第二天早上，李禾瑾和周木祥趕到父母家，車一來就走了。從文春路拐進一條土疙瘩路巷子，車在擺著一個大花圈的門前停下。花圈在早晨的陽光下閃爍著五彩繽紛，不是在寄托哀思，倒是像一個身著奇服的女人在滿麵笑容地迎接賓客。這是一排平房西把頭，圍著一個很大的院子，院門敞開，刷著與戶主所賣之物很不協調的朱紅色，兩邊貼著一幅對聯：送仙西去須顧此，迎客東來陋室深。周木祥看了這假裝斯文，言詞不倫不類俗不可耐的對聯，一陣膩味，想重找一家，無奈司機和李禾瑾已經跨進門去。
司機喊了一聲，夏大爺，來人啦。看樣子，他是這裏的常客。一個五十多歲幹瘦老頭從屋裏出來，紫黑臉，眼睛倒挺大。花圈店、棺材店的主人好像就沒胖的，跟廚師瘦了叫人不順眼一樣。他先跟司機打了個招唿，然後照應主顧。周木祥說要兩個，老頭問大中小要哪一樣？周木祥說一大一中。定挽聯時，周木祥告訴老頭“劉美蘭”是哪三個字，老頭說：知道，知道，買走好多了，你們已經來晚了。言下之意，他這兒是“送仙西去須顧此”的，顧客盈門。寫中等花圈的挽聯時，周木祥說以兩個名義送，李禾瑾說寫我幹啥，我跟她又沒關係，就寫你自個吧。一會兒，老頭把兩個花圈收掇完畢，周木祥和司機把它抬到車上。
司機已經打開油箱，車子嘟囔著要走，周木祥說要再買一個。李禾瑾問替誰買，周木祥說是祝芹。祝芹是誰嗬？是劉美蘭的徒弟。李禾瑾有些不高興：那她不會自己買？她已經迴上海了，怕是不會迴來了，人家也是師徒一場，我替她盡個禮。李禾瑾說你快點。
送花圈的人挺多，跟趕集一樣熱門，院牆上已排不下，這花花綠綠卻揮發著喪氣的東西又不能放到隔壁或對門的院牆上，沒辦法，隻好疊著放，先送的花圈都給擋上了，花圈的主人沒法露臉，這也夠鬱悶的。
周木祥剛放好花圈，有人叫他，迴頭一看是澆鋼班的孫春亢：聽說你到上海讀大學又迴來了，幹嘛呢？這鳥地方，拉屎都沒個臭味，我才不想呆呢，實在沒辦法，走不了。大上海多好嗬，怎麽迴來了呢？傻呀？周木祥不接他的話頭，問你怎麽來了呢？我現在到工會去了，替他們送個花圈。孫春亢有次澆鋼時腳被燙傷，因為是鋼渣燙的，有硫，傷口糜爛，懶懶嘰嘰的不肯結口子，隻好植皮。自此以後，孫春亢不敢再在鑄鋼車間幹，托人活動，調到了廠工會當幹事。他看了看周木祥剛擺上的花圈，說：李世前也送了一個。他不知道站在周木祥邊上的是李世前的女兒。
咦！孫春亢指了指花圈問，你怎麽還和祝芹分下來送呢？周木祥問怎麽的啦？孫春亢說：你不是跟祝芹處對象著的嗎？噢，怪不著迴來了，這兒有人勾著哩。當著李禾瑾說他跟別的女的有染，周木祥著急了，推了孫春亢一把：你胡說什麽呢？孫春亢瞪著眼睛：你裝啥？姚良告訴我的，說啥郎才女貌，天生一對，還說劉美蘭就是你倆的介紹人。周木祥見孫春亢越說越多，拉上李禾瑾就走，也沒顧上找姚真旭打個招唿。
上了車，李禾瑾往後座一坐，氣唿唿的不說話。周木祥問她迴哪兒？迴家唄，還迴哪兒？李禾瑾像吐著石子，蹙著眉頭。周木祥低聲問迴哪個家？他不知道她那個“家”是指的哪兒，是她父母的大家呢還是他倆剛成的小家。你這人咋這麽笨呢？迴家就是迴自己的家唄。周木祥不想在司機麵前鬧不高興，把頭靠在副駕駛的車座上，閉上眼睛，再不開口。
周木祥父親不願意兒子和李禾瑾結合，喜歡彭萊，但他還是拂了父親的意願迴豐西成親，何況是在沒讀完大學，沒迴家和父親照麵的情況下從安徽直接迴的。周木祥在信中向父親解釋，不是自己不孝，不是孟浪，實在不想讓李禾瑾再發生什麽意外。他在豐西過單身的幾年都是父親給他迴信，這次父親不願理他了。妹妹給他寫了封信，說父親很生氣也很傷心，沒想到兒子為了一個東北女人竟會不辭而別，放棄已經讀了三年多的大學，實在讓人想不通。妹妹也批評哥哥，說他擔心李禾瑾出意外，難道就不怕傷害彭萊？他無言以對，不再分辨，隻是經常給家裏寫信，請求父親的原諒。他本是想等父親徹底消了氣，認了李禾瑾再結婚的，無奈馮得珍攆著屁股催辦婚事，周木祥不想已經拂了父親的意又違了未來嶽父母的情，裏外不是人，便把事辦了。他倆都屬於晚婚，有二十天的婚假，按理，應該迴趟上海的，但周木祥擔心父親給從大老遠去的媳婦冷臉，隻得作罷。
李禾瑾迴家後就進了臥室躺著，周木祥做好中飯叫她，她不吃，一天不理他。晚上周木祥坐在床邊，拉了拉臉朝牆壁的她，她一甩手，叫道：放開！別碰我。你還生氣呢？孫春亢全是瞎說。
李禾瑾突然翻過身來，倚在被子上，一陣機關槍似的：咋瞎說了？人家說得明明白白，劉美蘭給你介紹的。噢，人家再渾，還能拿個死人開涮？怪不著你要替那個姓祝的送花圈。看你像個正人君子，人模狗樣的，也是根花花腸子。哼，早說過了，上海鴨子沒個好東西，全是花花腸子。說完，兩手抱膝，兩眼直瞪瞪地對著周木祥。
周木祥對罵他是上海鴨子不高興，但這誤會終究是自己多買一個花圈引起的，又是新婚，陪著笑說：真沒那事。沒那事？李禾瑾指著周木祥，那我問你，你為啥要替那個姓祝的送花圈？人家是她徒弟，不在豐西，我是幫她盡個情份。李禾瑾冷笑：情份，啥情份？是盡你的情份吧。那個男的說得對，你咋不把你的名字和姓祝放在一個挽聯上？成雙成對的多攢勁。
周木祥急得跺起了腳：你怎麽還不相信我，我是那樣的人嗎？李禾瑾鼻子示威性的哼了一聲：我想你也不敢，有賊心沒賊膽。周木祥苦笑：我周木祥做事光明磊落，最看不起偷雞摸狗的，到頭來還落了個有賊心沒賊膽，可笑！可笑啥？你替人家買花圈就說明你還惦記著人家。哼，吃著碗裏的看著盆裏的，啥東西！李禾瑾憤憤地把臉轉向牆壁。嗬呀，你這人，我怎麽說你才能相信？還能把我的肚子剖了，把心掏出來讓你看看？李禾瑾迴過頭來，臉上有了笑意：這倒不必，隻是你要答應我一件事。什麽事？你先答應了我再說。你不說，我怎麽答應你？我知道我能不能辦到？要是辦不成，不是瞎答應？周木祥這人曆來認真。李禾瑾坐到他身邊：這事既不讓你費勁，也不讓你為難，舉手之勞。噢，比舉手還輕快。和李禾瑾交往至今，雖然有過口角，有過不快，但她從未說過假話，周木祥便答應下來。李禾瑾趿上鞋子，直入小房，拿了一個和自行車輪子一般大的竹圈往床上一放。圈竹扁扁的，用層紅布裹著。
這是什麽？
不要問是啥。你套著睡一宵。李禾瑾的神情像給下級布置任務的首長一樣冷峻。
周木祥大惑不解。
這竹圈是他嶽母給他準備下的。
三年多前，馮得珍在一口定那兒算命，末了，一口定對她說，日後，你閨女迴來，和那小子結婚，你整個鐵圈，讓你女婿套腰上睡一宵。馮得珍問要是沒鐵圈咋辦？一口定說，再不濟，用鐵絲做一個也成。
給女兒置辦嫁妝時，馮得珍到處買鐵圈未能如願。一天，她在日雜商店看到大蒸籠，靈機一動，這蒸籠幫子就是個竹圈，不是挺好的嗎。仔細想想，一口定讓女婿套鐵圈是不是一疏忽說錯了？鐵是金，金是克木的，對小周、小瑾都不利。竹圈多好嗬，竹木相生，墊層布，還不擱腰。她在拆蒸籠幫子時，李世前問她你又裝神弄鬼地幹嘛，她迴道，別瞎叨叨，聽我的沒錯，不聽我的，你閨女能迴來嗎？李世前一聞此言，啞巴了。
馮得珍讓女兒如此這般，李禾瑾不願意，說這多傻呀，咋跟小周說。馮得珍說，你不懂，一口定讓咱這麽做指定有他的道理。我揣摩著，八成是想把小周套住，省得以後有變故。李禾瑾說，媽，你越說越沒影了，人家小周就不是那種朝三暮四的人，你套啥呀？媽知道，小周是個正經人，但就怕日後有人勾引他。你想，小周一表人才，備不住有打他主意的，你不是說上海男人討女人喜歡嗎？李禾瑾聽母親話有些道理，何況讓周木祥改名的結果是明擺著的，又增加了幾分可信度，便不再拒絕了。馮得珍又說，讓小周睡這圈子也不光是怕有人勾引他，也是保他沒病沒災，一輩子安安穩穩，周周全全。聽說紅樓夢裏的賈寶玉一生下來就套了個鎖，不也是這個意思。
李禾瑾雖然認同了母親的說法，但要讓周木祥套這傻拉巴唧的大竹圈睡上一宵，終是開不了口，一直藏在小房裏。今天因給劉美蘭送花圈鬧得不高興，見周木祥哄她，一咬牙，端出連她自己都覺得可笑荒唐的玩意。
周木祥穿著絨線衫套上竹圈躺下，竹圈薄薄的，擱得不厲害，但也一夜沒睡好。你想，好好的一個人套著大竹圈睡覺，這不是跟被耍猴一樣？他是個言必行的君子，已經答應了妻子，不能食言，隻好像小醜一樣套上，要不，他非撇了這讓人厭惡的，愚不可及的而又恬不知恥作弄人的大竹圈不可。李禾瑾給他蓋上一層夏天的薄被，被竹圈頂起來，像戲台上大肚子侏儒，他自己看不見，要不，沒臉活了。
司機喊了一聲，夏大爺，來人啦。看樣子，他是這裏的常客。一個五十多歲幹瘦老頭從屋裏出來，紫黑臉，眼睛倒挺大。花圈店、棺材店的主人好像就沒胖的，跟廚師瘦了叫人不順眼一樣。他先跟司機打了個招唿，然後照應主顧。周木祥說要兩個，老頭問大中小要哪一樣？周木祥說一大一中。定挽聯時，周木祥告訴老頭“劉美蘭”是哪三個字，老頭說：知道，知道，買走好多了，你們已經來晚了。言下之意，他這兒是“送仙西去須顧此”的，顧客盈門。寫中等花圈的挽聯時，周木祥說以兩個名義送，李禾瑾說寫我幹啥，我跟她又沒關係，就寫你自個吧。一會兒，老頭把兩個花圈收掇完畢，周木祥和司機把它抬到車上。
司機已經打開油箱，車子嘟囔著要走，周木祥說要再買一個。李禾瑾問替誰買，周木祥說是祝芹。祝芹是誰嗬？是劉美蘭的徒弟。李禾瑾有些不高興：那她不會自己買？她已經迴上海了，怕是不會迴來了，人家也是師徒一場，我替她盡個禮。李禾瑾說你快點。
送花圈的人挺多，跟趕集一樣熱門，院牆上已排不下，這花花綠綠卻揮發著喪氣的東西又不能放到隔壁或對門的院牆上，沒辦法，隻好疊著放，先送的花圈都給擋上了，花圈的主人沒法露臉，這也夠鬱悶的。
周木祥剛放好花圈，有人叫他，迴頭一看是澆鋼班的孫春亢：聽說你到上海讀大學又迴來了，幹嘛呢？這鳥地方，拉屎都沒個臭味，我才不想呆呢，實在沒辦法，走不了。大上海多好嗬，怎麽迴來了呢？傻呀？周木祥不接他的話頭，問你怎麽來了呢？我現在到工會去了，替他們送個花圈。孫春亢有次澆鋼時腳被燙傷，因為是鋼渣燙的，有硫，傷口糜爛，懶懶嘰嘰的不肯結口子，隻好植皮。自此以後，孫春亢不敢再在鑄鋼車間幹，托人活動，調到了廠工會當幹事。他看了看周木祥剛擺上的花圈，說：李世前也送了一個。他不知道站在周木祥邊上的是李世前的女兒。
咦！孫春亢指了指花圈問，你怎麽還和祝芹分下來送呢？周木祥問怎麽的啦？孫春亢說：你不是跟祝芹處對象著的嗎？噢，怪不著迴來了，這兒有人勾著哩。當著李禾瑾說他跟別的女的有染，周木祥著急了，推了孫春亢一把：你胡說什麽呢？孫春亢瞪著眼睛：你裝啥？姚良告訴我的，說啥郎才女貌，天生一對，還說劉美蘭就是你倆的介紹人。周木祥見孫春亢越說越多，拉上李禾瑾就走，也沒顧上找姚真旭打個招唿。
上了車，李禾瑾往後座一坐，氣唿唿的不說話。周木祥問她迴哪兒？迴家唄，還迴哪兒？李禾瑾像吐著石子，蹙著眉頭。周木祥低聲問迴哪個家？他不知道她那個“家”是指的哪兒，是她父母的大家呢還是他倆剛成的小家。你這人咋這麽笨呢？迴家就是迴自己的家唄。周木祥不想在司機麵前鬧不高興，把頭靠在副駕駛的車座上，閉上眼睛，再不開口。
周木祥父親不願意兒子和李禾瑾結合，喜歡彭萊，但他還是拂了父親的意願迴豐西成親，何況是在沒讀完大學，沒迴家和父親照麵的情況下從安徽直接迴的。周木祥在信中向父親解釋，不是自己不孝，不是孟浪，實在不想讓李禾瑾再發生什麽意外。他在豐西過單身的幾年都是父親給他迴信，這次父親不願理他了。妹妹給他寫了封信，說父親很生氣也很傷心，沒想到兒子為了一個東北女人竟會不辭而別，放棄已經讀了三年多的大學，實在讓人想不通。妹妹也批評哥哥，說他擔心李禾瑾出意外，難道就不怕傷害彭萊？他無言以對，不再分辨，隻是經常給家裏寫信，請求父親的原諒。他本是想等父親徹底消了氣，認了李禾瑾再結婚的，無奈馮得珍攆著屁股催辦婚事，周木祥不想已經拂了父親的意又違了未來嶽父母的情，裏外不是人，便把事辦了。他倆都屬於晚婚，有二十天的婚假，按理，應該迴趟上海的，但周木祥擔心父親給從大老遠去的媳婦冷臉，隻得作罷。
李禾瑾迴家後就進了臥室躺著，周木祥做好中飯叫她，她不吃，一天不理他。晚上周木祥坐在床邊，拉了拉臉朝牆壁的她，她一甩手，叫道：放開！別碰我。你還生氣呢？孫春亢全是瞎說。
李禾瑾突然翻過身來，倚在被子上，一陣機關槍似的：咋瞎說了？人家說得明明白白，劉美蘭給你介紹的。噢，人家再渾，還能拿個死人開涮？怪不著你要替那個姓祝的送花圈。看你像個正人君子，人模狗樣的，也是根花花腸子。哼，早說過了，上海鴨子沒個好東西，全是花花腸子。說完，兩手抱膝，兩眼直瞪瞪地對著周木祥。
周木祥對罵他是上海鴨子不高興，但這誤會終究是自己多買一個花圈引起的，又是新婚，陪著笑說：真沒那事。沒那事？李禾瑾指著周木祥，那我問你，你為啥要替那個姓祝的送花圈？人家是她徒弟，不在豐西，我是幫她盡個情份。李禾瑾冷笑：情份，啥情份？是盡你的情份吧。那個男的說得對，你咋不把你的名字和姓祝放在一個挽聯上？成雙成對的多攢勁。
周木祥急得跺起了腳：你怎麽還不相信我，我是那樣的人嗎？李禾瑾鼻子示威性的哼了一聲：我想你也不敢，有賊心沒賊膽。周木祥苦笑：我周木祥做事光明磊落，最看不起偷雞摸狗的，到頭來還落了個有賊心沒賊膽，可笑！可笑啥？你替人家買花圈就說明你還惦記著人家。哼，吃著碗裏的看著盆裏的，啥東西！李禾瑾憤憤地把臉轉向牆壁。嗬呀，你這人，我怎麽說你才能相信？還能把我的肚子剖了，把心掏出來讓你看看？李禾瑾迴過頭來，臉上有了笑意：這倒不必，隻是你要答應我一件事。什麽事？你先答應了我再說。你不說，我怎麽答應你？我知道我能不能辦到？要是辦不成，不是瞎答應？周木祥這人曆來認真。李禾瑾坐到他身邊：這事既不讓你費勁，也不讓你為難，舉手之勞。噢，比舉手還輕快。和李禾瑾交往至今，雖然有過口角，有過不快，但她從未說過假話，周木祥便答應下來。李禾瑾趿上鞋子，直入小房，拿了一個和自行車輪子一般大的竹圈往床上一放。圈竹扁扁的，用層紅布裹著。
這是什麽？
不要問是啥。你套著睡一宵。李禾瑾的神情像給下級布置任務的首長一樣冷峻。
周木祥大惑不解。
這竹圈是他嶽母給他準備下的。
三年多前，馮得珍在一口定那兒算命，末了，一口定對她說，日後，你閨女迴來，和那小子結婚，你整個鐵圈，讓你女婿套腰上睡一宵。馮得珍問要是沒鐵圈咋辦？一口定說，再不濟，用鐵絲做一個也成。
給女兒置辦嫁妝時，馮得珍到處買鐵圈未能如願。一天，她在日雜商店看到大蒸籠，靈機一動，這蒸籠幫子就是個竹圈，不是挺好的嗎。仔細想想，一口定讓女婿套鐵圈是不是一疏忽說錯了？鐵是金，金是克木的，對小周、小瑾都不利。竹圈多好嗬，竹木相生，墊層布，還不擱腰。她在拆蒸籠幫子時，李世前問她你又裝神弄鬼地幹嘛，她迴道，別瞎叨叨，聽我的沒錯，不聽我的，你閨女能迴來嗎？李世前一聞此言，啞巴了。
馮得珍讓女兒如此這般，李禾瑾不願意，說這多傻呀，咋跟小周說。馮得珍說，你不懂，一口定讓咱這麽做指定有他的道理。我揣摩著，八成是想把小周套住，省得以後有變故。李禾瑾說，媽，你越說越沒影了，人家小周就不是那種朝三暮四的人，你套啥呀？媽知道，小周是個正經人，但就怕日後有人勾引他。你想，小周一表人才，備不住有打他主意的，你不是說上海男人討女人喜歡嗎？李禾瑾聽母親話有些道理，何況讓周木祥改名的結果是明擺著的，又增加了幾分可信度，便不再拒絕了。馮得珍又說，讓小周睡這圈子也不光是怕有人勾引他，也是保他沒病沒災，一輩子安安穩穩，周周全全。聽說紅樓夢裏的賈寶玉一生下來就套了個鎖，不也是這個意思。
李禾瑾雖然認同了母親的說法，但要讓周木祥套這傻拉巴唧的大竹圈睡上一宵，終是開不了口，一直藏在小房裏。今天因給劉美蘭送花圈鬧得不高興，見周木祥哄她，一咬牙，端出連她自己都覺得可笑荒唐的玩意。
周木祥穿著絨線衫套上竹圈躺下，竹圈薄薄的，擱得不厲害，但也一夜沒睡好。你想，好好的一個人套著大竹圈睡覺，這不是跟被耍猴一樣？他是個言必行的君子，已經答應了妻子，不能食言，隻好像小醜一樣套上，要不，他非撇了這讓人厭惡的，愚不可及的而又恬不知恥作弄人的大竹圈不可。李禾瑾給他蓋上一層夏天的薄被，被竹圈頂起來，像戲台上大肚子侏儒，他自己看不見，要不，沒臉活了。