機械的摩擦部位需要經常加點潤滑油,這樣,不但能使機械運動自如,也能延長使用壽命。夫妻就是一架組合機械,生活在齒輪的咬合、傳動中日複一日,也需要經常加點潤滑油,減輕摩擦,更順暢地傳動。潤滑油哪兒來呢,還需夫妻自己去發現,抑或是製造。

    李禾瑾和周木祥這一段時間老是鬧別扭。盡管周木祥記著鄭橘的話,遇事隱忍著,但忍著忍著就忍不住了,吵鬧常有。好在齒輪發出咯吱,咯吱的摩擦聲時,潤滑油來了。

    再過三天是虹虹的周歲生日。周木祥借著如何給兒子做生日的由頭和李禾瑾套近乎,調整調整夫妻感情。提起給兒子做生日,李禾瑾的臉色立即陰轉晴,一片陽光。但這片陽光是脆弱的,偶一露麵就又被陰沉的烏雲裹上了。

    周木祥說到你家給虹虹做生日吧。李禾瑾說那指定的啦,還用你說嗬。她在兒子軟綿綿的嘴巴上親了親,到姥姥家給你做壽,你高興不高興嗬?什麽做壽?那是給老年人做的,虹虹是過生日。李禾瑾朝周木祥一瞪眼睛:你們文人就是咬文嚼字,窮講究,不一樣嗎。當然不一樣啦…… 周木祥還沒說完,李禾瑾向丈夫伸著雄糾糾的脖子:咋不一樣啦?我問你,是不是都是過生日?

    本來是讓她高興的,怎麽又要引得她鬥雞似的?周木祥一連聲說:對對對,一樣,一樣,是我錯了,是我錯了。李禾瑾這才轉嗔為喜:都說你們上海人會做飯,我沒見你做過啥好菜嗬。這迴,得好好露兩手。周木祥說:我看,還是你媽做。酸菜燉大肉挺挺帶勁的。

    事物具有統一性。上海人做菜善於配料,於清淡中漾出悠悠滋味,一如上海人的精致;東北人做菜喜歡大鍋雜燴,口重味濃,一如東北人的粗獷。周木祥剛起初吃不慣她們家的菜,隻一個“鹹”字就把腸胃的興趣醃沒了。久而久之,他慢慢習慣了,特別是大肉粉條燉酸菜,又大又薄的豬肉肥而不膩,又長又粗的粉條綿而不爛,又細又黃的酸菜脆而不硬,尤其那湯,喝起來味重而香,燙嘴卻稀溜溜地往你嘴裏跑,津津有味,快哉快哉。周木祥確實是喜歡吃燉酸菜,不過,這酸菜是不上台麵的,兒子過生日還讓丈母娘做酸菜有討好妻子的成分。李禾瑾笑道:燉酸菜平時吃吃還行,過生日嘛,咋行?不登…… 那個詞咋說的?周木祥說是不登大雅之堂。對對對,不登大雅之堂。李禾瑾猛然覺得自己吃了虧似的,不對!不對!誰不登大雅之堂?周木祥笑道:噢噢,我說錯了,是不登小雅之堂。李禾瑾說:你別逗我了,說成語我說不過你。

    夫妻倆正興趣甚高,氣氛和諧,院門很不知趣地響了起來。

    壞事能變成好事,好事能變成壞事,一點不假。張典家去世以後,陳瑤的日子更艱難了,發幹的白菜幫子也舍不得撇,更舍不得給她的兒子女兒買個新書包,在這樣的情況下,她還給虹虹拿來漂亮的衣服,應該說是情意感人吧?正當周木祥夫婦借著給兒子過生日的東風解開上凍的關係,相語有意,相顧而笑,此時有人上門送禮應該說是錦上添花吧?可偏不。

    周木祥把陳瑤引進屋,對李禾瑾說陳姐來了。李禾瑾說來了,坐。她抱著虹虹,並不站起。

    陳瑤提了個綠顏色的大塑料袋,說:虹虹要過生日了,沒啥買的,我給他買了點吃的,買了套衣服,也不知道中看不中看。她從綠塑料袋裏拿出一個白塑料袋,裏麵裝著糖果之類,又拿出一個紙纖維的服裝袋,現在孩子都穿著棉衣棉褲,我往大點買,也不知道虹虹合身不合身。

    陳瑤展開一套海青色的童裝,上海產,拉鎖的,但沿著衣襟有一排假紐扣。紐扣是布質的,每個紐扣都是一個水果圖案,或梨或桔或菠蘿,上衣袖口一寸處繡著一道寬如韭菜的絲絨彩綰,還在彩綰上加了一個花扣。

    你們上海人就是聰明,能想出好多花花樣來。你看這道圈圈,陳瑤指著彩綰,既好看,又離著袖口,不容易磨壞,想得真周到。她又打開褲子,讓虹虹試試看。

    陳瑤和周木祥欣賞新衣時,李禾瑾抱著虹虹看電視,不搭理,好像壓根兒就不是給她兒子買的。陳瑤說試衣,她也不動彈。周木祥抱過虹虹,給小家夥穿上新衣,立即讓人眼睛亮堂起來,款式新穎,顏色花色搭配豔而不佻,俏而不繁。周木祥問兒子喜歡不喜歡,小家夥不會說話,一個勁地蹬著小腿,兩個膝蓋上的小貓頭隨之翹動著胡須,煞是可愛。

    周木祥又問李禾瑾好看不?李禾瑾淡淡道:行。

    陳瑤看李禾瑾冷眼相待,勉強坐了一會就走了。周木祥很不高興。他倆感情不睦,因兒子的生日剛有了活氣,要是別的事,周木祥會隱忍不發,但他不能容忍她對陳瑤態度,說:陳姐來,你怎麽一聲謝也沒有?謝啥?我又沒讓她買。李禾瑾說著,脫虹虹身上的新衣服。周木祥發怒了:你這人怎麽這麽不近人情?胡攪蠻纏?人家陳姐怎麽把你得罪了?誰胡攪蠻纏?嗤!李禾瑾站起來,一口一個陳姐,我聽得都直起雞皮疙瘩。你這人,是不是有病?周木祥想起了鄭橘的提醒,但憤怒是部失控的卡車,他收不住口,大聲嗬斥,有病去醫院,別在這兒整天吃撐了瞎折騰。一個寡婦,男人死了就老老實實呆家裏,往人家家裏跑啥?沒安好心,不要臉。李禾瑾罵著陳瑤,進了臥室,把門狠狠摔上。

    真是莫明其妙,不可理喻。周木祥自言自語,他知道,她是對陳瑤吃上醋了。

    周木祥迴豐西後,師傅張典家已經過世,陳瑤在五七工廠做家屬工,一個月隻有二十四塊八,還帶著兩個孩子,他決定一個月給陳瑤拿上十五塊錢,補貼補貼,不管陳瑤如何推辭,他每月發了工資就給她送去。他求李世前給陳瑤幫忙,李世前又去求靳卓庭,靳卓庭看在老領導的麵上親自到勞資處跑這事,很快就給陳瑤轉為正式工,月工資四十八,提高了一倍。陳瑤說現在好了,叫他不要再送錢,周木祥說不行,兩個孩子還都小,花費大。在陳瑤的強求下,周木祥將每月十五元減到十元。周木祥結婚前就把每月要補貼陳瑤的事跟李禾瑾說了,她讚同,說陳瑤挺可憐的,是該幫幫她。半年多以後的一天,李禾瑾對周木祥說,你給陳瑤的錢,每個月給她走郵局寄就是了,用不著送去。周木祥說,騎車到她家,十分鍾就到了,寄啥呀。再說,寄去,讓人家什麽感覺嗬,冷冰冰的,好像挺不情願似的。上上個星期,周木祥下班迴來晚了點,李禾瑾問他到哪兒去了,周木祥說今天不是開資嗎,給陳姐送去。李禾瑾陡地提高聲音,你以後少到她哪兒去!周木祥問怎麽地啦?李禾瑾沒好氣地說,怎麽地啦,一個寡婦家裏,你老往那兒呲溜幹嘛?周木祥說怎麽地啦?有人說話?李禾瑾說,還要等別人說話,我就咯眼。周木祥說,你想哪兒去了,太不著邊際了。李禾瑾說,誰沒邊了?這是你自個做出來的事,難道還是我冤枉你了不成?得得得,不跟你說。周木祥十分厭煩,直擺手。他倆為此打了兩天冷戰。今天陳瑤來給虹虹送生日禮物,李禾瑾便存心在臉色上放出不好看來。牛小雨和周木祥歲數相仿,風華正茂,她吃吃醋還情有可原,陳瑤比他大將近十歲,帶著兩個孩子,她也要吃醋,胡亂猜疑,真讓人受不了。更讓周木祥憤怒的是,對他和陳瑤的猜忌,是對師傅在天之靈的褻瀆嗬?

    周木祥的書房裏有一張單人床,當然是用來睡覺的,但在不同的境況下睡下去的感覺是大不一樣的,微妙地表示著夫妻倆感情的波動。周木祥有時看書看得太晚了便在單人床上躺下,但有一個前提——不是嚴寒的冬天——單人床不是火炕。後來,夫妻倆別扭多了,氣頭大的時候,他就在單人床睡覺,此時,不是飽覽詩書後攜帶著快意的甜睡,而是口角齟齬後難消抑鬱之氣的孤眠。夏天不用說,春天雖有春寒之料峭,秋天雖有秋聲之淅瀝,但勉強得過,一遇上屋簷上掛著冰柱的嚴冬,就是蓋上兩條棉被也是寒氣刺骨,一夜哆嗦。周木祥為此曾得過重感冒,打了兩天吊針,李禾瑾數落他,該,該,再叫你跟我嚷嚷,再叫你骨頭硬。周木祥對妻子曆來寬容、忍讓,到了冬天,他更是輕易不敢和她生氣,怕撂到冰窖裏。今天,李禾瑾給陳瑤冷臉,還往人家身上胡亂潑髒水,周木祥實在氣不過,嗬斥她,但“咣”的摔門聲告訴他,他又該在冰涼的單人床上忍受寒冷了。這不能怪李禾瑾不體恤他,一生氣就睡單人床是他自己做出來的,時間長了,成了他倆的“約定俗成”。

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