沈江東送了思卿出府，轉迴內室，江楓已經轉醒。她內力深湛，安神湯藥對她無甚作用。今日出城去送殯，通共沒吃什麽，腹中空空，飲下解藥後很快就見效。隻是渾身無力，嘴唇青紫未散，半靠在大迎枕上。
沈江東湊來問：“覺得怎樣？”
江楓道：“頭有些沉，但能提上真氣來，無妨了。方才皇貴妃的話，我隱約聽見了。抱歉，因為我……”
“切莫這樣說，與你無關。”沈江東道，“你覺得思卿的話都是好話？”
江楓麵含疑色。
沈江東又道：“思卿的話或許是好話，但是皇貴妃的話絕對不那麽單純。自從皇貴妃有了清川郡王，做事就不同於往日，她想要什麽，昭然若揭。她的話，無非是鼓動我嘉國府在太子和清川郡王之間偏向後者。但現如今我不能這樣做。”
江楓低聲道：“皇貴妃看上去是極瀟灑散朗的人，怎麽會想著……”
“她絕沒有看上去那麽簡單。”
江楓道：“可是何適之數度陷我於不義，難道不是把你往皇貴妃和清川郡王一方推嗎？何適之會這麽蠢？”
沈江東道：“與授人以柄相比，得罪我嘉國府算不了什麽。假如我們真的抓住了何適之的致命的把柄，那對何適之的打擊是致命的；如果隻是得罪我嘉國府，那今後朝中博弈各憑本事而已。何適之不傻。葉端明一死，何適之自請左遷東閣大學士，便是效仿端王以退為進、明哲保身。”
“如果說端王辭政卻有還政於陛下之心，我信。但何適之素來詭譎，你不覺得他自請左遷不大對嗎？”
沈江東道：“正是如此，此中一定還有不為我們所知的緣由，逼得何適之不得不這麽做。另一方麵何適之又不得不加倍小心，抹平從前的劣跡，急於探知我們府上是否存在威脅他的隱患。所以何適之急不可耐，幾度迫害於你。就算此時我明確表示支持東朝，何適之也不可能對我放心。對了，你有沒有想過，那遺折究竟到了什麽人手裏？你上交刑部，會不會……”
江楓搖頭，道：“刑部楊萬泉也沒見到那東西，他此前還來試探於我。何況楊萬泉一向膽小怕事、沒有主見，應該不會兜下這麽大的事情。”
“所以在葉相府中？可是葉相已死，還是沒有發作……何適之的人能到葉府去給你下毒，自然也能把葉府上上下下摸一遍，可見東西肯定不在葉府。莫非是到了思卿手裏？”
江楓一驚，想了又想，旋即道：“我覺得……不大可能。誠如你所言，先皇後所出的東朝太子與皇貴妃膝下的清川郡王必然失和，皇貴妃若抓住了何適之的把柄，為什麽不趁著何寧嬪自盡的事把何適之徹底從朝中踩下去？”
沈江東道：“因為陛下現在並不想易儲。我從前說過，隻要陛下不易儲，必然容許何適之在朝中有一席之地以保東朝穩固。皇貴妃深悉陛下心思，絕對不會貿然行動。將來陛下要動何適之，隻有兩種可能。一是陛下決心易儲，二是東朝羽翼豐滿不再需要母族庇護，這兩點都還需時日。”
“東朝是元後所出的嫡長子，怎能輕易談及廢立？”
沈江東的眼神飄忽起來：“我覺得東西有可能……已經到了陛下的手中。”
“陛下？”
“當日婚後我向陛下談及你描述撫州的情形，陛下似乎一點也不詫異。陛下任由何適之在朝跳脫，或是覺得何適之根本不足為慮，因為陛下手中握有何適之的把柄。陛下也在試探何適之，看何適之究竟有多大的膽子。倘若何適之一味逞能，觸及陛下底線，陛下也未必容他在朝。”
江楓卻忽然想到了一點：“撫州案最終是你去善後，把責任推到已死的撫州都督身上了事的。如果真的是陛下拿到了拿東西，來日陛下要打翻何適之，必然從撫州案入手，那你定的案子就是錯案。你總不能說當年是陛下讓你這麽定案的吧？你把髒水潑給陛下，陛下必不容你，咱們府上……”
沈江東歎道：“我當然不可能把髒水往上潑，那豈不是讓嘉國府死無葬身之地麽？所以我現在不能陷入黨爭，隻能忠於陛下一人。隻有這樣，來日發作，陛下才會維護於嘉國府。樹大招風，樹大必空，必須提早防範。”
江楓一口氣說了這麽多話，也有些倦了，隻道：“算來算去，算不盡人心，當真無趣。”
沈江東道：“你可以想象，思卿原本可以怒馬江湖、一葉扁舟，卻因為一個有名無實的父親被卷進來，再也不能脫身，她心裏有多恨。”
江楓道：“皇貴妃根基深厚，見識廣博，必然師從名師。隻是你口中的瀟灑，在這帝京怎麽能瀟灑的來呢，皇貴妃也是身不由己。所以她謀也罷，算也好，都無可厚非。”
沈江東笑道：“你才認識她幾日，這般維護她？當心她算計你。”
江楓卻道：“除了撫州案，我還有什麽值得皇貴妃算計的？”說完神色卻有些黯淡。沈江東以為她倦了，於是道：“你再歇一歇吧。”江楓合上眼睛，默了片刻，忽然又說：“皇貴妃似乎很……忌憚……武振英武老先生？葉相府得罪過京畿黑道？”
沈江東道：“這我不知道。但是武振英在京畿多年，京官走些冰敬、炭敬、贓款，少不得他門下的人保鏢，他知道的多，等閑人都不敢得罪他。你怎麽忽然想起這個？”
江楓道：“我也很奇怪。那天皇貴妃留我在寧華殿，我在帷帳見看見一柄青鋼短劍，上有徽記，那分明……是武老先生之物。武老先生之物，怎麽會到了皇貴妃手中。”
沈江東道：“她武功不錯，又通醫道。以前沒進宮的時候混鬧，蘭成和我說，她還知道黑話。或許是以前長於江湖的緣故？”
馬車走了一陣，思卿忽然察覺不對。憑她往日的經驗，她感受到周圍若有若無的戾氣。思卿微微掀開一線門簾，隻見整隊人即將出城。思卿喚領隊的內衛右統領陳南飛道：“陳統領，怎麽出城了？不是去南苑麽？”
陳南飛年過半百，內功精湛，在內衛中是數一數二的高手，說話時中氣甚足：“南苑？娘娘不是說往南山別館去麽？”
南苑在帝京城外城城牆以內，一牆之隔的城外有一座山叫南山，南山上有別館名喚“澹台”，也是思卿經常前去閑居之處。
思卿挑眉一笑：“喔，方才我口誤了。既然到了這裏，今日就去澹台吧。”
陳南飛答了個“是”，迅速轉過頭去，似乎鬆了一口氣。車裏的菱蓁要出言想問，卻被思卿按住。思卿向菱蓁搖了搖頭，馬車繼續前行，思卿才在菱蓁耳邊輕聲道：“別發作，到城外僻靜處再說。在這裏嚷起來無法收場。”
菱蓁急道：“陛下在南苑和嘉國府一線沿途派了人保護，現在出了城沒法聯絡！”
思卿擺手道：“噤聲！不要多說。”她從小小的窗口望向車外，見到了城外一處岔路口。馬車轉了彎，思卿拔下頭上的掩鬢用帕子抱起來丟到車外的路上做指引。又行了片刻，思卿斷喝：“停車！”而後一把將馬車的門簾扯去，喝問陳南飛：“這不是去澹台的路！你想做什麽？”伴隨著話語，兩枚針簪直射陳南飛的雙目。
陳南飛不意此招，險些著了思卿的道兒，拔劍格擋堪堪避過，手起刀落，隨行的護衛都被他斬殺。鮮血湧濺，菱蓁被思卿按在車內，思卿一個人躍下馬車。
菱蓁旋即探出半個身子：“小姐！”
“別出來！”
陳南飛的劍迅速指向菱蓁，於此同時，菱蓁卻朝天放出了示警訊號。
思卿喝道：“她不會武功，你放開她。”
陳南飛冷笑：“皇貴妃深藏不漏，卑職佩服。”
思卿廣袖一揚，袖中潛藏的短劍出鞘，直指陳南飛：“一個侍女而已，你殺了好了。陳統領深藏不夠，我也好生佩服。卻不知貴上是哪一位？”
陳南飛舉劍就要刺穿菱蓁，打算其後向思卿刺來。一陣煙霧卻向陳南飛的雙目飛來，陳南飛唯恐中毒，手上一鬆，菱蓁已經被思卿推到別處。
馬蹄聲越來越近，不知道是不是城內的內衛發現異常尋了過來。陳南飛再不理會菱蓁，刺向思卿道：“今日就為恩公報仇。”
思卿一招“長虹貫日”，迎麵接招，實則虛晃一下，飛身躍起，自上而下刺向陳南飛。
陳南飛內力深湛，思卿遠遠不及，劍鋒還未靠近，就被反彈迴來。思卿趁勢倒卷劍鋒再度刺出，卻被陳南飛先發製人用劍抵住了前胸。
思卿忽然仰頭大笑，近乎瘋狂。
陳南飛不禁問：“你笑什麽？”
“我笑自己死的不明不白。貴恩公是哪一位？與我有何仇怨？我死也得死得明白吧？”
陳南飛道：“我受撫州都督大恩，才得今日之位。你們父女二人朝內朝外陷恩公於死地，葉端明既病死，這債自然要你來還。”
“陳統領根基在於雲台一派，我今日才看出來。請問陳統領與嘉國夫人江氏如何稱唿？嘉國夫人受命參與撫州一案偵查，你何不去問問你的同門，看究竟是誰害死了撫州都督？”
陳南飛聞言居然麵色漲紅，轉而麵色青白不定。
數騎揚塵而至，有人大喝：“快圍起來！”隻見蕭繹一馬當先，親領眾人追來。趁陳南飛觀望的瞬間，思卿把袖底剩餘的白粉揚出，左手“箏”地向陳南飛的劍尖彈去。她練過暗器，彈指的功夫極為厲害，劍鋒蜷曲的瞬間脫離了陳南飛劍氣的籠罩，一躍至蕭繹近前。
右衛統領程瀛洲持劍刺向陳南飛，隻見陳南飛避開白粉，手起刀落斬殺了一名內衛，飛身逃出包圍圈。
“不必追了！”思卿喝住眾人，“你們都不是他的對手。”
思卿扶起菱蓁，蕭繹急切問：“你沒事吧？這白粉是……”
“是我拿著補妝的鴨蛋粉，那廝還以為是毒粉。我又不是苗人，哪裏會隨身帶著毒物。三哥怎麽突然追出來了？”
蕭繹道：“隨行內衛中有人迴南苑報訊，說陳南飛今日神情很不對。我想著你微服出宮，事情絕對不能鬧大，一旦傳開不可設想，所以就帶人追出來了。”
思卿忽然想起初初離開嘉國府的時候，以“腹痛”告假的那名內衛，一轉頭見他果然在隨行眾人之中，於是問：“是你報的訊？”
那名內衛行禮道：“是卑職。”
思卿問：“你叫什麽名字？”
“孫承賦。”
思卿已從沈江東處接手內衛，故道：“以後你就是右衛統領了。”
孫承賦再度行禮，思卿隨意頷首，隻聽蕭繹道：“老程留下善後，其他人跟我走。”
沈江東湊來問：“覺得怎樣？”
江楓道：“頭有些沉，但能提上真氣來，無妨了。方才皇貴妃的話，我隱約聽見了。抱歉，因為我……”
“切莫這樣說，與你無關。”沈江東道，“你覺得思卿的話都是好話？”
江楓麵含疑色。
沈江東又道：“思卿的話或許是好話，但是皇貴妃的話絕對不那麽單純。自從皇貴妃有了清川郡王，做事就不同於往日，她想要什麽，昭然若揭。她的話，無非是鼓動我嘉國府在太子和清川郡王之間偏向後者。但現如今我不能這樣做。”
江楓低聲道：“皇貴妃看上去是極瀟灑散朗的人，怎麽會想著……”
“她絕沒有看上去那麽簡單。”
江楓道：“可是何適之數度陷我於不義，難道不是把你往皇貴妃和清川郡王一方推嗎？何適之會這麽蠢？”
沈江東道：“與授人以柄相比，得罪我嘉國府算不了什麽。假如我們真的抓住了何適之的致命的把柄，那對何適之的打擊是致命的；如果隻是得罪我嘉國府，那今後朝中博弈各憑本事而已。何適之不傻。葉端明一死，何適之自請左遷東閣大學士，便是效仿端王以退為進、明哲保身。”
“如果說端王辭政卻有還政於陛下之心，我信。但何適之素來詭譎，你不覺得他自請左遷不大對嗎？”
沈江東道：“正是如此，此中一定還有不為我們所知的緣由，逼得何適之不得不這麽做。另一方麵何適之又不得不加倍小心，抹平從前的劣跡，急於探知我們府上是否存在威脅他的隱患。所以何適之急不可耐，幾度迫害於你。就算此時我明確表示支持東朝，何適之也不可能對我放心。對了，你有沒有想過，那遺折究竟到了什麽人手裏？你上交刑部，會不會……”
江楓搖頭，道：“刑部楊萬泉也沒見到那東西，他此前還來試探於我。何況楊萬泉一向膽小怕事、沒有主見，應該不會兜下這麽大的事情。”
“所以在葉相府中？可是葉相已死，還是沒有發作……何適之的人能到葉府去給你下毒，自然也能把葉府上上下下摸一遍，可見東西肯定不在葉府。莫非是到了思卿手裏？”
江楓一驚，想了又想，旋即道：“我覺得……不大可能。誠如你所言，先皇後所出的東朝太子與皇貴妃膝下的清川郡王必然失和，皇貴妃若抓住了何適之的把柄，為什麽不趁著何寧嬪自盡的事把何適之徹底從朝中踩下去？”
沈江東道：“因為陛下現在並不想易儲。我從前說過，隻要陛下不易儲，必然容許何適之在朝中有一席之地以保東朝穩固。皇貴妃深悉陛下心思，絕對不會貿然行動。將來陛下要動何適之，隻有兩種可能。一是陛下決心易儲，二是東朝羽翼豐滿不再需要母族庇護，這兩點都還需時日。”
“東朝是元後所出的嫡長子，怎能輕易談及廢立？”
沈江東的眼神飄忽起來：“我覺得東西有可能……已經到了陛下的手中。”
“陛下？”
“當日婚後我向陛下談及你描述撫州的情形，陛下似乎一點也不詫異。陛下任由何適之在朝跳脫，或是覺得何適之根本不足為慮，因為陛下手中握有何適之的把柄。陛下也在試探何適之，看何適之究竟有多大的膽子。倘若何適之一味逞能，觸及陛下底線，陛下也未必容他在朝。”
江楓卻忽然想到了一點：“撫州案最終是你去善後，把責任推到已死的撫州都督身上了事的。如果真的是陛下拿到了拿東西，來日陛下要打翻何適之，必然從撫州案入手，那你定的案子就是錯案。你總不能說當年是陛下讓你這麽定案的吧？你把髒水潑給陛下，陛下必不容你，咱們府上……”
沈江東歎道：“我當然不可能把髒水往上潑，那豈不是讓嘉國府死無葬身之地麽？所以我現在不能陷入黨爭，隻能忠於陛下一人。隻有這樣，來日發作，陛下才會維護於嘉國府。樹大招風，樹大必空，必須提早防範。”
江楓一口氣說了這麽多話，也有些倦了，隻道：“算來算去，算不盡人心，當真無趣。”
沈江東道：“你可以想象，思卿原本可以怒馬江湖、一葉扁舟，卻因為一個有名無實的父親被卷進來，再也不能脫身，她心裏有多恨。”
江楓道：“皇貴妃根基深厚，見識廣博，必然師從名師。隻是你口中的瀟灑，在這帝京怎麽能瀟灑的來呢，皇貴妃也是身不由己。所以她謀也罷，算也好，都無可厚非。”
沈江東笑道：“你才認識她幾日，這般維護她？當心她算計你。”
江楓卻道：“除了撫州案，我還有什麽值得皇貴妃算計的？”說完神色卻有些黯淡。沈江東以為她倦了，於是道：“你再歇一歇吧。”江楓合上眼睛，默了片刻，忽然又說：“皇貴妃似乎很……忌憚……武振英武老先生？葉相府得罪過京畿黑道？”
沈江東道：“這我不知道。但是武振英在京畿多年，京官走些冰敬、炭敬、贓款，少不得他門下的人保鏢，他知道的多，等閑人都不敢得罪他。你怎麽忽然想起這個？”
江楓道：“我也很奇怪。那天皇貴妃留我在寧華殿，我在帷帳見看見一柄青鋼短劍，上有徽記，那分明……是武老先生之物。武老先生之物，怎麽會到了皇貴妃手中。”
沈江東道：“她武功不錯，又通醫道。以前沒進宮的時候混鬧，蘭成和我說，她還知道黑話。或許是以前長於江湖的緣故？”
馬車走了一陣，思卿忽然察覺不對。憑她往日的經驗，她感受到周圍若有若無的戾氣。思卿微微掀開一線門簾，隻見整隊人即將出城。思卿喚領隊的內衛右統領陳南飛道：“陳統領，怎麽出城了？不是去南苑麽？”
陳南飛年過半百，內功精湛，在內衛中是數一數二的高手，說話時中氣甚足：“南苑？娘娘不是說往南山別館去麽？”
南苑在帝京城外城城牆以內，一牆之隔的城外有一座山叫南山，南山上有別館名喚“澹台”，也是思卿經常前去閑居之處。
思卿挑眉一笑：“喔，方才我口誤了。既然到了這裏，今日就去澹台吧。”
陳南飛答了個“是”，迅速轉過頭去，似乎鬆了一口氣。車裏的菱蓁要出言想問，卻被思卿按住。思卿向菱蓁搖了搖頭，馬車繼續前行，思卿才在菱蓁耳邊輕聲道：“別發作，到城外僻靜處再說。在這裏嚷起來無法收場。”
菱蓁急道：“陛下在南苑和嘉國府一線沿途派了人保護，現在出了城沒法聯絡！”
思卿擺手道：“噤聲！不要多說。”她從小小的窗口望向車外，見到了城外一處岔路口。馬車轉了彎，思卿拔下頭上的掩鬢用帕子抱起來丟到車外的路上做指引。又行了片刻，思卿斷喝：“停車！”而後一把將馬車的門簾扯去，喝問陳南飛：“這不是去澹台的路！你想做什麽？”伴隨著話語，兩枚針簪直射陳南飛的雙目。
陳南飛不意此招，險些著了思卿的道兒，拔劍格擋堪堪避過，手起刀落，隨行的護衛都被他斬殺。鮮血湧濺，菱蓁被思卿按在車內，思卿一個人躍下馬車。
菱蓁旋即探出半個身子：“小姐！”
“別出來！”
陳南飛的劍迅速指向菱蓁，於此同時，菱蓁卻朝天放出了示警訊號。
思卿喝道：“她不會武功，你放開她。”
陳南飛冷笑：“皇貴妃深藏不漏，卑職佩服。”
思卿廣袖一揚，袖中潛藏的短劍出鞘，直指陳南飛：“一個侍女而已，你殺了好了。陳統領深藏不夠，我也好生佩服。卻不知貴上是哪一位？”
陳南飛舉劍就要刺穿菱蓁，打算其後向思卿刺來。一陣煙霧卻向陳南飛的雙目飛來，陳南飛唯恐中毒，手上一鬆，菱蓁已經被思卿推到別處。
馬蹄聲越來越近，不知道是不是城內的內衛發現異常尋了過來。陳南飛再不理會菱蓁，刺向思卿道：“今日就為恩公報仇。”
思卿一招“長虹貫日”，迎麵接招，實則虛晃一下，飛身躍起，自上而下刺向陳南飛。
陳南飛內力深湛，思卿遠遠不及，劍鋒還未靠近，就被反彈迴來。思卿趁勢倒卷劍鋒再度刺出，卻被陳南飛先發製人用劍抵住了前胸。
思卿忽然仰頭大笑，近乎瘋狂。
陳南飛不禁問：“你笑什麽？”
“我笑自己死的不明不白。貴恩公是哪一位？與我有何仇怨？我死也得死得明白吧？”
陳南飛道：“我受撫州都督大恩，才得今日之位。你們父女二人朝內朝外陷恩公於死地，葉端明既病死，這債自然要你來還。”
“陳統領根基在於雲台一派，我今日才看出來。請問陳統領與嘉國夫人江氏如何稱唿？嘉國夫人受命參與撫州一案偵查，你何不去問問你的同門，看究竟是誰害死了撫州都督？”
陳南飛聞言居然麵色漲紅，轉而麵色青白不定。
數騎揚塵而至，有人大喝：“快圍起來！”隻見蕭繹一馬當先，親領眾人追來。趁陳南飛觀望的瞬間，思卿把袖底剩餘的白粉揚出，左手“箏”地向陳南飛的劍尖彈去。她練過暗器，彈指的功夫極為厲害，劍鋒蜷曲的瞬間脫離了陳南飛劍氣的籠罩，一躍至蕭繹近前。
右衛統領程瀛洲持劍刺向陳南飛，隻見陳南飛避開白粉，手起刀落斬殺了一名內衛，飛身逃出包圍圈。
“不必追了！”思卿喝住眾人，“你們都不是他的對手。”
思卿扶起菱蓁，蕭繹急切問：“你沒事吧？這白粉是……”
“是我拿著補妝的鴨蛋粉，那廝還以為是毒粉。我又不是苗人，哪裏會隨身帶著毒物。三哥怎麽突然追出來了？”
蕭繹道：“隨行內衛中有人迴南苑報訊，說陳南飛今日神情很不對。我想著你微服出宮，事情絕對不能鬧大，一旦傳開不可設想，所以就帶人追出來了。”
思卿忽然想起初初離開嘉國府的時候，以“腹痛”告假的那名內衛，一轉頭見他果然在隨行眾人之中，於是問：“是你報的訊？”
那名內衛行禮道：“是卑職。”
思卿問：“你叫什麽名字？”
“孫承賦。”
思卿已從沈江東處接手內衛，故道：“以後你就是右衛統領了。”
孫承賦再度行禮，思卿隨意頷首，隻聽蕭繹道：“老程留下善後，其他人跟我走。”