陸府書房內，陸炳正在秉燭夜讀。可兒捧著一個托盤走了進來，上麵擺放著一盤糕點和一壺茶。
“大人，這糕點是奴婢親手做的，大人嚐嚐吧”，可兒將托盤放置於書桌上，怯怯道。
陸炳驚訝迴頭，“可兒？你的傷還未痊愈，夫人怎麽能讓你幹活，太不像話了。”他起身就要去找董慧芬。
可兒慌得立即下跪，道：“這不關夫人的事情，是奴婢堅持要下廚的。大人的救命之恩，奴婢無以為報……”
“起來吧”，陸炳歎氣，“我救你，不過是舉手之勞。再說府裏原本也缺人手，你安心養好傷，和綺紅一起在府裏好好做事，就是對我最大的迴報了。”
可兒仍跪在地上，道：“大人口裏的舉手之勞，卻關係了奴婢一生的命運。”
陸炳彎下腰去，將可兒扶了起來。他靜靜的瞅著可兒，眼睛像一潭深不見底的湖水。
可兒抬起頭來，她的目光有幾分驚慌，幾分嬌怯，幾分羞澀。那楚楚堪憐的神情，讓陸炳腦海中某個記憶的片斷瞬間被喚醒：當年他為洛瑩的舅父平反冤獄後，洛瑩也是這樣跪在他的麵前俯首謝恩。他將她扶了起來，然後情不自禁地擁她入懷。
滄海桑田，今昔同愁，便是三分相似七分相近。恍惚中，陸炳竟伸手扶住了可兒的肩，迷糊喚了聲“洛瑩”。
可兒瑟縮了一下，這一細微的動作讓陸炳心中猛一抽搐，他急急鬆了手，轉身端起桌上的那盤糕點，背對著可兒道：“這個我拿迴房間去吃，你也早點休息吧。”勉強平定了心神，陸炳迴頭給了可兒一個溫暖的微笑，而後出了門去。
可兒怔怔目注陸炳的背影，陸大人每次見到她時總是麵帶笑意，可是誰能讀懂他眼睛裏的滄桑，笑容背後的悲苦？
且說在女巫村，玉麵婆婆離去後，向擎蒼從自己的衣衫上撕下一塊布條，替朱嵐岫簡單包紮止血，背著她迴了廖漢明家中。朱嵐岫堅持要自己走，但向擎蒼蹲著身子弓著背，一動不動，她無奈，隻得伏到了他的背上。
一路上向擎蒼不發一言，迴屋後也是一聲不響。將朱嵐岫放在椅子上後，他半跪在地上，解開縛住朱嵐岫大腿的布條，撕開了她被鮮血浸透的衣裙。朱嵐岫想說男女授受不親，但向擎蒼那嚴肅的神情根本容不得她出言製止。她隻得看著他替她清洗傷處，敷上金創藥，再用向招娣要來的紗布，細心將傷處包裹好。
盡管向擎蒼下手已經盡量柔緩，
疼痛感還是不斷侵襲著朱嵐岫，加上羞澀的緣故，她渾身都在輕微的戰栗。待到向擎蒼終於停了手中的動作後，朱嵐岫已經額汗涔涔，滿臉紅霞。
向擎蒼站起身來，俯首凝視著嵐岫，他的唿吸急促，神情嚴厲，臉色緊張而蒼白，“如果隻是說聲‘對不起’，又如何能表達我內心的歉疚，可是，除了說‘對不起’之外，我沒有更好的方法向你表示歉意。我真該死，一而再的傷害自己心愛的女人。”
朱嵐岫想起當初擎蒼在密林中強行為自己上藥的情景，臉色愈發的紅豔，她低語：“你不要自責，這不是你的錯。”
向擎蒼彎下腰，將嵐岫緊緊摟在懷中，他柔聲說，帶著濃重的、祈求的意味，“今晚讓我留在屋裏陪著你好嗎，我擔心那玉麵婆婆所說的蔣神真會將你帶走。”
朱嵐岫依偎在他的懷中，“你相信鬼神之說嗎？”
“寧可信其有”，向擎蒼正色道，“我原本是不信的，但我剛才已經在無意識的情況下傷了你，我不得不信了。”
朱嵐岫輕輕抽身而出，抬眼道：“隻要和那玉麵婆婆目光觸望一陣，立時神誌昏亂，那一定是某種邪術，而不是所謂的給人下咒。”
向擎蒼緊握住她的手，“不管是下咒還是邪術，我們都要小心提防，我不能失去你！”
朱嵐岫垂下眼睫毛，輕輕點了點頭。
夜間，向擎蒼和朱嵐岫與廖漢明、招娣二人在一處聊了會兒天，便各自迴屋歇息去了。
向擎蒼與朱嵐岫一道返迴屋內，向擎蒼隨手關上了房門。那關門的聲響讓朱嵐岫心如擂鼓，想到今夜要與他同居一室，她的臉龐已被羞怯染紅，幸虧室內一片漆黑，擎蒼看不到她異常的神情。
一片慌亂中，向擎蒼已點燃了桌上的一根蠟燭，朱嵐岫立即別過臉去，不讓燭光暴露了內心隱藏的秘密。
索性向擎蒼沒有察覺到她的異樣。大概是意識到孤男寡女深夜獨處太過曖昧的緣故，向擎蒼也有意與她疏離，他自顧自的搬了把靠背椅置於床邊，坐了上去，道：“今晚我就睡在椅子上，你也熄了燭火，早些上床歇著吧。”說罷他閉上了雙目，再不理會周遭的一切。
朱嵐岫心波蕩漾，所謂正人君子當如是！她吹熄了燭火，明知道他根本沒有睡著，仍是躡手躡腳的來到床邊，輕抖開床角兩床疊放齊整的被子，抱起其中一床被子，輕輕蓋在了擎蒼的身上。之後自己上了床，拉過被子覆上，背對著擎蒼側身
躺下，卻很快又轉頭睇視著他，黑暗中，他的身影迷迷蒙蒙的，窗外殘葉隨風而落，室內因他的存在，卻是暖意襲人。她的心中交織著萬縷柔情，緩緩轉過臉去，闔上眼簾。
屋內沉寂無聲，但兩人的心裏都不曾平靜，難以入眠。朱嵐岫心緒難平疏無睡意，向擎蒼也一直是假寐，他是正人君子，卻不是聖人。心海波瀾起伏，特別是朱嵐岫為他蓋上被子時，那沁人心脾的甜香氣息幾乎讓他失神，他大氣都不敢出。
窗外月色侵花冷，有淡淡的月影透過天窗灑落，那輕輕柔柔泛動著的，不知是月影，還是人的心懷？
不知過了多久，忽然傳來一陣極輕微的“悉簌”聲響，兩人同時驚跳起來，目光交匯的一刹那，都感臉上發燙，原來誰也不曾入睡，隻是在暗夜中傾聽彼此的心跳。
向擎蒼強定了心神，率先燃起燭火，舉著燭台一步步接近那扇木雕蔣神屏風，驀然間，心髒一直沉進了地底。瞪大眼睛，他不敢相信的望著那扇屏風，上麵的蔣神雕像不見了，隻剩下一個光滑的平麵。朱嵐岫在他身後趔趄了一下，顯然她也大感震驚。
一陣陰慘慘的笑聲在身後響起，二人遽然迴身，隻見門上映出了一個魁梧身影，像極了那身披戰袍，麵相威武的蔣神！
二人先後取了刀劍，向擎蒼幾個跨步急上前，猛地將房門打開。門外竟空無一人！
“怎麽會這樣，明明一直在門外的，不可能轉瞬間消失吧”，朱嵐岫大驚。
向擎蒼腦子急轉，道：“一定是光源的問題，我們看到那個人影在門外，實際上他可能離我們很遠，隻不過是利用光線製造出來的影子。”話音剛落，又聽到陰慘的大笑聲響起，對麵前院的屋頂上，赫然出現了身披戰袍，麵像威武的蔣神，那身裝扮和木雕像一模一樣。
“嵐岫，你在屋裏等著，哪兒也別去。我去會會那個蔣神”，向擎蒼拉著嵐岫的手往裏帶，帶著一種固執的、強烈的柔情。那柔情讓朱嵐岫無法說“不”，她順從的點點頭。
“我沒有迴來之前，千萬不能出去”，向擎蒼殷殷叮囑後迅速出了房門，反手將門關上。那蔣神像是故意在等待著向擎蒼，見他出來後立刻飛身而起，向擎蒼躍上屋頂，兩條身影飛簷走壁，疾如流星趕月。
朱嵐岫心中擔憂不已，卻又無所事事，隻得重新迴到床上，想用閉目養神來緩解心中的焦慮不安。剛伸手去拉被子，身下的床板猛然翻轉，她在毫無防備的情況下驟然墜入一個深
不見底的黑洞。床板重新合上，一切恢複如常。
那廂向擎蒼放腿疾追蔣神，翻過幾座民房後，蔣神卻消失不見了，他正四下搜尋，一道白影迅如電光，落在了他的身前，伴隨著得意的笑聲。
“玉麵婆婆？”向擎蒼怒道，“少在我麵前裝神弄鬼了，你可有膽量與我真刀真槍的比試一番。”
玉麵婆婆哈哈大笑起來，“向大人，不要急著和我比試了，你再不迴去，雲錦公主可就沒命了。”
向擎蒼很是吃了一驚，玉麵婆婆居然知道自己和嵐岫的身份，他心中頓生不祥的預感，無心戀戰，立即折身原路奔返。身後的玉麵婆婆眯起眼睛，眼神極是詭邪。
剛翻牆進入廖漢明的家，就見廖漢明和招娣在前院裏焦急等待。
“向哥哥，出什麽事了，我和爺爺聽到了很奇怪的笑聲，又看到你追著蔣神遠去。之後去找朱姐姐，發現她也不在房中”，招娣急問道。
“嵐岫不在房中？”向擎蒼顧不上迴答招娣的問題，他悚然而驚，向後院急速衝去。
朱嵐岫的房中，被褥仍有餘溫殘留，人卻已不知去向。廖漢明和招娣證實，他們聽到了兩次笑聲，第二次笑聲響起後，廖漢明和招娣幾乎在同一時間衝出房間，還見到蔣神和向擎蒼先後淩空飛去。二人在前院觀望了一陣，又相攜到後院一探究竟。但沒有再聽到任何動靜，更未見到朱嵐岫離去。
向擎蒼下意識的去看那木雕屏風，那蔣神雕像居然又出現了。難道真是蔣神將嵐岫帶走後又迴到了屏風中？向擎蒼肝膽俱裂，像一個蹣跚的醉漢，他搖搖晃晃的往屋外走。
“向哥哥，你要去哪裏？”招娣拉住了他。
“我要去找嵐岫”，他喃喃的迴答。一陣夜風吹了進來，他打了個寒顫，像從一個迷夢中醒了過來，他撲向門外，發了瘋似的向著黑鬆林的方向一路狂奔而去。
深夜的黑鬆林，萬籟俱絕，萬緣俱斷。那塊寫有“禁地”二字的牌子在月光照射下泛著幽幽寒光。向擎蒼沒有絲毫猶豫，便徑直進了那黑鬆林中。林中鬆木參天，枝葉茂密，月光絲毫不透，一片漆黑，伸手不見五指。他摸黑拔出腰間佩刀，砍了根粗大的鬆枝，從懷中掏出火褶子一晃點燃當火把，手舉火把向著黑鬆林深處走去。
這林中出奇沉寂，給人一種緊張的恐怖，向擎蒼一路行走，漸漸覺得有些不對勁，這林中鬆木的排列像是一個奇怪的陣型，他隻朝著一個方向走去，走了許
久，最終卻又迴到了起點。如此往複，他已經筋疲力盡，卻仍在原地打轉。他懊喪焦急，六神無主之際，不遠處傳來“噗嗤”一聲輕笑。那笑聲極其輕微，向擎蒼卻聽得非常清楚，心神不禁為之一凜。他不敢輕舉妄動，將身軀緊貼一株樹幹，屏息凝神，暗聆動靜。
緊接著，又傳來一聲輕笑，聲音比方才又響亮了許多。毫無疑問，這林中有人潛伏，那笑聲極其輕柔，當為女子所發。
“什麽人？”向擎蒼怒喝，“有本事就現身相見，不要躲躲藏藏！”
忽然“噗”地一響，眼前一亮。離他左側十步之處燃起了一堆旺火，火堆旁邊坐著的正是玉麵婆婆。
向擎蒼怒火噴湧，“老妖婆，你把公主怎麽樣了？”
玉麵婆婆淡淡一笑，“秋深了，天明之前霜寒甚重，過來煨煨火吧。”
“迴答我的問題！”向擎蒼已經快要氣炸了。
“好大的火氣啊”，玉麵婆婆吃吃笑道，“公主是我們請去作客的，她很好。我來，是想跟向大人談個條件。”
“什麽條件？”向擎蒼麵如寒霜。
玉麵婆婆道：“向大人是條漢子，也是個不可多得的人才。如果你願意歸附我們白槿教，為教主效勞，我即刻放了公主。到時候你們不但可以雙宿雙飛，還能過上錦衣玉食的生活，比起為那昏君賣命，還要長期忍受相思之苦，豈不強過百倍？”
“白槿教？”向擎蒼腦中像閃電一般閃亮了，他心裏有了數，“原來你們煞費苦心的目的，就是要讓我和公主歸附白槿教？”
“一點沒錯”，玉麵婆婆笑道，“我不急著向你要答案。你可以有足夠的時間考慮，明日我自會來找你的。放心，我們不會怠慢了公主。”
向擎蒼尚未及反應，玉麵婆婆已經消失了影蹤。寒氣襲來，他突然感覺到渾身直哆嗦，扔掉手中的火把，走到那火堆旁坐下，他一邊思慮著剛才玉麵婆婆所說的話，一邊撿起地上的樹枝，動作麻木地撥火。折騰了大半宿，身心俱疲，他乏力地靠在樹幹上，倦意沉沉，漸漸地合上了眼皮。
“大人，這糕點是奴婢親手做的，大人嚐嚐吧”，可兒將托盤放置於書桌上，怯怯道。
陸炳驚訝迴頭，“可兒？你的傷還未痊愈，夫人怎麽能讓你幹活，太不像話了。”他起身就要去找董慧芬。
可兒慌得立即下跪，道：“這不關夫人的事情，是奴婢堅持要下廚的。大人的救命之恩，奴婢無以為報……”
“起來吧”，陸炳歎氣，“我救你，不過是舉手之勞。再說府裏原本也缺人手，你安心養好傷，和綺紅一起在府裏好好做事，就是對我最大的迴報了。”
可兒仍跪在地上，道：“大人口裏的舉手之勞，卻關係了奴婢一生的命運。”
陸炳彎下腰去，將可兒扶了起來。他靜靜的瞅著可兒，眼睛像一潭深不見底的湖水。
可兒抬起頭來，她的目光有幾分驚慌，幾分嬌怯，幾分羞澀。那楚楚堪憐的神情，讓陸炳腦海中某個記憶的片斷瞬間被喚醒：當年他為洛瑩的舅父平反冤獄後，洛瑩也是這樣跪在他的麵前俯首謝恩。他將她扶了起來，然後情不自禁地擁她入懷。
滄海桑田，今昔同愁，便是三分相似七分相近。恍惚中，陸炳竟伸手扶住了可兒的肩，迷糊喚了聲“洛瑩”。
可兒瑟縮了一下，這一細微的動作讓陸炳心中猛一抽搐，他急急鬆了手，轉身端起桌上的那盤糕點，背對著可兒道：“這個我拿迴房間去吃，你也早點休息吧。”勉強平定了心神，陸炳迴頭給了可兒一個溫暖的微笑，而後出了門去。
可兒怔怔目注陸炳的背影，陸大人每次見到她時總是麵帶笑意，可是誰能讀懂他眼睛裏的滄桑，笑容背後的悲苦？
且說在女巫村，玉麵婆婆離去後，向擎蒼從自己的衣衫上撕下一塊布條，替朱嵐岫簡單包紮止血，背著她迴了廖漢明家中。朱嵐岫堅持要自己走，但向擎蒼蹲著身子弓著背，一動不動，她無奈，隻得伏到了他的背上。
一路上向擎蒼不發一言，迴屋後也是一聲不響。將朱嵐岫放在椅子上後，他半跪在地上，解開縛住朱嵐岫大腿的布條，撕開了她被鮮血浸透的衣裙。朱嵐岫想說男女授受不親，但向擎蒼那嚴肅的神情根本容不得她出言製止。她隻得看著他替她清洗傷處，敷上金創藥，再用向招娣要來的紗布，細心將傷處包裹好。
盡管向擎蒼下手已經盡量柔緩，
疼痛感還是不斷侵襲著朱嵐岫，加上羞澀的緣故，她渾身都在輕微的戰栗。待到向擎蒼終於停了手中的動作後，朱嵐岫已經額汗涔涔，滿臉紅霞。
向擎蒼站起身來，俯首凝視著嵐岫，他的唿吸急促，神情嚴厲，臉色緊張而蒼白，“如果隻是說聲‘對不起’，又如何能表達我內心的歉疚，可是，除了說‘對不起’之外，我沒有更好的方法向你表示歉意。我真該死，一而再的傷害自己心愛的女人。”
朱嵐岫想起當初擎蒼在密林中強行為自己上藥的情景，臉色愈發的紅豔，她低語：“你不要自責，這不是你的錯。”
向擎蒼彎下腰，將嵐岫緊緊摟在懷中，他柔聲說，帶著濃重的、祈求的意味，“今晚讓我留在屋裏陪著你好嗎，我擔心那玉麵婆婆所說的蔣神真會將你帶走。”
朱嵐岫依偎在他的懷中，“你相信鬼神之說嗎？”
“寧可信其有”，向擎蒼正色道，“我原本是不信的，但我剛才已經在無意識的情況下傷了你，我不得不信了。”
朱嵐岫輕輕抽身而出，抬眼道：“隻要和那玉麵婆婆目光觸望一陣，立時神誌昏亂，那一定是某種邪術，而不是所謂的給人下咒。”
向擎蒼緊握住她的手，“不管是下咒還是邪術，我們都要小心提防，我不能失去你！”
朱嵐岫垂下眼睫毛，輕輕點了點頭。
夜間，向擎蒼和朱嵐岫與廖漢明、招娣二人在一處聊了會兒天，便各自迴屋歇息去了。
向擎蒼與朱嵐岫一道返迴屋內，向擎蒼隨手關上了房門。那關門的聲響讓朱嵐岫心如擂鼓，想到今夜要與他同居一室，她的臉龐已被羞怯染紅，幸虧室內一片漆黑，擎蒼看不到她異常的神情。
一片慌亂中，向擎蒼已點燃了桌上的一根蠟燭，朱嵐岫立即別過臉去，不讓燭光暴露了內心隱藏的秘密。
索性向擎蒼沒有察覺到她的異樣。大概是意識到孤男寡女深夜獨處太過曖昧的緣故，向擎蒼也有意與她疏離，他自顧自的搬了把靠背椅置於床邊，坐了上去，道：“今晚我就睡在椅子上，你也熄了燭火，早些上床歇著吧。”說罷他閉上了雙目，再不理會周遭的一切。
朱嵐岫心波蕩漾，所謂正人君子當如是！她吹熄了燭火，明知道他根本沒有睡著，仍是躡手躡腳的來到床邊，輕抖開床角兩床疊放齊整的被子，抱起其中一床被子，輕輕蓋在了擎蒼的身上。之後自己上了床，拉過被子覆上，背對著擎蒼側身
躺下，卻很快又轉頭睇視著他，黑暗中，他的身影迷迷蒙蒙的，窗外殘葉隨風而落，室內因他的存在，卻是暖意襲人。她的心中交織著萬縷柔情，緩緩轉過臉去，闔上眼簾。
屋內沉寂無聲，但兩人的心裏都不曾平靜，難以入眠。朱嵐岫心緒難平疏無睡意，向擎蒼也一直是假寐，他是正人君子，卻不是聖人。心海波瀾起伏，特別是朱嵐岫為他蓋上被子時，那沁人心脾的甜香氣息幾乎讓他失神，他大氣都不敢出。
窗外月色侵花冷，有淡淡的月影透過天窗灑落，那輕輕柔柔泛動著的，不知是月影，還是人的心懷？
不知過了多久，忽然傳來一陣極輕微的“悉簌”聲響，兩人同時驚跳起來，目光交匯的一刹那，都感臉上發燙，原來誰也不曾入睡，隻是在暗夜中傾聽彼此的心跳。
向擎蒼強定了心神，率先燃起燭火，舉著燭台一步步接近那扇木雕蔣神屏風，驀然間，心髒一直沉進了地底。瞪大眼睛，他不敢相信的望著那扇屏風，上麵的蔣神雕像不見了，隻剩下一個光滑的平麵。朱嵐岫在他身後趔趄了一下，顯然她也大感震驚。
一陣陰慘慘的笑聲在身後響起，二人遽然迴身，隻見門上映出了一個魁梧身影，像極了那身披戰袍，麵相威武的蔣神！
二人先後取了刀劍，向擎蒼幾個跨步急上前，猛地將房門打開。門外竟空無一人！
“怎麽會這樣，明明一直在門外的，不可能轉瞬間消失吧”，朱嵐岫大驚。
向擎蒼腦子急轉，道：“一定是光源的問題，我們看到那個人影在門外，實際上他可能離我們很遠，隻不過是利用光線製造出來的影子。”話音剛落，又聽到陰慘的大笑聲響起，對麵前院的屋頂上，赫然出現了身披戰袍，麵像威武的蔣神，那身裝扮和木雕像一模一樣。
“嵐岫，你在屋裏等著，哪兒也別去。我去會會那個蔣神”，向擎蒼拉著嵐岫的手往裏帶，帶著一種固執的、強烈的柔情。那柔情讓朱嵐岫無法說“不”，她順從的點點頭。
“我沒有迴來之前，千萬不能出去”，向擎蒼殷殷叮囑後迅速出了房門，反手將門關上。那蔣神像是故意在等待著向擎蒼，見他出來後立刻飛身而起，向擎蒼躍上屋頂，兩條身影飛簷走壁，疾如流星趕月。
朱嵐岫心中擔憂不已，卻又無所事事，隻得重新迴到床上，想用閉目養神來緩解心中的焦慮不安。剛伸手去拉被子，身下的床板猛然翻轉，她在毫無防備的情況下驟然墜入一個深
不見底的黑洞。床板重新合上，一切恢複如常。
那廂向擎蒼放腿疾追蔣神，翻過幾座民房後，蔣神卻消失不見了，他正四下搜尋，一道白影迅如電光，落在了他的身前，伴隨著得意的笑聲。
“玉麵婆婆？”向擎蒼怒道，“少在我麵前裝神弄鬼了，你可有膽量與我真刀真槍的比試一番。”
玉麵婆婆哈哈大笑起來，“向大人，不要急著和我比試了，你再不迴去，雲錦公主可就沒命了。”
向擎蒼很是吃了一驚，玉麵婆婆居然知道自己和嵐岫的身份，他心中頓生不祥的預感，無心戀戰，立即折身原路奔返。身後的玉麵婆婆眯起眼睛，眼神極是詭邪。
剛翻牆進入廖漢明的家，就見廖漢明和招娣在前院裏焦急等待。
“向哥哥，出什麽事了，我和爺爺聽到了很奇怪的笑聲，又看到你追著蔣神遠去。之後去找朱姐姐，發現她也不在房中”，招娣急問道。
“嵐岫不在房中？”向擎蒼顧不上迴答招娣的問題，他悚然而驚，向後院急速衝去。
朱嵐岫的房中，被褥仍有餘溫殘留，人卻已不知去向。廖漢明和招娣證實，他們聽到了兩次笑聲，第二次笑聲響起後，廖漢明和招娣幾乎在同一時間衝出房間，還見到蔣神和向擎蒼先後淩空飛去。二人在前院觀望了一陣，又相攜到後院一探究竟。但沒有再聽到任何動靜，更未見到朱嵐岫離去。
向擎蒼下意識的去看那木雕屏風，那蔣神雕像居然又出現了。難道真是蔣神將嵐岫帶走後又迴到了屏風中？向擎蒼肝膽俱裂，像一個蹣跚的醉漢，他搖搖晃晃的往屋外走。
“向哥哥，你要去哪裏？”招娣拉住了他。
“我要去找嵐岫”，他喃喃的迴答。一陣夜風吹了進來，他打了個寒顫，像從一個迷夢中醒了過來，他撲向門外，發了瘋似的向著黑鬆林的方向一路狂奔而去。
深夜的黑鬆林，萬籟俱絕，萬緣俱斷。那塊寫有“禁地”二字的牌子在月光照射下泛著幽幽寒光。向擎蒼沒有絲毫猶豫，便徑直進了那黑鬆林中。林中鬆木參天，枝葉茂密，月光絲毫不透，一片漆黑，伸手不見五指。他摸黑拔出腰間佩刀，砍了根粗大的鬆枝，從懷中掏出火褶子一晃點燃當火把，手舉火把向著黑鬆林深處走去。
這林中出奇沉寂，給人一種緊張的恐怖，向擎蒼一路行走，漸漸覺得有些不對勁，這林中鬆木的排列像是一個奇怪的陣型，他隻朝著一個方向走去，走了許
久，最終卻又迴到了起點。如此往複，他已經筋疲力盡，卻仍在原地打轉。他懊喪焦急，六神無主之際，不遠處傳來“噗嗤”一聲輕笑。那笑聲極其輕微，向擎蒼卻聽得非常清楚，心神不禁為之一凜。他不敢輕舉妄動，將身軀緊貼一株樹幹，屏息凝神，暗聆動靜。
緊接著，又傳來一聲輕笑，聲音比方才又響亮了許多。毫無疑問，這林中有人潛伏，那笑聲極其輕柔，當為女子所發。
“什麽人？”向擎蒼怒喝，“有本事就現身相見，不要躲躲藏藏！”
忽然“噗”地一響，眼前一亮。離他左側十步之處燃起了一堆旺火，火堆旁邊坐著的正是玉麵婆婆。
向擎蒼怒火噴湧，“老妖婆，你把公主怎麽樣了？”
玉麵婆婆淡淡一笑，“秋深了，天明之前霜寒甚重，過來煨煨火吧。”
“迴答我的問題！”向擎蒼已經快要氣炸了。
“好大的火氣啊”，玉麵婆婆吃吃笑道，“公主是我們請去作客的，她很好。我來，是想跟向大人談個條件。”
“什麽條件？”向擎蒼麵如寒霜。
玉麵婆婆道：“向大人是條漢子，也是個不可多得的人才。如果你願意歸附我們白槿教，為教主效勞，我即刻放了公主。到時候你們不但可以雙宿雙飛，還能過上錦衣玉食的生活，比起為那昏君賣命，還要長期忍受相思之苦，豈不強過百倍？”
“白槿教？”向擎蒼腦中像閃電一般閃亮了，他心裏有了數，“原來你們煞費苦心的目的，就是要讓我和公主歸附白槿教？”
“一點沒錯”，玉麵婆婆笑道，“我不急著向你要答案。你可以有足夠的時間考慮，明日我自會來找你的。放心，我們不會怠慢了公主。”
向擎蒼尚未及反應，玉麵婆婆已經消失了影蹤。寒氣襲來，他突然感覺到渾身直哆嗦，扔掉手中的火把，走到那火堆旁坐下，他一邊思慮著剛才玉麵婆婆所說的話，一邊撿起地上的樹枝，動作麻木地撥火。折騰了大半宿，身心俱疲，他乏力地靠在樹幹上，倦意沉沉，漸漸地合上了眼皮。