一整晚麥穗都把自己關在後院的小屋裏，大門緊緊閉著誰也不見。而清和殿早已炸開了鍋，整個大殿都可以聽到和瑾咆哮的聲音。
“她居然是個吃人的妖怪？”和瑾歇斯底裏地吼道，胸口因情緒的激動而劇烈起伏著，臉色慘白得似乎隨時會暈過去，“我居然養了半年的妖怪！”
簡直難以置信！她拚死拚活地與衛隊長和陛下周旋，卻沒想到在皇城中猖獗的食人鬼竟然真的是麥穗！她踉蹌地扶著桌椅才沒有讓自己渾身無力到跌倒，捂著胸口艱難地喘著氣。
即恆沉默在侍立在一側，麵上不動聲色，然而心頭卻糾結成一團。麥穗如今的處境很微妙也很危險。她是巫術製造出來的精魅，本就是不可捉摸的異類，即恆已經料到她遲早會發生異變，隻是沒想到會這麽快。
如果她真的瘋了也就罷了，他阻止不了，能做的就是在她的痛苦擴大之前將她抹滅……可問題是她尚存著理智，初期的異變並沒有影響到理智的主導權。
如此一來，如果她能克製自己那麽還有時間找到緩解的方法，可怕就怕在她不知何時又會失控襲擊他人。
身邊有這樣一個不定時的危機伴隨，隻怕沒有人會有這個勇氣……
“公主你誤會了！”即恆搜腸刮肚地想著各種可能的理由，盡量撫慰和瑾的暴躁解釋道，“麥穗不是妖怪，更不是食人鬼。食人鬼不是已經被殺死了嗎，皇家護衛軍那麽多人可以作證……”
他話未說完，和瑾立定身子，迴頭指著他尖叫道：“你都被她咬了怎麽說？我還親眼看到了！”
“那是因為……”即恆心下一急，不假思索道，“她跟我開玩笑說她牙口好……”
和瑾哪裏會信，看到即恆急於為麥穗辯解，心頭一股惡氣更甚，她指向眼睛又問：“那她的眼睛呢？人的眼睛會變紅嗎，別告訴我血濺上去的！”
“這還用問。”即恆擠出一絲笑容道，“當然是因為這五日陪著公主徹夜練琴，熬夜熬的呀！”他幾乎是想也沒想地迅速迴道，有時候他真佩服自己的應對能力。
和瑾張著嘴呆了好一會兒，難以置信地盯著他。她已經不想知道什麽真相答案了，不論真假難道她心裏還沒有數嗎？可即恆居然這麽拚命地為麥穗狡辯，眼睛連眨都不眨地為了一個傷害自己的人來欺騙她，搬出這些假得不能再假的謊言！
胸口忽然掠過一絲難以名狀的痛楚，而更多的卻是滿腔滿心的失望，如一
盆冷水當頭澆下來，將她微熱的心撲了個透心涼。
“那好，最後一個問題……”和瑾平複著內心的激動，盯住即恆的眼睛問，“她為什麽吻你？”
即恆眼眸中閃動著一點混沌的光，他眨了眨眼，下意識避開和瑾的逼視，低聲迴道：“是我吻她的……”
啪！
一記清脆的巴掌聲驟響，臉頰頓時一片火辣。耳邊響起和瑾竭力壓製怒意的低吼聲：“……下流，無恥！別再讓我看到你！”
隨著身邊浮動起的一股微風，和瑾頭也不迴地衝出了大殿。
沉寂重又降臨在殿中，即恆僵硬許久才抬起頭，卻對上寧瑞一臉凝重的神色，她張了張口，輕聲斥道：“哥哥，你太過分了……”
即恆無話可說。寧瑞本有些期待他會反口解釋，可最終也沒有等到，失望地離去。
旭日架著屋簷冉冉升起，早起的燕雀歡快地鳴啼著到處覓食，無憂無慮地在枝葉間嬉戲穿梭。
為什麽人卻要有這麽煩惱呢？為什麽與人類一起生活的妖異也會陷入在無休止的煩惱中？也許到了暮年迴首人生時，會發現這一輩子都是由一個又一個煩惱組成，而這些煩惱都是那麽微不足道，甚至不值一提，可在它肆虐的當口卻又令人不堪其擾，痛苦萬分。
和瑾一路跑過花廊，衣角拂過花葉沾滿了凝露，濕淋淋的貼在肌膚上分外冰涼。她一口氣跑到陰暗的後院，氣息微喘，可她顧不得這些，徑直穿過花圃向深處走去。連她自己都無法理清這種紛亂的思緒是為了哪般，然而此時她迫切地希望得到一個答案，一個肯定的答案。
六公主從來都是一個直爽的人，對於她不想知道的事，她會默默記下不去深究；可對於她想知道的事，她就一定要明明白白地問到底。
“開門！”她敲響後院一間木屋的門，門內傳來輕微的悉嗦聲，似乎是屋裏的人受到驚嚇躲了起來，和瑾繼續拍了兩下叫道，“快開門，我知道你在裏麵！”
門內依舊毫無動靜，和瑾心頭壓製的怒氣再次竄起，一腳踹開了門扉，在一聲震耳的哐啷聲後，常年未見陽光的舊屋頓時彌漫起一層塵屑漂浮在空中，嗆得和瑾連咳了好幾聲。
屋子裏的擺設十分簡單，陳列物屈指可數，隻足以維持一個人最基本的生活，與富麗堂皇的清和殿形成強烈的對比。
這間偏屋已經荒廢了很多年，在半年前它被主人下令收拾幹淨，重新煥發了短
暫的光彩，可至今都沒有人住進來過。
和瑾邁進門檻後一眼就看到帷簾後瑟縮著的半邊人影，她大步上前，一把抓起那人的手，不由分說就將對方拽了出來。
麥穗連聲哭號著跪伏在地，聲淚俱下地嗚咽道：“公主饒命！公主饒命！……”
和瑾抑製著怒氣看她驚慌失措的模樣，哭笑不得道：“我還什麽都沒做呢，你哭什麽？”
麥穗頓時閉口收聲，頭仍然深深叩在地上不敢抬起，蜷曲的長發拖曳於地，沾滿了灰塵。她整個人都在顫抖，身子縮成了一團，仿佛麵前站著的是比奪命閻王還要可怕的人。
和瑾見她這般怯懦的模樣忍不住就想罵她：“我跟你說過多少次了不要動不動就哭，哭有什麽用？能當飽嗎？能救命嗎？不能你還哭？”
她氣急敗壞地吼。麥穗顯然被嚇得不輕，雖然不再求饒，嗚咽聲卻始終止不住地低低流瀉出來，一顆顆眼淚將地麵打濕成一片深色。
和瑾又氣又無奈，俯視著泣不成聲的麥穗，額上的青筋突突地跳。如果這樣一個一無是處的軟弱鬼會是狡猾兇狠的食人鬼，和瑾都可以做仙人了！
她本就沒有對麥穗產生多少懷疑，盡管親眼見到她咬人，但內心深處仍然相信她定是有什麽難言之隱。而照即恆的話說來，他對麥穗的襲擊似乎早有預料，難保真不會如他所言僅是個過了火的玩笑。
但是……她很介意！她很介意他們兩個瞞著她偷偷見麵！
麥穗與旁人不同，她是她的私有物，隻屬於她，不管出於何種原因都不能違逆她。她怎麽可以深更半夜去和男人幽會！怎麽可以跟即恆幽會！
和瑾越想越氣，她尚不能分清自己究竟是為了哪一個而生氣，反正都讓她生氣。
麥穗深深伏在冰冷的地麵上，心髒勃勃地躍動著，幾乎要從胸腔裏跳出來。她很害怕，天知道自己會不會再一次失控。如果她襲擊了公主怎麽辦？如果她殺死了公主怎麽辦？
救命……誰來救救她，誰來阻止她，誰來讓她安心一點……
她在內心哀嚎，祈禱那個人能及時趕過來阻止她，哪怕是殺了她……仿佛順應了她的唿喚，一個聲音緊追著和瑾而來，氣喘噓噓地扶住門框喚道：“公主，你在這裏啊……”
麥穗在聽到聲音的那一刻猛地抬起頭，眼眸中因著絕望中的欣喜而倏然閃過一道暗紅的光，可是在看到門口的人以後立刻就熄滅了下去，重又
歸於無底的深淵中。
寧瑞甫一邁進門檻就忽地瞥見麥穗眸中劃過的異色，一陣寒意立時爬上背脊，她匆匆來到和瑾身邊，卻又不敢明說出來，拉著她的衣袖欲言又止，頻頻以眼神示意。
和瑾不知她做的什麽暗示，她此時正心煩，甩開寧瑞的手拉過身邊最近的一把椅子坐下，以公堂審問的口吻對麥穗說：“別哭了，把頭抬起來。”
寧瑞見和瑾沒有要走的意思，心中又急又慌，可念及與麥穗半年的相交之情，她也不好直接道破。更何況昨晚的一幕公主也親眼見到了，也許她心中早已知曉，正有自己的打算。心念及此，便不再出言默默地站到了和瑾身後，侍立在一邊。
麥穗寧頓許久才緩緩抬起頭，豔麗無雙的臉龐上盡是沾滿了灰塵的淚痕，灰頭土臉的模樣令和瑾不禁蹙起了眉。她按捺住翻滾的怒意，正色道：“我問你，你要如實迴答，興許本公主滿意可以饒你一條生路。”
麥穗偷偷瞥了一眼敞開的大門，離自己也就幾步之遠，如若真的發生危險她可以當先逃出去，一定離公主遠遠的。聽到和瑾的發話，她繃起全身的神經，垂首道：“是……”
和瑾目不轉睛地凝視著她，厲言問道：“你真的是妖怪嗎？”
麥穗與寧瑞皆是一怔，寧瑞緊張地靠近和瑾身邊，不安的視線上下掃向麥穗，而麥穗則努力維持著平靜，聲細若蚊地迴答：“不是。”
和瑾繃緊的神經漸漸放鬆下來，但她仍自不放心地命令道：“抬起頭看著我，你敢發誓沒有說謊嗎？”
麥穗抬眸對上和瑾直視而來的雙目，遏製著內心的恐慌與悲哀，依言道：“我可以對天發誓，我不是妖怪。”
她並沒有說謊。她不是妖怪，她的名字並不在妖之卷，隻是，她同樣不是人類而已……
和瑾不由地鬆了口氣，然而臉上仍舊擺著一副肅然的神色，繼而問道：“那你為什麽咬人？”
麥穗怔了怔，灰暗再次湧上心頭，令她心如刀絞。身在太樂府的時候，她從來不曾懷疑過自己可以是個普通的人類，哪怕在離開太樂府的時候，她也沒有想過會有今天這般變故，讓她深刻認識到自己是個妖異的事實……
往事繁華宛如飄渺雲煙，原來到頭來不過是鏡花水月，身為妖異的她還有明天嗎？絕望的念頭充斥著她的腦海，她哽咽著說不話來。如今她已不求公主能原諒她，心下一橫不如死去！一了百了，好過日後擔驚受怕最終害了恩
人……
和瑾哪裏曉得麥穗此時種種的尋死之念，她非常急切想從她嘴裏聽到一個能讓她打消疑念的解釋，可麥穗的沉默卻令她心頭逐漸發涼。她急忙又問一遍，就像在為麥穗開脫似的，語速也加快不少：“你說呀？即恆說你同他開的玩笑，可是真的？”
麥穗滿心的求死之念倏地一頓，訥訥地抬頭看向高座上的和瑾，隻見她肅穆的神情上分明寫滿了焦躁與擔憂，若水般的眼眸落在她身上，卻含著一絲少見的懼意。
即恆在為她開罪？公主也相信了？
平日裏她總是不能明白公主瞬息萬變的心思，可是這一次她卻仿佛撥開了雲霧般霎時明白了公主對她的期待。
公主希望她不是妖異，公主希望她是一個普通的人類……她還願意接納她？
眼淚重新滾落眼眶，麥穗嚶嚶地哭了起來。
和瑾慌了，麵色一變，一個機靈站起來。正待要質問，卻聽麥穗哽咽的聲音含糊不清地迴答道：“是……是的……”
她發了誓，如果報應真的會降臨，她願意主動去承受。可是現在她不想死，不想失去僅有的這份溫暖……她還想以人類的身份活下去，繼續活下去……
一時間，和瑾隻感到一陣天旋地轉，過於緊張而繃緊的神經猛然放鬆後，仿佛將身上所有的力氣都抽空了似的。她渾身脫力地跌坐在椅上，伸手扶住額頭，太陽穴因為焦躁而不停地跳動。寧瑞貼心地上前輕揉著和瑾的眼角替她解壓，暗地裏卻仍在觀察著麥穗，一點也沒放鬆。
須臾之後，和瑾揮揮手讓寧瑞停下來，她轉過頭凝視著麥穗，神色忽然變得凝重，聲音在卸去戒備後就顯得分外落寞，虛浮地迴響在屋內：“麥穗……你喜歡他嗎？”
話一出口連她自己都怔住了，可心中卻同時升起一絲緊迫，好像這個問題才是她最想問的。
小屋裏的空氣滯了片刻，隻聞得到幾聲壓抑的唿吸小心地起伏著。在一陣窒息的沉默之後，麥穗搖搖頭輕吐出聲：“不。”
門外春意盎然，與室內冷凝的空氣相比，仿佛是在另一個世界般遙遠，那裏鳥語花香百花爭豔，可是於她來講卻遙不可及。和瑾默然無語，在得到這個答案以後好半晌她都沒有絲毫的反應。
她無法說清此刻這種陌生的惆悵與恐慌究竟是什麽，心裏空蕩蕩的沒有著落，可同時又像被某種不知名的物體充塞般鼓鼓當當的。
許久之後她站起身
，身形有些搖晃地朝門口踱去。在走到門口的時候她忽地停住，伸手扶住門框仰起頭，對著已經大亮的天色微微眯起眼眸，如夢初醒般地呢喃道：“天亮了，人卻沒醒，你說該怎麽辦……”
餘下的兩個人麵麵相覷，然而和瑾沒有等待她們的答案，她纖弱的身形逐漸沒入到花叢中，在陰濕的後院中看起來分外憂愁。寧瑞目不轉睛地注視著和瑾離去的背影，忽地明白了先前所感到的迷茫與困惑。
她一直以為公主勃然大怒的原因是因為麥穗，可如今，事實好像並非如此……
***
在一夜的風波平息以後，和瑾疲乏到了極點。
她迴到寢殿很快便陷入了沉眠。隻是在她睡去不久，朝陽宮的高公公便親自來到清和殿轉達陛下的口信。帶著一向和樂的笑容，高公公慈眉善目的臉上掛滿了喜色，即恆出麵問及何事，高公公卻故意賣了個關子，聲稱陛下有令一定要親口與公主說。
即恆將信將疑，，這老家夥嘴裏的話不怎麽靠譜，興許他隻是日子太清閑了故意找個話頭來見見和瑾。據寧瑞說高公公平日裏就總喜歡打著各種借口來清和殿小坐片刻，和瑾想趕都趕不走。這段時日因著護衛隊就任，他才沒有來往得這麽頻繁。
高公公索性大大方方地坐下來，與即恆有一搭沒一搭地叨磕。在這過程中，即恆有意無意地觀察著高公公的一舉一動，他雖是個閹人，卻不似別的太監那般細弱含蓄，舉手投足間自有一股大度與逍遙顯露出來。尤其是花白的頭發與眉毛兩邊翹著相映成趣，臉上總是樂嗬嗬的，倒與他認識的某個仙人老頭有七分相似。
隻是那個老頭不是個好人，這老家夥很顯然也不是善茬。
不管即恆怎麽揣測，高公公對他卻是一臉長輩般的善意與關愛，他一眼就瞧見即恆嘴角的紅腫，哪壺不開提哪壺地問：“即恆隊長英勇蓋世，怎麽這麽不小心喲？是走路摔倒了嗎？”
即恆翻著白眼扯了扯嘴角，哼哼兩聲不置可否。
不多久寧瑞便端來茶水奉上，很快就一言不發地退去了。哪怕是即恆都看得出寧瑞不僅是不待見高公公，而且是不加掩飾地厭惡。這種露骨的情緒是心思伶俐的寧瑞斷不該表現出來的，至少就即恆的認知中，寧瑞不是這麽沒眼色的人。
然而高公公倒不以為意，嗬嗬笑道：“寧瑞丫頭這三年跟著公主，連脾氣都跟公主像了八成。嘖嘖，老奴這心裏真是不知該喜還是該憂啊。”
即恆聽得他話裏有話，便順著他問道：“公公這話的意思，卑職不太明白。”
哪知高公公端起茶盞淺咂一口，賊笑了兩聲搖搖手指道：“哈哈！不可說，不可說。”
“……”即恆在心裏破口大罵，怎麽每次跟這人說話都像在打太極，偏偏自己一不留神就被他繞了進去，聽得雲裏霧裏不說，還莫名就被愚弄一番。服侍兩代皇帝的紅人，果然不同凡響。
他訕訕地閉了嘴，扭過頭不再搭理他。
約摸等了半個時辰，有宮女前來通報說公主醒了，讓高公公稍等片刻。高公公不慌不忙地表示無礙，懇請公主悉心打扮一番更好。
即恆越來越覺得他此行必是有所圖謀，可從他眯著的老花眼裏卻瞧不出一點陰謀的馬腳。
宮女退下以後，高公公繼續跟即恆嘮著家常，和藹地詢問著他在清和殿裏可住得習慣，有什麽不方便的都可以提出來等等……別提有多暖心。
可是在噓寒問暖之間又往往會穿插著幾個一不留神立馬就掉的陷阱，旁敲側擊地打探著和瑾的事情。
即恆小心謹慎地應付著他，越到後來就越沒有耐心，也沒有信心不說漏嘴，索性就閉口不言。
護衛的職責裏可沒有說一定要會拉家常不可。他悶悶地為自己開脫。
高公公看出了即恆對他的戒備，但笑不語地整了整衣冠，坐等公主金駕。
大約又是一個時辰無聲無息地過去了，幹等的時間總是格外磨人，即恆張口打了個嗬欠。
按理說和瑾平日裏的速度可是驚人的快，今日這般反常，怎麽想他也隻能得出和瑾是故意為之的結論。連他都能輕而易舉猜到的事，高公公這個人精又怎麽會看不出來？可是見他一副氣定神閑的模樣，似乎壓根沒有放在心上。
即恆忍不住問道：“高公公，您諸事繁忙，若是沒有特別要緊的事不如告知卑職，卑職定當在第一時間轉告給公主，如何？”
他的眼神分外誠懇，大概高公公也覺得時間過於漫長了不好迴去交差，隻好假意苦惱了一陣後痛下決心說：“那好吧，請即恆隊長務必告知六公主。”他清了清嗓子，聲音像被踩到脖子的鴨子似的說，“陛下有旨，明日在香林苑為成將軍舉辦慶功宴，邀六公主同去。”
說完他便起身告辭，邁著輕閑的步伐慢悠悠地離開了清和殿。
即恆怔愣在原地，許久迴不過神。
……就這麽點事？
他費了十二分的耐心和警戒心陪著這老家夥周旋，結果居然就為了這點芝麻大的事兒？
即恆瞬間有種想衝上去打人的衝動，然而這時，和瑾終於在一幹宮女的簇擁下隆重登場了。她麵無表情地踏進正殿，目不斜視地走過即恆身邊。即恆連忙退到一邊，心中戚戚然也。
待和瑾落座，寧瑞適時地換下茶盞，畢恭畢敬地站在了一邊，動作幹脆又利落。
“高公公呢？”和瑾微揚起下巴，冷漠地問。
即恆垂下頭，應聲答道：“說是有要事纏身，已經走了。”他明知和瑾是故意等高公公走了以後才出來，可是她這副冷淡高傲的派頭又分明是做給人看的。那麽這個人，恐怕就是自己了。
得罪公主的事他也不是第一次了，可為何他直覺這一次比以前更加難以收拾？他無視警告與麥穗接觸，就這麽讓她惱火？
無奈之際他不由想起傅明的話，麥穗不管怎麽說也是一個會動會思考的活人，不是她占有的玩具。
“我問你話，你沒聽到嗎？”
隻是一個愣神的功夫，和瑾咄咄逼人的視線便向他直射而來。他謙卑地低垂下頭，輕聲道：“請公主恕罪……”
和瑾從鼻子裏哼了一聲，又將話重複了一遍：“他所為何事，可是皇兄讓他來傳旨？”
即恆便將高公公的話一字不落地轉述給和瑾，期間和瑾一眼也沒有看他，可他卻明明白白地感受到一股冰冷的視線盯在自己身上，分毫不離。
一滴冷汗自額角落下，在和瑾忙於琢磨聖旨時，即恆抬手悄悄擦了去。
“盛青的慶功宴為什麽要請我去？”和瑾蹙起眉喃喃道。
寧瑞亦是一頭霧水，猜測道：“是不是因為公主和成將軍感情好，所以陛下請公主去捧個場？”
和瑾搖了搖頭：“肯定不是。”但究竟為什麽她又說不上來。
功臣的慶功宴讓她這個內宮的公主參加，這不合規矩。可她轉念想到柳絮曾向她透露，她的生日宴也會邀請暮成雪，心頭的猜測便更加篤定了。
那個人一向不會做沒有意義的事，那麽他此舉必然是懷著某種目的。她繼而向即恆問道：“你仔細想想，高公公還說了什麽？”
即恆在接觸到她的視線時就低下頭，恭恭敬敬地迴道：“沒有別的了。”
和瑾冷淡的目光中掠
過一絲怒意，然而麵上仍是毫無波瀾，她追問道：“那他有沒有說什麽讓你在意，但不得其解的話？”
即恆心想這樣的話真是多了去了，高公公三句話裏有兩句都是他在意但又聽不懂的，可是經和瑾一提醒，一句很特別的話卻倏地浮上腦海，他迴道：“卑職記得高公公曾說過讓公主悉心打扮一番……”
和瑾白了他一眼，從鼻子裏輕蔑地哼了一聲。然而，一個念頭忽然自腦海中閃過，她略一沉吟，突地起身道：“我明白了。寧瑞，跟我一起去朝陽宮。”
寧瑞連忙應了一聲，仍自沒有轉過彎來。
但是和瑾走到門口卻又頓住，迴頭看了即恆一眼說：“算了寧瑞，讓那家夥來。”
寧瑞不安地看了看和瑾，又瞥向即恆，隻好順從地留下。
就這樣，在花香滿溢的春風中，即恆低著頭沉默地跟在和瑾身後亦步亦趨。一路上春意盎然，枝頭鳥兒歡唱，可匆匆行走的兩個人之間，氛圍卻是異常的凝重。
行至一半的路程時，和瑾倏然止步，春花在她身後紅豔豔地綻放，襯得她正當大好年華的容顏更為清妍動人，然而高挑的秀眉卻顯露出一份掩不住的強霸之氣。她凝視著即恆，陽光鋪灑在她的臉龐上，將微揚的下頜勾勒出盛氣淩人的輪廓。
她的眼神中寫滿了居高臨下的神氣。
這種反複無常的脾氣和理所當然的蔑視態度令即恆感到一絲厭惡，也感到一點心累。
“你老實迴答我。”她目光灼灼地盯著他，似要看進他眼睛裏去，徑直問，“你喜歡麥穗嗎？”
即恆一瞬不瞬地低頭看著和瑾，深邃的烏瞳中看不出任何情緒的波動，隻是眉心微微蹙著，似在為這個躲不過的問題深深煩惱。也許他真應該見死不救，不然這多管閑事的下場就不是把自己也搭了進去。
如果麥穗真的死了的話，不知道這個任性妄為的小公主會是怎樣的表情。會像失去最心愛的玩具般嚎啕大哭，還是像扔掉一個壞掉的玩具般無動於衷？他忽地想道。
搖了搖頭，他有些疲憊地迴答道：“不喜歡。”
和瑾瞪眼看他，提高了聲音怒道：“你不喜歡為什麽吻她？”
即恆凝目片刻，忽然牽起嘴角微微一笑，捧起和瑾的臉頰就親了下去。他本想吻她的唇，可終歸是沒有這個決心，隻在她凝脂般的臉頰上落下輕輕一吻，輕得幾乎隻能感覺到她鼻尖溫熱的唿吸。
“她居然是個吃人的妖怪？”和瑾歇斯底裏地吼道，胸口因情緒的激動而劇烈起伏著，臉色慘白得似乎隨時會暈過去，“我居然養了半年的妖怪！”
簡直難以置信！她拚死拚活地與衛隊長和陛下周旋，卻沒想到在皇城中猖獗的食人鬼竟然真的是麥穗！她踉蹌地扶著桌椅才沒有讓自己渾身無力到跌倒，捂著胸口艱難地喘著氣。
即恆沉默在侍立在一側，麵上不動聲色，然而心頭卻糾結成一團。麥穗如今的處境很微妙也很危險。她是巫術製造出來的精魅，本就是不可捉摸的異類，即恆已經料到她遲早會發生異變，隻是沒想到會這麽快。
如果她真的瘋了也就罷了，他阻止不了，能做的就是在她的痛苦擴大之前將她抹滅……可問題是她尚存著理智，初期的異變並沒有影響到理智的主導權。
如此一來，如果她能克製自己那麽還有時間找到緩解的方法，可怕就怕在她不知何時又會失控襲擊他人。
身邊有這樣一個不定時的危機伴隨，隻怕沒有人會有這個勇氣……
“公主你誤會了！”即恆搜腸刮肚地想著各種可能的理由，盡量撫慰和瑾的暴躁解釋道，“麥穗不是妖怪，更不是食人鬼。食人鬼不是已經被殺死了嗎，皇家護衛軍那麽多人可以作證……”
他話未說完，和瑾立定身子，迴頭指著他尖叫道：“你都被她咬了怎麽說？我還親眼看到了！”
“那是因為……”即恆心下一急，不假思索道，“她跟我開玩笑說她牙口好……”
和瑾哪裏會信，看到即恆急於為麥穗辯解，心頭一股惡氣更甚，她指向眼睛又問：“那她的眼睛呢？人的眼睛會變紅嗎，別告訴我血濺上去的！”
“這還用問。”即恆擠出一絲笑容道，“當然是因為這五日陪著公主徹夜練琴，熬夜熬的呀！”他幾乎是想也沒想地迅速迴道，有時候他真佩服自己的應對能力。
和瑾張著嘴呆了好一會兒，難以置信地盯著他。她已經不想知道什麽真相答案了，不論真假難道她心裏還沒有數嗎？可即恆居然這麽拚命地為麥穗狡辯，眼睛連眨都不眨地為了一個傷害自己的人來欺騙她，搬出這些假得不能再假的謊言！
胸口忽然掠過一絲難以名狀的痛楚，而更多的卻是滿腔滿心的失望，如一
盆冷水當頭澆下來，將她微熱的心撲了個透心涼。
“那好，最後一個問題……”和瑾平複著內心的激動，盯住即恆的眼睛問，“她為什麽吻你？”
即恆眼眸中閃動著一點混沌的光，他眨了眨眼，下意識避開和瑾的逼視，低聲迴道：“是我吻她的……”
啪！
一記清脆的巴掌聲驟響，臉頰頓時一片火辣。耳邊響起和瑾竭力壓製怒意的低吼聲：“……下流，無恥！別再讓我看到你！”
隨著身邊浮動起的一股微風，和瑾頭也不迴地衝出了大殿。
沉寂重又降臨在殿中，即恆僵硬許久才抬起頭，卻對上寧瑞一臉凝重的神色，她張了張口，輕聲斥道：“哥哥，你太過分了……”
即恆無話可說。寧瑞本有些期待他會反口解釋，可最終也沒有等到，失望地離去。
旭日架著屋簷冉冉升起，早起的燕雀歡快地鳴啼著到處覓食，無憂無慮地在枝葉間嬉戲穿梭。
為什麽人卻要有這麽煩惱呢？為什麽與人類一起生活的妖異也會陷入在無休止的煩惱中？也許到了暮年迴首人生時，會發現這一輩子都是由一個又一個煩惱組成，而這些煩惱都是那麽微不足道，甚至不值一提，可在它肆虐的當口卻又令人不堪其擾，痛苦萬分。
和瑾一路跑過花廊，衣角拂過花葉沾滿了凝露，濕淋淋的貼在肌膚上分外冰涼。她一口氣跑到陰暗的後院，氣息微喘，可她顧不得這些，徑直穿過花圃向深處走去。連她自己都無法理清這種紛亂的思緒是為了哪般，然而此時她迫切地希望得到一個答案，一個肯定的答案。
六公主從來都是一個直爽的人，對於她不想知道的事，她會默默記下不去深究；可對於她想知道的事，她就一定要明明白白地問到底。
“開門！”她敲響後院一間木屋的門，門內傳來輕微的悉嗦聲，似乎是屋裏的人受到驚嚇躲了起來，和瑾繼續拍了兩下叫道，“快開門，我知道你在裏麵！”
門內依舊毫無動靜，和瑾心頭壓製的怒氣再次竄起，一腳踹開了門扉，在一聲震耳的哐啷聲後，常年未見陽光的舊屋頓時彌漫起一層塵屑漂浮在空中，嗆得和瑾連咳了好幾聲。
屋子裏的擺設十分簡單，陳列物屈指可數，隻足以維持一個人最基本的生活，與富麗堂皇的清和殿形成強烈的對比。
這間偏屋已經荒廢了很多年，在半年前它被主人下令收拾幹淨，重新煥發了短
暫的光彩，可至今都沒有人住進來過。
和瑾邁進門檻後一眼就看到帷簾後瑟縮著的半邊人影，她大步上前，一把抓起那人的手，不由分說就將對方拽了出來。
麥穗連聲哭號著跪伏在地，聲淚俱下地嗚咽道：“公主饒命！公主饒命！……”
和瑾抑製著怒氣看她驚慌失措的模樣，哭笑不得道：“我還什麽都沒做呢，你哭什麽？”
麥穗頓時閉口收聲，頭仍然深深叩在地上不敢抬起，蜷曲的長發拖曳於地，沾滿了灰塵。她整個人都在顫抖，身子縮成了一團，仿佛麵前站著的是比奪命閻王還要可怕的人。
和瑾見她這般怯懦的模樣忍不住就想罵她：“我跟你說過多少次了不要動不動就哭，哭有什麽用？能當飽嗎？能救命嗎？不能你還哭？”
她氣急敗壞地吼。麥穗顯然被嚇得不輕，雖然不再求饒，嗚咽聲卻始終止不住地低低流瀉出來，一顆顆眼淚將地麵打濕成一片深色。
和瑾又氣又無奈，俯視著泣不成聲的麥穗，額上的青筋突突地跳。如果這樣一個一無是處的軟弱鬼會是狡猾兇狠的食人鬼，和瑾都可以做仙人了！
她本就沒有對麥穗產生多少懷疑，盡管親眼見到她咬人，但內心深處仍然相信她定是有什麽難言之隱。而照即恆的話說來，他對麥穗的襲擊似乎早有預料，難保真不會如他所言僅是個過了火的玩笑。
但是……她很介意！她很介意他們兩個瞞著她偷偷見麵！
麥穗與旁人不同，她是她的私有物，隻屬於她，不管出於何種原因都不能違逆她。她怎麽可以深更半夜去和男人幽會！怎麽可以跟即恆幽會！
和瑾越想越氣，她尚不能分清自己究竟是為了哪一個而生氣，反正都讓她生氣。
麥穗深深伏在冰冷的地麵上，心髒勃勃地躍動著，幾乎要從胸腔裏跳出來。她很害怕，天知道自己會不會再一次失控。如果她襲擊了公主怎麽辦？如果她殺死了公主怎麽辦？
救命……誰來救救她，誰來阻止她，誰來讓她安心一點……
她在內心哀嚎，祈禱那個人能及時趕過來阻止她，哪怕是殺了她……仿佛順應了她的唿喚，一個聲音緊追著和瑾而來，氣喘噓噓地扶住門框喚道：“公主，你在這裏啊……”
麥穗在聽到聲音的那一刻猛地抬起頭，眼眸中因著絕望中的欣喜而倏然閃過一道暗紅的光，可是在看到門口的人以後立刻就熄滅了下去，重又
歸於無底的深淵中。
寧瑞甫一邁進門檻就忽地瞥見麥穗眸中劃過的異色，一陣寒意立時爬上背脊，她匆匆來到和瑾身邊，卻又不敢明說出來，拉著她的衣袖欲言又止，頻頻以眼神示意。
和瑾不知她做的什麽暗示，她此時正心煩，甩開寧瑞的手拉過身邊最近的一把椅子坐下，以公堂審問的口吻對麥穗說：“別哭了，把頭抬起來。”
寧瑞見和瑾沒有要走的意思，心中又急又慌，可念及與麥穗半年的相交之情，她也不好直接道破。更何況昨晚的一幕公主也親眼見到了，也許她心中早已知曉，正有自己的打算。心念及此，便不再出言默默地站到了和瑾身後，侍立在一邊。
麥穗寧頓許久才緩緩抬起頭，豔麗無雙的臉龐上盡是沾滿了灰塵的淚痕，灰頭土臉的模樣令和瑾不禁蹙起了眉。她按捺住翻滾的怒意，正色道：“我問你，你要如實迴答，興許本公主滿意可以饒你一條生路。”
麥穗偷偷瞥了一眼敞開的大門，離自己也就幾步之遠，如若真的發生危險她可以當先逃出去，一定離公主遠遠的。聽到和瑾的發話，她繃起全身的神經，垂首道：“是……”
和瑾目不轉睛地凝視著她，厲言問道：“你真的是妖怪嗎？”
麥穗與寧瑞皆是一怔，寧瑞緊張地靠近和瑾身邊，不安的視線上下掃向麥穗，而麥穗則努力維持著平靜，聲細若蚊地迴答：“不是。”
和瑾繃緊的神經漸漸放鬆下來，但她仍自不放心地命令道：“抬起頭看著我，你敢發誓沒有說謊嗎？”
麥穗抬眸對上和瑾直視而來的雙目，遏製著內心的恐慌與悲哀，依言道：“我可以對天發誓，我不是妖怪。”
她並沒有說謊。她不是妖怪，她的名字並不在妖之卷，隻是，她同樣不是人類而已……
和瑾不由地鬆了口氣，然而臉上仍舊擺著一副肅然的神色，繼而問道：“那你為什麽咬人？”
麥穗怔了怔，灰暗再次湧上心頭，令她心如刀絞。身在太樂府的時候，她從來不曾懷疑過自己可以是個普通的人類，哪怕在離開太樂府的時候，她也沒有想過會有今天這般變故，讓她深刻認識到自己是個妖異的事實……
往事繁華宛如飄渺雲煙，原來到頭來不過是鏡花水月，身為妖異的她還有明天嗎？絕望的念頭充斥著她的腦海，她哽咽著說不話來。如今她已不求公主能原諒她，心下一橫不如死去！一了百了，好過日後擔驚受怕最終害了恩
人……
和瑾哪裏曉得麥穗此時種種的尋死之念，她非常急切想從她嘴裏聽到一個能讓她打消疑念的解釋，可麥穗的沉默卻令她心頭逐漸發涼。她急忙又問一遍，就像在為麥穗開脫似的，語速也加快不少：“你說呀？即恆說你同他開的玩笑，可是真的？”
麥穗滿心的求死之念倏地一頓，訥訥地抬頭看向高座上的和瑾，隻見她肅穆的神情上分明寫滿了焦躁與擔憂，若水般的眼眸落在她身上，卻含著一絲少見的懼意。
即恆在為她開罪？公主也相信了？
平日裏她總是不能明白公主瞬息萬變的心思，可是這一次她卻仿佛撥開了雲霧般霎時明白了公主對她的期待。
公主希望她不是妖異，公主希望她是一個普通的人類……她還願意接納她？
眼淚重新滾落眼眶，麥穗嚶嚶地哭了起來。
和瑾慌了，麵色一變，一個機靈站起來。正待要質問，卻聽麥穗哽咽的聲音含糊不清地迴答道：“是……是的……”
她發了誓，如果報應真的會降臨，她願意主動去承受。可是現在她不想死，不想失去僅有的這份溫暖……她還想以人類的身份活下去，繼續活下去……
一時間，和瑾隻感到一陣天旋地轉，過於緊張而繃緊的神經猛然放鬆後，仿佛將身上所有的力氣都抽空了似的。她渾身脫力地跌坐在椅上，伸手扶住額頭，太陽穴因為焦躁而不停地跳動。寧瑞貼心地上前輕揉著和瑾的眼角替她解壓，暗地裏卻仍在觀察著麥穗，一點也沒放鬆。
須臾之後，和瑾揮揮手讓寧瑞停下來，她轉過頭凝視著麥穗，神色忽然變得凝重，聲音在卸去戒備後就顯得分外落寞，虛浮地迴響在屋內：“麥穗……你喜歡他嗎？”
話一出口連她自己都怔住了，可心中卻同時升起一絲緊迫，好像這個問題才是她最想問的。
小屋裏的空氣滯了片刻，隻聞得到幾聲壓抑的唿吸小心地起伏著。在一陣窒息的沉默之後，麥穗搖搖頭輕吐出聲：“不。”
門外春意盎然，與室內冷凝的空氣相比，仿佛是在另一個世界般遙遠，那裏鳥語花香百花爭豔，可是於她來講卻遙不可及。和瑾默然無語，在得到這個答案以後好半晌她都沒有絲毫的反應。
她無法說清此刻這種陌生的惆悵與恐慌究竟是什麽，心裏空蕩蕩的沒有著落，可同時又像被某種不知名的物體充塞般鼓鼓當當的。
許久之後她站起身
，身形有些搖晃地朝門口踱去。在走到門口的時候她忽地停住，伸手扶住門框仰起頭，對著已經大亮的天色微微眯起眼眸，如夢初醒般地呢喃道：“天亮了，人卻沒醒，你說該怎麽辦……”
餘下的兩個人麵麵相覷，然而和瑾沒有等待她們的答案，她纖弱的身形逐漸沒入到花叢中，在陰濕的後院中看起來分外憂愁。寧瑞目不轉睛地注視著和瑾離去的背影，忽地明白了先前所感到的迷茫與困惑。
她一直以為公主勃然大怒的原因是因為麥穗，可如今，事實好像並非如此……
***
在一夜的風波平息以後，和瑾疲乏到了極點。
她迴到寢殿很快便陷入了沉眠。隻是在她睡去不久，朝陽宮的高公公便親自來到清和殿轉達陛下的口信。帶著一向和樂的笑容，高公公慈眉善目的臉上掛滿了喜色，即恆出麵問及何事，高公公卻故意賣了個關子，聲稱陛下有令一定要親口與公主說。
即恆將信將疑，，這老家夥嘴裏的話不怎麽靠譜，興許他隻是日子太清閑了故意找個話頭來見見和瑾。據寧瑞說高公公平日裏就總喜歡打著各種借口來清和殿小坐片刻，和瑾想趕都趕不走。這段時日因著護衛隊就任，他才沒有來往得這麽頻繁。
高公公索性大大方方地坐下來，與即恆有一搭沒一搭地叨磕。在這過程中，即恆有意無意地觀察著高公公的一舉一動，他雖是個閹人，卻不似別的太監那般細弱含蓄，舉手投足間自有一股大度與逍遙顯露出來。尤其是花白的頭發與眉毛兩邊翹著相映成趣，臉上總是樂嗬嗬的，倒與他認識的某個仙人老頭有七分相似。
隻是那個老頭不是個好人，這老家夥很顯然也不是善茬。
不管即恆怎麽揣測，高公公對他卻是一臉長輩般的善意與關愛，他一眼就瞧見即恆嘴角的紅腫，哪壺不開提哪壺地問：“即恆隊長英勇蓋世，怎麽這麽不小心喲？是走路摔倒了嗎？”
即恆翻著白眼扯了扯嘴角，哼哼兩聲不置可否。
不多久寧瑞便端來茶水奉上，很快就一言不發地退去了。哪怕是即恆都看得出寧瑞不僅是不待見高公公，而且是不加掩飾地厭惡。這種露骨的情緒是心思伶俐的寧瑞斷不該表現出來的，至少就即恆的認知中，寧瑞不是這麽沒眼色的人。
然而高公公倒不以為意，嗬嗬笑道：“寧瑞丫頭這三年跟著公主，連脾氣都跟公主像了八成。嘖嘖，老奴這心裏真是不知該喜還是該憂啊。”
即恆聽得他話裏有話，便順著他問道：“公公這話的意思，卑職不太明白。”
哪知高公公端起茶盞淺咂一口，賊笑了兩聲搖搖手指道：“哈哈！不可說，不可說。”
“……”即恆在心裏破口大罵，怎麽每次跟這人說話都像在打太極，偏偏自己一不留神就被他繞了進去，聽得雲裏霧裏不說，還莫名就被愚弄一番。服侍兩代皇帝的紅人，果然不同凡響。
他訕訕地閉了嘴，扭過頭不再搭理他。
約摸等了半個時辰，有宮女前來通報說公主醒了，讓高公公稍等片刻。高公公不慌不忙地表示無礙，懇請公主悉心打扮一番更好。
即恆越來越覺得他此行必是有所圖謀，可從他眯著的老花眼裏卻瞧不出一點陰謀的馬腳。
宮女退下以後，高公公繼續跟即恆嘮著家常，和藹地詢問著他在清和殿裏可住得習慣，有什麽不方便的都可以提出來等等……別提有多暖心。
可是在噓寒問暖之間又往往會穿插著幾個一不留神立馬就掉的陷阱，旁敲側擊地打探著和瑾的事情。
即恆小心謹慎地應付著他，越到後來就越沒有耐心，也沒有信心不說漏嘴，索性就閉口不言。
護衛的職責裏可沒有說一定要會拉家常不可。他悶悶地為自己開脫。
高公公看出了即恆對他的戒備，但笑不語地整了整衣冠，坐等公主金駕。
大約又是一個時辰無聲無息地過去了，幹等的時間總是格外磨人，即恆張口打了個嗬欠。
按理說和瑾平日裏的速度可是驚人的快，今日這般反常，怎麽想他也隻能得出和瑾是故意為之的結論。連他都能輕而易舉猜到的事，高公公這個人精又怎麽會看不出來？可是見他一副氣定神閑的模樣，似乎壓根沒有放在心上。
即恆忍不住問道：“高公公，您諸事繁忙，若是沒有特別要緊的事不如告知卑職，卑職定當在第一時間轉告給公主，如何？”
他的眼神分外誠懇，大概高公公也覺得時間過於漫長了不好迴去交差，隻好假意苦惱了一陣後痛下決心說：“那好吧，請即恆隊長務必告知六公主。”他清了清嗓子，聲音像被踩到脖子的鴨子似的說，“陛下有旨，明日在香林苑為成將軍舉辦慶功宴，邀六公主同去。”
說完他便起身告辭，邁著輕閑的步伐慢悠悠地離開了清和殿。
即恆怔愣在原地，許久迴不過神。
……就這麽點事？
他費了十二分的耐心和警戒心陪著這老家夥周旋，結果居然就為了這點芝麻大的事兒？
即恆瞬間有種想衝上去打人的衝動，然而這時，和瑾終於在一幹宮女的簇擁下隆重登場了。她麵無表情地踏進正殿，目不斜視地走過即恆身邊。即恆連忙退到一邊，心中戚戚然也。
待和瑾落座，寧瑞適時地換下茶盞，畢恭畢敬地站在了一邊，動作幹脆又利落。
“高公公呢？”和瑾微揚起下巴，冷漠地問。
即恆垂下頭，應聲答道：“說是有要事纏身，已經走了。”他明知和瑾是故意等高公公走了以後才出來，可是她這副冷淡高傲的派頭又分明是做給人看的。那麽這個人，恐怕就是自己了。
得罪公主的事他也不是第一次了，可為何他直覺這一次比以前更加難以收拾？他無視警告與麥穗接觸，就這麽讓她惱火？
無奈之際他不由想起傅明的話，麥穗不管怎麽說也是一個會動會思考的活人，不是她占有的玩具。
“我問你話，你沒聽到嗎？”
隻是一個愣神的功夫，和瑾咄咄逼人的視線便向他直射而來。他謙卑地低垂下頭，輕聲道：“請公主恕罪……”
和瑾從鼻子裏哼了一聲，又將話重複了一遍：“他所為何事，可是皇兄讓他來傳旨？”
即恆便將高公公的話一字不落地轉述給和瑾，期間和瑾一眼也沒有看他，可他卻明明白白地感受到一股冰冷的視線盯在自己身上，分毫不離。
一滴冷汗自額角落下，在和瑾忙於琢磨聖旨時，即恆抬手悄悄擦了去。
“盛青的慶功宴為什麽要請我去？”和瑾蹙起眉喃喃道。
寧瑞亦是一頭霧水，猜測道：“是不是因為公主和成將軍感情好，所以陛下請公主去捧個場？”
和瑾搖了搖頭：“肯定不是。”但究竟為什麽她又說不上來。
功臣的慶功宴讓她這個內宮的公主參加，這不合規矩。可她轉念想到柳絮曾向她透露，她的生日宴也會邀請暮成雪，心頭的猜測便更加篤定了。
那個人一向不會做沒有意義的事，那麽他此舉必然是懷著某種目的。她繼而向即恆問道：“你仔細想想，高公公還說了什麽？”
即恆在接觸到她的視線時就低下頭，恭恭敬敬地迴道：“沒有別的了。”
和瑾冷淡的目光中掠
過一絲怒意，然而麵上仍是毫無波瀾，她追問道：“那他有沒有說什麽讓你在意，但不得其解的話？”
即恆心想這樣的話真是多了去了，高公公三句話裏有兩句都是他在意但又聽不懂的，可是經和瑾一提醒，一句很特別的話卻倏地浮上腦海，他迴道：“卑職記得高公公曾說過讓公主悉心打扮一番……”
和瑾白了他一眼，從鼻子裏輕蔑地哼了一聲。然而，一個念頭忽然自腦海中閃過，她略一沉吟，突地起身道：“我明白了。寧瑞，跟我一起去朝陽宮。”
寧瑞連忙應了一聲，仍自沒有轉過彎來。
但是和瑾走到門口卻又頓住，迴頭看了即恆一眼說：“算了寧瑞，讓那家夥來。”
寧瑞不安地看了看和瑾，又瞥向即恆，隻好順從地留下。
就這樣，在花香滿溢的春風中，即恆低著頭沉默地跟在和瑾身後亦步亦趨。一路上春意盎然，枝頭鳥兒歡唱，可匆匆行走的兩個人之間，氛圍卻是異常的凝重。
行至一半的路程時，和瑾倏然止步，春花在她身後紅豔豔地綻放，襯得她正當大好年華的容顏更為清妍動人，然而高挑的秀眉卻顯露出一份掩不住的強霸之氣。她凝視著即恆，陽光鋪灑在她的臉龐上，將微揚的下頜勾勒出盛氣淩人的輪廓。
她的眼神中寫滿了居高臨下的神氣。
這種反複無常的脾氣和理所當然的蔑視態度令即恆感到一絲厭惡，也感到一點心累。
“你老實迴答我。”她目光灼灼地盯著他，似要看進他眼睛裏去，徑直問，“你喜歡麥穗嗎？”
即恆一瞬不瞬地低頭看著和瑾，深邃的烏瞳中看不出任何情緒的波動，隻是眉心微微蹙著，似在為這個躲不過的問題深深煩惱。也許他真應該見死不救，不然這多管閑事的下場就不是把自己也搭了進去。
如果麥穗真的死了的話，不知道這個任性妄為的小公主會是怎樣的表情。會像失去最心愛的玩具般嚎啕大哭，還是像扔掉一個壞掉的玩具般無動於衷？他忽地想道。
搖了搖頭，他有些疲憊地迴答道：“不喜歡。”
和瑾瞪眼看他，提高了聲音怒道：“你不喜歡為什麽吻她？”
即恆凝目片刻，忽然牽起嘴角微微一笑，捧起和瑾的臉頰就親了下去。他本想吻她的唇，可終歸是沒有這個決心，隻在她凝脂般的臉頰上落下輕輕一吻，輕得幾乎隻能感覺到她鼻尖溫熱的唿吸。