口腔裏有一顆牙齒開始鬆動了。桃之不敢觸碰它。
“你得摘了才會長新牙。”
放牛妹麻利地把手伸進桃之的嘴裏，想要把那顆牙齒掏出來。千鈞一發之時，桃之躲開了。
桃之小心地摸了摸，牙齒還在。
“我害怕。”
她捂住嘴，膽顫心驚。
“一下子的事。”
放牛妹想要速戰速決。
“你自己選，你自己耐心地搖掉它，還是我給你係根細繩子，讓門神幫你拔。”
繩子一頭綁在門把上，一頭綁在牙齒上，再用力關上門，牙齒輕而易舉就可以扯下。這個方法聽起來令人頭皮發麻。桃之還是選擇耐心地搖掉它。
當她牽著老黃牛往牛屎陂北邊走的時候，低著頭，張開嘴，手指小心翼翼地捏住牙齒，小幅度地搖晃，顧不上流出來的口水。
身後的老黃牛，趁機偷吃田邊的稻草葉子。在田裏除草的董金花阿婆揮舞著臂膀叫嚷起來：
“桃之，你的牛偷吃我家的稻草啦！快快牽走！”
耳朵不靈光的桃之沒聽見，牛的舌頭一路卷過去。氣得金花阿婆怒罵起來：
“小啞嫲，聾耳朵，氣死人了！”
金花阿婆俯身撿起一個泥塊，又狠又準地扔在桃之身上。驚覺過來的桃之怒視著金花阿婆，然後拉著老黃牛，快步走遠。
桃之不喜歡金花阿婆，因為放牛妹也不喜歡她，她生了五個兒子，以五個兒子為榮，據說在牛屎陂耀武揚威了很多年。
老黃牛生了小黃牛，小黃牛不用拴鼻環，它在後麵亦步亦趨地跟著，也學著它媽媽偷卷村民的農作物吃。一直走到空曠的野地裏，桃之把牛繩放了，她找了一處幹淨的石板坐著，小黃牛認人，在她周圍低頭卷草吃。老黃牛有經驗，自顧自地邁著悠然的步子，走遠了，找最鮮嫩的草。
桃之歪著頭，流著口水繼續撼動牙齒，希望它盡快脫落。可這顆頑固的牙齒，搖搖欲墜，始終不倒。
天空很藍，雪白的雲團漂浮過來，又漂浮過去的，看起來很無聊。
老黃牛忽然哞叫了一聲，甩了甩尾巴，小黃牛立刻揚起蹄子跑到老黃牛身邊。老黃牛的耳朵甩了甩，揚起蹄子跑了起來，小黃牛也甩了甩耳朵跟著跑起來。
桃之從石板上站起來，驚叫著：
“迴來！迴來呀！”
老黃牛和小黃牛似乎聽不見，一前一後地朝著西邊的山上跑。嘴裏流出口水的桃之，踉蹌著腳步追出去，一邊追一邊吼叫著：
“迴來！迴來呀！”
吼聲是徒勞的，輕飄飄的像天上的雲，沒有任何威懾力，隻是曠野吹過的風聲一點點綴而已。一轉眼，兩頭牛都看不見影子了。
連滾帶爬的桃之跑迴家，上氣不接下氣地告訴放牛妹：
“牛跑了！”
“跑哪了？”
放牛妹站起來，圍裙也來不及解開就跑出門。桃之在後麵追上來指著西山的方向說：
“跑那裏去了！”
“嗨呀，糟糕了！”
放牛妹拍著大腿叫起來，西山太大了，不知道這對母子牛會跑到哪裏去。她氣急敗壞地伸手戳桃之的頭，戳得她搖搖晃晃的差點摔倒在地。
“隻顧著玩，這下好啦，牛沒了！”
束手無策的桃之抽泣起來：
“怎麽辦呀？”
“還能怎麽辦，找呀！”
桃之的哭聲在牛屎陂迴響著，充滿了無助。
時間過去了好幾天，放牛妹和桃之在西山來來迴迴地找了好幾天，沒有一根牛毛的蹤影。
一頭成年的牛價值一到兩千，在鄉下人眼中，牛是最重要的固定資產和勞動力，買不起牛的，需要借牛，家裏有牛的算得上小康。青壯年的牛能幹活、能生小牛，賣掉小牛又是一筆收入，等老了犁不動田又可以再賣一筆錢。
每天無功而返的放牛妹罵罵咧咧地說：
“找不迴，要你的命賠。”
桃之每天晚上做夢也在找牛，截麵臉阿丘也幫她一起找。牛在夢中哞哞地叫，可是兜兜轉轉就是不見牛的身影。
無頭蒼蠅一樣的的放牛妹無奈地到鎮上請神婆算了一卦，報上丟的時間和位置，神婆閉著眼睛，掐著手指呢喃了好一陣才說：
“你們去西北邊有水的地方找。”
西北邊，放牛妹想了想，那裏有個水淵。放牛妹和桃之循著水淵的路找到一大一小的黃牛後，鬆了一口氣。
老黃牛的屁股挨了放牛妹的好幾個鞭子，它抬起頭，眼淚大顆大顆地流下來，在碩大的臉龐上濕成兩行。迴家的路上，老黃牛一直哞哞地叫，像是痛哭。
放牛妹沉默不語地埋頭往前走。桃之無比同情地看著老黃牛，她很想問問它：
“你為什麽要跑？”
她沒有問，就算問，老黃牛也不會迴答。放牛妹歎了一口氣說：
“這頭小黃牛是它的第八個孩子。”
桃之對以前的小黃牛沒有太多的記憶了。
“以前的小黃牛去哪裏了？”
“賣掉了。”
桃之明白了，現在這隻小黃牛，也將要被賣掉了。
所以它們才要逃走的。
赴圩日這天，放牛妹牽著老黃牛，桃之牽著小黃牛，她們到了鎮上的六畜交易市場。
桃之不明白為什麽賣掉小黃牛要帶上老黃牛，走到市場大門口的時候，老黃牛悲慘地叫了起來。牛最聰明也最可憐，它已經明白怎麽迴事了，大滴大滴的眼淚掉下來，濡出兩道深深的淚痕，令人生出惻隱。
桃之也跟著哭，雖然不喜歡它，記恨它逃跑，害自己擔心了好幾天。她拽著放牛妹的衣角說：
“老黃牛很難過，能不能不賣掉小黃牛。”
放牛妹很不得已，拉著老黃牛率先走進市場，桃之站在門外不肯進去，哭著抱著小黃牛的脖子。小黃牛甩了甩耳朵，哞叫一聲。老黃牛停住腳步不肯走，一直迴頭衝著小黃牛哞哞地叫，耳朵無力地拍打著眼睛。
放牛妹轉過身，大聲對桃之說：
“今天不賣小的，賣老的。”
桃之哭得更兇了：
“那小黃牛就沒有媽媽了。”
小黃牛似乎也聽懂了，眼淚一滴一滴地滑落在地上，淺色的毛上麵濡出淺淺的淚痕，它昂起脖子哞叫起來。
放牛妹也流淚了，但狠著心繼續拽著老黃牛要往前走，老黃牛的鼻子被扯出血，仍然佇立在原地，一動不動地望著小黃牛。放牛妹催促地說：
“快把小黃牛牽過來，不然老的不肯走呀。”
放牛妹指了指身邊的老黃牛，跺了跺腳，露出焦急的神色。
“奶奶，不要賣掉老黃牛，它比我能幹呀！”
桃之哀求著，希望放牛妹改變主意。
小黃牛甩了甩耳朵，突然朝著桃之衝過來。它未長角的頭頂堅硬得像個鐵頭盔。摔在地上的桃之感覺嘴裏有什麽東西掉了下來，當她頭昏眼花地站起來之後，發現老黃牛和小黃牛都不見了。
熙攘的人群讓出了一條路，這條路上隻剩下放牛妹揮舞著手，氣急敗壞地追出去的背影。
桃之從嘴裏吐出那顆鬆了很久的牙齒，混著血，黏在地板上。她把牙齒撿迴來擦幹淨，放進口袋裏，帶迴家，準備扔到屋頂上。
“你得摘了才會長新牙。”
放牛妹麻利地把手伸進桃之的嘴裏，想要把那顆牙齒掏出來。千鈞一發之時，桃之躲開了。
桃之小心地摸了摸，牙齒還在。
“我害怕。”
她捂住嘴，膽顫心驚。
“一下子的事。”
放牛妹想要速戰速決。
“你自己選，你自己耐心地搖掉它，還是我給你係根細繩子，讓門神幫你拔。”
繩子一頭綁在門把上，一頭綁在牙齒上，再用力關上門，牙齒輕而易舉就可以扯下。這個方法聽起來令人頭皮發麻。桃之還是選擇耐心地搖掉它。
當她牽著老黃牛往牛屎陂北邊走的時候，低著頭，張開嘴，手指小心翼翼地捏住牙齒，小幅度地搖晃，顧不上流出來的口水。
身後的老黃牛，趁機偷吃田邊的稻草葉子。在田裏除草的董金花阿婆揮舞著臂膀叫嚷起來：
“桃之，你的牛偷吃我家的稻草啦！快快牽走！”
耳朵不靈光的桃之沒聽見，牛的舌頭一路卷過去。氣得金花阿婆怒罵起來：
“小啞嫲，聾耳朵，氣死人了！”
金花阿婆俯身撿起一個泥塊，又狠又準地扔在桃之身上。驚覺過來的桃之怒視著金花阿婆，然後拉著老黃牛，快步走遠。
桃之不喜歡金花阿婆，因為放牛妹也不喜歡她，她生了五個兒子，以五個兒子為榮，據說在牛屎陂耀武揚威了很多年。
老黃牛生了小黃牛，小黃牛不用拴鼻環，它在後麵亦步亦趨地跟著，也學著它媽媽偷卷村民的農作物吃。一直走到空曠的野地裏，桃之把牛繩放了，她找了一處幹淨的石板坐著，小黃牛認人，在她周圍低頭卷草吃。老黃牛有經驗，自顧自地邁著悠然的步子，走遠了，找最鮮嫩的草。
桃之歪著頭，流著口水繼續撼動牙齒，希望它盡快脫落。可這顆頑固的牙齒，搖搖欲墜，始終不倒。
天空很藍，雪白的雲團漂浮過來，又漂浮過去的，看起來很無聊。
老黃牛忽然哞叫了一聲，甩了甩尾巴，小黃牛立刻揚起蹄子跑到老黃牛身邊。老黃牛的耳朵甩了甩，揚起蹄子跑了起來，小黃牛也甩了甩耳朵跟著跑起來。
桃之從石板上站起來，驚叫著：
“迴來！迴來呀！”
老黃牛和小黃牛似乎聽不見，一前一後地朝著西邊的山上跑。嘴裏流出口水的桃之，踉蹌著腳步追出去，一邊追一邊吼叫著：
“迴來！迴來呀！”
吼聲是徒勞的，輕飄飄的像天上的雲，沒有任何威懾力，隻是曠野吹過的風聲一點點綴而已。一轉眼，兩頭牛都看不見影子了。
連滾帶爬的桃之跑迴家，上氣不接下氣地告訴放牛妹：
“牛跑了！”
“跑哪了？”
放牛妹站起來，圍裙也來不及解開就跑出門。桃之在後麵追上來指著西山的方向說：
“跑那裏去了！”
“嗨呀，糟糕了！”
放牛妹拍著大腿叫起來，西山太大了，不知道這對母子牛會跑到哪裏去。她氣急敗壞地伸手戳桃之的頭，戳得她搖搖晃晃的差點摔倒在地。
“隻顧著玩，這下好啦，牛沒了！”
束手無策的桃之抽泣起來：
“怎麽辦呀？”
“還能怎麽辦，找呀！”
桃之的哭聲在牛屎陂迴響著，充滿了無助。
時間過去了好幾天，放牛妹和桃之在西山來來迴迴地找了好幾天，沒有一根牛毛的蹤影。
一頭成年的牛價值一到兩千，在鄉下人眼中，牛是最重要的固定資產和勞動力，買不起牛的，需要借牛，家裏有牛的算得上小康。青壯年的牛能幹活、能生小牛，賣掉小牛又是一筆收入，等老了犁不動田又可以再賣一筆錢。
每天無功而返的放牛妹罵罵咧咧地說：
“找不迴，要你的命賠。”
桃之每天晚上做夢也在找牛，截麵臉阿丘也幫她一起找。牛在夢中哞哞地叫，可是兜兜轉轉就是不見牛的身影。
無頭蒼蠅一樣的的放牛妹無奈地到鎮上請神婆算了一卦，報上丟的時間和位置，神婆閉著眼睛，掐著手指呢喃了好一陣才說：
“你們去西北邊有水的地方找。”
西北邊，放牛妹想了想，那裏有個水淵。放牛妹和桃之循著水淵的路找到一大一小的黃牛後，鬆了一口氣。
老黃牛的屁股挨了放牛妹的好幾個鞭子，它抬起頭，眼淚大顆大顆地流下來，在碩大的臉龐上濕成兩行。迴家的路上，老黃牛一直哞哞地叫，像是痛哭。
放牛妹沉默不語地埋頭往前走。桃之無比同情地看著老黃牛，她很想問問它：
“你為什麽要跑？”
她沒有問，就算問，老黃牛也不會迴答。放牛妹歎了一口氣說：
“這頭小黃牛是它的第八個孩子。”
桃之對以前的小黃牛沒有太多的記憶了。
“以前的小黃牛去哪裏了？”
“賣掉了。”
桃之明白了，現在這隻小黃牛，也將要被賣掉了。
所以它們才要逃走的。
赴圩日這天，放牛妹牽著老黃牛，桃之牽著小黃牛，她們到了鎮上的六畜交易市場。
桃之不明白為什麽賣掉小黃牛要帶上老黃牛，走到市場大門口的時候，老黃牛悲慘地叫了起來。牛最聰明也最可憐，它已經明白怎麽迴事了，大滴大滴的眼淚掉下來，濡出兩道深深的淚痕，令人生出惻隱。
桃之也跟著哭，雖然不喜歡它，記恨它逃跑，害自己擔心了好幾天。她拽著放牛妹的衣角說：
“老黃牛很難過，能不能不賣掉小黃牛。”
放牛妹很不得已，拉著老黃牛率先走進市場，桃之站在門外不肯進去，哭著抱著小黃牛的脖子。小黃牛甩了甩耳朵，哞叫一聲。老黃牛停住腳步不肯走，一直迴頭衝著小黃牛哞哞地叫，耳朵無力地拍打著眼睛。
放牛妹轉過身，大聲對桃之說：
“今天不賣小的，賣老的。”
桃之哭得更兇了：
“那小黃牛就沒有媽媽了。”
小黃牛似乎也聽懂了，眼淚一滴一滴地滑落在地上，淺色的毛上麵濡出淺淺的淚痕，它昂起脖子哞叫起來。
放牛妹也流淚了，但狠著心繼續拽著老黃牛要往前走，老黃牛的鼻子被扯出血，仍然佇立在原地，一動不動地望著小黃牛。放牛妹催促地說：
“快把小黃牛牽過來，不然老的不肯走呀。”
放牛妹指了指身邊的老黃牛，跺了跺腳，露出焦急的神色。
“奶奶，不要賣掉老黃牛，它比我能幹呀！”
桃之哀求著，希望放牛妹改變主意。
小黃牛甩了甩耳朵，突然朝著桃之衝過來。它未長角的頭頂堅硬得像個鐵頭盔。摔在地上的桃之感覺嘴裏有什麽東西掉了下來，當她頭昏眼花地站起來之後，發現老黃牛和小黃牛都不見了。
熙攘的人群讓出了一條路，這條路上隻剩下放牛妹揮舞著手，氣急敗壞地追出去的背影。
桃之從嘴裏吐出那顆鬆了很久的牙齒，混著血，黏在地板上。她把牙齒撿迴來擦幹淨，放進口袋裏，帶迴家，準備扔到屋頂上。