第二天，張國瑞走村串戶，向土匪們宣傳黨的“坦白從寬”政策，土匪們見到中隊長都沒事，就紛紛到鄉政府自新。
聽說謝平原放了張國瑞，蘇文英也覺得意外，來到謝隊長辦公室，問道：“老謝，你怎麽放了張國瑞？他的問題搞清楚啦？”
謝平原笑道：“老蘇，請坐！您聽我解釋。目前，大批土匪沒來自新，因為他們不了解我們黨的政策，我們費了許多精力宣傳，效果也不好。我們放了張國瑞，就是做個樣子，讓土匪們放下戒心，來政府交待清楚問題，這一招叫‘欲擒故縱’。張國瑞的事情並沒有完，隨時可以把他抓來。他迴去，一定會現身說法，替我們宣傳‘坦白從寬’政策，土匪們親眼所見，中隊長沒事，就會相信政策，就會來自新了。這招叫‘以夷製夷’。”
蘇文英十分讚賞地說：“老謝呀！您這兩招玩得高明。佩服！佩服！”
“我們打日偽軍時常用這種方法，瓦解對方是最聰明的做法。”
果然，袁家軍、孫占元等二十五個土匪到鄉政府自新。李仲清和陳大全忙不過來，張曉風、李仲奎、何方雲、張國林都成了主審官。
張曉風佩服謝隊長的智慧，他的年齡比自己小，文化比自己低，能讓那麽多土匪前來自新，這就是工作能力，是應該好好學習的。
張曉風找著蘇隊長，商量修學校的事，他說：“隊長！學校工程馬上動工，缺的是人，這幾十個自新土匪就第一批來盡義工，贖他們的罪。”
“你以政府的名義發一個通知，責令他們三日內到學校工程處報到。學校那邊，誰在負責？”
“新華村推舉了一個小夥子，名叫劉忠華，他負全責，我的堂弟張天榮原來在新廟子學校作炊事員，他就把修學校的雜務一並管起來。”
張曉風每天忙政府的諸多雜事，抽空還要去學校工地處理一些事情，自新土匪在新廟子拆破房子，平整地基。他從早忙到晚，隻恨白晝太短。劉玉華坐月子，本該在家好好照顧她，他實在抽不開身，隔三差五地迴一次家，自然遭到劉玉華的責罵：“你還有家呀！你還有妻兒老小呀！幾天見不到你的影子，全靠幺叔張羅，大家幫忙，才把穀子收迴來，還累壞了你的老娘。”
張曉風自知理虧，小聲辯解道：“政府的事情太多了，我實在是脫不開身。過去，我閑得無聊，去打牌混日子，你罵我，我也空虛。現在，我不打牌，幹我喜歡的事，幹正事。我讀了這麽多書，今天才真正地覺得，自己是個對社會有用的人，替新政府做事，是‘良禽擇木而棲’，哪怕是‘士為知己者死’也毫無怨言。”
“哦！你幹正事，盤家養口難道是偏事，再怎麽偏，你也應該抽出一天半天來管管家事吧！六萬元就把你的白天夜晚全買去了。你給政府做事，我不反對，但是，也有白晝之分吧！你也應該替家裏人著想一點點。”
聽說孫子迴來了，張春茂老人拄著拐杖，走進屋來，指著曉風，責備道：“曉風，你幾天不落家，玉華還在月子裏，你還像個丈夫嗎？”
“爺爺！您老人家坐，孫兒知錯了。我正在給玉華跪踏板請罪呢！”
“你呀！就愛油嘴滑舌的。”張春茂笑著用拐杖輕打曉風一下。
“爺爺！我一定改，‘過而能改，善莫大焉’。您別看玉華樣子做得兇，其實她心裏非常疼愛我。您老人家要保養好身體，我們晚輩的事，您少操點心吧！”
劉玉華知道，爺爺最疼愛曉風，也很顧惜自己，老人家是在替自己抱不平，也就不好再責備曉風了。張春茂老人坐在床邊，摸摸曾孫的小臉蛋問：“靜遠吃的奶夠不夠？”
“就是不怎麽夠。”劉玉華答道。
“曉風，你咋個當老漢的？讓玉華吃好一些，多吃發奶的食物，奶才夠，吃了幾個雞？”
“爺爺！有雞吃，我吃不下，有點厭食。”
張春茂又問道：“曉風，你瑞二公放迴來了，是不是你給他說了話？”
“沒有，我事後才知道的。爺爺，您老人家想想，我即便是能說上話，也要避嫌呀！何況一切都是工作隊做主。”
“你二公真的就沒有事啦？你知道，三清灣的老少爺們都怕他。抓了，有人高興，放了，有人擔心，不知政府會怎麽處置他？”
“說不準，我想不可能這麽輕鬆就過關。我表了態，不過問二公的事。”
“對的！你不摻合才好，免得你二婆一家人埋怨你。他的結果是好是壞，工作隊會斷公道。”
正在這時，上院子的許德章和母親走進屋來。張國瑞的旱地有一部分在寨子山上，由於土質差，稍微天旱，收成就會受影響，降低租金也沒有人願意種，於是就采用活租的辦法，每年根據雨量決定租金。焦懷玉、周自全和許德章三戶佃農，冒著風險來租他的地，在年終，因為租金常常是爭吵不休，財大氣粗的張國瑞對結發妻子都那麽吝嗇，對三戶佃農又豈肯輕易讓步。不租地就沒有生計，三家人隻好爭得一點算一點，骨子裏恨透了張國瑞。好得共產黨來了，三家人拖欠的租金也放黃了。
許德章已經二十一歲，該娶婆娘了，卻無人光顧，幸好解放了，窮苦百姓有了希望，看到張曉風當了鄉幹部，許老婆婆說：“德章！你應該找點事來做，去求一求張曉風，請他給你在政府裏找個差事，將來才好娶婆娘。”
二人見張曉風迴家，於是找上門來，講明來意。張曉風對頭上有兩個瘡疤的許德章曆來都瞧不上眼，可是，新政府是依靠貧雇農的，許德章適合當民兵，於是，他立刻答應道：“看在一個灣灣座的份上，我給陳大全說，你去當民兵。話說在前邊，你可要努力幹，爭取好的表現。”
許德章立即說道：“我一定會好好幹！”
張國瑞在家過了幾天舒心日子，又接到通知，要他馬上到鄉政府去。張忠仁問道：“老爺子！您說沒事了，怎麽又要您去呢？”
“沒事！沒事！可能是政府有些事還沒弄清楚。”
張國瑞一點心理負擔也沒有，梳洗一番，穿著綢衫，春風滿麵地走到青龍場，找著謝隊長。
謝副隊長很嚴肅地說：“張國瑞，你迴去做了不少宣傳工作，政府比較滿意。可是，有人檢舉，你和那三個慣匪關係很深，一起幹過不少壞事。你應該知道，他們三個都有命債在身，與你有關吧！你要老老實實地交待清楚，求得政府的寬大。”
張國瑞驚出一身冷汗，謝隊長所言非虛。俗話說，“寧可與賊打親家，不要與賊成冤家”，為保家產，張國瑞同三個慣匪都有來往，年年都要送錢物，以求平安。對三人的事也知道一些，前次，他沒交待，他以為不關自己的事就不講。謝隊長挑明了，不能再隱瞞，張國瑞抹去額上的汗，惶恐地迴答：“謝隊長！我交待，我一定老老實實地交待。”
“好吧！你下去仔細想清楚。”謝平原向門外大聲喊道。“莫隊長，你來把張國瑞帶到申家糖坊去。”
張國瑞沒想到自己會二進宮。不過，他還是認為自己的事能說清楚。這次一定得想透徹了才向政府交待。他吃過長子忠仁送來的飯，躺在冰冷的地上，久久不能入睡，三十多年威風八麵的日子，在腦海裏過了幾遍，自己耍歪耍霸的事情，哪些應該向政府交待呢？交待了會不會對自己不利呢？“坦白從寬”，怎麽交待才夠“坦白”呢？“從寬”到什麽程度才叫做“寬”呢？還有，尤老九三人的事，會不會牽連到自己，該不會引火燒身吧！張國瑞越想越矛盾，越想腦袋越發昏。
三天沒有過堂，張國瑞心裏發毛，這種泡菜的辦法用來泡人，讓你孤獨地去胡思亂想，去猜疑，很折磨人，可以泡掉人的銳氣，泡垮身子。第四天，張國瑞主動要求交待問題。謝隊長對莫希有說：“再泡他兩天，你們把尤老九三人的材料清理好，看有沒有牽連到張國瑞，然後再提審張國瑞。”
又過了兩天，謝隊長到申家糖坊，再次提審張國瑞：“張國瑞！你想清楚了嗎？”
“謝隊長！我早就想清楚了，我一定全部交待。”
“你把和尤老九三人的事情詳細地交待清楚。”
“尤老九、袁‘大炮’、張二‘和尚’三撥土匪，各有二十多個人，大都是遊手好閑的懶漢，糾集在一起，打家劫舍。那些大紳糧養著家丁，槍也好，他們不敢去惹麻煩，像我這樣的小戶就成了他們的打搶對象。我們又沒有財力來養家丁，隻好折財免災，每年都要向他們進貢，一年比一年多，才能夠保全年平安。如果平時有事，找他們幫忙，還得另外給大洋，根據事情大小，他們喊價，不準講價。所以我和他們就有交往了。”
“你要檢舉揭發他們幹的壞事，爭取立功，可以將功折你的罪。”
張國瑞麵露喜色，笑道：“謝隊長！真的嗎？”
“當然是真的！你好好表現吧！”
“謝隊長，”張國瑞做出非常坦誠的樣子，“我曆來信奉一點，我不害別人，別人也不能害我。我就隻想把自己的事情說清楚就可以了。現在，政府對我這麽好，我應該爭取立功，把知道的所有事情講出來，求得政府的寬大。”
“這是自新土匪的名單，你看一下，還有哪些人沒來自新？”
張國瑞沒想到隊長如此相信自己，大有受寵若驚的感覺，他看完名字，又數了數，說道：“這上麵隻有四十五個，還有十多個沒有自新。比如，觀音堂的王建華、王少華就沒有自新，他倆心狠手辣，拖有命債，還有一些人，我不知道名字，自從那次在碑亭灣攻打解放軍後，他們就往黃荊溝大山裏跑了。他們知道，自新也可能掉腦袋。王建華對我說：‘老張，跟我們一起跑吧！’我說：‘我有家室，共產黨要治我的罪，我也罪不至死，我沒有拖命債。’王建華說：‘我兩兄弟弄死過人，共產黨肯定要倒我這盆血旺。’那些沒自新的都是些提起腦殼兒耍的人。”
謝平原知道張國瑞說的是實話，於是說道：“你的態度還可以，你要協助政府，迴去後，找那些沒來自新的土匪家屬，給他們多講講黨的‘坦白從寬’政策，打消他們的顧慮，動員他們的丈夫、兒子來政府自新。”
“我一定努力去做，另外，我想提醒隊長，那些亡命徒說過，即使死也要多撈本錢，所以，要提防他們搞壞事。”
果然，第三天，西江縣土改工作隊的段玉才連長和通訊員從朝陽區到石家區，經過青龍鄉的桐子坡時，遭到王氏兄弟帶領的十多個土匪伏擊，壯烈犧牲了。
消息傳來，莫希有為老領導犧牲悲痛萬分，跑到申家糖坊，用皮帶抽打三個土匪頭子。謝隊長自責，沒把張國瑞的話當真，以為那些土匪已成喪家之犬，不敢興風作浪。他來到蘇文英辦公室，非常痛心地說：“老蘇！我有錯，張國瑞就提醒過我，那些土匪會反撲，我沒有及時向組織報告。我的老連長死得多冤啊！”
“老謝，也不能怪你，和敵人鬥爭，我們保持了高度的警剔性。可是，敵人在暗處，我們在明處，是防不勝防的。一定要盡快抓住這些土匪，掃除禍患。”
李仲清和張國林忙了十多天，總算把李思琪、李大奎和尤老九、袁“大炮”、張二“和尚”的材料匯總，交到張曉風辦公室。
“仲清，請坐，你們熬了幾個通夜，辛苦！辛苦！”張曉風揮手示意，請好朋友坐。
“你還不是忙得很，修學校的事怎麽樣了？”李仲清坐下來，禮尚往來，也關心張曉風。
張曉風收下材料，訴說著：“仲清！你知道，我是個不願得罪人的人。可是，那四十多個自新土匪在新廟子幹活，不知從哪裏知道，是我出的主意，恨死我了。一個個是‘泥菩薩懷娃兒，肚子裏有鬼’，不敢明來，天天都是死人的臉，卡白。我也不虛他們，年關前要修好，時間太緊，隻有催緊點幹才行。想到那麽多窮人的娃兒能有書讀，我得罪他們也不怕。”
“曉風哥！要幹好工作，肯定要得罪人。我和大全搞案子，全是得罪人的活。你呢，就是憂國憂民之心太重，幹起工作來不要命。要公私兼顧，寶貝兒子十天了，你抱過幾次？我都要替玉華鳴不平。”李仲清還是第一次責備義兄做事不對。
張曉風放下毛筆，站起來，給李仲清倒了一杯白開水，說道：“仲清！你知道我的性格，隻要我認準了的事，恨不得一口氣把它做好，何況修學校是關係子孫後代的大事。你我都是有點文化的人，能為家鄉父老盡點力，累點不要緊，反正你我身強體壯，也累不垮。”
李仲清也是性情中人，和張曉風一樣，竭盡全力為政府做事，過得充實，也不覺得累，他喝了一口開水，說道：“這五人的材料交給你，隻有李思琪沒有直接殺人的證據，但是，蘇隊長說，他是一鄉之長，全鄉抓壯丁，抓得家破人亡，他應該負領導責任，所以，也夠條件殺頭。”
“仲清，說實話，李思琪教書挺能幹，如果一直教書，是一個令人尊敬的好老師，可惜他誤入官場，落得如此下場。”張曉風內心認為，李思琪沒有必殺之罪，是人才，殺了可惜。但是，工作隊蘇隊長認為該殺，就隻能報上去。隻要報上去，一般都會批準。土改時的生殺大權，實際就掌握在工作隊主持的人民法庭手裏。
“曉風，聽說張國瑞二進宮又放迴去了。他的事真的搞清楚啦？”李仲清根據掌握的材料，認為張國瑞沒有命案，按政策，判幾年刑是可能的。抓放兩次，都是謝平原決定的，他想，張曉風也許知道一點秘密。
張曉風也想關注張國瑞的事，又怕沾上是非，也就不去打聽事情的發展動向，他笑了笑，說道：“仲清！你忘啦？這件事謝隊長直接管，我避嫌不粘是對的，糍粑落地粘上灰，是抹不掉的。如果我去參與意見，萬一有人找事，就會是‘黃泥巴滾褲襠，不是屎也是屎’了，那才冤枉喲！”
聽說謝平原放了張國瑞，蘇文英也覺得意外，來到謝隊長辦公室，問道：“老謝，你怎麽放了張國瑞？他的問題搞清楚啦？”
謝平原笑道：“老蘇，請坐！您聽我解釋。目前，大批土匪沒來自新，因為他們不了解我們黨的政策，我們費了許多精力宣傳，效果也不好。我們放了張國瑞，就是做個樣子，讓土匪們放下戒心，來政府交待清楚問題，這一招叫‘欲擒故縱’。張國瑞的事情並沒有完，隨時可以把他抓來。他迴去，一定會現身說法，替我們宣傳‘坦白從寬’政策，土匪們親眼所見，中隊長沒事，就會相信政策，就會來自新了。這招叫‘以夷製夷’。”
蘇文英十分讚賞地說：“老謝呀！您這兩招玩得高明。佩服！佩服！”
“我們打日偽軍時常用這種方法，瓦解對方是最聰明的做法。”
果然，袁家軍、孫占元等二十五個土匪到鄉政府自新。李仲清和陳大全忙不過來，張曉風、李仲奎、何方雲、張國林都成了主審官。
張曉風佩服謝隊長的智慧，他的年齡比自己小，文化比自己低，能讓那麽多土匪前來自新，這就是工作能力，是應該好好學習的。
張曉風找著蘇隊長，商量修學校的事，他說：“隊長！學校工程馬上動工，缺的是人，這幾十個自新土匪就第一批來盡義工，贖他們的罪。”
“你以政府的名義發一個通知，責令他們三日內到學校工程處報到。學校那邊，誰在負責？”
“新華村推舉了一個小夥子，名叫劉忠華，他負全責，我的堂弟張天榮原來在新廟子學校作炊事員，他就把修學校的雜務一並管起來。”
張曉風每天忙政府的諸多雜事，抽空還要去學校工地處理一些事情，自新土匪在新廟子拆破房子，平整地基。他從早忙到晚，隻恨白晝太短。劉玉華坐月子，本該在家好好照顧她，他實在抽不開身，隔三差五地迴一次家，自然遭到劉玉華的責罵：“你還有家呀！你還有妻兒老小呀！幾天見不到你的影子，全靠幺叔張羅，大家幫忙，才把穀子收迴來，還累壞了你的老娘。”
張曉風自知理虧，小聲辯解道：“政府的事情太多了，我實在是脫不開身。過去，我閑得無聊，去打牌混日子，你罵我，我也空虛。現在，我不打牌，幹我喜歡的事，幹正事。我讀了這麽多書，今天才真正地覺得，自己是個對社會有用的人，替新政府做事，是‘良禽擇木而棲’，哪怕是‘士為知己者死’也毫無怨言。”
“哦！你幹正事，盤家養口難道是偏事，再怎麽偏，你也應該抽出一天半天來管管家事吧！六萬元就把你的白天夜晚全買去了。你給政府做事，我不反對，但是，也有白晝之分吧！你也應該替家裏人著想一點點。”
聽說孫子迴來了，張春茂老人拄著拐杖，走進屋來，指著曉風，責備道：“曉風，你幾天不落家，玉華還在月子裏，你還像個丈夫嗎？”
“爺爺！您老人家坐，孫兒知錯了。我正在給玉華跪踏板請罪呢！”
“你呀！就愛油嘴滑舌的。”張春茂笑著用拐杖輕打曉風一下。
“爺爺！我一定改，‘過而能改，善莫大焉’。您別看玉華樣子做得兇，其實她心裏非常疼愛我。您老人家要保養好身體，我們晚輩的事，您少操點心吧！”
劉玉華知道，爺爺最疼愛曉風，也很顧惜自己，老人家是在替自己抱不平，也就不好再責備曉風了。張春茂老人坐在床邊，摸摸曾孫的小臉蛋問：“靜遠吃的奶夠不夠？”
“就是不怎麽夠。”劉玉華答道。
“曉風，你咋個當老漢的？讓玉華吃好一些，多吃發奶的食物，奶才夠，吃了幾個雞？”
“爺爺！有雞吃，我吃不下，有點厭食。”
張春茂又問道：“曉風，你瑞二公放迴來了，是不是你給他說了話？”
“沒有，我事後才知道的。爺爺，您老人家想想，我即便是能說上話，也要避嫌呀！何況一切都是工作隊做主。”
“你二公真的就沒有事啦？你知道，三清灣的老少爺們都怕他。抓了，有人高興，放了，有人擔心，不知政府會怎麽處置他？”
“說不準，我想不可能這麽輕鬆就過關。我表了態，不過問二公的事。”
“對的！你不摻合才好，免得你二婆一家人埋怨你。他的結果是好是壞，工作隊會斷公道。”
正在這時，上院子的許德章和母親走進屋來。張國瑞的旱地有一部分在寨子山上，由於土質差，稍微天旱，收成就會受影響，降低租金也沒有人願意種，於是就采用活租的辦法，每年根據雨量決定租金。焦懷玉、周自全和許德章三戶佃農，冒著風險來租他的地，在年終，因為租金常常是爭吵不休，財大氣粗的張國瑞對結發妻子都那麽吝嗇，對三戶佃農又豈肯輕易讓步。不租地就沒有生計，三家人隻好爭得一點算一點，骨子裏恨透了張國瑞。好得共產黨來了，三家人拖欠的租金也放黃了。
許德章已經二十一歲，該娶婆娘了，卻無人光顧，幸好解放了，窮苦百姓有了希望，看到張曉風當了鄉幹部，許老婆婆說：“德章！你應該找點事來做，去求一求張曉風，請他給你在政府裏找個差事，將來才好娶婆娘。”
二人見張曉風迴家，於是找上門來，講明來意。張曉風對頭上有兩個瘡疤的許德章曆來都瞧不上眼，可是，新政府是依靠貧雇農的，許德章適合當民兵，於是，他立刻答應道：“看在一個灣灣座的份上，我給陳大全說，你去當民兵。話說在前邊，你可要努力幹，爭取好的表現。”
許德章立即說道：“我一定會好好幹！”
張國瑞在家過了幾天舒心日子，又接到通知，要他馬上到鄉政府去。張忠仁問道：“老爺子！您說沒事了，怎麽又要您去呢？”
“沒事！沒事！可能是政府有些事還沒弄清楚。”
張國瑞一點心理負擔也沒有，梳洗一番，穿著綢衫，春風滿麵地走到青龍場，找著謝隊長。
謝副隊長很嚴肅地說：“張國瑞，你迴去做了不少宣傳工作，政府比較滿意。可是，有人檢舉，你和那三個慣匪關係很深，一起幹過不少壞事。你應該知道，他們三個都有命債在身，與你有關吧！你要老老實實地交待清楚，求得政府的寬大。”
張國瑞驚出一身冷汗，謝隊長所言非虛。俗話說，“寧可與賊打親家，不要與賊成冤家”，為保家產，張國瑞同三個慣匪都有來往，年年都要送錢物，以求平安。對三人的事也知道一些，前次，他沒交待，他以為不關自己的事就不講。謝隊長挑明了，不能再隱瞞，張國瑞抹去額上的汗，惶恐地迴答：“謝隊長！我交待，我一定老老實實地交待。”
“好吧！你下去仔細想清楚。”謝平原向門外大聲喊道。“莫隊長，你來把張國瑞帶到申家糖坊去。”
張國瑞沒想到自己會二進宮。不過，他還是認為自己的事能說清楚。這次一定得想透徹了才向政府交待。他吃過長子忠仁送來的飯，躺在冰冷的地上，久久不能入睡，三十多年威風八麵的日子，在腦海裏過了幾遍，自己耍歪耍霸的事情，哪些應該向政府交待呢？交待了會不會對自己不利呢？“坦白從寬”，怎麽交待才夠“坦白”呢？“從寬”到什麽程度才叫做“寬”呢？還有，尤老九三人的事，會不會牽連到自己，該不會引火燒身吧！張國瑞越想越矛盾，越想腦袋越發昏。
三天沒有過堂，張國瑞心裏發毛，這種泡菜的辦法用來泡人，讓你孤獨地去胡思亂想，去猜疑，很折磨人，可以泡掉人的銳氣，泡垮身子。第四天，張國瑞主動要求交待問題。謝隊長對莫希有說：“再泡他兩天，你們把尤老九三人的材料清理好，看有沒有牽連到張國瑞，然後再提審張國瑞。”
又過了兩天，謝隊長到申家糖坊，再次提審張國瑞：“張國瑞！你想清楚了嗎？”
“謝隊長！我早就想清楚了，我一定全部交待。”
“你把和尤老九三人的事情詳細地交待清楚。”
“尤老九、袁‘大炮’、張二‘和尚’三撥土匪，各有二十多個人，大都是遊手好閑的懶漢，糾集在一起，打家劫舍。那些大紳糧養著家丁，槍也好，他們不敢去惹麻煩，像我這樣的小戶就成了他們的打搶對象。我們又沒有財力來養家丁，隻好折財免災，每年都要向他們進貢，一年比一年多，才能夠保全年平安。如果平時有事，找他們幫忙，還得另外給大洋，根據事情大小，他們喊價，不準講價。所以我和他們就有交往了。”
“你要檢舉揭發他們幹的壞事，爭取立功，可以將功折你的罪。”
張國瑞麵露喜色，笑道：“謝隊長！真的嗎？”
“當然是真的！你好好表現吧！”
“謝隊長，”張國瑞做出非常坦誠的樣子，“我曆來信奉一點，我不害別人，別人也不能害我。我就隻想把自己的事情說清楚就可以了。現在，政府對我這麽好，我應該爭取立功，把知道的所有事情講出來，求得政府的寬大。”
“這是自新土匪的名單，你看一下，還有哪些人沒來自新？”
張國瑞沒想到隊長如此相信自己，大有受寵若驚的感覺，他看完名字，又數了數，說道：“這上麵隻有四十五個，還有十多個沒有自新。比如，觀音堂的王建華、王少華就沒有自新，他倆心狠手辣，拖有命債，還有一些人，我不知道名字，自從那次在碑亭灣攻打解放軍後，他們就往黃荊溝大山裏跑了。他們知道，自新也可能掉腦袋。王建華對我說：‘老張，跟我們一起跑吧！’我說：‘我有家室，共產黨要治我的罪，我也罪不至死，我沒有拖命債。’王建華說：‘我兩兄弟弄死過人，共產黨肯定要倒我這盆血旺。’那些沒自新的都是些提起腦殼兒耍的人。”
謝平原知道張國瑞說的是實話，於是說道：“你的態度還可以，你要協助政府，迴去後，找那些沒來自新的土匪家屬，給他們多講講黨的‘坦白從寬’政策，打消他們的顧慮，動員他們的丈夫、兒子來政府自新。”
“我一定努力去做，另外，我想提醒隊長，那些亡命徒說過，即使死也要多撈本錢，所以，要提防他們搞壞事。”
果然，第三天，西江縣土改工作隊的段玉才連長和通訊員從朝陽區到石家區，經過青龍鄉的桐子坡時，遭到王氏兄弟帶領的十多個土匪伏擊，壯烈犧牲了。
消息傳來，莫希有為老領導犧牲悲痛萬分，跑到申家糖坊，用皮帶抽打三個土匪頭子。謝隊長自責，沒把張國瑞的話當真，以為那些土匪已成喪家之犬，不敢興風作浪。他來到蘇文英辦公室，非常痛心地說：“老蘇！我有錯，張國瑞就提醒過我，那些土匪會反撲，我沒有及時向組織報告。我的老連長死得多冤啊！”
“老謝，也不能怪你，和敵人鬥爭，我們保持了高度的警剔性。可是，敵人在暗處，我們在明處，是防不勝防的。一定要盡快抓住這些土匪，掃除禍患。”
李仲清和張國林忙了十多天，總算把李思琪、李大奎和尤老九、袁“大炮”、張二“和尚”的材料匯總，交到張曉風辦公室。
“仲清，請坐，你們熬了幾個通夜，辛苦！辛苦！”張曉風揮手示意，請好朋友坐。
“你還不是忙得很，修學校的事怎麽樣了？”李仲清坐下來，禮尚往來，也關心張曉風。
張曉風收下材料，訴說著：“仲清！你知道，我是個不願得罪人的人。可是，那四十多個自新土匪在新廟子幹活，不知從哪裏知道，是我出的主意，恨死我了。一個個是‘泥菩薩懷娃兒，肚子裏有鬼’，不敢明來，天天都是死人的臉，卡白。我也不虛他們，年關前要修好，時間太緊，隻有催緊點幹才行。想到那麽多窮人的娃兒能有書讀，我得罪他們也不怕。”
“曉風哥！要幹好工作，肯定要得罪人。我和大全搞案子，全是得罪人的活。你呢，就是憂國憂民之心太重，幹起工作來不要命。要公私兼顧，寶貝兒子十天了，你抱過幾次？我都要替玉華鳴不平。”李仲清還是第一次責備義兄做事不對。
張曉風放下毛筆，站起來，給李仲清倒了一杯白開水，說道：“仲清！你知道我的性格，隻要我認準了的事，恨不得一口氣把它做好，何況修學校是關係子孫後代的大事。你我都是有點文化的人，能為家鄉父老盡點力，累點不要緊，反正你我身強體壯，也累不垮。”
李仲清也是性情中人，和張曉風一樣，竭盡全力為政府做事，過得充實，也不覺得累，他喝了一口開水，說道：“這五人的材料交給你，隻有李思琪沒有直接殺人的證據，但是，蘇隊長說，他是一鄉之長，全鄉抓壯丁，抓得家破人亡，他應該負領導責任，所以，也夠條件殺頭。”
“仲清，說實話，李思琪教書挺能幹，如果一直教書，是一個令人尊敬的好老師，可惜他誤入官場，落得如此下場。”張曉風內心認為，李思琪沒有必殺之罪，是人才，殺了可惜。但是，工作隊蘇隊長認為該殺，就隻能報上去。隻要報上去，一般都會批準。土改時的生殺大權，實際就掌握在工作隊主持的人民法庭手裏。
“曉風，聽說張國瑞二進宮又放迴去了。他的事真的搞清楚啦？”李仲清根據掌握的材料，認為張國瑞沒有命案，按政策，判幾年刑是可能的。抓放兩次，都是謝平原決定的，他想，張曉風也許知道一點秘密。
張曉風也想關注張國瑞的事，又怕沾上是非，也就不去打聽事情的發展動向，他笑了笑，說道：“仲清！你忘啦？這件事謝隊長直接管，我避嫌不粘是對的，糍粑落地粘上灰，是抹不掉的。如果我去參與意見，萬一有人找事，就會是‘黃泥巴滾褲襠，不是屎也是屎’了，那才冤枉喲！”