三天之後，一輛小車從縣城駛到了楓樹坳，車上下來了縣教育局局長老趙。他叫司機在那兒等他，自己步行兩裏多山路來到雲霧中學。剛進校門，正碰上老陳，問：“你們學校的校長在家麽？”老陳說：“在，我就是。”局長說：“很好，我找的正是你，你認識我嗎？”老陳忙說：“認識認識。趙局長，您好！……到我房子裏去坐坐吧。”到了校長室，老陳就泡了杯茶，遞了一支煙。局長說：“你校有個叫江濤的老師對不對？”校長說：“對的。今天是星期天，他迴了家。”局長說：“哦……聽反映，他愛罵人的，上次罵了我們教育局裏一個工作人員，我就很氣憤。後來轉念一想，罵一迴也不是大不了的事，改了就好。可這一迴竟罵到鎮幹部的頭上去了，人家告狀告到縣長書記那兒去了。今天我親自來找找他，看他是瘋了還是怎麽的。先向你調查調查，若真像反映那樣，不僅不下鄉去收款，反而侮辱幹部，得嚴肅處理才行……這樣吧，既然他在家裏，我們就步行去找他。一路上你談談他的情況，然後再看他本人的認識，你看如何？”老陳說：“這樣好。”於是兩人就上路。走了一段路，老陳就說：“局長，今日機會難得。說江濤老師之前，我先說出自己的一個想法。”局長說：“說吧。”老陳說：“這校長你就別讓我當了吧！”局長笑了：“是真的不想當了還是假不想當了？”老陳嚴肅起來，說：“當然是真的，在局長麵前怎麽敢隨便講假話！”局長笑得更響了：“這就怪了！現在是人人爭官當，跑官當，買官當，把縣常委也拉來作說客了！現在想官當很正常，不想當官很反常啊，至於辭官不做那好像是遙遠的古代的事了……說具體點，遇到什麽難題了？”老陳說：“是這樣：現在的教育好像與過去的教育不同了，老師們的思想不像原來那麽正統了，尤其是近年來經濟社會培養出來的青年教師；學生也不那麽質樸單純了，思想相當複雜，教育的效果愈來愈差……尤其傷腦筋的是，縣財政不撥款，工資不到位，學費又不準多收……許多棘手的問題一個接一個的來……雖然當了十多年的校長了，可覺得愈來愈吃力了，再當下去，我應付不過來呢……”局長就不再微笑了，神情嚴肅地說：“你說的情況是事實，別的校長也反映過……這是改革的年代，沒有現成的路可走。我想辦法是人想出來的，去尋找解決問題的辦法吧！……好吧，這些事改日再談，你還是說說江老師的情況吧！”老陳說：“江老師也沒什麽說頭。三十八九歲，參加工作快二十個年頭了。中教一級還沒評上去。家庭負擔重，兩個孩子，一個上高中，一個上中專，他一年的工資隻能維持一個孩子的學費。教書之餘，他還要與老婆在地裏拚命幹活，賺點錢給孩子做學費。他們債台高築，現在工資無法到位，經濟上的壓力就更大了。”
局長說：“他工作得怎樣？”校長說：“公正地講，他的課還是上得不錯的，前年縣上進行上課比武活動，還獲過獎呢。他的一個致命弱點就是酗酒如命，一天不喝酒，日子就沒法過。有一天他同老婆在山上砍柴，砍著砍著，他說我屙尿去了，說著就消失在遠處的柴草叢中。再來砍柴時，一身的酒氣。他妻說：叫你別喝了，你又喝那狗尿了！他哈哈大笑說：這山裏前不著村，後不挨店，酒會從天上掉下來嗎？酒會從地上湧出來嗎？哪會呢！我是在屙尿哩。不信，我帶你去聞聞那灘尿行了吧。他妻就信了。但那刺人的酒氣又陣陣撲來，不是喝了酒是什麽？就去柴草叢中去尋，到底尋出了一瓶‘二鍋頭’。原來先天他妻說兩人要去砍柴，他事先就買了瓶酒藏到山裏了……”局長的臉上竟有了笑意：“酒癮太重了嘛！”老陳說：“酒癮重倒也罷了，可喝了幾口就發癲！不管你是爹是娘，他想罵就罵的……也不是沒有批評教育他。可醉時，批評他等於火上潑油，他會愈鬧愈兇；清醒時批評他，他唯唯諾諾，連罵自己不是，可一轉背，酒還是照喝不誤……學區領導也拿他沒辦法。不處理他嘛，老是出亂子，擾亂了秩序，損壞了教師的社會形象；處理他嘛，似乎不人道，他家裏苦，又正是花錢的關鍵時刻，很可能給他更重的傷害，而且可能造成他一家的悲劇……哦，你看，那就是江老師，走在最前麵的那位！”
局長覺得眼裏的圖像有點不對勁，忙用手揉了揉眼，再看時，還是那副怪誕的圖畫：一個婦女在犁田，拉梨的不是牛，不是馬，而是三個男人。一個稍前，兩側的稍後，都弓著背，頭拚命地向前傾，顯得十分艱辛吃力。最前的那位，滿頭滿臉的汗，身上濺滿泥星。老陳小聲地說：“沒錯，走在前頭的是江濤！這丘田是他家的，我們以前還在這兒幫他幹過農活。扶犁的是他的妻子，在兩側拉犁或許是他的鄰居或親戚來幫他的吧。這時犁田可能是種點秋糧什麽的。”局長也小聲地說：“這江老師也是，怎麽使用這種原始的方法呢。”校長說：“不僅是他，許多人，包括我，也使用這種笨法子。隻那麽兩畝田，買牛，要吃草，還要專人放牧，怪麻煩的；買機耕犁吧，買時要花錢，用時要用油，用不得了，就是廢鐵一砣，倒不如人吃點虧，一二天也就翻過來了。”說完就喊道：“江老師，別人向前奔小康，你倒好，向後奔起原始了！放著好好的人不做，倒做起牛來了！”江老師抬頭望見了他們，就停住了腳，變弓形為直立，喘了口氣，嗬嗬地冷笑著：“做牛？做牛好哩，這樣的牛不用牽鼻子，不用揮鞭子，不用喊嗓子，自己曉得怎麽走，不吃管，也不吃草，這樣牛哪裏去找？”校長說：“江老師，我曉得你又想說酒話……你上到田埂上來吧，局長可要找你一下哩！”江老師翻了一眼，說：“局長？哈哈局長！什麽局長！”校長說：“我們的教育局的趙局長，你可要禮貌囉！”江濤說：“我曉得，我一定禮局長的貌！”說著就放下牛軛，從水田裏往田埂上走，一麵老遠地伸出他那雙滿是泥巴的手做出要同局長握的樣子。老陳說：“瞧你那雙手，誰還敢握？免禮罷。”江濤故意端詳自己伸著的手，怪笑著說：“這雙手握不得？這手摸過泥巴，抓過牛屎，但它還是很幹淨，沒拿過不該拿的東西。不握也好，我留著讓省長握，讓中央首長握哩。”老陳說：“江濤，你說什麽呀你！”江濤卻不理會，迴頭對妻子說：“酒，酒呢？我要喝酒，我要同局長喝酒了！”見妻子不說話，就從田埂上拿出一瓶帶來的酒，高高地向局長舉著，說：“局長喝不喝？校長喝不喝？你們不喝，兄弟我可要喝了！”一仰脖，酒都咕咕地往下灌。喝了半瓶，又說：“喝了一口酒，力氣大如牛！日裏耕田滿壟走，晚間耕田在床頭，耕得妻子嗬嗬笑，誇我耕田是能手！”他妻過來一揚手，將他的酒瓶打落在水田裏，她又氣又羞，跺著腳說：“你胡說些什麽，痞得還像老師麽？”她紅著臉走到校長和局長麵前說：“我家這個人，把酒當作飯，越喝越厲害了，喝醉了就把家吵得天翻地覆，身子越來越瘦，力氣越來越少，這樣下去，還有幾年飯吃？若有個三長兩短，一家的人，老的老，少的少，又欠了債，日子怎麽過喲！……”說著說著眼淚就簌簌地往下落。局長的臉色黯然了，也不搭話，隻對校長說：“算了吧，我們迴去。”又對江濤說：“不找你了，你繼續幹活吧……可要多吃飯，少喝酒，多多注意身體，喝那麽多酒幹哪樣？”又對他妻子說：“你得設法幫他戒酒！要挽救他和你的家，唯一的辦法就是讓他戒酒！”說完就苦笑了一下，然後同校長沿來路往迴走，一路上一句話也沒說。校長也不再說話，一聲不響跟著他走。到了楓樹坳，看見那輛小車，司機坐在楓樹下抽煙。局長走到小車邊，同老陳握了一下手，說：“多關心一下這樣的老師吧，我走了。”然後就上了車。司機發動了車，趙局長在車上朝老陳擺擺手，就走了。
以後局長再沒有找江濤，也沒有對他進行什麽處分，倒是年終鎮裏開展綜合治理時，鎮裏有人問過校長：江老師家裏有不有違計生育之事？有沒有違法建房？有沒有抗糧抗稅？有沒有搶劫嫖賭等問題。校長說：沒有，沒有呢。——此是後話。
局長說：“他工作得怎樣？”校長說：“公正地講，他的課還是上得不錯的，前年縣上進行上課比武活動，還獲過獎呢。他的一個致命弱點就是酗酒如命，一天不喝酒，日子就沒法過。有一天他同老婆在山上砍柴，砍著砍著，他說我屙尿去了，說著就消失在遠處的柴草叢中。再來砍柴時，一身的酒氣。他妻說：叫你別喝了，你又喝那狗尿了！他哈哈大笑說：這山裏前不著村，後不挨店，酒會從天上掉下來嗎？酒會從地上湧出來嗎？哪會呢！我是在屙尿哩。不信，我帶你去聞聞那灘尿行了吧。他妻就信了。但那刺人的酒氣又陣陣撲來，不是喝了酒是什麽？就去柴草叢中去尋，到底尋出了一瓶‘二鍋頭’。原來先天他妻說兩人要去砍柴，他事先就買了瓶酒藏到山裏了……”局長的臉上竟有了笑意：“酒癮太重了嘛！”老陳說：“酒癮重倒也罷了，可喝了幾口就發癲！不管你是爹是娘，他想罵就罵的……也不是沒有批評教育他。可醉時，批評他等於火上潑油，他會愈鬧愈兇；清醒時批評他，他唯唯諾諾，連罵自己不是，可一轉背，酒還是照喝不誤……學區領導也拿他沒辦法。不處理他嘛，老是出亂子，擾亂了秩序，損壞了教師的社會形象；處理他嘛，似乎不人道，他家裏苦，又正是花錢的關鍵時刻，很可能給他更重的傷害，而且可能造成他一家的悲劇……哦，你看，那就是江老師，走在最前麵的那位！”
局長覺得眼裏的圖像有點不對勁，忙用手揉了揉眼，再看時，還是那副怪誕的圖畫：一個婦女在犁田，拉梨的不是牛，不是馬，而是三個男人。一個稍前，兩側的稍後，都弓著背，頭拚命地向前傾，顯得十分艱辛吃力。最前的那位，滿頭滿臉的汗，身上濺滿泥星。老陳小聲地說：“沒錯，走在前頭的是江濤！這丘田是他家的，我們以前還在這兒幫他幹過農活。扶犁的是他的妻子，在兩側拉犁或許是他的鄰居或親戚來幫他的吧。這時犁田可能是種點秋糧什麽的。”局長也小聲地說：“這江老師也是，怎麽使用這種原始的方法呢。”校長說：“不僅是他，許多人，包括我，也使用這種笨法子。隻那麽兩畝田，買牛，要吃草，還要專人放牧，怪麻煩的；買機耕犁吧，買時要花錢，用時要用油，用不得了，就是廢鐵一砣，倒不如人吃點虧，一二天也就翻過來了。”說完就喊道：“江老師，別人向前奔小康，你倒好，向後奔起原始了！放著好好的人不做，倒做起牛來了！”江老師抬頭望見了他們，就停住了腳，變弓形為直立，喘了口氣，嗬嗬地冷笑著：“做牛？做牛好哩，這樣的牛不用牽鼻子，不用揮鞭子，不用喊嗓子，自己曉得怎麽走，不吃管，也不吃草，這樣牛哪裏去找？”校長說：“江老師，我曉得你又想說酒話……你上到田埂上來吧，局長可要找你一下哩！”江老師翻了一眼，說：“局長？哈哈局長！什麽局長！”校長說：“我們的教育局的趙局長，你可要禮貌囉！”江濤說：“我曉得，我一定禮局長的貌！”說著就放下牛軛，從水田裏往田埂上走，一麵老遠地伸出他那雙滿是泥巴的手做出要同局長握的樣子。老陳說：“瞧你那雙手，誰還敢握？免禮罷。”江濤故意端詳自己伸著的手，怪笑著說：“這雙手握不得？這手摸過泥巴，抓過牛屎，但它還是很幹淨，沒拿過不該拿的東西。不握也好，我留著讓省長握，讓中央首長握哩。”老陳說：“江濤，你說什麽呀你！”江濤卻不理會，迴頭對妻子說：“酒，酒呢？我要喝酒，我要同局長喝酒了！”見妻子不說話，就從田埂上拿出一瓶帶來的酒，高高地向局長舉著，說：“局長喝不喝？校長喝不喝？你們不喝，兄弟我可要喝了！”一仰脖，酒都咕咕地往下灌。喝了半瓶，又說：“喝了一口酒，力氣大如牛！日裏耕田滿壟走，晚間耕田在床頭，耕得妻子嗬嗬笑，誇我耕田是能手！”他妻過來一揚手，將他的酒瓶打落在水田裏，她又氣又羞，跺著腳說：“你胡說些什麽，痞得還像老師麽？”她紅著臉走到校長和局長麵前說：“我家這個人，把酒當作飯，越喝越厲害了，喝醉了就把家吵得天翻地覆，身子越來越瘦，力氣越來越少，這樣下去，還有幾年飯吃？若有個三長兩短，一家的人，老的老，少的少，又欠了債，日子怎麽過喲！……”說著說著眼淚就簌簌地往下落。局長的臉色黯然了，也不搭話，隻對校長說：“算了吧，我們迴去。”又對江濤說：“不找你了，你繼續幹活吧……可要多吃飯，少喝酒，多多注意身體，喝那麽多酒幹哪樣？”又對他妻子說：“你得設法幫他戒酒！要挽救他和你的家，唯一的辦法就是讓他戒酒！”說完就苦笑了一下，然後同校長沿來路往迴走，一路上一句話也沒說。校長也不再說話，一聲不響跟著他走。到了楓樹坳，看見那輛小車，司機坐在楓樹下抽煙。局長走到小車邊，同老陳握了一下手，說：“多關心一下這樣的老師吧，我走了。”然後就上了車。司機發動了車，趙局長在車上朝老陳擺擺手，就走了。
以後局長再沒有找江濤，也沒有對他進行什麽處分，倒是年終鎮裏開展綜合治理時，鎮裏有人問過校長：江老師家裏有不有違計生育之事？有沒有違法建房？有沒有抗糧抗稅？有沒有搶劫嫖賭等問題。校長說：沒有，沒有呢。——此是後話。