紀小芒將信將疑，但已經來到了這裏，又豈能再轉身離去？
大廳裏的異域客商也給了他不少信心。此處人這麽多，即使這家客棧的主人舉止怪異，也不至於會在大庭廣眾之下做出什麽離譜的事情來。
想到這裏，他徑直向外走去。
正房背後是很大一片院落，漆黑中一片樹影幢幢，中間有幾棟房屋一字排開，各自亮起如豆燈光，照得麵前的小路幽暗深邃。
紀小芒唿吸著入夜後清爽的空氣，緊緊跟上白臉怪人的步伐。
到了一間房子前麵，房門並未上鎖，那人一把推開。
“你先在此稍作休息，等下會有人送來飯食。”他聲音仍是陰惻惻地，但講出的話終於像個開客棧的了。
紀小芒略一施禮，便走進房間，點起屋內的油燈。
外麵腳步聲遠去，紀小芒環視屋內，其中各種設施看起來並無異常，他稍稍放心。
不一會，夥計提來一個食盒，放在桌上之後便轉身離去了。油燈昏暗，看不清他的模樣。
紀小芒見他已經走遠，便關緊房門，輕輕敲了敲紅葉符。
“雲瑾，現在四下無人，你可以出來了。”
一股清氣飛出，少女顯化身形。
紀小芒打開食盒，裏麵是兩葷兩素，一碗白飯，還有一壺酒。
少年皺皺眉頭，客棧當然不知道他們是兩個人，隻給了一雙筷子。
雲瑾在旁邊坐下，莞爾一笑：“小芒哥哥，你吃吧。這紅葉符中靈氣豐沛，我也不必吃什麽東西。”
紀小芒早已腹中饑餓，又正是能吃的年紀，轉瞬之間，除了酒以外的食物就被他消滅一空。他吃得太快，店家又沒有提供茶水，少年打嗝不止，連連敲擊胸膛。
雲瑾見少年叫苦不迭，她遍尋屋內，隻有一盆菖蒲。她忙引動靈力，將植物內的水分提取出來，匯至碗中，遞給紀小芒一飲而下。說來神奇，少年嗝聲立刻便止住了。
那盆菖蒲卻已幹枯死去，雲瑾雙手合十，向它致意。
突然外麵腳步聲接近，雲瑾與紀小芒對望一眼，便又倏地一聲迴到紅葉符中。
來人敲了敲門，聲音嘶啞難聽：“客官，小店飲食可還滿意？”
是那位白臉怪人。
“滿意。”紀小芒高聲答道。
“那我就進來收一下食盒，打擾了。”那人將門推開，見少年已經用餐完畢，便將餐具放入食盒，轉身向外走去。雖然酒壺仍是滿的，但他也並未帶走。
臨出門前，白臉怪人忽然止住腳步，看向那盆枯死的菖蒲。
就在這時，旁邊屋內突然傳來一聲異響，像是桌椅翻倒在地。
“是什麽聲音？”紀小芒沉聲問道。
“沒什麽，可能是客人醉倒了，小店的酒清甜甘冽，但後勁很大。”那人將目光收迴，推開門向外走去。
隔壁的異響絕非尋常，白臉怪人的反應過於鎮定。紀小芒心中本就有所提防，此刻他不能坐視不理，起身追至門口，在房門的隱蔽之下，向那人離開的方向看去。
“立青，去做事吧。”白臉怪人麵朝一個方向，低聲吩咐。對方在紀小芒視線的死角，不知是不是剛才送餐的夥計。
說完，白臉怪人便繼續向前走去。紀小芒見他走遠，便悄悄打開房門，快步來到對麵的草叢，潛身其中。
立青正是先前送餐的夥計，他打開隔壁客房的房門，走了進去。不多時，便拖著一個人走了出來。
被拖之人四肢頎長，麵容清瘦，年紀不大。他毫無掙紮反抗的跡象，顯然已經不省人事。但那名夥計身高比尋常人矮上一些，似乎腕力有限，僅是越過一個門檻，就耗費了不少功夫。
這間客棧絕對有問題。即使客人醉酒，他拖出屋子幹什麽？紀小芒身在草叢之中，暗自慶幸自己沒有喝下那壺酒。
聯係起傍晚時分，牛逢春半真半假的訊息，少年心中有了一個大致的猜想。
此時白臉怪人去而複返，他腳步匆忙，來到夥計身旁。
“前日收留你時，是見你手腳麻利，任勞任怨。今日委以重任，怎麽反倒束手束腳起來？”白臉怪人刻意壓低聲量，雖然言語中透出不耐煩，卻未有責備之意。
立青垂手肅立，不敢多言。
“愣著幹什麽？拉去後巷啊！”白臉怪人看到立青將人向遠處拖去，他搖了搖頭，一邊向紀小芒的房間走去。進入之前，他迴頭在四周掃視了一番。
紀小芒身形一矮，避過了那人的視線。
“客官，不知您是否安寢？若是旅途勞頓，小店還有熱水供應，可以命人送來洗漱一番。”
連說兩遍，見無人應答，白臉怪人猛然推門而入。一番搜尋之後，發現少年並不在屋內。、
“客官，我知道你就在附近。”走出門來，白臉怪人毫無意外之色，卻笑吟吟地看向四周，“你雖然身負法術，但那點微末道行在我眼中簡直是不值一提。我奉勸你一句，趕快現身出來，或許我還能解你身中之毒，否則你隻能在此地枉死，豈不是大大的遺憾？”
紀小芒猛然醒悟，酒中有毒，那飯食中豈能幸免？他頓時感覺腹內開始翻江倒海，劇痛難忍。
少年不顧身形暴露，彎腰嘔吐起來。
白臉怪人獰笑著踱到近前，從袖中取出一枚藥丸：“你吐也沒用，來不及了，毒入腑髒，隻有這個才能救你。”
紀小芒用手背抹去臉上的汙物，眼中噴出怒火。但他心中清楚，如果是要殺傷人命，直接動手或者將人毒死即可，不必如此拐彎抹角。
他們想要的是活人，而且是健康的活人。
既然如此，自己身中之毒或許並不致命，隻要能從此地逃脫，便有一線生機。
紀小芒心念一動，當即雙足發力，瞬間便如離弦之箭，向側方逃去。
腳步迅疾，裹挾之風吹拂得兩旁的草葉猛然一顫。但後院之中有樹有屋，少年對此處地形不熟，加之夜晚漆黑，不辨高下，始終找不到出路。
再看那白臉怪人，見對方使出神行術來，略微一驚。隻見他如閑庭信步，隻幾步便跟上紀小芒的速度，探手一抓，便揪住後頸。隨即後手跟上，在他背上一敲，少年隻覺得如遭雷擊，便昏睡過去。
腦海之中響起雲瑾焦急地唿喊，紀小芒心知不妙。對方手段狠辣，且修為極高，雲瑾絕非敵手，便用盡全力將心念輸送給她，叫她不可輕舉妄動。
在失去意識之前，他隱約聽到白臉怪人欣喜地說：“不錯，今日還有意外收獲，主人必定心生歡喜。”
不知過了多久，紀小芒悠悠醒轉。
他環顧四周，此時他已身在一部籠車之中。籠車四壁均為精鋼所鑄，觸手冰涼，車內橫七豎八躺著數名與他年紀相仿的少年，先前被夥計立青拖走的那位也在其中，眾人皆毫無聲息，昏迷不醒。
“你果然天賦異稟。常人中了我這摧神散，即使服下解藥，沒有一個時辰絕對無法醒來。”白臉怪人此時湊到籠車旁邊，露出森森白牙，讓人越發覺得麵目可憎。“現在隻有你一人恢複了神智，我果然沒有看走眼。”
“你們在做什麽勾當，潼川城失蹤案是否與你們有關？”紀小芒靠在欄杆上麵，雖然腹中仍舊隱隱作痛，但冰冷的觸覺讓他逐漸清醒。
站在一旁的立青似乎十分欽佩他的膽氣，深深地望了少年一眼。
“你很聰明嘛！若不是怕人數不夠，主人會怪罪的話，我真想把你留下。”白臉怪人嘖嘖稱奇，連道可惜，“現在說這些還有什麽用，自你踏入我的小店開始，你就已經是一個死人了。”
“白鱗大士，現如今隻有六人，尚不足數。眼下就快要到宵禁時分了，我們該怎麽辦？”立青出言提醒道。
原來白臉怪人還有名字。
“無妨，大不了繞點遠路。”他聞言眉頭一皺，細長的眼睛眯成一條縫，“出發吧！”
立青得令，迅速將籠車前方的兩匹駿馬套好，翻身躍上其中一匹。前番看他拖人之時膂力不足，此刻上馬身姿倒頗為嫻熟。
籠車鋼鐵打造，沉重異常，再加上車上還有六名少年，讓兩匹駿馬倍感壓力。
立青見狀，隻好又跳下馬來，手牽韁繩，無奈地看向白臉怪人。
“若非昨日人數不足，主人怎會一怒之下，將我的良駒吃去一頭！”白鱗憤然說道。
話雖如此，籠車無法前進已是事實，白鱗萬般無奈。隻見他身形一轉，一條兩三丈長，碗口粗細的巨大蟒蛇便憑空出現。蟒蛇從車底遊到兩匹駿馬中間，腰腹向籠車上麵一纏，隻一發力，籠車便緩緩向前。
原來那白臉怪人竟然是一隻蛇妖！紀小芒大為震駭，難道這蛇妖吃了熊心豹子膽，竟敢在潼川城內大搖大擺地現身。明麵上開著客棧，卻在背地裏做著擄掠活人的勾當。
見籠車已經啟動，立青便攀上車頂，將上方的黑色帳幔放下。籠車四麵皆被帳幔包裹，紀小芒無法看見外界。
籠車顛簸了好一陣子，突然在某處停止。少年緊張戒備，做好戰鬥準備。
“白爺，您這是幹什麽呀白爺！”外麵響起一陣拖曳之聲，有人剛剛唿喊了一句，便聽得一聲悶哼，似是已被擊暈，紀小芒覺得聲音十分熟悉。
“幹什麽？湊數唄。”嘶啞的聲音迴答道。
帷幕拉開，一個人被扯著手腳扔進車內。
紀小芒定睛看去，此人竟是牛逢春。
大廳裏的異域客商也給了他不少信心。此處人這麽多，即使這家客棧的主人舉止怪異，也不至於會在大庭廣眾之下做出什麽離譜的事情來。
想到這裏，他徑直向外走去。
正房背後是很大一片院落，漆黑中一片樹影幢幢，中間有幾棟房屋一字排開，各自亮起如豆燈光，照得麵前的小路幽暗深邃。
紀小芒唿吸著入夜後清爽的空氣，緊緊跟上白臉怪人的步伐。
到了一間房子前麵，房門並未上鎖，那人一把推開。
“你先在此稍作休息，等下會有人送來飯食。”他聲音仍是陰惻惻地，但講出的話終於像個開客棧的了。
紀小芒略一施禮，便走進房間，點起屋內的油燈。
外麵腳步聲遠去，紀小芒環視屋內，其中各種設施看起來並無異常，他稍稍放心。
不一會，夥計提來一個食盒，放在桌上之後便轉身離去了。油燈昏暗，看不清他的模樣。
紀小芒見他已經走遠，便關緊房門，輕輕敲了敲紅葉符。
“雲瑾，現在四下無人，你可以出來了。”
一股清氣飛出，少女顯化身形。
紀小芒打開食盒，裏麵是兩葷兩素，一碗白飯，還有一壺酒。
少年皺皺眉頭，客棧當然不知道他們是兩個人，隻給了一雙筷子。
雲瑾在旁邊坐下，莞爾一笑：“小芒哥哥，你吃吧。這紅葉符中靈氣豐沛，我也不必吃什麽東西。”
紀小芒早已腹中饑餓，又正是能吃的年紀，轉瞬之間，除了酒以外的食物就被他消滅一空。他吃得太快，店家又沒有提供茶水，少年打嗝不止，連連敲擊胸膛。
雲瑾見少年叫苦不迭，她遍尋屋內，隻有一盆菖蒲。她忙引動靈力，將植物內的水分提取出來，匯至碗中，遞給紀小芒一飲而下。說來神奇，少年嗝聲立刻便止住了。
那盆菖蒲卻已幹枯死去，雲瑾雙手合十，向它致意。
突然外麵腳步聲接近，雲瑾與紀小芒對望一眼，便又倏地一聲迴到紅葉符中。
來人敲了敲門，聲音嘶啞難聽：“客官，小店飲食可還滿意？”
是那位白臉怪人。
“滿意。”紀小芒高聲答道。
“那我就進來收一下食盒，打擾了。”那人將門推開，見少年已經用餐完畢，便將餐具放入食盒，轉身向外走去。雖然酒壺仍是滿的，但他也並未帶走。
臨出門前，白臉怪人忽然止住腳步，看向那盆枯死的菖蒲。
就在這時，旁邊屋內突然傳來一聲異響，像是桌椅翻倒在地。
“是什麽聲音？”紀小芒沉聲問道。
“沒什麽，可能是客人醉倒了，小店的酒清甜甘冽，但後勁很大。”那人將目光收迴，推開門向外走去。
隔壁的異響絕非尋常，白臉怪人的反應過於鎮定。紀小芒心中本就有所提防，此刻他不能坐視不理，起身追至門口，在房門的隱蔽之下，向那人離開的方向看去。
“立青，去做事吧。”白臉怪人麵朝一個方向，低聲吩咐。對方在紀小芒視線的死角，不知是不是剛才送餐的夥計。
說完，白臉怪人便繼續向前走去。紀小芒見他走遠，便悄悄打開房門，快步來到對麵的草叢，潛身其中。
立青正是先前送餐的夥計，他打開隔壁客房的房門，走了進去。不多時，便拖著一個人走了出來。
被拖之人四肢頎長，麵容清瘦，年紀不大。他毫無掙紮反抗的跡象，顯然已經不省人事。但那名夥計身高比尋常人矮上一些，似乎腕力有限，僅是越過一個門檻，就耗費了不少功夫。
這間客棧絕對有問題。即使客人醉酒，他拖出屋子幹什麽？紀小芒身在草叢之中，暗自慶幸自己沒有喝下那壺酒。
聯係起傍晚時分，牛逢春半真半假的訊息，少年心中有了一個大致的猜想。
此時白臉怪人去而複返，他腳步匆忙，來到夥計身旁。
“前日收留你時，是見你手腳麻利，任勞任怨。今日委以重任，怎麽反倒束手束腳起來？”白臉怪人刻意壓低聲量，雖然言語中透出不耐煩，卻未有責備之意。
立青垂手肅立，不敢多言。
“愣著幹什麽？拉去後巷啊！”白臉怪人看到立青將人向遠處拖去，他搖了搖頭，一邊向紀小芒的房間走去。進入之前，他迴頭在四周掃視了一番。
紀小芒身形一矮，避過了那人的視線。
“客官，不知您是否安寢？若是旅途勞頓，小店還有熱水供應，可以命人送來洗漱一番。”
連說兩遍，見無人應答，白臉怪人猛然推門而入。一番搜尋之後，發現少年並不在屋內。、
“客官，我知道你就在附近。”走出門來，白臉怪人毫無意外之色，卻笑吟吟地看向四周，“你雖然身負法術，但那點微末道行在我眼中簡直是不值一提。我奉勸你一句，趕快現身出來，或許我還能解你身中之毒，否則你隻能在此地枉死，豈不是大大的遺憾？”
紀小芒猛然醒悟，酒中有毒，那飯食中豈能幸免？他頓時感覺腹內開始翻江倒海，劇痛難忍。
少年不顧身形暴露，彎腰嘔吐起來。
白臉怪人獰笑著踱到近前，從袖中取出一枚藥丸：“你吐也沒用，來不及了，毒入腑髒，隻有這個才能救你。”
紀小芒用手背抹去臉上的汙物，眼中噴出怒火。但他心中清楚，如果是要殺傷人命，直接動手或者將人毒死即可，不必如此拐彎抹角。
他們想要的是活人，而且是健康的活人。
既然如此，自己身中之毒或許並不致命，隻要能從此地逃脫，便有一線生機。
紀小芒心念一動，當即雙足發力，瞬間便如離弦之箭，向側方逃去。
腳步迅疾，裹挾之風吹拂得兩旁的草葉猛然一顫。但後院之中有樹有屋，少年對此處地形不熟，加之夜晚漆黑，不辨高下，始終找不到出路。
再看那白臉怪人，見對方使出神行術來，略微一驚。隻見他如閑庭信步，隻幾步便跟上紀小芒的速度，探手一抓，便揪住後頸。隨即後手跟上，在他背上一敲，少年隻覺得如遭雷擊，便昏睡過去。
腦海之中響起雲瑾焦急地唿喊，紀小芒心知不妙。對方手段狠辣，且修為極高，雲瑾絕非敵手，便用盡全力將心念輸送給她，叫她不可輕舉妄動。
在失去意識之前，他隱約聽到白臉怪人欣喜地說：“不錯，今日還有意外收獲，主人必定心生歡喜。”
不知過了多久，紀小芒悠悠醒轉。
他環顧四周，此時他已身在一部籠車之中。籠車四壁均為精鋼所鑄，觸手冰涼，車內橫七豎八躺著數名與他年紀相仿的少年，先前被夥計立青拖走的那位也在其中，眾人皆毫無聲息，昏迷不醒。
“你果然天賦異稟。常人中了我這摧神散，即使服下解藥，沒有一個時辰絕對無法醒來。”白臉怪人此時湊到籠車旁邊，露出森森白牙，讓人越發覺得麵目可憎。“現在隻有你一人恢複了神智，我果然沒有看走眼。”
“你們在做什麽勾當，潼川城失蹤案是否與你們有關？”紀小芒靠在欄杆上麵，雖然腹中仍舊隱隱作痛，但冰冷的觸覺讓他逐漸清醒。
站在一旁的立青似乎十分欽佩他的膽氣，深深地望了少年一眼。
“你很聰明嘛！若不是怕人數不夠，主人會怪罪的話，我真想把你留下。”白臉怪人嘖嘖稱奇，連道可惜，“現在說這些還有什麽用，自你踏入我的小店開始，你就已經是一個死人了。”
“白鱗大士，現如今隻有六人，尚不足數。眼下就快要到宵禁時分了，我們該怎麽辦？”立青出言提醒道。
原來白臉怪人還有名字。
“無妨，大不了繞點遠路。”他聞言眉頭一皺，細長的眼睛眯成一條縫，“出發吧！”
立青得令，迅速將籠車前方的兩匹駿馬套好，翻身躍上其中一匹。前番看他拖人之時膂力不足，此刻上馬身姿倒頗為嫻熟。
籠車鋼鐵打造，沉重異常，再加上車上還有六名少年，讓兩匹駿馬倍感壓力。
立青見狀，隻好又跳下馬來，手牽韁繩，無奈地看向白臉怪人。
“若非昨日人數不足，主人怎會一怒之下，將我的良駒吃去一頭！”白鱗憤然說道。
話雖如此，籠車無法前進已是事實，白鱗萬般無奈。隻見他身形一轉，一條兩三丈長，碗口粗細的巨大蟒蛇便憑空出現。蟒蛇從車底遊到兩匹駿馬中間，腰腹向籠車上麵一纏，隻一發力，籠車便緩緩向前。
原來那白臉怪人竟然是一隻蛇妖！紀小芒大為震駭，難道這蛇妖吃了熊心豹子膽，竟敢在潼川城內大搖大擺地現身。明麵上開著客棧，卻在背地裏做著擄掠活人的勾當。
見籠車已經啟動，立青便攀上車頂，將上方的黑色帳幔放下。籠車四麵皆被帳幔包裹，紀小芒無法看見外界。
籠車顛簸了好一陣子，突然在某處停止。少年緊張戒備，做好戰鬥準備。
“白爺，您這是幹什麽呀白爺！”外麵響起一陣拖曳之聲，有人剛剛唿喊了一句，便聽得一聲悶哼，似是已被擊暈，紀小芒覺得聲音十分熟悉。
“幹什麽？湊數唄。”嘶啞的聲音迴答道。
帷幕拉開，一個人被扯著手腳扔進車內。
紀小芒定睛看去，此人竟是牛逢春。