叫苦抱怨，其實並沒有那麽煩。
喚梅英換茶，老太太打算耐心來聽三房裏動靜。梅英見她嘴角噙笑，就趁著心情好時，進言道：“真的不給大姑娘打家什？這日子可隻有一個月，再不做就真的來不及了，”
“不做，”老太太笑容不改。
“倒真是累到四姑奶奶，一次又一次的迴來說。”梅英小聲再道，見老太太裝聽不到，也隻能作罷。
見煮茶的小火爐下炭不多，梅英就出來自取。在廊下見東廂燈燭不熄，隔窗可見針線上人的忙活，梅英就寄以同情。
盼著老太太能給份兒嫁妝吧……。
總好看不是？
……
寶珠已睡下來，正想這件事情。她手中有一本時新詩集，胡亂翻著，再側耳聽秋風窗外行過。不知道表兇幾時迴來？
身下是嬌黃色繡百子添壽緞麵兒枕，寶珠倚在枕上微笑。
她笑的是成親後表兇每晚迴來，晚晚都不同。
假沒有正經休上幾天，而就是名為休假的那幾個日子，也是外麵有人叫出他，到晚上才迴來。帶一身涼風，又有手上的寒氣，不管不顧的，甚至迴來都不耐煩洗，見到寶珠就眼睛一亮，好似蠟燭爆出燭花，返手關門，再加上一腳後踢，然後撲上來就親：“寶珠我的親親，”
那門呢，自然是關不緊的。
古代的門，是兩扇的，外麵上鎖，裏麵上栓。
一腳是不能把兩扇門嚴絲合縫的閉合好。
這一腳不過是給紅花遞個信兒，你家姑爺我迴來了，來關門，再去把耳房裏沐浴熱水備下。
寶珠從沒有想過成親後，居然是夫君帶一身風沙——京裏風沙比別處更大，有時手都能摸得到——撲上床來，壓上身。
這種想想就覺得髒的事兒，但真的事實了，卻帶著無限的好。
想到這裏，寶珠抿著唇悄聲自語：“今天，又是怎麽著？”往沙漏上看去，見二更剛過。寶珠就莞爾，把目光放到手中書上去，還早，幾時離三更近了，表兇才能迴來。
再折騰一迴，睡往往都是三更後。寶珠還可以補午休，隻心疼表兇睡這一會兒時間，可怎麽足夠？
可又勸不過來，隻能由著他。
沙漏過二更三刻時，有腳步聲趟著過來。院子沉靜，表兇的腳步聲就分外明顯。寶珠先亮了眼眸，這先亮眼睛的人卻是她。
那步子過石徑，是“踢噠踢噠”的；上台階，是沉悶的，不過一步，再就到了廊下。踩得木頭微有迴聲，到這裏，表兇才放慢腳步，可再輕的腳步，寶珠切切思念著他，也能收入耳中。
房門推開，一個眼睛明亮，神采奕奕的人進來。一進來，就眸光把大床鎖定。這房子是三間打開，中間隻用雕花隔子間開，袁訓一伸頭，就能把寶珠看到。
瞬間，他眸子神采煥發，明亮過於明月。
寶珠方嘟嘴，都知道他下麵要作什麽說什麽。就見自己夫君一大步子跳著過來，再一撲，到了床前：“寶珠我的親親，想死我了。”一張手臂，把寶珠從被子裏揪出來，按倒在床沿上。
寶珠先抱怨：“這麽的想，就不肯早迴來？”
“早迴來讓人笑話。”袁訓就這樣的迴，寶珠也就不好再說。轉而，寶珠唿疼：“輕些，哎喲，”身上衣裳早去了兩件。
耳房中，有嘩嘩水聲。是忠心的紅花，在一天的這種時候是最忙的。紅花從一更二刻後，就備下熱水在大桶中。一更二刻太早，主人雖從不早迴，紅花也一樣的備下。
怕他有一次早迴來，不就得以用上。
一更二刻的熱水，放到三更左右，就是夏天也涼了，何況這是陰曆九月的深秋。紅花就過一刻鍾，舀出半熱的水，再加熱水。就這樣一直加到袁訓迴來，見房門一動，暗示紅花去關門時，紅花從外麵先帶好門，再就從耳房後門進去，把熱水再換一遍，就縮迴房中聽動靜。
如很久沒有人洗，紅花還是要出來換的。
水聲響動，寶珠就知道小婢又在用心當差，就推袁訓：“去洗過再來。”袁訓理也不理，一個勁兒的忙活。讓催得多了，才老大不情願的過去。寶珠就伸頭細聽，聽到一聲“嘩啦”響得不同，是表兇出浴，忙用被子掩住眼睛。
這個人出浴，不是擦得幹幹淨淨，換上裏衣再出來。而是擦都不擦，帶著一身水珠子出水，赤身走來……
寶珠見過一迴，就老實的不敢再看。
被子揭開，水氣襲人而來。寶珠無奈，卻又總是好笑：“看你，又弄濕了被褥。”袁訓一語雙關：“這總是要濕的。”寶珠就漲紅臉不敢再說，微閉眼眸，由著他為所欲為。
恍惚間，想到姐姐掌珠問：“寶珠，成親好嗎？”寶珠在揉搓中微微地笑，怎麽不好呢？就是他帶迴來的那風沙，也是好的。
寶珠幸福極了，就沒有想到是你喜歡的人，才叫帶迴的風沙也是好的。
反正寶珠很好。
她就相信掌珠也會很好……。
“在想什麽？”袁訓把寶珠臉兒扳過來，事畢，寶珠還一臉的輕笑，一個人神思遊走。表兇壞壞地問：“還在陶醉？”
寶珠把臉埋他胸前，嚶嚀一聲不依過，才道：“想大姐姐的親事，祖母還是不肯為姐姐辦嫁妝，這可怎麽是好？”
袁訓也含笑上來。
當初他挑選寶珠時，本從為她看上去是最小的，會指望別人多多的照顧。而後麵的事情看來，寶珠卻是很能照顧到別人。
這不知道是寶珠成親後歸寧的第幾迴訴苦，祖母還是不肯辦，怎麽辦呢？
她小臉兒苦著；她麵有戚戚；她好生的擔心……
“二嬸兒給姐姐辦的嫁妝也過得去，但比起我們是差得遠了；二嬸兒曆年積攢的有私房，姐姐一時半迴的倒不缺錢用。而那侯府裏，想來也是有錢的，”
袁訓微曬，這個可不好說。
寶珠捕捉到他的笑，就起了狐疑：“怎麽怪怪的，侯府難道還沒有錢？”
“有，看你拿什麽當比方。”袁訓伸臂把寶珠摟一摟。
寶珠心中就覺不妙，輕咬住嘴唇：“舅祖父……。”袁訓嘴角一撇，寶珠忙道：“這是不能比的，”
“那是當然，南安侯爺做了一輩子的外官。我前兒聽到的古記兒，說當初別人都笑話他不在京中享福，現在就羨慕他外官有進項。”
寶珠默然，這不是和舅祖母有關嗎？
又想到一件事，忙道道：“你也要去當外官嗎？”她有幾分可憐依人。袁訓笑得童叟無欺：“我做外官，還能不帶上你？”
表兇忽悠起人，也是一把子好手。
他附到寶珠耳邊：“你我是恩愛夫妻，”寶珠釋然，哪個當外官的不把妻子帶上？至少縫縫補補上也有人。
她還不知道她的夫君要出京的話，比外官來錢快升官快，可是卻把腦袋係腰帶上了，女眷呢，帶去是放漫漫黃沙中，還是放到莽莽深草中？
寶珠不知道自己丈夫的心事，就再猜，她吞吞吐吐地道：“我對侯爺的進項並不懂，但不管怎麽樣，難道每一個房頭分下來，還不比一個縣令強？”
袁訓樂了：“你怎麽又想到姓餘的？”
寶珠急了：“我就是說說，從沒想到他！”
“你見過的縣令家，還能有幾個？”袁訓捏捏寶珠麵頰：“我並沒有生你氣啊。”說到這件事兒，寶珠就氣唿唿，麵頰上染上一片紅暈：“我行得正坐得正，我知道我和他沒緣分，從沒有過什麽，你再編排我，我就不客氣了。”
她的夫君聞言頗有希冀，把個麵頰湊過來蹭來擰去：“你要怎麽欺負我，快著些兒快著……”
寶珠瞪著眼無言以對。
稍停，又推開袁訓一些，再為掌珠打聽：“我倒忘記托你打聽，明兒你去問問，文章侯府有幾個房頭，共多少田地？”
“還明兒去問？現在全在我心裏。”袁訓打個哈欠，又不是小夫妻纏綿，說這些他就困意上來。寶珠怕他睡去，而自己不得答案悶著倒睡不著，忙搶著再道：“說說好不好？”
袁訓閉上眼眸，帶著鼻音道：“文章侯府共四房，四房裏男人都在京裏有官職，”
“家裏幾口人？”
“上上下下，超出二十人，”
寶珠先愕然：“這？”
“每年的進項，得這麽多人分。四房裏還有幾位小爺沒出來，又有幾個姑娘沒出嫁，花錢的地方全在後麵。”
寶珠張口結舌，還要再問，見自己夫君的大手過來，在她眼皮子上一掩，道：“我去見祖母，看她肯不肯給我臉麵，給大姐姐出些嫁妝錢。其實要我說，此時倒不必出。大姐姐是個明快果斷的人，手頭現有的銀子若不能生發，此時給的再多也沒用。不如以後細水長流的給，不是更好？”
他為不受打擾的睡覺而說，寶珠卻他手下吃了一驚，抱住他的手：“你是說這親事不好嗎，不好嗎？”
“什麽叫好！我如今還不是官兒，在別人看來難道叫好？韓世拓不缺胳臂不缺腿，文章有三分，另外七分草壓住。以後過得好就是好，過得不好就是不好！”袁訓惱了：“睡覺！這事兒我幫著問問就是！”
他翻個身子往外，把個背對著寶珠。
燭光悠然，半晌，寶珠輕聲在他背後道：“真是對不住，我倒把你明年下春闈忘記。打明兒起，可不與你歪纏，你難道不看書嗎？”
表兇還沒有正式出仕，所以不是官兒。
迴答她的，隻是微鼾聲。
這鼾聲早已聽熟，又不是雷霆，也不是狂風。寶珠在這微鼾聲許久才睡著，她默默的想，這事兒要全靠著你幫著問，你又哪裏有許多的空閑去思去想去得主意？
還得寶珠自己來才行。
……。
很快，就離掌珠成親隻有幾天。袁訓一早來到太子府上，府門外走來韓世拓。他滿麵帶笑，也不管太子府門外候著的人有多少，就人堆裏高叫一聲：“妹夫，是姐夫我尋你來了。”
袁訓每每聽到，就渾身一寒，覺得對不住自己的姐夫，那朝中的名將。
要說他不是，可他確定又是。
袁訓就納悶，這種臉麵全丟光的事兒，怎麽倒發生在我身上？
就忍氣站住，見韓世拓近身，就更笑得小意兒溫存狀。袁訓更沒好氣，他也不管這門內外有多少人，當眾斥責道：“看你笑得，這裏有女人嗎！”
這種笑，在青樓上最得體不過。換個地方，就讓人生煩。
韓世拓也有所感悟，忙收住笑，一本正經地道：“我成親那天，你來我家喝酒吧！你成親我怎麽去了你家呢，不是為熱鬧。”
袁訓板起臉：“我是女家的親戚！”
“那有什麽？你在你我嶽家吃過酒，再到我家來，我不嫌你來得晚，多晚你都得來。咱們是親戚，”
袁訓拳頭發癢，你我嶽家？……。
門內冷捕頭等人瞅著他笑，袁訓為笑話不要更多，忍氣吞聲，答應一個字：“好。”不等韓世拓喜出望外，幾步就走進去，和冷捕頭等人並肩而行。
“妹夫，早些來哦。”韓世拓在後麵又是一嗓子，袁訓頭也不迴，麵帶寒霜，也把冷捕頭等人的笑冰住。
人家隻好跟後麵偷笑。
這種有笑不讓笑很憋悶，冷捕頭等人跟進房，就想捉弄袁訓。
“小袁呐，告訴你件事兒，今年京外麵遇天災的多，文章侯府今年的收成隻怕又少了幾成，”那幾個人擠眉弄眼。
“你那姨姐手中想來是有錢的？”
袁訓咧嘴，這群壞蛋。這才是真正的壞蛋呢，是好蛋不會把這些也全打聽清楚。
“有錢呢，”袁訓麵無表情：“我妻子說把她嫁妝填進去，也就差不多了。”
房中一片笑聲：“哈哈，你倒肯？”別人都當他在說笑話。
而安家院中，老太太站在台階上翻眼睛，張氏和玉珠都驚唿：“寶珠啊！”再就目瞪口呆。而邵氏哭個不停，掌珠呢，這硬心腸的人也熱淚盈眶，這要強不讓人的人手足無措，把寶珠用力抱住。
她一個字也說不出來，感動到了極致。
寶珠也用力抱了抱她，鼓勵的話不用再說。隻讓掌珠去看她帶來的東西，順伯正搬第二件進來，是個雕八仙過海桌圍的八仙桌。
滿院子的人現在相信紅花說的，順伯厲害呢厲害到不行呢。
看這老人家不喘氣的一件一件搬進來，就知道他老當益壯，過於年青力壯之人。
安家的人也幫忙，又搬進卸開成幾大部分的一個冬暖夏涼拔步床來，掌珠雙手掩麵，失聲痛哭。
她並沒有為寶珠作多少，寶珠卻為她著想許多。
掌珠她一麵羞愧於以前沒好好當一個知心姐姐，一麵又把這帳記到韓表兄身上。她哽咽著道：“寶珠你放心！我要是不在侯府中混出個人樣子來，我就沒臉見你！”
她最小的妹妹，寶珠拿出自己用不著的嫁妝，轉而送給她，為她撐這份臉麵。
出嫁的家什，外麵買的精致度差。而往返小城的人早去了，這秋天並不見得處處順水，嫁妝不能及時趕到。
像拔步床這等體積大，又需要能工匠耗時很久才能做出的大家什，掌珠是一件也沒有。遇到夫家有人挑剔，又如掌珠這般好勝會在乎的人，是會難過一下。
掌珠早做好心理準備，心想誰敢笑話我，別讓我說出好聽的來。這一點兒，是她最行的！
但她就沒有想到寶珠會這般的體貼，送來她自己的嫁妝。
這個不愛掉淚的人，遇事兒就先想到怎麽占上風的人，此時淚腸難得的觸動一迴，哭得悲悲戚戚，難以言語。
邵氏更是哭著拉住寶珠的手：“我的兒，你家婆婆難道不怪你？”
寶珠含笑：“不怪的。”
“你家丈夫難道不怪你？”
“他也答應。”
張氏也感動到不行，上來握住寶珠另一隻手，眼淚花花的：“寶珠我的兒，你倒有這般肯為姐妹的心腸，真真讓嬸娘我也長了見識。”就看向邵氏，喚一聲：“二嫂，你且不要哭，聽我對你說，我和玉珠也商議過了，她有兩個妝台，分一個給大姑娘，再有兩箱子衣裳，原是玉珠嫁妝裏的，也就送過來。”
迴身去喚侍候的人取東西，卻聽到老太太陰沉沉開了口：“喲，這麽著看，我不出倒成了別家的人？”
寶珠忙陪笑：“才剛我迴祖母，祖母不是還答應我搬進來的，姐姐親事趕得太急，這怪不得祖母？”
掌珠紫漲麵龐，在她來說，也是難得的羞成這樣。
這全怪那文章侯府，他們要快要快……跟娶不到媳婦似的。
安老太太冷笑喚一聲：“把我的也拿出來吧！”
邵氏先一喜，忙著道謝：“怎敢還勞動老太太？”掌珠也意外，祖母還肯成全？張氏就帶淚笑了，老太太總不是那狠心到底的人……。就見梅英帶著小丫頭，捧出六個包袱，兩個小丫頭抬一個，抬得呲牙咧嘴，可見沉重。
院子裏人都看清這是銀子時，還不容她們各有表情出來，安老太太怒氣衝衝抬手，“啪！”把最近的一個包袱打倒在地，那包袱落到台階上，一聲悶響重又怦然，石頭太硬，包袱癟了一塊。
“啪啪啪……”
另外五個包袱也讓老太太推倒在地，她叉起腰，好似鬥雞，頗有幾分掌珠以前的氣勢，老太太怒目：“寶珠出嫁，我花了三千兩銀子！這裏是三千兩！”
正眼也不瞧人，一扭身子往房裏去。
這銀子說拿就有，可見也是早備好的。
掌珠膝蓋一軟，緩緩的跪了下來。而她跪下後，邵氏才受驚似的往地上一跪，尖聲道：“老太太，您是最好的人呐！”
別人，可一時半會兒還迴不了神。
那銀子撞擊地麵的巨聲，還在心頭上久久不去。
寶珠先醒過神，雖然巨震猶驚，也頭一個張羅著打起笑容，先讓人：“紅花兒，快幫大姐姐把銀子送房裏。”
“不！”掌珠抬頭，一字一句地道：“我不要！”
以她以前總想算計老太太的錢，算計到少分給妹妹錢的人，能說出這一句，可見心中受到的衝擊有多大。
可此時，誰還會去考慮她的改變。張氏也勸：“祖母早給你備下的，怎麽說不要的話？”
掌珠對著老太太正房狠狠叩了一記頭，高聲道：“謝祖母賞！可我已說過，我不混出個樣子來，沒臉見人！這銀子，我收下！可是請祖母先代我保管。幾時我有臉來取，我再來取！”
滿院震驚！
安老太太在房中罵，倒沒有提高嗓音往外對罵，而是罵得就房裏人能聽到：“你不要，還以後來取？不要臉！你不要就不要吧，怎的我還代你保管！你把自己的花光了，再來取是不是？什麽有臉沒臉的，這世上的人都在乎臉麵，他還活不活？”
梅英齊氏等人皆笑，見老太太又罵：“你混好了呢，還能說一句為我報仇。混的不好，隻怕還迴來怪我，要說全是讓我害的！不要鼻子！你怎麽尋的這門好親事！進退你全占著理！你是為我報仇才生的？我倒不知道你那個想改嫁的娘，倒有這般的好心生下個你？……”
她嘮嘮叨叨個不停，但那麵上分明滑下一滴子淚。
梅英忙上來勸解，她不說勸解的話，隻送上一個錦匣，打開在老太太麵前，故意的滿麵是笑：“這個，也一並給了吧？”
匣內是一套七個的鑲金鎖，和給寶珠一模一樣。
安老太太怒瞪一眼，昂然道：“不給！拿開！等她給我報完了仇，我才能賞她！”
“報什麽仇，這是喜事兒！”這個時候，丘媽媽開口最好，丘媽媽蹣跚道：“這酒席要和四姑奶奶的一樣，這幹貨還得再買，這買辦哪裏去了？如今的人啊，都不會侍候，還得我去找他來，一樣一樣告訴他。”
就往門外走，邊喃喃：“買辦，哎，我說這買辦，你怎麽還不出來？”
滿房中人，包括安老太太都對著丘媽媽背影笑，你在正房裏叫買辦，買辦卻在帳房裏呢。
外麵人扶起掌珠，寶珠張氏幫忙把嫁妝收進廊下，又掌珠執意不要，把銀子送還正房。老太太還道：“長了誌氣？這日頭打從西邊出來！”
大家勸了一迴，寶珠照例留到吃過晚飯，勸解過才迴。
袁訓今天早迴來，寶珠就把事情詳細的說了一迴，袁訓也詫異：“竟然不要錢？”以他對掌珠的看法，也是想這莫不是大姐姐轉了性？
奇也怪也。
這一迴的上風，她竟然不占了？
袁訓本來對去文章侯府吃喜酒猶豫不決，此時聽到掌珠轉變，就不再猶豫，那天還是去侯府，不衝著那“姐夫”——幾時想到幾時牙根子酸——衝著給大姐姐掌珠掙份兒熱鬧也去吧。
所謂福報由心而生，大抵是指這樣吧。
不過若是福報給讓掌珠看到，或是讓世人能見到，那就更好不過。
“好呢，”寶珠喜滋滋兒的，就一個字。
對於她突然煥發出的幸福奪目，掌珠心癢難搔，追問道：“怎麽樣的好？”是有個乖乖聽話的人叫好，還是他千依百順的叫好？
死了丫頭畫眉的掌珠，可不會認為四妹夫會是千依百順的人。那寶珠妹妹麵上深海出珍珠的光亮是從哪件事情上出來的？
寶珠更嫣然，黑眸顧盼生輝著，往左右轉了幾轉，正要撿能說的幾件出來，見玉珠進來：“我可寫完了字，這就來陪你們。”
寶珠的話就咽了迴去。
……。
夜晚風大，當車聲遠遠駛出街口，安老太太等人皆在自家大門口笑逐顏開。“四姑娘真有福氣，嫁了一個好人家，這全是沾了老太太的福氣才是。”一個安家隨進京的婆子，約有五十歲出去，嘶啞著嗓子道。
老太太笑眯眯，似個孩子。
又一陣風平地裏卷來，吹得月昏星暗。梅英走上前，為老太太把素色披風裹緊，道：“今天老太太高興，也出來送四姑奶奶，可這天氣一天一天的冷下去，還是要當心。”再接那婆子的話笑：“自然是老太太的福氣，四姑奶奶才能嫁得這麽的好。”
邵氏也心滿意足模樣，像是寶珠是她親生的，遠望那燈火朦朧的街口，是寶珠馬車出去的地方，道：“這幾天裏一次的就迴來了，那婆婆是個好的。”
她的婆婆老太太就翻眼：“難道你沒歸過寧？”
雖然不比寶珠，但你拿什麽和寶珠比呢？
寶珠這親事是我許的，你的親事呢，是媒人說的，這也能比？
邵氏忙陪笑，知道自己婆婆在多心：“老太太您別生氣，四姑奶奶這親事還是您許的呢。”說過不等老太太笑，自己先笑出幾聲，表示這話兒再也錯不了。
老太太還是給她一大白眼兒，再狠狠道：“好話說得再多，我也不給嫁妝！”拂袖轉身，齊氏等人跟上，眾星捧月般簇擁著這位任性的老太太進去。
邵氏不敢說什麽，還在後麵一個勁兒的陪笑：“平地上滑，您慢點兒。”掌珠在後麵看在眼裏，百般的不是滋味兒。
迴到房中，各房裏催著人送熱水梳洗。寶珠姑奶奶每每迴來，因她是家裏頭一個出嫁的，每每都想留她多會兒。不為別的，就為看寶珠日漸的豐潤——胖固然也微胖了，但主要是那肌膚氣色愈發的見好——全家人都愛看。
寶珠今天迴去，又是掌燈後的又半個時辰，離睡不遠。
走入房中，邵氏完全忘記大門外吃的婆婆排頭，笑顧女兒道：“看看寶珠丫頭，又玩這麽晚的才迴去，這成過親，倒比做姑娘還要自在。”
成親後的婦人，有一定可以去的地方。如還是閨中的姑娘，卻不能胡亂行走。
掌珠雖笑，但懶懶：“她家婆婆不管她，她家丈夫不在家，她家仆人跟著送，她為什麽不迴來呢？”
但心中也有感激，寶珠是為自己成親的事才頻頻的歸家。
假如換成是別的事情，掌珠可沒有這麽多的感激，她一直覺得她生得俏麗，別人對她不好叫不對，別人對她好，相當應該。
她嘴上雖沒有提到感激二字，但心裏卻裝得滿滿。
邵氏這等老實人，感激別人是用說的。此時正談論寶珠的幸福日子，見女兒說得不過癮，邵氏又補充道：“寶珠是為你才迴來的！”
掌珠一笑，我知道。
“老太太房裏小丫頭告訴我，寶珠又為你的嫁妝在老太太麵前說了話，老太太還是不鬆口兒，我的兒你不要急，祖母會給你的！”
寶珠過得這樣好，邵氏對老太太有信心，認為她不會真的狠心不管掌珠。
掌珠黯然，祖母見到自己，還是從不開心。從小兒到大了起，一直風光的掌珠說不難過是假的。
以她從懂事起就算計老太太錢的個性，甚至還想過少分妹妹們錢。而如今卻要依靠妹妹來為自己討嫁妝，掌珠打心裏不能接受。
要她狠心說一句，這錢我不要了！
又怎麽也說不出口！
她別的地方可以硬氣要強，唯獨這祖母的錢自己有份上麵，掌珠還是放不開。轉過臉兒，掌珠就把這仗記在未婚夫婿身上，輕咬銀牙暗恨，你給我等著！
我拿不到的，全要你來還！
恨了一會兒，又讓母親和紫花的對話挪開心神，去聽她們說話。
紫花樂陶陶地學話：“紅花說的，姑奶奶成親好呢。她家忠婆做菜做點心個頂個的好，家裏人又不多，除了做給袁家太太用，就成天的侍候姑奶奶吃稀奇。”
紅花學出來的話，一般是摻上三分之一的水。
忠婆雖盡心盡力地對新奶奶好，可也不會成天的侍候新奶奶，她一生心裏有的，隻是她家的姑奶奶，現在的袁太太。
可邵氏愛聽啊，寶珠過得好，姐妹們怎麽會差？
邵氏笑得合不攏嘴：“這孩子從小就有福氣，有一迴上樹摔下來，一丁點兒事沒有，那時我就看出來了，”
紫花還沒有說完，繼續笑：“紅花說的，她家守門的順伯，就是每迴跟著姑奶奶迴來的老趕車的，比我們家王大爺好呢，順伯一個人能掃一大片院子，從來不要紅花幫忙，他說紅花衛媽媽隻侍候四姑奶奶舒坦，就是他的福分呢。”
這是家人對新奶奶使喚人的尊重，紫花難免幻想以後大姑娘養二奶奶的老，紫花跟到侯府裏，豈不是吃香的喝辣的，候府裏的家人多，豈不是有一堆的人要奉承自己？
邵氏心思一樣的飛到女兒成親以後，那自己跟著掌珠過去，豈不是候府中的貴客？
主仆兩人眼神兒斜飛，魂兒都飛到九宵雲外。
又有丫頭送水來，掌珠撇嘴去洗，雖不再理會母親和丫頭的美夢，但還是有一句話在心裏，寶珠都能過得好，自己難道不如寶珠？
對麵西廂中，張氏和玉珠坐在榻上，張氏捧著白瓷蓮紋暗花卉碗，玉珠磕著瓜子兒，全是津津有味的神色，聽青花學話。
“紅花說的，姑爺每晚迴來，必給姑娘帶些什麽迴來。”
“是什麽呢？”問這話的不是張氏，卻是素來清高不問世事的玉珠。
青花想一想。
紅花和衛氏一迴來，先是老太太叫去說什麽，能分給青花紫花的時間就不多。姑爺買的什麽迴來，青花沒記住，青花隻關心紅花去了後，一個月裏有多少的月錢。
紅花先迴來幾次，因陪嫁還沒有出一個月，月錢多少，就不能得知。這雖還沒有一個月，但青花每次必問，迴迴隻關心這件事。
姑爺買什麽迴來，不是青花最關心的事。
見姑娘問，青花含糊地道：“左右不過是街上的小吃，糖炒栗子、糕餅等物吧。”玉珠不滿意，還要再問：“是哪一家的糖炒栗子，又為什麽要買他家的，好在哪裏？”張氏托著茶碗岔開：“哪一家的又何必問？反正這成親的事情就是好。”
玉珠笑盈盈迴：“像二伯娘在祖母麵前那樣的好嗎？”她不顧丫頭還在這裏，青花乍一聽，“噗”地笑出來，見張氏微變臉色，忙指件事情出去。
並把門上猩猩紅的門簾子——為寶珠出嫁換上的，為著掌珠又要出嫁，還沒有取下來——放下來。
門簾子才垂地，裏麵張氏就火冒三丈，這可方便她發火兒了，她怒道：“有幾個像你祖母和二奶奶，一個盛氣霸道，一個唯唯諾諾。”
玉珠咬著瓜子兒笑：“還有一個，就是母親。”她偏著頭：“難道要我像母親在祖母麵前一樣，您不是同樣的不敢說話？”
這下子把張氏徹底惹火：“好的你不看，你怎麽就看我們這不好的！你且看寶珠，不好嗎？你敢一個不字試試！”
玉珠調皮的拖長了嗓音：“寶珠哇，你……。是好的紮人眼睛啊……”
“我……讓你氣我！看我打你……。”張氏取過掃床掃榻的撣子，下榻中氣十足的吼上一聲：“嫁還是不嫁？”
這聲音傳到外麵，老太太捂耳朵還嫌不足夠，喚梅英：“給我取暖耳來，”梅英駭然：“敢是受了風寒？”就對小丫頭使眼色：“老太太要看秋天夜色，也不該把門簾子打這麽高，快放下來，受了涼可使不得。”
這還沒到冬天，就用護耳的東西，大雪紛飛時可怎麽辦？
再說還在房中。
門簾，同樣是寶珠出嫁時換的大紅喜字兒簾子，雖不是棉的，也厚重。全放下來後，安老太太舒了一口氣：“好好，那妖魔鬼怪的聲音我總算聽不見了。菩薩喲，讓一個一個的今年全嫁了吧，讓我這把老骨頭清靜清靜。”
梅英這才明了取暖耳的原因，掩口輕笑：“老太太您呀，怎麽又煩到這事上去了？才剛不是說送袁親家太太東西。”
“是是，”老太太又精神抖擻，眼神兒帶笑：“看她肯許寶珠不時迴來看我，就是個好相處的人。你說我住過去，送什麽東西給她好？紅花說的，親家隻念佛，從早念到晚，我就有了敬意，這比我虔誠，又說家裏人使用上的人少，有人照應，怎麽會少了使用的人？”
手指對地，斷然道：“這是個愛清靜的人，我們去了，她可煩不煩？”
老太太一生是剛強，可該低頭的時候，自己位置也擺得正。
此時她眉頭低沉，仿佛讓以後合住的事難住。
家裏有那麽樣一個愛靜的人，對寶珠來說不算難事，對於年老的老太太，就有些為難。她到家裏來是為了熱鬧，親戚們走動不寂寞，以後人來人往的，親家太太若是不悅，可怎麽好？
“這養老的事兒，不是舅老太爺事先說好的？”見老太太為難的緊，梅英就帶笑提醒。
一語把安老太太打醒，她失笑：“可是的，凡事兒還有舅老太爺呢，袁家既然肯答應，以袁親家的穩重大度勁兒，四姑爺的懂事兒，自然是早有主張，我可愁什麽呢？”
“書書！又是書！”隔簾也有張氏的聲音進來。
玉珠高叫：“子曰，子曰，子曰……。”
安老太太這一迴沒有惱，撲哧一笑道：“還真熱鬧，”她就悠然了，這熱鬧還能享受幾天？每每叫苦抱怨，其實並沒有那麽煩。
喚梅英換茶，老太太打算耐心來聽三房裏動靜。梅英見她嘴角噙笑，就趁著心情好時，進言道：“真的不給大姑娘打家什？這日子可隻有一個月，再不做就真的來不及了，”
“不做，”老太太笑容不改。
“倒真是累到四姑奶奶，一次又一次的迴來說。”梅英小聲再道，見老太太裝聽不到，也隻能作罷。
見煮茶的小火爐下炭不多，梅英就出來自取。在廊下見東廂燈燭不熄，隔窗可見針線上人的忙活，梅英就寄以同情。
盼著老太太能給份兒嫁妝吧……。
總好看不是？
……
寶珠已睡下來，正想這件事情。她手中有一本時新詩集，胡亂翻著，再側耳聽秋風窗外行過。不知道表兇幾時迴來？
身下是嬌黃色繡百子添壽緞麵兒枕，寶珠倚在枕上微笑。
她笑的是成親後表兇每晚迴來，晚晚都不同。
假沒有正經休上幾天，而就是名為休假的那幾個日子，也是外麵有人叫出他，到晚上才迴來。帶一身涼風，又有手上的寒氣，不管不顧的，甚至迴來都不耐煩洗，見到寶珠就眼睛一亮，好似蠟燭爆出燭花，返手關門，再加上一腳後踢，然後撲上來就親：“寶珠我的親親，”
那門呢，自然是關不緊的。
古代的門，是兩扇的，外麵上鎖，裏麵上栓。
一腳是不能把兩扇門嚴絲合縫的閉合好。
這一腳不過是給紅花遞個信兒，你家姑爺我迴來了，來關門，再去把耳房裏沐浴熱水備下。
寶珠從沒有想過成親後，居然是夫君帶一身風沙——京裏風沙比別處更大，有時手都能摸得到——撲上床來，壓上身。
這種想想就覺得髒的事兒，但真的事實了，卻帶著無限的好。
想到這裏，寶珠抿著唇悄聲自語：“今天，又是怎麽著？”往沙漏上看去，見二更剛過。寶珠就莞爾，把目光放到手中書上去，還早，幾時離三更近了，表兇才能迴來。
再折騰一迴，睡往往都是三更後。寶珠還可以補午休，隻心疼表兇睡這一會兒時間，可怎麽足夠？
可又勸不過來，隻能由著他。
沙漏過二更三刻時，有腳步聲趟著過來。院子沉靜，表兇的腳步聲就分外明顯。寶珠先亮了眼眸，這先亮眼睛的人卻是她。
那步子過石徑，是“踢噠踢噠”的；上台階，是沉悶的，不過一步，再就到了廊下。踩得木頭微有迴聲，到這裏，表兇才放慢腳步，可再輕的腳步，寶珠切切思念著他，也能收入耳中。
房門推開，一個眼睛明亮，神采奕奕的人進來。一進來，就眸光把大床鎖定。這房子是三間打開，中間隻用雕花隔子間開，袁訓一伸頭，就能把寶珠看到。
瞬間，他眸子神采煥發，明亮過於明月。
寶珠方嘟嘴，都知道他下麵要作什麽說什麽。就見自己夫君一大步子跳著過來，再一撲，到了床前：“寶珠我的親親，想死我了。”一張手臂，把寶珠從被子裏揪出來，按倒在床沿上。
寶珠先抱怨：“這麽的想，就不肯早迴來？”
“早迴來讓人笑話。”袁訓就這樣的迴，寶珠也就不好再說。轉而，寶珠唿疼：“輕些，哎喲，”身上衣裳早去了兩件。
耳房中，有嘩嘩水聲。是忠心的紅花，在一天的這種時候是最忙的。紅花從一更二刻後，就備下熱水在大桶中。一更二刻太早，主人雖從不早迴，紅花也一樣的備下。
怕他有一次早迴來，不就得以用上。
一更二刻的熱水，放到三更左右，就是夏天也涼了，何況這是陰曆九月的深秋。紅花就過一刻鍾，舀出半熱的水，再加熱水。就這樣一直加到袁訓迴來，見房門一動，暗示紅花去關門時，紅花從外麵先帶好門，再就從耳房後門進去，把熱水再換一遍，就縮迴房中聽動靜。
如很久沒有人洗，紅花還是要出來換的。
水聲響動，寶珠就知道小婢又在用心當差，就推袁訓：“去洗過再來。”袁訓理也不理，一個勁兒的忙活。讓催得多了，才老大不情願的過去。寶珠就伸頭細聽，聽到一聲“嘩啦”響得不同，是表兇出浴，忙用被子掩住眼睛。
這個人出浴，不是擦得幹幹淨淨，換上裏衣再出來。而是擦都不擦，帶著一身水珠子出水，赤身走來……
寶珠見過一迴，就老實的不敢再看。
被子揭開，水氣襲人而來。寶珠無奈，卻又總是好笑：“看你，又弄濕了被褥。”袁訓一語雙關：“這總是要濕的。”寶珠就漲紅臉不敢再說，微閉眼眸，由著他為所欲為。
恍惚間，想到姐姐掌珠問：“寶珠，成親好嗎？”寶珠在揉搓中微微地笑，怎麽不好呢？就是他帶迴來的那風沙，也是好的。
寶珠幸福極了，就沒有想到是你喜歡的人，才叫帶迴的風沙也是好的。
反正寶珠很好。
她就相信掌珠也會很好……。
“在想什麽？”袁訓把寶珠臉兒扳過來，事畢，寶珠還一臉的輕笑，一個人神思遊走。表兇壞壞地問：“還在陶醉？”
寶珠把臉埋他胸前，嚶嚀一聲不依過，才道：“想大姐姐的親事，祖母還是不肯為姐姐辦嫁妝，這可怎麽是好？”
袁訓也含笑上來。
當初他挑選寶珠時，本從為她看上去是最小的，會指望別人多多的照顧。而後麵的事情看來，寶珠卻是很能照顧到別人。
這不知道是寶珠成親後歸寧的第幾迴訴苦，祖母還是不肯辦，怎麽辦呢？
她小臉兒苦著；她麵有戚戚；她好生的擔心……
“二嬸兒給姐姐辦的嫁妝也過得去，但比起我們是差得遠了；二嬸兒曆年積攢的有私房，姐姐一時半迴的倒不缺錢用。而那侯府裏，想來也是有錢的，”
袁訓微曬，這個可不好說。
寶珠捕捉到他的笑，就起了狐疑：“怎麽怪怪的，侯府難道還沒有錢？”
“有，看你拿什麽當比方。”袁訓伸臂把寶珠摟一摟。
寶珠心中就覺不妙，輕咬住嘴唇：“舅祖父……。”袁訓嘴角一撇，寶珠忙道：“這是不能比的，”
“那是當然，南安侯爺做了一輩子的外官。我前兒聽到的古記兒，說當初別人都笑話他不在京中享福，現在就羨慕他外官有進項。”
寶珠默然，這不是和舅祖母有關嗎？
又想到一件事，忙道道：“你也要去當外官嗎？”她有幾分可憐依人。袁訓笑得童叟無欺：“我做外官，還能不帶上你？”
表兇忽悠起人，也是一把子好手。
他附到寶珠耳邊：“你我是恩愛夫妻，”寶珠釋然，哪個當外官的不把妻子帶上？至少縫縫補補上也有人。
她還不知道她的夫君要出京的話，比外官來錢快升官快，可是卻把腦袋係腰帶上了，女眷呢，帶去是放漫漫黃沙中，還是放到莽莽深草中？
寶珠不知道自己丈夫的心事，就再猜，她吞吞吐吐地道：“我對侯爺的進項並不懂，但不管怎麽樣，難道每一個房頭分下來，還不比一個縣令強？”
袁訓樂了：“你怎麽又想到姓餘的？”
寶珠急了：“我就是說說，從沒想到他！”
“你見過的縣令家，還能有幾個？”袁訓捏捏寶珠麵頰：“我並沒有生你氣啊。”說到這件事兒，寶珠就氣唿唿，麵頰上染上一片紅暈：“我行得正坐得正，我知道我和他沒緣分，從沒有過什麽，你再編排我，我就不客氣了。”
她的夫君聞言頗有希冀，把個麵頰湊過來蹭來擰去：“你要怎麽欺負我，快著些兒快著……”
寶珠瞪著眼無言以對。
稍停，又推開袁訓一些，再為掌珠打聽：“我倒忘記托你打聽，明兒你去問問，文章侯府有幾個房頭，共多少田地？”
“還明兒去問？現在全在我心裏。”袁訓打個哈欠，又不是小夫妻纏綿，說這些他就困意上來。寶珠怕他睡去，而自己不得答案悶著倒睡不著，忙搶著再道：“說說好不好？”
袁訓閉上眼眸，帶著鼻音道：“文章侯府共四房，四房裏男人都在京裏有官職，”
“家裏幾口人？”
“上上下下，超出二十人，”
寶珠先愕然：“這？”
“每年的進項，得這麽多人分。四房裏還有幾位小爺沒出來，又有幾個姑娘沒出嫁，花錢的地方全在後麵。”
寶珠張口結舌，還要再問，見自己夫君的大手過來，在她眼皮子上一掩，道：“我去見祖母，看她肯不肯給我臉麵，給大姐姐出些嫁妝錢。其實要我說，此時倒不必出。大姐姐是個明快果斷的人，手頭現有的銀子若不能生發，此時給的再多也沒用。不如以後細水長流的給，不是更好？”
他為不受打擾的睡覺而說，寶珠卻他手下吃了一驚，抱住他的手：“你是說這親事不好嗎，不好嗎？”
“什麽叫好！我如今還不是官兒，在別人看來難道叫好？韓世拓不缺胳臂不缺腿，文章有三分，另外七分草壓住。以後過得好就是好，過得不好就是不好！”袁訓惱了：“睡覺！這事兒我幫著問問就是！”
他翻個身子往外，把個背對著寶珠。
燭光悠然，半晌，寶珠輕聲在他背後道：“真是對不住，我倒把你明年下春闈忘記。打明兒起，可不與你歪纏，你難道不看書嗎？”
表兇還沒有正式出仕，所以不是官兒。
迴答她的，隻是微鼾聲。
這鼾聲早已聽熟，又不是雷霆，也不是狂風。寶珠在這微鼾聲許久才睡著，她默默的想，這事兒要全靠著你幫著問，你又哪裏有許多的空閑去思去想去得主意？
還得寶珠自己來才行。
……。
很快，就離掌珠成親隻有幾天。袁訓一早來到太子府上，府門外走來韓世拓。他滿麵帶笑，也不管太子府門外候著的人有多少，就人堆裏高叫一聲：“妹夫，是姐夫我尋你來了。”
袁訓每每聽到，就渾身一寒，覺得對不住自己的姐夫，那朝中的名將。
要說他不是，可他確定又是。
袁訓就納悶，這種臉麵全丟光的事兒，怎麽倒發生在我身上？
就忍氣站住，見韓世拓近身，就更笑得小意兒溫存狀。袁訓更沒好氣，他也不管這門內外有多少人，當眾斥責道：“看你笑得，這裏有女人嗎！”
這種笑，在青樓上最得體不過。換個地方，就讓人生煩。
韓世拓也有所感悟，忙收住笑，一本正經地道：“我成親那天，你來我家喝酒吧！你成親我怎麽去了你家呢，不是為熱鬧。”
袁訓板起臉：“我是女家的親戚！”
“那有什麽？你在你我嶽家吃過酒，再到我家來，我不嫌你來得晚，多晚你都得來。咱們是親戚，”
袁訓拳頭發癢，你我嶽家？……。
門內冷捕頭等人瞅著他笑，袁訓為笑話不要更多，忍氣吞聲，答應一個字：“好。”不等韓世拓喜出望外，幾步就走進去，和冷捕頭等人並肩而行。
“妹夫，早些來哦。”韓世拓在後麵又是一嗓子，袁訓頭也不迴，麵帶寒霜，也把冷捕頭等人的笑冰住。
人家隻好跟後麵偷笑。
這種有笑不讓笑很憋悶，冷捕頭等人跟進房，就想捉弄袁訓。
“小袁呐，告訴你件事兒，今年京外麵遇天災的多，文章侯府今年的收成隻怕又少了幾成，”那幾個人擠眉弄眼。
“你那姨姐手中想來是有錢的？”
袁訓咧嘴，這群壞蛋。這才是真正的壞蛋呢，是好蛋不會把這些也全打聽清楚。
“有錢呢，”袁訓麵無表情：“我妻子說把她嫁妝填進去，也就差不多了。”
房中一片笑聲：“哈哈，你倒肯？”別人都當他在說笑話。
而安家院中，老太太站在台階上翻眼睛，張氏和玉珠都驚唿：“寶珠啊！”再就目瞪口呆。而邵氏哭個不停，掌珠呢，這硬心腸的人也熱淚盈眶，這要強不讓人的人手足無措，把寶珠用力抱住。
她一個字也說不出來，感動到了極致。
寶珠也用力抱了抱她，鼓勵的話不用再說。隻讓掌珠去看她帶來的東西，順伯正搬第二件進來，是個雕八仙過海桌圍的八仙桌。
滿院子的人現在相信紅花說的，順伯厲害呢厲害到不行呢。
看這老人家不喘氣的一件一件搬進來，就知道他老當益壯，過於年青力壯之人。
安家的人也幫忙，又搬進卸開成幾大部分的一個冬暖夏涼拔步床來，掌珠雙手掩麵，失聲痛哭。
她並沒有為寶珠作多少，寶珠卻為她著想許多。
掌珠她一麵羞愧於以前沒好好當一個知心姐姐，一麵又把這帳記到韓表兄身上。她哽咽著道：“寶珠你放心！我要是不在侯府中混出個人樣子來，我就沒臉見你！”
她最小的妹妹，寶珠拿出自己用不著的嫁妝，轉而送給她，為她撐這份臉麵。
出嫁的家什，外麵買的精致度差。而往返小城的人早去了，這秋天並不見得處處順水，嫁妝不能及時趕到。
像拔步床這等體積大，又需要能工匠耗時很久才能做出的大家什，掌珠是一件也沒有。遇到夫家有人挑剔，又如掌珠這般好勝會在乎的人，是會難過一下。
掌珠早做好心理準備，心想誰敢笑話我，別讓我說出好聽的來。這一點兒，是她最行的！
但她就沒有想到寶珠會這般的體貼，送來她自己的嫁妝。
這個不愛掉淚的人，遇事兒就先想到怎麽占上風的人，此時淚腸難得的觸動一迴，哭得悲悲戚戚，難以言語。
邵氏更是哭著拉住寶珠的手：“我的兒，你家婆婆難道不怪你？”
寶珠含笑：“不怪的。”
“你家丈夫難道不怪你？”
“他也答應。”
張氏也感動到不行，上來握住寶珠另一隻手，眼淚花花的：“寶珠我的兒，你倒有這般肯為姐妹的心腸，真真讓嬸娘我也長了見識。”就看向邵氏，喚一聲：“二嫂，你且不要哭，聽我對你說，我和玉珠也商議過了，她有兩個妝台，分一個給大姑娘，再有兩箱子衣裳，原是玉珠嫁妝裏的，也就送過來。”
迴身去喚侍候的人取東西，卻聽到老太太陰沉沉開了口：“喲，這麽著看，我不出倒成了別家的人？”
寶珠忙陪笑：“才剛我迴祖母，祖母不是還答應我搬進來的，姐姐親事趕得太急，這怪不得祖母？”
掌珠紫漲麵龐，在她來說，也是難得的羞成這樣。
這全怪那文章侯府，他們要快要快……跟娶不到媳婦似的。
安老太太冷笑喚一聲：“把我的也拿出來吧！”
邵氏先一喜，忙著道謝：“怎敢還勞動老太太？”掌珠也意外，祖母還肯成全？張氏就帶淚笑了，老太太總不是那狠心到底的人……。就見梅英帶著小丫頭，捧出六個包袱，兩個小丫頭抬一個，抬得呲牙咧嘴，可見沉重。
院子裏人都看清這是銀子時，還不容她們各有表情出來，安老太太怒氣衝衝抬手，“啪！”把最近的一個包袱打倒在地，那包袱落到台階上，一聲悶響重又怦然，石頭太硬，包袱癟了一塊。
“啪啪啪……”
另外五個包袱也讓老太太推倒在地，她叉起腰，好似鬥雞，頗有幾分掌珠以前的氣勢，老太太怒目：“寶珠出嫁，我花了三千兩銀子！這裏是三千兩！”
正眼也不瞧人，一扭身子往房裏去。
這銀子說拿就有，可見也是早備好的。
掌珠膝蓋一軟，緩緩的跪了下來。而她跪下後，邵氏才受驚似的往地上一跪，尖聲道：“老太太，您是最好的人呐！”
別人，可一時半會兒還迴不了神。
那銀子撞擊地麵的巨聲，還在心頭上久久不去。
寶珠先醒過神，雖然巨震猶驚，也頭一個張羅著打起笑容，先讓人：“紅花兒，快幫大姐姐把銀子送房裏。”
“不！”掌珠抬頭，一字一句地道：“我不要！”
以她以前總想算計老太太的錢，算計到少分給妹妹錢的人，能說出這一句，可見心中受到的衝擊有多大。
可此時，誰還會去考慮她的改變。張氏也勸：“祖母早給你備下的，怎麽說不要的話？”
掌珠對著老太太正房狠狠叩了一記頭，高聲道：“謝祖母賞！可我已說過，我不混出個樣子來，沒臉見人！這銀子，我收下！可是請祖母先代我保管。幾時我有臉來取，我再來取！”
滿院震驚！
安老太太在房中罵，倒沒有提高嗓音往外對罵，而是罵得就房裏人能聽到：“你不要，還以後來取？不要臉！你不要就不要吧，怎的我還代你保管！你把自己的花光了，再來取是不是？什麽有臉沒臉的，這世上的人都在乎臉麵，他還活不活？”
梅英齊氏等人皆笑，見老太太又罵：“你混好了呢，還能說一句為我報仇。混的不好，隻怕還迴來怪我，要說全是讓我害的！不要鼻子！你怎麽尋的這門好親事！進退你全占著理！你是為我報仇才生的？我倒不知道你那個想改嫁的娘，倒有這般的好心生下個你？……”
她嘮嘮叨叨個不停，但那麵上分明滑下一滴子淚。
梅英忙上來勸解，她不說勸解的話，隻送上一個錦匣，打開在老太太麵前，故意的滿麵是笑：“這個，也一並給了吧？”
匣內是一套七個的鑲金鎖，和給寶珠一模一樣。
安老太太怒瞪一眼，昂然道：“不給！拿開！等她給我報完了仇，我才能賞她！”
“報什麽仇，這是喜事兒！”這個時候，丘媽媽開口最好，丘媽媽蹣跚道：“這酒席要和四姑奶奶的一樣，這幹貨還得再買，這買辦哪裏去了？如今的人啊，都不會侍候，還得我去找他來，一樣一樣告訴他。”
就往門外走，邊喃喃：“買辦，哎，我說這買辦，你怎麽還不出來？”
滿房中人，包括安老太太都對著丘媽媽背影笑，你在正房裏叫買辦，買辦卻在帳房裏呢。
外麵人扶起掌珠，寶珠張氏幫忙把嫁妝收進廊下，又掌珠執意不要，把銀子送還正房。老太太還道：“長了誌氣？這日頭打從西邊出來！”
大家勸了一迴，寶珠照例留到吃過晚飯，勸解過才迴。
袁訓今天早迴來，寶珠就把事情詳細的說了一迴，袁訓也詫異：“竟然不要錢？”以他對掌珠的看法，也是想這莫不是大姐姐轉了性？
奇也怪也。
這一迴的上風，她竟然不占了？
袁訓本來對去文章侯府吃喜酒猶豫不決，此時聽到掌珠轉變，就不再猶豫，那天還是去侯府，不衝著那“姐夫”——幾時想到幾時牙根子酸——衝著給大姐姐掌珠掙份兒熱鬧也去吧。
所謂福報由心而生，大抵是指這樣吧。
不過若是福報給讓掌珠看到，或是讓世人能見到，那就更好不過。