蝶戀花
初綻嬌花春迅早，弱柳扶風，新綠枝頭繞。暖日晴空春燕鬧，小橋流水人俏。
獨倚欄杆思遠道，芳草迷離，望斷天涯渺，心事萬千誰能表，東風吹斷情了。
上文說道劉備到了鄴城，袁紹病體已好，他帶人出鄴城三十裏來迎接玄德。劉備慌忙下馬拜謝。袁紹答禮曰“昨為小兒抱病，有失救援，於心怏怏不安。今幸得相見，足慰平生渴望之思”。
劉備曰“孤窮劉備，久欲投於門下，總奈機緣未遇。今遇曹操所攻，妻，弟俱失，想將軍招納四方之士，故不避羞慚，前來相投，望乞收錄，以圖後報”。
本初大喜，相待甚厚，並同居冀州。再說曹操當夜奪了小沛，接著又進兵徐州。糜竺，簡雍把守不住，棄城而逃。陳登獻了徐州，曹操進城。安民以畢，便召集帳下文武，商議如何攻取下邳。
當下荀彧言道“雲長保劉備家眷死守此城，若不速取，恐為袁紹所劫”。操曰“吾愛雲長武藝人品，欲得之為己用，不如令人說之使降”。郭嘉曰，“雲長義氣深重，必不肯降，若使人說之，欲恐被害”。當下有一人閃岀叫曰“吾與關公也有數麵之緣，當初在許都之時，關雲長，張翼德都與我等切磋武藝，我願前往說之”。
眾人一看，乃是於禁於文則也。程昱說道“文則將軍雖與關公相熟，但吾觀此人，非平常言語可說之。欲說關公，須以計謀相輔，方可成事”。
操曰“計將安出”？程昱曰“先把他逼到進退無路的地步，再以文則說之，他就可以歸降丞相了”。當下他向曹操獻計，叫差劉備手下投降的士兵，進入下邳去見關羽，隻說是從徐州，小沛逃迴的兵士。
隱藏在城中作為內應，再令下挑戰關羽，詐敗佯輸，引關羽出城，再派人擋住他迴城的道路。然後文則再去以利害說之，可如些這般，雲長必降。
曹操聽從了他的計謀，令徐州投降的馬兵步兵百餘，往下邳來投關公，關公看到是舊兵，沒有懷疑，而將他們收編於部下。
第二天，夏侯惇帶領五千人馬挑戰，關羽不出，惇令士兵百般辱罵，關公大怒，帶領三千人馬出城，與夏侯惇大戰近二十合，夏侯惇佯裝不敵，狼狽而走，關羽追了二十餘裏，猛記得下邳恐失，當即勒馬便迴。
可是已經遲了，隻聽一聲炮響，左邊樂進殺來，右邊又閃岀許褚，兩將攔住關公的去路，關公奪路而走，兩邊箭如飛蝗，關公無法通過，隻得勒兵退迴。許褚，樂進接住交戰，公奮力殺退二人。
關羽引軍欲迴下邳，卻被夏侯惇又截住廝殺，關羽直戰到傍晚，無路可歸，隻得在一座小土山上暫歇。曹兵將山團團圍住，關羽見下邳城中火起，火光衝天。卻是那百餘詐降的兵士開了城門，曹操親帶大軍衝進城中。隻教兵士舉火擾亂關公之心。
關公連夜幾番衝下山來，卻被亂箭射迴，這樣捱到天亮，關羽整頓人馬，再欲衝突，忽見一騎衝上山來，公舉目視之，乃於禁也，於是問曰“文則來此何事”？於禁曰，“素來在許昌有幸與公結識，蒙公教誨之恩，今日公有所困，特來相救公以免誤入迷津”。
公曰：“吾入甚迷團，要你指引”？於禁曰“將軍你咋夜被圍土山，曹丞相三更已取了下邳，他沒有加害你兄家眷，反而令人倍加照看，有騷擾者立斬”！
關羽笑曰“你以為這樣就能說降我嗎”？於禁曰“當然不能！但你若是堅持戰死，就有三宗大罪於天下，你會背著罵名於泉下”。
羽曰：“文則，你說我有三宗罪，罪從何來，可明言乎”？文則曰當然可以明言，不然我來此作甚？其一，當初黃巾作亂，你與劉使君，張翼德義結桃園，盟誓同生死，共患難，匡扶漢室。現在使君方敗，你就戰死，倘若他以後複出，需用人之時，須你相助，而你早亡，你豈不是有負當年之盟約，此罪之一也。
其二，劉玄德信任於你，才將保護家眷的大任托付於你。而你不顧皇叔家眷，隻圖快意戰死，這樣就負了皇叔所托之大任，使二位夫人從此無有依賴之處。此罪之二也。
其三，公你武藝超群，兼通經史，不思與皇叔匡扶漢室，徒欲赴湯蹈火，以逞匹夫之勇，安為義乎？此罪之三也。所以公若執意赴死，就有負約，負托，負義的三大罪狀，公可思之。
公沉吟半響，方曰“文則說我有三罪，那你說我該怎樣辦”？
於禁曰“依吾之見，歸降丞相，日後慢慢的打聽皇叔下落，知在何處，護送皇叔家眷投之，一使二位夫人有所依靠，二不負桃園之盟，三留有用之身，以匡漢室。豈不美哉”？
關羽曰“文則你說三便，吾有三約，你可歸報丞相，如他許之，吾可歸降，如不其然，願頂三罪而死”。
當下於禁問道，“關將軍有哪三事？可以言明，吾也可稟報丞相；想丞相胸納百川，必能相許”。話至此時，二人以兄弟論之。於禁便問“兄有哪三事相約”？
關公說道“文則聽了，一，吾與皇叔、翼德結義，共扶漢室，所以吾降漢帝，不降曹操；二，皇叔是曹操保奉封的車騎將軍，所以二位嫂嫂要以皇叔的俸祿供養。一切上下人役，不準靠近。三，某家若知皇叔去向，縱使萬裏，便當辭歸。三者缺一斷不可降，還望文則急急迴報”。
於禁應諾當即上馬迴見曹操，把關羽提出的三個條件說了一遍。曹操笑曰“降漢不降曹，可依，吾為漢相，已封魏公，吾即漢，漢也是吾也；
二位夫人以劉備俸祿養之，不允閑雜人等進門，可依，以劉備俸祿養之，不過一點錢財而已，吾還可優加與之；至於嚴禁內外，劉備雖與吾為敵，但也是漢室皇族，此乃家法，不必疑也
隻是其三，若知那劉備下落，即萬裏也要去投，難矣，若許之，吾養之何用？於禁曰“豈不聞豫讓眾人國士之論乎？劉備待關羽不過是恩厚而已，丞相如以更優厚的恩德加於雲長，就不會擔心他不真心的歸順了，曹操想了一一說，文則之言甚善。就這樣辦，你去對他說，三件事孤全部應允。
當下於禁辭了丞相，飛馬來到土山之上，見了關公，言說三事丞相俱已應允。關羽又對他說“請文則迴稟丞相，撤開一路讓吾迴城先去知會二位嫂夫人，然後歸降丞相。
於禁迴報曹操，操命全軍後退二十裏，讓雲長進城。荀彧有點擔心，怕雲長使詐。操曰“雲長乃義士，必然不會失信的，請諸公放心”。
關羽迴城後與二位嫂夫人說明情況之後，便帶領百騎來見曹操，操出轅門迎接。關公忙下馬拜之曰“多蒙丞相不殺之恩”，曹操忙扶起他說“素聞雲長忠義，今日得見，足慰平生之望”。雲長曰“文則代稟三事，蒙丞相應允，諒不會食言吧”？
曹操說道“孤即答應，豈會失言？雲長你還是不放心本相嗎”？關羽道“我如果打聽到皇叔的下落，就是爬山涉水也要到他那裏去，怕來不及稟辭，所以事先言明”。曹操點頭說：“玄德若在，雲長自可去投，隻不過怕已亡於亂軍之中，你且寬心，等待慢慢的查實。雲長連連拜謝，曹操擺酒席款待。
次日曹操下令班師迴朝。關公收拾好車仗，請二位嫂夫人上車，親自護車而行，於途中安歇之時，曹操故意讓關羽與兩嫂同居一室。他派人暗中觀察，卻見雲長長夜秉燭，立於戶外，直至天明，且毫無倦意，就這樣一直到許昌，曹操倍加敬重。
他拔一府與雲長居住，關羽分為內外兩宅，內請二位嫂夫人居住，自己住在外宅。為了籠絡關羽，他奏請獻帝封羽為蕩寇將軍，賜金銀財帛。關羽謝過歸宅。
為了徹底收服關羽，曹操不惜大下血本，他三日一小宴，五日一大宴的招待關羽。又選送十名美女來服侍關公，公將眾女子帶進內宅叫她們侍候二位嫂嫂。曹操又見關羽衣袍破了，連忙叫人製一件新的賜與雲長，但關羽道個謝後卻穿在裏麵，外麵仍是舊袍遮著。曹操使人問關公何意
關羽說舊袍是皇叔所賜，穿在處麵，見袍如見家兄，新衣蒙丞相恩賜，不能得新忘舊。
曹操見他的坐馬極瘦，便問何故，關羽說是身體頗重，此馬不堪重負，所以贏弱。於是曹操狠下心來，令人將呂布的赤兔馬牽來，連鞍見一起賜與關公，關羽見是赤兔寶馬，遂向曹操連連下拜，感謝他的賜馬之德。
曹操又引他見了獻帝，帝見關羽髯長二尺，直垂胸腹，當即稱他為好一個美髯公。於是又有人對關羽以美髯公相稱。
曹操不解關羽，不管送什麽財物，他都視著平常，可是看到赤兔馬後，竟然倒身下拜，他問其原因，關公言曰“平常那些俱是死物，不足為奇，但赤兔馬與眾不同，它有日行千裏之能，爬山涉水如履平地，以後尋找玄德，是添了不少的助力”。有詩讚之。
威領三國稱英豪，一宅分居義氣高，丞相枉將虛禮待，豈知關公不降曹。
曹操對於禁曰，“吾如些寬待雲長，但他總是感念劉備。岀口就是一個離字，這樣有什麽意思”？
於禁曰“啟上丞相，得末將尋機探之”。於是他過府拜見關羽，說道“吾薦兄在丞相處，不曾落後吧”？關公曰“多謝丞相深情厚誼，但吾身雖然在此，心中感念皇叔，未嚐去懷”。於禁曰，“吾兄差也，大大夫處世不分輕重。非丈夫也，玄德待兄決不會超過丞相，兄為何總是常懷去誌”？
關公曰“我當然知道丞相對他非常之好，無奈我是先遇上吾兄玄德，誓以身死，不敢背之。不過雖然不會長時間留在此處，但是會尋機報答丞相大恩後，方可離去”。於禁曰“如果查實皇叔已故於亂軍之中，吾兄會怎樣”？
公曰“如果真是這樣的結局，我想二位嫂夫人會以身殉情。亡於地下；關某安排嫂夫人後事之後，亦當赴冥地陪兄”。於禁把關羽的話據實報與了曹操。
曹操歎曰“事主不忘其本，真是天下少有的義士也，歎蒼天對吾不公，不讓吾早日得遇雲長，不能收這一位忠烈英武之將。痛哉，惜哉”。文則曰“雲長曾諾言會以功勳報答丞相之後方去，那我們就不給他立功的機會，看他如何處之，長時間以後，他與劉備的感情漸漸的疏淡，也許會真心的歸順丞相了”。操說也隻能這麽辦了。
劉備在袁紹之處，也是旦夕煩惱，心事不寧。袁紹問他何故，他說二位兄弟的下落不明，妻小落在曹賊手裏，上不能匡君報國，下不能保護家庭平安，所以才有憂慮。袁紹對他說到他早有進攻許昌之意，如今寒過春來，正好興兵。
他便召集文武謀臣商量岀兵之事。田豐諫曰“吾當時力主岀兵，乃是因曹操兵伐徐州，許地空虛，那時進兵，勝率極高；今徐州平定，曹軍正銳，目下隻能采取守勢，待曹操有隙時再出兵未遲”。紹曰“待我考慮考慮”。
他問劉備如何處置，劉備對他說“曹操欺君罔上，您如果不出兵討伐他，定會失大義於天下。如讓他一處一處的收服了之後，勢力會一天勝比一天的強大，到那時就是想動也不能動了，反正終要一戰，那麽，晚戰不如早戰，早些開戰還可多一成勝算。望明公思之”。
袁紹說“你說的話很有道理”，便想動兵，田豐又勸。本初不高興的對他說，你們文臣總是弄文輕武，使我失大義於天下。田豐又說，您如不聽我的建議，會不利的。袁紹大怒，想要殺掉他。在劉備的極力勸說之下，田豐才免去一死，被關在牢中。
沮授見田豐下獄，他召集宗族之人，分散與家財，讓他們各自謀生，並對他們說道“我隨軍而去，勝了可以提升威望，如兵敗後就身不保全了，你們分散各處，到時吾一族不致凋零”。眾人都流淚送他隨軍出征。
當下袁紹令大將顏良為先鋒，進攻白馬。沮授諫曰“啟主公，良素性狹，雖勇，則不可獨用之，宜查”。紹曰“吾之上將，豈是汝等所知乎”？大軍進發到了黎陽，有東郡太守劉延告急於許昌。
曹操忙集眾人商議抵敵，關公聞之，上前討令願為前驅。操曰“暫時不麻煩你了，你乃壓軸之將，不是輕出之人，早晚需要時，再派人來相請”。關羽退出。
曹操調集十五萬大軍，分三路而行。在路上又接到了劉延的告急文書，曹操於是親帶五萬人馬來到白馬，在一土山上紮住。遙望山前平川曠野之地，顏良統十萬精兵布下陣勢，曹操駭然，他對身旁的宋憲說道“久聞將軍是呂布的勇將，現在敢和顏良一戰嗎”？宋憲叫道：“當然敢戰”。
當下綽槍上馬直岀陣來，顏良橫刀立於門旗之下。
再說那顏良，文醜。乃是漢初之時楚霸王帳下勇將項伯，雍齒轉世投胎而來，他們因為鴻門宴上幫助劉邦，對項羽算是不忠，後來更是逼羽過甚。因此項羽轉世為關羽之後，他二人也轉世為顏良文醜，注定死於關羽刀下，以報前世之仇。
當下宋憲打馬與顏良戰在一起。鬥不三合，顏良揮起一刀，斬宋憲於馬下。魏續大叫曰“啟丞相，顏良殺我同伴，願去複仇”！
操許之。續提矛上馬，大罵顏良，良更不答話，交馬隻一合，良照頭一刀劈下，魏續人頭直飛出兩丈有餘，才掉落在地。
眾人大駭，曹操叫曰“誰可當之”？樂進，李典雙雙而出，叫曰“我二人願同往”。於是二馬搶出，激戰顏良，三人戰了二十餘合，顏良猛地一刀“力劈華山”當頭照樂進砍下，樂進來了一個“舉火燒天”架住，卻是虎口震開，連忙拔馬歸陣，李典持槍望顏良紮來，良側身讓過，兩馬錯鐙，顏良橫刀柄一掃，正打在李典背上，李典“哇”的一聲，噴出一大口鮮血來，連忙帶轉馬頭，伏鞍而逃。
顏良哈哈大笑，驅兵衝殺過來，曹兵大敗。操收兵迴營清點，已傷折了五千多人。顏良亦收兵退迴去了。
曹操見四將出戰，卻二死兩傷，心不憂悶。程昱向前言道“吾保一人，可斬顏良”。操大喜曰“公舉何人”？昱曰“劉玄德之弟，關羽是也”！操曰“兩難，若敗，有失軍威，勝之，彼則立功便去矣”。昱曰“丞相差也，當時小沛之戰，劉備若存，隻有走青州投奔袁紹。其餘的道路上沒見到他的蹤影”。
今若用關公破顏良軍，紹必疑劉備而殺之，備若一死，關羽就無處可投，隻能誠心誠意的歸附丞相，為劉備報仇。這是勝；
關公曾力戰許褚，樂進不敗，又與夏侯惇爭鋒，武藝足以與顏良爭雄，決不致敗。
曹操聽後大喜，當即令人去搬請雲長。關羽進內辭別二嫂，甘夫人曰“二叔此去，須留心探聽皇叔消息”，公應諾而岀。提青龍偃月刀，跨赤兔寶馬，直到白馬來見曹操。操曰“昨日會戰，顏良斬吾宋憲，魏續二將，又傷了樂文謙與李曼成，特請公來商議”。
關羽曰“待吾觀之”。操令置酒相待。次日。顏良引兵搦戰，曹操引關公上山觀看。公與曹操共同坐，眾將環立。曹操手指山下顏良擺的陣勢，隻見旗幟鮮明，槍刀森列，嚴整有威。他對關羽道“河北人馬，如此雄壯”。
關公曰“以吾觀之，乃土雞瓦犬耳”！操遙指曰“麾蓋之下，繡袍金甲，橫刀立馬的那人正是顏良”。關羽舉目一望，曰“吾觀其人，不過一插標賣首之徒，有何懼之”。操曰“雲長不可輕視”。
關羽曰“某雖不才，願於萬軍之中取其首級，以獻丞相”。於禁曰“軍中無戲言，雲長不可疏突”。羽奮然上馬，倒提大刀，跑下山去，鳳目圓睜，蠶眉直豎，直衝敵陣。河北人馬如浪排開，關羽直衝顏良。
那顏良出兵之時，曾聽劉備談起過關、張的形象。他見雲長怒馬衝來，像極劉備說過的關羽形象，方欲開口問時，卻被關公不講武德，催赤兔馬衝到麵前，當下關羽並不多言，策馬刺良於萬軍之中，隨既下馬取了首級，飛身上馬直出營門，奔土山而去，河北兵將大驚，曹操麾兵攻擊，十萬袁軍但敗，傷亡者不記其數。當下關羽見了丞相，獻上首級，曹操歎曰“將軍真乃神人也”。
關羽謙虛曰“關某何足道哉，吾弟張翼德勇謀兼備，百萬軍中取上將人頭，如探囊取物一般，曹操對眾將曰“今後若遇張翼德，眾卿切不可輕敵”。有詩歎顏良曰
顏良文醜是英豪，弓馬嫻熟武藝高。河北庭柱標榜首，白馬之戰威名揚。
連殺曹操幾員將，曹營眾將好心焦。夙世巡環逢關羽，枉死青龍偃月刀。
一生英名歸地府，因果巡還把命交，白馬坡前身先死，關聖從此名更高。
且說關羽刺殺了顏良，曹操令全軍出擊，袁兵大敗，甚於文醜怎樣交命，請看下章，《掛印封金》
初綻嬌花春迅早，弱柳扶風，新綠枝頭繞。暖日晴空春燕鬧，小橋流水人俏。
獨倚欄杆思遠道，芳草迷離，望斷天涯渺，心事萬千誰能表，東風吹斷情了。
上文說道劉備到了鄴城，袁紹病體已好，他帶人出鄴城三十裏來迎接玄德。劉備慌忙下馬拜謝。袁紹答禮曰“昨為小兒抱病，有失救援，於心怏怏不安。今幸得相見，足慰平生渴望之思”。
劉備曰“孤窮劉備，久欲投於門下，總奈機緣未遇。今遇曹操所攻，妻，弟俱失，想將軍招納四方之士，故不避羞慚，前來相投，望乞收錄，以圖後報”。
本初大喜，相待甚厚，並同居冀州。再說曹操當夜奪了小沛，接著又進兵徐州。糜竺，簡雍把守不住，棄城而逃。陳登獻了徐州，曹操進城。安民以畢，便召集帳下文武，商議如何攻取下邳。
當下荀彧言道“雲長保劉備家眷死守此城，若不速取，恐為袁紹所劫”。操曰“吾愛雲長武藝人品，欲得之為己用，不如令人說之使降”。郭嘉曰，“雲長義氣深重，必不肯降，若使人說之，欲恐被害”。當下有一人閃岀叫曰“吾與關公也有數麵之緣，當初在許都之時，關雲長，張翼德都與我等切磋武藝，我願前往說之”。
眾人一看，乃是於禁於文則也。程昱說道“文則將軍雖與關公相熟，但吾觀此人，非平常言語可說之。欲說關公，須以計謀相輔，方可成事”。
操曰“計將安出”？程昱曰“先把他逼到進退無路的地步，再以文則說之，他就可以歸降丞相了”。當下他向曹操獻計，叫差劉備手下投降的士兵，進入下邳去見關羽，隻說是從徐州，小沛逃迴的兵士。
隱藏在城中作為內應，再令下挑戰關羽，詐敗佯輸，引關羽出城，再派人擋住他迴城的道路。然後文則再去以利害說之，可如些這般，雲長必降。
曹操聽從了他的計謀，令徐州投降的馬兵步兵百餘，往下邳來投關公，關公看到是舊兵，沒有懷疑，而將他們收編於部下。
第二天，夏侯惇帶領五千人馬挑戰，關羽不出，惇令士兵百般辱罵，關公大怒，帶領三千人馬出城，與夏侯惇大戰近二十合，夏侯惇佯裝不敵，狼狽而走，關羽追了二十餘裏，猛記得下邳恐失，當即勒馬便迴。
可是已經遲了，隻聽一聲炮響，左邊樂進殺來，右邊又閃岀許褚，兩將攔住關公的去路，關公奪路而走，兩邊箭如飛蝗，關公無法通過，隻得勒兵退迴。許褚，樂進接住交戰，公奮力殺退二人。
關羽引軍欲迴下邳，卻被夏侯惇又截住廝殺，關羽直戰到傍晚，無路可歸，隻得在一座小土山上暫歇。曹兵將山團團圍住，關羽見下邳城中火起，火光衝天。卻是那百餘詐降的兵士開了城門，曹操親帶大軍衝進城中。隻教兵士舉火擾亂關公之心。
關公連夜幾番衝下山來，卻被亂箭射迴，這樣捱到天亮，關羽整頓人馬，再欲衝突，忽見一騎衝上山來，公舉目視之，乃於禁也，於是問曰“文則來此何事”？於禁曰，“素來在許昌有幸與公結識，蒙公教誨之恩，今日公有所困，特來相救公以免誤入迷津”。
公曰：“吾入甚迷團，要你指引”？於禁曰“將軍你咋夜被圍土山，曹丞相三更已取了下邳，他沒有加害你兄家眷，反而令人倍加照看，有騷擾者立斬”！
關羽笑曰“你以為這樣就能說降我嗎”？於禁曰“當然不能！但你若是堅持戰死，就有三宗大罪於天下，你會背著罵名於泉下”。
羽曰：“文則，你說我有三宗罪，罪從何來，可明言乎”？文則曰當然可以明言，不然我來此作甚？其一，當初黃巾作亂，你與劉使君，張翼德義結桃園，盟誓同生死，共患難，匡扶漢室。現在使君方敗，你就戰死，倘若他以後複出，需用人之時，須你相助，而你早亡，你豈不是有負當年之盟約，此罪之一也。
其二，劉玄德信任於你，才將保護家眷的大任托付於你。而你不顧皇叔家眷，隻圖快意戰死，這樣就負了皇叔所托之大任，使二位夫人從此無有依賴之處。此罪之二也。
其三，公你武藝超群，兼通經史，不思與皇叔匡扶漢室，徒欲赴湯蹈火，以逞匹夫之勇，安為義乎？此罪之三也。所以公若執意赴死，就有負約，負托，負義的三大罪狀，公可思之。
公沉吟半響，方曰“文則說我有三罪，那你說我該怎樣辦”？
於禁曰“依吾之見，歸降丞相，日後慢慢的打聽皇叔下落，知在何處，護送皇叔家眷投之，一使二位夫人有所依靠，二不負桃園之盟，三留有用之身，以匡漢室。豈不美哉”？
關羽曰“文則你說三便，吾有三約，你可歸報丞相，如他許之，吾可歸降，如不其然，願頂三罪而死”。
當下於禁問道，“關將軍有哪三事？可以言明，吾也可稟報丞相；想丞相胸納百川，必能相許”。話至此時，二人以兄弟論之。於禁便問“兄有哪三事相約”？
關公說道“文則聽了，一，吾與皇叔、翼德結義，共扶漢室，所以吾降漢帝，不降曹操；二，皇叔是曹操保奉封的車騎將軍，所以二位嫂嫂要以皇叔的俸祿供養。一切上下人役，不準靠近。三，某家若知皇叔去向，縱使萬裏，便當辭歸。三者缺一斷不可降，還望文則急急迴報”。
於禁應諾當即上馬迴見曹操，把關羽提出的三個條件說了一遍。曹操笑曰“降漢不降曹，可依，吾為漢相，已封魏公，吾即漢，漢也是吾也；
二位夫人以劉備俸祿養之，不允閑雜人等進門，可依，以劉備俸祿養之，不過一點錢財而已，吾還可優加與之；至於嚴禁內外，劉備雖與吾為敵，但也是漢室皇族，此乃家法，不必疑也
隻是其三，若知那劉備下落，即萬裏也要去投，難矣，若許之，吾養之何用？於禁曰“豈不聞豫讓眾人國士之論乎？劉備待關羽不過是恩厚而已，丞相如以更優厚的恩德加於雲長，就不會擔心他不真心的歸順了，曹操想了一一說，文則之言甚善。就這樣辦，你去對他說，三件事孤全部應允。
當下於禁辭了丞相，飛馬來到土山之上，見了關公，言說三事丞相俱已應允。關羽又對他說“請文則迴稟丞相，撤開一路讓吾迴城先去知會二位嫂夫人，然後歸降丞相。
於禁迴報曹操，操命全軍後退二十裏，讓雲長進城。荀彧有點擔心，怕雲長使詐。操曰“雲長乃義士，必然不會失信的，請諸公放心”。
關羽迴城後與二位嫂夫人說明情況之後，便帶領百騎來見曹操，操出轅門迎接。關公忙下馬拜之曰“多蒙丞相不殺之恩”，曹操忙扶起他說“素聞雲長忠義，今日得見，足慰平生之望”。雲長曰“文則代稟三事，蒙丞相應允，諒不會食言吧”？
曹操說道“孤即答應，豈會失言？雲長你還是不放心本相嗎”？關羽道“我如果打聽到皇叔的下落，就是爬山涉水也要到他那裏去，怕來不及稟辭，所以事先言明”。曹操點頭說：“玄德若在，雲長自可去投，隻不過怕已亡於亂軍之中，你且寬心，等待慢慢的查實。雲長連連拜謝，曹操擺酒席款待。
次日曹操下令班師迴朝。關公收拾好車仗，請二位嫂夫人上車，親自護車而行，於途中安歇之時，曹操故意讓關羽與兩嫂同居一室。他派人暗中觀察，卻見雲長長夜秉燭，立於戶外，直至天明，且毫無倦意，就這樣一直到許昌，曹操倍加敬重。
他拔一府與雲長居住，關羽分為內外兩宅，內請二位嫂夫人居住，自己住在外宅。為了籠絡關羽，他奏請獻帝封羽為蕩寇將軍，賜金銀財帛。關羽謝過歸宅。
為了徹底收服關羽，曹操不惜大下血本，他三日一小宴，五日一大宴的招待關羽。又選送十名美女來服侍關公，公將眾女子帶進內宅叫她們侍候二位嫂嫂。曹操又見關羽衣袍破了，連忙叫人製一件新的賜與雲長，但關羽道個謝後卻穿在裏麵，外麵仍是舊袍遮著。曹操使人問關公何意
關羽說舊袍是皇叔所賜，穿在處麵，見袍如見家兄，新衣蒙丞相恩賜，不能得新忘舊。
曹操見他的坐馬極瘦，便問何故，關羽說是身體頗重，此馬不堪重負，所以贏弱。於是曹操狠下心來，令人將呂布的赤兔馬牽來，連鞍見一起賜與關公，關羽見是赤兔寶馬，遂向曹操連連下拜，感謝他的賜馬之德。
曹操又引他見了獻帝，帝見關羽髯長二尺，直垂胸腹，當即稱他為好一個美髯公。於是又有人對關羽以美髯公相稱。
曹操不解關羽，不管送什麽財物，他都視著平常，可是看到赤兔馬後，竟然倒身下拜，他問其原因，關公言曰“平常那些俱是死物，不足為奇，但赤兔馬與眾不同，它有日行千裏之能，爬山涉水如履平地，以後尋找玄德，是添了不少的助力”。有詩讚之。
威領三國稱英豪，一宅分居義氣高，丞相枉將虛禮待，豈知關公不降曹。
曹操對於禁曰，“吾如些寬待雲長，但他總是感念劉備。岀口就是一個離字，這樣有什麽意思”？
於禁曰“啟上丞相，得末將尋機探之”。於是他過府拜見關羽，說道“吾薦兄在丞相處，不曾落後吧”？關公曰“多謝丞相深情厚誼，但吾身雖然在此，心中感念皇叔，未嚐去懷”。於禁曰，“吾兄差也，大大夫處世不分輕重。非丈夫也，玄德待兄決不會超過丞相，兄為何總是常懷去誌”？
關公曰“我當然知道丞相對他非常之好，無奈我是先遇上吾兄玄德，誓以身死，不敢背之。不過雖然不會長時間留在此處，但是會尋機報答丞相大恩後，方可離去”。於禁曰“如果查實皇叔已故於亂軍之中，吾兄會怎樣”？
公曰“如果真是這樣的結局，我想二位嫂夫人會以身殉情。亡於地下；關某安排嫂夫人後事之後，亦當赴冥地陪兄”。於禁把關羽的話據實報與了曹操。
曹操歎曰“事主不忘其本，真是天下少有的義士也，歎蒼天對吾不公，不讓吾早日得遇雲長，不能收這一位忠烈英武之將。痛哉，惜哉”。文則曰“雲長曾諾言會以功勳報答丞相之後方去，那我們就不給他立功的機會，看他如何處之，長時間以後，他與劉備的感情漸漸的疏淡，也許會真心的歸順丞相了”。操說也隻能這麽辦了。
劉備在袁紹之處，也是旦夕煩惱，心事不寧。袁紹問他何故，他說二位兄弟的下落不明，妻小落在曹賊手裏，上不能匡君報國，下不能保護家庭平安，所以才有憂慮。袁紹對他說到他早有進攻許昌之意，如今寒過春來，正好興兵。
他便召集文武謀臣商量岀兵之事。田豐諫曰“吾當時力主岀兵，乃是因曹操兵伐徐州，許地空虛，那時進兵，勝率極高；今徐州平定，曹軍正銳，目下隻能采取守勢，待曹操有隙時再出兵未遲”。紹曰“待我考慮考慮”。
他問劉備如何處置，劉備對他說“曹操欺君罔上，您如果不出兵討伐他，定會失大義於天下。如讓他一處一處的收服了之後，勢力會一天勝比一天的強大，到那時就是想動也不能動了，反正終要一戰，那麽，晚戰不如早戰，早些開戰還可多一成勝算。望明公思之”。
袁紹說“你說的話很有道理”，便想動兵，田豐又勸。本初不高興的對他說，你們文臣總是弄文輕武，使我失大義於天下。田豐又說，您如不聽我的建議，會不利的。袁紹大怒，想要殺掉他。在劉備的極力勸說之下，田豐才免去一死，被關在牢中。
沮授見田豐下獄，他召集宗族之人，分散與家財，讓他們各自謀生，並對他們說道“我隨軍而去，勝了可以提升威望，如兵敗後就身不保全了，你們分散各處，到時吾一族不致凋零”。眾人都流淚送他隨軍出征。
當下袁紹令大將顏良為先鋒，進攻白馬。沮授諫曰“啟主公，良素性狹，雖勇，則不可獨用之，宜查”。紹曰“吾之上將，豈是汝等所知乎”？大軍進發到了黎陽，有東郡太守劉延告急於許昌。
曹操忙集眾人商議抵敵，關公聞之，上前討令願為前驅。操曰“暫時不麻煩你了，你乃壓軸之將，不是輕出之人，早晚需要時，再派人來相請”。關羽退出。
曹操調集十五萬大軍，分三路而行。在路上又接到了劉延的告急文書，曹操於是親帶五萬人馬來到白馬，在一土山上紮住。遙望山前平川曠野之地，顏良統十萬精兵布下陣勢，曹操駭然，他對身旁的宋憲說道“久聞將軍是呂布的勇將，現在敢和顏良一戰嗎”？宋憲叫道：“當然敢戰”。
當下綽槍上馬直岀陣來，顏良橫刀立於門旗之下。
再說那顏良，文醜。乃是漢初之時楚霸王帳下勇將項伯，雍齒轉世投胎而來，他們因為鴻門宴上幫助劉邦，對項羽算是不忠，後來更是逼羽過甚。因此項羽轉世為關羽之後，他二人也轉世為顏良文醜，注定死於關羽刀下，以報前世之仇。
當下宋憲打馬與顏良戰在一起。鬥不三合，顏良揮起一刀，斬宋憲於馬下。魏續大叫曰“啟丞相，顏良殺我同伴，願去複仇”！
操許之。續提矛上馬，大罵顏良，良更不答話，交馬隻一合，良照頭一刀劈下，魏續人頭直飛出兩丈有餘，才掉落在地。
眾人大駭，曹操叫曰“誰可當之”？樂進，李典雙雙而出，叫曰“我二人願同往”。於是二馬搶出，激戰顏良，三人戰了二十餘合，顏良猛地一刀“力劈華山”當頭照樂進砍下，樂進來了一個“舉火燒天”架住，卻是虎口震開，連忙拔馬歸陣，李典持槍望顏良紮來，良側身讓過，兩馬錯鐙，顏良橫刀柄一掃，正打在李典背上，李典“哇”的一聲，噴出一大口鮮血來，連忙帶轉馬頭，伏鞍而逃。
顏良哈哈大笑，驅兵衝殺過來，曹兵大敗。操收兵迴營清點，已傷折了五千多人。顏良亦收兵退迴去了。
曹操見四將出戰，卻二死兩傷，心不憂悶。程昱向前言道“吾保一人，可斬顏良”。操大喜曰“公舉何人”？昱曰“劉玄德之弟，關羽是也”！操曰“兩難，若敗，有失軍威，勝之，彼則立功便去矣”。昱曰“丞相差也，當時小沛之戰，劉備若存，隻有走青州投奔袁紹。其餘的道路上沒見到他的蹤影”。
今若用關公破顏良軍，紹必疑劉備而殺之，備若一死，關羽就無處可投，隻能誠心誠意的歸附丞相，為劉備報仇。這是勝；
關公曾力戰許褚，樂進不敗，又與夏侯惇爭鋒，武藝足以與顏良爭雄，決不致敗。
曹操聽後大喜，當即令人去搬請雲長。關羽進內辭別二嫂，甘夫人曰“二叔此去，須留心探聽皇叔消息”，公應諾而岀。提青龍偃月刀，跨赤兔寶馬，直到白馬來見曹操。操曰“昨日會戰，顏良斬吾宋憲，魏續二將，又傷了樂文謙與李曼成，特請公來商議”。
關羽曰“待吾觀之”。操令置酒相待。次日。顏良引兵搦戰，曹操引關公上山觀看。公與曹操共同坐，眾將環立。曹操手指山下顏良擺的陣勢，隻見旗幟鮮明，槍刀森列，嚴整有威。他對關羽道“河北人馬，如此雄壯”。
關公曰“以吾觀之，乃土雞瓦犬耳”！操遙指曰“麾蓋之下，繡袍金甲，橫刀立馬的那人正是顏良”。關羽舉目一望，曰“吾觀其人，不過一插標賣首之徒，有何懼之”。操曰“雲長不可輕視”。
關羽曰“某雖不才，願於萬軍之中取其首級，以獻丞相”。於禁曰“軍中無戲言，雲長不可疏突”。羽奮然上馬，倒提大刀，跑下山去，鳳目圓睜，蠶眉直豎，直衝敵陣。河北人馬如浪排開，關羽直衝顏良。
那顏良出兵之時，曾聽劉備談起過關、張的形象。他見雲長怒馬衝來，像極劉備說過的關羽形象，方欲開口問時，卻被關公不講武德，催赤兔馬衝到麵前，當下關羽並不多言，策馬刺良於萬軍之中，隨既下馬取了首級，飛身上馬直出營門，奔土山而去，河北兵將大驚，曹操麾兵攻擊，十萬袁軍但敗，傷亡者不記其數。當下關羽見了丞相，獻上首級，曹操歎曰“將軍真乃神人也”。
關羽謙虛曰“關某何足道哉，吾弟張翼德勇謀兼備，百萬軍中取上將人頭，如探囊取物一般，曹操對眾將曰“今後若遇張翼德，眾卿切不可輕敵”。有詩歎顏良曰
顏良文醜是英豪，弓馬嫻熟武藝高。河北庭柱標榜首，白馬之戰威名揚。
連殺曹操幾員將，曹營眾將好心焦。夙世巡環逢關羽，枉死青龍偃月刀。
一生英名歸地府，因果巡還把命交，白馬坡前身先死，關聖從此名更高。
且說關羽刺殺了顏良，曹操令全軍出擊，袁兵大敗，甚於文醜怎樣交命，請看下章，《掛印封金》