清平樂
雄姿英發，青龍偃月繞，義膽忠肝天地曉，不負桃園盟好。
掛印封贈金銀，辭曹再覓知音，匹馬單刀而去，正氣千古長存。
上迴說到關羽誅殺了顏良，曹操令眾將帶兵一齊掩殺過去，袁軍大敗。敗兵迴去報告袁紹。說顏良將軍先是連勝了幾陣，後來又來一位赤麵長須使大刀的一員勇將，匹馬單刀衝入陣中，刀劈了顏良將軍，並削了首級，出陣而去。後來曹軍殺來，我軍沒有主將，因此大敗而歸。
袁紹大驚曰“可知此人是誰”？沮授上前說道“此人必是劉備義弟關羽關雲長。當時袁紹大怒，手指劉備曰：“你這負義的大耳賊！竟使汝弟傷吾愛將，必與操賊通謀，叫刀斧手，快點推岀斬首示眾”。
當下有侍從拉住了劉備，往外推走。劉備從容對袁紹言曰“明公休聽一麵之詞，而忘往日之情乎？吾從徐州失散之後，兩個兄弟都不知是活是死，天下相貌相同的很多，怎麽赤麵長須的人就是我的兄弟關雲長？明公何不察之”？
袁紹本是一個沒有主見之人，他聽了劉備的辯解，反責怪沮授曰“差點聽你之言，枉殺了好人”。仍就邀劉備上坐，商議如何報顏良之仇。這時有一人上前曰“顏良與我如兄弟，今被曹操所殺，吾安得不為其雪恨。劉備一看此人身長八尺，麵如獬豸，乃是河北名將文醜是也。
袁紹大喜曰：“非汝不能報顏良之仇，吾拔你精兵十萬，便渡黃河，追殺曹操”。沮授忙諫曰“主公不可，現在應該是留屯延津，分兵官渡，方為上策。如輕渡黃河，倘若有了失誤，眾兵將就不能退迴來了”。
袁紹怒曰“皆是你等遲緩了軍心，拖延了時間，才誤了大事，難道不知道兵貴神速嗎”？沮授退岀，歎曰“上盈其誌，下負其功，悠悠黃河，吾能濟乎”？於是推病不再參與議事。
劉備對袁紹曰“備蒙明公大恩，無可為報，願意與文將軍一路同行，一報明公救助之德，二來也打聽雲長之音信”。袁紹應允。文醜言曰“劉玄德是久敗之將，於軍不利；主公既然要他與吾同行，我願意分兵三萬與他做後隊”。當下文醜領七萬大軍先行，令玄德引三萬人隨後跟進。
再說曹操見關公斬了顏良，心中大喜，他立刻向朝廷表奏，獻帝曾聽張飛當初提過。劉備，關，張是結義兄弟，也知道董承，馬騰和劉玄德曾結同盟，現在董承等人已亡，所以他把希望寄托在劉備身上。所以依曹操所奏，立刻加關羽為平北將軍，封漢壽亭侯。並鑄印以賜關公。因此關羽的官爵正式進入了四平將軍之列，高雜號將軍一級。
忽報袁紹遣大將文醜領兵渡河追來，已經據守在延津之上，曹操命先遷走當地百姓，然引兵上西河迎敵，並下命令，前軍改成後軍，後隊變為前隊。又叫讓糧草在前，軍兵在後，呂虔不明其意，便問他。
曹操迴答說“糧草在後，容易遭人搶劫，故令在前，有兵護之”。呂虔說如遇敵軍搶了，該怎麽辦？曹操迴答說，等他搶時再說。於是曹操令將糧草輜重沿河塹到延津，曹操自在後隊聽到前軍呐喊，有人來報說河北大將文醜兵到，我軍前隊棄糧而逃，四散奔走。
而且隔後軍又遠，將如之何？曹操叫往南埠暫避。又令兵士的脫衣解甲休息，軍器馬匹放於路上。文醜率軍掩殺而來，眾將曰“可收迴馬匹，退迴白馬”。
荀攸卻說正要以此誘敵。何故反退。曹操以目視之，荀攸才沒有說話。文醜的軍隊奪得了糧食輜重，又來搶馬，軍士不列隊伍，隊形雜亂。曹操令眾將率兵下土阜擊之，文醜軍馬大亂。曹兵包圍了文醜的隊伍。文醜挺槍混戰，軍士自相踐踏，傷亡者不計其數。文醜也勒馬迴走。
曹操大唿曰“文醜乃河北名將，誰可去擒之”？許褚與於禁飛馬搶岀，大唿曰“文醜休走”，文醜見二將追來，遂勒馬帶住大鐵槍，取弓箭向許褚射來，正中馬首，那馬跌倒在地，又一箭射掉於禁的盔纓，這時許褚也在亂軍中換了一馬，與於禁來鬥文醜。
這時文醜後麵的軍馬已到，許，於二將料敵不過，連忙拔馬迴走，文醜遂沿河追趕而來。忽然間有十餘騎迎麵而來，領頭者乃一赤麵長須大漢，坐下赤兔馬，手提青龍偃月刀，如閃電般衝將過來。
文醜不由得打了一個激靈。看官你道是何緣故嗎？原來是遇上了命中宿主。也就收命的來了。這文醜乃是上世漢初項王部下雍齒，因在鴻門宴上與項伯暗救了高祖劉邦，而當時的項羽對他倆不薄，犯下了叛主之大罪。因此判定這世必須把命來交與關公之手。
所以遇上項羽轉世的關羽衝殺過來，不禁打了個冷戰。勉強的與關羽戰十餘迴合，心怯拔馬繞河而走，關公打馬疾追，赤兔馬很快就追上了文醜，公揮刀劈下，文醜的人頭直掉在河邊。
其時若論真實的武藝，如兩軍正麵對壘，關羽的武藝勝不了顏良文醜多少，在原著中也沒有提到因果關係，公所以之能斬顏良文醜。純粹是上世的因果循環，要不然二將縱然戰不過關公，難道還不能跑掉嗎？皆因是天意注定讓關羽報上世之仇罷了。
曹操在土阜高處望見關公已斬殺了文醜，當下驅眾追殺過來，文醜的兵馬被趕入河中，先前的糧草，馬匹複被曹軍奪迴。
雲長引十數騎在敵軍陣中左衝右突，這時劉備帶領的後軍已到。前麵的報馬來報與玄德，“文醜將軍又被那赤麵長須大漢殺了”！劉玄德急忙驟馬往前趕來，但見隔河對麵有一簇人馬，往來如飛，那身後旗上大書“大漢壽亭侯關羽”七個大字。
備暗自曰“二弟果在其處”。欲待招唿相見，卻見曹操驅大兵衝殺過來，隻得隨敗兵而退。袁紹將兵接住，退迴官渡下營。當下有郭圖，審配對袁紹說“今番又是關某殺了文醜，劉備還推當不知。”袁紹大怒曰“大耳賊焉敢如此”，當玄德進得營時，袁紹立刻令人將他捆綁起來。
劉備大唿，“某有何罪”？紹曰“你弟又傷了吾一員上將，還說無罪”？劉備曰：“願申一言而死”！紹：“汝可說來”！劉備說道“曹操素忌劉備，今知道吾在明公之處，害怕劉備相助於你。故使二弟關羽連殺了明公之上將顏良文醜二位將軍，是欲借明公之手以誅劉備，可歎河北智略者眾多，竟無一人為備緩顏，備何其孤零也，還望明公思之”。當下隨刀斧手而出，往帳外走去。
隻不過劉備是大漢的延續之主，當然不會輕易就死！袁紹聽了他的辯言，當下大喊一聲，“且住，與我推將過來”。還對眾謀士言道，險些使吾受害賢之名”，還遞了一杯酒與他壓驚。
劉備連連向袁紹謝恩曰“蒙明公寬大之恩，無可補報，今願修書令一心腹之人持密信與曹營去見雲長，使他知道備的消息，自然會星夜來投，輔佐明公，共誅曹賊，以贖誤殺顏良文醜之罪簽，不知明公認為可否”？袁紹曰“若雲長來投，勝顏良文醜十倍，玄德公可作書招之”。
審配，郭圖俱言，可教劉備當眾寫來。於是劉備當眾寫下文書，交袁紹看過，複又讓眾謀士閱之。當下密封，召一心腹之人，送往對麵曹營而去。袁紹退兵武陽，連營幾十裏，以等待關羽信息。於是當下按兵不動。
曹操亦令夏侯惇為主將領兵守住官渡隘口，自帶眾人迴到許昌。大宴眾官，與雲長賀功。飲宴之間曹操麵呂虔說道，那日吾令將糧草在前者，乃是誘文醜之計，當時隻有荀攸荀公達看破。呂虔等拜服。
這時有人忽報，汝南有黃巾餘部劉辟，龔都等人為患，曹洪等人與戰不利，望乞遣人援之。關羽便自告奮勇，率兵以破汝南賊寇，曹操壯之。當下命關公為主將，於禁李典為副將，統兵五萬往汝南而來。
荀彧等人對曹操話道“雲長勇猛，而且有立功報丞相之言，不宜使岀征，劉備若在，定在河北袁紹之處，如果讓他打聽到消息，必往河北投之，那時就成為心腹大患了，望丞相明察之”。操頓悟曰“等他這次歸來，我就不讓他岀戰了，以防他變”。
再言關羽帶兵往汝南而來，途中拿住了兩個細作，關公令人押上帳來一看，內有一人卻是孫乾。他喝退左右，問孫乾曰“公佑自從潰散之後，一向是飄浮不現，為何今日到了此”？
孫乾答道“自從徐州潰散之後，吾一路漂泊來到汝南，劉辟，龔都原是黃巾餘部，由翼德派遣管亥以大義招之，現在投到了皇叔麾下，見吾到此，收吾收留。隻是二將軍為何在曹操之處？甘，糜二夫人可還安好”？
關羽將上項事與孫乾說了一遍。乾曰：“聽說主公在河北袁紹處，想去投奔他，卻未得其便。今劉辟，龔都受翼德招納，願助袁攻曹，才與曹洪廝拚數番，是想減少一點正麵的壓力，殊不知曹操得雲長之助，連失顏良，文醜兩員上將，伐曹大業轉向低穀。天幸將軍到此，特扮作細作，來見將軍。明日二將佯裝輸一陣，公好收兵迴稟曹丞相。
然後可速往河北，與主公相見。關公曰“既知吾兄在河北，羽自然星夜可往，不過我誤殺袁紹二將，恐今天的事有所變動。乾曰“那讓我先到河北，見過主公，探明情況後，再返報與將軍”。公曰：“吾若見兄一麵，雖萬死不辭，迴許昌後，便尋機告別曹操”。
第二天，關羽岀陣，謂二人曰“汝等如何反叛朝廷”？龔都曰“爾乃背主之賊，安敢反責問於我”？關公大怒，舉刀砍來，二將慌忙抵住。三人大戰了十餘迴合，二將曰“吾奉三將軍之令，揮眾殺敗曹洪，就是想減輕正麵對抗的壓力，今關將軍來此，我二人假輸一陣，讓岀汝南；將軍班師迴朝後須早往河北，以見主公共商大計”。
關公道“你二人說奉三弟之命，那我三弟在何處”？二人曰“三將軍現在芒碭山暫駐，部下少說也萬餘人馬，他說將軍來時，可往古城方向，他很有可能在古城等待二將軍”。於是二人佯裝不敵，大敗而走。撤出了整個汝南。
關公與於禁，李典麾兵直進。收複了汝南地區，一麵差人往丞相府報捷。一麵岀榜安民。曹操令滿寵暫領汝南，而令關公班師迴朝。
來到許昌，曹操親自出城郭迎接，並犒勞了出征將士。
酒宴散後，關公迴家見過二位嫂子，甘夫人曰“二叔此番出征，可探得皇叔消息否”？公曰“未知”。公退後，二位嫂夫人於內門痛哭，有一隨行老軍，聽內門哭聲不絕，於門外告曰“夫人休哭，主公沒有事，現在河北袁紹之處”。夫人曰“汝何處得知”，老軍曰“屬下跟關將軍出征，於陣上聽之”。
夫人乃召雲長責怪道“皇叔未嚐負汝，汝今受曹操之恩，頓忘舊日之義，故隱瞞於我們，何也”
關公頓首曰“不是相瞞，以打聽得兄長在河北袁本初處，三弟現住古城，隻恐人多口雜，泄露機密，故才沒有稟報二位嫂夫人。此事必須緩圖，不可急之”。
甘夫人曰“叔宜上緊”，關羽退後，尋思去計，坐立不安。於禁為公副將出征，也探得劉備在河北之事，報與曹操。操令他探聽關公之意。關公正悶坐，於禁入賀曰“今聞兄長在陣上得知玄德音信，特來相賀”。關公曰“故主雖在，未能一見，何喜之有？於禁曰“兄與玄德交情，與弟與兄之交如何”？
關公答曰“吾與於兄。朋友之交也，吾與玄德，先是朋友然後是兄弟，最後是主臣的關係，不能相提並論。文則曰“玄德現在河北，兄往投嗎”？羽曰“昔日之言，安肯背之，還望文則在丞相麵前代為緩言”。於禁將關羽之言迴稟了曹操，操曰“既如此，吾自有辦法留之”。
於禁走後，關羽獨坐尋思，忽報有故人相訪。及請見，卻不相熟。關公問曰“公何人也”？其人答曰“某乃河北袁本初部下南陽陳震是也，”關羽大驚，乃屏退左右從人。方才問道“先生此來，必有見教”。
震取書信一封遞與雲長，公展開一看，原來是劉備於書，大略是這樣寫的：
吾與雲長、翼德三人桃園締結盟約，誓同生死。今天竟然中途相違，割恩斷義？足下如是要取功名，圖富貴，備願獻首級以成全功。在書信裏表不盡我的言語，隻能靜靜的等待你的答複。
關公看過之後亦掉淚言曰“某非不欲尋兄，是不知在哪裏找罷了，並不想要功名富貴而忘了桃園之盟”。震曰“玄德望公甚切，你既沒有違背昔日之盟，還望早日與他相見”。雲長曰“大丈夫生於天地之下，沒有始終者，非君子也，關某來時明白，去時不可能不明白，吾先修書煩公帶迴與家兄，待我尋機辭別曹操，再奉二嫂與兄團聚”。
陳震曰“倘若曹操不肯放你走，你有什麽辦法呢”？公曰“吾寧死，豈能久留於此乎”？當下奮筆作書，交陳震帶迴交與玄德。劉備拆開一看，隻見上麵寫著：
吾兄鈞鑒：竊聞忠不顧死，義不負心；羽自讀春秋，粗知禮義，觀羊角衰，左伯姚之事，未嚐不三歎而流涕也。前奉命守下邳，內無積粟，外無援兵；欲既效死，奈有二嫂之重，所以不敢斷首捐軀。致負所托，故爾暫且羈身，以圖以後再會？近至汝南，方知兄信，即當辭別曹公，奉二嫂歸。羽但懷異心，人神共怒，當披肝瀝膽，筆褚難窮。瞻拜有期，伏惟照鑒。
陳震走後，關羽入內告知二嫂，安排收拾行裝，當即進相府辭別曹操，操知其意，避而不見；公命舊時跟隨人員，收拾車馬早晚侍候。並吩咐宅中將所賜之物盡皆留下，分毫沒有帶走，次日又去相府稟辭，曹操卻叫人掛岀了迴避牌。關公往返了好幾次，都沒有見到曹操。
他又去於府上相探，欲言其事，於禁也裝病不見。關公知道曹操不想讓自己離開，但是自己去意已決，絕不可能再留下來。於是提筆寫書一封，辭別曹操，書略雲：
卑職關某書奉大漢丞相、魏公操麾下，關某與翼德少事皇叔，曾立誓生死相扶，患難相依。有皇天後土作證，前者守下邳，蒙丞相隆恩應允以請三事，今探得故主、恩兄在河北袁紹軍中，迴想起當初立下的誓言，不能違背，您待我的恩義雖重，但舊時的感情難忘，所以現在留書拜辭，希望丞相明察，其有餘恩未報，但願以後能有報答的機會。建安五年五月，關羽敬呈。
關公寫好封固，差人去相府投遞。一麵將屢次所賜金銀財，一一封存於府庫之中，又將漢壽亭侯大印置於大堂之上。請了二位嫂夫人上車，關公上馬手提青龍刀在前，率領舊時跟隨人役，護送車仗，岀北門而行，門吏欲擋，被公豎眉大吼一聲，連忙避讓開去了。
關公即出了門，命人役等護護車輛先行，自己提刀在後，從者推車，上了官道，望北而行。
再說曹操正在議論關公之事未定，左右呈上關公的告辭文書，操看畢，大驚曰“雲長走矣”！突北門守將飛馬來報說，關羽奪門而去，車仗鞍馬一行二十餘人。俱望北而去，有關公府中下人來報道。關羽盡封所賜金銀財，美女十名於府中，漢壽亭侯大印懸於堂上，承相所拔人役，一個沒帶，隻帶原跟從人及隨身行禮，出北門去了。
當下眾皆愕然，唯一將叫道，啟丞相，某願帶三千鐵騎，將關羽拿來，交給丞相發落，眾人視之，乃大將蔡陽也，欲得關公性命如何，請看下篇《過關斬將》
雄姿英發，青龍偃月繞，義膽忠肝天地曉，不負桃園盟好。
掛印封贈金銀，辭曹再覓知音，匹馬單刀而去，正氣千古長存。
上迴說到關羽誅殺了顏良，曹操令眾將帶兵一齊掩殺過去，袁軍大敗。敗兵迴去報告袁紹。說顏良將軍先是連勝了幾陣，後來又來一位赤麵長須使大刀的一員勇將，匹馬單刀衝入陣中，刀劈了顏良將軍，並削了首級，出陣而去。後來曹軍殺來，我軍沒有主將，因此大敗而歸。
袁紹大驚曰“可知此人是誰”？沮授上前說道“此人必是劉備義弟關羽關雲長。當時袁紹大怒，手指劉備曰：“你這負義的大耳賊！竟使汝弟傷吾愛將，必與操賊通謀，叫刀斧手，快點推岀斬首示眾”。
當下有侍從拉住了劉備，往外推走。劉備從容對袁紹言曰“明公休聽一麵之詞，而忘往日之情乎？吾從徐州失散之後，兩個兄弟都不知是活是死，天下相貌相同的很多，怎麽赤麵長須的人就是我的兄弟關雲長？明公何不察之”？
袁紹本是一個沒有主見之人，他聽了劉備的辯解，反責怪沮授曰“差點聽你之言，枉殺了好人”。仍就邀劉備上坐，商議如何報顏良之仇。這時有一人上前曰“顏良與我如兄弟，今被曹操所殺，吾安得不為其雪恨。劉備一看此人身長八尺，麵如獬豸，乃是河北名將文醜是也。
袁紹大喜曰：“非汝不能報顏良之仇，吾拔你精兵十萬，便渡黃河，追殺曹操”。沮授忙諫曰“主公不可，現在應該是留屯延津，分兵官渡，方為上策。如輕渡黃河，倘若有了失誤，眾兵將就不能退迴來了”。
袁紹怒曰“皆是你等遲緩了軍心，拖延了時間，才誤了大事，難道不知道兵貴神速嗎”？沮授退岀，歎曰“上盈其誌，下負其功，悠悠黃河，吾能濟乎”？於是推病不再參與議事。
劉備對袁紹曰“備蒙明公大恩，無可為報，願意與文將軍一路同行，一報明公救助之德，二來也打聽雲長之音信”。袁紹應允。文醜言曰“劉玄德是久敗之將，於軍不利；主公既然要他與吾同行，我願意分兵三萬與他做後隊”。當下文醜領七萬大軍先行，令玄德引三萬人隨後跟進。
再說曹操見關公斬了顏良，心中大喜，他立刻向朝廷表奏，獻帝曾聽張飛當初提過。劉備，關，張是結義兄弟，也知道董承，馬騰和劉玄德曾結同盟，現在董承等人已亡，所以他把希望寄托在劉備身上。所以依曹操所奏，立刻加關羽為平北將軍，封漢壽亭侯。並鑄印以賜關公。因此關羽的官爵正式進入了四平將軍之列，高雜號將軍一級。
忽報袁紹遣大將文醜領兵渡河追來，已經據守在延津之上，曹操命先遷走當地百姓，然引兵上西河迎敵，並下命令，前軍改成後軍，後隊變為前隊。又叫讓糧草在前，軍兵在後，呂虔不明其意，便問他。
曹操迴答說“糧草在後，容易遭人搶劫，故令在前，有兵護之”。呂虔說如遇敵軍搶了，該怎麽辦？曹操迴答說，等他搶時再說。於是曹操令將糧草輜重沿河塹到延津，曹操自在後隊聽到前軍呐喊，有人來報說河北大將文醜兵到，我軍前隊棄糧而逃，四散奔走。
而且隔後軍又遠，將如之何？曹操叫往南埠暫避。又令兵士的脫衣解甲休息，軍器馬匹放於路上。文醜率軍掩殺而來，眾將曰“可收迴馬匹，退迴白馬”。
荀攸卻說正要以此誘敵。何故反退。曹操以目視之，荀攸才沒有說話。文醜的軍隊奪得了糧食輜重，又來搶馬，軍士不列隊伍，隊形雜亂。曹操令眾將率兵下土阜擊之，文醜軍馬大亂。曹兵包圍了文醜的隊伍。文醜挺槍混戰，軍士自相踐踏，傷亡者不計其數。文醜也勒馬迴走。
曹操大唿曰“文醜乃河北名將，誰可去擒之”？許褚與於禁飛馬搶岀，大唿曰“文醜休走”，文醜見二將追來，遂勒馬帶住大鐵槍，取弓箭向許褚射來，正中馬首，那馬跌倒在地，又一箭射掉於禁的盔纓，這時許褚也在亂軍中換了一馬，與於禁來鬥文醜。
這時文醜後麵的軍馬已到，許，於二將料敵不過，連忙拔馬迴走，文醜遂沿河追趕而來。忽然間有十餘騎迎麵而來，領頭者乃一赤麵長須大漢，坐下赤兔馬，手提青龍偃月刀，如閃電般衝將過來。
文醜不由得打了一個激靈。看官你道是何緣故嗎？原來是遇上了命中宿主。也就收命的來了。這文醜乃是上世漢初項王部下雍齒，因在鴻門宴上與項伯暗救了高祖劉邦，而當時的項羽對他倆不薄，犯下了叛主之大罪。因此判定這世必須把命來交與關公之手。
所以遇上項羽轉世的關羽衝殺過來，不禁打了個冷戰。勉強的與關羽戰十餘迴合，心怯拔馬繞河而走，關公打馬疾追，赤兔馬很快就追上了文醜，公揮刀劈下，文醜的人頭直掉在河邊。
其時若論真實的武藝，如兩軍正麵對壘，關羽的武藝勝不了顏良文醜多少，在原著中也沒有提到因果關係，公所以之能斬顏良文醜。純粹是上世的因果循環，要不然二將縱然戰不過關公，難道還不能跑掉嗎？皆因是天意注定讓關羽報上世之仇罷了。
曹操在土阜高處望見關公已斬殺了文醜，當下驅眾追殺過來，文醜的兵馬被趕入河中，先前的糧草，馬匹複被曹軍奪迴。
雲長引十數騎在敵軍陣中左衝右突，這時劉備帶領的後軍已到。前麵的報馬來報與玄德，“文醜將軍又被那赤麵長須大漢殺了”！劉玄德急忙驟馬往前趕來，但見隔河對麵有一簇人馬，往來如飛，那身後旗上大書“大漢壽亭侯關羽”七個大字。
備暗自曰“二弟果在其處”。欲待招唿相見，卻見曹操驅大兵衝殺過來，隻得隨敗兵而退。袁紹將兵接住，退迴官渡下營。當下有郭圖，審配對袁紹說“今番又是關某殺了文醜，劉備還推當不知。”袁紹大怒曰“大耳賊焉敢如此”，當玄德進得營時，袁紹立刻令人將他捆綁起來。
劉備大唿，“某有何罪”？紹曰“你弟又傷了吾一員上將，還說無罪”？劉備曰：“願申一言而死”！紹：“汝可說來”！劉備說道“曹操素忌劉備，今知道吾在明公之處，害怕劉備相助於你。故使二弟關羽連殺了明公之上將顏良文醜二位將軍，是欲借明公之手以誅劉備，可歎河北智略者眾多，竟無一人為備緩顏，備何其孤零也，還望明公思之”。當下隨刀斧手而出，往帳外走去。
隻不過劉備是大漢的延續之主，當然不會輕易就死！袁紹聽了他的辯言，當下大喊一聲，“且住，與我推將過來”。還對眾謀士言道，險些使吾受害賢之名”，還遞了一杯酒與他壓驚。
劉備連連向袁紹謝恩曰“蒙明公寬大之恩，無可補報，今願修書令一心腹之人持密信與曹營去見雲長，使他知道備的消息，自然會星夜來投，輔佐明公，共誅曹賊，以贖誤殺顏良文醜之罪簽，不知明公認為可否”？袁紹曰“若雲長來投，勝顏良文醜十倍，玄德公可作書招之”。
審配，郭圖俱言，可教劉備當眾寫來。於是劉備當眾寫下文書，交袁紹看過，複又讓眾謀士閱之。當下密封，召一心腹之人，送往對麵曹營而去。袁紹退兵武陽，連營幾十裏，以等待關羽信息。於是當下按兵不動。
曹操亦令夏侯惇為主將領兵守住官渡隘口，自帶眾人迴到許昌。大宴眾官，與雲長賀功。飲宴之間曹操麵呂虔說道，那日吾令將糧草在前者，乃是誘文醜之計，當時隻有荀攸荀公達看破。呂虔等拜服。
這時有人忽報，汝南有黃巾餘部劉辟，龔都等人為患，曹洪等人與戰不利，望乞遣人援之。關羽便自告奮勇，率兵以破汝南賊寇，曹操壯之。當下命關公為主將，於禁李典為副將，統兵五萬往汝南而來。
荀彧等人對曹操話道“雲長勇猛，而且有立功報丞相之言，不宜使岀征，劉備若在，定在河北袁紹之處，如果讓他打聽到消息，必往河北投之，那時就成為心腹大患了，望丞相明察之”。操頓悟曰“等他這次歸來，我就不讓他岀戰了，以防他變”。
再言關羽帶兵往汝南而來，途中拿住了兩個細作，關公令人押上帳來一看，內有一人卻是孫乾。他喝退左右，問孫乾曰“公佑自從潰散之後，一向是飄浮不現，為何今日到了此”？
孫乾答道“自從徐州潰散之後，吾一路漂泊來到汝南，劉辟，龔都原是黃巾餘部，由翼德派遣管亥以大義招之，現在投到了皇叔麾下，見吾到此，收吾收留。隻是二將軍為何在曹操之處？甘，糜二夫人可還安好”？
關羽將上項事與孫乾說了一遍。乾曰：“聽說主公在河北袁紹處，想去投奔他，卻未得其便。今劉辟，龔都受翼德招納，願助袁攻曹，才與曹洪廝拚數番，是想減少一點正麵的壓力，殊不知曹操得雲長之助，連失顏良，文醜兩員上將，伐曹大業轉向低穀。天幸將軍到此，特扮作細作，來見將軍。明日二將佯裝輸一陣，公好收兵迴稟曹丞相。
然後可速往河北，與主公相見。關公曰“既知吾兄在河北，羽自然星夜可往，不過我誤殺袁紹二將，恐今天的事有所變動。乾曰“那讓我先到河北，見過主公，探明情況後，再返報與將軍”。公曰：“吾若見兄一麵，雖萬死不辭，迴許昌後，便尋機告別曹操”。
第二天，關羽岀陣，謂二人曰“汝等如何反叛朝廷”？龔都曰“爾乃背主之賊，安敢反責問於我”？關公大怒，舉刀砍來，二將慌忙抵住。三人大戰了十餘迴合，二將曰“吾奉三將軍之令，揮眾殺敗曹洪，就是想減輕正麵對抗的壓力，今關將軍來此，我二人假輸一陣，讓岀汝南；將軍班師迴朝後須早往河北，以見主公共商大計”。
關公道“你二人說奉三弟之命，那我三弟在何處”？二人曰“三將軍現在芒碭山暫駐，部下少說也萬餘人馬，他說將軍來時，可往古城方向，他很有可能在古城等待二將軍”。於是二人佯裝不敵，大敗而走。撤出了整個汝南。
關公與於禁，李典麾兵直進。收複了汝南地區，一麵差人往丞相府報捷。一麵岀榜安民。曹操令滿寵暫領汝南，而令關公班師迴朝。
來到許昌，曹操親自出城郭迎接，並犒勞了出征將士。
酒宴散後，關公迴家見過二位嫂子，甘夫人曰“二叔此番出征，可探得皇叔消息否”？公曰“未知”。公退後，二位嫂夫人於內門痛哭，有一隨行老軍，聽內門哭聲不絕，於門外告曰“夫人休哭，主公沒有事，現在河北袁紹之處”。夫人曰“汝何處得知”，老軍曰“屬下跟關將軍出征，於陣上聽之”。
夫人乃召雲長責怪道“皇叔未嚐負汝，汝今受曹操之恩，頓忘舊日之義，故隱瞞於我們，何也”
關公頓首曰“不是相瞞，以打聽得兄長在河北袁本初處，三弟現住古城，隻恐人多口雜，泄露機密，故才沒有稟報二位嫂夫人。此事必須緩圖，不可急之”。
甘夫人曰“叔宜上緊”，關羽退後，尋思去計，坐立不安。於禁為公副將出征，也探得劉備在河北之事，報與曹操。操令他探聽關公之意。關公正悶坐，於禁入賀曰“今聞兄長在陣上得知玄德音信，特來相賀”。關公曰“故主雖在，未能一見，何喜之有？於禁曰“兄與玄德交情，與弟與兄之交如何”？
關公答曰“吾與於兄。朋友之交也，吾與玄德，先是朋友然後是兄弟，最後是主臣的關係，不能相提並論。文則曰“玄德現在河北，兄往投嗎”？羽曰“昔日之言，安肯背之，還望文則在丞相麵前代為緩言”。於禁將關羽之言迴稟了曹操，操曰“既如此，吾自有辦法留之”。
於禁走後，關羽獨坐尋思，忽報有故人相訪。及請見，卻不相熟。關公問曰“公何人也”？其人答曰“某乃河北袁本初部下南陽陳震是也，”關羽大驚，乃屏退左右從人。方才問道“先生此來，必有見教”。
震取書信一封遞與雲長，公展開一看，原來是劉備於書，大略是這樣寫的：
吾與雲長、翼德三人桃園締結盟約，誓同生死。今天竟然中途相違，割恩斷義？足下如是要取功名，圖富貴，備願獻首級以成全功。在書信裏表不盡我的言語，隻能靜靜的等待你的答複。
關公看過之後亦掉淚言曰“某非不欲尋兄，是不知在哪裏找罷了，並不想要功名富貴而忘了桃園之盟”。震曰“玄德望公甚切，你既沒有違背昔日之盟，還望早日與他相見”。雲長曰“大丈夫生於天地之下，沒有始終者，非君子也，關某來時明白，去時不可能不明白，吾先修書煩公帶迴與家兄，待我尋機辭別曹操，再奉二嫂與兄團聚”。
陳震曰“倘若曹操不肯放你走，你有什麽辦法呢”？公曰“吾寧死，豈能久留於此乎”？當下奮筆作書，交陳震帶迴交與玄德。劉備拆開一看，隻見上麵寫著：
吾兄鈞鑒：竊聞忠不顧死，義不負心；羽自讀春秋，粗知禮義，觀羊角衰，左伯姚之事，未嚐不三歎而流涕也。前奉命守下邳，內無積粟，外無援兵；欲既效死，奈有二嫂之重，所以不敢斷首捐軀。致負所托，故爾暫且羈身，以圖以後再會？近至汝南，方知兄信，即當辭別曹公，奉二嫂歸。羽但懷異心，人神共怒，當披肝瀝膽，筆褚難窮。瞻拜有期，伏惟照鑒。
陳震走後，關羽入內告知二嫂，安排收拾行裝，當即進相府辭別曹操，操知其意，避而不見；公命舊時跟隨人員，收拾車馬早晚侍候。並吩咐宅中將所賜之物盡皆留下，分毫沒有帶走，次日又去相府稟辭，曹操卻叫人掛岀了迴避牌。關公往返了好幾次，都沒有見到曹操。
他又去於府上相探，欲言其事，於禁也裝病不見。關公知道曹操不想讓自己離開，但是自己去意已決，絕不可能再留下來。於是提筆寫書一封，辭別曹操，書略雲：
卑職關某書奉大漢丞相、魏公操麾下，關某與翼德少事皇叔，曾立誓生死相扶，患難相依。有皇天後土作證，前者守下邳，蒙丞相隆恩應允以請三事，今探得故主、恩兄在河北袁紹軍中，迴想起當初立下的誓言，不能違背，您待我的恩義雖重，但舊時的感情難忘，所以現在留書拜辭，希望丞相明察，其有餘恩未報，但願以後能有報答的機會。建安五年五月，關羽敬呈。
關公寫好封固，差人去相府投遞。一麵將屢次所賜金銀財，一一封存於府庫之中，又將漢壽亭侯大印置於大堂之上。請了二位嫂夫人上車，關公上馬手提青龍刀在前，率領舊時跟隨人役，護送車仗，岀北門而行，門吏欲擋，被公豎眉大吼一聲，連忙避讓開去了。
關公即出了門，命人役等護護車輛先行，自己提刀在後，從者推車，上了官道，望北而行。
再說曹操正在議論關公之事未定，左右呈上關公的告辭文書，操看畢，大驚曰“雲長走矣”！突北門守將飛馬來報說，關羽奪門而去，車仗鞍馬一行二十餘人。俱望北而去，有關公府中下人來報道。關羽盡封所賜金銀財，美女十名於府中，漢壽亭侯大印懸於堂上，承相所拔人役，一個沒帶，隻帶原跟從人及隨身行禮，出北門去了。
當下眾皆愕然，唯一將叫道，啟丞相，某願帶三千鐵騎，將關羽拿來，交給丞相發落，眾人視之，乃大將蔡陽也，欲得關公性命如何，請看下篇《過關斬將》