那個紅軍傷得挺重的。女兒的話，仿佛像重捶樣敲在得寶的心上，即有一絲莫名的憂慮在胸中縈繞。秀妹一睡，他突發奇想：立刻上毛栗山。
山上出奇的靜，越寂靜越顯出濃濃的嚇人氣氛，如有風吹草動，會立刻把人嚇個半死。毛栗山周圍，村裏死去的人差不多半數以上匯集埋葬在這裏，對傳說中的鬼，得寶似信非信，所以上山時，被寂靜包圍的他全身感到不寒而栗。
摸到洞口，心中怕鬼的恐懼感減去了不少，他故意輕咳兩聲，向洞裏示意：紅軍啊，有人看你來了。
三十餘米深的岩洞，洞口成弧狀，進洞口得拐個彎，洞壁的一麵，映著從洞裏透出的微弱火光。得寶心想：這鬼丫頭，還替紅軍生著火啊。他徑直走進洞裏，在拐彎處，掏出火柴想把手中的煤油燈點燃，火柴還未擦燃，走兩步就拐過彎的他驚恐地望著洞裏升起火光的地方——
兩根燃燒的蠟燭立在洞兩邊的石頭上，中間蹲著洪麻子！
他嚇得靈魂出殼雙腿發軟，大叫一聲便癱軟在地。
得寶慘叫的同時，洞裏也發出兩聲女人恐懼的尖叫。
得寶畢竟是大男人，洞裏女人帶哭音的驚叫使他確認是活生生的人後，一股巨大的陽氣立刻又注滿了他的全身，他爬起身定睛一看，眼前的洪麻子原來是死鬼的遺像，洞中的兩個女人竟是玉嬸和秋妹。
待一切歸於平靜後，他疑惑地望著玉嬸問：“嫂子，你帶著傳玉哥的遺像，黑燈瞎火跑到這裏來幹啥？”
玉嬸驚魂未定，半嗔半怒盯著得寶，好一會才憂憂戚戚地指著洪麻子的遺像說：“這死鬼昨晚托夢給我，說他的亡魂在這洞中，要我擇吉日天黑以後上這裏燒香化紙，招他的魂迴家入家堂（神龕）；要不，他會永遠成為一個野鬼。”
“哦。”得寶長舒一口氣，“虛驚一場。”
玉嬸反問：“我還未問你呢，你鬼鬼祟祟上這裏幹啥？”
得寶張著嘴，稍頃，他靈機一動，說：“我在家中小院裏看見你和秋妹避人耳目的樣子出了村，直奔後山而來，我非常好奇，不知道你要幹什麽？”他喘口氣，接著編謊話：“我怕你出意外，放心不下，所以就偷偷地跟在後麵。我在洞外蹲了好長時間了，想進來看個究竟。”
燭光中的玉嬸臉紅了，臉紅過後她更疑惑了：“你知道兩個大活人在洞中，怎麽嚇成那樣？”“我進洞時，你和秋妹肯定是聽見我的咳嗽聲後就躲進了洞底，我拐過彎不見你們，看花了眼卻看見傳玉哥的遺像像個大活人樣蹲在洞中。”得寶說著，不好意思地笑了。玉嬸這才撲哧一聲跟著笑了。一旁的秋妹被嚇得身子還在一個勁發抖，嘴裏喃喃地說著：“嚇死我了！嚇死我了……”
還好，得寶手中的煤油燈在癱下去的那一刻被摔飛了，要不，打死精明的玉嬸她也不會相信他的謊話。
這時，得寶的雙眼才在洞裏搜尋起來，心裏直嘀咕：沒有紅軍啊，秀妹在說謊話嗎？
玉嬸又燒過一疊紙錢，把最後幾柱香插在洪麻子睡過的地方，對得寶和秋妹說：“該迴家了。”得寶和秋妹魚貫而出，秋妹膽小，緊夾在兩個大人的中間，玉嬸抱著洪麻子的遺像走在最後。依照習俗，開始，玉嬸在洞中一步三迴頭，對著天對著地深情地唿喚：“孩子他爺，迴家哦；孩子他爺，跟我迴家哦。”下了山，玉嬸還在重複著那兩句話，隻是聲音變得細小了，在靜夜中顯得非常淒慘。
得寶逢場作戲，幹脆把玉嬸和秋妹送到洪家。玉嬸沒讓得寶進家門，她掩上門卻對門外的得寶說：“你稍等，我一會就出來有幾句話要跟你說。”進了屋的玉嬸換了口氣：“孩子他爺，到家了；孩子他爺，快進屋哦。”好像洪麻子真的迴來了似的，聽得門外的得寶頭皮也發麻了。
得寶站了很久，玉嬸才把門拉開一條縫，可人並沒有出來，她探出頭輕聲問：“今晚你真的在護著我？”
“嗯，是的。”得寶迴答得很幹脆。
“你這是在乘人之危啊！”玉嬸突然變了語氣。
“不不不，我……”得寶突然慌了，不知道怎樣繼續撒謊。“你不用解釋了。”玉嬸打斷他的話：“男人剛死，我沒心思去想那男歡女愛；再說，我答應過秀妹，告訴她說你我之間再不會有事發生了；如果你我真有緣，那就過兩年再說吧。”
得寶啞吧吃黃連，語無倫次：“嫂子……你誤會了……我……”
玉嬸不再想說什麽，她的語氣又緩和了，詼諧地說：“謝謝你今晚差點沒把我和秋妹嚇死，你請迴吧。”說完，“咣當”一聲把門關上了。
得寶真的是哭笑不得。
大清早，馬五生帶著幾個鄉丁闖進了村裏，在村人聚集閑聊的地方貼了幾張“通告”後，一行幾個耀武揚威進了玉嬸家。
對這沙子鎮一霸，玉嬸不敢怠慢，忙叫秋妹搬凳讓坐端碗敬茶。
“馬鄉長一早進村有何好事？”
“唉，公務在身啊。”
“哦。征兵？還是征糧？”
“出告示。”馬五生用異樣的眼光盯著玉嬸不放，語氣卻炫耀著鄉長的身份：“共匪被國軍打得潰不成軍往貴州方向逃竄了，上麵有令，凡發現有被打散而掉隊的紅軍或紅軍傷病員，得一律向上報告，違者，蹲大牢或吃槍子。”
玉嬸瞥他一眼：“上次被你整死了一個，造孽喲！你就不怕遭報應嗎？”
馬五生裝成一副可憐相：“不怪我呀，這不我也沒辦法嘛。”
玉嬸避開他那不懷好意的目光，岔開話題：“喲，你們還未吃早飯吧？”
馬五生就涎著臉笑：“我特意上你這來，是想讓你弄早飯給我吃啊。”
玉嬸心裏“哼”的一聲：一肚子壞水！無奈的她還是招唿秋妹做早飯。一旁的於大炮見了，也嬉皮笑臉對秋妹說：“妹子，要大哥我幫忙嗎？”秋妹紅了臉，啐他一口：“去你的！”
馬五生拉下臉，罵於大炮：“任務還未完成呢，去幹正事。”
於大炮領命，帶著幾個鄉丁來到院外圍牆下，用石灰水塗涮紅軍留下的標語。
村人門看著這一切，或在遠處指指點點，或默不作聲。
得寶和秀妹也在小院裏張望著。
秀妹心裏正委屈著呢，爺爺剛才一起床就罵她撒謊，她紅著臉爭辯：“可能是那個紅軍吃了飯有力氣了，瘸著腿走了吧；可是，他能走多遠呢？”
得寶想想也是，可能錯怪了女兒，又把沒見著紅軍卻碰上玉嬸和秋妹的事說了。從昨天開始，他感覺有一件重大的事需要去辦，當得知女兒把一個紅軍藏在山洞裏後，心裏七上八下的就再也不能平靜了。他決定馬上再去毛栗山。此時，秀妹被馬五生的通告給唬住了，心裏很害怕，就說：“爺爺，那紅軍走了就走了唄，別去惹禍了。”
得寶猶豫了一下，還是對秀妹說：“他身上有傷，造孽喲！我去看看，先找到他再說吧。”
太陽冒出山頂，寒冷的早晨立刻變得暖和了，幾隻山雀在墓地裏飛來飛去，嘰嘰喳喳叫個不停。此時的得寶，一上山便撞上了受傷的紅軍。
“大叔！”
一聲唿喚，剛到洞口邊的得寶毫無心裏準備，又被嚇了一大跳。他拍著胸口壓驚，卻驚奇地發現躺在洞口邊曬太陽的，是那天在古鎮護他出鬆林的小紅軍。
“大叔，我一眼就認出了你。”
“嘿，我也一眼認出了你；那個大胡子叫你……叫你……”
“我叫朱山。”
“對、對，你叫朱山！”得寶高興地笑了：“怎麽是你呀？”“我負傷掉隊了，昨天再也爬不動了，碰上一個好心的小妹妹，她把我背到這裏藏了起來。”朱山像見到了久別的親人。
得寶嗬嗬一笑：“她是我的女兒秀妹。”朱山“哦”了一聲，雙眼便閃著淚花。得寶又問：“你怎麽知道你們的人是順著這條路走的呢？”朱山說：“部隊經過哪裏，都要留下路標，便於掉隊的人尋找。”
“那你再也追不上隊伍了哦，他們走了三四天了，估計已到了貴州了，好遠哦。”
朱山像個離娘的孩子，終於忍不住哭了起來。
放心不下的秀妹也來到了山上，這時，她才知道這個紅軍就是爺爺說他在古鎮碰上的那個小紅軍，看見朱山在哭，她也跟著流淚。
得寶見狀，又笑，問朱山：“昨晚有人來過這裏，怎不見你？”朱山立即止住哭，說：“夜幕降臨時，我在洞口透氣，忽見兩個女人緩緩上山徑直朝洞口爬來，我看她們穿紅戴綠的，不像平民家的女子，就爬出洞口，躲在了草叢中。後來又來了一個男人，男人來後不久，他們就走了，我才又迴到洞中。”得寶順著朱山的手指看，幾米外人頭高的已枯黃的茅草叢中，有一處被朱山壓倒了一片。
朱山說著，臉色突然蒼白起來，他的傷口又疼了。
山上出奇的靜，越寂靜越顯出濃濃的嚇人氣氛，如有風吹草動，會立刻把人嚇個半死。毛栗山周圍，村裏死去的人差不多半數以上匯集埋葬在這裏，對傳說中的鬼，得寶似信非信，所以上山時，被寂靜包圍的他全身感到不寒而栗。
摸到洞口，心中怕鬼的恐懼感減去了不少，他故意輕咳兩聲，向洞裏示意：紅軍啊，有人看你來了。
三十餘米深的岩洞，洞口成弧狀，進洞口得拐個彎，洞壁的一麵，映著從洞裏透出的微弱火光。得寶心想：這鬼丫頭，還替紅軍生著火啊。他徑直走進洞裏，在拐彎處，掏出火柴想把手中的煤油燈點燃，火柴還未擦燃，走兩步就拐過彎的他驚恐地望著洞裏升起火光的地方——
兩根燃燒的蠟燭立在洞兩邊的石頭上，中間蹲著洪麻子！
他嚇得靈魂出殼雙腿發軟，大叫一聲便癱軟在地。
得寶慘叫的同時，洞裏也發出兩聲女人恐懼的尖叫。
得寶畢竟是大男人，洞裏女人帶哭音的驚叫使他確認是活生生的人後，一股巨大的陽氣立刻又注滿了他的全身，他爬起身定睛一看，眼前的洪麻子原來是死鬼的遺像，洞中的兩個女人竟是玉嬸和秋妹。
待一切歸於平靜後，他疑惑地望著玉嬸問：“嫂子，你帶著傳玉哥的遺像，黑燈瞎火跑到這裏來幹啥？”
玉嬸驚魂未定，半嗔半怒盯著得寶，好一會才憂憂戚戚地指著洪麻子的遺像說：“這死鬼昨晚托夢給我，說他的亡魂在這洞中，要我擇吉日天黑以後上這裏燒香化紙，招他的魂迴家入家堂（神龕）；要不，他會永遠成為一個野鬼。”
“哦。”得寶長舒一口氣，“虛驚一場。”
玉嬸反問：“我還未問你呢，你鬼鬼祟祟上這裏幹啥？”
得寶張著嘴，稍頃，他靈機一動，說：“我在家中小院裏看見你和秋妹避人耳目的樣子出了村，直奔後山而來，我非常好奇，不知道你要幹什麽？”他喘口氣，接著編謊話：“我怕你出意外，放心不下，所以就偷偷地跟在後麵。我在洞外蹲了好長時間了，想進來看個究竟。”
燭光中的玉嬸臉紅了，臉紅過後她更疑惑了：“你知道兩個大活人在洞中，怎麽嚇成那樣？”“我進洞時，你和秋妹肯定是聽見我的咳嗽聲後就躲進了洞底，我拐過彎不見你們，看花了眼卻看見傳玉哥的遺像像個大活人樣蹲在洞中。”得寶說著，不好意思地笑了。玉嬸這才撲哧一聲跟著笑了。一旁的秋妹被嚇得身子還在一個勁發抖，嘴裏喃喃地說著：“嚇死我了！嚇死我了……”
還好，得寶手中的煤油燈在癱下去的那一刻被摔飛了，要不，打死精明的玉嬸她也不會相信他的謊話。
這時，得寶的雙眼才在洞裏搜尋起來，心裏直嘀咕：沒有紅軍啊，秀妹在說謊話嗎？
玉嬸又燒過一疊紙錢，把最後幾柱香插在洪麻子睡過的地方，對得寶和秋妹說：“該迴家了。”得寶和秋妹魚貫而出，秋妹膽小，緊夾在兩個大人的中間，玉嬸抱著洪麻子的遺像走在最後。依照習俗，開始，玉嬸在洞中一步三迴頭，對著天對著地深情地唿喚：“孩子他爺，迴家哦；孩子他爺，跟我迴家哦。”下了山，玉嬸還在重複著那兩句話，隻是聲音變得細小了，在靜夜中顯得非常淒慘。
得寶逢場作戲，幹脆把玉嬸和秋妹送到洪家。玉嬸沒讓得寶進家門，她掩上門卻對門外的得寶說：“你稍等，我一會就出來有幾句話要跟你說。”進了屋的玉嬸換了口氣：“孩子他爺，到家了；孩子他爺，快進屋哦。”好像洪麻子真的迴來了似的，聽得門外的得寶頭皮也發麻了。
得寶站了很久，玉嬸才把門拉開一條縫，可人並沒有出來，她探出頭輕聲問：“今晚你真的在護著我？”
“嗯，是的。”得寶迴答得很幹脆。
“你這是在乘人之危啊！”玉嬸突然變了語氣。
“不不不，我……”得寶突然慌了，不知道怎樣繼續撒謊。“你不用解釋了。”玉嬸打斷他的話：“男人剛死，我沒心思去想那男歡女愛；再說，我答應過秀妹，告訴她說你我之間再不會有事發生了；如果你我真有緣，那就過兩年再說吧。”
得寶啞吧吃黃連，語無倫次：“嫂子……你誤會了……我……”
玉嬸不再想說什麽，她的語氣又緩和了，詼諧地說：“謝謝你今晚差點沒把我和秋妹嚇死，你請迴吧。”說完，“咣當”一聲把門關上了。
得寶真的是哭笑不得。
大清早，馬五生帶著幾個鄉丁闖進了村裏，在村人聚集閑聊的地方貼了幾張“通告”後，一行幾個耀武揚威進了玉嬸家。
對這沙子鎮一霸，玉嬸不敢怠慢，忙叫秋妹搬凳讓坐端碗敬茶。
“馬鄉長一早進村有何好事？”
“唉，公務在身啊。”
“哦。征兵？還是征糧？”
“出告示。”馬五生用異樣的眼光盯著玉嬸不放，語氣卻炫耀著鄉長的身份：“共匪被國軍打得潰不成軍往貴州方向逃竄了，上麵有令，凡發現有被打散而掉隊的紅軍或紅軍傷病員，得一律向上報告，違者，蹲大牢或吃槍子。”
玉嬸瞥他一眼：“上次被你整死了一個，造孽喲！你就不怕遭報應嗎？”
馬五生裝成一副可憐相：“不怪我呀，這不我也沒辦法嘛。”
玉嬸避開他那不懷好意的目光，岔開話題：“喲，你們還未吃早飯吧？”
馬五生就涎著臉笑：“我特意上你這來，是想讓你弄早飯給我吃啊。”
玉嬸心裏“哼”的一聲：一肚子壞水！無奈的她還是招唿秋妹做早飯。一旁的於大炮見了，也嬉皮笑臉對秋妹說：“妹子，要大哥我幫忙嗎？”秋妹紅了臉，啐他一口：“去你的！”
馬五生拉下臉，罵於大炮：“任務還未完成呢，去幹正事。”
於大炮領命，帶著幾個鄉丁來到院外圍牆下，用石灰水塗涮紅軍留下的標語。
村人門看著這一切，或在遠處指指點點，或默不作聲。
得寶和秀妹也在小院裏張望著。
秀妹心裏正委屈著呢，爺爺剛才一起床就罵她撒謊，她紅著臉爭辯：“可能是那個紅軍吃了飯有力氣了，瘸著腿走了吧；可是，他能走多遠呢？”
得寶想想也是，可能錯怪了女兒，又把沒見著紅軍卻碰上玉嬸和秋妹的事說了。從昨天開始，他感覺有一件重大的事需要去辦，當得知女兒把一個紅軍藏在山洞裏後，心裏七上八下的就再也不能平靜了。他決定馬上再去毛栗山。此時，秀妹被馬五生的通告給唬住了，心裏很害怕，就說：“爺爺，那紅軍走了就走了唄，別去惹禍了。”
得寶猶豫了一下，還是對秀妹說：“他身上有傷，造孽喲！我去看看，先找到他再說吧。”
太陽冒出山頂，寒冷的早晨立刻變得暖和了，幾隻山雀在墓地裏飛來飛去，嘰嘰喳喳叫個不停。此時的得寶，一上山便撞上了受傷的紅軍。
“大叔！”
一聲唿喚，剛到洞口邊的得寶毫無心裏準備，又被嚇了一大跳。他拍著胸口壓驚，卻驚奇地發現躺在洞口邊曬太陽的，是那天在古鎮護他出鬆林的小紅軍。
“大叔，我一眼就認出了你。”
“嘿，我也一眼認出了你；那個大胡子叫你……叫你……”
“我叫朱山。”
“對、對，你叫朱山！”得寶高興地笑了：“怎麽是你呀？”“我負傷掉隊了，昨天再也爬不動了，碰上一個好心的小妹妹，她把我背到這裏藏了起來。”朱山像見到了久別的親人。
得寶嗬嗬一笑：“她是我的女兒秀妹。”朱山“哦”了一聲，雙眼便閃著淚花。得寶又問：“你怎麽知道你們的人是順著這條路走的呢？”朱山說：“部隊經過哪裏，都要留下路標，便於掉隊的人尋找。”
“那你再也追不上隊伍了哦，他們走了三四天了，估計已到了貴州了，好遠哦。”
朱山像個離娘的孩子，終於忍不住哭了起來。
放心不下的秀妹也來到了山上，這時，她才知道這個紅軍就是爺爺說他在古鎮碰上的那個小紅軍，看見朱山在哭，她也跟著流淚。
得寶見狀，又笑，問朱山：“昨晚有人來過這裏，怎不見你？”朱山立即止住哭，說：“夜幕降臨時，我在洞口透氣，忽見兩個女人緩緩上山徑直朝洞口爬來，我看她們穿紅戴綠的，不像平民家的女子，就爬出洞口，躲在了草叢中。後來又來了一個男人，男人來後不久，他們就走了，我才又迴到洞中。”得寶順著朱山的手指看，幾米外人頭高的已枯黃的茅草叢中，有一處被朱山壓倒了一片。
朱山說著，臉色突然蒼白起來，他的傷口又疼了。