所幸離宮上下侍女近千餘，有互不相識的也是在所難免，多了楊玄瑛一個生麵孔倒也未教人生疑。且楊玄瑛乃是貴族出身，多少知道些宮中的規矩，如今她又換了一身宮裝，像模像樣，在宮中混跡了兩日，竟也無人識破她身份。
不過這離宮中樓殿不計其數，迴廊千曲百轉，又隨處可見禁軍的哨崗巡衛，身處險地，危機四伏，楊玄瑛未免引人注目，行事也是謹小慎微，處處提防，既不敢冒然亂闖，也不敢公然詢問隋帝居處，於是這兩日來，她晝伏夜出，始終轉悠在後院一帶，摸清了此處隻是離宮雜役聚居之所，亦尋了幾個下人，旁敲側擊打聽來一些宮內情形。也正此時，楊玄瑛從別人口中得知，逢此亂世兇年，而隋帝又是喜怒無常，隨性屠戮，惹得離宮之中人人自危，惶惶不可終日，故此多有潛逃之人。這逃亡屢禁不止，於是宮監總管病急亂投醫，除鎖門戒嚴禁闕之外，更將諸多宮女內侍編為什伍，一人叛逃，十人問責。好在這些宮人多是貪生怕死之徒，隻知相互算計，不知同心協力謀取生路，因此這辦法倒也頗見成效，一時間還真震懾住了一些意欲竄逃之人。
盡管如此，那晚卻又有名女婢冒險喬裝潛走，及至被喚作趙公公的內侍發現，這趙公公唯恐自己受累見誅，才甘願不惜重金賄賂戍門守將，追出內城來尋人。機緣巧合，陰錯陽差，那夜遁的宮女身形與楊玄瑛有個幾分相似，再加當時天昏地暗的，趙公公兩眼昏花，竟認錯了人，誤把楊玄瑛給帶迴了宮中。而楊玄瑛隨趙公公入宮，即使銀子堵了他的嘴，息了他的憤，方免去一頓皮肉之苦，也算將此事給神不知鬼不覺地抹平了。
這一日晚間，月白風清，夜寂人靜，楊玄瑛又如前兩夜那般暗中溜出住地，再去查探離宮虛實。待她繞過一排連閣，又穿過兩道長廊，不知覺間已抵西首一道緊閉坊門之前，俄然抬頭看去，隻見此門端金牓上書“瓊華苑”三字，看來此處多半乃是禦花園所在。眼見這坊門兩旁牆垣並不高，此刻又無人值守，楊玄瑛不假思索，即刻奮身一躍，便悄無聲息地翻入園內。
瓊華苑內瑰石為山，碧水為池，奇樹遍栽，珍卉鋪地，而此又正直春中花草馥鬱之時，楊玄瑛一入園中，即有一襲芬芳撲麵而來，沁人肺腑，潤人心脾，直教人覺得安然舒坦，立刻將這幾日來的緊張疲累一掃而空。楊玄瑛沿著園中鏡湖走向園林深處，又連穿過幾棵參天古木之間，剛步入個矮灌圍成的曠地，便有當中一株結滿琪花如雪的碧樹乍然映入眼簾。
瑤萼天葩，冰清玉潤，一番仙姿綽約，俊雅脫俗，直教先前園內所見那些凡花相形失色，立刻令楊玄瑛一見傾心，不禁駐足而頓，舉目凝望起那一樹奇花來。據聞有玉樹生於昆侖西流沙濱，其花似瓊屑晶瑩，故稱瓊花，不想這江都囂塵之地，竟也栽有此仙域靈樹一支，使自己得以有幸親眼一睹瓊花芳容，楊玄瑛瞧著不禁心馳神往，情難自已。
楊玄瑛正自陶然沉醉，不經意間又瞥見樹下橫著一柄老舊琵琶，這便緩步上前，躬身將它拾了起來。這柄琵琶隻是普通檀木雕成，琴身朱漆過半脫落，琴麵亦抹了一層薄灰，看來擱在此處無人問津，也是有一段時日了。不過這琵琶四弦尚全，楊玄瑛伸指輕挑其間一根，側耳聆聽，但聞琤琮一聲，其音質雖不及她那柄紫鸞琴，可在琵琶之中亦算上品，想必此琴也是名貴珍物，不知被何人遺棄在此，著實大煞風景，教人不甚惋惜。楊玄瑛也是喜好琴樂之人，如今她那柄紫鸞琴留在醉雲居的密室之中，卻在這寂寂深宮裏不期拾得另一柄琵琶，自然如獲至寶，不忍釋手，又技癢難搔，這便拂去琴麵薄灰，將琵琶斜抱在懷，轉軸調準音色，即掄指撥起弦來。
禁闕深苑，良夜月前，瓊花樹下，練影隙間，幽音靡曼而起，清韻婉轉流淌，聲聲入耳，絲絲動人。直至一曲彈罷，楊玄瑛意猶未盡，抱著琵琶仍舊不願擱下，尚在迴味之中，忽聞身旁有人說道：“原來真的是你？！”這聲音她再熟悉不過，這聲音聽不見時總是念念不忘，這聲音聽得見時又不知如何麵對，這說話者不正是久別經年的宇文博。楊玄瑛聞聲即刻亂了方寸，無所適從，她不敢扭頭去看，更不敢與之相認，隻得低下頭去，使琵琶遮住臉容，極力壓著嗓子淡淡說道：“將軍認錯人了。”宇文博聽罷，依舊自信不疑而道：“雖是一曲''阿蘭若念處''，卻難舍離欲界五欲五蓋，心亦難入空寂居。這一曲心境猶似當年未變，這撫琴之人又怎能有變。”一席話鑿鑿有據，不容置辯，楊玄瑛豈料時過境遷，宇文博不僅仍記得當初會稽山中蘭夜月下一曲，亦能自曲樂中聽出其間千頭萬緒，不禁臉上一紅，更是心亂如麻，不可言狀。
宇文博見楊玄瑛沉默不語，又說道：“此處不是你該來的地方，乘還無人發現，隨我出宮去吧。”楊玄瑛卻收起琵琶，起身冷冷說道：“勿需將軍勞心，小妹自有分寸。”說著她轉身欲走，宇文博已上前拽住她說道：“你孤身一人留在此太過危險，趕快隨我出宮，去好好尋個安身之處。”楊玄瑛一甩手，哼了一聲，滿腹怨氣而道：“安身之處？！那昏主滅我九族，罷我宗室，欲置我楊家上下於死地而後快，將軍讓我去何處安身？”宇文博聽罷便知楊玄瑛此番入宮來意，歎了一口氣，好言勸道：“宮中高手如雲，此事你又如何能成，莫再強逞意氣了。”的確，楊玄瑛潛入宮中已有整整三日，卻險阻重重，至今未知隋帝居處所在，不免有些失望，當下又聽宇文博如此一說，更覺氣餒，心中一酸，便說不出話來。
寥夜淒淒，悲風切切，忽又有春寒襲人，憑空添上了幾分愁苦，楊玄瑛經不住打了一個冷顫。宇文博見狀，俄然間會稽山中秋夕月下那晚又湧上腦海，若是時光可以倒流，讓自己再選擇一次，那一刻是否還會決然而去，他想到此處，心旌搖搖，難以終薄。而此刻，楊玄瑛似乎看透了他的心思，忽然迴身，含顰凝目，深情脈脈，注視著他說道：“若是宇文將軍執意要帶小妹出宮也未嚐不可，不過送佛送到西，將軍需答應就此離開隋宮，帶小妹同去會稽山中，此生遠離這些塵囂紛爭。”
這一雙眸秋波盈盈，牽動神魂，惹人憐愛，此情此景，仿若當初月夜再現：“此處猶若五柳先生筆下桃源仙境，沒有俗事所擾，宇文將軍就不想在此處過些自在逍遙日子？”寒來暑往，幾經聚散，可深山夜話依舊猶言在耳，青溪芳影依舊曆曆在目，自己時常夢迴那時那刻，隻盼著可再做一次抉擇，怎料如今真得償麵對此境之時，竟然還是一如既往的左右為難，躊躇不決，想到此處，宇文博不禁垂下頭去，避開了楊玄瑛的目光。
楊玄瑛見他這番猶豫之狀，心中一急，又忍不住上來說道：“隋室氣數已盡，宇文將軍一人獨木難支，又何必守此愚忠。”宇文博聽到此處心頭一怔，猛然醒過神來，試想兩朝隋主有恩於己，可眼前隋室江山風雨飄搖，危在旦夕，自己又豈能於國難當頭之時棄之不顧，甩手而去，做一個不忠不義之人，於是他還是把心一橫，於楊玄瑛說道：“別再任性了，先隨我一同出宮再說。”誰料時隔經年，宇文博還是一口迴絕，楊玄瑛聽罷心中一涼，萬分失望，隨即暗嘲自己著實可笑，想要宇文博離開隋宮，終不過癡心妄想，一念及此，胸中恨意頓生，教她毅然轉過身去，冷言說道：“既然宇文將軍舍不得那些榮華富貴，小妹也不勉強。隻是小妹的事，也請將軍莫再插手幹涉。”話雖如此，可宇文博怎容她在宮中逗留，正欲上來相攔，卻又聽她斬釘截鐵說道：“小妹與那昏主勢不兩立，若有人意欲阻擾，小妹就是拚卻性命，也誓與他血戰至死！”說罷她一拂裙袖，頭也不迴地自顧離去，這正是：
急景流年，重相逢處多傷目。
滿庭花樹，難解芳心妒。
咫尺天涯，餘語憑誰訴。
哀弦住，曲涼聲苦，長恨不堪渡。
夜闌更深，霧慘雲愁，楊玄瑛獨自黯然而走，翻牆出了瓊華苑，又尋原路往後宮迴去。及近遁身之處，她忽然遙遙瞧見遠處有一人鬼鬼祟祟走出屋來，躲在一棵樹下，正自探頭探腦，四下張望半晌，然後往北疾步走去。眼見那人穿著一身粗布衣裳，形跡可疑，楊玄瑛好奇心起，想要看個究竟，這便躡足緊跟了上去。那人一路向北，走上三五步便停下迴頭瞧上幾眼，看來顯然是怕有人尾隨於後，不過他看上去似乎又不會武功，雖如此謹慎，可卻始終未察覺出暗中正有人盯著他。
那人偷偷摸摸跑到雜役用的夥房門前，又環顧一圈四下無人，噌一聲躥入屋內，便再無聲響。楊玄瑛在遠處暗中窺伺許久，既不見那人再出屋來，亦不見夥房中半點動靜，不禁心中納悶起來，這便悄然上前，順著門縫往屋內瞧去，卻見那夥房內漆黑一片，死寂沉沉，哪有半分人影可尋，那人竟似泥牛入海一般，杳無蹤跡。楊玄瑛俄然一愣，適才明明見那人入屋，怎會如此憑空消失，且他不會武藝，即便是翻窗而遁，自己也不可能毫無察覺。若非親眼目睹，誰信這等詭異之事，楊玄瑛下定決心必要將此事查個水落石出，於是她輕輕推開屋門，即走入夥房。
這間夥房內擺著兩個灶台與幾張櫥櫃，楊玄瑛也曾於日間來過兩次，而此刻屋內炊具物品陳設一如先前所見，並未有人動過跡象，楊玄瑛點亮火褶往四壁一照，半天也未見可疑之處。她左思右想，忽又覺屋中多半藏有暗門密道，可容那人遁走，於是她又將地上石板一一踏過，再翻了一遍櫥櫃，卻仍然一無所獲，這令她開始懷疑起自己來，適才若不是眼昏，那就必是活見鬼了，想到此處，楊玄瑛驟覺一陣冷意襲背，驚起一身雞皮疙瘩。而就這時，忽聞咯吱一聲，居然是一陣陰風乍起，掀動屋門，掠入屋內，徑直吹息了她手上的火褶。霎時間，整屋頓陷無邊慘暗，楊玄瑛立於其間，不禁毛骨悚然，不寒而栗，竟不敢再片刻逗留，她一個箭步，即躍出夥房，離屋而去。
與此同時，江都城東驍果營中，司馬德戡憂心忡忡，睡意全無，一人正坐帳中獨飲悶酒。這兩日來，營中戒嚴，雖暫未再見潛逃之人，可軍中將士依舊暗中竊竊私語，非議抱怨不斷，照此情形下去，事態早晚失控。司馬德戡愁眉苦臉，又自斟一杯飲過，想起昨日前去宇文化及府邸，怎料他再這等節骨眼上仍有閑情逸致，竟又跑去醉雲居中尋歡作樂。再想當初江南劉元進叛亂，自己奉命隨宇文兄弟二人來江都援手剿寇，可他駐軍江都始終按兵不動，在城中花天酒地，直待王世充天目山一役摧滅賊巢，宇文化及方才為爭剿寇之功，麾軍渡江裝模作樣地去攻延陵、蘇州的餘寇。此人營私利己，反複無常，恣心縱欲，好逸惡勞，雖身為驍果統領，卻從未過問軍中疾苦，此刻亦擺出了一副樂不思蜀的樣子，看來正如裴虔通所說，他是指望不上了，欲圖生路，終歸還得靠自己。想到此處，司馬德戡也不禁一聲歎息，數年來自己拚死捺命，屢立戰功，好不容易爬到驍果衛副統之職，本盼著一場榮華富貴，封妻蔭子，怎料隋帝南巡不歸，置中原亂局不顧，天下傾覆在即，不僅讓自己功名之途俄然斷滅，當下更已危及到自己生死。眼看如今社稷將亡已成定局，留在隋庭也多半是為那昏主陪葬，也是時候該為自己謀取後路了，一想及此，司馬德戡腦中忽然閃過一個念頭，萬一軍中士卒真的大舉嘩變，逃亡西歸，不若與之同去，倒也是個辦法。
司馬德戡剛想到此處，正欲再深入斟酌權衡，忽然裴虔通跌跌撞撞闖入軍帳，慌張失措喊道：“司馬大人，大事不好了！”司馬德戡一驚，料到必是營中又有兵變，於是趕緊問道：“何事如此驚惶？”裴虔通說道：“郎將竇賢率本部人馬千餘人私自出了江都，正往西去。”這竇賢雖不在此營之中，卻也是驍果衛之人，前些日正奉命率本部戍守江都城北門，如今突然離去，多半也是打算逃亡西歸，司馬德戡聞言立刻說道：“此事聖上與宇文大人可知？”裴虔通說道：“竇賢方走不久，這深更半夜的，應還未驚動陛下與宇文大人。”司馬德戡聽罷，立刻提起畫戟說道：“走，速速與我同去，將他攔住再說。”裴虔通應聲稱諾，二人一同奔出帳外，點了百餘精騎，便出門直追西北而去。
一行人快馬加鞭，倍道而進，及至天亮，已追出江都二十餘裏，馳上一個山崗，終瞧見遠處一路人馬正往西行。裴虔通遙望那軍幡旗，正是竇部，這便舉鞭一指說道：“司馬大人，竇賢正在那裏，我等該當如何？”司馬德戡與竇賢素有深交，於是說道：“麾軍叛走，理當問斬，隻是如今非常之時，先看看能否將他所部勸迴，以安軍心。”裴虔通一點頭，正欲拍馬而上，忽聞東首一聲炮響，呐喊震天動地，循聲望去，隻見東路坡上飛沙走礫，煙塵彌漫，隨即便是一彪人馬斜刺裏橫殺出來。
那路人來勢洶洶，風馳電掣，轉眼即突入竇部軍馬，橫衝直撞，溷殺一氣，將其攪得七零八落。司馬德戡在這邊山崗上瞧得目瞪口呆，而裴虔通亦是訝然失色，指著那路人說道：“司馬大人，那不是陳棱的江淮軍，為何會來此處截殺竇賢？莫非是竇賢叛去之事已走漏了風聲？”司馬德戡又驚又怒，憤憤罵道：“我驍果衛之事，怎輪得到陳棱那個老匹夫插手。”說罷，他操起畫戟，便欲衝殺上去。裴虔通見狀，卻趕緊將他攔住說道：“司馬大人三思。陳棱此番伏擊顯然有備而來，想必已知竇賢叛逃，若真如此，此事早晚驚動陛下，司馬大人莫趕這趟渾水，以免我等同遭牽連滅族。”這陳棱官拜左武衛大將軍，其品階尚在司馬德戡之上，此前隋帝為再征遼東而下江都之時，任命他統領江淮軍馬，駐於廣陵渡口操練水師，亦可見隋帝對他甚為器重。司馬德戡適才隻是一時衝動，當下經裴虔通一說，立刻冷靜下來，想自己盡管與竇賢有些交情，可他叛逃死罪，自己並無必要為他搭上性命，況且陳棱握有江淮水師兵權，如今也未到與他翻臉之時，兼權熟計，當下還是得撇清與竇賢的關係，保住自己再說，於是他即刻麵色一沉，疾言厲色說道：“竇賢謀反竄逃，該當軍法處置，不容姑息。眾將士聽令，速速隨我一同前去平叛。”說罷他一聲高喝，揚起手中畫戟，即引眾人往那亂陣衝殺過去。
而另一頭竇賢正引軍西進，不料忽遭陳棱率軍突擊，被其打了一個措手不及，不出半會，其部已是傷亡慘重，潰不成軍。司馬德戡上來之時，正見其部士卒丟盔棄甲，鼠竄而逃，而竇賢在亂軍之中也是一邊嘶嚷，一邊退卻。司馬德戡正欲衝開亂軍，迎竇賢過去，卻見前方又奔出一將，頭頂朱纓盔，身披黃銅甲，威風八麵，盛氣淩人，奮舞一柄精鐵重刀，左劈右砍，轉眼即分出一道血路，殺至竇賢身前。司馬德戡認得此人，正是左武衛大將軍、江淮軍統領陳棱，此番由他親自率軍設伏截殺，看來也是欲置竇賢一部於死地了。
陳棱來得迅猛，銳不可當，那竇賢且戰且退之中，乍見他若神兵天降而至，頓時心中涼了半截，暗生怯意，不敢與之接戰，隻是虛晃一招，便撥馬而逃。陳棱見狀，冷笑一聲，叱吒唿道：“叛將休走，納命來！”話音未落，早已操起掛在馬背上的一張長弓，搭箭張弦，便射竇賢。砰一聲弦響，激風四射，飛箭似電，唿嘯而出。竇賢正自逃竄之時，忽聞背後風聲，便知有箭射來，他無暇思索，趕緊一個側身，舉刀便去撩那飛箭。好在竇賢手快刀快，不及觀者瞬目，又是砰一聲響，那箭已被竇賢劈落在地。
竇賢雖將飛箭斬落，可他慌亂倉促之間揮勁過狠，一刀下去，無法收勢，竟教身子失了重心，前後一晃，眼看即要翻落下馬。千鈞一發，竇賢大駭，下意識地夾馬提韁，硬生生勒停戰馬，隻待穩住身形。可陣前交鋒，你死我活均在須臾之間，又豈容人喘息調停，陳棱眼見竇賢這一陣手忙腳亂，立刻揚刀大喝一聲。這吼聲如雷，尚未散盡，陳棱早已躍馬而上，不由分說，手起刀落，隻見兇光閃過，鮮血飛濺，那竇賢連首帶肩，被劈作兩段，跌落馬來，陳屍於地。
主將竇賢授首，餘眾更無心戀戰，或逃或降。陳棱命人取了竇賢首級，一轉身瞧見這邊的司馬德戡，便大搖大擺走上前來，煞有介事說道：“本將奉聖命來此平滅叛軍，司馬大人又是何故來此？莫不是與竇賢竄謀變亂？”此刻司馬德戡怒火中燒，卻也無可奈何，隻得下馬施了一禮，又忍氣吞聲說道：“卑職聽聞軍中有人叛走，即帶人前來將其捉拿歸案，不想已有陳大人代勞，平息了這場亂事，卑職謝過陳大人了。”陳棱故作恍然大悟，哈哈說道：“對了，原來叛將竇賢乃是司馬大人的部下，本將一時間倒是忘了。”司馬德戡說道：“竇賢叛走，論罪當誅，陳大人秉公執法，卑職欽佩不已。”陳棱說道：“司馬大人未與亂黨同流合汙就好。不過如今多事之秋，司馬大人可得好好約束部下，莫要再為陛下添亂了。”司馬德戡依舊沉著氣說道：“卑職謹記陳大人教誨，若無他事，卑職先行告退了。”陳棱把手一揚說道：“走吧，本將也得迴宮複命去了。”
司馬德戡辭了陳棱，悻悻而歸，當下死了一個叛逃的竇賢倒也不足為惜，隻是隋帝得知驍果軍士叛逃，卻讓陳棱的江淮軍前去追剿，看來也是對自己與宇文化及有所防備了。不過宇文化及他家大業大，難以連根拔起，而自己卻是僅僅一個副統，如若軍中再生變故，即便與自己毫無幹係，也難保不被連誅，想到此處，先前那隨軍士一同逃亡謀生的念頭，不禁又在他腦海中閃現出來。正此刻，裴虔通忽然說道：“陳棱的江淮軍皆是南人，與我驍果衛素有仇隙，若有他插手驍果衛之事，我等該當如何是好？”司馬德戡本就心中煩亂，又被他打斷思緒，忍不住怒上心頭，便脫口厲聲斥道：“汝等也是食祿之人，怎地這般無主見，處處皆來問我！”裴虔通討了一頓罵，一個哆嗦，也不敢再言語。司馬德戡見狀，又沒好氣地說道：“廢物！汝等先迴營去，容我一人仔細想想。”裴虔通聞言，戰戰兢兢稱了一聲諾，即刻引著隨眾，先於司馬德戡迴營而去。
司馬德戡喝退裴虔通，又獨自一人踱馬信步前行，不知覺間，江都城垣已遙遙在望，忽見一名女子背對他立在在前頭，將他去路攔住。司馬德戡一惱，舉起馬鞭罵道：“何人攔路，還不快給我閃開。”那女子聞聲，咯吱一笑，迴過頭來說道：“司馬大人別來無恙。”司馬德戡德戡定睛一瞧，這不正是魚蔓雲，直教他俄然一怔。魚蔓雲望著司馬德戡那副驚詫模樣，又禁不住譏笑而道：“驍果軍中這番動蕩，看來已是教司馬大人焦頭爛額，束手無策了呢。”司馬德戡說道：“此事與你何幹？！你一個朝廷欽犯，如此遊蕩在江都城郊，就不怕被人捉拿。”魚蔓雲佯恚說道：“自大源縣郊一別，不覺已有數年，司馬大人怎變得這般冷漠。既然司馬大人早忘了那夜舊情，小妹也就不再叨擾，就此告辭了。”司馬德戡怎料魚蔓雲會主動提起當年那場風花雪月，雖然如今歲月已將那晚雨魂雲夢漸漸衝淡，可這幾年來偶爾還是會有些想入非非，而每念及此，又總不免令人生憾，於是他即刻翻身下馬，轉而笑道：“魚大小姐如此溫柔可人，令人一見傾心，卑職又怎能忘懷。”魚蔓雲嬌嗔說道：“司馬大人說得好聽，可那日在水寨舊址，卻狠心頭也不迴地就走了。”司馬德戡被她惹得春心搖蕩，難以自持，猛然一步上前，將她摟在懷中說道：“卑職也不想辜負魚大小姐這一番情意，隻是那日實有軍中要事，不得不走，還請魚大小姐見諒啊。”魚蔓雲杏臉含羞，低頭柔聲說道：“此處光天化日之下，司馬大人性急如此，也不怕被人瞧見了笑話。”司馬德戡哈哈大笑數聲說道：“這倒是卑職疏忽了，卑職這就帶魚大小姐去尋個沒人來擾的好去處。”說罷，他即將魚蔓雲抱上馬背，兩人一騎，共赴江都城去。
司馬德戡攜魚蔓雲一入城中，沿著城中河道而走，直至晚間，尋了個清雅酒樓，便包了一間僻靜的臨水小閣。兩人在閣上水榭台中擺了一席酒水，相視而坐，對樽雙飲。春夜和風習習，滿園芳草香溢，軒前柔水琤琤，杯中玉液馞馝。佳景如詩畫，陶然快意，誰不戀這份幽雅情致，而若非當今天下大亂，自己亦負血海深仇，誰又不願在此永享這份恬謐。魚蔓雲不勝酒力，數杯入腸，已是眼花耳熱，頭暈目眩，忽被這良辰美景所感，情不自禁，竟噙淚怨聲說道：“司馬大人曾有諾於我，待江南亂事一息，便來尋我，怎知這一去便是五年，杳無音訊。”魚蔓雲麵泛紅暈，雙瞳剪水，司馬德戡望著她這份醉態，也是神魂顛倒，難以自拔，便將她攬入懷中，又輕歎一口氣說道：“我又何嚐不想與你雙宿雙飛，隻是在軍中也是身不由己。況如今驍果軍士叛逃，陛下已令南人介入此事，我在其中進退維穀，又如履薄冰，如何能安然走脫。”魚蔓雲舉杯一飲而盡，而後說道：“昏君冤殺我父，此仇不共戴天，你若真有心，當趁此驍果軍心不定之時，舉義將其誅殺，不就可與我安然雙飛。”司馬德戡雖也有個三分醉，可腦袋還算清醒，他頂上有宇文化及權大勢大，不遠處亦有陳棱的江淮軍盯梢，若以他個人威望舉義，有多少人前來響應尚且未知，更莫說是殺入離宮討誅隋帝，想到此處，司馬德戡自飲一杯說道：“此事非同小可，還當從長計議。今夜花宵月夕，美酒佳肴，莫提那些煩人之事，折煞了如此大好風景，你我該當一醉盡歡。”說罷他又斟滿一杯酒，往魚蔓雲唇間遞去。魚蔓雲半推半就喝罷一杯，醉意更深，不禁淒然淚下，含嗔而道：“你隻知花言巧語哄人，理當決斷之時，卻像個婦人一般毫無膽識，也算是我看錯人了。”司馬德戡畢竟還是謹慎之人，他雖早有與軍士叛走西歸之念，可從未有反隋弑主之心，當下亦不為魚蔓雲言語所激，隻是喂她一杯酒溫言慰道：“此事非朝夕可成，當謀定而後動，你切勿性急。當下難得清淨無擾之夜，所謂今朝有酒今朝醉，你我可莫負此大好時光。”魚蔓雲醉眼朦朧，淋漓昏酣，聞言卻也未惱，隻是恩恩幾聲，含糊囈語道：“好！你我今朝有酒今朝醉，若真得一醉不醒，也算死作逍遙鬼了。”說著她含眸輕啟朱櫻，吹起一陣蘭香，迎著司馬德戡的雙唇，緊緊貼了上去，這正是：
秋眸濕沾梨花雨，耳鬢暖吹柳絮風。
莫問今夕塵緣短，癡夜一夢酒一盅。
欲知後事如何，且聽下迴分解。
不過這離宮中樓殿不計其數，迴廊千曲百轉，又隨處可見禁軍的哨崗巡衛，身處險地，危機四伏，楊玄瑛未免引人注目，行事也是謹小慎微，處處提防，既不敢冒然亂闖，也不敢公然詢問隋帝居處，於是這兩日來，她晝伏夜出，始終轉悠在後院一帶，摸清了此處隻是離宮雜役聚居之所，亦尋了幾個下人，旁敲側擊打聽來一些宮內情形。也正此時，楊玄瑛從別人口中得知，逢此亂世兇年，而隋帝又是喜怒無常，隨性屠戮，惹得離宮之中人人自危，惶惶不可終日，故此多有潛逃之人。這逃亡屢禁不止，於是宮監總管病急亂投醫，除鎖門戒嚴禁闕之外，更將諸多宮女內侍編為什伍，一人叛逃，十人問責。好在這些宮人多是貪生怕死之徒，隻知相互算計，不知同心協力謀取生路，因此這辦法倒也頗見成效，一時間還真震懾住了一些意欲竄逃之人。
盡管如此，那晚卻又有名女婢冒險喬裝潛走，及至被喚作趙公公的內侍發現，這趙公公唯恐自己受累見誅，才甘願不惜重金賄賂戍門守將，追出內城來尋人。機緣巧合，陰錯陽差，那夜遁的宮女身形與楊玄瑛有個幾分相似，再加當時天昏地暗的，趙公公兩眼昏花，竟認錯了人，誤把楊玄瑛給帶迴了宮中。而楊玄瑛隨趙公公入宮，即使銀子堵了他的嘴，息了他的憤，方免去一頓皮肉之苦，也算將此事給神不知鬼不覺地抹平了。
這一日晚間，月白風清，夜寂人靜，楊玄瑛又如前兩夜那般暗中溜出住地，再去查探離宮虛實。待她繞過一排連閣，又穿過兩道長廊，不知覺間已抵西首一道緊閉坊門之前，俄然抬頭看去，隻見此門端金牓上書“瓊華苑”三字，看來此處多半乃是禦花園所在。眼見這坊門兩旁牆垣並不高，此刻又無人值守，楊玄瑛不假思索，即刻奮身一躍，便悄無聲息地翻入園內。
瓊華苑內瑰石為山，碧水為池，奇樹遍栽，珍卉鋪地，而此又正直春中花草馥鬱之時，楊玄瑛一入園中，即有一襲芬芳撲麵而來，沁人肺腑，潤人心脾，直教人覺得安然舒坦，立刻將這幾日來的緊張疲累一掃而空。楊玄瑛沿著園中鏡湖走向園林深處，又連穿過幾棵參天古木之間，剛步入個矮灌圍成的曠地，便有當中一株結滿琪花如雪的碧樹乍然映入眼簾。
瑤萼天葩，冰清玉潤，一番仙姿綽約，俊雅脫俗，直教先前園內所見那些凡花相形失色，立刻令楊玄瑛一見傾心，不禁駐足而頓，舉目凝望起那一樹奇花來。據聞有玉樹生於昆侖西流沙濱，其花似瓊屑晶瑩，故稱瓊花，不想這江都囂塵之地，竟也栽有此仙域靈樹一支，使自己得以有幸親眼一睹瓊花芳容，楊玄瑛瞧著不禁心馳神往，情難自已。
楊玄瑛正自陶然沉醉，不經意間又瞥見樹下橫著一柄老舊琵琶，這便緩步上前，躬身將它拾了起來。這柄琵琶隻是普通檀木雕成，琴身朱漆過半脫落，琴麵亦抹了一層薄灰，看來擱在此處無人問津，也是有一段時日了。不過這琵琶四弦尚全，楊玄瑛伸指輕挑其間一根，側耳聆聽，但聞琤琮一聲，其音質雖不及她那柄紫鸞琴，可在琵琶之中亦算上品，想必此琴也是名貴珍物，不知被何人遺棄在此，著實大煞風景，教人不甚惋惜。楊玄瑛也是喜好琴樂之人，如今她那柄紫鸞琴留在醉雲居的密室之中，卻在這寂寂深宮裏不期拾得另一柄琵琶，自然如獲至寶，不忍釋手，又技癢難搔，這便拂去琴麵薄灰，將琵琶斜抱在懷，轉軸調準音色，即掄指撥起弦來。
禁闕深苑，良夜月前，瓊花樹下，練影隙間，幽音靡曼而起，清韻婉轉流淌，聲聲入耳，絲絲動人。直至一曲彈罷，楊玄瑛意猶未盡，抱著琵琶仍舊不願擱下，尚在迴味之中，忽聞身旁有人說道：“原來真的是你？！”這聲音她再熟悉不過，這聲音聽不見時總是念念不忘，這聲音聽得見時又不知如何麵對，這說話者不正是久別經年的宇文博。楊玄瑛聞聲即刻亂了方寸，無所適從，她不敢扭頭去看，更不敢與之相認，隻得低下頭去，使琵琶遮住臉容，極力壓著嗓子淡淡說道：“將軍認錯人了。”宇文博聽罷，依舊自信不疑而道：“雖是一曲''阿蘭若念處''，卻難舍離欲界五欲五蓋，心亦難入空寂居。這一曲心境猶似當年未變，這撫琴之人又怎能有變。”一席話鑿鑿有據，不容置辯，楊玄瑛豈料時過境遷，宇文博不僅仍記得當初會稽山中蘭夜月下一曲，亦能自曲樂中聽出其間千頭萬緒，不禁臉上一紅，更是心亂如麻，不可言狀。
宇文博見楊玄瑛沉默不語，又說道：“此處不是你該來的地方，乘還無人發現，隨我出宮去吧。”楊玄瑛卻收起琵琶，起身冷冷說道：“勿需將軍勞心，小妹自有分寸。”說著她轉身欲走，宇文博已上前拽住她說道：“你孤身一人留在此太過危險，趕快隨我出宮，去好好尋個安身之處。”楊玄瑛一甩手，哼了一聲，滿腹怨氣而道：“安身之處？！那昏主滅我九族，罷我宗室，欲置我楊家上下於死地而後快，將軍讓我去何處安身？”宇文博聽罷便知楊玄瑛此番入宮來意，歎了一口氣，好言勸道：“宮中高手如雲，此事你又如何能成，莫再強逞意氣了。”的確，楊玄瑛潛入宮中已有整整三日，卻險阻重重，至今未知隋帝居處所在，不免有些失望，當下又聽宇文博如此一說，更覺氣餒，心中一酸，便說不出話來。
寥夜淒淒，悲風切切，忽又有春寒襲人，憑空添上了幾分愁苦，楊玄瑛經不住打了一個冷顫。宇文博見狀，俄然間會稽山中秋夕月下那晚又湧上腦海，若是時光可以倒流，讓自己再選擇一次，那一刻是否還會決然而去，他想到此處，心旌搖搖，難以終薄。而此刻，楊玄瑛似乎看透了他的心思，忽然迴身，含顰凝目，深情脈脈，注視著他說道：“若是宇文將軍執意要帶小妹出宮也未嚐不可，不過送佛送到西，將軍需答應就此離開隋宮，帶小妹同去會稽山中，此生遠離這些塵囂紛爭。”
這一雙眸秋波盈盈，牽動神魂，惹人憐愛，此情此景，仿若當初月夜再現：“此處猶若五柳先生筆下桃源仙境，沒有俗事所擾，宇文將軍就不想在此處過些自在逍遙日子？”寒來暑往，幾經聚散，可深山夜話依舊猶言在耳，青溪芳影依舊曆曆在目，自己時常夢迴那時那刻，隻盼著可再做一次抉擇，怎料如今真得償麵對此境之時，竟然還是一如既往的左右為難，躊躇不決，想到此處，宇文博不禁垂下頭去，避開了楊玄瑛的目光。
楊玄瑛見他這番猶豫之狀，心中一急，又忍不住上來說道：“隋室氣數已盡，宇文將軍一人獨木難支，又何必守此愚忠。”宇文博聽到此處心頭一怔，猛然醒過神來，試想兩朝隋主有恩於己，可眼前隋室江山風雨飄搖，危在旦夕，自己又豈能於國難當頭之時棄之不顧，甩手而去，做一個不忠不義之人，於是他還是把心一橫，於楊玄瑛說道：“別再任性了，先隨我一同出宮再說。”誰料時隔經年，宇文博還是一口迴絕，楊玄瑛聽罷心中一涼，萬分失望，隨即暗嘲自己著實可笑，想要宇文博離開隋宮，終不過癡心妄想，一念及此，胸中恨意頓生，教她毅然轉過身去，冷言說道：“既然宇文將軍舍不得那些榮華富貴，小妹也不勉強。隻是小妹的事，也請將軍莫再插手幹涉。”話雖如此，可宇文博怎容她在宮中逗留，正欲上來相攔，卻又聽她斬釘截鐵說道：“小妹與那昏主勢不兩立，若有人意欲阻擾，小妹就是拚卻性命，也誓與他血戰至死！”說罷她一拂裙袖，頭也不迴地自顧離去，這正是：
急景流年，重相逢處多傷目。
滿庭花樹，難解芳心妒。
咫尺天涯，餘語憑誰訴。
哀弦住，曲涼聲苦，長恨不堪渡。
夜闌更深，霧慘雲愁，楊玄瑛獨自黯然而走，翻牆出了瓊華苑，又尋原路往後宮迴去。及近遁身之處，她忽然遙遙瞧見遠處有一人鬼鬼祟祟走出屋來，躲在一棵樹下，正自探頭探腦，四下張望半晌，然後往北疾步走去。眼見那人穿著一身粗布衣裳，形跡可疑，楊玄瑛好奇心起，想要看個究竟，這便躡足緊跟了上去。那人一路向北，走上三五步便停下迴頭瞧上幾眼，看來顯然是怕有人尾隨於後，不過他看上去似乎又不會武功，雖如此謹慎，可卻始終未察覺出暗中正有人盯著他。
那人偷偷摸摸跑到雜役用的夥房門前，又環顧一圈四下無人，噌一聲躥入屋內，便再無聲響。楊玄瑛在遠處暗中窺伺許久，既不見那人再出屋來，亦不見夥房中半點動靜，不禁心中納悶起來，這便悄然上前，順著門縫往屋內瞧去，卻見那夥房內漆黑一片，死寂沉沉，哪有半分人影可尋，那人竟似泥牛入海一般，杳無蹤跡。楊玄瑛俄然一愣，適才明明見那人入屋，怎會如此憑空消失，且他不會武藝，即便是翻窗而遁，自己也不可能毫無察覺。若非親眼目睹，誰信這等詭異之事，楊玄瑛下定決心必要將此事查個水落石出，於是她輕輕推開屋門，即走入夥房。
這間夥房內擺著兩個灶台與幾張櫥櫃，楊玄瑛也曾於日間來過兩次，而此刻屋內炊具物品陳設一如先前所見，並未有人動過跡象，楊玄瑛點亮火褶往四壁一照，半天也未見可疑之處。她左思右想，忽又覺屋中多半藏有暗門密道，可容那人遁走，於是她又將地上石板一一踏過，再翻了一遍櫥櫃，卻仍然一無所獲，這令她開始懷疑起自己來，適才若不是眼昏，那就必是活見鬼了，想到此處，楊玄瑛驟覺一陣冷意襲背，驚起一身雞皮疙瘩。而就這時，忽聞咯吱一聲，居然是一陣陰風乍起，掀動屋門，掠入屋內，徑直吹息了她手上的火褶。霎時間，整屋頓陷無邊慘暗，楊玄瑛立於其間，不禁毛骨悚然，不寒而栗，竟不敢再片刻逗留，她一個箭步，即躍出夥房，離屋而去。
與此同時，江都城東驍果營中，司馬德戡憂心忡忡，睡意全無，一人正坐帳中獨飲悶酒。這兩日來，營中戒嚴，雖暫未再見潛逃之人，可軍中將士依舊暗中竊竊私語，非議抱怨不斷，照此情形下去，事態早晚失控。司馬德戡愁眉苦臉，又自斟一杯飲過，想起昨日前去宇文化及府邸，怎料他再這等節骨眼上仍有閑情逸致，竟又跑去醉雲居中尋歡作樂。再想當初江南劉元進叛亂，自己奉命隨宇文兄弟二人來江都援手剿寇，可他駐軍江都始終按兵不動，在城中花天酒地，直待王世充天目山一役摧滅賊巢，宇文化及方才為爭剿寇之功，麾軍渡江裝模作樣地去攻延陵、蘇州的餘寇。此人營私利己，反複無常，恣心縱欲，好逸惡勞，雖身為驍果統領，卻從未過問軍中疾苦，此刻亦擺出了一副樂不思蜀的樣子，看來正如裴虔通所說，他是指望不上了，欲圖生路，終歸還得靠自己。想到此處，司馬德戡也不禁一聲歎息，數年來自己拚死捺命，屢立戰功，好不容易爬到驍果衛副統之職，本盼著一場榮華富貴，封妻蔭子，怎料隋帝南巡不歸，置中原亂局不顧，天下傾覆在即，不僅讓自己功名之途俄然斷滅，當下更已危及到自己生死。眼看如今社稷將亡已成定局，留在隋庭也多半是為那昏主陪葬，也是時候該為自己謀取後路了，一想及此，司馬德戡腦中忽然閃過一個念頭，萬一軍中士卒真的大舉嘩變，逃亡西歸，不若與之同去，倒也是個辦法。
司馬德戡剛想到此處，正欲再深入斟酌權衡，忽然裴虔通跌跌撞撞闖入軍帳，慌張失措喊道：“司馬大人，大事不好了！”司馬德戡一驚，料到必是營中又有兵變，於是趕緊問道：“何事如此驚惶？”裴虔通說道：“郎將竇賢率本部人馬千餘人私自出了江都，正往西去。”這竇賢雖不在此營之中，卻也是驍果衛之人，前些日正奉命率本部戍守江都城北門，如今突然離去，多半也是打算逃亡西歸，司馬德戡聞言立刻說道：“此事聖上與宇文大人可知？”裴虔通說道：“竇賢方走不久，這深更半夜的，應還未驚動陛下與宇文大人。”司馬德戡聽罷，立刻提起畫戟說道：“走，速速與我同去，將他攔住再說。”裴虔通應聲稱諾，二人一同奔出帳外，點了百餘精騎，便出門直追西北而去。
一行人快馬加鞭，倍道而進，及至天亮，已追出江都二十餘裏，馳上一個山崗，終瞧見遠處一路人馬正往西行。裴虔通遙望那軍幡旗，正是竇部，這便舉鞭一指說道：“司馬大人，竇賢正在那裏，我等該當如何？”司馬德戡與竇賢素有深交，於是說道：“麾軍叛走，理當問斬，隻是如今非常之時，先看看能否將他所部勸迴，以安軍心。”裴虔通一點頭，正欲拍馬而上，忽聞東首一聲炮響，呐喊震天動地，循聲望去，隻見東路坡上飛沙走礫，煙塵彌漫，隨即便是一彪人馬斜刺裏橫殺出來。
那路人來勢洶洶，風馳電掣，轉眼即突入竇部軍馬，橫衝直撞，溷殺一氣，將其攪得七零八落。司馬德戡在這邊山崗上瞧得目瞪口呆，而裴虔通亦是訝然失色，指著那路人說道：“司馬大人，那不是陳棱的江淮軍，為何會來此處截殺竇賢？莫非是竇賢叛去之事已走漏了風聲？”司馬德戡又驚又怒，憤憤罵道：“我驍果衛之事，怎輪得到陳棱那個老匹夫插手。”說罷，他操起畫戟，便欲衝殺上去。裴虔通見狀，卻趕緊將他攔住說道：“司馬大人三思。陳棱此番伏擊顯然有備而來，想必已知竇賢叛逃，若真如此，此事早晚驚動陛下，司馬大人莫趕這趟渾水，以免我等同遭牽連滅族。”這陳棱官拜左武衛大將軍，其品階尚在司馬德戡之上，此前隋帝為再征遼東而下江都之時，任命他統領江淮軍馬，駐於廣陵渡口操練水師，亦可見隋帝對他甚為器重。司馬德戡適才隻是一時衝動，當下經裴虔通一說，立刻冷靜下來，想自己盡管與竇賢有些交情，可他叛逃死罪，自己並無必要為他搭上性命，況且陳棱握有江淮水師兵權，如今也未到與他翻臉之時，兼權熟計，當下還是得撇清與竇賢的關係，保住自己再說，於是他即刻麵色一沉，疾言厲色說道：“竇賢謀反竄逃，該當軍法處置，不容姑息。眾將士聽令，速速隨我一同前去平叛。”說罷他一聲高喝，揚起手中畫戟，即引眾人往那亂陣衝殺過去。
而另一頭竇賢正引軍西進，不料忽遭陳棱率軍突擊，被其打了一個措手不及，不出半會，其部已是傷亡慘重，潰不成軍。司馬德戡上來之時，正見其部士卒丟盔棄甲，鼠竄而逃，而竇賢在亂軍之中也是一邊嘶嚷，一邊退卻。司馬德戡正欲衝開亂軍，迎竇賢過去，卻見前方又奔出一將，頭頂朱纓盔，身披黃銅甲，威風八麵，盛氣淩人，奮舞一柄精鐵重刀，左劈右砍，轉眼即分出一道血路，殺至竇賢身前。司馬德戡認得此人，正是左武衛大將軍、江淮軍統領陳棱，此番由他親自率軍設伏截殺，看來也是欲置竇賢一部於死地了。
陳棱來得迅猛，銳不可當，那竇賢且戰且退之中，乍見他若神兵天降而至，頓時心中涼了半截，暗生怯意，不敢與之接戰，隻是虛晃一招，便撥馬而逃。陳棱見狀，冷笑一聲，叱吒唿道：“叛將休走，納命來！”話音未落，早已操起掛在馬背上的一張長弓，搭箭張弦，便射竇賢。砰一聲弦響，激風四射，飛箭似電，唿嘯而出。竇賢正自逃竄之時，忽聞背後風聲，便知有箭射來，他無暇思索，趕緊一個側身，舉刀便去撩那飛箭。好在竇賢手快刀快，不及觀者瞬目，又是砰一聲響，那箭已被竇賢劈落在地。
竇賢雖將飛箭斬落，可他慌亂倉促之間揮勁過狠，一刀下去，無法收勢，竟教身子失了重心，前後一晃，眼看即要翻落下馬。千鈞一發，竇賢大駭，下意識地夾馬提韁，硬生生勒停戰馬，隻待穩住身形。可陣前交鋒，你死我活均在須臾之間，又豈容人喘息調停，陳棱眼見竇賢這一陣手忙腳亂，立刻揚刀大喝一聲。這吼聲如雷，尚未散盡，陳棱早已躍馬而上，不由分說，手起刀落，隻見兇光閃過，鮮血飛濺，那竇賢連首帶肩，被劈作兩段，跌落馬來，陳屍於地。
主將竇賢授首，餘眾更無心戀戰，或逃或降。陳棱命人取了竇賢首級，一轉身瞧見這邊的司馬德戡，便大搖大擺走上前來，煞有介事說道：“本將奉聖命來此平滅叛軍，司馬大人又是何故來此？莫不是與竇賢竄謀變亂？”此刻司馬德戡怒火中燒，卻也無可奈何，隻得下馬施了一禮，又忍氣吞聲說道：“卑職聽聞軍中有人叛走，即帶人前來將其捉拿歸案，不想已有陳大人代勞，平息了這場亂事，卑職謝過陳大人了。”陳棱故作恍然大悟，哈哈說道：“對了，原來叛將竇賢乃是司馬大人的部下，本將一時間倒是忘了。”司馬德戡說道：“竇賢叛走，論罪當誅，陳大人秉公執法，卑職欽佩不已。”陳棱說道：“司馬大人未與亂黨同流合汙就好。不過如今多事之秋，司馬大人可得好好約束部下，莫要再為陛下添亂了。”司馬德戡依舊沉著氣說道：“卑職謹記陳大人教誨，若無他事，卑職先行告退了。”陳棱把手一揚說道：“走吧，本將也得迴宮複命去了。”
司馬德戡辭了陳棱，悻悻而歸，當下死了一個叛逃的竇賢倒也不足為惜，隻是隋帝得知驍果軍士叛逃，卻讓陳棱的江淮軍前去追剿，看來也是對自己與宇文化及有所防備了。不過宇文化及他家大業大，難以連根拔起，而自己卻是僅僅一個副統，如若軍中再生變故，即便與自己毫無幹係，也難保不被連誅，想到此處，先前那隨軍士一同逃亡謀生的念頭，不禁又在他腦海中閃現出來。正此刻，裴虔通忽然說道：“陳棱的江淮軍皆是南人，與我驍果衛素有仇隙，若有他插手驍果衛之事，我等該當如何是好？”司馬德戡本就心中煩亂，又被他打斷思緒，忍不住怒上心頭，便脫口厲聲斥道：“汝等也是食祿之人，怎地這般無主見，處處皆來問我！”裴虔通討了一頓罵，一個哆嗦，也不敢再言語。司馬德戡見狀，又沒好氣地說道：“廢物！汝等先迴營去，容我一人仔細想想。”裴虔通聞言，戰戰兢兢稱了一聲諾，即刻引著隨眾，先於司馬德戡迴營而去。
司馬德戡喝退裴虔通，又獨自一人踱馬信步前行，不知覺間，江都城垣已遙遙在望，忽見一名女子背對他立在在前頭，將他去路攔住。司馬德戡一惱，舉起馬鞭罵道：“何人攔路，還不快給我閃開。”那女子聞聲，咯吱一笑，迴過頭來說道：“司馬大人別來無恙。”司馬德戡德戡定睛一瞧，這不正是魚蔓雲，直教他俄然一怔。魚蔓雲望著司馬德戡那副驚詫模樣，又禁不住譏笑而道：“驍果軍中這番動蕩，看來已是教司馬大人焦頭爛額，束手無策了呢。”司馬德戡說道：“此事與你何幹？！你一個朝廷欽犯，如此遊蕩在江都城郊，就不怕被人捉拿。”魚蔓雲佯恚說道：“自大源縣郊一別，不覺已有數年，司馬大人怎變得這般冷漠。既然司馬大人早忘了那夜舊情，小妹也就不再叨擾，就此告辭了。”司馬德戡怎料魚蔓雲會主動提起當年那場風花雪月，雖然如今歲月已將那晚雨魂雲夢漸漸衝淡，可這幾年來偶爾還是會有些想入非非，而每念及此，又總不免令人生憾，於是他即刻翻身下馬，轉而笑道：“魚大小姐如此溫柔可人，令人一見傾心，卑職又怎能忘懷。”魚蔓雲嬌嗔說道：“司馬大人說得好聽，可那日在水寨舊址，卻狠心頭也不迴地就走了。”司馬德戡被她惹得春心搖蕩，難以自持，猛然一步上前，將她摟在懷中說道：“卑職也不想辜負魚大小姐這一番情意，隻是那日實有軍中要事，不得不走，還請魚大小姐見諒啊。”魚蔓雲杏臉含羞，低頭柔聲說道：“此處光天化日之下，司馬大人性急如此，也不怕被人瞧見了笑話。”司馬德戡哈哈大笑數聲說道：“這倒是卑職疏忽了，卑職這就帶魚大小姐去尋個沒人來擾的好去處。”說罷，他即將魚蔓雲抱上馬背，兩人一騎，共赴江都城去。
司馬德戡攜魚蔓雲一入城中，沿著城中河道而走，直至晚間，尋了個清雅酒樓，便包了一間僻靜的臨水小閣。兩人在閣上水榭台中擺了一席酒水，相視而坐，對樽雙飲。春夜和風習習，滿園芳草香溢，軒前柔水琤琤，杯中玉液馞馝。佳景如詩畫，陶然快意，誰不戀這份幽雅情致，而若非當今天下大亂，自己亦負血海深仇，誰又不願在此永享這份恬謐。魚蔓雲不勝酒力，數杯入腸，已是眼花耳熱，頭暈目眩，忽被這良辰美景所感，情不自禁，竟噙淚怨聲說道：“司馬大人曾有諾於我，待江南亂事一息，便來尋我，怎知這一去便是五年，杳無音訊。”魚蔓雲麵泛紅暈，雙瞳剪水，司馬德戡望著她這份醉態，也是神魂顛倒，難以自拔，便將她攬入懷中，又輕歎一口氣說道：“我又何嚐不想與你雙宿雙飛，隻是在軍中也是身不由己。況如今驍果軍士叛逃，陛下已令南人介入此事，我在其中進退維穀，又如履薄冰，如何能安然走脫。”魚蔓雲舉杯一飲而盡，而後說道：“昏君冤殺我父，此仇不共戴天，你若真有心，當趁此驍果軍心不定之時，舉義將其誅殺，不就可與我安然雙飛。”司馬德戡雖也有個三分醉，可腦袋還算清醒，他頂上有宇文化及權大勢大，不遠處亦有陳棱的江淮軍盯梢，若以他個人威望舉義，有多少人前來響應尚且未知，更莫說是殺入離宮討誅隋帝，想到此處，司馬德戡自飲一杯說道：“此事非同小可，還當從長計議。今夜花宵月夕，美酒佳肴，莫提那些煩人之事，折煞了如此大好風景，你我該當一醉盡歡。”說罷他又斟滿一杯酒，往魚蔓雲唇間遞去。魚蔓雲半推半就喝罷一杯，醉意更深，不禁淒然淚下，含嗔而道：“你隻知花言巧語哄人，理當決斷之時，卻像個婦人一般毫無膽識，也算是我看錯人了。”司馬德戡畢竟還是謹慎之人，他雖早有與軍士叛走西歸之念，可從未有反隋弑主之心，當下亦不為魚蔓雲言語所激，隻是喂她一杯酒溫言慰道：“此事非朝夕可成，當謀定而後動，你切勿性急。當下難得清淨無擾之夜，所謂今朝有酒今朝醉，你我可莫負此大好時光。”魚蔓雲醉眼朦朧，淋漓昏酣，聞言卻也未惱，隻是恩恩幾聲，含糊囈語道：“好！你我今朝有酒今朝醉，若真得一醉不醒，也算死作逍遙鬼了。”說著她含眸輕啟朱櫻，吹起一陣蘭香，迎著司馬德戡的雙唇，緊緊貼了上去，這正是：
秋眸濕沾梨花雨，耳鬢暖吹柳絮風。
莫問今夕塵緣短，癡夜一夢酒一盅。
欲知後事如何，且聽下迴分解。