吳繼善忙問禦馬車的驛卒，驛卒也抖著唇道：“大人恕罪，小……小人腿軟，走不下馬車，沒向您下跪。”
“他來了！”劉巡按忽然叫道。
吳繼善一瞧，大路上來了匹老馬，坐著位形色可疑的邋遢男子，忙叫身邊兵馬上前：“拿下那廝！”
“吳大人且慢！是救命恩人！”劉巡按急忙步下馬車，麵迎蓬發男子，那男子也下了馬，唱了個喏，劉巡按忙道：“好漢何名？救了本官，必有重賞！”
“大人，重賞且免，留作與方才那幾位死難軍兵家人好了。”蓬發男子道，“還請大人加派兵馬，迴大路上去收屍。”
劉巡按不住點頭：“壯士仁義，不知乃何方人氏？可知道那幾位剪徑者是何人，武功恁般了得？”
“我不知道，我不知道。”蓬發男子用力搖頭道，“我不知道他們是何人，也不知道我是何人。”說著，快步走向老馬，上馬前又迴頭道：“總之，大人千萬別忘了去收屍，生逢亂世已是可憐，落得無主冤魂更是淒苦。”
蓬發男子不願留名，口中吆喝，驅了老馬迴大路而去。成都令吳繼善見男子相貌不凡，急問身邊眾人：“誰人認得那位好漢？”
“迴大人，小人見過，”一名官軍忙道，“小人記得是青城山上的道士。”
“道士？”
“小人在青城山巡視時見過，但不記得是何觀何院。”
“可以了，退下。”吳繼善兀自沉思著，不再理會那名官軍。
可是在官軍心中，已然緊烙上蓬發男子的形貌，他拚命尋思見到那男子的道觀，他萬萬沒想到的是，四個月後，他們會並肩作戰。
在場所有人更萬萬沒想到的是，三個月後，驛道上才會傳來一則遲到的噩耗：遠在北京的皇上駕崩，而且沒有後繼者。
皇帝是自縊的，是在流寇李自成攻入北京城後，眾叛親離，走投無路下，走到皇城後山去上吊的。
這等於說，大明滅亡了。
灌縣放水節的這時節，距離大明被李自成滅亡尚有二十來天。
追本溯源，需先由老道士在三十九年前、也就是萬曆三十三年的一場夜夢講起。
老道士還年輕的時候，在順天府北京城的“朝天宮”修行。
那是北京城裏最大的道觀，乃宣德八年仿南京朝天宮建造，也是管理全國道教的“道籙院”所在地。
朝廷中一年三大節日皆在此舉行，百官學習禮節也在此進行，因此宮中所居都非等閑道士，需經過重重考試才得以進來的。
因此，老道士也對自己的這一段出身甚感光榮，這表示他年輕時就已經是一位優秀的道士。
當時，他的道名才剛剛換成“範羽”不久，之前還是用俗家名字“範九”的，他覺得不符合皇家道士的身份，才改了名。
且說萬曆三十三那年冬天的庚申日，又是道士們徹夜不眠的日子。
依天幹地支組合計算日子，每六十天有一個庚申日，每年就有六個庚申日。據說每到那天晚上，人身體內的“三屍蟲”會在人睡覺後上達天庭，向掌管壽限的天官報告該人做過的壞事，令該人減壽，因此道士們在庚申夜不睡覺，整晚誦經、修行，讓三屍蟲無法得逞，這叫“守庚申”。
事實上，守庚申早在唐代就流行，不僅道士，在民間也很流行庚申夜不睡覺。
那年的庚申日在節氣大寒之後，天氣嚴寒，道士們都躲在房中，穿得暖暖的，燒了盆柴火好修行。
為了準備這一晚，範羽還特地在白天午睡，少做些活兒，保留多一點精神，又在子夜喝了碗濃茶。
然而那一晚，他卻睡著了。
三更近末時，範羽待在自個兒房中高聲誦經時，忽然眼晴一熱，感覺眼皮沉得很，睜不開眼，才剛剛打了個哈欠，竟在蒲團上垂頭就睡著了。
在短短數分鍾內，他作了好長的一個夢。
恍惚中，他升上天際，來到了天庭，見雲霧中人影幢幢，一位皇帝裝扮的人物高高在上，下列文武百官，上首是位黑臉大漢，不知為何，範羽心中便知道那人是包拯。
他在夢中還滿心疑惑，上天庭的不該是三屍蟲嗎？難道他跟著三屍蟲一塊兒上來了？既如此，不如聽聽三屍蟲如何呈報人間惡狀。
然而，未見三屍蟲，卻見那黑臉包拯上前奏道：“自從秦檜以來，中國境內有罪之人累積眾多，尚未遭天刑，是時候該清理了。”
那玉帝聽了，馬上命令九天清獄曹司查明人數若幹，那曹司說：“有罪者萬萬人，應在刀兵劫內勾銷，冥司才能判他們轉生人道。”
“如此，”玉帝雲，“該如何一筆勾銷？”
曹司奏道：“臣以為，人數著實太多，一時實難清理，非派遣月孛、天狗、羅喉、計都等好殺諸神降生人間不可，令他們攪亂乾坤，大肆殺戮，此乃最方便之法。”
玉帝搖首道：“雖不得不然，可朕不忍生靈塗炭，萬一殺戮過重，傷及無辜，豈非朕過？”
有一白發老者上前奏曰：“老朽願隨行下凡，因事救解。”
玉帝點頭道：“太白金星深思熟慮，如此甚好。”忽然間，他轉頭指向道士範羽：“你乃凡間來人，聞得天庭議事，天機已泄於你，朕今饒你，還不速去！”
範羽感激不盡，才一揖手，便睜目醒來，環顧四周，哪裏還有天庭？依舊是鬥室一間，明晃晃一支白燭，剛結了個燈花，正待破開。
他渾身冷汗，走下蒲團，剪了燈花，找杯冷茶喝了，不停迴想方才所見，是南柯一夢耶？抑或真個是魂遊天門耶？
其實，他過去有過類似的經曆。
小時候，他夢見爺爺在潭水中向他招手，爺爺半張臉淹在水下，花白的頭發濕漉漉的，慘白的手臂伸出水麵，緩緩擺動。
他驚醒大哭，對阿母說：“爺爺死了！”
當然，他被阿母臭罵了一頓，還說爺爺打了一輩子漁，水性很好，根本不可能發生這種事。
他爺爺果然死了。
“他來了！”劉巡按忽然叫道。
吳繼善一瞧，大路上來了匹老馬，坐著位形色可疑的邋遢男子，忙叫身邊兵馬上前：“拿下那廝！”
“吳大人且慢！是救命恩人！”劉巡按急忙步下馬車，麵迎蓬發男子，那男子也下了馬，唱了個喏，劉巡按忙道：“好漢何名？救了本官，必有重賞！”
“大人，重賞且免，留作與方才那幾位死難軍兵家人好了。”蓬發男子道，“還請大人加派兵馬，迴大路上去收屍。”
劉巡按不住點頭：“壯士仁義，不知乃何方人氏？可知道那幾位剪徑者是何人，武功恁般了得？”
“我不知道，我不知道。”蓬發男子用力搖頭道，“我不知道他們是何人，也不知道我是何人。”說著，快步走向老馬，上馬前又迴頭道：“總之，大人千萬別忘了去收屍，生逢亂世已是可憐，落得無主冤魂更是淒苦。”
蓬發男子不願留名，口中吆喝，驅了老馬迴大路而去。成都令吳繼善見男子相貌不凡，急問身邊眾人：“誰人認得那位好漢？”
“迴大人，小人見過，”一名官軍忙道，“小人記得是青城山上的道士。”
“道士？”
“小人在青城山巡視時見過，但不記得是何觀何院。”
“可以了，退下。”吳繼善兀自沉思著，不再理會那名官軍。
可是在官軍心中，已然緊烙上蓬發男子的形貌，他拚命尋思見到那男子的道觀，他萬萬沒想到的是，四個月後，他們會並肩作戰。
在場所有人更萬萬沒想到的是，三個月後，驛道上才會傳來一則遲到的噩耗：遠在北京的皇上駕崩，而且沒有後繼者。
皇帝是自縊的，是在流寇李自成攻入北京城後，眾叛親離，走投無路下，走到皇城後山去上吊的。
這等於說，大明滅亡了。
灌縣放水節的這時節，距離大明被李自成滅亡尚有二十來天。
追本溯源，需先由老道士在三十九年前、也就是萬曆三十三年的一場夜夢講起。
老道士還年輕的時候，在順天府北京城的“朝天宮”修行。
那是北京城裏最大的道觀，乃宣德八年仿南京朝天宮建造，也是管理全國道教的“道籙院”所在地。
朝廷中一年三大節日皆在此舉行，百官學習禮節也在此進行，因此宮中所居都非等閑道士，需經過重重考試才得以進來的。
因此，老道士也對自己的這一段出身甚感光榮，這表示他年輕時就已經是一位優秀的道士。
當時，他的道名才剛剛換成“範羽”不久，之前還是用俗家名字“範九”的，他覺得不符合皇家道士的身份，才改了名。
且說萬曆三十三那年冬天的庚申日，又是道士們徹夜不眠的日子。
依天幹地支組合計算日子，每六十天有一個庚申日，每年就有六個庚申日。據說每到那天晚上，人身體內的“三屍蟲”會在人睡覺後上達天庭，向掌管壽限的天官報告該人做過的壞事，令該人減壽，因此道士們在庚申夜不睡覺，整晚誦經、修行，讓三屍蟲無法得逞，這叫“守庚申”。
事實上，守庚申早在唐代就流行，不僅道士，在民間也很流行庚申夜不睡覺。
那年的庚申日在節氣大寒之後，天氣嚴寒，道士們都躲在房中，穿得暖暖的，燒了盆柴火好修行。
為了準備這一晚，範羽還特地在白天午睡，少做些活兒，保留多一點精神，又在子夜喝了碗濃茶。
然而那一晚，他卻睡著了。
三更近末時，範羽待在自個兒房中高聲誦經時，忽然眼晴一熱，感覺眼皮沉得很，睜不開眼，才剛剛打了個哈欠，竟在蒲團上垂頭就睡著了。
在短短數分鍾內，他作了好長的一個夢。
恍惚中，他升上天際，來到了天庭，見雲霧中人影幢幢，一位皇帝裝扮的人物高高在上，下列文武百官，上首是位黑臉大漢，不知為何，範羽心中便知道那人是包拯。
他在夢中還滿心疑惑，上天庭的不該是三屍蟲嗎？難道他跟著三屍蟲一塊兒上來了？既如此，不如聽聽三屍蟲如何呈報人間惡狀。
然而，未見三屍蟲，卻見那黑臉包拯上前奏道：“自從秦檜以來，中國境內有罪之人累積眾多，尚未遭天刑，是時候該清理了。”
那玉帝聽了，馬上命令九天清獄曹司查明人數若幹，那曹司說：“有罪者萬萬人，應在刀兵劫內勾銷，冥司才能判他們轉生人道。”
“如此，”玉帝雲，“該如何一筆勾銷？”
曹司奏道：“臣以為，人數著實太多，一時實難清理，非派遣月孛、天狗、羅喉、計都等好殺諸神降生人間不可，令他們攪亂乾坤，大肆殺戮，此乃最方便之法。”
玉帝搖首道：“雖不得不然，可朕不忍生靈塗炭，萬一殺戮過重，傷及無辜，豈非朕過？”
有一白發老者上前奏曰：“老朽願隨行下凡，因事救解。”
玉帝點頭道：“太白金星深思熟慮，如此甚好。”忽然間，他轉頭指向道士範羽：“你乃凡間來人，聞得天庭議事，天機已泄於你，朕今饒你，還不速去！”
範羽感激不盡，才一揖手，便睜目醒來，環顧四周，哪裏還有天庭？依舊是鬥室一間，明晃晃一支白燭，剛結了個燈花，正待破開。
他渾身冷汗，走下蒲團，剪了燈花，找杯冷茶喝了，不停迴想方才所見，是南柯一夢耶？抑或真個是魂遊天門耶？
其實，他過去有過類似的經曆。
小時候，他夢見爺爺在潭水中向他招手，爺爺半張臉淹在水下，花白的頭發濕漉漉的，慘白的手臂伸出水麵，緩緩擺動。
他驚醒大哭，對阿母說：“爺爺死了！”
當然，他被阿母臭罵了一頓，還說爺爺打了一輩子漁，水性很好，根本不可能發生這種事。
他爺爺果然死了。