宏闊的大殿門窗緊閉，封住了滿屋子行將就木的病氣和死氣，滲入鼻端的沉悶與窒息感毒藥一般，仿佛即將透過血脈不動聲色地汩汩流遍全身。
不過短短兩旬時日，舊日那些暴跳如雷和怒發衝冠就已經在床上的老人臉上完全無法想見了，枯槁與鬆弛的褶皺如同盛年的藤蔓，順著眼角的紋路爬滿了整張灰敗的容顏。
“林世卿在哪裏？”
突兀而冷硬的話音自內室一角傳來，那人的身體罩在一片光線不及的陰影處，若不出聲，幾乎很難發現那裏還站了一個人。
“豎子小兒，那吃裏扒外的逆臣現在何處，問朕作何？！你不是應該最清楚的麽？”
宣德已被隔離，宮人各自逃難，蓋著金絲龍被的皇帝無人照料，發絲蓬亂，隻套了一件起皺的外衫，勉力靠在疊起的枕頭上。
周帝掩住嘴咳了咳，用力順了幾下氣，喉間發出破陋風箱似的響動，神情卻仍舊帶著上位者的高傲與蔑視——時至今日，仍舊不肯認輸、更不承認失敗的上位者的高傲與蔑視。
那人緩緩步出陰影，露出了一張麵無表情的臉，他——孟驚羽，一瞬不瞬看著周帝，道：“相府被炸了。”
“炸了？”周帝先是一愣，隨即咳喘著拍床笑了起來，“被炸了？都炸了？咳咳，咳……好！好，好……”
笑畢，抹了抹眼角笑出來的眼淚，點點頭：“人都炸沒了吧？好，很好，真是好極了！難怪你問到朕這來了，可惜不是朕做的。”
話落，他似乎又在孟驚羽臉上看出了什麽，朝向孟驚羽微微傾身：“朕以為，你是因為死了一條好狗來向朕號喪的，看樣子……難道不是？”
“他沒死，”孟驚羽幾不可察地皺了皺眉，“他在哪兒？”
“沒死？不是都炸了……”周帝反應過來，唱戲似地拉長了音調，“哦——是炸碎了，不見了，還是跑了？也是，沒有他幫你，你哪能有今日？不過現在發現原來大家都是同病相憐也不晚——嘖，後輩，記住了，不聽話的狗要趁早殺，如若不然……瞧瞧朕，瞧瞧周國，瞧見了麽？別急，你早晚也會有這一天的！”
孟驚羽深深唿吸了兩下，壓下所有翻騰不休的衝動，又向周帝走近了兩步：“哦？狗？”
“這樣說來，陛下還不知道罷，”孟驚羽的瞳仁黑得發亮，語氣輕快，似乎正要說一件令人欣喜的小秘密，“這麽多年，陛下都沒發現嗎？實在是太粗心大意了。”
這種情境下，“陛下”二字聽來真是格外諷刺和尷尬。
人在病中，情緒更是纖細敏感，周帝看著孟驚羽成竹在胸的模樣，唇邊的弧度霎時隱沒，龍顏不悅得很明顯：“什麽不知道？”
“林世卿其實不叫林世卿，”孟驚羽慢條斯理道，“他還有個名字。”
周帝聞言心道，大概是林世卿那個“李昭”的身份被他查出了什麽，不過如今周國將滅，林家人該死的也都死了，就算這件事被發現了，無憑無據，死無對證，也沒什麽大不了的。
心中有底，不悅也就少了許多，便漫不經心地問道：“什麽名字？”
“李清慕，”提到這個名字的刹那，孟驚羽的眸底立時便浮現出了少年般的促狹，捉弄人似地夾帶了點恰如其分的小得意，“她叫李清慕，是個女子。”
“聽說，是你那死了十幾年的親生女兒呢！”
——如同一句惡意的玩笑。
——如同一句蹩腳的判詞。
周帝那一句準備好的“胡言亂語”還沒來得及出口，就已經被寸寸封堵在了舌根底下。
空氣沉默一瞬，旋即，周帝便厲色駁斥道：“可笑……荒謬！簡直荒天下之大謬！一國之君口出妄言，借著一個死人來誆朕，簡直……簡直卑劣至極！你究竟所求為何，直言便是！”
“嗬，就如今的周國，朕若有所求直接拿了便是，還用得著花這種心思來誆你？”孟驚羽嗤道，“陛下不願意相信是吧？無礙——巧得很，朕剛好也沒辦法證實，隻是您老最好祈禱她還活著，等著她跟你對質的那天。”
孟驚羽說得太確定，幾乎帶上了某種蠱惑人心的神性。
周帝下意識接道：“不可能，他沒對朕說過。”
“換做是朕，朕也不會說的，”孟驚羽盯著他臉上的每一分變化，一字一句道，“較之於做為父者口中的那一條狗，朕還是覺得，做為君者手下的那一條狗要更舒心更順耳些——起碼，不會覺得自己生來骨子裏就活該帶著被人驅使逆來順受的奴性，是不是？”
“……”周帝的神情空白一瞬，“你放屁！”
這大概是周帝這輩子裏有數的幾句粗口，和他原本打算說的話應該不大一樣，猝不及防衝出口時還咬到了舌頭，有些吐字不清，順帶噴出一串帶著血絲的渾濁的飛沫。
孟驚羽好脾氣地沒有理會，隻是似笑非笑地看著他，如同旁觀一場拙劣的演出，保持著合適的距離，既不推波助瀾，也不退步抽身。
那目光裏好像隱藏了無數細密而鋒利的針，淬了見血封喉的毒，隨時準備向他一擁而上。
周帝慌亂躲閃著：十幾年來，他悉心謀劃用完就扔的一條狗，竟然是他那死了十幾年的親生掌珠？！
不可能……不可能！！
他不信，他當然不信！！
“林世卿他有過孩子！”周帝驀地想起一年前的那些流言，仿佛拿到了什麽機要證據，又強調了一遍，“他有過孩子！”
孟驚羽偏頭看他：“嗯，有過孩子……那麽孩子呢？”
“孩子……孩子打掉了……”短暫的茫然後，周帝又馬上道，“不、不是這樣……他成過親！他有過妻子！和那個梁國公主！”
孟驚羽道：“嗯，有過妻子……那麽然後呢，圓房了嗎？”
周帝怒道：“這朕怎麽知道？！”
孟驚羽並沒有就此放過他，繼續步步緊逼道：“林相爺權傾朝野，功高震主，一舉一動陛下不是都已經習慣握在掌中了嗎？！”
“與你無幹！”周帝隨手抓過床邊的藥碗，丟了過去，怒極而嘯，“閉嘴！”
“陛下已經相信了吧，”孟驚羽側身避過，過分冷硬的線條顯得笑容也彷如帶著尖銳的刃口，“否則又何必惱羞成怒呢？”
周帝咬牙切齒地看著他。
“畢竟身居高位，做了不少年陛下的左右手，想必——”孟驚羽正說著，忽然卻聽周帝也說了一句什麽，聲音有些小，沒有聽清，便問，“什麽？”
這迴聲音大了，隻聽周帝說道：“不可能，女子不可為官。”
周帝說得信誓旦旦。
孟驚羽卻幾乎不敢相信自己聽到了什麽——到了這種時候……到了這種時候，她的父親還在想這樣的事？
女子不可為官？！
便是退一萬步講，那個人不是她的父親，那些汗青之上屬於她的濃墨重彩，難道僅僅因為她是一個女子就可以被輕而易舉地抹殺了嗎？
一時之間，孟驚羽隻想大笑三聲：“周國到了今天才被滅，真是不虧了。”
剛愎自用，唯我獨尊，抱殘守缺，獨斷專行——真是再貼切也沒有了。
周帝迴過神，陰沉道：“什麽意思？”
“嗬，沒什麽意思，”孟驚羽一陣脫力，深覺與他已然無話可說，揚聲道，“來人！”
大門應聲而開，沈寄寒入內道：“陛下有何吩咐？”
孟驚羽道：“好好守住這裏，再派些人來侍候，照顧好這位，別怠慢了。”
沈寄寒聽後便即刻出門傳令去了。
離開前，孟驚羽腳步頓了頓，終究還是分了一眼給周帝：他本想等她迴來後，讓他們父女見上一麵，多少也算團圓，但是如今看來……
孟驚羽扭過頭——相見不如不見。
一個心裏隻裝著自己，隻裝著地位與名聲，隻裝著權柄與利益，隻裝著掌控與利用，不懂得愛與被愛的父親……要來做什麽呢？
就當那個李清慕十幾年前就已經死了罷，就當那個林世卿十幾年來真的姓林罷。
留著這個給過她一半血脈的男人一命，已而是他最後的仁慈。
踏著一地碎星似的光影，孟驚羽的身影迅速消失在了周帝怔忡的視線盡頭。
·
另一邊。
半夢半醒間，林世卿感覺自己仿佛聽到有人在說話，隻不知是距離太遠，還是神誌疲散，那聲音時大時小，模糊不清，最終也隻隱約聽到了“公子”、“門主”、“不能”、“滾”等幾個詞，從音色和語調上來看，應該是一男一女在吵架。
然而還沒等他想太多，便感到頭上澆來一潑冷水，不由立時渾身一戰，迷迷糊糊地眨了幾下眼睛，睜了開來。
困頓中，林世卿動了動胳膊，才發現自己被牢牢綁在了一個木架上，周遭陰暗潮濕，看著像是個地牢，無窗，隻在自己身後的左右兩側和麵對著的通道口兩側的石牆上各懸了一隻火把，燃燒時發出細微的聲響。
而空氣中一股腥膻腐臭的黴味則久久揮之不去，像是長期未曾通過風的排泄物、血液與腐屍的混合氣味，聞得人難受極了。
這環境委實是差得不能再差，但林世卿卻從中感受到了一絲說不上來的熟悉。
不過短短兩旬時日，舊日那些暴跳如雷和怒發衝冠就已經在床上的老人臉上完全無法想見了，枯槁與鬆弛的褶皺如同盛年的藤蔓，順著眼角的紋路爬滿了整張灰敗的容顏。
“林世卿在哪裏？”
突兀而冷硬的話音自內室一角傳來，那人的身體罩在一片光線不及的陰影處，若不出聲，幾乎很難發現那裏還站了一個人。
“豎子小兒，那吃裏扒外的逆臣現在何處，問朕作何？！你不是應該最清楚的麽？”
宣德已被隔離，宮人各自逃難，蓋著金絲龍被的皇帝無人照料，發絲蓬亂，隻套了一件起皺的外衫，勉力靠在疊起的枕頭上。
周帝掩住嘴咳了咳，用力順了幾下氣，喉間發出破陋風箱似的響動，神情卻仍舊帶著上位者的高傲與蔑視——時至今日，仍舊不肯認輸、更不承認失敗的上位者的高傲與蔑視。
那人緩緩步出陰影，露出了一張麵無表情的臉，他——孟驚羽，一瞬不瞬看著周帝，道：“相府被炸了。”
“炸了？”周帝先是一愣，隨即咳喘著拍床笑了起來，“被炸了？都炸了？咳咳，咳……好！好，好……”
笑畢，抹了抹眼角笑出來的眼淚，點點頭：“人都炸沒了吧？好，很好，真是好極了！難怪你問到朕這來了，可惜不是朕做的。”
話落，他似乎又在孟驚羽臉上看出了什麽，朝向孟驚羽微微傾身：“朕以為，你是因為死了一條好狗來向朕號喪的，看樣子……難道不是？”
“他沒死，”孟驚羽幾不可察地皺了皺眉，“他在哪兒？”
“沒死？不是都炸了……”周帝反應過來，唱戲似地拉長了音調，“哦——是炸碎了，不見了，還是跑了？也是，沒有他幫你，你哪能有今日？不過現在發現原來大家都是同病相憐也不晚——嘖，後輩，記住了，不聽話的狗要趁早殺，如若不然……瞧瞧朕，瞧瞧周國，瞧見了麽？別急，你早晚也會有這一天的！”
孟驚羽深深唿吸了兩下，壓下所有翻騰不休的衝動，又向周帝走近了兩步：“哦？狗？”
“這樣說來，陛下還不知道罷，”孟驚羽的瞳仁黑得發亮，語氣輕快，似乎正要說一件令人欣喜的小秘密，“這麽多年，陛下都沒發現嗎？實在是太粗心大意了。”
這種情境下，“陛下”二字聽來真是格外諷刺和尷尬。
人在病中，情緒更是纖細敏感，周帝看著孟驚羽成竹在胸的模樣，唇邊的弧度霎時隱沒，龍顏不悅得很明顯：“什麽不知道？”
“林世卿其實不叫林世卿，”孟驚羽慢條斯理道，“他還有個名字。”
周帝聞言心道，大概是林世卿那個“李昭”的身份被他查出了什麽，不過如今周國將滅，林家人該死的也都死了，就算這件事被發現了，無憑無據，死無對證，也沒什麽大不了的。
心中有底，不悅也就少了許多，便漫不經心地問道：“什麽名字？”
“李清慕，”提到這個名字的刹那，孟驚羽的眸底立時便浮現出了少年般的促狹，捉弄人似地夾帶了點恰如其分的小得意，“她叫李清慕，是個女子。”
“聽說，是你那死了十幾年的親生女兒呢！”
——如同一句惡意的玩笑。
——如同一句蹩腳的判詞。
周帝那一句準備好的“胡言亂語”還沒來得及出口，就已經被寸寸封堵在了舌根底下。
空氣沉默一瞬，旋即，周帝便厲色駁斥道：“可笑……荒謬！簡直荒天下之大謬！一國之君口出妄言，借著一個死人來誆朕，簡直……簡直卑劣至極！你究竟所求為何，直言便是！”
“嗬，就如今的周國，朕若有所求直接拿了便是，還用得著花這種心思來誆你？”孟驚羽嗤道，“陛下不願意相信是吧？無礙——巧得很，朕剛好也沒辦法證實，隻是您老最好祈禱她還活著，等著她跟你對質的那天。”
孟驚羽說得太確定，幾乎帶上了某種蠱惑人心的神性。
周帝下意識接道：“不可能，他沒對朕說過。”
“換做是朕，朕也不會說的，”孟驚羽盯著他臉上的每一分變化，一字一句道，“較之於做為父者口中的那一條狗，朕還是覺得，做為君者手下的那一條狗要更舒心更順耳些——起碼，不會覺得自己生來骨子裏就活該帶著被人驅使逆來順受的奴性，是不是？”
“……”周帝的神情空白一瞬，“你放屁！”
這大概是周帝這輩子裏有數的幾句粗口，和他原本打算說的話應該不大一樣，猝不及防衝出口時還咬到了舌頭，有些吐字不清，順帶噴出一串帶著血絲的渾濁的飛沫。
孟驚羽好脾氣地沒有理會，隻是似笑非笑地看著他，如同旁觀一場拙劣的演出，保持著合適的距離，既不推波助瀾，也不退步抽身。
那目光裏好像隱藏了無數細密而鋒利的針，淬了見血封喉的毒，隨時準備向他一擁而上。
周帝慌亂躲閃著：十幾年來，他悉心謀劃用完就扔的一條狗，竟然是他那死了十幾年的親生掌珠？！
不可能……不可能！！
他不信，他當然不信！！
“林世卿他有過孩子！”周帝驀地想起一年前的那些流言，仿佛拿到了什麽機要證據，又強調了一遍，“他有過孩子！”
孟驚羽偏頭看他：“嗯，有過孩子……那麽孩子呢？”
“孩子……孩子打掉了……”短暫的茫然後，周帝又馬上道，“不、不是這樣……他成過親！他有過妻子！和那個梁國公主！”
孟驚羽道：“嗯，有過妻子……那麽然後呢，圓房了嗎？”
周帝怒道：“這朕怎麽知道？！”
孟驚羽並沒有就此放過他，繼續步步緊逼道：“林相爺權傾朝野，功高震主，一舉一動陛下不是都已經習慣握在掌中了嗎？！”
“與你無幹！”周帝隨手抓過床邊的藥碗，丟了過去，怒極而嘯，“閉嘴！”
“陛下已經相信了吧，”孟驚羽側身避過，過分冷硬的線條顯得笑容也彷如帶著尖銳的刃口，“否則又何必惱羞成怒呢？”
周帝咬牙切齒地看著他。
“畢竟身居高位，做了不少年陛下的左右手，想必——”孟驚羽正說著，忽然卻聽周帝也說了一句什麽，聲音有些小，沒有聽清，便問，“什麽？”
這迴聲音大了，隻聽周帝說道：“不可能，女子不可為官。”
周帝說得信誓旦旦。
孟驚羽卻幾乎不敢相信自己聽到了什麽——到了這種時候……到了這種時候，她的父親還在想這樣的事？
女子不可為官？！
便是退一萬步講，那個人不是她的父親，那些汗青之上屬於她的濃墨重彩，難道僅僅因為她是一個女子就可以被輕而易舉地抹殺了嗎？
一時之間，孟驚羽隻想大笑三聲：“周國到了今天才被滅，真是不虧了。”
剛愎自用，唯我獨尊，抱殘守缺，獨斷專行——真是再貼切也沒有了。
周帝迴過神，陰沉道：“什麽意思？”
“嗬，沒什麽意思，”孟驚羽一陣脫力，深覺與他已然無話可說，揚聲道，“來人！”
大門應聲而開，沈寄寒入內道：“陛下有何吩咐？”
孟驚羽道：“好好守住這裏，再派些人來侍候，照顧好這位，別怠慢了。”
沈寄寒聽後便即刻出門傳令去了。
離開前，孟驚羽腳步頓了頓，終究還是分了一眼給周帝：他本想等她迴來後，讓他們父女見上一麵，多少也算團圓，但是如今看來……
孟驚羽扭過頭——相見不如不見。
一個心裏隻裝著自己，隻裝著地位與名聲，隻裝著權柄與利益，隻裝著掌控與利用，不懂得愛與被愛的父親……要來做什麽呢？
就當那個李清慕十幾年前就已經死了罷，就當那個林世卿十幾年來真的姓林罷。
留著這個給過她一半血脈的男人一命，已而是他最後的仁慈。
踏著一地碎星似的光影，孟驚羽的身影迅速消失在了周帝怔忡的視線盡頭。
·
另一邊。
半夢半醒間，林世卿感覺自己仿佛聽到有人在說話，隻不知是距離太遠，還是神誌疲散，那聲音時大時小，模糊不清，最終也隻隱約聽到了“公子”、“門主”、“不能”、“滾”等幾個詞，從音色和語調上來看，應該是一男一女在吵架。
然而還沒等他想太多，便感到頭上澆來一潑冷水，不由立時渾身一戰，迷迷糊糊地眨了幾下眼睛，睜了開來。
困頓中，林世卿動了動胳膊，才發現自己被牢牢綁在了一個木架上，周遭陰暗潮濕，看著像是個地牢，無窗，隻在自己身後的左右兩側和麵對著的通道口兩側的石牆上各懸了一隻火把，燃燒時發出細微的聲響。
而空氣中一股腥膻腐臭的黴味則久久揮之不去，像是長期未曾通過風的排泄物、血液與腐屍的混合氣味，聞得人難受極了。
這環境委實是差得不能再差，但林世卿卻從中感受到了一絲說不上來的熟悉。