從賭場出來後,諾曼首先和利亞姆打了個電話:


    “喂,帶明星,想拜托你幫我查關於福音教的事情……”


    在諾曼打電話的時候,一旁的菲雅忽然注意到附近傳來狂暴的引擎轟鳴聲。


    她轉頭看去,正看到一輛紅色轎車在街道上飛馳而過。


    後麵還有輛警車在窮追不舍。


    這場生死時速並沒有持續太久。紅色轎車在發現前邊也有警車堵截後,便想通過漂移拐進旁邊的小巷子裏。


    可惜車主的實力有限,那輛紅色轎車不慎撞在牆角。


    車上四個蒙麵的年輕人立刻棄車逃跑,隻是沒跑多遠就被警察們抓住。


    有個染著綠發的年輕人在菲雅不遠處被按倒在地,他身上的硬幣嘩嘩掉落。


    菲雅定睛一看,發現那些都是所謂的贖罪幣。


    “我不敢了……饒了我吧。”


    “是他們指示我的,別抓我,抓他們就行,求求你了。”


    綠毛男被押上警車的過程中,哆哆嗦嗦地求饒著。


    諾曼從公共電話亭裏出來後,菲雅立即和他說了這個情況。


    “這場‘神聖戰爭’規模不小啊,”諾曼有感而發:“石城到處都有類似的事件。”


    這位偵探舉著手,很快天空中就有貓頭鷹飛來。


    它將一份報紙扔到諾曼手上,然後重新向上攀升,消失在高樓大廈間。


    貓頭鷹送來的報紙是公會的特供版,會比普通報紙更及時一些,情報來源也更加廣泛。


    諾曼看了一眼——


    報紙上提到城內已經有三個地方發現了獻祭儀式,拓荒者街道的那棟房子也在其中。


    另外兩處地方的邪教徒都被抓到,警方現在正在對他們進行審問。


    值得注意的是,那兩處地方的獻祭儀式也不完整,且和拓荒者街道的獻祭儀式有所唿應。


    有人大膽猜測,它們可能是一體的,即每個獻祭儀式最終會組成一個完整的超大型魔法陣。


    諾曼在沙拉曼達的引擎蓋攤上石城的地圖,並將那三處地點標注在上麵。


    他發現如果以它們為基準畫一個最大的圓,這個圓圈的範圍已經能涵蓋大半個紅楓區。


    這麽說來,三個獻祭儀式是遠遠不夠的。


    石城……至少是紅楓區,估計還隱藏著很多獻祭儀式。


    “那些邪教徒到底要想做什麽?”


    諾曼揉了揉太陽穴。


    在他看來,這些獻祭儀式簡直像是定時炸彈,不知道什麽時候炸響,也不知道威力如何……


    菲雅同樣感到疑惑:“這麽大範圍的獻祭儀式,真的可行嗎?”


    在她看來,這種東西理論上存在可能。


    但實現起來實在太難。因為範圍很大,不確定因素太多。


    如果是以官方意誌推行還有可能,但發起者是那些邪教徒們,他們必須偷偷摸摸進行,還要麵臨各種不確定因素。


    比如在警方的努力下,短短一夜就有三處獻祭儀式被發現。


    接下來肯定會有更多獻祭儀式被搜查出來。


    除非設計者還考慮了冗餘,那隱藏在石城裏的獻祭儀式的數量簡直多不勝數。


    菲雅繼續翻看報紙,她看到裏麵還提到了很多年輕人正熱衷於參加所謂的‘神聖戰爭’。


    他們被贖罪幣吸引,被驅使著去幹著各種違法活動。


    不止是紅楓區,整個石城各個地方都有人在進行所謂的神聖戰爭。


    破壞公共設施、搶劫放火、襲警擾警……層出不窮的活動簡直讓警察們頭大。


    對此警察已經對背後的指使者展開調查。


    他們發現‘神聖戰爭’背後,是好幾個邪教組成的聯盟。


    其中就有福音教。


    “我將凱斯和傑拉德的事情和公會說了。”


    諾曼收起地圖,對菲雅說道:“公會那邊會和警方聯係,一起尋找凱斯。”


    “公會還委托我們調查凱斯之前在神聖戰爭中做了什麽。”


    這位偵探知道公會的意思。


    有些‘神聖戰爭’的活動隻是奔著擾亂治安、分散警察注意力為目的去進行的。


    但有些活動卻帶著宣傳性質,還有的則尚不清楚背後目的,未知總讓人不安。


    諾曼毫不猶豫接下這個任務。


    根據戈登的說法,他和傑拉德第一次參加‘神聖戰爭’,是在一棟廢棄的大樓那裏。


    諾曼有問過地址,知道那裏位於紅楓區和舊城區的交界處。


    事不宜遲,諾曼決定現在就過去看看。


    ★


    在沙拉曼達的高速行駛下,諾曼和菲雅很快來到目的地。


    所謂廢棄大樓的說法並不準確,眼前這棟大樓隻是暫停施工。


    諾曼來到這裏時,還發現周圍的人對這棟大樓很是畏懼。


    聽說有人晚上在經過大樓時,或聽到惡魔的低語,或看到了‘末日的景象’。


    大家都人心惶惶,開始討論末日的可能性。


    諾曼和菲雅進入大樓內部,他們並沒有看到什麽符號。


    但在【洞悉術】的幫助下,諾曼發現建築的牆上都隱藏著各種符號。


    它們用特殊的顏料繪成,隻會在晚上特定的時候出現,作用是讓一些意誌不堅定的人群產生幻覺。


    相信那些人出現幻覺後,再看到邪教關於末日的宣傳單,就會開始相信真有末日即將到來。


    “不好意思,能先讓我看看嗎?”


    諾曼從大樓裏出來後,發現有個工作人員正在撕建築外圍上的宣傳紙。


    在對方的同意下,諾曼立刻走了過去,閱讀宣傳紙上的內容:


    【人心浮動是末日的前兆】


    【石城需要一場變革】


    【對真神虔誠的人,將會得到救贖】


    諾曼發現這些宣傳紙都隻提到了末日。


    看來上麵的內容隻是為了傳播末日理論,而不是拉人入教。


    “現在可以撕了嗎?”


    見諾曼沉默不語,那個工作人員這樣問著。


    “可以了,請便。”


    諾曼退到一邊。


    “哎,這些東西簡直到處都有。”


    “都撕了半天了,還撕不完。”


    “到底是誰貼的啊……”


    那個工作人員抱怨幾句,伸手將牆上的宣傳紙撕掉。


    ★


    “撕拉~”


    空氣中傳來清脆的撕紙聲。


    當諾曼來到?維琪奧橋位於晨曦江南畔的橋下空間,發現這裏也有人在負責清理橋身上的宣傳紙。


    大概是上層意識到不對勁,開始發動人力清理城內各處的邪教宣傳物。


    這裏位於石城舊城區,是傑拉德和戈登參加第二次神聖戰爭的所在地。


    而說是‘神聖戰爭’,內容卻隻是聽一位蒙麵主教宣揚末日理論。


    諾曼檢查四周,發現現場已經收拾得幹幹淨淨。


    很難找到有用的線索。


    但諾曼還是感受到現場有一絲殘存的魔力,這些魔力混沌且狂暴,像是各種元素的縫合物。


    這些魔力讓諾曼覺得很熟悉。


    不會有錯的,是悼亡社的人。


    戈登提到過,主持布道會的主教曾經升起結界,以保證布道會不收到幹擾。


    這些魔力應該就是那個結界的痕跡。


    既然是悼亡社,諾曼也不得嚴肅對待。


    如果這場事件背後是他們,那‘超大型獻祭儀式’說法的可能性將會大大提高。


    畢竟他們就是這樣什麽都敢幹的瘋子。

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