賈珍猛地一拍桌案，震得案上茶盞“叮當”作響。他雙目如電，直射彭繼忠，厲聲道：“你說什麽？不能照辦？你敢違逆我？”
彭繼忠低著頭，不敢直視賈珍，額上似有冷汗涔涔，卻仍強撐著道：“賈大爺，此事小的實不能照辦，求賈大爺見諒。”
賈珍目光陰鷙，威脅道：“敬酒不吃吃罰酒！你若不照辦，便揭了你的皮！”
彭繼忠喘了口粗氣，咬了咬牙關，道：“求……求賈大爺莫要強逼。”
賈珍怒極反笑，突然起身，大步走到廳門口，喝了一聲：“來人！”
喝聲甫落，守在大廳外的寧國府大總管賴二領著幾個豪奴應聲上前。
賈珍轉身，指了指廳內瑟縮的彭繼忠，對賴二喝令：“捶他。”
賴二立刻指示幾個豪奴上前揍人。
幾個豪奴如狼似虎般撲向彭繼忠，拳腳如雨點般落下。
賴二自己卻不動手，站在一旁，冷眼旁觀。
彭繼忠被打得發出了慘叫，口中求饒起來：“別打了！別打了……”
賈珍輕喝一聲：“住手。”
豪奴們應聲住手。
彭繼忠已受傷在身，衣衫淩亂，鼻孔滲血。
賈珍俯視著彭繼忠，冷冷道：“你還能不能照辦？還敢不敢違逆了？”
彭繼忠聲音發顫：“我……我照辦。”
賈珍嘴角勾起得意的笑容，揮了揮手，命賴二及豪奴們退下。他重新拿出五百兩的銀票，隨手丟在彭繼忠麵前，沉聲道：“適才你便應了，又豈會白挨一頓揍？”
彭繼忠的一條腿被打傷了，他拿著五百兩的銀票，艱難地爬起身，一瘸一拐地走出了寧國府。
他迴頭望了眼那巍峨的大門，門上“敕造寧國府”的匾額在陽光下熠熠生輝，門前的一對大石獅子威風凜凜，像是在嘲笑著他的狼狽。
他心中憤恨，拖著傷腿，上了一輛馬車，消失在寧榮街。
……
……
彭繼忠迴到了東郊，卻沒有直接返迴秦家，而是拖著沉重的步子，來到了薑家宅門外。
薑家的宅門緊閉，彭繼忠抬手叩響了門環，聲音沉悶而急促。
很快，門扉輕啟，守門的小廝董豐探出頭來，見彭繼忠臉上帶著傷痕，既發腫也發青，不由一愣，問道：“彭管家，你……你這是怎麽了？跟誰打架了？”
彭繼忠忍著疼痛與屈辱，急切道：“我有要緊事求見薑大爺，煩請通報一聲。”
董豐不敢怠慢，忙點頭道：“稍候，我這就去稟報。”
說罷，轉身快步進了內院。
薑念正坐在書房中，受業於西席屈繼善。
董豐機靈，沒有當著屈繼善的麵稟報，而是待薑念走出書房，才悄聲稟報了一番。
薑念聽聞彭繼忠有要緊事求見，且受傷了，眉頭微微一皺，立刻便推測到與秦可卿有關。
薑念當即走出內院，來到宅門處。
彭繼忠掏出賈珍那張五百兩的銀票，將賈珍如何威逼、如何命人毆打自己的經過一五一十地稟報。
薑念聽完默不作聲，沉思了一會子，才冷哼一聲，心中暗道：“繼王子騰之後，這次又要整治賈珍了！”
薑念對彭繼忠道：“此事你做得甚好！我並非寡恩之人，賈珍這五百兩銀子你別收了，待會兒我給你五百兩銀子！”
彭繼忠憂心忡忡道：“薑大爺，若我不按賈大爺的吩咐照辦，他必會再命豪奴毆我，甚至……甚至害我性命。”
薑念神色一凜，沉聲道：“你無須擔憂，我自會整治他，也自會保你平安。你這便隨我一同去巡捕左營衙門，狀告那賈珍！”
彭繼忠猛地睜大了眼睛：“……”
……
……
若薑念沒有氣運金手指，麵對此次賈珍之事，他多半不會選擇直接領著彭繼忠去巡捕左營衙門狀告賈珍。
他此前剛進京就與王子騰大鬧了一場，驚動了泰順帝，甚至驚動了太上皇景寧帝。緊接著，他又因考科舉之事驚動了泰順帝。若他現在又因秦可卿與賈珍鬧起來而驚動泰順帝，那可就不明智了，就莽撞了。
而他有氣運金手指，且最近為了科舉為了邁入朝堂在勉力奮進，應該有氣運加身。他認為自己這次可以簡單粗暴地對付賈珍，而無須費時費心費力地選擇其他方式。
彭繼忠雖畏懼賈珍，害怕狀告，但他還是跟著薑念、賀贇一起來到了巡捕左營衙門，賀贇還特意穿上了五品龍禁尉的官服。
上午的陽光，籠罩著坐落於朝陽門外的巡捕左營衙門，青灰色的高牆仿佛染上了一層金邊，懸在旗杆上的旗幟也仿佛染上了一層金邊。
衙門內，巡捕左營參將馬培澄正陪同新任京營節度使魯科多視察營務。
隻見魯科多身著官服，容貌威嚴，步履沉穩，所過之處，官兵無不肅然行禮。馬培澄一邊引路，一邊向魯科多介紹營中事務，語氣恭敬而謹慎。魯科多則時而頷首，時而思索著什麽。
忽然，一名馬培澄的親兵走近，附在馬培澄耳邊低語了兩句，馬培澄微微點頭。
這一幕恰好被魯科多捕捉到，他目光一凝，問道：“何事啊？”
馬培澄略一沉吟，湊近魯科多，聲音壓低：“迴大人，薑念來了左營衙門，說有要緊事求見卑職。”
魯科多聞言，眼中閃過異樣的光芒，低聲反問：“可是那位與十三王爺極親厚的哥兒？”
馬培澄點頭：“正是這位哥兒。”
魯科多的神情變得玩味起來。
他已了解了薑念與王子騰之事，心中既驚奇又驚喜。
驚奇的是，王子騰這樣一位重臣，且是太上皇景寧帝的親信武將，竟因惹了一個年輕哥兒，而遭到景寧帝下旨懲處，從京營節度使被貶為總兵，權勢大減。
驚喜的是，他魯科多被擢升為京營節度使，填補了王子騰的空缺。而且，他與王子騰之間素有仇怨，王子騰一向瞧不起他，認為他平庸無能，而他則認為王子騰為人囂張，飛揚跋扈。王子騰因薑念而受懲處，他心中便對薑念這個年輕哥兒不禁生出了幾分好感。
魯科多對馬培澄道：“傳薑念進來，我要見一見他。”
彭繼忠低著頭，不敢直視賈珍，額上似有冷汗涔涔，卻仍強撐著道：“賈大爺，此事小的實不能照辦，求賈大爺見諒。”
賈珍目光陰鷙，威脅道：“敬酒不吃吃罰酒！你若不照辦，便揭了你的皮！”
彭繼忠喘了口粗氣，咬了咬牙關，道：“求……求賈大爺莫要強逼。”
賈珍怒極反笑，突然起身，大步走到廳門口，喝了一聲：“來人！”
喝聲甫落，守在大廳外的寧國府大總管賴二領著幾個豪奴應聲上前。
賈珍轉身，指了指廳內瑟縮的彭繼忠，對賴二喝令：“捶他。”
賴二立刻指示幾個豪奴上前揍人。
幾個豪奴如狼似虎般撲向彭繼忠，拳腳如雨點般落下。
賴二自己卻不動手，站在一旁，冷眼旁觀。
彭繼忠被打得發出了慘叫，口中求饒起來：“別打了！別打了……”
賈珍輕喝一聲：“住手。”
豪奴們應聲住手。
彭繼忠已受傷在身，衣衫淩亂，鼻孔滲血。
賈珍俯視著彭繼忠，冷冷道：“你還能不能照辦？還敢不敢違逆了？”
彭繼忠聲音發顫：“我……我照辦。”
賈珍嘴角勾起得意的笑容，揮了揮手，命賴二及豪奴們退下。他重新拿出五百兩的銀票，隨手丟在彭繼忠麵前，沉聲道：“適才你便應了，又豈會白挨一頓揍？”
彭繼忠的一條腿被打傷了，他拿著五百兩的銀票，艱難地爬起身，一瘸一拐地走出了寧國府。
他迴頭望了眼那巍峨的大門，門上“敕造寧國府”的匾額在陽光下熠熠生輝，門前的一對大石獅子威風凜凜，像是在嘲笑著他的狼狽。
他心中憤恨，拖著傷腿，上了一輛馬車，消失在寧榮街。
……
……
彭繼忠迴到了東郊，卻沒有直接返迴秦家，而是拖著沉重的步子，來到了薑家宅門外。
薑家的宅門緊閉，彭繼忠抬手叩響了門環，聲音沉悶而急促。
很快，門扉輕啟，守門的小廝董豐探出頭來，見彭繼忠臉上帶著傷痕，既發腫也發青，不由一愣，問道：“彭管家，你……你這是怎麽了？跟誰打架了？”
彭繼忠忍著疼痛與屈辱，急切道：“我有要緊事求見薑大爺，煩請通報一聲。”
董豐不敢怠慢，忙點頭道：“稍候，我這就去稟報。”
說罷，轉身快步進了內院。
薑念正坐在書房中，受業於西席屈繼善。
董豐機靈，沒有當著屈繼善的麵稟報，而是待薑念走出書房，才悄聲稟報了一番。
薑念聽聞彭繼忠有要緊事求見，且受傷了，眉頭微微一皺，立刻便推測到與秦可卿有關。
薑念當即走出內院，來到宅門處。
彭繼忠掏出賈珍那張五百兩的銀票，將賈珍如何威逼、如何命人毆打自己的經過一五一十地稟報。
薑念聽完默不作聲，沉思了一會子，才冷哼一聲，心中暗道：“繼王子騰之後，這次又要整治賈珍了！”
薑念對彭繼忠道：“此事你做得甚好！我並非寡恩之人，賈珍這五百兩銀子你別收了，待會兒我給你五百兩銀子！”
彭繼忠憂心忡忡道：“薑大爺，若我不按賈大爺的吩咐照辦，他必會再命豪奴毆我，甚至……甚至害我性命。”
薑念神色一凜，沉聲道：“你無須擔憂，我自會整治他，也自會保你平安。你這便隨我一同去巡捕左營衙門，狀告那賈珍！”
彭繼忠猛地睜大了眼睛：“……”
……
……
若薑念沒有氣運金手指，麵對此次賈珍之事，他多半不會選擇直接領著彭繼忠去巡捕左營衙門狀告賈珍。
他此前剛進京就與王子騰大鬧了一場，驚動了泰順帝，甚至驚動了太上皇景寧帝。緊接著，他又因考科舉之事驚動了泰順帝。若他現在又因秦可卿與賈珍鬧起來而驚動泰順帝，那可就不明智了，就莽撞了。
而他有氣運金手指，且最近為了科舉為了邁入朝堂在勉力奮進，應該有氣運加身。他認為自己這次可以簡單粗暴地對付賈珍，而無須費時費心費力地選擇其他方式。
彭繼忠雖畏懼賈珍，害怕狀告，但他還是跟著薑念、賀贇一起來到了巡捕左營衙門，賀贇還特意穿上了五品龍禁尉的官服。
上午的陽光，籠罩著坐落於朝陽門外的巡捕左營衙門，青灰色的高牆仿佛染上了一層金邊，懸在旗杆上的旗幟也仿佛染上了一層金邊。
衙門內，巡捕左營參將馬培澄正陪同新任京營節度使魯科多視察營務。
隻見魯科多身著官服，容貌威嚴，步履沉穩，所過之處，官兵無不肅然行禮。馬培澄一邊引路，一邊向魯科多介紹營中事務，語氣恭敬而謹慎。魯科多則時而頷首，時而思索著什麽。
忽然，一名馬培澄的親兵走近，附在馬培澄耳邊低語了兩句，馬培澄微微點頭。
這一幕恰好被魯科多捕捉到，他目光一凝，問道：“何事啊？”
馬培澄略一沉吟，湊近魯科多，聲音壓低：“迴大人，薑念來了左營衙門，說有要緊事求見卑職。”
魯科多聞言，眼中閃過異樣的光芒，低聲反問：“可是那位與十三王爺極親厚的哥兒？”
馬培澄點頭：“正是這位哥兒。”
魯科多的神情變得玩味起來。
他已了解了薑念與王子騰之事，心中既驚奇又驚喜。
驚奇的是，王子騰這樣一位重臣，且是太上皇景寧帝的親信武將，竟因惹了一個年輕哥兒，而遭到景寧帝下旨懲處，從京營節度使被貶為總兵，權勢大減。
驚喜的是，他魯科多被擢升為京營節度使，填補了王子騰的空缺。而且，他與王子騰之間素有仇怨，王子騰一向瞧不起他，認為他平庸無能，而他則認為王子騰為人囂張，飛揚跋扈。王子騰因薑念而受懲處，他心中便對薑念這個年輕哥兒不禁生出了幾分好感。
魯科多對馬培澄道：“傳薑念進來，我要見一見他。”