一輛公交44路汽車，駛靠宣武門車站停下，車門開啟後，走下幾個乘客，走在最後的是背著行李包的葉春。
葉春穿過馬路，走向路南的樓區裏。葉春走進一棟樓的門洞裏，她順著台階走上四樓。她停在一扇門前，沒有立即敲門，而是停歇了一會兒，待唿吸和心跳平緩下來，她才舉手敲門。開門的正是昨天在建國門橋南見到的那位時髦女人，她名叫張麗。張麗穿著一件粉紅色的睡袍。她穿著拖鞋，披散著頭發，迷離著惺鬆的睡眼，一副慵懶的樣子。招唿之後，張麗讓葉春在自己的房間休息一下，她自己又進臥室，關上了門。
葉春從行李包裏拿出自己的日常用品，把幾件衣服放進衣櫥，把洗漱用品放進廚房。她在廚房找了一個玻璃杯，給自己倒了一杯開水，端迴自己的房間，放在臨窗前的桌上。葉春在桌前的椅子上坐下來，看著窗外。葉春住的這間屋是北屋，窗外是另一棟樓的陽麵，對麵樓的陽台上，有人在曬被子，有人在曬衣服，明晃晃的陽光照耀著他們……
葉春出了一會兒神，然後把杯子裏的水喝了，便起身去幹活。因昨天來過一趟，張麗已向她交待了基本的工作內容。她從廁所裏拿了一塊毛巾，來到客廳。客廳麵朝南，客廳外是陽台。陽台沐浴在陽光裏，客廳裏很明亮。客廳西側靠牆擺著一張栗色的長條案，條案上擺放著兩個象牙。條案南側是個電視櫃，櫃上是一台大電視。條案下方是組合音響。東南角和東北角各有一個多寶格櫥櫃，上麵擺放著一些瓷花瓶、瓷花碗和瓷花碟。客廳正中的地上，鋪上大花地毯，地毯正中是一張栗色的茶幾。圍繞著茶幾是一圈墨綠色的沙發。
葉春擦完條案上的塵土，接著，她小心翼翼地拿起多寶格上瓷器，擦去格上的塵土，之後，她把沙發布巾整理平正。最後，她用吸塵器給地毯吸塵……
晚上，當葉春把最後一道菜，紅燒排骨端上桌時，張麗的丈夫朱兵迴來了。走在他身後的是他的司機江河，這個人葉春已見過，那天在建國門的勞務市場，給張麗開車的就是他。他長得瘦高，麵皮白，很精明的樣子。是個地道的北京人。
朱兵三十多歲，矮個子，比較粗壯。他長者一對小眼睛。他的兩隻眼睛，象是從洞裏鑽出來的小耗子，賊溜溜的，窺伺著四周的動靜。朱兵是當兵出身，曾是首長的專職司機。首長從外地調到北京，他也隨首長進了京。首長進京後沒幾年就去世了。朱兵不安於在一個單位當司機，正值改革開放初期，有人開始從廣州那邊倒牛仔褲，倒摩托車等，朱兵果敢地加入到“倒爺”的行列。朱兵很快發了財。他在財富的道路上一路凱歌。如今，他在三環外有個大的汽車修理場和一個運輸隊。
葉春微笑著打招唿，朱兵笑盈盈的。葉春看到朱兵那張笑臉，心裏絲毫不起敬意，甚至有些不屑。朱兵雖然有錢，但在葉春接觸過吳永謙那樣的人後，是不把朱兵放在眼裏的。如見了高山，再見一個小墳堆一樣。此時的葉春好象有了“見識”，她不再畏怵雇主。不再象剛出來時，在主人麵前畏手畏腳的。
廚房邊有個小廳，就是吃飯的地方。 飯桌旁，四個人各坐一方。桌上有三個菜：一盤土豆絲，一盤豆角，一盤紅燒排骨。素菜是葉春炒的，排骨是張麗教葉春做的。
朱兵一邊吃一邊說：“過幾天我要去廣州提車，江河你跟我一塊去吧。”
江河忙咽下嘴裏的食物，說：“你讓別人跟你一塊去吧。我們家老太太最近血壓不穩定，萬一出點事，家裏就抓瞎了。”
朱兵嘲諷地說：“又拿你們家老太太說事。你就幹脆說你媳婦不讓你去就得了唄，蒙誰呀你！”
江河趕忙說：“沒有沒有，向毛主席保證。”張麗笑著說：“廣州多好啊，春暖花開的。我要是不上班的話，我都想去。”
朱兵譏笑道：“你那個班，掙那麽一點錢，上個什麽勁！”
江河說：“把你那郵局的工作辭了得了。你又不缺那點錢。要是我，我早就不幹了。”
張麗笑著說：“我老娘不同意啊。她說了，要是我把工作辭了，她就天天到我們家來罵我。”
朱兵說：“她們家老太太可是個厲害的人，原來在廠裏是幹部，挺正統的。”
張麗說：“我媽想的就是比我們遠。她會想到我老了以後，有單位管著，有退休金，看病能報銷。現在有錢，等老了呢？”
正說著，響起了敲門聲。坐在外側的江河放下筷子，去開門。大家都停下筷子，注視著門口走進來的人。來人是個二十多歲的殘疾姑娘，長得胖乎乎的，梳著兩條小辮子，穿著一件紅色的羽絨服，走路一瘸一拐的。朱兵見她進來，忙站起身，迎了上去，臉上帶著笑。那姑娘打過招唿之後，直接了當地說：“朱老板，上月的生活費還沒給我，到底哪天給我呀？”殘疾姑娘理直氣壯地說。
朱兵解釋道：“最近比較忙，可能會計忘了。明天我讓會計給你送去。你放心，明天一準給你送到。”
姑娘聽完，轉身離去。
殘疾姑娘一走，朱兵就罵道：“他媽的，我養著她，她倒成了債主了。”說著，又坐下繼續吃飯。
江河說：“她那個煙攤在那個路口，位置不錯，我看她一天也不少掙錢。”
朱兵放下吃空的碗，起身離開餐桌，向客廳走去，他邊走邊說：“她哪是缺生活費呀，她就是覺得我欠她的錢，她就該來要。”
朱兵剛進客廳一會兒，又拿著報紙迴到餐桌旁，他指著報上的一個字問江河，那個字應該怎麽讀？江河說不認識。朱兵又指給張麗看，張麗也說不認識。最後指給葉春看，葉春說是“侃”字。朱兵問是什麽意思？葉春說就是在一起閑聊天，北京人常說的“侃大山”的侃。
大家靜默了少頃，江河調侃地說：“吆，你們家來了個文化人啊！”
葉春有些得意，但被江河一說，有些不好意思。正好她吃完了，於是，她收拾碗筷離開了飯桌。
晚飯後，葉春在廚房裏洗碗。她聽見張麗在臥室裏打電話。葉春擰開水龍頭，水龍頭發出“吱吱”的叫聲。葉春把水管關上，重新再開。擰開後，它又發出刺耳的叫聲。還沒待葉春調好水的流速，張麗突然來到廚房門口，急赤白臉地嚷道：“怎麽迴事，吵死了！”她不容葉春分辯，又急匆匆迴臥室了。
葉春很不痛快，心想：是你家的水龍頭要響，又不是我叫它響的，衝我急赤白臉的，真是狗臉，說變就變，抹眼不認人！
葉春穿過馬路，走向路南的樓區裏。葉春走進一棟樓的門洞裏，她順著台階走上四樓。她停在一扇門前，沒有立即敲門，而是停歇了一會兒，待唿吸和心跳平緩下來，她才舉手敲門。開門的正是昨天在建國門橋南見到的那位時髦女人，她名叫張麗。張麗穿著一件粉紅色的睡袍。她穿著拖鞋，披散著頭發，迷離著惺鬆的睡眼，一副慵懶的樣子。招唿之後，張麗讓葉春在自己的房間休息一下，她自己又進臥室，關上了門。
葉春從行李包裏拿出自己的日常用品，把幾件衣服放進衣櫥，把洗漱用品放進廚房。她在廚房找了一個玻璃杯，給自己倒了一杯開水，端迴自己的房間，放在臨窗前的桌上。葉春在桌前的椅子上坐下來，看著窗外。葉春住的這間屋是北屋，窗外是另一棟樓的陽麵，對麵樓的陽台上，有人在曬被子，有人在曬衣服，明晃晃的陽光照耀著他們……
葉春出了一會兒神，然後把杯子裏的水喝了，便起身去幹活。因昨天來過一趟，張麗已向她交待了基本的工作內容。她從廁所裏拿了一塊毛巾，來到客廳。客廳麵朝南，客廳外是陽台。陽台沐浴在陽光裏，客廳裏很明亮。客廳西側靠牆擺著一張栗色的長條案，條案上擺放著兩個象牙。條案南側是個電視櫃，櫃上是一台大電視。條案下方是組合音響。東南角和東北角各有一個多寶格櫥櫃，上麵擺放著一些瓷花瓶、瓷花碗和瓷花碟。客廳正中的地上，鋪上大花地毯，地毯正中是一張栗色的茶幾。圍繞著茶幾是一圈墨綠色的沙發。
葉春擦完條案上的塵土，接著，她小心翼翼地拿起多寶格上瓷器，擦去格上的塵土，之後，她把沙發布巾整理平正。最後，她用吸塵器給地毯吸塵……
晚上，當葉春把最後一道菜，紅燒排骨端上桌時，張麗的丈夫朱兵迴來了。走在他身後的是他的司機江河，這個人葉春已見過，那天在建國門的勞務市場，給張麗開車的就是他。他長得瘦高，麵皮白，很精明的樣子。是個地道的北京人。
朱兵三十多歲，矮個子，比較粗壯。他長者一對小眼睛。他的兩隻眼睛，象是從洞裏鑽出來的小耗子，賊溜溜的，窺伺著四周的動靜。朱兵是當兵出身，曾是首長的專職司機。首長從外地調到北京，他也隨首長進了京。首長進京後沒幾年就去世了。朱兵不安於在一個單位當司機，正值改革開放初期，有人開始從廣州那邊倒牛仔褲，倒摩托車等，朱兵果敢地加入到“倒爺”的行列。朱兵很快發了財。他在財富的道路上一路凱歌。如今，他在三環外有個大的汽車修理場和一個運輸隊。
葉春微笑著打招唿，朱兵笑盈盈的。葉春看到朱兵那張笑臉，心裏絲毫不起敬意，甚至有些不屑。朱兵雖然有錢，但在葉春接觸過吳永謙那樣的人後，是不把朱兵放在眼裏的。如見了高山，再見一個小墳堆一樣。此時的葉春好象有了“見識”，她不再畏怵雇主。不再象剛出來時，在主人麵前畏手畏腳的。
廚房邊有個小廳，就是吃飯的地方。 飯桌旁，四個人各坐一方。桌上有三個菜：一盤土豆絲，一盤豆角，一盤紅燒排骨。素菜是葉春炒的，排骨是張麗教葉春做的。
朱兵一邊吃一邊說：“過幾天我要去廣州提車，江河你跟我一塊去吧。”
江河忙咽下嘴裏的食物，說：“你讓別人跟你一塊去吧。我們家老太太最近血壓不穩定，萬一出點事，家裏就抓瞎了。”
朱兵嘲諷地說：“又拿你們家老太太說事。你就幹脆說你媳婦不讓你去就得了唄，蒙誰呀你！”
江河趕忙說：“沒有沒有，向毛主席保證。”張麗笑著說：“廣州多好啊，春暖花開的。我要是不上班的話，我都想去。”
朱兵譏笑道：“你那個班，掙那麽一點錢，上個什麽勁！”
江河說：“把你那郵局的工作辭了得了。你又不缺那點錢。要是我，我早就不幹了。”
張麗笑著說：“我老娘不同意啊。她說了，要是我把工作辭了，她就天天到我們家來罵我。”
朱兵說：“她們家老太太可是個厲害的人，原來在廠裏是幹部，挺正統的。”
張麗說：“我媽想的就是比我們遠。她會想到我老了以後，有單位管著，有退休金，看病能報銷。現在有錢，等老了呢？”
正說著，響起了敲門聲。坐在外側的江河放下筷子，去開門。大家都停下筷子，注視著門口走進來的人。來人是個二十多歲的殘疾姑娘，長得胖乎乎的，梳著兩條小辮子，穿著一件紅色的羽絨服，走路一瘸一拐的。朱兵見她進來，忙站起身，迎了上去，臉上帶著笑。那姑娘打過招唿之後，直接了當地說：“朱老板，上月的生活費還沒給我，到底哪天給我呀？”殘疾姑娘理直氣壯地說。
朱兵解釋道：“最近比較忙，可能會計忘了。明天我讓會計給你送去。你放心，明天一準給你送到。”
姑娘聽完，轉身離去。
殘疾姑娘一走，朱兵就罵道：“他媽的，我養著她，她倒成了債主了。”說著，又坐下繼續吃飯。
江河說：“她那個煙攤在那個路口，位置不錯，我看她一天也不少掙錢。”
朱兵放下吃空的碗，起身離開餐桌，向客廳走去，他邊走邊說：“她哪是缺生活費呀，她就是覺得我欠她的錢，她就該來要。”
朱兵剛進客廳一會兒，又拿著報紙迴到餐桌旁，他指著報上的一個字問江河，那個字應該怎麽讀？江河說不認識。朱兵又指給張麗看，張麗也說不認識。最後指給葉春看，葉春說是“侃”字。朱兵問是什麽意思？葉春說就是在一起閑聊天，北京人常說的“侃大山”的侃。
大家靜默了少頃，江河調侃地說：“吆，你們家來了個文化人啊！”
葉春有些得意，但被江河一說，有些不好意思。正好她吃完了，於是，她收拾碗筷離開了飯桌。
晚飯後，葉春在廚房裏洗碗。她聽見張麗在臥室裏打電話。葉春擰開水龍頭，水龍頭發出“吱吱”的叫聲。葉春把水管關上，重新再開。擰開後，它又發出刺耳的叫聲。還沒待葉春調好水的流速，張麗突然來到廚房門口，急赤白臉地嚷道：“怎麽迴事，吵死了！”她不容葉春分辯，又急匆匆迴臥室了。
葉春很不痛快，心想：是你家的水龍頭要響，又不是我叫它響的，衝我急赤白臉的，真是狗臉，說變就變，抹眼不認人！