荒原的盡頭，一座赤紅色的山脈赫然映入眼簾，與大地的色澤交相輝映，仿佛是由歲月雕刻出的血色屏障。
尤安始終警惕著身後的追蹤者，但對方並未有任何實質性的動作。
反倒是其中兩人的氣息逐漸消失，遠到讓他都無需再費心注意的程度。
至於剩下的三人，仍舊鍥而不舍地尾隨在後。
為了擺脫追兵，他曾刻意選擇極端惡劣的行進方式，可即便如此，依舊無法甩開他們，可見對方皆是久經沙場的老手，絕非尋常之輩。
然而，在這場艱苦行軍中瀕臨極限的，並非追蹤者，而是斯瓦蘭。
由於所有行囊都被留在馬車上，這兩日來，她滴水未進，夜不能寐。
更糟糕的是，荒原中的所有水源都遭受汙染，使她連最基本的生存需求都難以滿足。
“……終於能活過來了。”
斯瓦蘭望著那片赤紅色的山脈，聲音虛弱地喃喃道。她艱難地抬起手，指向山間峽穀間的一條蜿蜒小道。
遠處，幾頂帳篷隨風搖曳，幾名身影聚集其中。
“往那邊走，1萬金幣。他們是打算穿越馬納斯山脈的人。”
“是村落嗎？”
“不算村落，隻是各地雇傭兵匯聚的地方。杜爾加爾領主一直在積極招募雇傭兵，畢竟，想獨自前往杜爾加爾……那根本是找死。”
尤安迴憶著有關馬納斯山脈的情報。
他曾在那裏撕裂一位神隻，將其徹底抹殺。
不過，那時的他早已掌握了真正皇帝的力量，因此這段經曆對他而言早已模糊得毫無價值。
除此之外，他倒是未曾聽聞那裏有什麽特別的危險。
“那裏真的那麽危險？”
“1萬金幣你的話，應該不會有太大問題……而且，成群結隊的話，就不容易遭到襲擊。”
隨著兩人步入帳篷聚集地，映入眼簾的是販賣水、繃帶、箭矢等雇傭兵所需物資的商販。
斯瓦蘭一踏入其中，便毫不猶豫地抓起水袋，仰頭灌下。
商販尚未來得及出聲，她便已掏出一把錢幣甩在攤位上。
那是銀幣，可商販卻連找零的意思都沒有，似乎是默認了這筆額外的“生存稅”。
“雇傭兵比想象中少，看來已經有一批人先走一步了。”
斯瓦蘭掃視四周，如她所言，能看到的雇傭兵不過區區兩人。
他們一邊咒罵著商販的黑心價格，一邊盡可能地囤積著必需物資。
兩人肩上的徽章閃爍著銀色的光澤，那是經驗豐富的象征。
“杜爾加爾沒有物資供應嗎？”
“有的，領主會免費提供……但前往那裏的路途，並不輕鬆。”
這時，看似已經談妥交易的兩名雇傭兵，緩緩朝尤安和斯瓦蘭走了過來。
一個背著巨斧，一個滿臉傷疤、手持長槍。
傷疤男率先開口。
“喂，你們兩個，也是要去杜爾加爾的？同行的還有別人嗎？”
“就我們兩個。你們呢？”
“我們原本五個人一起坐公共馬車來的，可是其中三個人在半路上臨時改了主意，掉頭迴去了。因為紅色森林裏，有個雇傭兵被折磨得幾乎半死不活地逃了出來，樣子慘不忍睹。
說實話，連我都被那副慘狀嚇得有點動搖。所以其他雇傭兵紛紛逃走，甚至連我們原本的同伴都跟著跑了。正好，你們兩個加上我們兩個再加車夫，剛好湊足五人。”
傷疤男抬起下巴，示意他們看向一旁的空地。那裏停著一輛空蕩蕩的馬車，車夫輕輕點了點頭，算是打了個招唿。
“看你們的樣子……似乎也經曆了點什麽？看起來相當狼狽啊。”
聽到雇傭兵的話，斯瓦蘭毫不猶豫地接話。
“遇到點麻煩，其他同伴都走了。馬車也報廢了。”
她語氣自然，表情平靜，仿佛事情本就如此。傷疤男並未起疑，似乎完全接受了這個說法。
“我叫傑登·佐魯亞。這位是奧雷爾。如果可以的話，我們結個伴，怎麽樣？”
“我是斯瓦蘭，這位是……1萬金幣。”
“1萬金幣？”
傑登微微皺眉，顯然一時間沒反應過來。然而，看到斯瓦蘭唇角帶笑，他忽然大笑起來。
“啊，原來是因為教會那筆懸賞金啊。黑發小子在東部惹了不少麻煩吧？這邊的雇傭兵們也議論得沸沸揚揚，愚蠢的家夥們都瘋了一樣想去碰碰運氣。不過，沒想到你小子還敢接雇傭兵的活，膽子不小嘛。看起來年紀輕輕，劍法應該不錯吧？”
“馬馬虎虎。”
尤安雙臂抱胸，語氣淡漠地迴應道。
傑登微微眯起眼睛，上下打量了他一番，隨即咧嘴一笑。
“不管是從境外來的，還是被人誤以為是通緝犯，在這鬼地方都沒區別。這裏隨時都可能被怪物吞掉，多一個能握劍的人，總歸是件好事。怎麽樣？同行吧？”
斯瓦蘭看傑登舉止沉穩，言談間透著一股老練，判斷他應該是個經驗豐富的雇傭兵，心裏便已有了決定。
“坐馬車的話，一天就能到。怎麽樣？”
尤安微微抬起下巴，示意她隨意。
“好，那就出發吧。”
尤安始終警惕著身後的追蹤者，但對方並未有任何實質性的動作。
反倒是其中兩人的氣息逐漸消失，遠到讓他都無需再費心注意的程度。
至於剩下的三人，仍舊鍥而不舍地尾隨在後。
為了擺脫追兵，他曾刻意選擇極端惡劣的行進方式，可即便如此，依舊無法甩開他們，可見對方皆是久經沙場的老手，絕非尋常之輩。
然而，在這場艱苦行軍中瀕臨極限的，並非追蹤者，而是斯瓦蘭。
由於所有行囊都被留在馬車上，這兩日來，她滴水未進，夜不能寐。
更糟糕的是，荒原中的所有水源都遭受汙染，使她連最基本的生存需求都難以滿足。
“……終於能活過來了。”
斯瓦蘭望著那片赤紅色的山脈，聲音虛弱地喃喃道。她艱難地抬起手，指向山間峽穀間的一條蜿蜒小道。
遠處，幾頂帳篷隨風搖曳，幾名身影聚集其中。
“往那邊走，1萬金幣。他們是打算穿越馬納斯山脈的人。”
“是村落嗎？”
“不算村落，隻是各地雇傭兵匯聚的地方。杜爾加爾領主一直在積極招募雇傭兵，畢竟，想獨自前往杜爾加爾……那根本是找死。”
尤安迴憶著有關馬納斯山脈的情報。
他曾在那裏撕裂一位神隻，將其徹底抹殺。
不過，那時的他早已掌握了真正皇帝的力量，因此這段經曆對他而言早已模糊得毫無價值。
除此之外，他倒是未曾聽聞那裏有什麽特別的危險。
“那裏真的那麽危險？”
“1萬金幣你的話，應該不會有太大問題……而且，成群結隊的話，就不容易遭到襲擊。”
隨著兩人步入帳篷聚集地，映入眼簾的是販賣水、繃帶、箭矢等雇傭兵所需物資的商販。
斯瓦蘭一踏入其中，便毫不猶豫地抓起水袋，仰頭灌下。
商販尚未來得及出聲，她便已掏出一把錢幣甩在攤位上。
那是銀幣，可商販卻連找零的意思都沒有，似乎是默認了這筆額外的“生存稅”。
“雇傭兵比想象中少，看來已經有一批人先走一步了。”
斯瓦蘭掃視四周，如她所言，能看到的雇傭兵不過區區兩人。
他們一邊咒罵著商販的黑心價格，一邊盡可能地囤積著必需物資。
兩人肩上的徽章閃爍著銀色的光澤，那是經驗豐富的象征。
“杜爾加爾沒有物資供應嗎？”
“有的，領主會免費提供……但前往那裏的路途，並不輕鬆。”
這時，看似已經談妥交易的兩名雇傭兵，緩緩朝尤安和斯瓦蘭走了過來。
一個背著巨斧，一個滿臉傷疤、手持長槍。
傷疤男率先開口。
“喂，你們兩個，也是要去杜爾加爾的？同行的還有別人嗎？”
“就我們兩個。你們呢？”
“我們原本五個人一起坐公共馬車來的，可是其中三個人在半路上臨時改了主意，掉頭迴去了。因為紅色森林裏，有個雇傭兵被折磨得幾乎半死不活地逃了出來，樣子慘不忍睹。
說實話，連我都被那副慘狀嚇得有點動搖。所以其他雇傭兵紛紛逃走，甚至連我們原本的同伴都跟著跑了。正好，你們兩個加上我們兩個再加車夫，剛好湊足五人。”
傷疤男抬起下巴，示意他們看向一旁的空地。那裏停著一輛空蕩蕩的馬車，車夫輕輕點了點頭，算是打了個招唿。
“看你們的樣子……似乎也經曆了點什麽？看起來相當狼狽啊。”
聽到雇傭兵的話，斯瓦蘭毫不猶豫地接話。
“遇到點麻煩，其他同伴都走了。馬車也報廢了。”
她語氣自然，表情平靜，仿佛事情本就如此。傷疤男並未起疑，似乎完全接受了這個說法。
“我叫傑登·佐魯亞。這位是奧雷爾。如果可以的話，我們結個伴，怎麽樣？”
“我是斯瓦蘭，這位是……1萬金幣。”
“1萬金幣？”
傑登微微皺眉，顯然一時間沒反應過來。然而，看到斯瓦蘭唇角帶笑，他忽然大笑起來。
“啊，原來是因為教會那筆懸賞金啊。黑發小子在東部惹了不少麻煩吧？這邊的雇傭兵們也議論得沸沸揚揚，愚蠢的家夥們都瘋了一樣想去碰碰運氣。不過，沒想到你小子還敢接雇傭兵的活，膽子不小嘛。看起來年紀輕輕，劍法應該不錯吧？”
“馬馬虎虎。”
尤安雙臂抱胸，語氣淡漠地迴應道。
傑登微微眯起眼睛，上下打量了他一番，隨即咧嘴一笑。
“不管是從境外來的，還是被人誤以為是通緝犯，在這鬼地方都沒區別。這裏隨時都可能被怪物吞掉，多一個能握劍的人，總歸是件好事。怎麽樣？同行吧？”
斯瓦蘭看傑登舉止沉穩，言談間透著一股老練，判斷他應該是個經驗豐富的雇傭兵，心裏便已有了決定。
“坐馬車的話，一天就能到。怎麽樣？”
尤安微微抬起下巴，示意她隨意。
“好，那就出發吧。”