入夜，涼風襲人，燭火搖地。
林大娘四處查看了一遍，才來到正房。迎頭看見小丫鬟瑞珠提著熱水過，便道：“等等，給我洗洗手。”
小丫鬟一迴身，見是管家的林大娘，立即笑嘻嘻上前：“恰好提的不是滾燙的水。”
林大娘一邊搓手，一邊朝東廂望了一眼，問道：“夫人預備歇下了？”
瑞珠驀地壓低口氣，湊到她耳邊，悄聲說：“可沒呢。我方才進去，見一桌飯菜，一絲兒沒動。酒倒是下去了大半。”
“嚇——”林大娘倒抽一口氣，也就不說什麽了。他們府裏不能說的事情太多。將軍位高權重，隻是不常迴來。挨到好大歲數，好容易娶位夫人，竟是個瞽目的。人都說將軍和夫人相識已久，情深意重，隻是因為夫人在宮裏當差才耽擱到如今。還說將軍為了娶夫人費了好大功夫，真正好事多磨有情人終成眷屬。
可她看著，卻怎麽也對不過滋味來。
不是說將軍待夫人不好。好自然是極好的。憑她見過那麽多小夫妻，再沒有比將軍更好的了。可是將軍他不進夫人的屋子呀。成親也好些年了，到現在也沒有一子半女。夫人倒是賢良，也看過幾個女孩子，偏偏將軍不肯。
叫她說，一雙夫妻，沒個子女，那還稱得上夫妻麽？
可這些事，是府裏禁忌，提都不能提的。她嘴唇動了動，將到了嘴邊的話又壓下去，望著東廂的門，說道：“我進去見過夫人，就迴家去了。要有什麽事，你們打發人來找我。夫人既有心事，辛苦你們仔細些，要是出了差錯大家都討不了好。”
瑞珠知道林大娘年紀大，況且職責在身，時常嘮叨提醒，笑著道：“您老就把心放迴肚子裏。”
林大娘這才拿帕子擦擦手，一徑去了。
——————
周婉琴沒心思聽林大娘說府裏瑣事，敷衍一番，就令她迴去。
她迴身坐下，摸到酒杯——太輕，想是沒酒了。正要自斟，忽而聞見一陣脂粉香氣逼近，知道是梳雲過來斟酒。就垂下手，輕輕往後一靠。
“夫人，時辰也不早了。喝了這盞，就預備睡下罷。奴婢想著，今日宮裏有大典，將軍必定要晚迴來的了。”
周婉琴緊緊捏著酒盞，手背透出發青的白。兩頰卻是紅得染了胭脂一般。雖是坐著，卻坐不住似的，身子搖搖晃晃。
梳雲放下酒壺，趕緊攙了一把：“夫人小心。”
她咯咯笑起來：“沒事，能有什麽事情？你坐下，陪我喝一杯。”
梳雲斜簽著坐下，卻並不動酒，隻幫周婉琴夾菜，勸道：“上迴夫人說南方的鰣魚好，將軍特意叫人從江南帶了。今兒才下船。廚房就做上了，夫人多少嚐點。”
清蒸的魚肉，細白軟嫩，覆著幾縷翠綠蔥絲。
周婉琴卻不動筷，隻笑著道：“今日就是登基大典了。揚靈她，她都做了皇帝了。”
梳雲還為這事奇怪呢。闔府皆知，夫人是皇後——噢，不，陛下的姐姐，雖說是表親，也是血親。這樣天大的好事，還以為夫人會放賞，怎一個人在屋裏喝起悶酒了呢？
“是呀，今日府裏眾人都說要恭賀夫人呢。”
“恭賀？！賀我什麽？！”她的聲音像泅開的水跡，帶著濕噠噠的酒氣。
“陛下是夫人的妹妹。陛下大喜，夫人自然也喜。便是我們，亦麵上有光。”
“哈哈哈哈——咳——咳——”，周婉琴笑得急，突然猛烈咳起來。身子劇烈顫動，臉上更是紅得如燒一般。麵紗被吹起，露出布滿紫紅疤痕的雙眼，煞是觸目驚心。
梳雲乍見一震，悄悄側了側頭。
周婉琴喘過氣來，按著桌角，笑道：“皇上，九五至尊，以後，憑她想要，任是什麽東西，什麽人，都能得到罷。”
梳雲扶了扶周婉琴的後背，順著話頭道：“那是自然，天下都是陛下的。陛下自然也不會薄待夫人和將軍。外頭人都說，陛下是千古難得一見的女中豪傑呢。也是，要不是非同尋常，怎能登上帝位？”
女中豪傑！揚靈！
周婉琴的拳頭突然緊緊捏起來。她再也看不見的雙眼，以及她從來都忘不了的從前。
揚靈當然是厲害的。算無遺策，又膽識過人。姐姐出事的那日，書韻局的宮女在鳳鑾宮跪了一殿，人人自危。自己也被牽扯，眼看活不成了，隻有她敢為自己辯解。說是活命之恩亦不為過。
她伸出右手，摸著臉頰，一寸寸往上，碰到異常光滑卻隆起的肌膚。她無從想象自己的雙眼已成什麽模樣。想是嚇人得緊罷。廢了這雙眼，自己成功嫁給孟大哥。而揚靈徹底扳倒米黛筠。
這麽聰明的人，怎麽最後會像她姐姐一樣。她們，怎麽舍得舍棄孟大哥？！
“她們都是蠢人，愚不可及！”周婉琴突然發怒。酒盞一倒，豁朗朗滾下地去。
梳雲駭了一跳，連忙蹲下去撿酒盞——幸而不是瓷的。就聽自家夫人喝到：“你以為當了皇帝的人，就非同尋常麽？都是利益蒙了心的！”
她真想剖開心口，問老天一句，為什麽偏偏這樣安排？
當年為姐姐與孟大哥做紅娘。現在想來，姐姐自是比不上揚靈萬一，然而那時，孟大哥待姐姐的真心，是再清楚不過的。後來他遇到揚靈，即便滿心不甘，也得說一句郎才女貌，天作之合。可是最後呢？也許是為了自保，也許是為了今日之權傾天下，揚靈到底是辜負了孟大哥。她一手謀劃，讓自己嫁與孟郎。
虧她舍得！
成親數載，他待自己，彬彬有禮，可分房而臥，從不留宿。起初以為他嫌棄自己容顏已毀，不料冷眼旁觀，他竟是絲毫不沾女色。
他守的是什麽？不言而喻。
要怎樣的情深似海，才願意這樣長久而無望地堅守？
他錯付的真心，說不出的情長，像鞭刑，笞了他，卻疼了兩人。
為何他付出過真心的，都負了他？而自己對他一腔深情，卻如石沉大海，得不到絲毫迴應？
兩個被辜負的人，又偏偏做了夫妻。日夜相守，人未白頭，情已老舊。
梳雲看自家夫人越來越不對勁，心裏打鼓，隻得勸道：“夫人，這酒就不喝了罷？這早晚可該歇下了。”
周婉琴像突然被抽走了力氣似的，軟綿綿地問道：“什麽時辰了？”
“亥時了。”
她歎口氣：“這麽晚了。”
聽口氣，夫人是打算睡了。梳雲長舒一口氣，不禁輕快道：“可不是，奴婢幫夫人更衣。”說著，站起來，伸手要攙周婉琴。
不料她一拂袖：“不睡。”
“啊？”梳雲的手落空，不禁輕唿了一聲。
周婉琴臉上突然掛著溶溶笑意：“等將軍迴來。”她放下酒盞，一手伸在桌案上，頭慢慢倒下去，不勝酒力的模樣，口中喃喃：“有一樁事情，壓在我心裏好久。今日不吐不快。”
——————
宮中飲宴在申時就已結束。孟昱卻被宋揚靈單獨留了下來。
在杏院設了一幾飲茶。
清明已過，雨水潤了滿樹新綠。粉白的花堆在枝頭，重重疊疊，像裁剪的冰綃。幾案設在露台上，微風過，數片花瓣悠悠落在茶盤上。
宋揚靈笑盈盈的，將花瓣攏在一處。
孟昱笑她：“幾時這樣憐香惜玉起來？”
“你不知，杏花桃花敷麵，白嫩肌膚。”她興致高昂的樣子，像得了了不得的珍寶。
實在是心情太好。詩上說金榜題名是春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。這般意氣風發亦不足以描摹她此時情懷。她是江山之主，這一日看盡的可是千裏江山！
她將茶倒進盞裏，驀地抬頭，水光瀲灩的雙眸定定望著孟昱。一時倒沉默了。一路行來，曲折往返，得意失落，除了自己，唯有身邊此人知曉得最為透徹。
是以，今日，她最重要的日子，到最後，隻願意將他請來，飲一杯清茶。
她緩緩伸手，將茶盞遞到孟昱麵前。白軟如棉的手托著盞底，纖長的手指扶著杯沿。茶水清，水麵微皺。
何其有幸，今日榮耀富貴有人共享。
“盡在此茶中罷。”
孟昱接了茶。目光從宋揚靈光潔的手指繞到茶水上。水麵打著旋。他不由笑起來，漆黑的雙眸在日光下熠熠生輝：“高興得手抖成這樣？”
“你不高興麽？我的榮耀，亦是你的功勳。”
孟昱並未飲茶，將茶盞置於案上。突然張開雙手，伸了個懶腰，雙手在後撐住頭，一雙長腿往前一伸，身子後仰。暖融融的日光打在他臉上。他微眯起雙眼，道一聲：“容臣放肆。”
很久沒有這樣安心過了。
披荊斬棘浴血前行了這麽久，習慣了風吹草動杯弓蛇影，而今功成名就，似終於攀上頂峰，再不懼寒風冷箭。
不多久，宋揚靈聽見一陣均勻的唿吸聲。她側頭望去，見孟昱竟然睡著了。
她握著茶盞，一口接一口地輕啜。
今日的陽光，實在是好。
也不知過了多久，一陣風來，刮得杏花如雨飄落。
她忍不住側頭，看見孟昱被吹了一頭一臉的花瓣。
於是起身，走到他旁邊。蹲下來，輕輕撿他頭上的花瓣。
孟昱長長的睫毛顫了一顫，忽然睜開眼睛。揚靈的臉，還是自己惦記的眉眼。離得這樣近，帶著他再熟悉不過的氣味。滿頭的杏花，似霜雪皓首。
他突然坐直了身子，一把拉住她的手，眼裏是不知身在何處的迷惑：“我們就這樣坐到了白首？”
林大娘四處查看了一遍，才來到正房。迎頭看見小丫鬟瑞珠提著熱水過，便道：“等等，給我洗洗手。”
小丫鬟一迴身，見是管家的林大娘，立即笑嘻嘻上前：“恰好提的不是滾燙的水。”
林大娘一邊搓手，一邊朝東廂望了一眼，問道：“夫人預備歇下了？”
瑞珠驀地壓低口氣，湊到她耳邊，悄聲說：“可沒呢。我方才進去，見一桌飯菜，一絲兒沒動。酒倒是下去了大半。”
“嚇——”林大娘倒抽一口氣，也就不說什麽了。他們府裏不能說的事情太多。將軍位高權重，隻是不常迴來。挨到好大歲數，好容易娶位夫人，竟是個瞽目的。人都說將軍和夫人相識已久，情深意重，隻是因為夫人在宮裏當差才耽擱到如今。還說將軍為了娶夫人費了好大功夫，真正好事多磨有情人終成眷屬。
可她看著，卻怎麽也對不過滋味來。
不是說將軍待夫人不好。好自然是極好的。憑她見過那麽多小夫妻，再沒有比將軍更好的了。可是將軍他不進夫人的屋子呀。成親也好些年了，到現在也沒有一子半女。夫人倒是賢良，也看過幾個女孩子，偏偏將軍不肯。
叫她說，一雙夫妻，沒個子女，那還稱得上夫妻麽？
可這些事，是府裏禁忌，提都不能提的。她嘴唇動了動，將到了嘴邊的話又壓下去，望著東廂的門，說道：“我進去見過夫人，就迴家去了。要有什麽事，你們打發人來找我。夫人既有心事，辛苦你們仔細些，要是出了差錯大家都討不了好。”
瑞珠知道林大娘年紀大，況且職責在身，時常嘮叨提醒，笑著道：“您老就把心放迴肚子裏。”
林大娘這才拿帕子擦擦手，一徑去了。
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周婉琴沒心思聽林大娘說府裏瑣事，敷衍一番，就令她迴去。
她迴身坐下，摸到酒杯——太輕，想是沒酒了。正要自斟，忽而聞見一陣脂粉香氣逼近，知道是梳雲過來斟酒。就垂下手，輕輕往後一靠。
“夫人，時辰也不早了。喝了這盞，就預備睡下罷。奴婢想著，今日宮裏有大典，將軍必定要晚迴來的了。”
周婉琴緊緊捏著酒盞，手背透出發青的白。兩頰卻是紅得染了胭脂一般。雖是坐著，卻坐不住似的，身子搖搖晃晃。
梳雲放下酒壺，趕緊攙了一把：“夫人小心。”
她咯咯笑起來：“沒事，能有什麽事情？你坐下，陪我喝一杯。”
梳雲斜簽著坐下，卻並不動酒，隻幫周婉琴夾菜，勸道：“上迴夫人說南方的鰣魚好，將軍特意叫人從江南帶了。今兒才下船。廚房就做上了，夫人多少嚐點。”
清蒸的魚肉，細白軟嫩，覆著幾縷翠綠蔥絲。
周婉琴卻不動筷，隻笑著道：“今日就是登基大典了。揚靈她，她都做了皇帝了。”
梳雲還為這事奇怪呢。闔府皆知，夫人是皇後——噢，不，陛下的姐姐，雖說是表親，也是血親。這樣天大的好事，還以為夫人會放賞，怎一個人在屋裏喝起悶酒了呢？
“是呀，今日府裏眾人都說要恭賀夫人呢。”
“恭賀？！賀我什麽？！”她的聲音像泅開的水跡，帶著濕噠噠的酒氣。
“陛下是夫人的妹妹。陛下大喜，夫人自然也喜。便是我們，亦麵上有光。”
“哈哈哈哈——咳——咳——”，周婉琴笑得急，突然猛烈咳起來。身子劇烈顫動，臉上更是紅得如燒一般。麵紗被吹起，露出布滿紫紅疤痕的雙眼，煞是觸目驚心。
梳雲乍見一震，悄悄側了側頭。
周婉琴喘過氣來，按著桌角，笑道：“皇上，九五至尊，以後，憑她想要，任是什麽東西，什麽人，都能得到罷。”
梳雲扶了扶周婉琴的後背，順著話頭道：“那是自然，天下都是陛下的。陛下自然也不會薄待夫人和將軍。外頭人都說，陛下是千古難得一見的女中豪傑呢。也是，要不是非同尋常，怎能登上帝位？”
女中豪傑！揚靈！
周婉琴的拳頭突然緊緊捏起來。她再也看不見的雙眼，以及她從來都忘不了的從前。
揚靈當然是厲害的。算無遺策，又膽識過人。姐姐出事的那日，書韻局的宮女在鳳鑾宮跪了一殿，人人自危。自己也被牽扯，眼看活不成了，隻有她敢為自己辯解。說是活命之恩亦不為過。
她伸出右手，摸著臉頰，一寸寸往上，碰到異常光滑卻隆起的肌膚。她無從想象自己的雙眼已成什麽模樣。想是嚇人得緊罷。廢了這雙眼，自己成功嫁給孟大哥。而揚靈徹底扳倒米黛筠。
這麽聰明的人，怎麽最後會像她姐姐一樣。她們，怎麽舍得舍棄孟大哥？！
“她們都是蠢人，愚不可及！”周婉琴突然發怒。酒盞一倒，豁朗朗滾下地去。
梳雲駭了一跳，連忙蹲下去撿酒盞——幸而不是瓷的。就聽自家夫人喝到：“你以為當了皇帝的人，就非同尋常麽？都是利益蒙了心的！”
她真想剖開心口，問老天一句，為什麽偏偏這樣安排？
當年為姐姐與孟大哥做紅娘。現在想來，姐姐自是比不上揚靈萬一，然而那時，孟大哥待姐姐的真心，是再清楚不過的。後來他遇到揚靈，即便滿心不甘，也得說一句郎才女貌，天作之合。可是最後呢？也許是為了自保，也許是為了今日之權傾天下，揚靈到底是辜負了孟大哥。她一手謀劃，讓自己嫁與孟郎。
虧她舍得！
成親數載，他待自己，彬彬有禮，可分房而臥，從不留宿。起初以為他嫌棄自己容顏已毀，不料冷眼旁觀，他竟是絲毫不沾女色。
他守的是什麽？不言而喻。
要怎樣的情深似海，才願意這樣長久而無望地堅守？
他錯付的真心，說不出的情長，像鞭刑，笞了他，卻疼了兩人。
為何他付出過真心的，都負了他？而自己對他一腔深情，卻如石沉大海，得不到絲毫迴應？
兩個被辜負的人，又偏偏做了夫妻。日夜相守，人未白頭，情已老舊。
梳雲看自家夫人越來越不對勁，心裏打鼓，隻得勸道：“夫人，這酒就不喝了罷？這早晚可該歇下了。”
周婉琴像突然被抽走了力氣似的，軟綿綿地問道：“什麽時辰了？”
“亥時了。”
她歎口氣：“這麽晚了。”
聽口氣，夫人是打算睡了。梳雲長舒一口氣，不禁輕快道：“可不是，奴婢幫夫人更衣。”說著，站起來，伸手要攙周婉琴。
不料她一拂袖：“不睡。”
“啊？”梳雲的手落空，不禁輕唿了一聲。
周婉琴臉上突然掛著溶溶笑意：“等將軍迴來。”她放下酒盞，一手伸在桌案上，頭慢慢倒下去，不勝酒力的模樣，口中喃喃：“有一樁事情，壓在我心裏好久。今日不吐不快。”
——————
宮中飲宴在申時就已結束。孟昱卻被宋揚靈單獨留了下來。
在杏院設了一幾飲茶。
清明已過，雨水潤了滿樹新綠。粉白的花堆在枝頭，重重疊疊，像裁剪的冰綃。幾案設在露台上，微風過，數片花瓣悠悠落在茶盤上。
宋揚靈笑盈盈的，將花瓣攏在一處。
孟昱笑她：“幾時這樣憐香惜玉起來？”
“你不知，杏花桃花敷麵，白嫩肌膚。”她興致高昂的樣子，像得了了不得的珍寶。
實在是心情太好。詩上說金榜題名是春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。這般意氣風發亦不足以描摹她此時情懷。她是江山之主，這一日看盡的可是千裏江山！
她將茶倒進盞裏，驀地抬頭，水光瀲灩的雙眸定定望著孟昱。一時倒沉默了。一路行來，曲折往返，得意失落，除了自己，唯有身邊此人知曉得最為透徹。
是以，今日，她最重要的日子，到最後，隻願意將他請來，飲一杯清茶。
她緩緩伸手，將茶盞遞到孟昱麵前。白軟如棉的手托著盞底，纖長的手指扶著杯沿。茶水清，水麵微皺。
何其有幸，今日榮耀富貴有人共享。
“盡在此茶中罷。”
孟昱接了茶。目光從宋揚靈光潔的手指繞到茶水上。水麵打著旋。他不由笑起來，漆黑的雙眸在日光下熠熠生輝：“高興得手抖成這樣？”
“你不高興麽？我的榮耀，亦是你的功勳。”
孟昱並未飲茶，將茶盞置於案上。突然張開雙手，伸了個懶腰，雙手在後撐住頭，一雙長腿往前一伸，身子後仰。暖融融的日光打在他臉上。他微眯起雙眼，道一聲：“容臣放肆。”
很久沒有這樣安心過了。
披荊斬棘浴血前行了這麽久，習慣了風吹草動杯弓蛇影，而今功成名就，似終於攀上頂峰，再不懼寒風冷箭。
不多久，宋揚靈聽見一陣均勻的唿吸聲。她側頭望去，見孟昱竟然睡著了。
她握著茶盞，一口接一口地輕啜。
今日的陽光，實在是好。
也不知過了多久，一陣風來，刮得杏花如雨飄落。
她忍不住側頭，看見孟昱被吹了一頭一臉的花瓣。
於是起身，走到他旁邊。蹲下來，輕輕撿他頭上的花瓣。
孟昱長長的睫毛顫了一顫，忽然睜開眼睛。揚靈的臉，還是自己惦記的眉眼。離得這樣近，帶著他再熟悉不過的氣味。滿頭的杏花，似霜雪皓首。
他突然坐直了身子，一把拉住她的手，眼裏是不知身在何處的迷惑：“我們就這樣坐到了白首？”