安娜結束了她傷感的故事後就退了下去。克勞黛特環顧周遭，感到這個房間的哀傷色彩更濃了。她摘下那幅風景畫，坐到窗邊，麵頰輕輕地蹭了蹭柔軟的天鵝絨窗簾。25年前，薩瑞娜夫人是否曾像她現在一樣手捧著它坐在窗前？她為什麽帶上嬰兒匆匆出走，拋下深愛著她的情人呢？克勞黛特手指輕輕摩挲著畫框上的藤蔓紋飾，目光落向窗外起伏的山巒。古老的墨綠色樹林就像是16世紀聖像畫的背景——陰鬱得悲哀，又如懷抱著聖嬰的瑪利亞，溫柔沉靜。
指尖滑過畫框，被畫框背部探出的釘子刺了一下，輕微的痛感使她迴神。克勞黛特把畫翻過來，發現畫背麵的護板有被撬過的痕跡，已經變得鬆動。她馬上找來銀裁紙刀，把鬆動的釘子全都撬開。
鬼使神差地，她有一種受到監視的感覺，心突突地跳著。她抬頭環顧四周——甚至留意了床下，確定房間裏隻有她自己。
真是夠多疑、夠神經質。她自嘲地撇了撇嘴，手上的刀子片刻未停。
還真讓她找到了些東西！
一個黑色絨布小袋和一遝信件，卡在畫框背麵縱橫交錯的固定條間。她先隔著布袋捏了捏裏麵的東西，方才抽開了小袋的係繩：裏麵是一些零散的小鑽石，像是從某件首飾上拆下來的。她把鑽石倒在掌心數了數：十三粒。晦氣的數字！
然後就是那一遝私人信件。用粉色的絲帶紮得整整齊齊，一看就是某位女士的珍藏。她拉開絲帶，從中間抽出一封信，隨意挑了一段開始讀。
“……然後，你出現了，就好像夢境中所見的璀璨景象，使全世界都相形見絀。你優雅的風姿瞬間俘虜了我，使我為愛覺醒。你的笑容給我勇氣，使我魂牽夢繞……薩瑞娜，有了你，美德變得更加具體……”克勞黛特大概地瀏覽一遍，整整兩頁信紙寫滿了讓人牙酸肉麻的詞句。
翻翻白眼，她重新從第一封開始看起……壁爐架上的小座鍾當當地敲了十下。她揉了揉酸脹的眼睛，去伯爵夫人那裏上課的時間到了。克勞黛特把信件重新係好，將它們和那袋鑽石一起鎖在梳妝台的抽屜裏，把風景畫也掛迴原處。收拾停當，她走到盥洗台前，從水罐裏倒了點水，用冰涼的水輕輕拍著紅熱的麵頰。此時，如果她抬頭，就會從壁上的橢圓形鏡子裏看到自己的那雙綠眸熠熠閃光。
那些全是一個名叫“喬凡尼”的人寫給薩瑞娜的情書。有的措辭熱烈，洋洋灑灑；有的則滿是柔情蜜意，深情款款。對此，克勞黛特一目十行，她實在是懷疑其中的可信度。
她本不會因看情書而弄得麵紅耳赤，因為對於這類東西她實在是再熟悉不過——拜弗雷德所賜，她真的看了不少。那個家夥的桃花運一直很旺，而且書桌永遠是亂糟糟的。隻要走近了嗅一嗅，她就能準確地從紙堆下麵翻出一封封灑了香水的愛情信件。熱情洋溢的、婉轉含蓄的……各種風格她都曾拜讀。
但是她真的、真的從未見過哪一封情書寫得如此、如此——帶顏色。
竟然涉及到了床第方麵的內容。
她真希望自己沒看。
可事實是：她不止看了，還看了很多遍。令人鬱悶的是，許多地方她還是沒有讀懂。
可惜不能找人問問。
比如那個啥啥啥到底是啥？怎麽會那個啥？唉唉唉，不想了，不想了……克勞黛特把冷水撲到臉上。
外麵隱約傳來馬蹄聲和車輪碾過碎石路上的聲音。她奔到窗前，恰好看到淡紫色的裙角消失在城堡的正門。
有客人拜訪。這意味著伯爵夫人會忙著待客，也就是說今天的授課取消！
克勞黛特吹了一聲嘹亮的口哨，一把抄起帽子跑向房門。在手觸到門把手時，又返身從抽屜翻出沒看完的兩封信，夾在隨手拿的一本書裏，再從果盤裏抓了個蘋果，才踮著腳溜出房間。
一刻鍾之後，在距離城堡500碼處的一顆蘋果樹上，克勞黛特一邊讀信，一邊愜意地啃著蘋果。
甜言蜜語固然賞心悅目，但是讀得多了也不過如此，無聊得很。因為現實中的愛情幾乎和虛構的一樣荒誕。她打了一個哈欠，拆開最後一封信。
她瞪大了眼睛。
這封信與眾不同，篇幅很短，字跡潦草不清，像是匆匆寫就。而信封上甚至一片空白，沒有地址，沒有時間。
“最親愛的薩瑞娜：我無法形容當我得知我們的兒子出世的消息時，心中湧起的無限激動與喜悅。我衷心地感謝上帝，感謝他把這個由愛而生的孩子送給我們。我保證，他會是這個世界上最幸福的男孩。我會讓他擁有一切。因為在這個世界上，他在我心目中的位置僅次於你，我愛你們甚於自己的生命。
我下周就可以迴到你的身邊，帶你們離開。答應我，一定要堅持到我迴來！如果失去你，我甚至無法坦然自殺，相隨你與地下，因為你會在天堂，而那絕不會是我死後會去的地方。
相信我！不要為我擔心。
你的喬凡尼 ”孩子？出生？克勞黛特仔細翻看前幾封信件。上一封還說他們已經一年多沒見麵。
她一把扔出蘋果核，利落地跳下樹：“那孩子是什麽時候懷上的？”
“如果你非要知道的話，我建議你去問孩子的父母，製造孩子的時候他們肯定在場。”一個冷冰冰的聲音迴答。
克勞黛特猛然迴頭，看到法比奧板著麵孔，正用一條白色絲帕擦著外套前襟的濕漬。她的視線下移，發現自己的蘋果核正無辜地躺在他的腳下。
克勞黛特別扭地幹咳兩聲，“外套不錯。”
“謝謝。”他幹巴巴地迴答，眼睛緊盯著她手中的小說和信。
她裝模作樣地望向城堡，盡量不著痕跡地把手裏的東西藏到背後，“是誰來了？”法比奧嘲弄地看著她，“曼托瓦公爵夫人。”
“是這樣。”她心不在焉地衝他點點頭，撣了撣裙子走開。
“克勞黛特！”
“什麽事？”
“書不錯。”
“謝謝。”克勞黛特低頭看了看書的封麵：
《蘋果——夏娃傷害亞當的武器》天殺的！！！
指尖滑過畫框，被畫框背部探出的釘子刺了一下，輕微的痛感使她迴神。克勞黛特把畫翻過來，發現畫背麵的護板有被撬過的痕跡，已經變得鬆動。她馬上找來銀裁紙刀，把鬆動的釘子全都撬開。
鬼使神差地，她有一種受到監視的感覺，心突突地跳著。她抬頭環顧四周——甚至留意了床下，確定房間裏隻有她自己。
真是夠多疑、夠神經質。她自嘲地撇了撇嘴，手上的刀子片刻未停。
還真讓她找到了些東西！
一個黑色絨布小袋和一遝信件，卡在畫框背麵縱橫交錯的固定條間。她先隔著布袋捏了捏裏麵的東西，方才抽開了小袋的係繩：裏麵是一些零散的小鑽石，像是從某件首飾上拆下來的。她把鑽石倒在掌心數了數：十三粒。晦氣的數字！
然後就是那一遝私人信件。用粉色的絲帶紮得整整齊齊，一看就是某位女士的珍藏。她拉開絲帶，從中間抽出一封信，隨意挑了一段開始讀。
“……然後，你出現了，就好像夢境中所見的璀璨景象，使全世界都相形見絀。你優雅的風姿瞬間俘虜了我，使我為愛覺醒。你的笑容給我勇氣，使我魂牽夢繞……薩瑞娜，有了你，美德變得更加具體……”克勞黛特大概地瀏覽一遍，整整兩頁信紙寫滿了讓人牙酸肉麻的詞句。
翻翻白眼，她重新從第一封開始看起……壁爐架上的小座鍾當當地敲了十下。她揉了揉酸脹的眼睛，去伯爵夫人那裏上課的時間到了。克勞黛特把信件重新係好，將它們和那袋鑽石一起鎖在梳妝台的抽屜裏，把風景畫也掛迴原處。收拾停當，她走到盥洗台前，從水罐裏倒了點水，用冰涼的水輕輕拍著紅熱的麵頰。此時，如果她抬頭，就會從壁上的橢圓形鏡子裏看到自己的那雙綠眸熠熠閃光。
那些全是一個名叫“喬凡尼”的人寫給薩瑞娜的情書。有的措辭熱烈，洋洋灑灑；有的則滿是柔情蜜意，深情款款。對此，克勞黛特一目十行，她實在是懷疑其中的可信度。
她本不會因看情書而弄得麵紅耳赤，因為對於這類東西她實在是再熟悉不過——拜弗雷德所賜，她真的看了不少。那個家夥的桃花運一直很旺，而且書桌永遠是亂糟糟的。隻要走近了嗅一嗅，她就能準確地從紙堆下麵翻出一封封灑了香水的愛情信件。熱情洋溢的、婉轉含蓄的……各種風格她都曾拜讀。
但是她真的、真的從未見過哪一封情書寫得如此、如此——帶顏色。
竟然涉及到了床第方麵的內容。
她真希望自己沒看。
可事實是：她不止看了，還看了很多遍。令人鬱悶的是，許多地方她還是沒有讀懂。
可惜不能找人問問。
比如那個啥啥啥到底是啥？怎麽會那個啥？唉唉唉，不想了，不想了……克勞黛特把冷水撲到臉上。
外麵隱約傳來馬蹄聲和車輪碾過碎石路上的聲音。她奔到窗前，恰好看到淡紫色的裙角消失在城堡的正門。
有客人拜訪。這意味著伯爵夫人會忙著待客，也就是說今天的授課取消！
克勞黛特吹了一聲嘹亮的口哨，一把抄起帽子跑向房門。在手觸到門把手時，又返身從抽屜翻出沒看完的兩封信，夾在隨手拿的一本書裏，再從果盤裏抓了個蘋果，才踮著腳溜出房間。
一刻鍾之後，在距離城堡500碼處的一顆蘋果樹上，克勞黛特一邊讀信，一邊愜意地啃著蘋果。
甜言蜜語固然賞心悅目，但是讀得多了也不過如此，無聊得很。因為現實中的愛情幾乎和虛構的一樣荒誕。她打了一個哈欠，拆開最後一封信。
她瞪大了眼睛。
這封信與眾不同，篇幅很短，字跡潦草不清，像是匆匆寫就。而信封上甚至一片空白，沒有地址，沒有時間。
“最親愛的薩瑞娜：我無法形容當我得知我們的兒子出世的消息時，心中湧起的無限激動與喜悅。我衷心地感謝上帝，感謝他把這個由愛而生的孩子送給我們。我保證，他會是這個世界上最幸福的男孩。我會讓他擁有一切。因為在這個世界上，他在我心目中的位置僅次於你，我愛你們甚於自己的生命。
我下周就可以迴到你的身邊，帶你們離開。答應我，一定要堅持到我迴來！如果失去你，我甚至無法坦然自殺，相隨你與地下，因為你會在天堂，而那絕不會是我死後會去的地方。
相信我！不要為我擔心。
你的喬凡尼 ”孩子？出生？克勞黛特仔細翻看前幾封信件。上一封還說他們已經一年多沒見麵。
她一把扔出蘋果核，利落地跳下樹：“那孩子是什麽時候懷上的？”
“如果你非要知道的話，我建議你去問孩子的父母，製造孩子的時候他們肯定在場。”一個冷冰冰的聲音迴答。
克勞黛特猛然迴頭，看到法比奧板著麵孔，正用一條白色絲帕擦著外套前襟的濕漬。她的視線下移，發現自己的蘋果核正無辜地躺在他的腳下。
克勞黛特別扭地幹咳兩聲，“外套不錯。”
“謝謝。”他幹巴巴地迴答，眼睛緊盯著她手中的小說和信。
她裝模作樣地望向城堡，盡量不著痕跡地把手裏的東西藏到背後，“是誰來了？”法比奧嘲弄地看著她，“曼托瓦公爵夫人。”
“是這樣。”她心不在焉地衝他點點頭，撣了撣裙子走開。
“克勞黛特！”
“什麽事？”
“書不錯。”
“謝謝。”克勞黛特低頭看了看書的封麵：
《蘋果——夏娃傷害亞當的武器》天殺的！！！