在我離家去國的第十二天，我與馬二先生、袁掌墨一道，乘一由當地黑人師傅駕駛的豐田皮卡上路。辦事處事先為我們準備有一大袋食品及礦泉水。 工地位於距首都近600公裏的地方，地名坶林巴，要向西南方向行進。本來距離坶林巴火車站很近，乘坐火車很方便，但我們偏偏錯過了合適的時間，也說明坦讚鐵路的運營情況並不十分良好，過往的車輛不多。不過我想，天下的萬事萬物怕有一定，鬥轉星移，到了該我們吃點兒苦水的地方了。
出門之後，道路狀況很好。說是沿途要經過天然動物園的。為什麽在動物國之上加上‘天然’二字，我還是百思不得其解。突然袁掌墨叫道“斑馬”，果然看見一群有數十匹之眾的斑馬，一方麵它們在悠然的吃草，但是陽光照躍下的滿布條紋的軀體，還是令人感到有趣。之後是羚羊、野牛，於是想請司機停下來觀察一番。馬二先生說，今天的行程緊張，如果有興，將來可以到天然動物園去參觀，這些名堂，是多得很的。於是他說有獅子、大象、野豬、猴子、河馬、犀牛、野牛等等。
正在這時，黑人司機突然慢慢停下車來，他用手一指，我才看見有長頸鹿，在距我們不遠的地方，我數了一下，一共是九隻，它們進餐十分方便，昂著頭，伸著細長的脖子，就開始在不知名的樹上伸出舌頭來慢嚼細咽，隻是飲水時，似乎比較困難，兩支前腿伸得很開，再俯下頭去，作痛苦狀。可能是身軀太高大，所以，在它們周圍有無數的小猴，東竄西跳，還有跳在它們背上的，它們也隻作一下抖動，沒有過分在意的樣子。
車子又緩緩向前，馬二先生說，我們出來時間不長，到了辦事處，才知道情況有些變化，一個是曾經為你在成都通電話的那位非洲負責人，可能要來此出任經理，馬二先生自己和一位我的家門陳先生為副，下麵要成立兩個隊，一是道橋隊，一是房建隊。又說，除去烏幹達的歐文電站之外，這個工程就比較大了。所以上麵要安排一個堅強的班子來，還有似乎投標上，也出了一點麻煩，報價低了一些。
說到這裏，車輛又向沒有路麵的地方進行，所以，不好走，有些顛簸。馬二先生說，公司改製之後，正在奉上級之命規範工作，所以，原來說的多少工資之類的事情，也怕有些調整。比如項目經理是二級，而幹部定級是1-4級，工人呢是5-6級，每級多少錢，當未見到明細表。不過，馬二先生說：你本人，肯定不會少於400美元吧。他看見我默然無話又說，房建隊主要是建修今後工程用房、工地用房、監理用房，人員大體在電站的管理機構的地方；而你們道橋隊，主要有三個，一個是坶林巴火車站至基漢斯的管理處有23公裏道路，加上其他的路段，有25公裏，要進行改善，最後變為柏油路；第二是上山即到壩址，有17公裏的新修路，目前連測量工作也沒有完成，是任務中最艱巨的部分；此外，還要修一小個小型飛機場，修一段機場路，因為不時有投資方的關火人物來這兒，他們經常是要乘坐五六人的小型飛機的。
從說任務開始，這路就難走。中途大家都不便多說什麽，因為，到了這兒來說條件沒有意思。同時，馬二先生也不是我的談判對手。於是，大家來對付食品袋，裏麵有一支烤雞，有若幹鹵蛋，有一瓶啤酒，再加上礦泉水，也就隻好這樣了。司機的食物簡單，我連忙把一支雞腿扯給他，他就不斷地說‘三克油’。直到天黑我們尚未到目的地，到晚上九點開燈夜行三十餘公裏才到住地，把大師傅喚醒，吃飯時我又要一份白酒。殊知住地是一片黑燈瞎火，問了才知道，我們的住地是在三公裏之外的坶林巴的火車站宿舍。這樣子，我們一車三人，各住一地。到了住地，見到王試周測，大家一片埋怨之聲，說是被騙到這兒了。不過他們已經給我將被蓋打開，我一身疼痛上床之後就說：諸位饒命，有話咱們明天再聊。
次日早上起來，除周測和黃翻外，其餘一律高臥不起，問之，才知此間無夥食團，吃飯要到昨夜吃飯的地方，裏程是三公裏之外，大家說：媽的夥食又不行，吃胖了走瘦了，現在我們就等你迴來攤牌。我與黃周二位共走四十分鍾才到夥食點，吃了一個油炸餅，喝了兩碗稀飯。我忙叫黃周二位搭一個車子，為高臥的諸工送上油餅和難蛋去。而我據說要開一個領導碰頭會。
馬二先生拿出文件，向我們幾位傳達，與會的一個是在此做籌備工作家門兄陳副經，另外為房建隊的袁掌墨。據馬二先生說這個項目，是一個大項目，要由公司之陳李兩位大人即一、二把手直接掛帥。此工程組成的項目經理部，由那位尚在公司的人物任經理，馬二先生和家門兄為副經理。項目部分為三大部份，電氣部分已由公司分包給英國一個承包商。另外部分為房建及道路，定為各自獨立經營。袁掌墨以下的40餘人，一概以勞務名之，人員來自公司的一個子公司。我等48人，也一概以勞務名之，由交通係統出人。所以，我知道，從即日起，就不再是專家，而叫勞務了。
其次是為設備，馬二先生說，按照國外動用北歐經濟組織貸款的原則，所有主要機具，一律要在七國集團成員中購買，而中國隻有500萬人民幣的購買機具款。所以，主要機具，將由‘浪波宛’的陳大一號赴美日考察之後再說，後麵的一切事情都不清楚。
家門兄說：我原本在坦和路幹得好好的，怎麽辦事組一紙文書就叫我這兒來籌備，我五月底來這兒，就是五、六個人三、四支槍，一天暈頭轉向的，在七月二十五舉行了開工奠基。現在大的事不說，房建的，就在工地附近開始，立即拉開，所要工人，一律沒有問題，每天在門口等候工作的有百餘人之眾，指那個要那個。主要由你們安排。路隊的任務，一個是去大壩的17公裏路，我們走了趟，一天上山下山還要抓緊，水係又十分發達，工程十分浩大，是一根硬骨頭，所以，要分為兩頭，一是把營區道路整修出來，二是把上山測量的架子拉開。
袁掌墨無話。問我，我說，我是在胡塗中上的花橋，所以後續的事情，我還要去問一下我的各位專家，看他們如何表態。
於是派車送我和馬二先生到宿營地。一到住地，八個兄弟夥一齊圍上來，大家叫苦不迭，問其究競，原來一是吃飯不方便，沒有固定車，二是供電不足，一時有、一時無，連飲水也不方便，三是票子到底如何，沒有一個明確，四是覺得受到歧視，與經理部的嫡係部隊享受不一致。
我隻好說，有的事一下扯不清，還是分兩步走，一個是吃飯地方遠，一定要有專車保證；二個是飲水，並非專門停電，隻是我們搞不清楚，專門請一位黑人兄弟燒水，保證飲足；票子問題，要求上麵拿方案；受歧視是意識形態領域的事，再商量；而且，我們還要與國內的局長說究競的。於是大家無話，又說上工。我請周測主持，為大家發各種紙張文具辦公用品，又去向諸位領軍人物下話，請大家相信我，這兒的事情還不是世界末日，工餘可以自由活動。這裏根本就不是也門，自由度大大的有，何必一天自己找麻煩。於是，麻將之戰大興，人們的情緒倒是穩定了下來。
不過，大家的工作激情還是沒有發揮出來。我與王試等專家交談時，才知道無非是在車輛解決之後又存在的新問題，首先就是工資又用攥在老板手裏看職工對其效忠的態度的辦法決定，其次是說其公司的內部人員對外人的歧視、動輒做出‘宰相家人七品官’的態度，此外是此地之瘧疾十分了得等等。於是與眾人商量了一些方法，原來在這批人中，都是早已被生活浪花衝擊得油光水滑而內心的硬度仍未稍減的好漢，如果在國內能夠作充分發揮就決不可能出來的人物，個個都是窩裏鬥的能手。所以，在幾個迴合之後，彼此都相安起來，似乎從上到下都明白和則兩利、鬥則俱傷的道理，而且，首受損害者剛好是對方的領軍人物及出頭的椽子，於是又相對平安一點。誰知道恰逢這期間又發生幾件事情。
首先是周測等上山，遇見了一條極大的“嶽呷”（蟒蛇）。那天上午，我在路旁與上山放線的周測不斷用步話機通話，不知為什麽電話突然中斷，他一概不迴答唿叫。一刻鍾之後，他才氣喘籲籲的迴答我，他差點被嚇死了。他說，那一條“嶽呷”可能長達四米，身如盆粗，在草叢中慢慢走過，而且身上還有蒼蠅飛來飛去，螞蟻爬上爬下呢。因之，他說，請求另換工作。周測原係川西壩上某縣交通副局，為人城府很深，但他與司儀之劉某關係配合極好，他的請辭，測量的事就要泡湯。
其次是8月18日於早晨3時51分，此地發生3級地震，門窗作聲，人眾驚駭；之前村內狼嚎犬吠，大家說發生這等事，不好辦呀。
再次，他們收到一份通知，監理公司稱其工作進度遲緩，已引起投資金融機構不滿，說是你們是基漢斯第一號合同，如果你們遲緩，後麵還有若幹合同，將被罰款，因之，測量及公路建修和房建工作，務需加快。
這一係列情況，使得公司之領軍人物比如我的家門陳，不得不與馬二先生一道，調整政策，首先是修訂工資標準，雖曰不高，但與公司人眾一致；其次是夥尾，必須一致；假節日發票子還隻能一致，至於獎金一項，無論你多大偏心，帽子不會大過一尺。而且，上峰又說，對於各階段性任務將根據完成情況給予獎勵，這樣，就使公司人眾的優越感頓失。而且，不能不依賴於這批實際工作者，因為監理工程師的伯爾吉先生認為舉凡如外語、微機、開車之三會，不過是小兒科，於他們是不屑一顧的。世界上的萬事萬物就是這樣奇妙。至於一些出口橡子也是一擊即潰的，他們大都是未婚青年享受已婚待遇的人眾，大抵係有關係而來，真正練起攤來，也不是這批老滾刀肉的敵手。更妙的是，因為每天都要用當地工人，這些工人的工資發放，差不多是日工資，因為瘧疾等病症，每個人都無法保證次日能不能再上工，而工資的發放，人員的確定，大權都在實際在工地指揮者掌握著，所以，經常被當地黑人兄弟大唿“馬菲克”的，剛好就是這批老爺子們。
於是不久之後，格局發生了變化，因之也埋伏了我後來的麵對一批人的假笑和虛與委蛇的線索。在8月31日，兩副總來開會，其態度是異常的和睦，上麵的決議隻待上報，而且家門陳說，根據工作需要，他將主要去抓房建工作，而由馬二先生主抓我們，同時，國內不斷有人來，因為全麵開工即將開始。工作逐漸開始走上正路，家門兄不幹我們事後，公司職員與我們關係得到調整。爾後辦事處又來一文，公司員工之獎金要與交通廳的人一視同仁，而且，一定要與工作進展聯係在一起。這樣，從中秋節開始，節日費、搬家費就成為了我們掙票子的重要進項。
開工是一件大事，於是我找房建處的胡隊長商量，胡又去找袁掌墨一道研究。胡隊說：你們路隊還未正式開工，所以人員不多，我們不同，為了開工準備工作已雇用了三百餘人，就是幾天功夫，已經死了三位，二個是瘧疾，一個是艾滋。我的兄弟夥裏大都年青力壯，但是，也有十個左右打了擺子。所以，所以，要開工，兄弟夥說，在國內開工，不管你搞什麽扯旗放炮、破土奠基這門子那門子的事，我們這一行，都要搞安神謝土，要殺紅雞公、燒紙錢、放火炮，你想，我們一天上架登房、粗木重石，一天心都是懸的。有人說是迷信，他媽的鬼話，這又不是今天才開始的。哪個當領導的心裏不明白。
我問他，開工這件事，關係每個人300美元的獎金，是個大數目，現在再不開始，後麵的節日還多，又是什麽國慶、聖誕、平安夜、元旦、春節的，如果發生合二而一，這個虧吃大了，不行。
胡隊說，誰說不是呢。我倒有個準備，一個呢，是殺紅雞公，這不會有問題，我們已經準備了兩隻，活蹦跳亂跳的。二是敬酒，問題不大，五糧液、杜康酒都有，白蘭地、威士忌也有。三是火炮，這也問題不大，你們的魏炮那兒有雷管，串起來一放，聲音保證比火炮好。另外呢，我實話說，我的兄弟夥中還有一個學了幾天端公的，找他來作一下法事，隻是紙錢不好找。
我說，前三條殺雞、敬酒、放炮都好，端公就算了，此地奉行原始拜物教，薑太公、張天師可能不關火，算了。這兒的山神河伯不會吃這副藥。至於紙錢，因為此地用坦先令，我們那兒通行的幽冥銀行發行的東西可能用不脫，不如多說幾句好話，反正和為貴嘛。
胡隊說那也好，隻是怎麽寫，山神土地不懂怎麽辦？而且，你寫嗎？我說這樣，你不如去找管水池的吳水總，請他寫一篇《告坶林巴山神，基漢斯河伯祭文》，我可以找斯語翻譯馬乃洛先生翻成斯瓦西裏語的。吳老頭可能有點餓，你們送點煙酒給他，而且說所有的人拜托他。胡隊去了。
因為，我發現公司人員中，那一位姓吳的水總，是一名管水池的老援外，似乎極有修養。發現他不容易，一是並無工作直接聯係，二是其人寡言少語。但一次入廁時，無意間看見他正讀一本《周易卦傳考》，一次偶爾去其水池看一下地形，聽見裏麵正在播放貝多芬的第九交響樂。我想，怎麽此間還有這等人物。
偶爾與馬二先生談及，二先生告訴我，他的履曆比較複雜，人事背景也複雜，而且，名份也不低，給他安一個閑職，也有讓他吃點好處，不把事情搞麻煩為度的意思。看起來，找他肯定可以搞定的。
於是，我向上寫了一個開工報告，說是工作籌備已經差不多了，雖然奠了一次基，但這次是正式開工。上級說了，要正式開工，開工日期與監理工程師議定是十一月十二日（我把胡隊說的那位看日子說十二日測好是黃道吉日，宜動土上梁的話沒有寫），請予批示。而且，我向馬二先生講了胡隊的顧慮。馬二說，反正十一日下午我要去達市，那天的事，就拜托你了。報告我帶去辦事處，要落實每人300元的開工獎金的事呢。我連忙點頭稱是。
九日夜晚，胡隊長來了，向我說：陳總，我花了好大氣力，紅說白說，終於把水總說動了，寫了一份什麽叫《祭山神河伯書》的東西，你審查一下，另外，請馬乃洛翻譯一下，不然，山神土地不懂，豈不壞了大事，我接過祭文連說好好。
胡隊一走，在電燈光下，我一麵讀，一麵冒汗一麵又眉卷眉舒，心想這個吳水總，怎麽玩起這一套了。於是我把原稿放在一邊，按照結構和意思，又狠狠的做了增加和刪改，再仔細看了幾遍，才抄了一份準備送馬乃洛先生翻譯。成文是這樣的。
《祭山神河伯書》
維
耶穌華誕一千九百九十四年前夕，我中國赦的可公司，於基漢斯一號合同開工之期，乃以解憂之杜康酒，善鳴之cock雞，致祭於坶林巴山神，基漢斯河伯之靈前曰：
嗚唿！坶林巴盆地自開天辟地、造山成陸運動以來有日矣，而山深水險，道路崎嶇，瘴雨蠻煙，蛇獸伏竄。基漢斯河亦亙古以還，玉龍倒掛，匹練拋空，珠簾噴雪，銀蛇蜿蜒；而千裏沃野，荒蕪無垠，百丈水頭，空流白費；我本地之廣大人眾，仍衣不蔽體，食不果腹，使仁人誌士，技術賢達，浩歎未已也。近年來，蒙世行有識之士，別具慧眼，北歐權威人主，聰敏天縱，決定籌資貸款，開發本土，改換天時，克盡地利。借勢能以發電，用餘水而灌田，預期世紀之末，匪獨解決我坶林巴人用電用水問題，而涵養水分，培植林木，尚可改換自然，誠善善之舉也！
我中國赦的可公司，原本坦讚鐵路建設之後繼。鼓噪遍於全球，牛皮光被四海，以首標而中的，作工程之先導，又何其壯也！然入鄉問俗，進門察諱，為作人之本等，幹事之常理也。乃有不識不知之輩，貿然用事，不問而作。或冶遊嬉戲，有汙聖聞，或赤男裸女，褻瀆神視；或放燒山之火，或伐綠蔭之樹，或剝皮而吃蛇肉，或施毒以殺螻蟻，致我山神河伯，苦無寧日，憂患未已也！於是，乃有我專家寒顫者逾十，黑工暴死者凡三，此非山神河伯之使然歟？
中華有諺雲：大道理管小道理。故雖有冒犯之舉，竟屬習俗之故，望我山神河伯無忘我之初衷，而鑒諒焉！
今日開工之後，當箭不迴頭，義無反顧。隆隆機聲，熒熒電火，石崩山裂，阻津斷流，逢山開路，遇水搭橋，皆我開工之正常舉措也。望我山神河伯驅蟲蛇而遠避，率鬼魅以匿居，彼此相安，互不幹擾，工效倍於往日，人眾體魄健康，期至而工已完，節算尚有餘存，我同仁有厚望焉！
數年之後，道路暢通，大壩高築，平湖綺麗，燈火交輝，田聯阡陌，光照萬家，水草繁茂，六畜興旺；嘉木珍禽，瑤草琪花，碧霄澄霽，萬裏長空，又何其風光嗬！當是時也，我班師而返國，將再祭告神伯，重率舊部，移居新所，安居樂業、休養生息，繁衍子孫，直至萬代，而今日之退讓，又何足以道哉！切切以告，哀哉
尚饗！
看後，首先我想，這個水總多少有點古文基礎，第二多少有點對他們公司不滿，所以說了一些調侃的話，第三，有點吹捧洋人，第四也算安慰了一下山神河伯。既然我寫不好，那麽就是這個吧，既不能令，又不受命，是絕物也。
於是，我去找了馬乃洛先生。幹瘦的馬乃洛先生，個子高，眼睛很大，還留著小胡子。說是在上海留學幾年，專攻中文的。他看之後，說是意思大體明白，要翻成一篇文章，打死也不行，在斯瓦西裏語中，光是一個“維”字就無論如何說不清。
我說好吧，你按你懂的意思，想它幾句，比如：山神河伯你們好，我們向你敬禮了，刀頭雞公已擺好，你們不要客氣了，大家友好來相處，免得問題複雜了，你們趕快去搬家，我們馬上開工了，幾年以後再轉來，一切事情放平了。如果你們不搬家，你們麻煩就大了。反正就是這些名堂。開工那天，你站在我的邊上，一切事情都可以搞好的。馬乃洛先生一麵點頭，一麵連唿‘灑瓦’（好）而去。
至十二號的黃道吉日，不期一早就下起傾盆大雨，所以，來的人不多，當地的土著基本未到，隻是一批民工，還有房隊、路隊的一些人。我把馬乃洛先生和吳水總叫在我的左右兩邊，又請胡隊先講幾句。以後，由黑翻日不弄董的講幾句，胡就叫鳴炮。真沒想到雷管的爆炸聲是鞭炮不及的，分貝值很高。搞得一幹人急忙掩耳。這時，似乎已進入典禮的高潮，一個小夥子右手拿起一把斧頭，左手提著一支紅雞公放在一個木墊子上一砍，頓時就把雞頭割了下來，這時雞腳不斷抖動，我當即覺得臉上一熱，用手一摸，知道血濺一臉，臉已花了，於是，我打開杜康酒，像調酒師一樣，在空中略一搖晃就把酒灑在地下。又示意馬乃洛先生念那幾句已經編好的禱告詞。我看見馬的嘴巴一停止，立即帶頭拍起巴巴掌來，於是大家立即效仿，就算禮成散會了。
剛把開工典禮完成，天上又開始下雨，我連忙把吳水總拉到一旁，把他的原稿給他，說，這是你的大作，真是可與韓愈夫子的《祭鱷魚文》和守仁先生的《 瘞旅文》同步了，隻是馬乃洛先生水平有限，我請他擇其要者意譯一下，遠遠達不到“信達雅”的程度，請收好。另外這點酒，作為餘興，你可以獨酌幾杯的。不過肯定，每人300美元的獎金是搞定了。這是大作完璧奉還。吳水總略一點頭，把文章和酒拿起一晃一晃走了。
雖然我們已經把開工的“秀”作完了，每人300元的獎金也如數照發，但是，對於工作之進展，仍然看不出什麽好的前景，原因太多了，我自己認為，這是這個公司的多種病症的綜合表現，並不是一個方麵的原因。不過，我的診斷都可能不確切，何況醫治更加不容易，況且，誰會聽診問疾於我輩呢。作為公司，也是一個精英集中的場所呀。隻是在禱告之後，似乎人們心安理得，特別是房建工作進展不錯，以致使袁掌墨見到我時，臉上好象冒著一股燦爛的笑容。
出門之後，道路狀況很好。說是沿途要經過天然動物園的。為什麽在動物國之上加上‘天然’二字，我還是百思不得其解。突然袁掌墨叫道“斑馬”，果然看見一群有數十匹之眾的斑馬，一方麵它們在悠然的吃草，但是陽光照躍下的滿布條紋的軀體，還是令人感到有趣。之後是羚羊、野牛，於是想請司機停下來觀察一番。馬二先生說，今天的行程緊張，如果有興，將來可以到天然動物園去參觀，這些名堂，是多得很的。於是他說有獅子、大象、野豬、猴子、河馬、犀牛、野牛等等。
正在這時，黑人司機突然慢慢停下車來，他用手一指，我才看見有長頸鹿，在距我們不遠的地方，我數了一下，一共是九隻，它們進餐十分方便，昂著頭，伸著細長的脖子，就開始在不知名的樹上伸出舌頭來慢嚼細咽，隻是飲水時，似乎比較困難，兩支前腿伸得很開，再俯下頭去，作痛苦狀。可能是身軀太高大，所以，在它們周圍有無數的小猴，東竄西跳，還有跳在它們背上的，它們也隻作一下抖動，沒有過分在意的樣子。
車子又緩緩向前，馬二先生說，我們出來時間不長，到了辦事處，才知道情況有些變化，一個是曾經為你在成都通電話的那位非洲負責人，可能要來此出任經理，馬二先生自己和一位我的家門陳先生為副，下麵要成立兩個隊，一是道橋隊，一是房建隊。又說，除去烏幹達的歐文電站之外，這個工程就比較大了。所以上麵要安排一個堅強的班子來，還有似乎投標上，也出了一點麻煩，報價低了一些。
說到這裏，車輛又向沒有路麵的地方進行，所以，不好走，有些顛簸。馬二先生說，公司改製之後，正在奉上級之命規範工作，所以，原來說的多少工資之類的事情，也怕有些調整。比如項目經理是二級，而幹部定級是1-4級，工人呢是5-6級，每級多少錢，當未見到明細表。不過，馬二先生說：你本人，肯定不會少於400美元吧。他看見我默然無話又說，房建隊主要是建修今後工程用房、工地用房、監理用房，人員大體在電站的管理機構的地方；而你們道橋隊，主要有三個，一個是坶林巴火車站至基漢斯的管理處有23公裏道路，加上其他的路段，有25公裏，要進行改善，最後變為柏油路；第二是上山即到壩址，有17公裏的新修路，目前連測量工作也沒有完成，是任務中最艱巨的部分；此外，還要修一小個小型飛機場，修一段機場路，因為不時有投資方的關火人物來這兒，他們經常是要乘坐五六人的小型飛機的。
從說任務開始，這路就難走。中途大家都不便多說什麽，因為，到了這兒來說條件沒有意思。同時，馬二先生也不是我的談判對手。於是，大家來對付食品袋，裏麵有一支烤雞，有若幹鹵蛋，有一瓶啤酒，再加上礦泉水，也就隻好這樣了。司機的食物簡單，我連忙把一支雞腿扯給他，他就不斷地說‘三克油’。直到天黑我們尚未到目的地，到晚上九點開燈夜行三十餘公裏才到住地，把大師傅喚醒，吃飯時我又要一份白酒。殊知住地是一片黑燈瞎火，問了才知道，我們的住地是在三公裏之外的坶林巴的火車站宿舍。這樣子，我們一車三人，各住一地。到了住地，見到王試周測，大家一片埋怨之聲，說是被騙到這兒了。不過他們已經給我將被蓋打開，我一身疼痛上床之後就說：諸位饒命，有話咱們明天再聊。
次日早上起來，除周測和黃翻外，其餘一律高臥不起，問之，才知此間無夥食團，吃飯要到昨夜吃飯的地方，裏程是三公裏之外，大家說：媽的夥食又不行，吃胖了走瘦了，現在我們就等你迴來攤牌。我與黃周二位共走四十分鍾才到夥食點，吃了一個油炸餅，喝了兩碗稀飯。我忙叫黃周二位搭一個車子，為高臥的諸工送上油餅和難蛋去。而我據說要開一個領導碰頭會。
馬二先生拿出文件，向我們幾位傳達，與會的一個是在此做籌備工作家門兄陳副經，另外為房建隊的袁掌墨。據馬二先生說這個項目，是一個大項目，要由公司之陳李兩位大人即一、二把手直接掛帥。此工程組成的項目經理部，由那位尚在公司的人物任經理，馬二先生和家門兄為副經理。項目部分為三大部份，電氣部分已由公司分包給英國一個承包商。另外部分為房建及道路，定為各自獨立經營。袁掌墨以下的40餘人，一概以勞務名之，人員來自公司的一個子公司。我等48人，也一概以勞務名之，由交通係統出人。所以，我知道，從即日起，就不再是專家，而叫勞務了。
其次是為設備，馬二先生說，按照國外動用北歐經濟組織貸款的原則，所有主要機具，一律要在七國集團成員中購買，而中國隻有500萬人民幣的購買機具款。所以，主要機具，將由‘浪波宛’的陳大一號赴美日考察之後再說，後麵的一切事情都不清楚。
家門兄說：我原本在坦和路幹得好好的，怎麽辦事組一紙文書就叫我這兒來籌備，我五月底來這兒，就是五、六個人三、四支槍，一天暈頭轉向的，在七月二十五舉行了開工奠基。現在大的事不說，房建的，就在工地附近開始，立即拉開，所要工人，一律沒有問題，每天在門口等候工作的有百餘人之眾，指那個要那個。主要由你們安排。路隊的任務，一個是去大壩的17公裏路，我們走了趟，一天上山下山還要抓緊，水係又十分發達，工程十分浩大，是一根硬骨頭，所以，要分為兩頭，一是把營區道路整修出來，二是把上山測量的架子拉開。
袁掌墨無話。問我，我說，我是在胡塗中上的花橋，所以後續的事情，我還要去問一下我的各位專家，看他們如何表態。
於是派車送我和馬二先生到宿營地。一到住地，八個兄弟夥一齊圍上來，大家叫苦不迭，問其究競，原來一是吃飯不方便，沒有固定車，二是供電不足，一時有、一時無，連飲水也不方便，三是票子到底如何，沒有一個明確，四是覺得受到歧視，與經理部的嫡係部隊享受不一致。
我隻好說，有的事一下扯不清，還是分兩步走，一個是吃飯地方遠，一定要有專車保證；二個是飲水，並非專門停電，隻是我們搞不清楚，專門請一位黑人兄弟燒水，保證飲足；票子問題，要求上麵拿方案；受歧視是意識形態領域的事，再商量；而且，我們還要與國內的局長說究競的。於是大家無話，又說上工。我請周測主持，為大家發各種紙張文具辦公用品，又去向諸位領軍人物下話，請大家相信我，這兒的事情還不是世界末日，工餘可以自由活動。這裏根本就不是也門，自由度大大的有，何必一天自己找麻煩。於是，麻將之戰大興，人們的情緒倒是穩定了下來。
不過，大家的工作激情還是沒有發揮出來。我與王試等專家交談時，才知道無非是在車輛解決之後又存在的新問題，首先就是工資又用攥在老板手裏看職工對其效忠的態度的辦法決定，其次是說其公司的內部人員對外人的歧視、動輒做出‘宰相家人七品官’的態度，此外是此地之瘧疾十分了得等等。於是與眾人商量了一些方法，原來在這批人中，都是早已被生活浪花衝擊得油光水滑而內心的硬度仍未稍減的好漢，如果在國內能夠作充分發揮就決不可能出來的人物，個個都是窩裏鬥的能手。所以，在幾個迴合之後，彼此都相安起來，似乎從上到下都明白和則兩利、鬥則俱傷的道理，而且，首受損害者剛好是對方的領軍人物及出頭的椽子，於是又相對平安一點。誰知道恰逢這期間又發生幾件事情。
首先是周測等上山，遇見了一條極大的“嶽呷”（蟒蛇）。那天上午，我在路旁與上山放線的周測不斷用步話機通話，不知為什麽電話突然中斷，他一概不迴答唿叫。一刻鍾之後，他才氣喘籲籲的迴答我，他差點被嚇死了。他說，那一條“嶽呷”可能長達四米，身如盆粗，在草叢中慢慢走過，而且身上還有蒼蠅飛來飛去，螞蟻爬上爬下呢。因之，他說，請求另換工作。周測原係川西壩上某縣交通副局，為人城府很深，但他與司儀之劉某關係配合極好，他的請辭，測量的事就要泡湯。
其次是8月18日於早晨3時51分，此地發生3級地震，門窗作聲，人眾驚駭；之前村內狼嚎犬吠，大家說發生這等事，不好辦呀。
再次，他們收到一份通知，監理公司稱其工作進度遲緩，已引起投資金融機構不滿，說是你們是基漢斯第一號合同，如果你們遲緩，後麵還有若幹合同，將被罰款，因之，測量及公路建修和房建工作，務需加快。
這一係列情況，使得公司之領軍人物比如我的家門陳，不得不與馬二先生一道，調整政策，首先是修訂工資標準，雖曰不高，但與公司人眾一致；其次是夥尾，必須一致；假節日發票子還隻能一致，至於獎金一項，無論你多大偏心，帽子不會大過一尺。而且，上峰又說，對於各階段性任務將根據完成情況給予獎勵，這樣，就使公司人眾的優越感頓失。而且，不能不依賴於這批實際工作者，因為監理工程師的伯爾吉先生認為舉凡如外語、微機、開車之三會，不過是小兒科，於他們是不屑一顧的。世界上的萬事萬物就是這樣奇妙。至於一些出口橡子也是一擊即潰的，他們大都是未婚青年享受已婚待遇的人眾，大抵係有關係而來，真正練起攤來，也不是這批老滾刀肉的敵手。更妙的是，因為每天都要用當地工人，這些工人的工資發放，差不多是日工資，因為瘧疾等病症，每個人都無法保證次日能不能再上工，而工資的發放，人員的確定，大權都在實際在工地指揮者掌握著，所以，經常被當地黑人兄弟大唿“馬菲克”的，剛好就是這批老爺子們。
於是不久之後，格局發生了變化，因之也埋伏了我後來的麵對一批人的假笑和虛與委蛇的線索。在8月31日，兩副總來開會，其態度是異常的和睦，上麵的決議隻待上報，而且家門陳說，根據工作需要，他將主要去抓房建工作，而由馬二先生主抓我們，同時，國內不斷有人來，因為全麵開工即將開始。工作逐漸開始走上正路，家門兄不幹我們事後，公司職員與我們關係得到調整。爾後辦事處又來一文，公司員工之獎金要與交通廳的人一視同仁，而且，一定要與工作進展聯係在一起。這樣，從中秋節開始，節日費、搬家費就成為了我們掙票子的重要進項。
開工是一件大事，於是我找房建處的胡隊長商量，胡又去找袁掌墨一道研究。胡隊說：你們路隊還未正式開工，所以人員不多，我們不同，為了開工準備工作已雇用了三百餘人，就是幾天功夫，已經死了三位，二個是瘧疾，一個是艾滋。我的兄弟夥裏大都年青力壯，但是，也有十個左右打了擺子。所以，所以，要開工，兄弟夥說，在國內開工，不管你搞什麽扯旗放炮、破土奠基這門子那門子的事，我們這一行，都要搞安神謝土，要殺紅雞公、燒紙錢、放火炮，你想，我們一天上架登房、粗木重石，一天心都是懸的。有人說是迷信，他媽的鬼話，這又不是今天才開始的。哪個當領導的心裏不明白。
我問他，開工這件事，關係每個人300美元的獎金，是個大數目，現在再不開始，後麵的節日還多，又是什麽國慶、聖誕、平安夜、元旦、春節的，如果發生合二而一，這個虧吃大了，不行。
胡隊說，誰說不是呢。我倒有個準備，一個呢，是殺紅雞公，這不會有問題，我們已經準備了兩隻，活蹦跳亂跳的。二是敬酒，問題不大，五糧液、杜康酒都有，白蘭地、威士忌也有。三是火炮，這也問題不大，你們的魏炮那兒有雷管，串起來一放，聲音保證比火炮好。另外呢，我實話說，我的兄弟夥中還有一個學了幾天端公的，找他來作一下法事，隻是紙錢不好找。
我說，前三條殺雞、敬酒、放炮都好，端公就算了，此地奉行原始拜物教，薑太公、張天師可能不關火，算了。這兒的山神河伯不會吃這副藥。至於紙錢，因為此地用坦先令，我們那兒通行的幽冥銀行發行的東西可能用不脫，不如多說幾句好話，反正和為貴嘛。
胡隊說那也好，隻是怎麽寫，山神土地不懂怎麽辦？而且，你寫嗎？我說這樣，你不如去找管水池的吳水總，請他寫一篇《告坶林巴山神，基漢斯河伯祭文》，我可以找斯語翻譯馬乃洛先生翻成斯瓦西裏語的。吳老頭可能有點餓，你們送點煙酒給他，而且說所有的人拜托他。胡隊去了。
因為，我發現公司人員中，那一位姓吳的水總，是一名管水池的老援外，似乎極有修養。發現他不容易，一是並無工作直接聯係，二是其人寡言少語。但一次入廁時，無意間看見他正讀一本《周易卦傳考》，一次偶爾去其水池看一下地形，聽見裏麵正在播放貝多芬的第九交響樂。我想，怎麽此間還有這等人物。
偶爾與馬二先生談及，二先生告訴我，他的履曆比較複雜，人事背景也複雜，而且，名份也不低，給他安一個閑職，也有讓他吃點好處，不把事情搞麻煩為度的意思。看起來，找他肯定可以搞定的。
於是，我向上寫了一個開工報告，說是工作籌備已經差不多了，雖然奠了一次基，但這次是正式開工。上級說了，要正式開工，開工日期與監理工程師議定是十一月十二日（我把胡隊說的那位看日子說十二日測好是黃道吉日，宜動土上梁的話沒有寫），請予批示。而且，我向馬二先生講了胡隊的顧慮。馬二說，反正十一日下午我要去達市，那天的事，就拜托你了。報告我帶去辦事處，要落實每人300元的開工獎金的事呢。我連忙點頭稱是。
九日夜晚，胡隊長來了，向我說：陳總，我花了好大氣力，紅說白說，終於把水總說動了，寫了一份什麽叫《祭山神河伯書》的東西，你審查一下，另外，請馬乃洛翻譯一下，不然，山神土地不懂，豈不壞了大事，我接過祭文連說好好。
胡隊一走，在電燈光下，我一麵讀，一麵冒汗一麵又眉卷眉舒，心想這個吳水總，怎麽玩起這一套了。於是我把原稿放在一邊，按照結構和意思，又狠狠的做了增加和刪改，再仔細看了幾遍，才抄了一份準備送馬乃洛先生翻譯。成文是這樣的。
《祭山神河伯書》
維
耶穌華誕一千九百九十四年前夕，我中國赦的可公司，於基漢斯一號合同開工之期，乃以解憂之杜康酒，善鳴之cock雞，致祭於坶林巴山神，基漢斯河伯之靈前曰：
嗚唿！坶林巴盆地自開天辟地、造山成陸運動以來有日矣，而山深水險，道路崎嶇，瘴雨蠻煙，蛇獸伏竄。基漢斯河亦亙古以還，玉龍倒掛，匹練拋空，珠簾噴雪，銀蛇蜿蜒；而千裏沃野，荒蕪無垠，百丈水頭，空流白費；我本地之廣大人眾，仍衣不蔽體，食不果腹，使仁人誌士，技術賢達，浩歎未已也。近年來，蒙世行有識之士，別具慧眼，北歐權威人主，聰敏天縱，決定籌資貸款，開發本土，改換天時，克盡地利。借勢能以發電，用餘水而灌田，預期世紀之末，匪獨解決我坶林巴人用電用水問題，而涵養水分，培植林木，尚可改換自然，誠善善之舉也！
我中國赦的可公司，原本坦讚鐵路建設之後繼。鼓噪遍於全球，牛皮光被四海，以首標而中的，作工程之先導，又何其壯也！然入鄉問俗，進門察諱，為作人之本等，幹事之常理也。乃有不識不知之輩，貿然用事，不問而作。或冶遊嬉戲，有汙聖聞，或赤男裸女，褻瀆神視；或放燒山之火，或伐綠蔭之樹，或剝皮而吃蛇肉，或施毒以殺螻蟻，致我山神河伯，苦無寧日，憂患未已也！於是，乃有我專家寒顫者逾十，黑工暴死者凡三，此非山神河伯之使然歟？
中華有諺雲：大道理管小道理。故雖有冒犯之舉，竟屬習俗之故，望我山神河伯無忘我之初衷，而鑒諒焉！
今日開工之後，當箭不迴頭，義無反顧。隆隆機聲，熒熒電火，石崩山裂，阻津斷流，逢山開路，遇水搭橋，皆我開工之正常舉措也。望我山神河伯驅蟲蛇而遠避，率鬼魅以匿居，彼此相安，互不幹擾，工效倍於往日，人眾體魄健康，期至而工已完，節算尚有餘存，我同仁有厚望焉！
數年之後，道路暢通，大壩高築，平湖綺麗，燈火交輝，田聯阡陌，光照萬家，水草繁茂，六畜興旺；嘉木珍禽，瑤草琪花，碧霄澄霽，萬裏長空，又何其風光嗬！當是時也，我班師而返國，將再祭告神伯，重率舊部，移居新所，安居樂業、休養生息，繁衍子孫，直至萬代，而今日之退讓，又何足以道哉！切切以告，哀哉
尚饗！
看後，首先我想，這個水總多少有點古文基礎，第二多少有點對他們公司不滿，所以說了一些調侃的話，第三，有點吹捧洋人，第四也算安慰了一下山神河伯。既然我寫不好，那麽就是這個吧，既不能令，又不受命，是絕物也。
於是，我去找了馬乃洛先生。幹瘦的馬乃洛先生，個子高，眼睛很大，還留著小胡子。說是在上海留學幾年，專攻中文的。他看之後，說是意思大體明白，要翻成一篇文章，打死也不行，在斯瓦西裏語中，光是一個“維”字就無論如何說不清。
我說好吧，你按你懂的意思，想它幾句，比如：山神河伯你們好，我們向你敬禮了，刀頭雞公已擺好，你們不要客氣了，大家友好來相處，免得問題複雜了，你們趕快去搬家，我們馬上開工了，幾年以後再轉來，一切事情放平了。如果你們不搬家，你們麻煩就大了。反正就是這些名堂。開工那天，你站在我的邊上，一切事情都可以搞好的。馬乃洛先生一麵點頭，一麵連唿‘灑瓦’（好）而去。
至十二號的黃道吉日，不期一早就下起傾盆大雨，所以，來的人不多，當地的土著基本未到，隻是一批民工，還有房隊、路隊的一些人。我把馬乃洛先生和吳水總叫在我的左右兩邊，又請胡隊先講幾句。以後，由黑翻日不弄董的講幾句，胡就叫鳴炮。真沒想到雷管的爆炸聲是鞭炮不及的，分貝值很高。搞得一幹人急忙掩耳。這時，似乎已進入典禮的高潮，一個小夥子右手拿起一把斧頭，左手提著一支紅雞公放在一個木墊子上一砍，頓時就把雞頭割了下來，這時雞腳不斷抖動，我當即覺得臉上一熱，用手一摸，知道血濺一臉，臉已花了，於是，我打開杜康酒，像調酒師一樣，在空中略一搖晃就把酒灑在地下。又示意馬乃洛先生念那幾句已經編好的禱告詞。我看見馬的嘴巴一停止，立即帶頭拍起巴巴掌來，於是大家立即效仿，就算禮成散會了。
剛把開工典禮完成，天上又開始下雨，我連忙把吳水總拉到一旁，把他的原稿給他，說，這是你的大作，真是可與韓愈夫子的《祭鱷魚文》和守仁先生的《 瘞旅文》同步了，隻是馬乃洛先生水平有限，我請他擇其要者意譯一下，遠遠達不到“信達雅”的程度，請收好。另外這點酒，作為餘興，你可以獨酌幾杯的。不過肯定，每人300美元的獎金是搞定了。這是大作完璧奉還。吳水總略一點頭，把文章和酒拿起一晃一晃走了。
雖然我們已經把開工的“秀”作完了，每人300元的獎金也如數照發，但是，對於工作之進展，仍然看不出什麽好的前景，原因太多了，我自己認為，這是這個公司的多種病症的綜合表現，並不是一個方麵的原因。不過，我的診斷都可能不確切，何況醫治更加不容易，況且，誰會聽診問疾於我輩呢。作為公司，也是一個精英集中的場所呀。隻是在禱告之後，似乎人們心安理得，特別是房建工作進展不錯，以致使袁掌墨見到我時，臉上好象冒著一股燦爛的笑容。