次日一早，林知吾、林蕭陽與他們借宿的那座村莊的村民告了辭。
於村口翻身上馬，二人繼續縱馬南下。他們的目標，是距縐平不過千裏之遙的一處小城——平陽城。
要從縐平去金義郡南嶺城，勢必要經過平陽城。否則便隻能多繞上一天的路，露宿荒野，才能到達下一個往南去的城鎮。
平陽城處於從丘陵向平原的過渡地帶。
西北側為低山區，蜿蜒的山嶺將西北側阻斷，若要去到西北麵，便隻能翻山而過，或沿綿延山嶺繞行。
東北側分布著瓊華、烏尖、烏菱等數座孤峰。
東側為紅岩丘崗，海拔一般百米左右。大多數小山丘岩質鬆散，易風化成紅岩崗地；個別因岩基堅硬，仍聳立於丘崗之中，懸岩壁立。
西側臨古河道清河，因河水流動緩慢，河道無甚起落，河水如其名，從古至今清澈見底，不論是人畜飲用亦或澆灌土地，皆是上上之選。
是以，平陽城中水井比比皆是，清澈甘冽，四時不竭。
南側則是千餘畝的稻田，引清河水澆灌之，遇上豐年，足供平陽城、極其轄下各城縣數萬人一年的糧食。
因此，距大梁京都縐平最近的平陽城，乃是每年大梁各地繳納糧食的重要城鎮之首。
林知吾和林蕭陽二人進入平陽城時，正值午時，街上無甚行人。
林知吾提議先尋個地方吃飯，稍作休整，將水糧補給充足後再繼續南下。
林蕭陽是個吃貨，一聽林知吾說吃飯，他的雙眼馬上就變得錚亮錚亮的，到是提議吃飯的林知吾被林蕭陽那錚亮的小眼神給嚇了一跳。
林蕭陽那眼神，就像餓了十幾天的餓狼突然看見了一隻白花花的小羔羊——有一種狠不得馬上就撲上去的感覺。
導致林蕭陽露出此種眼神的，還有一個至關重要的原因。
這一路行來，林蕭陽和林知吾不是吃白麵饅頭就是烙大餅，難得借宿一次村民家中，也是白菜豆腐。
雖然林蕭陽以往在秦山時吃的都是素的，但他的師傅會變著花樣做菜，雖是素菜，卻也味道鮮美，讓人口齒生香。
林蕭陽還從未吃過如這幾天這般慘淡的夥食！
林知吾早先就聽朱梓陌說過，林蕭陽最愛吃，每次一聽見“吃”就會像頭餓狼似的。
再加上朱梓陌成親那日，林知吾第一次見到林蕭陽，林蕭陽問他喜宴上是否會有很多好吃的，他猶記得他迴答後林蕭陽的反應……
若不是心裏知道林蕭陽的底，有些準備，林知吾現在肯定會立刻帶著林蕭陽掉頭就迴縐平去找縐大夫！
春陽灑在林蕭陽那俊朗的麵容上，一陣春風拂過，帶起林蕭陽的發絲於風中飛揚。
本是一副賞心悅目的風景，卻生生被林蕭陽眼中那綠幽幽的光芒給破壞了！
一人手牽一匹高頭大馬，林知吾和林蕭陽沿街走到了一家名為“悅陽客棧”，有兩層樓的客棧門前。
在客棧一樓大廳裏跑堂的肩搭布巾的灰衣小二，有眼尖的瞥見了站在門口牽著馬匹的林知吾和林蕭陽，那小二立馬笑臉迎了出來。
一路小跑到林知吾和林蕭陽麵前，小二哈腰笑問著：“不知兩位客官是打尖呐還是住店呐？”
瞥見身邊的林蕭陽欲說話，林知吾往前一步不著痕跡地擋在林蕭陽前麵，對小二冷然道：“住店。”
“好嘞！兩位客官裏邊請！”小二笑著答應一聲。
側著身子朝林知吾和林蕭陽做出一個“請”的手勢，小二走在前麵引著林知吾和林蕭陽進了客棧。
林知吾和林蕭陽兩人手中牽著的馬匹，自有別的小廝來幫他們牽去喂養馬匹的地方。
林知吾和林蕭陽由小二領著來到客棧的櫃台前，然後小二便退到了旁邊站著待命。
擺著筆墨紙硯和算盤的櫃台後站著一個三十多歲的中年男人，男人衣著打扮雖不華貴卻也不俗，便是這家客棧的掌櫃。
客棧掌櫃看著林知吾和林蕭陽，笑著問了句和小二一樣的話：“不知兩位客官是打尖啊還是住店啊？”
“住店。兩間上房。”林知吾依舊語氣冷然。
“那不知兩位客官要在小店住幾天啊？”客棧掌櫃繼續笑著問。
“一晚。過了明日寅時就走。”林知吾淡淡地道。
“兩間上房，隻住一晚的話，一共是二十兩銀子。”客棧掌櫃笑著對林知吾道。
客棧掌櫃的話音還未落，林知吾就已經從懷中掏出了一張麵值百兩的銀票。
將銀票往櫃台後的客棧掌櫃麵前一遞，林知吾冷聲道：“這張銀票先壓在你這，等我們走時再一起結算。先給我們準備一桌好吃的，送去我們的房間裏。記住！全部得是你們這的招牌菜。”
“好嘞好嘞！你怎麽還愣著！還不快去給兩位客官準備吃食，快去！！”
客棧掌櫃接過林知吾遞到他麵前的那張百兩銀票，笑得嘴巴都快合不上了，連忙吩咐候在一邊的小二去給林知吾和林蕭陽準備吃食。
看見小二轉身朝著後堂跑去了，客棧掌櫃走出櫃台，親自領著林知吾和林蕭陽往客棧的二樓去了。
於客棧一樓大廳裏吃飯的一眾食客們見那客棧老板如此看重錢財，紛紛咧著嘴笑著。
“掌櫃的，不知你們店裏可有紫米茶？”踏上樓梯，林知吾忽然問道。
聽到林知吾的問話，走在前麵的客棧掌櫃一愣，隨後笑道：“客官您說笑了，紫米我們小店到是有的，可這紫米茶卻是連聽都沒聽過的。”
聞言，林知吾微點頭，不再說什麽。
一行三人上了客棧二樓，客棧掌櫃徑直領著林知吾和林蕭陽左轉，走到走廊盡頭。
指了指成對門的兩間客房，客棧掌櫃笑容和煦地對林知吾和林蕭陽道：“這兩間客房雖在走廊盡頭，但絕對是我們這最好的客房了。客房裏開的窗戶都是朝著外麵的街道的，兩位沒事的時候可以站在窗前看看街景。”
點頭，林知吾對客棧掌櫃淡聲道：“知道了，麻煩掌櫃的去廚房幫我們催催，我們一路上有兩頓沒吃了，真是餓極了。”
聞言，客棧掌櫃眼神一閃，隨即笑道：“好嘞，我這就下樓去後廚幫兩位催催。”
說罷，客棧掌櫃便笑著走了。
看著客棧掌櫃的身影消失在樓梯口處，林知吾才轉身推開他身後的房門。
林蕭陽並沒有去對麵那間客房，而是跟著林知吾進了他的客房。
“林副管事，為什麽要在這裏住一晚？還有，我們明明早上吃過早飯，你為什麽要對那個掌櫃的說我們一路上有兩頓沒吃呢？”一進客房，林蕭陽門也沒關，直接將他憋了半天的話全部問了出來。
轉身，林知吾並未迴答林蕭陽，而是邁步越過林蕭陽，先將大開的房門關上。
隨後，林知吾走到擺在客房中間的那張不大的圓形茶桌邊坐下，一手拿起桌上的茶壺一手拿起一個茶杯，倒了一杯涼茶放在自己對麵的茶桌邊上。
林知吾又拿起一個茶杯給他自己倒了一杯涼茶，輕啜了一口茶水後才緩緩吐出幾個字：“林公子，請坐。”
對於林知吾賣關子的舉動，林蕭陽是有些不滿的。
不過林蕭陽本性純良，況且孩子心性較重，好奇更勝過不滿。
遂，林蕭陽聽話地走到林知吾對麵坐下，將手中長劍放在茶桌上，也沒有伸手拿茶杯，徑直問道：“林副管事，別賣關子了，快些告訴我吧！”
淡淡一笑，林知吾又啜了口涼茶後才道：“這家悅陽客棧，是爺名下的。”
林蕭陽一愣，仍是不解道：“這和你之前說的那些話有關係嗎？我知道二師兄家產豐厚，朱家名下應該有不少這樣的客棧吧！”
緩緩搖頭，林知吾糾正道：“不是朱家名下，是爺名下。這家悅陽客棧，是爺自己置辦起來的產業，跟朱家一丁點關係都沒有。”
點頭，看著對麵的林知吾，林蕭陽又搖了搖頭，誠實道：“我還是不明白。”
林知吾也知道，這裏麵的事太深，跟林蕭陽解釋不清楚。
遂，林知吾隻能挑了簡單的，林蕭陽聽得懂的話解釋：“臨出發前，爺曾囑咐我，每到一個地方就要跟爺手下的人會上一麵，由他們代為向爺稟報我們在路上的情況，有無遇到危險等等。剛才的對話，就是和他們的接頭暗語。”
“哦，我明白了。”點頭，林蕭陽一副恍然大悟狀。
隨即，林蕭陽又有些驚訝道：“二師兄也太誇張了些吧！我們又不是小孩子了，還需要一路上都與二師兄匯報行蹤和有無危險嗎？”
又喝了口涼茶，對於林蕭陽那有些類似抱怨的話，林知吾笑著搖搖頭。
歎息一聲，林知吾仔細作答：“不是爺誇張，是爺真的十分關心林公子你這個師弟。如果不是怕公子心性單純，在路上會遇到危險，爺根本就不會特意指派我跟著公子一起去江南。如非如此，朱府有那麽多家丁護院，隨便指派一個跟著公子不就行了？”
於村口翻身上馬，二人繼續縱馬南下。他們的目標，是距縐平不過千裏之遙的一處小城——平陽城。
要從縐平去金義郡南嶺城，勢必要經過平陽城。否則便隻能多繞上一天的路，露宿荒野，才能到達下一個往南去的城鎮。
平陽城處於從丘陵向平原的過渡地帶。
西北側為低山區，蜿蜒的山嶺將西北側阻斷，若要去到西北麵，便隻能翻山而過，或沿綿延山嶺繞行。
東北側分布著瓊華、烏尖、烏菱等數座孤峰。
東側為紅岩丘崗，海拔一般百米左右。大多數小山丘岩質鬆散，易風化成紅岩崗地；個別因岩基堅硬，仍聳立於丘崗之中，懸岩壁立。
西側臨古河道清河，因河水流動緩慢，河道無甚起落，河水如其名，從古至今清澈見底，不論是人畜飲用亦或澆灌土地，皆是上上之選。
是以，平陽城中水井比比皆是，清澈甘冽，四時不竭。
南側則是千餘畝的稻田，引清河水澆灌之，遇上豐年，足供平陽城、極其轄下各城縣數萬人一年的糧食。
因此，距大梁京都縐平最近的平陽城，乃是每年大梁各地繳納糧食的重要城鎮之首。
林知吾和林蕭陽二人進入平陽城時，正值午時，街上無甚行人。
林知吾提議先尋個地方吃飯，稍作休整，將水糧補給充足後再繼續南下。
林蕭陽是個吃貨，一聽林知吾說吃飯，他的雙眼馬上就變得錚亮錚亮的，到是提議吃飯的林知吾被林蕭陽那錚亮的小眼神給嚇了一跳。
林蕭陽那眼神，就像餓了十幾天的餓狼突然看見了一隻白花花的小羔羊——有一種狠不得馬上就撲上去的感覺。
導致林蕭陽露出此種眼神的，還有一個至關重要的原因。
這一路行來，林蕭陽和林知吾不是吃白麵饅頭就是烙大餅，難得借宿一次村民家中，也是白菜豆腐。
雖然林蕭陽以往在秦山時吃的都是素的，但他的師傅會變著花樣做菜，雖是素菜，卻也味道鮮美，讓人口齒生香。
林蕭陽還從未吃過如這幾天這般慘淡的夥食！
林知吾早先就聽朱梓陌說過，林蕭陽最愛吃，每次一聽見“吃”就會像頭餓狼似的。
再加上朱梓陌成親那日，林知吾第一次見到林蕭陽，林蕭陽問他喜宴上是否會有很多好吃的，他猶記得他迴答後林蕭陽的反應……
若不是心裏知道林蕭陽的底，有些準備，林知吾現在肯定會立刻帶著林蕭陽掉頭就迴縐平去找縐大夫！
春陽灑在林蕭陽那俊朗的麵容上，一陣春風拂過，帶起林蕭陽的發絲於風中飛揚。
本是一副賞心悅目的風景，卻生生被林蕭陽眼中那綠幽幽的光芒給破壞了！
一人手牽一匹高頭大馬，林知吾和林蕭陽沿街走到了一家名為“悅陽客棧”，有兩層樓的客棧門前。
在客棧一樓大廳裏跑堂的肩搭布巾的灰衣小二，有眼尖的瞥見了站在門口牽著馬匹的林知吾和林蕭陽，那小二立馬笑臉迎了出來。
一路小跑到林知吾和林蕭陽麵前，小二哈腰笑問著：“不知兩位客官是打尖呐還是住店呐？”
瞥見身邊的林蕭陽欲說話，林知吾往前一步不著痕跡地擋在林蕭陽前麵，對小二冷然道：“住店。”
“好嘞！兩位客官裏邊請！”小二笑著答應一聲。
側著身子朝林知吾和林蕭陽做出一個“請”的手勢，小二走在前麵引著林知吾和林蕭陽進了客棧。
林知吾和林蕭陽兩人手中牽著的馬匹，自有別的小廝來幫他們牽去喂養馬匹的地方。
林知吾和林蕭陽由小二領著來到客棧的櫃台前，然後小二便退到了旁邊站著待命。
擺著筆墨紙硯和算盤的櫃台後站著一個三十多歲的中年男人，男人衣著打扮雖不華貴卻也不俗，便是這家客棧的掌櫃。
客棧掌櫃看著林知吾和林蕭陽，笑著問了句和小二一樣的話：“不知兩位客官是打尖啊還是住店啊？”
“住店。兩間上房。”林知吾依舊語氣冷然。
“那不知兩位客官要在小店住幾天啊？”客棧掌櫃繼續笑著問。
“一晚。過了明日寅時就走。”林知吾淡淡地道。
“兩間上房，隻住一晚的話，一共是二十兩銀子。”客棧掌櫃笑著對林知吾道。
客棧掌櫃的話音還未落，林知吾就已經從懷中掏出了一張麵值百兩的銀票。
將銀票往櫃台後的客棧掌櫃麵前一遞，林知吾冷聲道：“這張銀票先壓在你這，等我們走時再一起結算。先給我們準備一桌好吃的，送去我們的房間裏。記住！全部得是你們這的招牌菜。”
“好嘞好嘞！你怎麽還愣著！還不快去給兩位客官準備吃食，快去！！”
客棧掌櫃接過林知吾遞到他麵前的那張百兩銀票，笑得嘴巴都快合不上了，連忙吩咐候在一邊的小二去給林知吾和林蕭陽準備吃食。
看見小二轉身朝著後堂跑去了，客棧掌櫃走出櫃台，親自領著林知吾和林蕭陽往客棧的二樓去了。
於客棧一樓大廳裏吃飯的一眾食客們見那客棧老板如此看重錢財，紛紛咧著嘴笑著。
“掌櫃的，不知你們店裏可有紫米茶？”踏上樓梯，林知吾忽然問道。
聽到林知吾的問話，走在前麵的客棧掌櫃一愣，隨後笑道：“客官您說笑了，紫米我們小店到是有的，可這紫米茶卻是連聽都沒聽過的。”
聞言，林知吾微點頭，不再說什麽。
一行三人上了客棧二樓，客棧掌櫃徑直領著林知吾和林蕭陽左轉，走到走廊盡頭。
指了指成對門的兩間客房，客棧掌櫃笑容和煦地對林知吾和林蕭陽道：“這兩間客房雖在走廊盡頭，但絕對是我們這最好的客房了。客房裏開的窗戶都是朝著外麵的街道的，兩位沒事的時候可以站在窗前看看街景。”
點頭，林知吾對客棧掌櫃淡聲道：“知道了，麻煩掌櫃的去廚房幫我們催催，我們一路上有兩頓沒吃了，真是餓極了。”
聞言，客棧掌櫃眼神一閃，隨即笑道：“好嘞，我這就下樓去後廚幫兩位催催。”
說罷，客棧掌櫃便笑著走了。
看著客棧掌櫃的身影消失在樓梯口處，林知吾才轉身推開他身後的房門。
林蕭陽並沒有去對麵那間客房，而是跟著林知吾進了他的客房。
“林副管事，為什麽要在這裏住一晚？還有，我們明明早上吃過早飯，你為什麽要對那個掌櫃的說我們一路上有兩頓沒吃呢？”一進客房，林蕭陽門也沒關，直接將他憋了半天的話全部問了出來。
轉身，林知吾並未迴答林蕭陽，而是邁步越過林蕭陽，先將大開的房門關上。
隨後，林知吾走到擺在客房中間的那張不大的圓形茶桌邊坐下，一手拿起桌上的茶壺一手拿起一個茶杯，倒了一杯涼茶放在自己對麵的茶桌邊上。
林知吾又拿起一個茶杯給他自己倒了一杯涼茶，輕啜了一口茶水後才緩緩吐出幾個字：“林公子，請坐。”
對於林知吾賣關子的舉動，林蕭陽是有些不滿的。
不過林蕭陽本性純良，況且孩子心性較重，好奇更勝過不滿。
遂，林蕭陽聽話地走到林知吾對麵坐下，將手中長劍放在茶桌上，也沒有伸手拿茶杯，徑直問道：“林副管事，別賣關子了，快些告訴我吧！”
淡淡一笑，林知吾又啜了口涼茶後才道：“這家悅陽客棧，是爺名下的。”
林蕭陽一愣，仍是不解道：“這和你之前說的那些話有關係嗎？我知道二師兄家產豐厚，朱家名下應該有不少這樣的客棧吧！”
緩緩搖頭，林知吾糾正道：“不是朱家名下，是爺名下。這家悅陽客棧，是爺自己置辦起來的產業，跟朱家一丁點關係都沒有。”
點頭，看著對麵的林知吾，林蕭陽又搖了搖頭，誠實道：“我還是不明白。”
林知吾也知道，這裏麵的事太深，跟林蕭陽解釋不清楚。
遂，林知吾隻能挑了簡單的，林蕭陽聽得懂的話解釋：“臨出發前，爺曾囑咐我，每到一個地方就要跟爺手下的人會上一麵，由他們代為向爺稟報我們在路上的情況，有無遇到危險等等。剛才的對話，就是和他們的接頭暗語。”
“哦，我明白了。”點頭，林蕭陽一副恍然大悟狀。
隨即，林蕭陽又有些驚訝道：“二師兄也太誇張了些吧！我們又不是小孩子了，還需要一路上都與二師兄匯報行蹤和有無危險嗎？”
又喝了口涼茶，對於林蕭陽那有些類似抱怨的話，林知吾笑著搖搖頭。
歎息一聲，林知吾仔細作答：“不是爺誇張，是爺真的十分關心林公子你這個師弟。如果不是怕公子心性單純，在路上會遇到危險，爺根本就不會特意指派我跟著公子一起去江南。如非如此，朱府有那麽多家丁護院，隨便指派一個跟著公子不就行了？”