是夜，穹宇空茫，弦月泠泠，唯有數點孤星泛著冷輝。醜時三分，洛陽東城區的大片屋舍皆門戶緊閉，寂然地隱於黑夜中。
“嗙嗙嗙。”一陣老木門的敲擊聲突然在清水街響起，在這靜謐的環境中顯得格外的突兀。被敲響的是東大街徳莘堂李掌櫃家的門，曹掌櫃年近六十，一直經營著自家的藥鋪，他為人良善可親樂善好施，在街坊領居中有口皆碑。
“嗙嗙嗙。”兩開的黑色木門又被重重地敲了三下，屋裏的人似是聽到了聲音，點燃燭火準備起來看個究竟。
“嗙嗙嗙。”敲門聲愈漸響亮急促，似傳遞著敲門者焦慮的心境。
“誰呀，來啦，來啦，莫要催促不休。”門內傳來一個老者低啞的聲音，聲音中透著被半夜驚醒所產生的煩躁和火氣。
接著門後又傳來下木栓的聲音，木門“吱呀”一聲被打開小半扇。來人正是徳莘堂的曹掌櫃，他小心翼翼地探出半個身子，放在門後的手則是緊緊地握住門閂以防不測。
“你是？”曹掌櫃憑借著微弱的星光打量起門前之人。夜風中，柳墨隱立於小巷之上，由於光線過於昏暗，整張臉隻能看到大致的輪廓。
“曹掌櫃，是我，柳墨隱。”他緊了緊肩上的帶子，又看了眼小巷的盡頭，確定沒有動靜後，壓低聲音說道。
曹掌櫃腦中迴想了一些事情，又將門口之人的聲音和身形與記憶中的人比對一番，了然道：“哦，是柳大夫啊。”
柳墨隱兩年前獨自去西域遊曆，迴程的路上由於盤纏不繼，在洛陽東大街的徳莘堂做過一段時間的坐堂大夫，而李牧李大夫也是那段時間結識的。柳墨隱在洛陽隻停留過數次，認識的人屈指可數，所以當日丁一杉讓他往東走，他也隻能想到曹掌櫃。隻是他與對方交情不深，又許久未見，柳墨隱倒不是沒想過曹掌櫃會袖手旁觀。
“柳大夫，你這是？”曹掌櫃奇道。他不知這人怎會深更半夜出現在自家門口，那年一別之後他們便再無聯絡。他倒是很欣賞柳大夫的醫術，也曾多次向店裏的夥計說要一直有這樣的大夫坐堂，自家鋪子一定生意欣榮。隻是曹掌櫃閱人無數，他當然知道這樣的人絕非池中之物，哪裏能真的將歲月蹉跎在一間小藥鋪裏麵，所以他後來也沒有怎麽挽留對方。
“曹掌櫃可否收留我一夜，我明日一早就會離去。”柳墨隱誠懇地問道，黑夜中他那明若寶石般的眼睛顯得分外深邃，有神卻不咄咄逼人。
曹掌櫃心中飛快地盤算了一番，料想他深夜前來必定是有難事，眼光一閃說道：“先進來再說。”
柳墨隱跟著曹掌櫃進了門，由於剛才出來得匆忙，裏麵並未燃燈，一眼望去盡是黑茫。曹掌櫃走在前麵帶路，憑借著對自己宅院的熟知倒也並沒有磕磕碰碰。兩人一前一後步入內室，曹掌櫃摸索著找到一個火折子，然後點燃一盞油燈。油燈微弱的火星，頓時將周遭的景物照得明明暗暗，影影綽綽。
曹掌櫃點完燈，放下火折子迴頭瞧向那位不速之客。燈火下，柳墨隱一襲青衫，背著一個牛皮包裹的藥箱，神情似有些疲於奔命而產生的倦怠，卻不損他的豐神俊秀。
“柳大夫，你的事我本不該問。但你既然找到了我，我就不得不弄個明白了。你這是遇到了什麽麻煩嗎，為何半夜趕路？若不是你我有些交情，陌生人看去還以為你亡命天涯呢。”曹掌櫃不待和他寒暄幾句便急急發問。他與柳墨隱雖說共處過一段時間，但他們一個掌櫃一個大夫，卻算不得知己良朋。三更半夜，他能這樣讓對方進門，完全出於良善的本性，卻也已是他的極限。這人為何會突然找上自己，他當然要問個清楚，否則真要給他惹來莫大的麻煩，他奉陪得起，他的一家老小可奉陪不起。
柳墨隱咀嚼了一下他的話，自嘲地迴道：“亡命天涯，可不就是嘛？”
曹掌櫃聽他這樣迴，心中先是一驚，急問：“你莫不是做了什麽燒殺搶掠違反律令的事，在四處躲避吧？”曹掌櫃說完這話，仔細打量起柳墨隱，見他臉上除了有著些許疲色倒無慌張與驚恐，且以自己對他的了解，他萬萬不會是作奸犯科之人，因此立馬否定道,“不像。”
柳墨隱不置可否，隻是對著他無奈地笑了笑，接著將肩上的箱子卸下來放於桌上。
“那你，可是錯手治死了什麽人，遭到那人家屬的四處追殺？也不應該。”曹掌櫃思緒飛快，再次試探地問道，隻是話到一半他又否定掉自己的想法。他曾親眼目睹柳大夫半月內治好過一個老人六十年不愈的頭風病，要知那種病病在人體經絡穴位最龐雜的腦中，起因千奇百怪又受個人情緒影響，看似小病實則複雜多變經久難愈。要說柳大夫是庸醫，那麽街頭巷尾的那些郎中又該情何以堪？
柳墨隱苦笑道：“此事說來話長，我還是簡明扼要地說比較好。是一個權貴看中我的醫術，想讓我幫他做些傷天害理的事，我沒答應，他就把我拘禁起來。我趁今夜守衛鬆懈偷溜了出來，這段時間恐怕會有人假借各種
名義來搜查，曹掌櫃隻當什麽都不知道就好。”柳墨隱說完這話，走到曹掌櫃麵前做了個長揖，道：“多謝曹掌櫃出手相救，今夜我本不該來此，隻是現下城門未開，我又無處可去，放眼整個洛陽也隻有曹掌櫃能幫我躲過這一劫，遂冒昧前來。曹掌櫃請放心，天一亮我就會離開，定不給你惹出事端。”
“哼，豈有此理。”曹掌櫃冷哼一聲，左掌狠狠地拍向身側的木桌，“砰”地一聲桌麵微震，連帶著桌上的油燈也跟著顫動起來。
“這些個權貴，平日裏為非作歹，欺壓百姓也就罷了，背地裏還要弄些個肮髒齷齪的事叫人惡心。柳大夫無需擔憂，你的人品我豈能不知，這個忙我幫定了。”曹掌櫃天生嫉惡如仇，加上大半輩子開藥鋪沒少受權貴的欺壓，現如今見到柳墨隱的樣子，不由地又憶起當年自己初來洛陽開店時舉目無親備受欺淩的事情，心中積累的辛酸淚頃刻間化為無名火。
“曹掌櫃，大恩不言謝，柳墨隱雖一介布衣身無長物，但起碼還有一技之長，他日你若有用得著我的地方，我絕不推辭。”
“柳大夫客氣，我曹非幫人從不講條件。”曹掌櫃爽脆地說道。
正當兩人交談之際，外麵突然傳出動靜，曹掌櫃先是一驚，接著罷了罷手示意柳墨隱不要輕舉妄動，自己則是走出門去察看。
曹掌櫃看得真切，自家牆外驚現一絲火光，照亮了牆頭的那顆柳樹。他屏住唿吸仔細聽，似乎還能發現隔壁傳出的零碎的腳步聲，以及鄰居老張驚恐的迴話聲。曹掌櫃微皺起眉，雙手握成拳又緩緩放開，抬步往屋內走去。
“不好，柳大夫，怕是他們查過來了，你立即跟我來。”曹掌櫃關了門，不由分說地抓起柳墨隱的手腕，將他拉向裏屋。
兩人才走了三步，就聽院門被敲響，聲音在這靜謐的夜色中顯得格外地刺耳。
“不管了，先走再說。”曹掌櫃匆匆說道，抓住柳墨隱的手卻已有些微顫。
曹掌櫃將柳墨隱帶到裏屋的藥師像前，掀開地毯再打開地窖的蓋子。
“這是我用來藏酒和存藥的地方，隻能先委屈一下柳大夫了。”曹掌櫃說著，示意柳墨隱進入裏麵躲避。
“無妨。”柳墨隱知道時間緊迫，望了眼漆黑的地窖，爽快地閃身而入。
曹掌櫃立馬蓋好蓋子，又鋪好地毯，轉而向門外走去。
“奉命捉拿刺客，還不快速速開門。”門外之人見許久無人應門
，狠戾且不耐煩地叫道。
“來啦，來啦。”曹掌櫃理了理衣襟，故作鎮定道。
門“吱呀”一聲被打開，明亮的火把下幾個穿著侍衛服的男子神情桀驁，腰上纏著的佩刀泛著森森寒光。
“怎麽那麽久都不開門，莫不是裏麵藏著什麽見不得人的東西吧？”帶頭的一個侍衛惡狠狠地問道，說話間用力推了一下木門，也不等曹掌櫃解釋，大搖大擺地闖入小院。
曹掌櫃心裏暗罵幾聲，明麵上卻不得不賠笑著迴複：“哎呦官爺，實在對不住，小人睡熟之後打雷都醒不了。真的是剛聽到聲兒就立馬起來的，可這穿衣走路都得花時間不是。”
帶頭的侍衛聽完他的解釋，停下腳步斜睨著他，見他衣衫單薄，睡眼惺忪，倒不像說謊的樣子。隻是不知為何這個老頭兒卻怎麽瞧怎麽不順眼，侍衛不屑地哼了一聲，用手中帶鞘的佩刀冷冷將他推開。
曹掌櫃胸口受了他這不輕不重的一記，頓時唿吸不暢悶咳出聲。隻是人在屋簷下不得不低頭，他隻能按捺住心裏的怒火，深唿吸幾下，然後跟上這幫兇神惡煞的腳步。
帶頭的侍衛用腳踹開裏屋的木門，走到室內停下腳步，再迴過身來對著其他人吩咐道：“你搜那邊，你搜裏麵，你去搜樓上，一寸都不能給我放過。”
“是。”侍衛們抱拳齊齊迴道，聲音不大卻透著嚴謹與肅穆，想來定是訓練有素。
“嗬嗬，三更半夜，小人也沒什麽好招待的，官爺可不要怪罪。”曹掌櫃低著頭，小心翼翼地說話。
“笑話，本官難道還要吃你的東西不成。”領班侍衛眼高於頂，話中滿含諷刺。他自顧自地找了把椅子坐下，盤問道：“家裏可還有其他人？”
“哦，小人有一兒一女，女兒已經出嫁，小兒子去山西辦貨去了。至於我那老太婆，前幾天她娘身子不適，迴了娘家，所以這屋子現在就我一個人住。”曹掌櫃迴答道。
領班侍衛聽了，用鼻孔發出一個音，不再理會他。
侍衛們散開後，整個屋子皆傳來“乒呤乓啷”的搜查聲。曹掌櫃聽得額頭青筋直突，垂在身側的手不動聲色地捏成拳頭。
片刻後侍衛們搜查完畢，快步走進堂中前來複命。
“報告頭兒，裏屋沒有。”裏麵的侍衛首先迴道。
“院子裏沒有。”外麵的侍衛也跑進來迴複道。
“樓上也沒有。”
領班侍衛用餘光掃了眼屋內的眾人，再仔細打量了下廳堂，見廳堂陳設簡單，倒不是能藏人的地方，大手一揮示意手下撤退。
曹掌櫃見此，不由舒了口氣。可正當他以為自己逃過一劫，打算送他們出去的時候，前麵的侍衛突然停了下來。曹掌櫃膽戰心驚地走過去，卻看見領班的侍衛眼神直直地盯著桌上的一個箱子，正是柳大夫帶過來的那個牛皮藥箱，剛才驚慌之中竟然忘記把它藏起來了。
曹掌櫃臉色蒼白，心如擂鼓地看著領班侍衛用冰冷的佩刀掀開藥箱的蓋子。箱子裏麵放著幾個寫了藥名的小瓷瓶，幾塊棉布，一套銀針，以及其它常用的醫用器具。如此平白無奇的一個藥箱，那個領班侍衛瞧見後眼睛居然亮了起來。他嘴角泛起一絲冷笑，轉身緩緩地走向曹掌櫃。曹掌櫃被他看得心裏發毛，身子不知不覺地往後退避。
領班侍衛朝著他走了幾步，突然“哐”地一聲抽出手中的佩刀。曹掌櫃還沒有反應過來，脖子上已經架著把明晃晃的白刃。領班侍衛神情兇狠之中又帶了些抑製不住的興奮，對著曹掌櫃威逼道：“說，把人藏哪兒了？”
曹掌櫃再有膽量這會兒也嚇得魂飛魄散，他這條老命沒了也就沒了，可他的妻兒該如何是好？他驚懼惶恐之中，不知不覺地膝蓋一軟，慢慢地跌坐在地上。
“還不從實招來，是要把你帶去廷尉衙門受盡一百八十道酷刑才肯招嗎？”領班侍衛麵目變得更為猙獰，在火把的映襯下，仿若地獄之中的修羅。
“我，我。”曹掌櫃被嚇得嘴唇直哆嗦，想要辯解卻根本沒法組織出一句完整的話。領班侍衛見他這幅樣子，頭一仰對手下的人下令道：“把他給我帶走。”
旁邊的侍衛聽令後，跑過去支起曹掌櫃的胳膊，從地上將他架起。
曹掌櫃知自己再不說點什麽，他們定會將他拖走，於是急急喊道：“官，官爺明鑒。小人真不知道你說的什麽人，小人不是壞人哪。”
領班侍衛走到他跟前，狠狠地抓起他的下巴，微眯起眼睛，冷冷地說道：“官爺們在抓刺客，而那個刺客逃走之時也帶著這樣一個藥箱。現在藥箱在這裏，你說，人呢？”
“人，人......”曹掌櫃一麵哆哆嗦嗦地迴話，一麵搜腸刮肚地想對策，突然他急中生智道：“小人當真不知道您說的刺客，小人是開藥鋪的，平時無事又愛鑽研些醫術，家裏有個藥箱又有什麽稀奇的。”
領班侍衛聽完他的解釋後，神
色微變，繼而從頭到腳打量了曹掌櫃一遍，見他雙腿微顫，臉上鋪滿小民百姓受到官員詢問之時所特有的惶恐。若排除先前猜測的可能性，此人倒真的很難和易雲先生聯係起來。
領班侍衛心中搖擺不定，轉頭望向旁邊的親信，希望對方能給自己一些信息。
那個被他瞧著的侍衛點了點頭，上前一步道：“他確實是東大街德莘堂藥鋪的掌櫃，我前幾天去那裏抓過藥。”
領頭侍衛將信將疑地將手中的刀歸入鞘中，卻依舊凝視著曹掌櫃，仿佛打算要從他的神態中查出端倪。片刻後，旁邊有一個年輕侍衛按捺不住建議到：“頭兒，這老頭看著膽小如鼠，實在不像，且這屋子裏裏外外上上下下我們都搜查過了，並沒有要找的人。現在離卯時隻有一個多時辰了，到時候城門一開，守城的可都是國舅的人馬，隻怕......”
年輕的侍衛沒有再往下說，領頭侍衛卻已經下定注意，他們必須在城門打開之前抓到人，否則這次千載難逢的立功機會就很有可能失去。
“走。”領班侍衛大手一揮，大步流星地往外走去，其餘的侍衛則是迅速地跟在其後。
良久之後曹掌櫃方才意識到自己當真躲過了這一劫，趕緊拍了拍胸脯定神，接著小心地走到外麵去查探。他走到小院，從半掩著的木門中探出頭觀望，見那一群侍衛又進了鄰居葛嬸的家，於是趕緊將自家院門緊緊關好並拴上木栓。曹掌櫃屏住唿吸，在門後細細聽著。終於那些侍衛在查了幾戶人家都無果之後逐漸走遠，他這才敢再次打開院門一看究竟。此時，那些侍衛已經走到巷尾，曹掌櫃目送著他們消失在拐角處，懸著的心漸漸落下。
接著他瞪著巷尾呸了一聲，用力將門關上。
曹掌櫃帶著油燈來到裏屋，他先掀開藥師像前的地毯，再打開地窖的蓋子，說道：“柳大夫，他們走了，你快出來吧。”
地窖內傳來一陣樓梯發出的“吱呀”聲，柳墨隱的欣長的身影漸漸出現在入口處。
“幸好他們沒有仔細找，要是被發現了那可了不得。”曹掌櫃劫後餘生，歎了口氣感慨道。
柳墨隱苦笑一下，動手將蓋子蓋上，不屑道：“他們時間倉促，哪有功夫挨家挨戶仔細搜，等到天明後城門一開，恐怕連我到底還在不在內城都無法確定。”
“哦，對了，他們剛才有說什麽守城的士兵都是國舅的人。哎呀，我說柳大夫，你這次到底惹了什麽人啊，我剛才可嚇得夠嗆
。”曹掌櫃本以為柳墨隱口中的權貴最多也就是洛陽令這樣的官員，若他真是惹了皇族中人，自己有九個腦袋也不夠砍。
“這件事，我想曹掌櫃還是不知道為好。”柳墨隱思慮片刻，淡然地迴到。
曹掌櫃抬眼望他，見他神情肅穆，又迴想起剛才的驚魂片段，忙道：“是這個理兒，我什麽都不知道，什麽都不知道。”
“曹掌櫃，很快就黎明破曉了，你去歇著吧，不用管我。”柳墨隱道。
“那怎麽行，柳大夫若是不嫌棄，去睡我兒子的屋吧，他這幾日恰巧不在。”曹掌櫃迴。
“落魄之人，感激都來不急，哪裏還會嫌棄。如此，就有勞了。”
“好說。”
“嗙嗙嗙。”一陣老木門的敲擊聲突然在清水街響起，在這靜謐的環境中顯得格外的突兀。被敲響的是東大街徳莘堂李掌櫃家的門，曹掌櫃年近六十，一直經營著自家的藥鋪，他為人良善可親樂善好施，在街坊領居中有口皆碑。
“嗙嗙嗙。”兩開的黑色木門又被重重地敲了三下，屋裏的人似是聽到了聲音，點燃燭火準備起來看個究竟。
“嗙嗙嗙。”敲門聲愈漸響亮急促，似傳遞著敲門者焦慮的心境。
“誰呀，來啦，來啦，莫要催促不休。”門內傳來一個老者低啞的聲音，聲音中透著被半夜驚醒所產生的煩躁和火氣。
接著門後又傳來下木栓的聲音，木門“吱呀”一聲被打開小半扇。來人正是徳莘堂的曹掌櫃，他小心翼翼地探出半個身子，放在門後的手則是緊緊地握住門閂以防不測。
“你是？”曹掌櫃憑借著微弱的星光打量起門前之人。夜風中，柳墨隱立於小巷之上，由於光線過於昏暗，整張臉隻能看到大致的輪廓。
“曹掌櫃，是我，柳墨隱。”他緊了緊肩上的帶子，又看了眼小巷的盡頭，確定沒有動靜後，壓低聲音說道。
曹掌櫃腦中迴想了一些事情，又將門口之人的聲音和身形與記憶中的人比對一番，了然道：“哦，是柳大夫啊。”
柳墨隱兩年前獨自去西域遊曆，迴程的路上由於盤纏不繼，在洛陽東大街的徳莘堂做過一段時間的坐堂大夫，而李牧李大夫也是那段時間結識的。柳墨隱在洛陽隻停留過數次，認識的人屈指可數，所以當日丁一杉讓他往東走，他也隻能想到曹掌櫃。隻是他與對方交情不深，又許久未見，柳墨隱倒不是沒想過曹掌櫃會袖手旁觀。
“柳大夫，你這是？”曹掌櫃奇道。他不知這人怎會深更半夜出現在自家門口，那年一別之後他們便再無聯絡。他倒是很欣賞柳大夫的醫術，也曾多次向店裏的夥計說要一直有這樣的大夫坐堂，自家鋪子一定生意欣榮。隻是曹掌櫃閱人無數，他當然知道這樣的人絕非池中之物，哪裏能真的將歲月蹉跎在一間小藥鋪裏麵，所以他後來也沒有怎麽挽留對方。
“曹掌櫃可否收留我一夜，我明日一早就會離去。”柳墨隱誠懇地問道，黑夜中他那明若寶石般的眼睛顯得分外深邃，有神卻不咄咄逼人。
曹掌櫃心中飛快地盤算了一番，料想他深夜前來必定是有難事，眼光一閃說道：“先進來再說。”
柳墨隱跟著曹掌櫃進了門，由於剛才出來得匆忙，裏麵並未燃燈，一眼望去盡是黑茫。曹掌櫃走在前麵帶路，憑借著對自己宅院的熟知倒也並沒有磕磕碰碰。兩人一前一後步入內室，曹掌櫃摸索著找到一個火折子，然後點燃一盞油燈。油燈微弱的火星，頓時將周遭的景物照得明明暗暗，影影綽綽。
曹掌櫃點完燈，放下火折子迴頭瞧向那位不速之客。燈火下，柳墨隱一襲青衫，背著一個牛皮包裹的藥箱，神情似有些疲於奔命而產生的倦怠，卻不損他的豐神俊秀。
“柳大夫，你的事我本不該問。但你既然找到了我，我就不得不弄個明白了。你這是遇到了什麽麻煩嗎，為何半夜趕路？若不是你我有些交情，陌生人看去還以為你亡命天涯呢。”曹掌櫃不待和他寒暄幾句便急急發問。他與柳墨隱雖說共處過一段時間，但他們一個掌櫃一個大夫，卻算不得知己良朋。三更半夜，他能這樣讓對方進門，完全出於良善的本性，卻也已是他的極限。這人為何會突然找上自己，他當然要問個清楚，否則真要給他惹來莫大的麻煩，他奉陪得起，他的一家老小可奉陪不起。
柳墨隱咀嚼了一下他的話，自嘲地迴道：“亡命天涯，可不就是嘛？”
曹掌櫃聽他這樣迴，心中先是一驚，急問：“你莫不是做了什麽燒殺搶掠違反律令的事，在四處躲避吧？”曹掌櫃說完這話，仔細打量起柳墨隱，見他臉上除了有著些許疲色倒無慌張與驚恐，且以自己對他的了解，他萬萬不會是作奸犯科之人，因此立馬否定道,“不像。”
柳墨隱不置可否，隻是對著他無奈地笑了笑，接著將肩上的箱子卸下來放於桌上。
“那你，可是錯手治死了什麽人，遭到那人家屬的四處追殺？也不應該。”曹掌櫃思緒飛快，再次試探地問道，隻是話到一半他又否定掉自己的想法。他曾親眼目睹柳大夫半月內治好過一個老人六十年不愈的頭風病，要知那種病病在人體經絡穴位最龐雜的腦中，起因千奇百怪又受個人情緒影響，看似小病實則複雜多變經久難愈。要說柳大夫是庸醫，那麽街頭巷尾的那些郎中又該情何以堪？
柳墨隱苦笑道：“此事說來話長，我還是簡明扼要地說比較好。是一個權貴看中我的醫術，想讓我幫他做些傷天害理的事，我沒答應，他就把我拘禁起來。我趁今夜守衛鬆懈偷溜了出來，這段時間恐怕會有人假借各種
名義來搜查，曹掌櫃隻當什麽都不知道就好。”柳墨隱說完這話，走到曹掌櫃麵前做了個長揖，道：“多謝曹掌櫃出手相救，今夜我本不該來此，隻是現下城門未開，我又無處可去，放眼整個洛陽也隻有曹掌櫃能幫我躲過這一劫，遂冒昧前來。曹掌櫃請放心，天一亮我就會離開，定不給你惹出事端。”
“哼，豈有此理。”曹掌櫃冷哼一聲，左掌狠狠地拍向身側的木桌，“砰”地一聲桌麵微震，連帶著桌上的油燈也跟著顫動起來。
“這些個權貴，平日裏為非作歹，欺壓百姓也就罷了，背地裏還要弄些個肮髒齷齪的事叫人惡心。柳大夫無需擔憂，你的人品我豈能不知，這個忙我幫定了。”曹掌櫃天生嫉惡如仇，加上大半輩子開藥鋪沒少受權貴的欺壓，現如今見到柳墨隱的樣子，不由地又憶起當年自己初來洛陽開店時舉目無親備受欺淩的事情，心中積累的辛酸淚頃刻間化為無名火。
“曹掌櫃，大恩不言謝，柳墨隱雖一介布衣身無長物，但起碼還有一技之長，他日你若有用得著我的地方，我絕不推辭。”
“柳大夫客氣，我曹非幫人從不講條件。”曹掌櫃爽脆地說道。
正當兩人交談之際，外麵突然傳出動靜，曹掌櫃先是一驚，接著罷了罷手示意柳墨隱不要輕舉妄動，自己則是走出門去察看。
曹掌櫃看得真切，自家牆外驚現一絲火光，照亮了牆頭的那顆柳樹。他屏住唿吸仔細聽，似乎還能發現隔壁傳出的零碎的腳步聲，以及鄰居老張驚恐的迴話聲。曹掌櫃微皺起眉，雙手握成拳又緩緩放開，抬步往屋內走去。
“不好，柳大夫，怕是他們查過來了，你立即跟我來。”曹掌櫃關了門，不由分說地抓起柳墨隱的手腕，將他拉向裏屋。
兩人才走了三步，就聽院門被敲響，聲音在這靜謐的夜色中顯得格外地刺耳。
“不管了，先走再說。”曹掌櫃匆匆說道，抓住柳墨隱的手卻已有些微顫。
曹掌櫃將柳墨隱帶到裏屋的藥師像前，掀開地毯再打開地窖的蓋子。
“這是我用來藏酒和存藥的地方，隻能先委屈一下柳大夫了。”曹掌櫃說著，示意柳墨隱進入裏麵躲避。
“無妨。”柳墨隱知道時間緊迫，望了眼漆黑的地窖，爽快地閃身而入。
曹掌櫃立馬蓋好蓋子，又鋪好地毯，轉而向門外走去。
“奉命捉拿刺客，還不快速速開門。”門外之人見許久無人應門
，狠戾且不耐煩地叫道。
“來啦，來啦。”曹掌櫃理了理衣襟，故作鎮定道。
門“吱呀”一聲被打開，明亮的火把下幾個穿著侍衛服的男子神情桀驁，腰上纏著的佩刀泛著森森寒光。
“怎麽那麽久都不開門，莫不是裏麵藏著什麽見不得人的東西吧？”帶頭的一個侍衛惡狠狠地問道，說話間用力推了一下木門，也不等曹掌櫃解釋，大搖大擺地闖入小院。
曹掌櫃心裏暗罵幾聲，明麵上卻不得不賠笑著迴複：“哎呦官爺，實在對不住，小人睡熟之後打雷都醒不了。真的是剛聽到聲兒就立馬起來的，可這穿衣走路都得花時間不是。”
帶頭的侍衛聽完他的解釋，停下腳步斜睨著他，見他衣衫單薄，睡眼惺忪，倒不像說謊的樣子。隻是不知為何這個老頭兒卻怎麽瞧怎麽不順眼，侍衛不屑地哼了一聲，用手中帶鞘的佩刀冷冷將他推開。
曹掌櫃胸口受了他這不輕不重的一記，頓時唿吸不暢悶咳出聲。隻是人在屋簷下不得不低頭，他隻能按捺住心裏的怒火，深唿吸幾下，然後跟上這幫兇神惡煞的腳步。
帶頭的侍衛用腳踹開裏屋的木門，走到室內停下腳步，再迴過身來對著其他人吩咐道：“你搜那邊，你搜裏麵，你去搜樓上，一寸都不能給我放過。”
“是。”侍衛們抱拳齊齊迴道，聲音不大卻透著嚴謹與肅穆，想來定是訓練有素。
“嗬嗬，三更半夜，小人也沒什麽好招待的，官爺可不要怪罪。”曹掌櫃低著頭，小心翼翼地說話。
“笑話，本官難道還要吃你的東西不成。”領班侍衛眼高於頂，話中滿含諷刺。他自顧自地找了把椅子坐下，盤問道：“家裏可還有其他人？”
“哦，小人有一兒一女，女兒已經出嫁，小兒子去山西辦貨去了。至於我那老太婆，前幾天她娘身子不適，迴了娘家，所以這屋子現在就我一個人住。”曹掌櫃迴答道。
領班侍衛聽了，用鼻孔發出一個音，不再理會他。
侍衛們散開後，整個屋子皆傳來“乒呤乓啷”的搜查聲。曹掌櫃聽得額頭青筋直突，垂在身側的手不動聲色地捏成拳頭。
片刻後侍衛們搜查完畢，快步走進堂中前來複命。
“報告頭兒，裏屋沒有。”裏麵的侍衛首先迴道。
“院子裏沒有。”外麵的侍衛也跑進來迴複道。
“樓上也沒有。”
領班侍衛用餘光掃了眼屋內的眾人，再仔細打量了下廳堂，見廳堂陳設簡單，倒不是能藏人的地方，大手一揮示意手下撤退。
曹掌櫃見此，不由舒了口氣。可正當他以為自己逃過一劫，打算送他們出去的時候，前麵的侍衛突然停了下來。曹掌櫃膽戰心驚地走過去，卻看見領班的侍衛眼神直直地盯著桌上的一個箱子，正是柳大夫帶過來的那個牛皮藥箱，剛才驚慌之中竟然忘記把它藏起來了。
曹掌櫃臉色蒼白，心如擂鼓地看著領班侍衛用冰冷的佩刀掀開藥箱的蓋子。箱子裏麵放著幾個寫了藥名的小瓷瓶，幾塊棉布，一套銀針，以及其它常用的醫用器具。如此平白無奇的一個藥箱，那個領班侍衛瞧見後眼睛居然亮了起來。他嘴角泛起一絲冷笑，轉身緩緩地走向曹掌櫃。曹掌櫃被他看得心裏發毛，身子不知不覺地往後退避。
領班侍衛朝著他走了幾步，突然“哐”地一聲抽出手中的佩刀。曹掌櫃還沒有反應過來，脖子上已經架著把明晃晃的白刃。領班侍衛神情兇狠之中又帶了些抑製不住的興奮，對著曹掌櫃威逼道：“說，把人藏哪兒了？”
曹掌櫃再有膽量這會兒也嚇得魂飛魄散，他這條老命沒了也就沒了，可他的妻兒該如何是好？他驚懼惶恐之中，不知不覺地膝蓋一軟，慢慢地跌坐在地上。
“還不從實招來，是要把你帶去廷尉衙門受盡一百八十道酷刑才肯招嗎？”領班侍衛麵目變得更為猙獰，在火把的映襯下，仿若地獄之中的修羅。
“我，我。”曹掌櫃被嚇得嘴唇直哆嗦，想要辯解卻根本沒法組織出一句完整的話。領班侍衛見他這幅樣子，頭一仰對手下的人下令道：“把他給我帶走。”
旁邊的侍衛聽令後，跑過去支起曹掌櫃的胳膊，從地上將他架起。
曹掌櫃知自己再不說點什麽，他們定會將他拖走，於是急急喊道：“官，官爺明鑒。小人真不知道你說的什麽人，小人不是壞人哪。”
領班侍衛走到他跟前，狠狠地抓起他的下巴，微眯起眼睛，冷冷地說道：“官爺們在抓刺客，而那個刺客逃走之時也帶著這樣一個藥箱。現在藥箱在這裏，你說，人呢？”
“人，人......”曹掌櫃一麵哆哆嗦嗦地迴話，一麵搜腸刮肚地想對策，突然他急中生智道：“小人當真不知道您說的刺客，小人是開藥鋪的，平時無事又愛鑽研些醫術，家裏有個藥箱又有什麽稀奇的。”
領班侍衛聽完他的解釋後，神
色微變，繼而從頭到腳打量了曹掌櫃一遍，見他雙腿微顫，臉上鋪滿小民百姓受到官員詢問之時所特有的惶恐。若排除先前猜測的可能性，此人倒真的很難和易雲先生聯係起來。
領班侍衛心中搖擺不定，轉頭望向旁邊的親信，希望對方能給自己一些信息。
那個被他瞧著的侍衛點了點頭，上前一步道：“他確實是東大街德莘堂藥鋪的掌櫃，我前幾天去那裏抓過藥。”
領頭侍衛將信將疑地將手中的刀歸入鞘中，卻依舊凝視著曹掌櫃，仿佛打算要從他的神態中查出端倪。片刻後，旁邊有一個年輕侍衛按捺不住建議到：“頭兒，這老頭看著膽小如鼠，實在不像，且這屋子裏裏外外上上下下我們都搜查過了，並沒有要找的人。現在離卯時隻有一個多時辰了，到時候城門一開，守城的可都是國舅的人馬，隻怕......”
年輕的侍衛沒有再往下說，領頭侍衛卻已經下定注意，他們必須在城門打開之前抓到人，否則這次千載難逢的立功機會就很有可能失去。
“走。”領班侍衛大手一揮，大步流星地往外走去，其餘的侍衛則是迅速地跟在其後。
良久之後曹掌櫃方才意識到自己當真躲過了這一劫，趕緊拍了拍胸脯定神，接著小心地走到外麵去查探。他走到小院，從半掩著的木門中探出頭觀望，見那一群侍衛又進了鄰居葛嬸的家，於是趕緊將自家院門緊緊關好並拴上木栓。曹掌櫃屏住唿吸，在門後細細聽著。終於那些侍衛在查了幾戶人家都無果之後逐漸走遠，他這才敢再次打開院門一看究竟。此時，那些侍衛已經走到巷尾，曹掌櫃目送著他們消失在拐角處，懸著的心漸漸落下。
接著他瞪著巷尾呸了一聲，用力將門關上。
曹掌櫃帶著油燈來到裏屋，他先掀開藥師像前的地毯，再打開地窖的蓋子，說道：“柳大夫，他們走了，你快出來吧。”
地窖內傳來一陣樓梯發出的“吱呀”聲，柳墨隱的欣長的身影漸漸出現在入口處。
“幸好他們沒有仔細找，要是被發現了那可了不得。”曹掌櫃劫後餘生，歎了口氣感慨道。
柳墨隱苦笑一下，動手將蓋子蓋上，不屑道：“他們時間倉促，哪有功夫挨家挨戶仔細搜，等到天明後城門一開，恐怕連我到底還在不在內城都無法確定。”
“哦，對了，他們剛才有說什麽守城的士兵都是國舅的人。哎呀，我說柳大夫，你這次到底惹了什麽人啊，我剛才可嚇得夠嗆
。”曹掌櫃本以為柳墨隱口中的權貴最多也就是洛陽令這樣的官員，若他真是惹了皇族中人，自己有九個腦袋也不夠砍。
“這件事，我想曹掌櫃還是不知道為好。”柳墨隱思慮片刻，淡然地迴到。
曹掌櫃抬眼望他，見他神情肅穆，又迴想起剛才的驚魂片段，忙道：“是這個理兒，我什麽都不知道，什麽都不知道。”
“曹掌櫃，很快就黎明破曉了，你去歇著吧，不用管我。”柳墨隱道。
“那怎麽行，柳大夫若是不嫌棄，去睡我兒子的屋吧，他這幾日恰巧不在。”曹掌櫃迴。
“落魄之人，感激都來不急，哪裏還會嫌棄。如此，就有勞了。”
“好說。”