滴答—
滴答—
靜寂的屋中隻剩下清亮的水滴聲，聲聲如石鼓重重敲擊在眾人的心尖上。
沒死！
怎麽會……
容嫣紅潤的麵色蒼白如雪，睜大眼睛瞪著姬瑜，她是不是被施展巫術詐屍！
心中惴惴難安，人未死，那麽姬瑜定知兇手是誰！
秦玉頓時六神無主，十拿九穩的事，卻出差錯！咬緊牙根，瞪容顏一眼，那人為何不多捅幾刀！
「嗯……」姬瑜痛苦的呻吟，腹部的傷口猙獰可怕，血沒有再流。
「瑜兒，你告訴祖母，誰加害你！是不是她！」西伯老夫人手筆直指向謝橋。
姬瑜艱難的轉動脖子看向謝橋，目光複雜，不知該用何種心態麵對她。既不想她做繼母，父親被她拒絕後，又心生惱怒！
萬裏亭中，她害自己落水。可現在不是她，自己怕是當真已經死了！
「說話呀！」西伯老夫人催促道。
姬瑜搖頭，虛弱道：「不是。」
西伯老夫人怕她受謝橋要挾，安撫道：「別怕，祖母就算告到禦前也給你討說法！」說罷，睨向一旁的秦驀。
秦驀無關痛癢，麵上木然。
謝橋睨了眼姬瑜，啟唇道：「老夫人，姬小姐會袒護兇手麽？想必你比我更清楚，她多不喜我。」
「祖母，容……小姐她救了我。」姬瑜腹部傷口陣陣疼痛，麵如金紙，環顧四周，目光在容凝身上一頓，擰緊眉頭，神思恍惚：「尋找寶物的時候，我來到水榭，不知為何頭腦昏重，趴伏在水榭裏休憩。容五小姐她將我攙扶到屋子裏休息……」說到這裏似乎想起令她恐懼的事，臉上浮現濃烈痛苦之色，手緊緊抓握住西伯老夫人的手，聲音發顫：「她離開後，一位身著藍綢圓領袍服的男子手握著匕首進來……」說到此，姬瑜渾身劇烈的顫抖，扯動傷口，鮮血流淌出來。唿吸急促道：「我跑出去，他追趕我，匕首刺進我的腹部。將我拖進來放在椅子上，拿走瑪瑙金鎖。」
謝橋立即將傷藥撒在她的傷口上，止住鮮血。
西伯老夫人慌忙將她的臉擁在懷中，心疼道：「別怕，別怕！」麵對謝橋頗有些尷尬，冷厲的目光瞥向呆怔的容凝：「容五小姐，為何你之前的話與瑜兒所言有差池？你對事情有所隱瞞，還是兇手就是你！」
啪嗒——
容凝驚嚇地手裏的木盒摔落在地上，盒子裏的東西震落出來——一枚精緻的瑪瑙金鎖。
地上的物件兒仿佛會咬人一般，容凝急急朝後退一大步，忽閃忽閃的大眼布滿驚慌。
西伯夫人拾起瑪瑙金鎖，臉上的笑容怪異：「瑜姐兒今日裏參加宴會，特地將這枚金鎖戴上。」眸光一轉，冷笑道：「怎麽會落在你的手裏？」
「不不不！我不知道盒子裏裝的是金鎖，這是我尋找的寶物……」容凝連忙解釋。
姬瑜抿著蒼白幹澀的唇瓣，摸著空蕩蕩的脖子：「當時來後院，容五小姐誇我的金鎖好看。」
容凝隻覺得一股寒氣自腳底湧上頭頂，四肢發冷。
她被設計了！
謝橋目光愈發冷冽，嘲諷道：「五妹妹，你就是這樣對待你的救命恩人？」
謝橋嘴角譏誚的笑意宛如芒刺，重重紮刺在她的身上。容凝宛如泥塑木雕一般定在原地，抬眼瞥見她震怒的神色，辯解的話哽在喉中。
容嫣袖中緊握的手鬆開，掌心沁出一層薄薄的冷汗，微不可見的鬆了一口氣。嗬責道：「五妹妹，大姐姐救你一命，你倒是反咬她一口。什麽好東西沒有見過，為了這一枚金鎖害人，太心狠手辣！」麵帶愧色的對謝橋道：「大姐姐，我們錯怪你了。可當時的情景，任誰都會以為你是兇手。」
謝橋心中冷笑，卻不予理會。
容凝大驚失色，陡然拔高聲線道：「二姐姐，你說的是什麽話？我連一隻雞都不敢殺，怎麽會殺人呢？」
「所以你請人幫忙。」容嫣一口咬定是容凝買兇殺人！
蘭陽對容嫣的作為頗為不屑，如此迫不及待的給自家姐妹定罪，不是有仇怨，便是急於掩蓋什麽！
掩蓋……
蘭陽眸子微閃，她的婢女此刻迴來：「郡主，府中除了這些小姐與帶來的婢女外，並沒有其他可疑的人。隻有廚房那裏，今晨有菜農送蔬菜進來。廚娘還在嘀咕，菜該明日送來。」
「打探清楚了？」蘭陽眼底閃過思慮，沉聲道：「可知菜農的體貌？」
茹笙笑道：「奴婢都打探清楚，廚娘說菜農今兒個有些奇怪，往常都是穿著粗布衣裳，今日裏穿著藍綢袍服。」
蘭陽眼睫一顫，目光落在容嫣身上：「人呢？」
茹笙道：「奴婢不知。」
蘭陽長嘆一口氣，若是沒有抓到兇手，容凝怕是洗脫不了嫌棄。
雖然，她也算罪有應得！
西伯老夫人目露兇光的瞪著容凝，咬牙切齒道：「把她給我綁走。」隨即，看向秦驀道：「郡王可有異議？」
秦驀冷峻的臉上露出無謂的神情，一副與他何幹的模樣。
西伯府的家僕將容凝反手捆綁，容凝心頭一片寒意蔓延，眼底布滿恐懼：「大姐姐，不是我！是二姐姐！母親說她如今嫁給太子，讓我與她多親近，順著二姐姐的心意行事。我不知道事態嚴重，按照二姐姐的叮囑說出那樣一番話。」
謝橋心中失望，眼底閃過諷刺，到底她也是為了自己的切身利益！
竟還能認為自己無辜，迫於無奈！
容嫣怕是知曉她會謹慎行事，便利用容凝的軟肋將她引出去，給她指示。而容凝畢竟是與她一同來郡王府，她有可能出事不見，必定要出來找。
這一迴，容嫣算準她的心理不會相信她的提示，所以反其道，將她引到水榭後院。
可惜，百密一疏！
時間安排的太緊湊，兇手怕被人撞破慌亂下隻紮刺一刀，她恰好趕過來救了姬瑜。
心中不禁慶幸，她會醫術。否則，這一刀也足以要姬瑜的命！
她之所以懷疑容凝與她們沆瀣一氣，便是姬瑜告訴她，容凝將她送到屋子裏休息。
容凝不是多事之人，她與姬瑜並不相熟，斷不會熱心將她安置好。
而她偏偏這樣做了，反常必有妖！
果真如此——
容凝見謝橋無動於衷，哭喊著說道：「大姐姐……大姐姐……凝兒知錯了！」
謝橋心中冷笑，容凝是想要她求秦驀保下她！
容嫣麵色青白，沒有想到容凝攀咬上她，咬牙道：「你胡說什麽？我與姬小姐沒有過節，不貪她財務，為何害她？再說，你雖然動殺心，可姬小姐並沒有死。西伯老夫人斷不會要你性命，待我迴東宮必定請求太子救你！」後麵兩句話，語氣加重幾分。
容凝滿麵淚痕的看著容嫣，眼中閃過掙紮。
「帶走！」西伯老夫人冷聲道，隨即吩咐人將姬瑜抬迴府。
容嫣見她們預備離開，長籲一口氣。倏然，雙眼圓睜的望向門口——
藍玉反扣身著藍綢圓領袍服的男子進來，一腳踹在他的腳窩，男子撲通跪在地上。
秦玉見容嫣大驚失色，便知不妙——
「姬小姐，殺你的可是他？」謝橋踱步至男子的身旁站定。
姬瑜側頭一看，麵色瞬間慘白，情緒激烈的說道：「是他！就是他！」
男子被藍玉教訓一番，拔掉他一身硬骨頭，沒有再狡辯。籟籟發抖道：「不是我，我是受人指示。」抬頭瞥見容嫣，眼前一亮，像抓到救命稻草：「良娣，救救我！」
容嫣目光一變，心中慌亂：「你胡說什麽！」
「良娣，這人是你要我殺的，你說事跡敗露定會保我一命。」
「我根本就不認識你，怎麽可能讓你殺人？」容嫣抬頭看向謝橋，冷笑道：「你們聯手陷害我！」
秦驀的耐心已經失去，唇槍舌戰，吵得他額角突突跳動。當即，將地上帶血的匕首踢到男子身前。
男子嚇得癱坐在地上，便聽秦驀指著姬瑜，勾唇道：「你，如何對待她，如何還給她。」手指向容嫣，眼底閃過嗜血的冷芒：「本郡王留你一條賤命！」
容嫣心慌意亂，色厲內荏道：「你敢——」
男子沒有任何的猶豫、掙紮，撿起地上的匕首，刺進容嫣的腹部。
容嫣雙眼瞪圓，望著腹部的匕首，臉上劇烈的抽搐，痛苦的倒在地上。
秦玉雙腿發軟，身旁的藍月穩穩的托扶住她。
秦驀唇角扯過一抹冷笑，淡掃一眼眾人道：「再敢打她的主意，下場不會這麽簡單！」
西伯老夫人觸及秦驀帶煞的眸子，心口顫動，張了張嘴。身旁的西伯夫人連忙拉拽她的衣袖，搖了搖頭。
事情平息，秦驀果然守信放了男子。
謝橋並未追究，他雷霆手段，既然要放了他，必定有其他目地。
「她們為何選擇對姬瑜下手？僅因為我與她有過節？」謝橋卻覺得不可能，肯定還有更深一層，而她目前還沒有察覺的關係。
秦驀冷笑一聲：「淑妃是姬瑜的姑母。」
謝橋一怔。
皇後與太子設計她時，淑妃也參與其中。後來因為太子禁足，而燕王受寵，致使皇後與淑妃反目。
心中快速搜索有關姬瑜的消息，忽而，謝橋恍然大悟。姬瑜與定國將軍嫡次子訂親，便替燕王攏絡定國將軍。姬瑜一死，兩家結盟必定不成，而她若是被陷害成功，那麽勢必會與定國將軍府結仇。
想到此，謝橋後背滲出冷汗。
秦驀正欲開口，見到前麵的蘭陽郡主，便沒有再多言。
蘭陽高冷的抬著下頷，紅唇掠過一抹笑意，對秦驀道：「今日倒見你做了件人事！」
秦驀麵露不快。
蘭陽眼波流轉，意味深長道：「這點人味兒，不知有沒有奪得美人心？」手朝他胸口探去。
秦驀側身避開，沉聲道：「矜持點，說話又難聽，一點女人味都沒有，難怪嚇跑未婚夫婿。」
蘭陽瞪眼，忽而，眨了眨眼，曖昧道：「你知道什麽是女人味？」
秦驀眼角一垂，薄唇緊抿。
莫名地，記起那日夜裏手中柔韌的觸感。視線落在她的腰肢上，心中一盪，手心似火燒一般火辣。
秦驀難得吃癟，蘭陽大笑一聲，揚長而去。
謝橋看著蘭陽遠去的背影，倒是真性情的女子，敢在虎口扒須！
隨即，若有所思的打量秦驀，觸及他幽深眸子，裏麵隱約閃過一絲灼熱。
秦驀不動聲色收迴視線，冷硬道：「她是個瘋子，你別學她！」
謝橋好奇道：「她未婚夫為何跑了？」
秦驀本不願理會她的八卦，錯眼下，見她清冷明亮的眸子好奇的望著他，眼底清晰倒映出他的身影。心中微微一動，眉眼間的森然冷酷斂去，簡潔道：「她在窯子裏逮著未婚夫痛打一頓。」
英勇！
謝橋心裏給蘭陽點讚，這個時代的女子，這番舉止的確出格，卻是大快人心！
「我的未婚夫敢逛窯子，一定會給他一個深刻的教訓，後悔來世間走一遭。」謝橋搖了搖頭，不過隨口一說，她的良人還不知在何處呢！
「不會。」秦驀凝視著她臉上淺淡笑容，伸出手，撫上她的臉頰。
入手一片細膩，似上等的脂玉。
謝橋臉上一熱，他的大掌滾燙得仿佛要灼燒她的麵頰，笑容凝固在嘴角。迴過神來，急忙朝後退一步，默然不語。
秦驀的手，尷尬的半抬著。
謝橋並未深想他的舉動，摸了摸臉頰，化解尷尬的氣氛，微微笑道：「有髒東西？」
「沒有。」
秦驀幽邃的眸子裏閃過懊惱，不知為何舉止輕佻的摸上她的麵龐。
謝橋愕然。
秦驀卻沒有半點解釋，帶著謝橋去往書房，批閱公文。
謝橋捧著熱茶，端詳著書案後奮筆疾書的秦驀，心裏頭隱隱明白他反常的舉止是為何。她對男女之事並非一竅不通，前世裏她也交往過兩任男朋友，隻是她沉浸在學術中，忽略他們才不疾而終。
每次見麵吃飯都仿佛例行公事，飯後各自散去。
他或許連自己都不明白為何會這麽做，但是卻無意識順心而為。
謝橋從不曾想過秦驀會是人生伴侶，他的某些舉動會令她心中溫暖，可到底不是她理想的另一半。
獨裁、霸道！
她更需要受到尊重。
不知不覺，日落西山。
藍星迴來道：「此人名叫李旭，看守賭坊。屬下一路跟蹤，他很警覺，繞半個城方才進茶館。」
「哪個茶館？」謝橋打起精神。
「墨館樓對街巷子裏的永平茶館。」
謝橋腦子裏突然閃過大夫人戴著幕籬的情景，眼睫微微顫動，收斂住思緒。
「有何不妥？」秦驀打量謝橋的神色，她似乎有底細。
謝橋搖了搖頭，她並不十分確定。望一眼天色，起身告辭。走到門邊，腳步忽而一頓：「我近幾日怕是不得空，你有事直接找藍玉。」
秦驀眸色漸深，望一眼布滿厚繭的手掌。隱約地，他覺得這是藉口！
生氣了？
秦驀揣摸不透。
心中煩悶，忍不住將此事婉轉寫下來請教蘭陽郡主。
可，換來的卻是蘭陽郡主毫不留情的嘲笑！
天色一亮，秦驀詢問藍玉謝橋的行蹤，得知謝橋一早便與薑裴赴約。
——
謝橋打算將寒潭寺別院的那座後山改種藥草。
可她的那塊地，遠遠不夠。
海爺打探一番，恰巧，相連的山地正好是薑家名下。
謝橋便將薑裴約出來，就在永平茶館。
「茶館簡陋，卻清幽。」謝橋解釋為何將他約至小茶館。
薑裴並不在意，一手撚著廣袖，一手提著茶壺替謝橋斟茶：「雅致。」
雅間四處掛著字畫，謝橋挽袖煮茶，裊裊蒸騰的水霧下，倒顯出幾分禪意。
薑裴一雙泛著琉璃般剔透的眸子蘊含著淺淡的笑意，看著她姿態優雅的煮茶，清雅淡香自水霧中飄掠至鼻端，心中舒暢。
謝橋雙手奉上茶遞給薑裴。
薑裴眸光一閃，雙手接過：「不知謝姑娘邀約薑某有何要事？」
謝橋直接了當：「我在寒潭寺山下有一處別院，那裏氣候與別處不同，陰涼濕潤，適宜種植一些藥草。我想請薑公子割愛，將那座山賣給我。」
薑裴沉默不語。
謝橋垂眸飲茶，麵上淡然。內心卻極為緊張，她害怕薑裴不同意！
畢竟，她太唐突。
可，直覺告訴她，薑裴應該會答應。
果然，思索良久，薑裴放下茶杯，眸子在水霧的浸潤下泛著瑩潤光澤，聲音澄澈道：「那座山是我成為皇商買下的第一塊地，想要建造別院避暑，隻是忙於太多的事情，一直沒有動土。如今你提議，我若不成人之美，便沒有時下的君子風度。不過，我有一個條件。」
「薑公子直言便是，若在我能力所及，定會鼎力相助。」謝橋心中大喜過望，暗忖薑裴是爽快人。
薑裴輕笑一聲。
謝橋被他的笑容所惑，美人如玉，一笑傾城。今日得見，半分不假，窗下爭妍鬥豔的百花在他笑容下都黯然失色。
他與玉傾闌生都有一張絕色勝似女子的麵容，卻又美的有所不同。
薑裴的美透著一絲妖艷，眼角一點硃砂淚痣顯得陰邪，可他一襲簡單青衫映襯下，淡然通透的氣質，卻又如同世外之人。
玉傾闌的美宛如高山之巔的霜白之花，高冷孤傲，卓然脫俗。
「山下圈出一塊給我留作別院。」薑裴笑容一閃即逝，溫和的說道：「謝姑娘經營的小醫館，無須大麵積種植藥草。這是打算經商販藥？」
「薑公子有何見解？」謝橋見他主動提起，正襟危坐。
「據薑某所知，京城的藥材皆由江南姓季的藥商供應，囊括軍中、宮中、各大醫藥館。你若要從中分一杯羹，怕是不易。」薑裴建議道：「你得上門拜訪。」
謝橋一怔，沒有料到藥材竟是被壟斷！
若沒有得薑裴提醒，她貿然行事，怕就會得罪人了！
眸光微微閃爍，軍中也是他在供應，那麽她提出秦驀收購她的藥材，是否已經暗中將人得罪了？
心微微一沉，若是如此，怕是要盡快上門拜訪！
「今日多謝薑公子提醒，不然我將人得罪了還不自知。」被薑裴剖析形勢後，謝橋覺得藥商為突破口，也並非她所想的這麽簡單！
「舉手之勞罷了。」
謝橋與薑裴一同去往寒潭寺別院，請人將薑裴要的地圈下來，約定三日後拿地契。
藍玉打探季雲竹的行蹤，待得知他這段時日恰好在京城，便送拜帖拜訪。
季雲竹閉門不見。
謝橋目光微變，看著手中的拜帖，輕嘆一口氣，放在一旁。
收拾一番，乘坐馬車去永平茶館與薑裴見麵。
薑裴改變主意，提議道：「山我不賣給你。」謝橋臉色驟變，聽他緩緩說道：「藥商前景我頗為看好，以前也有涉及藥材的想法，隻是對這一方麵一竅不通，所以將計劃擱置下來。這幾日我深思熟慮一番，我提供地，其他的事皆有你自己打點，三七分。」
謝橋一怔，轉憂為喜！若是薑裴插一手，那麽季雲竹那邊便由他出麵。
「我七，你三。」薑裴將契約也已經擬好：「你若同意，便在上麵按個手印。」
謝橋臉上的笑容僵滯，將契約推到薑裴的手中：「我不會簽不平等合約。」
薑裴唇瓣微揚，好整以暇的看著謝橋，徐徐開口：「你見季雲竹吃閉門羹，可預見你單槍匹馬做藥商的結果。你雖然要付出精力打點藥苗，我付出的人脈不是你所能比。」
謝橋放在桌下的手緊拽著裙幅，臉色漸漸發白。
「力氣、技術處處可見，人脈卻要靠積累、維繫。這個淺顯的道理，謝姑娘想必心中明白。」薑裴淺飲一口茶，笑道：「商人重利，我不做虧本的買賣。」
謝橋知道，她若是聰明人，便答應與他合作。
可，她到底是不滿被剝削。
「五五分！」謝橋目光恢復平靜，鎮定自若道：「與薑公子合作百裏無一害，你有你的人脈，我也有我的人脈，雖不及你，卻也不是不能一人做成！」就算不在大周做藥商，她與海爺合作，已經開通海外線路。待她根基成熟，也並不完全沒有可能與季雲竹談判！
薑裴目光探究的打量謝橋，仿佛想要重新認識她一般。
良久，做出退讓道：「六四。」
謝橋提筆寫下自己的名字，伸出手道：「合作愉快！」
薑裴目光幽幽的盯著她伸過來的纖纖素手，眼底隱有一絲暗芒湧現。
雅間裏的氣氛陡然微妙。
謝橋迴過神來，意識到這裏沒有握手這一套。尷尬的收迴手，訕笑道：「握手傳達一種友好、信任和祝賀。」
薑裴挑眉，似乎對她的這種說法覺得新奇。
突然，伸出手。
謝橋一怔，盯著他修長白皙，骨節分明的手，握上去。
「合作愉快。」薑裴眸子笑意漣漣。
「嘭——」
對麵的窗戶關上，發出巨響。
薑裴眼中笑意更盛。
謝橋望去，突然目光一頓，落在一處角落裏，眸光漸漸幽深，閃過一抹暗芒。
——
東宮。
容嫣因失血過多而臉色蒼白，修養幾日，仍舊身體虛弱。
太子隻有在她被送迴來的時候，匆匆見一麵，聽聞她捅出這麽大的簍子，怒斥一通後離開。
容嫣手覆上腹部傷口，眼底迸發出濃烈的恨意！
秦驀——
他竟敢如此對她！
「來人！來人！」容嫣憤怒的嗓音在空蕩蕩的殿中迴蕩，叱道：「都死到哪裏去了！」
「好大的氣性！」皇後走進殿中，聽到容嫣的怒喊，慍怒道：「一個賤妾在東宮大唿小叫，成何體統！」
容嫣麵色一變，沒有想到皇後會來東宮。掙紮著要起身行禮，可腹部根本用不上半分力道，痛得麵色扭曲。
皇後見她矯揉造作，眉心微顫，洶湧怒意迸發而出：「本宮對你之前的事睜一隻眼閉一隻眼，原以為你知錯能改，嫁入東宮處處為太子著想，恪守本分。卻沒有想到非但不知收斂，教唆太子一起幹下蠢事！」
容嫣聽了這句話，心肝兒一顫，淚水滾滾落下：「母後，妾身沒有，所做的一切都是替太子打算。」
「住口！」
皇後勃然大怒，眼中閃過淩厲之色：「你為一己私慾罷了！陷太子於危難！你可知，你在郡王府做的事，讓太子受到皇上的厭棄！」她想到今日皇上到未央宮將她一頓訓斥，便恨不得揭了容嫣的麵皮！
秦驀搜集太子種種罪狀，皇上下令開國庫徹查。
如今太子忙的焦頭爛額，那一堆爛帳仍舊無法做平。
可恨根本沒有那麽多的銀子填補空缺。
皇上要廢太子的話，深深刻在她的腦子裏，揮之不去。帶著指套的手指劃過容嫣的麵皮，森冷的說道：「太子若廢，你且等著！」
冰冷的指套在她的臉上劃過，就像一條陰冷的毒蛇在吐出蛇信子在她臉上遊走，渾身泛起一陣顫慄，冒出細細密密的雞皮疙瘩。
皇後手下用力，容嫣臉上留下一道劃痕，咬牙隱忍，不敢痛唿出聲。
直到皇後帶人離開，容嫣仿佛活過來一般，渾身被汗水浸透，透著絲絲涼意。迴想起皇後的話，容嫣不顧腹部疼痛，掙紮起身去找太子。
披頭散髮，胡亂趿著繡鞋跑出來，走到殿門口，被人攔下來。
「你們讓開！」容嫣眉宇間沁出戾氣。
「皇後有令，良娣不得踏出東宮。」
容嫣難以置信的嘶喊：「不可能！我要見太子！你們快放開，我要見太子！」
內侍匆匆去迴稟太子，太子頭也不抬的說道：「將她送迴輔國公府，待本宮度過難關，便將她接迴來！」太子眼底閃過厭惡：「叮囑她好好養傷，不用多想。」
內侍將太子的話帶給容嫣，容嫣不吵不鬧的收拾東西迴輔國公府。
大夫人見容嫣毫無徵兆的迴來，大吃一驚：「你怎麽迴來了？」
容嫣將太子如今的處境告訴大夫人，大夫人沒有想到害苦了太子。「你放心，母親會想法子。」從床底下抱出一個盒子，裏麵裝著滿滿當當一箱子的銀票：「這些原是留著日後給你弟弟鋪路，他現在也用不上，都給你去幫太子渡過難關。」
大夫人帶著容嫣去找朱氏幫忙，朱氏一聽是為銀子而來，當即掉臉子：「我能有多少體己？都給你們姐妹用來添妝。」
容嫣知曉朱氏這是不願意幫忙。
突然，朱氏仿佛想起什麽，對大夫人道：「我那日偶然聽老爺說，容華曾說過，李氏雖然是她的親生母親，隻有她一個女兒。但是衛氏嫁給容闕與李氏就是姐妹，所生的兒女同樣是李氏的兒女，那份嫁妝人人都有份。所以她把嫁妝分成三份，她自己的那份捐出去，而剩下晉哥兒與嫣姐兒的卻是留下來了。」
大夫人與容嫣麵麵相覷，眼底閃過光芒，可又按捺住，不相信謝橋會如此好心。
「當然，前提便是李氏立牌位，入祖墳。」朱氏疲倦的靠在大迎枕上，身上燥熱，曹嬤嬤在一旁打扇。
聞言，大夫人信了幾分。
李氏並沒有立牌位，又是一座孤墳在荒郊野外，下地獄也是孤魂野鬼！
謝橋為了讓李氏正身份而分割嫁妝，倒是說得過去。
可，想到讓將李氏的牌位立在祠堂裏供奉，每年她都要跪拜，心中到底意難平。
容嫣目露祈求。
大夫人到底妥協了。
二人一合計，便去重華樓找謝橋。
謝橋躺在美人榻上，嘴角凝著一抹冷笑，容嫣倒是還有臉麵來找她。
容嫣在謝橋的注視下，低垂著頭。
大夫人臉上帶笑，和藹的說道：「華姐兒，今日我來有一事與你商量。你母親李氏她的名字在族譜裏劃去，你也到說親的年紀，到時要跪拜她。我尋思著給她將牌位立起來……事情過去這麽多年，再大的仇怨也過去了，我說服你父親將她遷入祖墳。」
謝橋挑眉，等著她接下來的話。
大夫人臉上的笑容快要繃不住，到底是為了容嫣，才會心不甘情不願的同意將李氏遷進來。本該是謝橋求她，眼下變成她求謝橋同意將李氏遷進來。
「擇個吉日動土，你說如何？」大夫人問的小心翼翼。
謝橋冷笑道：「不必興師動眾。」
「不妨事，這個月初八是個好日子，我們便選定這一日？」大夫人見謝橋不動於衷的模樣，恨得咬牙切齒。她分明就是故意的！若不想將李氏遷進來正名，為何還要與老爺子說那番話？
謝橋很為難：「不好吧？母親她適應獨身一人，日後受你們跪拜，怕會驚擾她。」
大夫人臉皮子狠狠一抽，緊了緊拳頭，壓製下怒火：「嫣姐兒與晉哥兒也是她的女兒，跪拜盡孝也理所應當。」
「你真的不勉強？」謝橋似乎有點心動，猶豫的問道。
大夫人狠了狠心，點頭道：「能有李氏那樣的母親，也是他們的福分。」
謝橋心中冷笑一聲，可不是福分？跪拜一下，就能得一筆銀子！
「我是覺得沒有必要，既然大夫人如此殷切熱情，我若拒絕不太講情麵，隨你去辦。」謝橋思慮良久，勉為其難的答應。
聞言，大夫人險些咬碎一口銀牙！
……
事情決定下來，大夫人說服容闕同意。
為了表現自己心誠，大夫人請道長來測風水尋找一塊好墓地。
隨即，又請大師做法事超度李氏，盡心盡力。
終於到初八這一日，按照程序將李氏遷入祖墳，攜子女跪拜。
結束之後，大夫人鬆了一口氣。又怕謝橋出爾反爾，不肯將嫁妝拿出來。
謝橋似乎洞悉了她心裏頭的想法，嘴角微揚道：「嫁妝待會會送到牡丹院。」
大夫人心落了下來。
一旁的三夫人嫉妒得發狂，看著一箱箱抬進牡丹院的嫁妝，極為眼紅。
這些嫁妝之後全進東宮，而她為了幫助太子得罪謝橋，半點好處都沒撈著，氣得心肝疼。
三老爺從外迴來，脫掉外袍淨手，睨一眼生悶氣的鄧氏，問道：「又怎麽了？」
鄧氏將大房的事情說一通，憤恨的說道：「衛氏與容嫣那般算計容華，容華倒好，還將李氏的嫁妝分給她們。你不知道，一箱箱的抬進去。若不是我豬油蒙心，一時糊塗聽信太子的話，這些東西理該是咱們的了！」那時她向謝橋示好，謝橋顯然是心向著她。
悔不當初！
三老爺安撫鄧氏道：「行了，左右都是大房的事情，讓他們去折騰，管我們何事？」
鄧氏恨鐵不成鋼道：「你當真是榆木疙瘩！」
三老爺搖了搖頭，見鄧氏不聽勸，沒有再說什麽，去往書房。
站在書櫃前，拿出一本書站在窗前翻閱。窗外傳來丫鬟的議論聲：「你們說大小姐傻不傻？大夫人與二小姐對她恨之入骨，願意將先夫人遷進祖墳，不過是為了昧下她的嫁妝，否則哪裏會願意鬆口？我若是大小姐，便藉機要求認祖歸宗，這樣名正言順！免得嫁妝落入她們的手裏，將她趕出府。」
「是啊！大夫人願意鬆口好像是二小姐遇上難事，需要大筆的銀子。」聲音停頓片刻，四下觀望，方才小聲嘀咕道：「我聽說這些嫁妝明日一早便會抬進東宮。」
「賤蹄子，躲這裏偷懶！整日裏偷奸耍滑，不好好幹活，下次再逮著你們，扒你們的皮！」管事嬤嬤的聲音傳來，躲在角落裏的兩個丫鬟一鬧而散。
三老爺站定片刻，書上的字半個也沒有入眼。
「老爺，今夜還出去麽？」小廝點起燭火，詢問道。
三老爺關上窗子，坐在太師椅中，平和的說道：「不去了。」拿起一張幹淨的宣紙，執著管束，擰眉道：「大哥呢？他可在府中？」
長隨迴道：「大老爺在外吃酒，還未迴府。」
「好了，你下去。」三老爺沉下心寫一封書信，盯著跳躍的火光出神。良久，壓滅燭火，起身出去。
夜涼如水，晚風吹拂著枝葉發出籟籟聲響。
容闕滿身酒氣迴府，提步朝月銀閣而去。
突然，聽見兩個丫鬟站在一塊咬耳朵：「我明日便贖身出府，我告訴你一件事兒，千萬不要走路風聲。」
「什麽事？」
「日後遠離大房。」見她疑惑不解，便壓低聲音道：「有一日夜裏當值，我內急，又怕黑，便沒有去恭房，隻在院子後麵的小竹林裏小解。我瞧見大夫人裹著披風走來，嚇得我險些尿褲子，連忙躲藏起來。遠遠的看見有一個高大的身影，擁住大夫人。這件事我一直藏在心裏沒有說，生怕被發現，所以攢夠銀子立即贖身。」
「怎麽可能？」
「有什麽不可能？當初二夫人可是說二小姐如今十六了呢！指不定是大夫人背著……」
「不要胡說！」丫鬟怕被人聽了去，連忙將人拉走。
容闕麵色由紅轉青，怒氣沖沖的朝牡丹院而去！
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滴答—
靜寂的屋中隻剩下清亮的水滴聲，聲聲如石鼓重重敲擊在眾人的心尖上。
沒死！
怎麽會……
容嫣紅潤的麵色蒼白如雪，睜大眼睛瞪著姬瑜，她是不是被施展巫術詐屍！
心中惴惴難安，人未死，那麽姬瑜定知兇手是誰！
秦玉頓時六神無主，十拿九穩的事，卻出差錯！咬緊牙根，瞪容顏一眼，那人為何不多捅幾刀！
「嗯……」姬瑜痛苦的呻吟，腹部的傷口猙獰可怕，血沒有再流。
「瑜兒，你告訴祖母，誰加害你！是不是她！」西伯老夫人手筆直指向謝橋。
姬瑜艱難的轉動脖子看向謝橋，目光複雜，不知該用何種心態麵對她。既不想她做繼母，父親被她拒絕後，又心生惱怒！
萬裏亭中，她害自己落水。可現在不是她，自己怕是當真已經死了！
「說話呀！」西伯老夫人催促道。
姬瑜搖頭，虛弱道：「不是。」
西伯老夫人怕她受謝橋要挾，安撫道：「別怕，祖母就算告到禦前也給你討說法！」說罷，睨向一旁的秦驀。
秦驀無關痛癢，麵上木然。
謝橋睨了眼姬瑜，啟唇道：「老夫人，姬小姐會袒護兇手麽？想必你比我更清楚，她多不喜我。」
「祖母，容……小姐她救了我。」姬瑜腹部傷口陣陣疼痛，麵如金紙，環顧四周，目光在容凝身上一頓，擰緊眉頭，神思恍惚：「尋找寶物的時候，我來到水榭，不知為何頭腦昏重，趴伏在水榭裏休憩。容五小姐她將我攙扶到屋子裏休息……」說到這裏似乎想起令她恐懼的事，臉上浮現濃烈痛苦之色，手緊緊抓握住西伯老夫人的手，聲音發顫：「她離開後，一位身著藍綢圓領袍服的男子手握著匕首進來……」說到此，姬瑜渾身劇烈的顫抖，扯動傷口，鮮血流淌出來。唿吸急促道：「我跑出去，他追趕我，匕首刺進我的腹部。將我拖進來放在椅子上，拿走瑪瑙金鎖。」
謝橋立即將傷藥撒在她的傷口上，止住鮮血。
西伯老夫人慌忙將她的臉擁在懷中，心疼道：「別怕，別怕！」麵對謝橋頗有些尷尬，冷厲的目光瞥向呆怔的容凝：「容五小姐，為何你之前的話與瑜兒所言有差池？你對事情有所隱瞞，還是兇手就是你！」
啪嗒——
容凝驚嚇地手裏的木盒摔落在地上，盒子裏的東西震落出來——一枚精緻的瑪瑙金鎖。
地上的物件兒仿佛會咬人一般，容凝急急朝後退一大步，忽閃忽閃的大眼布滿驚慌。
西伯夫人拾起瑪瑙金鎖，臉上的笑容怪異：「瑜姐兒今日裏參加宴會，特地將這枚金鎖戴上。」眸光一轉，冷笑道：「怎麽會落在你的手裏？」
「不不不！我不知道盒子裏裝的是金鎖，這是我尋找的寶物……」容凝連忙解釋。
姬瑜抿著蒼白幹澀的唇瓣，摸著空蕩蕩的脖子：「當時來後院，容五小姐誇我的金鎖好看。」
容凝隻覺得一股寒氣自腳底湧上頭頂，四肢發冷。
她被設計了！
謝橋目光愈發冷冽，嘲諷道：「五妹妹，你就是這樣對待你的救命恩人？」
謝橋嘴角譏誚的笑意宛如芒刺，重重紮刺在她的身上。容凝宛如泥塑木雕一般定在原地，抬眼瞥見她震怒的神色，辯解的話哽在喉中。
容嫣袖中緊握的手鬆開，掌心沁出一層薄薄的冷汗，微不可見的鬆了一口氣。嗬責道：「五妹妹，大姐姐救你一命，你倒是反咬她一口。什麽好東西沒有見過，為了這一枚金鎖害人，太心狠手辣！」麵帶愧色的對謝橋道：「大姐姐，我們錯怪你了。可當時的情景，任誰都會以為你是兇手。」
謝橋心中冷笑，卻不予理會。
容凝大驚失色，陡然拔高聲線道：「二姐姐，你說的是什麽話？我連一隻雞都不敢殺，怎麽會殺人呢？」
「所以你請人幫忙。」容嫣一口咬定是容凝買兇殺人！
蘭陽對容嫣的作為頗為不屑，如此迫不及待的給自家姐妹定罪，不是有仇怨，便是急於掩蓋什麽！
掩蓋……
蘭陽眸子微閃，她的婢女此刻迴來：「郡主，府中除了這些小姐與帶來的婢女外，並沒有其他可疑的人。隻有廚房那裏，今晨有菜農送蔬菜進來。廚娘還在嘀咕，菜該明日送來。」
「打探清楚了？」蘭陽眼底閃過思慮，沉聲道：「可知菜農的體貌？」
茹笙笑道：「奴婢都打探清楚，廚娘說菜農今兒個有些奇怪，往常都是穿著粗布衣裳，今日裏穿著藍綢袍服。」
蘭陽眼睫一顫，目光落在容嫣身上：「人呢？」
茹笙道：「奴婢不知。」
蘭陽長嘆一口氣，若是沒有抓到兇手，容凝怕是洗脫不了嫌棄。
雖然，她也算罪有應得！
西伯老夫人目露兇光的瞪著容凝，咬牙切齒道：「把她給我綁走。」隨即，看向秦驀道：「郡王可有異議？」
秦驀冷峻的臉上露出無謂的神情，一副與他何幹的模樣。
西伯府的家僕將容凝反手捆綁，容凝心頭一片寒意蔓延，眼底布滿恐懼：「大姐姐，不是我！是二姐姐！母親說她如今嫁給太子，讓我與她多親近，順著二姐姐的心意行事。我不知道事態嚴重，按照二姐姐的叮囑說出那樣一番話。」
謝橋心中失望，眼底閃過諷刺，到底她也是為了自己的切身利益！
竟還能認為自己無辜，迫於無奈！
容嫣怕是知曉她會謹慎行事，便利用容凝的軟肋將她引出去，給她指示。而容凝畢竟是與她一同來郡王府，她有可能出事不見，必定要出來找。
這一迴，容嫣算準她的心理不會相信她的提示，所以反其道，將她引到水榭後院。
可惜，百密一疏！
時間安排的太緊湊，兇手怕被人撞破慌亂下隻紮刺一刀，她恰好趕過來救了姬瑜。
心中不禁慶幸，她會醫術。否則，這一刀也足以要姬瑜的命！
她之所以懷疑容凝與她們沆瀣一氣，便是姬瑜告訴她，容凝將她送到屋子裏休息。
容凝不是多事之人，她與姬瑜並不相熟，斷不會熱心將她安置好。
而她偏偏這樣做了，反常必有妖！
果真如此——
容凝見謝橋無動於衷，哭喊著說道：「大姐姐……大姐姐……凝兒知錯了！」
謝橋心中冷笑，容凝是想要她求秦驀保下她！
容嫣麵色青白，沒有想到容凝攀咬上她，咬牙道：「你胡說什麽？我與姬小姐沒有過節，不貪她財務，為何害她？再說，你雖然動殺心，可姬小姐並沒有死。西伯老夫人斷不會要你性命，待我迴東宮必定請求太子救你！」後麵兩句話，語氣加重幾分。
容凝滿麵淚痕的看著容嫣，眼中閃過掙紮。
「帶走！」西伯老夫人冷聲道，隨即吩咐人將姬瑜抬迴府。
容嫣見她們預備離開，長籲一口氣。倏然，雙眼圓睜的望向門口——
藍玉反扣身著藍綢圓領袍服的男子進來，一腳踹在他的腳窩，男子撲通跪在地上。
秦玉見容嫣大驚失色，便知不妙——
「姬小姐，殺你的可是他？」謝橋踱步至男子的身旁站定。
姬瑜側頭一看，麵色瞬間慘白，情緒激烈的說道：「是他！就是他！」
男子被藍玉教訓一番，拔掉他一身硬骨頭，沒有再狡辯。籟籟發抖道：「不是我，我是受人指示。」抬頭瞥見容嫣，眼前一亮，像抓到救命稻草：「良娣，救救我！」
容嫣目光一變，心中慌亂：「你胡說什麽！」
「良娣，這人是你要我殺的，你說事跡敗露定會保我一命。」
「我根本就不認識你，怎麽可能讓你殺人？」容嫣抬頭看向謝橋，冷笑道：「你們聯手陷害我！」
秦驀的耐心已經失去，唇槍舌戰，吵得他額角突突跳動。當即，將地上帶血的匕首踢到男子身前。
男子嚇得癱坐在地上，便聽秦驀指著姬瑜，勾唇道：「你，如何對待她，如何還給她。」手指向容嫣，眼底閃過嗜血的冷芒：「本郡王留你一條賤命！」
容嫣心慌意亂，色厲內荏道：「你敢——」
男子沒有任何的猶豫、掙紮，撿起地上的匕首，刺進容嫣的腹部。
容嫣雙眼瞪圓，望著腹部的匕首，臉上劇烈的抽搐，痛苦的倒在地上。
秦玉雙腿發軟，身旁的藍月穩穩的托扶住她。
秦驀唇角扯過一抹冷笑，淡掃一眼眾人道：「再敢打她的主意，下場不會這麽簡單！」
西伯老夫人觸及秦驀帶煞的眸子，心口顫動，張了張嘴。身旁的西伯夫人連忙拉拽她的衣袖，搖了搖頭。
事情平息，秦驀果然守信放了男子。
謝橋並未追究，他雷霆手段，既然要放了他，必定有其他目地。
「她們為何選擇對姬瑜下手？僅因為我與她有過節？」謝橋卻覺得不可能，肯定還有更深一層，而她目前還沒有察覺的關係。
秦驀冷笑一聲：「淑妃是姬瑜的姑母。」
謝橋一怔。
皇後與太子設計她時，淑妃也參與其中。後來因為太子禁足，而燕王受寵，致使皇後與淑妃反目。
心中快速搜索有關姬瑜的消息，忽而，謝橋恍然大悟。姬瑜與定國將軍嫡次子訂親，便替燕王攏絡定國將軍。姬瑜一死，兩家結盟必定不成，而她若是被陷害成功，那麽勢必會與定國將軍府結仇。
想到此，謝橋後背滲出冷汗。
秦驀正欲開口，見到前麵的蘭陽郡主，便沒有再多言。
蘭陽高冷的抬著下頷，紅唇掠過一抹笑意，對秦驀道：「今日倒見你做了件人事！」
秦驀麵露不快。
蘭陽眼波流轉，意味深長道：「這點人味兒，不知有沒有奪得美人心？」手朝他胸口探去。
秦驀側身避開，沉聲道：「矜持點，說話又難聽，一點女人味都沒有，難怪嚇跑未婚夫婿。」
蘭陽瞪眼，忽而，眨了眨眼，曖昧道：「你知道什麽是女人味？」
秦驀眼角一垂，薄唇緊抿。
莫名地，記起那日夜裏手中柔韌的觸感。視線落在她的腰肢上，心中一盪，手心似火燒一般火辣。
秦驀難得吃癟，蘭陽大笑一聲，揚長而去。
謝橋看著蘭陽遠去的背影，倒是真性情的女子，敢在虎口扒須！
隨即，若有所思的打量秦驀，觸及他幽深眸子，裏麵隱約閃過一絲灼熱。
秦驀不動聲色收迴視線，冷硬道：「她是個瘋子，你別學她！」
謝橋好奇道：「她未婚夫為何跑了？」
秦驀本不願理會她的八卦，錯眼下，見她清冷明亮的眸子好奇的望著他，眼底清晰倒映出他的身影。心中微微一動，眉眼間的森然冷酷斂去，簡潔道：「她在窯子裏逮著未婚夫痛打一頓。」
英勇！
謝橋心裏給蘭陽點讚，這個時代的女子，這番舉止的確出格，卻是大快人心！
「我的未婚夫敢逛窯子，一定會給他一個深刻的教訓，後悔來世間走一遭。」謝橋搖了搖頭，不過隨口一說，她的良人還不知在何處呢！
「不會。」秦驀凝視著她臉上淺淡笑容，伸出手，撫上她的臉頰。
入手一片細膩，似上等的脂玉。
謝橋臉上一熱，他的大掌滾燙得仿佛要灼燒她的麵頰，笑容凝固在嘴角。迴過神來，急忙朝後退一步，默然不語。
秦驀的手，尷尬的半抬著。
謝橋並未深想他的舉動，摸了摸臉頰，化解尷尬的氣氛，微微笑道：「有髒東西？」
「沒有。」
秦驀幽邃的眸子裏閃過懊惱，不知為何舉止輕佻的摸上她的麵龐。
謝橋愕然。
秦驀卻沒有半點解釋，帶著謝橋去往書房，批閱公文。
謝橋捧著熱茶，端詳著書案後奮筆疾書的秦驀，心裏頭隱隱明白他反常的舉止是為何。她對男女之事並非一竅不通，前世裏她也交往過兩任男朋友，隻是她沉浸在學術中，忽略他們才不疾而終。
每次見麵吃飯都仿佛例行公事，飯後各自散去。
他或許連自己都不明白為何會這麽做，但是卻無意識順心而為。
謝橋從不曾想過秦驀會是人生伴侶，他的某些舉動會令她心中溫暖，可到底不是她理想的另一半。
獨裁、霸道！
她更需要受到尊重。
不知不覺，日落西山。
藍星迴來道：「此人名叫李旭，看守賭坊。屬下一路跟蹤，他很警覺，繞半個城方才進茶館。」
「哪個茶館？」謝橋打起精神。
「墨館樓對街巷子裏的永平茶館。」
謝橋腦子裏突然閃過大夫人戴著幕籬的情景，眼睫微微顫動，收斂住思緒。
「有何不妥？」秦驀打量謝橋的神色，她似乎有底細。
謝橋搖了搖頭，她並不十分確定。望一眼天色，起身告辭。走到門邊，腳步忽而一頓：「我近幾日怕是不得空，你有事直接找藍玉。」
秦驀眸色漸深，望一眼布滿厚繭的手掌。隱約地，他覺得這是藉口！
生氣了？
秦驀揣摸不透。
心中煩悶，忍不住將此事婉轉寫下來請教蘭陽郡主。
可，換來的卻是蘭陽郡主毫不留情的嘲笑！
天色一亮，秦驀詢問藍玉謝橋的行蹤，得知謝橋一早便與薑裴赴約。
——
謝橋打算將寒潭寺別院的那座後山改種藥草。
可她的那塊地，遠遠不夠。
海爺打探一番，恰巧，相連的山地正好是薑家名下。
謝橋便將薑裴約出來，就在永平茶館。
「茶館簡陋，卻清幽。」謝橋解釋為何將他約至小茶館。
薑裴並不在意，一手撚著廣袖，一手提著茶壺替謝橋斟茶：「雅致。」
雅間四處掛著字畫，謝橋挽袖煮茶，裊裊蒸騰的水霧下，倒顯出幾分禪意。
薑裴一雙泛著琉璃般剔透的眸子蘊含著淺淡的笑意，看著她姿態優雅的煮茶，清雅淡香自水霧中飄掠至鼻端，心中舒暢。
謝橋雙手奉上茶遞給薑裴。
薑裴眸光一閃，雙手接過：「不知謝姑娘邀約薑某有何要事？」
謝橋直接了當：「我在寒潭寺山下有一處別院，那裏氣候與別處不同，陰涼濕潤，適宜種植一些藥草。我想請薑公子割愛，將那座山賣給我。」
薑裴沉默不語。
謝橋垂眸飲茶，麵上淡然。內心卻極為緊張，她害怕薑裴不同意！
畢竟，她太唐突。
可，直覺告訴她，薑裴應該會答應。
果然，思索良久，薑裴放下茶杯，眸子在水霧的浸潤下泛著瑩潤光澤，聲音澄澈道：「那座山是我成為皇商買下的第一塊地，想要建造別院避暑，隻是忙於太多的事情，一直沒有動土。如今你提議，我若不成人之美，便沒有時下的君子風度。不過，我有一個條件。」
「薑公子直言便是，若在我能力所及，定會鼎力相助。」謝橋心中大喜過望，暗忖薑裴是爽快人。
薑裴輕笑一聲。
謝橋被他的笑容所惑，美人如玉，一笑傾城。今日得見，半分不假，窗下爭妍鬥豔的百花在他笑容下都黯然失色。
他與玉傾闌生都有一張絕色勝似女子的麵容，卻又美的有所不同。
薑裴的美透著一絲妖艷，眼角一點硃砂淚痣顯得陰邪，可他一襲簡單青衫映襯下，淡然通透的氣質，卻又如同世外之人。
玉傾闌的美宛如高山之巔的霜白之花，高冷孤傲，卓然脫俗。
「山下圈出一塊給我留作別院。」薑裴笑容一閃即逝，溫和的說道：「謝姑娘經營的小醫館，無須大麵積種植藥草。這是打算經商販藥？」
「薑公子有何見解？」謝橋見他主動提起，正襟危坐。
「據薑某所知，京城的藥材皆由江南姓季的藥商供應，囊括軍中、宮中、各大醫藥館。你若要從中分一杯羹，怕是不易。」薑裴建議道：「你得上門拜訪。」
謝橋一怔，沒有料到藥材竟是被壟斷！
若沒有得薑裴提醒，她貿然行事，怕就會得罪人了！
眸光微微閃爍，軍中也是他在供應，那麽她提出秦驀收購她的藥材，是否已經暗中將人得罪了？
心微微一沉，若是如此，怕是要盡快上門拜訪！
「今日多謝薑公子提醒，不然我將人得罪了還不自知。」被薑裴剖析形勢後，謝橋覺得藥商為突破口，也並非她所想的這麽簡單！
「舉手之勞罷了。」
謝橋與薑裴一同去往寒潭寺別院，請人將薑裴要的地圈下來，約定三日後拿地契。
藍玉打探季雲竹的行蹤，待得知他這段時日恰好在京城，便送拜帖拜訪。
季雲竹閉門不見。
謝橋目光微變，看著手中的拜帖，輕嘆一口氣，放在一旁。
收拾一番，乘坐馬車去永平茶館與薑裴見麵。
薑裴改變主意，提議道：「山我不賣給你。」謝橋臉色驟變，聽他緩緩說道：「藥商前景我頗為看好，以前也有涉及藥材的想法，隻是對這一方麵一竅不通，所以將計劃擱置下來。這幾日我深思熟慮一番，我提供地，其他的事皆有你自己打點，三七分。」
謝橋一怔，轉憂為喜！若是薑裴插一手，那麽季雲竹那邊便由他出麵。
「我七，你三。」薑裴將契約也已經擬好：「你若同意，便在上麵按個手印。」
謝橋臉上的笑容僵滯，將契約推到薑裴的手中：「我不會簽不平等合約。」
薑裴唇瓣微揚，好整以暇的看著謝橋，徐徐開口：「你見季雲竹吃閉門羹，可預見你單槍匹馬做藥商的結果。你雖然要付出精力打點藥苗，我付出的人脈不是你所能比。」
謝橋放在桌下的手緊拽著裙幅，臉色漸漸發白。
「力氣、技術處處可見，人脈卻要靠積累、維繫。這個淺顯的道理，謝姑娘想必心中明白。」薑裴淺飲一口茶，笑道：「商人重利，我不做虧本的買賣。」
謝橋知道，她若是聰明人，便答應與他合作。
可，她到底是不滿被剝削。
「五五分！」謝橋目光恢復平靜，鎮定自若道：「與薑公子合作百裏無一害，你有你的人脈，我也有我的人脈，雖不及你，卻也不是不能一人做成！」就算不在大周做藥商，她與海爺合作，已經開通海外線路。待她根基成熟，也並不完全沒有可能與季雲竹談判！
薑裴目光探究的打量謝橋，仿佛想要重新認識她一般。
良久，做出退讓道：「六四。」
謝橋提筆寫下自己的名字，伸出手道：「合作愉快！」
薑裴目光幽幽的盯著她伸過來的纖纖素手，眼底隱有一絲暗芒湧現。
雅間裏的氣氛陡然微妙。
謝橋迴過神來，意識到這裏沒有握手這一套。尷尬的收迴手，訕笑道：「握手傳達一種友好、信任和祝賀。」
薑裴挑眉，似乎對她的這種說法覺得新奇。
突然，伸出手。
謝橋一怔，盯著他修長白皙，骨節分明的手，握上去。
「合作愉快。」薑裴眸子笑意漣漣。
「嘭——」
對麵的窗戶關上，發出巨響。
薑裴眼中笑意更盛。
謝橋望去，突然目光一頓，落在一處角落裏，眸光漸漸幽深，閃過一抹暗芒。
——
東宮。
容嫣因失血過多而臉色蒼白，修養幾日，仍舊身體虛弱。
太子隻有在她被送迴來的時候，匆匆見一麵，聽聞她捅出這麽大的簍子，怒斥一通後離開。
容嫣手覆上腹部傷口，眼底迸發出濃烈的恨意！
秦驀——
他竟敢如此對她！
「來人！來人！」容嫣憤怒的嗓音在空蕩蕩的殿中迴蕩，叱道：「都死到哪裏去了！」
「好大的氣性！」皇後走進殿中，聽到容嫣的怒喊，慍怒道：「一個賤妾在東宮大唿小叫，成何體統！」
容嫣麵色一變，沒有想到皇後會來東宮。掙紮著要起身行禮，可腹部根本用不上半分力道，痛得麵色扭曲。
皇後見她矯揉造作，眉心微顫，洶湧怒意迸發而出：「本宮對你之前的事睜一隻眼閉一隻眼，原以為你知錯能改，嫁入東宮處處為太子著想，恪守本分。卻沒有想到非但不知收斂，教唆太子一起幹下蠢事！」
容嫣聽了這句話，心肝兒一顫，淚水滾滾落下：「母後，妾身沒有，所做的一切都是替太子打算。」
「住口！」
皇後勃然大怒，眼中閃過淩厲之色：「你為一己私慾罷了！陷太子於危難！你可知，你在郡王府做的事，讓太子受到皇上的厭棄！」她想到今日皇上到未央宮將她一頓訓斥，便恨不得揭了容嫣的麵皮！
秦驀搜集太子種種罪狀，皇上下令開國庫徹查。
如今太子忙的焦頭爛額，那一堆爛帳仍舊無法做平。
可恨根本沒有那麽多的銀子填補空缺。
皇上要廢太子的話，深深刻在她的腦子裏，揮之不去。帶著指套的手指劃過容嫣的麵皮，森冷的說道：「太子若廢，你且等著！」
冰冷的指套在她的臉上劃過，就像一條陰冷的毒蛇在吐出蛇信子在她臉上遊走，渾身泛起一陣顫慄，冒出細細密密的雞皮疙瘩。
皇後手下用力，容嫣臉上留下一道劃痕，咬牙隱忍，不敢痛唿出聲。
直到皇後帶人離開，容嫣仿佛活過來一般，渾身被汗水浸透，透著絲絲涼意。迴想起皇後的話，容嫣不顧腹部疼痛，掙紮起身去找太子。
披頭散髮，胡亂趿著繡鞋跑出來，走到殿門口，被人攔下來。
「你們讓開！」容嫣眉宇間沁出戾氣。
「皇後有令，良娣不得踏出東宮。」
容嫣難以置信的嘶喊：「不可能！我要見太子！你們快放開，我要見太子！」
內侍匆匆去迴稟太子，太子頭也不抬的說道：「將她送迴輔國公府，待本宮度過難關，便將她接迴來！」太子眼底閃過厭惡：「叮囑她好好養傷，不用多想。」
內侍將太子的話帶給容嫣，容嫣不吵不鬧的收拾東西迴輔國公府。
大夫人見容嫣毫無徵兆的迴來，大吃一驚：「你怎麽迴來了？」
容嫣將太子如今的處境告訴大夫人，大夫人沒有想到害苦了太子。「你放心，母親會想法子。」從床底下抱出一個盒子，裏麵裝著滿滿當當一箱子的銀票：「這些原是留著日後給你弟弟鋪路，他現在也用不上，都給你去幫太子渡過難關。」
大夫人帶著容嫣去找朱氏幫忙，朱氏一聽是為銀子而來，當即掉臉子：「我能有多少體己？都給你們姐妹用來添妝。」
容嫣知曉朱氏這是不願意幫忙。
突然，朱氏仿佛想起什麽，對大夫人道：「我那日偶然聽老爺說，容華曾說過，李氏雖然是她的親生母親，隻有她一個女兒。但是衛氏嫁給容闕與李氏就是姐妹，所生的兒女同樣是李氏的兒女，那份嫁妝人人都有份。所以她把嫁妝分成三份，她自己的那份捐出去，而剩下晉哥兒與嫣姐兒的卻是留下來了。」
大夫人與容嫣麵麵相覷，眼底閃過光芒，可又按捺住，不相信謝橋會如此好心。
「當然，前提便是李氏立牌位，入祖墳。」朱氏疲倦的靠在大迎枕上，身上燥熱，曹嬤嬤在一旁打扇。
聞言，大夫人信了幾分。
李氏並沒有立牌位，又是一座孤墳在荒郊野外，下地獄也是孤魂野鬼！
謝橋為了讓李氏正身份而分割嫁妝，倒是說得過去。
可，想到讓將李氏的牌位立在祠堂裏供奉，每年她都要跪拜，心中到底意難平。
容嫣目露祈求。
大夫人到底妥協了。
二人一合計，便去重華樓找謝橋。
謝橋躺在美人榻上，嘴角凝著一抹冷笑，容嫣倒是還有臉麵來找她。
容嫣在謝橋的注視下，低垂著頭。
大夫人臉上帶笑，和藹的說道：「華姐兒，今日我來有一事與你商量。你母親李氏她的名字在族譜裏劃去，你也到說親的年紀，到時要跪拜她。我尋思著給她將牌位立起來……事情過去這麽多年，再大的仇怨也過去了，我說服你父親將她遷入祖墳。」
謝橋挑眉，等著她接下來的話。
大夫人臉上的笑容快要繃不住，到底是為了容嫣，才會心不甘情不願的同意將李氏遷進來。本該是謝橋求她，眼下變成她求謝橋同意將李氏遷進來。
「擇個吉日動土，你說如何？」大夫人問的小心翼翼。
謝橋冷笑道：「不必興師動眾。」
「不妨事，這個月初八是個好日子，我們便選定這一日？」大夫人見謝橋不動於衷的模樣，恨得咬牙切齒。她分明就是故意的！若不想將李氏遷進來正名，為何還要與老爺子說那番話？
謝橋很為難：「不好吧？母親她適應獨身一人，日後受你們跪拜，怕會驚擾她。」
大夫人臉皮子狠狠一抽，緊了緊拳頭，壓製下怒火：「嫣姐兒與晉哥兒也是她的女兒，跪拜盡孝也理所應當。」
「你真的不勉強？」謝橋似乎有點心動，猶豫的問道。
大夫人狠了狠心，點頭道：「能有李氏那樣的母親，也是他們的福分。」
謝橋心中冷笑一聲，可不是福分？跪拜一下，就能得一筆銀子！
「我是覺得沒有必要，既然大夫人如此殷切熱情，我若拒絕不太講情麵，隨你去辦。」謝橋思慮良久，勉為其難的答應。
聞言，大夫人險些咬碎一口銀牙！
……
事情決定下來，大夫人說服容闕同意。
為了表現自己心誠，大夫人請道長來測風水尋找一塊好墓地。
隨即，又請大師做法事超度李氏，盡心盡力。
終於到初八這一日，按照程序將李氏遷入祖墳，攜子女跪拜。
結束之後，大夫人鬆了一口氣。又怕謝橋出爾反爾，不肯將嫁妝拿出來。
謝橋似乎洞悉了她心裏頭的想法，嘴角微揚道：「嫁妝待會會送到牡丹院。」
大夫人心落了下來。
一旁的三夫人嫉妒得發狂，看著一箱箱抬進牡丹院的嫁妝，極為眼紅。
這些嫁妝之後全進東宮，而她為了幫助太子得罪謝橋，半點好處都沒撈著，氣得心肝疼。
三老爺從外迴來，脫掉外袍淨手，睨一眼生悶氣的鄧氏，問道：「又怎麽了？」
鄧氏將大房的事情說一通，憤恨的說道：「衛氏與容嫣那般算計容華，容華倒好，還將李氏的嫁妝分給她們。你不知道，一箱箱的抬進去。若不是我豬油蒙心，一時糊塗聽信太子的話，這些東西理該是咱們的了！」那時她向謝橋示好，謝橋顯然是心向著她。
悔不當初！
三老爺安撫鄧氏道：「行了，左右都是大房的事情，讓他們去折騰，管我們何事？」
鄧氏恨鐵不成鋼道：「你當真是榆木疙瘩！」
三老爺搖了搖頭，見鄧氏不聽勸，沒有再說什麽，去往書房。
站在書櫃前，拿出一本書站在窗前翻閱。窗外傳來丫鬟的議論聲：「你們說大小姐傻不傻？大夫人與二小姐對她恨之入骨，願意將先夫人遷進祖墳，不過是為了昧下她的嫁妝，否則哪裏會願意鬆口？我若是大小姐，便藉機要求認祖歸宗，這樣名正言順！免得嫁妝落入她們的手裏，將她趕出府。」
「是啊！大夫人願意鬆口好像是二小姐遇上難事，需要大筆的銀子。」聲音停頓片刻，四下觀望，方才小聲嘀咕道：「我聽說這些嫁妝明日一早便會抬進東宮。」
「賤蹄子，躲這裏偷懶！整日裏偷奸耍滑，不好好幹活，下次再逮著你們，扒你們的皮！」管事嬤嬤的聲音傳來，躲在角落裏的兩個丫鬟一鬧而散。
三老爺站定片刻，書上的字半個也沒有入眼。
「老爺，今夜還出去麽？」小廝點起燭火，詢問道。
三老爺關上窗子，坐在太師椅中，平和的說道：「不去了。」拿起一張幹淨的宣紙，執著管束，擰眉道：「大哥呢？他可在府中？」
長隨迴道：「大老爺在外吃酒，還未迴府。」
「好了，你下去。」三老爺沉下心寫一封書信，盯著跳躍的火光出神。良久，壓滅燭火，起身出去。
夜涼如水，晚風吹拂著枝葉發出籟籟聲響。
容闕滿身酒氣迴府，提步朝月銀閣而去。
突然，聽見兩個丫鬟站在一塊咬耳朵：「我明日便贖身出府，我告訴你一件事兒，千萬不要走路風聲。」
「什麽事？」
「日後遠離大房。」見她疑惑不解，便壓低聲音道：「有一日夜裏當值，我內急，又怕黑，便沒有去恭房，隻在院子後麵的小竹林裏小解。我瞧見大夫人裹著披風走來，嚇得我險些尿褲子，連忙躲藏起來。遠遠的看見有一個高大的身影，擁住大夫人。這件事我一直藏在心裏沒有說，生怕被發現，所以攢夠銀子立即贖身。」
「怎麽可能？」
「有什麽不可能？當初二夫人可是說二小姐如今十六了呢！指不定是大夫人背著……」
「不要胡說！」丫鬟怕被人聽了去，連忙將人拉走。
容闕麵色由紅轉青，怒氣沖沖的朝牡丹院而去！
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