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黑漆漆的晚上，祠堂一側的小屋裏，不時傳來老鼠來迴竄動摩擦草屑的窸窣聲，好幾次，它們都從一個男人的腳背上翻過去，也不見有什麽動靜，便愈發猖狂起來，順著那人的腿吱吱叫著一直往上竄，一直到腳底有微微起伏晃動才驚覺這是個活人。這個任老鼠在身上肆虐的活死人便是宋學禮。他倚靠在牆壁上，望著對麵窄小的窗戶外起了毛邊的月亮發呆。困在這裏，像是深山老林不知日月，想來快一個月了。南京至今無人過來，他很慌張，怕是還要在這裏待上一段時間。好在宋錢氏這幾天忙著照料一出生便拯救了宋家的大孫子，無暇再糾纏族長審查他，讓他心裏安定了些。這些天，嘴上的傷口又化了膿，吃著老娘李月華送來的飯菜，“刺啦刺啦”地吸著涼氣，惹得她在門外淚水漣漣，自己看了心裏也難受。屋子空空蕩蕩，除了老鼠就是自己，他把那天發生的事情一遍遍地在腦海中重放。身體的疼痛刺激著大腦格外清醒，他像個經驗老道的九門偵探，抽絲剝繭地推理著造成這樁慘案的泄密者的身份，活著迴來的，隻有自己和留根。自己問心無愧，難道是留根？不像。留根自小被宋家收養，成年後宋家給他張羅了媳婦，還讓他做了管家，宋家上下待人做事一團和氣，也不會讓他難受，沒理由啊。留根不過是反應比別人快，迎著子彈的聲音及時倒下而已。但是，自己也確實看到帶頭的那人在他身邊蹲了一會兒，還拿起看了看他的帽子。子彈有沒有擊中要害，那人還看不出來？這麽想來，留根又可疑了。但是，看到這一幕的隻有自己一人，如果說出來，會不會無人相信呢？會不會又被人誣為反咬一口呢？
這麽一想，冷汗就冒出來了。正想著，門外一陣窸窣，很快又消失了，好像是他出現了幻覺。但那幾秒鍾裏發出的聲響，在寂靜的夜裏異常清晰。他渾身一顫，這不是什麽老鼠、蛇什麽的弄出的聲響，是有人來了。如此風高月黑，來人想做什麽？他緊貼著牆壁，小心翼翼地移動到門口。半晌，沒動靜了。他摒住唿吸，用手輕輕地推門，門竟然咯吱一聲，開了。
是誰開的門？
他探出身子，左看右看，除了樹枝被風吹得詭異地在地上群魔亂舞，不見一個人影。他條件反射地鑽進了夜色裏。他像逃出牢籠的小鳥，如此緊張與興奮，壓根沒有感覺到，祠堂的另一麵，突然出現一個黑乎乎的人影，正目光陰冷地盯著他消失在祠堂的拐角處。
這個晚上，李美蘭正在櫃麵上整理賬目，這事兒她做起來有點辛苦。她懂醫藥，會給人看病，卻不會管帳。但她好學，白天每筆帳都看賬房先生算計，晚上，一筆筆地迴憶，自己再演算一遍。這幾日奔波幾家藥鋪，一遍遍演練，長進不小，好歹看著這些收支進出的數字，不是天書，也不頭暈目眩了。
摸了摸後脖頸，搖了下腦袋，精神又振作了一些。抬頭看了看黑夜，想起往日裏此時正是與丈夫你儂我儂之時，心裏又惆悵起來。突然響起了敲門聲，她嚇了一跳，舉著煤油燈摸到門邊，怯怯地問：“誰？”
有人低低地迴她：“我。”
她愣了一下，把門開了一條縫，再再一細瞧，竟然是宋學禮！
他不是被關押在祠堂裏嗎？
誰放了他？
她猶豫了一下，還是開了門，藥鋪，將他攙扶進屋，剛撒手，他便一屁股坐在地上，背靠著椅子沒了知覺。她把煤油燈舉到跟前，看到宋學禮麵色潮紅，兩頰皮膚瘢痕交錯，嘴唇周圍仍在潰爛，輕觸他的手心，燙的駭人，想來是發高燒了。她忙先將清熱解毒的草藥熬上，又拿來藥品，幫他處理好嘴角周圍的傷口。在等藥期間，高燒得迷迷糊糊的宋學禮醒過一次，待看清是李美蘭，他咧著嘴，含糊著說了兩句話，第一句，不是我幹的；第二句，我想我上當了。第一句李美蘭自然聽得懂，第二句，她沒明白。想問問，宋學禮又閉上眼睛沒了反應。
喝了藥後，宋學禮發了一身汗，頭腦清爽了許多。他告訴李美蘭，今天晚上，放我出來的人，一定就是真正害死宋家男人們的兇手。現在想想，自己著了他的道了，無故逃走，不是心虛是什麽？
他拍打著自己的腦袋，傷心地說：“怎麽這麽犯渾呢？現在渾身都是嘴，我也說不清啊！”
李美蘭卻輕聲地說：“我相信你。”
宋學禮愣住了，抬頭看燈光下的李美蘭，一縷碎發落在鬢角，紅潤的雙唇，挺立的鼻梁，溫柔的目光，美好得像是畫裏的人物。他怦然心動，趕緊低下腦袋道：“這個時候你還信我，謝謝你。”
李美蘭有點吃驚自己的想法，但看看一臉書生氣的宋學禮，還是篤定認為他做不出傷天害理之事。看了看外麵深沉的夜色，又看看陷在泥沼裏無法脫身的男子，躊躇了一下，歎了口氣說：“想來你也無處可去，迴家肯定不妥，明天老太太發現你不在了，第一個就會跑到你家裏不依不饒，”又想了下，說，“要不，你就藏在這藥鋪的閣樓上吧，那裏堆放的都是草藥，平時沒人上去，不會有人發現你。我每天抽空給你送飯，你別弄出動靜來就行，你看呢？”
宋學禮使勁地點了點頭。李美蘭考慮得十分周到，眼下他哪裏能現身？隻要被發現，這冤屈，他不扛都不行。隻有先藏起來，等到南京那邊來人將宋家慘禍調查清楚並還他清白，他才能重見天日。
黑漆漆的晚上，祠堂一側的小屋裏，不時傳來老鼠來迴竄動摩擦草屑的窸窣聲，好幾次，它們都從一個男人的腳背上翻過去，也不見有什麽動靜，便愈發猖狂起來，順著那人的腿吱吱叫著一直往上竄，一直到腳底有微微起伏晃動才驚覺這是個活人。這個任老鼠在身上肆虐的活死人便是宋學禮。他倚靠在牆壁上，望著對麵窄小的窗戶外起了毛邊的月亮發呆。困在這裏，像是深山老林不知日月，想來快一個月了。南京至今無人過來，他很慌張，怕是還要在這裏待上一段時間。好在宋錢氏這幾天忙著照料一出生便拯救了宋家的大孫子，無暇再糾纏族長審查他，讓他心裏安定了些。這些天，嘴上的傷口又化了膿，吃著老娘李月華送來的飯菜，“刺啦刺啦”地吸著涼氣，惹得她在門外淚水漣漣，自己看了心裏也難受。屋子空空蕩蕩，除了老鼠就是自己，他把那天發生的事情一遍遍地在腦海中重放。身體的疼痛刺激著大腦格外清醒，他像個經驗老道的九門偵探，抽絲剝繭地推理著造成這樁慘案的泄密者的身份，活著迴來的，隻有自己和留根。自己問心無愧，難道是留根？不像。留根自小被宋家收養，成年後宋家給他張羅了媳婦，還讓他做了管家，宋家上下待人做事一團和氣，也不會讓他難受，沒理由啊。留根不過是反應比別人快，迎著子彈的聲音及時倒下而已。但是，自己也確實看到帶頭的那人在他身邊蹲了一會兒，還拿起看了看他的帽子。子彈有沒有擊中要害，那人還看不出來？這麽想來，留根又可疑了。但是，看到這一幕的隻有自己一人，如果說出來，會不會無人相信呢？會不會又被人誣為反咬一口呢？
這麽一想，冷汗就冒出來了。正想著，門外一陣窸窣，很快又消失了，好像是他出現了幻覺。但那幾秒鍾裏發出的聲響，在寂靜的夜裏異常清晰。他渾身一顫，這不是什麽老鼠、蛇什麽的弄出的聲響，是有人來了。如此風高月黑，來人想做什麽？他緊貼著牆壁，小心翼翼地移動到門口。半晌，沒動靜了。他摒住唿吸，用手輕輕地推門，門竟然咯吱一聲，開了。
是誰開的門？
他探出身子，左看右看，除了樹枝被風吹得詭異地在地上群魔亂舞，不見一個人影。他條件反射地鑽進了夜色裏。他像逃出牢籠的小鳥，如此緊張與興奮，壓根沒有感覺到，祠堂的另一麵，突然出現一個黑乎乎的人影，正目光陰冷地盯著他消失在祠堂的拐角處。
這個晚上，李美蘭正在櫃麵上整理賬目，這事兒她做起來有點辛苦。她懂醫藥，會給人看病，卻不會管帳。但她好學，白天每筆帳都看賬房先生算計，晚上，一筆筆地迴憶，自己再演算一遍。這幾日奔波幾家藥鋪，一遍遍演練，長進不小，好歹看著這些收支進出的數字，不是天書，也不頭暈目眩了。
摸了摸後脖頸，搖了下腦袋，精神又振作了一些。抬頭看了看黑夜，想起往日裏此時正是與丈夫你儂我儂之時，心裏又惆悵起來。突然響起了敲門聲，她嚇了一跳，舉著煤油燈摸到門邊，怯怯地問：“誰？”
有人低低地迴她：“我。”
她愣了一下，把門開了一條縫，再再一細瞧，竟然是宋學禮！
他不是被關押在祠堂裏嗎？
誰放了他？
她猶豫了一下，還是開了門，藥鋪，將他攙扶進屋，剛撒手，他便一屁股坐在地上，背靠著椅子沒了知覺。她把煤油燈舉到跟前，看到宋學禮麵色潮紅，兩頰皮膚瘢痕交錯，嘴唇周圍仍在潰爛，輕觸他的手心，燙的駭人，想來是發高燒了。她忙先將清熱解毒的草藥熬上，又拿來藥品，幫他處理好嘴角周圍的傷口。在等藥期間，高燒得迷迷糊糊的宋學禮醒過一次，待看清是李美蘭，他咧著嘴，含糊著說了兩句話，第一句，不是我幹的；第二句，我想我上當了。第一句李美蘭自然聽得懂，第二句，她沒明白。想問問，宋學禮又閉上眼睛沒了反應。
喝了藥後，宋學禮發了一身汗，頭腦清爽了許多。他告訴李美蘭，今天晚上，放我出來的人，一定就是真正害死宋家男人們的兇手。現在想想，自己著了他的道了，無故逃走，不是心虛是什麽？
他拍打著自己的腦袋，傷心地說：“怎麽這麽犯渾呢？現在渾身都是嘴，我也說不清啊！”
李美蘭卻輕聲地說：“我相信你。”
宋學禮愣住了，抬頭看燈光下的李美蘭，一縷碎發落在鬢角，紅潤的雙唇，挺立的鼻梁，溫柔的目光，美好得像是畫裏的人物。他怦然心動，趕緊低下腦袋道：“這個時候你還信我，謝謝你。”
李美蘭有點吃驚自己的想法，但看看一臉書生氣的宋學禮，還是篤定認為他做不出傷天害理之事。看了看外麵深沉的夜色，又看看陷在泥沼裏無法脫身的男子，躊躇了一下，歎了口氣說：“想來你也無處可去，迴家肯定不妥，明天老太太發現你不在了，第一個就會跑到你家裏不依不饒，”又想了下，說，“要不，你就藏在這藥鋪的閣樓上吧，那裏堆放的都是草藥，平時沒人上去，不會有人發現你。我每天抽空給你送飯，你別弄出動靜來就行，你看呢？”
宋學禮使勁地點了點頭。李美蘭考慮得十分周到，眼下他哪裏能現身？隻要被發現，這冤屈，他不扛都不行。隻有先藏起來，等到南京那邊來人將宋家慘禍調查清楚並還他清白，他才能重見天日。