天上月明星稀，地下月光如水，庭院沉浸在一片銀白色的月色中，到處一片靜寂。從北方吹來的風帶著寒意，砭人肌膚，院中樹影婆娑，殿堂裏燭光搖曳，清晰而有節奏的鼓聲從高樓傳來，使得這座庭院愈顯肅穆莊嚴。
三人站在大殿外石板地上，四處觀望著。五個月前來這兒是初夏時節，轉眼就是初冬。這兒的一切都是那樣熟悉，從一草一木到學徒們的學文練武、種地等等。這兒給了他們溫暖，給了兩位年輕人莫大的關懷和希望。特別是慧明大師、 鐵心老人悉心指點功夫和諄諄教誨，讓兩位年輕人感到了慈父般的親切和溫暖。明晨將離去，心下著實戀戀不舍。三人就這樣心照不宣默默地站著，觀望著，似乎要將這裏的一切都深深地記在自己的腦海裏。
一陣寒風吹來撩起眾人的衣襟，寒意更深了。
紀信關心地對老人說：“大伯，夜深風冷，你老人家早點迴去休息吧！”
“好吧，明晨要動身趕路，大家都迴去吧！”
三人走下高台，迴到住處。鐵心老人從床下拖出口袋解開袋口，從裏拿出幾樣東西：一把帶鞘的劍，一根七節鐵鞭，還有幾卷用綢帛抄寫的書，一一把它們放在桌上。
老人坐在桌前，叫兩人也坐下，說：“以後就要分別了，老朽也沒啥值錢的東西送給你們，這些祖上留下之物送給你們作個紀念吧。”然後指著那把劍對紀信說：“你把它拔出來。”紀信依言將寶劍拔出。眼前立即出現了一把寒光四射的寶劍，劍身長不過三尺，兩邊鋒刃發著光亮，似有一股寒氣滲出。
老人接劍在手，用指向劍身輕輕一彈，發出了一陣“嗡嗡嚶嚶”的龍吟之聲。他放下劍問：“你們知道這劍的名稱嗎？”兩位年輕人用眼光互相詢問著，都沒吱聲。
“這是春秋時的名劍之一，叫做湛盧劍，相傳此劍為鑄劍大師歐冶子所造。這大師共鑄煉了五把劍，除了這把，還有巨闕、勝邪、魚腸、純鈞四把寶劍。這些劍鋒利無比，能斷金截玉，卻毫無傷損。據傳楚王命歐冶子鑄劍，催逼甚緊，而爐中鋼鐵卻難化解，任爐工鼓動風箱，那鋼就是難化。歐冶子記起祖師遺訓，倘遇神鐵難化，必須用鑄劍人的血肉之軀投入爐內相助方能化解，鑄出天下無敵的神劍。到了如此緊急關頭，歐冶子暗自思量 ，若神鐵化解不開，就鑄不出名劍，那麽一代代祖師創下的名聲豈不毀於自己之手？若要不毀掉這名聲，必需要用自己的身體投爐以助神鐵熔化，才能鑄出名劍。男兒漢生於世間，若為保全自己性命而毀了列代大師們的業績，我歐冶子有何顏麵活於世間。於是心一橫，就縱身跳入爐裏，頓時爐內濃煙滾滾，火光熾盛，終於使神鐵化解，他的弟子們含著淚水將那熔進師父血肉的鋼水注入模具，隻見五條火龍蜿蜒在渠槽裏，紅光閃爍，火花紛濺，祥雲繚繞，許久，那五條火龍才靜靜地躺在槽裏，漸漸發出幽幽的藍光，待冷卻後取出一試，果然削金斷玉，鋒利無比，這就是聞名於世的神劍。其中的魚腸劍，長不盈五寸，後來專諸刺殺王僚即用此劍，將它藏入煮熟的魚腹中，專諸待王僚進食時將魚端上，取出魚腸劍一劍刺穿穿著厚甲的王僚的胸背。你們看，神劍何其鋒利。老朽這番閑話，不光要你們知道神劍的來曆，還要你們明白男子漢為了事業不僅要吃苦耐勞，曆經磨難，而且有時還要赴湯蹈火也在所不惜。你們看，鑄劍大師歐冶子不正是這樣的男子漢嗎？”
紀信聽到這兒，心中湧起一陣波濤：跟著鐵心大伯真能增長知識，他老人家用心良苦，既使人知道名劍的來曆，又讓人明白做人的道理。要是一直跟隨在他身邊該多好啊！二牛也聽得津津有味，覺得這把劍太神奇，故事也真有趣。
兩人正在想著，鐵心老人又說話了：“這把湛盧劍連同鋼鞭是父親的師父送給他的，父親隻知道他來自楚地，叫雲夢老人，傳了武功，送了寶劍又雲遊四方去了。當年，父親帶著這把劍行走江湖，從未輕易示人，更未輕易使用，直到投軍上陣危急時曾用過兩次。古人說寶劍贈壯士，今天我就把這劍送給紀賢侄，鋼鞭送給二牛賢侄，希望你們用它去建功立業，造福於百姓吧。我已是風燭殘年，老邁無力，無法同你們一道幹事，倘想念老夫時，見此物如見我一般。”老人說得極為動情，及至說到後來聲音哽咽。
紀信、二牛連忙起身雙雙跪地拜謝。
“多謝大伯，紀信當終生銘記大伯的大恩大德，決不辜負你老人家的教誨！”
“多謝大伯，我二牛永遠不忘記你老人家的恩德，也決不讓你失望！”
“快快請起，不別多禮。噢，這幾卷書你們也拿去吧，閑時看看它也有好處，可增長智慧，也可陶冶性情。”
紀信邊致謝，邊隨手拿起書卷看了看，隻見一卷上書《道德經》、一卷《尉繚子》心中甚是高興。
“好了，夜深了，明晨要趕路，都快去安歇吧”兩人將所贈之物收拾好後熄燈睡覺。
紀信躺在床上特別興奮，一則想到這兒的大師和徒眾情義，明天將告別，也許今後再難與他們相逢，真有點依依不舍。二則今晚得到了大伯送的名劍和書卷，可見大伯是多麽關心自己，對自己寄托了多大的期望，今後我能辜負他嗎？隨即又想到遠在家鄉的父母，他們已年高歲大，自己這一走半年，不知他們是否安康，唉！他在心裏深深歎息。繼而又想到那位知冷知熱深情款款的王姑娘，不知她現在情況怎麽樣了，但願她一切都好吧。一時間千頭萬緒，難以平靜。直到很久很久才漸漸入睡。
將近四更天了，庭院裏萬籟俱寂，人們都在熟睡中。
一條黑影從後院出來，躡手躡腳直向紀信他們住的屋子摸過去。一到門口，那人停住，一伸手亮出了一把薄薄的刀，輕輕地插進門縫，然後用刀口將門閂向一邊撥去，他小心翼翼撥著撥著，這門閂不太好撥，他四處張望了一下，又撥了起來。
鐵心老人在朦朧中似乎聽到了一種聲音，這聲音來自門上。“有賊！”老人一下警覺起來，輕輕地起了床，坐在床邊靜靜地聽著，分辨著。
“吱——”一聲輕響，門已輕輕打開，隨即閃進一條人影，右手握著一把刀。這人似乎很熟悉這屋裏放的東西，他一進屋就直接向紀信睡的床下摸去，原來他是來盜取那把神劍的。
鐵心老人不想傷害他性命，順勢將旁邊的凳子向他踢去，意欲嚇走來人。誰知他被凳子打了一下屁股，不但不逃，反而一反手將刀向後一劃來了個美女梳頭，順勢一滾使出了地趟刀法，直向鐵心老人這邊逼來，刀聲唿唿，淩厲非常。
鐵心見這賊人如此不知進退，反來攻打自己。為了不傷及兩個熟睡的年輕人，他想將賊人引出室外，於是不顧衣薄赤足，竟跳出了門外。賊人在暗處見他跳出門外，欺他是個老者，竟又摸向床邊想提出行李，他一伸手就抓住了紀信的行李包，一閃身就跳出門外。
老人一見賊人已將行李提在手中，事情大出意外，不由得心中大急，攔住了賊人去路。
“快放下東西，饒你不死！”老人雖是輕喝，但在這夜深人靜之際，聽起來既清晰又有威懾力。
“哼哼，你饒我不死！識相的快閃開！”賊人居然一聲冷哼，將刀掄圓直取老人首級。
鐵心老人一閃身躲過，憑著一雙肉掌與 賊人周旋，刀來拳往鬥了起來。
院子裏夜色中隻見兩條身影交錯閃動，刀光閃閃，不聞兵器撞擊聲，故兩個年輕人仍在夢鄉裏。
鬥了大約三、四十迴合，兩人誰也奈何不了誰，賊人仗著手中刀步步進逼，欲置對方死地而後快；鐵心老人因隻穿了內衣內褲，打著赤腳，雖在打鬥中，仍感寒氣襲人，左小腿似乎在變僵硬，他知道那是他當年受傷的地方在發作了，心中暗叫不妙，正在著急，隻覺左腿一陣痙攣，一陣疼痛，身子失掉重心，一下重重地跌倒在地。
“快來人，有賊！有賊……”鐵心老人身一倒地就大唿起來，意在吵醒兩個年輕人來奪迴包袱，保住神劍。
這賊子也真夠狠，竟然一跳上前舉刀就砍，鐵心老人就地一滾躲開了這一刀。賊人冷笑一聲就要逃去。鐵心老人又一急滾湊賊人跟前，一伸手將他雙腳抱住。
賊人立即揮刀向老人的頭和身上惡狠狠地砍去，但老人那雙手卻緊緊抓住他，讓他脫不了身。
“住手”一聲猛喝，紀信和二牛已跳出門外，直向賊人奔來，賊人心慌意亂，情急之下，竟一刀將老人雙手齊刷刷砍斷，然後轉身就逃。
紀信和二牛一前一後已封住賊人去路。賊人見情形不妙，左手將包袱向上一提，右手將刀一劃，將包袱劃開，那把劍一下跌下來，他左腳前伸一勾，一下托住劍，右手拋刀抓劍在手，左手早已拋開包袱殘片，左手握住劍鞘 ，右手握劍柄，“嘩”一聲響亮，一柄寒光四射的利劍已握在他手中。這幾個動作是那樣利索而連貫。他冷哼一聲，叫道：“老子神劍在手，誰來送死！”隨即挽了個劍花，作勢欲搏。
紀信啥已顧不上，幾步跑到鐵心老人跟前，彎腰扶住已失去雙手的鐵心老人，隻見老人四處重傷，血流如注，他心如刀絞，痛心地喊：“大伯 ……”二牛雖心痛欲裂，但他仍緊握雙拳攔住了賊人的去路。
這時全院人聲嘈雜，人們紛紛向出事地點奔來，有的拿刀，有的執劍，有的握棍，圍住了這院子。
“大伯……”紀信一聲聲喊著鐵心老人，雙手握住老人那雙失去手掌還在流血的雙臂，淚如泉湧。鐵心老人身上血肉模糊，可神誌還清醒，他用微弱的聲音說：“快，快叫……二牛取出鋼鞭與賊子 ……周旋……快請大師用精鋼杵製服他……我走後，你和二牛，…… 千萬莫悲傷……千萬莫耽擱，快向北走……去投劉邦……幹大事……”說著說著，氣息更加微弱，他瞪著雙眼望著紀信，紀信心如刀絞，用力地點點頭：“大伯，我們記住了……”話未說完，老人頭一歪，已沒了氣息。
“大伯……”紀信一聲撕心裂肺的哭叫震蕩著院落。
二牛已圍上，身後還跟著慧明大師。紀信一見他們，立即把鐵心老人剛才吩咐的話告訴他倆，大師立即叫弟子前去取來精鋼杵，二牛也直奔屋子去拿鋼鞭。
賊人被圍困在院中，於是早已與人們交上手。這神劍果真厲害，賊人用它已砍斷了幾把劍和幾根棍，有兩個弟子還受了重傷，但人們仍然不退讓，將賊人圍在中心。
堂院的大門早已關緊，院子周圍火把高照。
“他是王先！”有人在叫喊。
“對，是王先！“人們在附和著。
“有道是苦海無邊，迴頭是岸，王先快放下屠刀，尚有話可說，否則將墜地獄永世不得超生！”慧明大師手執鋼杵站在賊子對麵，一邊監視動靜，一邊勸說這個叫王先的弟子。
二牛已鋼鞭在手，厲聲高叫：“你這惡賊，殺死我大伯，你休想逃脫，我要與你拚了！”說著就掄起鋼鞭要上前拚命，大師一把拉住他：“小哥且慢，待我來問他。王先，你盜人寶劍尚有話可說，為何殘殺鐵老英雄？”
“哼，你可問他！十五年前，我已是一條成名漢子，往來於劍門與涪城之間，是他斷了我的財路，還險些讓我受牢獄之災，將我送上斷頭台。我萬般無奈才來這聖水堂藏身，不想冤家路窄，後來他也來到這裏，彼此倒也相安無事，昨晚一時好奇，到他屋外張望，見他拿出了這把劍，說是春秋時歐冶子所鑄湛盧神劍。我一時興起，欲趁他熟睡之時盜出神劍據為己有，誰知被他察覺，攔住去路，脫身不得，隻好殺了他，也算解了我十五年前的心頭之恨！”
“王先，當年你投我聖水堂，見你殺孽心重本不收留你，見你再三哀求才留在堂中，誰知你如此冥頑不化，自己作錯了還反怪他人。有道是天雨雖寬，不潤無根之草；天地雖大，難容作惡之人。你就自己了斷吧！”
“哼，了斷不了斷問我手中劍了，你們來吧！”
“好，我來會會你這喪盡天良的惡賊！”一聲呐喊，紀信已手執鋼杵向賊人走去。一上前就與賊人交上了手。
賊人仗著利劍和自身功夫與紀信惡鬥，紀信胸中憋著怒氣，一上來就是狠打狠鬥。這鋼杵分量不輕，用精鋼打造而成，倒也不怕被利劍削斷，因此兩人一交手就聽得院場上一片“乒乒乓乓”之聲，眼前火花飛濺，可見兩人鬥得十分激烈。
兩人你來我往鬥了三四十個來迴，未見分曉。賊子用劍精到，劍法純熟，十分老道，劍隨身走，輕靈飄逸中又暗藏殺著。鋼杵雖不怕被砍斷，但用起來不如用劍靈活，而以剛猛沉重的攻勢進逼賊子，賊子心懼劍被斬斷，故而常常要閃避，因而兩人打成了膠著狀態卻又難分伯仲。
忽然，紀信似乎已吃力怯陣，守多攻少，且動作不如前的剛猛淩厲。忽然他門戶大開，將正麵胸部已暴露給了對手。賊人豈肯錯過良機，側身踏步，狠狠一招順水推舟直向紀信上部刺來，到劍尖將及胸部時，隻見他上身一側，劍從胸前衣服上滑過，左腳斜伸，賊人用力過猛收腳不住，一下絆倒，紀信身隨左轉，杵頭隨即重重地戳在賊人的雙腿上，一聲脆響，一聲驚唿，賊人雙腿已被戳斷，右手已撒劍，二牛上前照頭上一鞭，“撲”的一聲賊人腦漿迸裂頓時斃命。
紀信將鋼杵交還大師，拾起跌落地上的劍，隨同大師直接進了安放鐵心老人遺體的屋子，二牛坐在鐵心遺體旁正暗自流著淚。紀信一見鐵心老人那血肉模糊的遺體，又不禁悲從中來，撲通一聲跪在地上，二牛也立即過來跪下。
“大伯，我們已手刃仇人，為你報了仇！大伯，你老人家走得太匆忙了，你不該這樣丟下我們就離開呀，大伯 ……”紀信已泣不成聲，悲痛欲絕。多好的老人啊，一輩子行俠仗義，好打報不平，為多少弱小者解了難，去了憂。如今卻被一個曾放過的惡賊所殺害，蒼天，你為何如此不公！紀信想到自己與老人相識相處以來的件件往事，想到老人對自己的教導和期望，似乎彼此有了一種血肉親情，如今老人家永遠地離開了自己，這是多麽殘酷和無奈啊！紀信不由得大放悲聲，哭得更是悲痛，實在令人目不忍睹。二牛也嗡嗡地痛哭著。在場的人們心中也黯然。
“二位小哥，千萬莫要太過悲傷，要節哀順變。鐵老英雄希望你們能幹一番事業，活出個人樣，你們就按鐵老英雄吩咐的話去辦，隻有這樣，才能寬慰鐵老英雄的在天之靈。請恕老朽直言。”慧明大師在一旁勸慰著。“老英雄與本堂數十年交情深厚，且有一副俠義心腸，樂善好施救人危難，想不到遭此厄運，我等凡夫俗子也無可奈何。尚祈兩位小哥原諒。任義、趙忠，快去打水來給鐵老英雄淨身，以好入殮。再派人把院子收拾了，將那具屍體埋在後山滴水洞邊。其他的人就各就各位各執其事。大家去吧。”
這時天色已微明。晨霧濃濃的，在山間飄來蕩去。院中人影綽綽，人們都各忙各的去了。待一切收拾停當，紀信、二牛一身孝服，雙雙跪在靈前。靈堂裏挽幛高懸，靈牌上書“鐵心大俠之靈位，”兩邊掛著挽聯，右邊是“宅心仁厚行俠仗義英容宛在”，左邊是“品行賢達扶危濟困高風猶存。”那墨跡似在淌淚，那嫋嫋煙霧如老人幽魂。紀信和二牛都在心中默想著與老人相處幾個月來的點點滴滴，悲痛已占據了他倆的身心，怒火已燒幹了他們的淚水，在這段日子裏老人給了他們多少的關懷和幫助，給了他們多少教誨和啟迪。因此鐵心老人的亡故不啻於喪父的悲痛。
兩人決定守靈三天再起程，為確保安全，這三天裏不分晝夜，大師派堂上可靠弟子輪流守護神劍，以免再生風波。
為了完成老人的夙願，為了早日投奔劉邦去幹一番事業以寬慰老人的在天之靈，紀信和二牛披孝守靈三天，待第四天早上將鐵心老人安葬後，就告別大師和徒眾，踏上了北去的路途。
三人站在大殿外石板地上，四處觀望著。五個月前來這兒是初夏時節，轉眼就是初冬。這兒的一切都是那樣熟悉，從一草一木到學徒們的學文練武、種地等等。這兒給了他們溫暖，給了兩位年輕人莫大的關懷和希望。特別是慧明大師、 鐵心老人悉心指點功夫和諄諄教誨，讓兩位年輕人感到了慈父般的親切和溫暖。明晨將離去，心下著實戀戀不舍。三人就這樣心照不宣默默地站著，觀望著，似乎要將這裏的一切都深深地記在自己的腦海裏。
一陣寒風吹來撩起眾人的衣襟，寒意更深了。
紀信關心地對老人說：“大伯，夜深風冷，你老人家早點迴去休息吧！”
“好吧，明晨要動身趕路，大家都迴去吧！”
三人走下高台，迴到住處。鐵心老人從床下拖出口袋解開袋口，從裏拿出幾樣東西：一把帶鞘的劍，一根七節鐵鞭，還有幾卷用綢帛抄寫的書，一一把它們放在桌上。
老人坐在桌前，叫兩人也坐下，說：“以後就要分別了，老朽也沒啥值錢的東西送給你們，這些祖上留下之物送給你們作個紀念吧。”然後指著那把劍對紀信說：“你把它拔出來。”紀信依言將寶劍拔出。眼前立即出現了一把寒光四射的寶劍，劍身長不過三尺，兩邊鋒刃發著光亮，似有一股寒氣滲出。
老人接劍在手，用指向劍身輕輕一彈，發出了一陣“嗡嗡嚶嚶”的龍吟之聲。他放下劍問：“你們知道這劍的名稱嗎？”兩位年輕人用眼光互相詢問著，都沒吱聲。
“這是春秋時的名劍之一，叫做湛盧劍，相傳此劍為鑄劍大師歐冶子所造。這大師共鑄煉了五把劍，除了這把，還有巨闕、勝邪、魚腸、純鈞四把寶劍。這些劍鋒利無比，能斷金截玉，卻毫無傷損。據傳楚王命歐冶子鑄劍，催逼甚緊，而爐中鋼鐵卻難化解，任爐工鼓動風箱，那鋼就是難化。歐冶子記起祖師遺訓，倘遇神鐵難化，必須用鑄劍人的血肉之軀投入爐內相助方能化解，鑄出天下無敵的神劍。到了如此緊急關頭，歐冶子暗自思量 ，若神鐵化解不開，就鑄不出名劍，那麽一代代祖師創下的名聲豈不毀於自己之手？若要不毀掉這名聲，必需要用自己的身體投爐以助神鐵熔化，才能鑄出名劍。男兒漢生於世間，若為保全自己性命而毀了列代大師們的業績，我歐冶子有何顏麵活於世間。於是心一橫，就縱身跳入爐裏，頓時爐內濃煙滾滾，火光熾盛，終於使神鐵化解，他的弟子們含著淚水將那熔進師父血肉的鋼水注入模具，隻見五條火龍蜿蜒在渠槽裏，紅光閃爍，火花紛濺，祥雲繚繞，許久，那五條火龍才靜靜地躺在槽裏，漸漸發出幽幽的藍光，待冷卻後取出一試，果然削金斷玉，鋒利無比，這就是聞名於世的神劍。其中的魚腸劍，長不盈五寸，後來專諸刺殺王僚即用此劍，將它藏入煮熟的魚腹中，專諸待王僚進食時將魚端上，取出魚腸劍一劍刺穿穿著厚甲的王僚的胸背。你們看，神劍何其鋒利。老朽這番閑話，不光要你們知道神劍的來曆，還要你們明白男子漢為了事業不僅要吃苦耐勞，曆經磨難，而且有時還要赴湯蹈火也在所不惜。你們看，鑄劍大師歐冶子不正是這樣的男子漢嗎？”
紀信聽到這兒，心中湧起一陣波濤：跟著鐵心大伯真能增長知識，他老人家用心良苦，既使人知道名劍的來曆，又讓人明白做人的道理。要是一直跟隨在他身邊該多好啊！二牛也聽得津津有味，覺得這把劍太神奇，故事也真有趣。
兩人正在想著，鐵心老人又說話了：“這把湛盧劍連同鋼鞭是父親的師父送給他的，父親隻知道他來自楚地，叫雲夢老人，傳了武功，送了寶劍又雲遊四方去了。當年，父親帶著這把劍行走江湖，從未輕易示人，更未輕易使用，直到投軍上陣危急時曾用過兩次。古人說寶劍贈壯士，今天我就把這劍送給紀賢侄，鋼鞭送給二牛賢侄，希望你們用它去建功立業，造福於百姓吧。我已是風燭殘年，老邁無力，無法同你們一道幹事，倘想念老夫時，見此物如見我一般。”老人說得極為動情，及至說到後來聲音哽咽。
紀信、二牛連忙起身雙雙跪地拜謝。
“多謝大伯，紀信當終生銘記大伯的大恩大德，決不辜負你老人家的教誨！”
“多謝大伯，我二牛永遠不忘記你老人家的恩德，也決不讓你失望！”
“快快請起，不別多禮。噢，這幾卷書你們也拿去吧，閑時看看它也有好處，可增長智慧，也可陶冶性情。”
紀信邊致謝，邊隨手拿起書卷看了看，隻見一卷上書《道德經》、一卷《尉繚子》心中甚是高興。
“好了，夜深了，明晨要趕路，都快去安歇吧”兩人將所贈之物收拾好後熄燈睡覺。
紀信躺在床上特別興奮，一則想到這兒的大師和徒眾情義，明天將告別，也許今後再難與他們相逢，真有點依依不舍。二則今晚得到了大伯送的名劍和書卷，可見大伯是多麽關心自己，對自己寄托了多大的期望，今後我能辜負他嗎？隨即又想到遠在家鄉的父母，他們已年高歲大，自己這一走半年，不知他們是否安康，唉！他在心裏深深歎息。繼而又想到那位知冷知熱深情款款的王姑娘，不知她現在情況怎麽樣了，但願她一切都好吧。一時間千頭萬緒，難以平靜。直到很久很久才漸漸入睡。
將近四更天了，庭院裏萬籟俱寂，人們都在熟睡中。
一條黑影從後院出來，躡手躡腳直向紀信他們住的屋子摸過去。一到門口，那人停住，一伸手亮出了一把薄薄的刀，輕輕地插進門縫，然後用刀口將門閂向一邊撥去，他小心翼翼撥著撥著，這門閂不太好撥，他四處張望了一下，又撥了起來。
鐵心老人在朦朧中似乎聽到了一種聲音，這聲音來自門上。“有賊！”老人一下警覺起來，輕輕地起了床，坐在床邊靜靜地聽著，分辨著。
“吱——”一聲輕響，門已輕輕打開，隨即閃進一條人影，右手握著一把刀。這人似乎很熟悉這屋裏放的東西，他一進屋就直接向紀信睡的床下摸去，原來他是來盜取那把神劍的。
鐵心老人不想傷害他性命，順勢將旁邊的凳子向他踢去，意欲嚇走來人。誰知他被凳子打了一下屁股，不但不逃，反而一反手將刀向後一劃來了個美女梳頭，順勢一滾使出了地趟刀法，直向鐵心老人這邊逼來，刀聲唿唿，淩厲非常。
鐵心見這賊人如此不知進退，反來攻打自己。為了不傷及兩個熟睡的年輕人，他想將賊人引出室外，於是不顧衣薄赤足，竟跳出了門外。賊人在暗處見他跳出門外，欺他是個老者，竟又摸向床邊想提出行李，他一伸手就抓住了紀信的行李包，一閃身就跳出門外。
老人一見賊人已將行李提在手中，事情大出意外，不由得心中大急，攔住了賊人去路。
“快放下東西，饒你不死！”老人雖是輕喝，但在這夜深人靜之際，聽起來既清晰又有威懾力。
“哼哼，你饒我不死！識相的快閃開！”賊人居然一聲冷哼，將刀掄圓直取老人首級。
鐵心老人一閃身躲過，憑著一雙肉掌與 賊人周旋，刀來拳往鬥了起來。
院子裏夜色中隻見兩條身影交錯閃動，刀光閃閃，不聞兵器撞擊聲，故兩個年輕人仍在夢鄉裏。
鬥了大約三、四十迴合，兩人誰也奈何不了誰，賊人仗著手中刀步步進逼，欲置對方死地而後快；鐵心老人因隻穿了內衣內褲，打著赤腳，雖在打鬥中，仍感寒氣襲人，左小腿似乎在變僵硬，他知道那是他當年受傷的地方在發作了，心中暗叫不妙，正在著急，隻覺左腿一陣痙攣，一陣疼痛，身子失掉重心，一下重重地跌倒在地。
“快來人，有賊！有賊……”鐵心老人身一倒地就大唿起來，意在吵醒兩個年輕人來奪迴包袱，保住神劍。
這賊子也真夠狠，竟然一跳上前舉刀就砍，鐵心老人就地一滾躲開了這一刀。賊人冷笑一聲就要逃去。鐵心老人又一急滾湊賊人跟前，一伸手將他雙腳抱住。
賊人立即揮刀向老人的頭和身上惡狠狠地砍去，但老人那雙手卻緊緊抓住他，讓他脫不了身。
“住手”一聲猛喝，紀信和二牛已跳出門外，直向賊人奔來，賊人心慌意亂，情急之下，竟一刀將老人雙手齊刷刷砍斷，然後轉身就逃。
紀信和二牛一前一後已封住賊人去路。賊人見情形不妙，左手將包袱向上一提，右手將刀一劃，將包袱劃開，那把劍一下跌下來，他左腳前伸一勾，一下托住劍，右手拋刀抓劍在手，左手早已拋開包袱殘片，左手握住劍鞘 ，右手握劍柄，“嘩”一聲響亮，一柄寒光四射的利劍已握在他手中。這幾個動作是那樣利索而連貫。他冷哼一聲，叫道：“老子神劍在手，誰來送死！”隨即挽了個劍花，作勢欲搏。
紀信啥已顧不上，幾步跑到鐵心老人跟前，彎腰扶住已失去雙手的鐵心老人，隻見老人四處重傷，血流如注，他心如刀絞，痛心地喊：“大伯 ……”二牛雖心痛欲裂，但他仍緊握雙拳攔住了賊人的去路。
這時全院人聲嘈雜，人們紛紛向出事地點奔來，有的拿刀，有的執劍，有的握棍，圍住了這院子。
“大伯……”紀信一聲聲喊著鐵心老人，雙手握住老人那雙失去手掌還在流血的雙臂，淚如泉湧。鐵心老人身上血肉模糊，可神誌還清醒，他用微弱的聲音說：“快，快叫……二牛取出鋼鞭與賊子 ……周旋……快請大師用精鋼杵製服他……我走後，你和二牛，…… 千萬莫悲傷……千萬莫耽擱，快向北走……去投劉邦……幹大事……”說著說著，氣息更加微弱，他瞪著雙眼望著紀信，紀信心如刀絞，用力地點點頭：“大伯，我們記住了……”話未說完，老人頭一歪，已沒了氣息。
“大伯……”紀信一聲撕心裂肺的哭叫震蕩著院落。
二牛已圍上，身後還跟著慧明大師。紀信一見他們，立即把鐵心老人剛才吩咐的話告訴他倆，大師立即叫弟子前去取來精鋼杵，二牛也直奔屋子去拿鋼鞭。
賊人被圍困在院中，於是早已與人們交上手。這神劍果真厲害，賊人用它已砍斷了幾把劍和幾根棍，有兩個弟子還受了重傷，但人們仍然不退讓，將賊人圍在中心。
堂院的大門早已關緊，院子周圍火把高照。
“他是王先！”有人在叫喊。
“對，是王先！“人們在附和著。
“有道是苦海無邊，迴頭是岸，王先快放下屠刀，尚有話可說，否則將墜地獄永世不得超生！”慧明大師手執鋼杵站在賊子對麵，一邊監視動靜，一邊勸說這個叫王先的弟子。
二牛已鋼鞭在手，厲聲高叫：“你這惡賊，殺死我大伯，你休想逃脫，我要與你拚了！”說著就掄起鋼鞭要上前拚命，大師一把拉住他：“小哥且慢，待我來問他。王先，你盜人寶劍尚有話可說，為何殘殺鐵老英雄？”
“哼，你可問他！十五年前，我已是一條成名漢子，往來於劍門與涪城之間，是他斷了我的財路，還險些讓我受牢獄之災，將我送上斷頭台。我萬般無奈才來這聖水堂藏身，不想冤家路窄，後來他也來到這裏，彼此倒也相安無事，昨晚一時好奇，到他屋外張望，見他拿出了這把劍，說是春秋時歐冶子所鑄湛盧神劍。我一時興起，欲趁他熟睡之時盜出神劍據為己有，誰知被他察覺，攔住去路，脫身不得，隻好殺了他，也算解了我十五年前的心頭之恨！”
“王先，當年你投我聖水堂，見你殺孽心重本不收留你，見你再三哀求才留在堂中，誰知你如此冥頑不化，自己作錯了還反怪他人。有道是天雨雖寬，不潤無根之草；天地雖大，難容作惡之人。你就自己了斷吧！”
“哼，了斷不了斷問我手中劍了，你們來吧！”
“好，我來會會你這喪盡天良的惡賊！”一聲呐喊，紀信已手執鋼杵向賊人走去。一上前就與賊人交上了手。
賊人仗著利劍和自身功夫與紀信惡鬥，紀信胸中憋著怒氣，一上來就是狠打狠鬥。這鋼杵分量不輕，用精鋼打造而成，倒也不怕被利劍削斷，因此兩人一交手就聽得院場上一片“乒乒乓乓”之聲，眼前火花飛濺，可見兩人鬥得十分激烈。
兩人你來我往鬥了三四十個來迴，未見分曉。賊子用劍精到，劍法純熟，十分老道，劍隨身走，輕靈飄逸中又暗藏殺著。鋼杵雖不怕被砍斷，但用起來不如用劍靈活，而以剛猛沉重的攻勢進逼賊子，賊子心懼劍被斬斷，故而常常要閃避，因而兩人打成了膠著狀態卻又難分伯仲。
忽然，紀信似乎已吃力怯陣，守多攻少，且動作不如前的剛猛淩厲。忽然他門戶大開，將正麵胸部已暴露給了對手。賊人豈肯錯過良機，側身踏步，狠狠一招順水推舟直向紀信上部刺來，到劍尖將及胸部時，隻見他上身一側，劍從胸前衣服上滑過，左腳斜伸，賊人用力過猛收腳不住，一下絆倒，紀信身隨左轉，杵頭隨即重重地戳在賊人的雙腿上，一聲脆響，一聲驚唿，賊人雙腿已被戳斷，右手已撒劍，二牛上前照頭上一鞭，“撲”的一聲賊人腦漿迸裂頓時斃命。
紀信將鋼杵交還大師，拾起跌落地上的劍，隨同大師直接進了安放鐵心老人遺體的屋子，二牛坐在鐵心遺體旁正暗自流著淚。紀信一見鐵心老人那血肉模糊的遺體，又不禁悲從中來，撲通一聲跪在地上，二牛也立即過來跪下。
“大伯，我們已手刃仇人，為你報了仇！大伯，你老人家走得太匆忙了，你不該這樣丟下我們就離開呀，大伯 ……”紀信已泣不成聲，悲痛欲絕。多好的老人啊，一輩子行俠仗義，好打報不平，為多少弱小者解了難，去了憂。如今卻被一個曾放過的惡賊所殺害，蒼天，你為何如此不公！紀信想到自己與老人相識相處以來的件件往事，想到老人對自己的教導和期望，似乎彼此有了一種血肉親情，如今老人家永遠地離開了自己，這是多麽殘酷和無奈啊！紀信不由得大放悲聲，哭得更是悲痛，實在令人目不忍睹。二牛也嗡嗡地痛哭著。在場的人們心中也黯然。
“二位小哥，千萬莫要太過悲傷，要節哀順變。鐵老英雄希望你們能幹一番事業，活出個人樣，你們就按鐵老英雄吩咐的話去辦，隻有這樣，才能寬慰鐵老英雄的在天之靈。請恕老朽直言。”慧明大師在一旁勸慰著。“老英雄與本堂數十年交情深厚，且有一副俠義心腸，樂善好施救人危難，想不到遭此厄運，我等凡夫俗子也無可奈何。尚祈兩位小哥原諒。任義、趙忠，快去打水來給鐵老英雄淨身，以好入殮。再派人把院子收拾了，將那具屍體埋在後山滴水洞邊。其他的人就各就各位各執其事。大家去吧。”
這時天色已微明。晨霧濃濃的，在山間飄來蕩去。院中人影綽綽，人們都各忙各的去了。待一切收拾停當，紀信、二牛一身孝服，雙雙跪在靈前。靈堂裏挽幛高懸，靈牌上書“鐵心大俠之靈位，”兩邊掛著挽聯，右邊是“宅心仁厚行俠仗義英容宛在”，左邊是“品行賢達扶危濟困高風猶存。”那墨跡似在淌淚，那嫋嫋煙霧如老人幽魂。紀信和二牛都在心中默想著與老人相處幾個月來的點點滴滴，悲痛已占據了他倆的身心，怒火已燒幹了他們的淚水，在這段日子裏老人給了他們多少的關懷和幫助，給了他們多少教誨和啟迪。因此鐵心老人的亡故不啻於喪父的悲痛。
兩人決定守靈三天再起程，為確保安全，這三天裏不分晝夜，大師派堂上可靠弟子輪流守護神劍，以免再生風波。
為了完成老人的夙願，為了早日投奔劉邦去幹一番事業以寬慰老人的在天之靈，紀信和二牛披孝守靈三天，待第四天早上將鐵心老人安葬後，就告別大師和徒眾，踏上了北去的路途。