掛過水之後，桃之的精神明顯地好了起來，小小的身子縮在躺椅中睡著了。等藥水都掛完了，護士走過來拔掉針管，摘下藥瓶，用銳利的眼神盯著放牛妹說：
“迴去之後讓她躺著休息，明天還沒好再來掛水，總之不能再喝符水了。”
放牛妹站起連忙點頭說：
“曉得的，曉得的。”
桃之側著臉趴在放牛妹的背上，聽著放牛妹胸腔內發出唿哧唿哧的聲音。她看著自己左臂上剛浮上來的淤青，虛弱地說：
“奶奶，我不想打針了。”
放牛妹拍了拍她的屁股說：
“傻孩子，不打針好不了。”
她攏了攏桃之的小腿，細長的小腿總是打在她的大腿上，真切地感受到這個孩子一點一點地長大了。
“我做夢了，伯婆吊在上麵下不來……”
桃之的聲音有些幹澀沙啞，聽起來懨懨的。她無法具體地描述出夢的樣子，她隻記得四周都是黑的，黑色的水浪撲過來，她無法動彈，被淹沒在無邊無際的世界裏，那雙懸掛的腳尖，幾乎晃到她臉上……
放牛妹用很緩慢的聲音和桃之說：
“你伯婆是好人，她隻是太苦了。”
她和林有妹做妯娌的這些年，就像上牙和下牙，總有齟齬的時候。她剛生英富的時候，故意抱著他在林有妹麵前晃來晃去，暗諷林有妹沒有兒子。美國佬出去玩女人的時候，林有妹也會譏笑她管不住老公。
陂裏人過日子幾乎都這樣，大家都會為了一點小事吵架，又會為了一口吃的再和好。
放牛妹歎了一口氣之後，嘴唇緊閉著，她的內心仍然惴惴不安地惦記神婆說過得盡快超度，否則還會出事。
翌日，掛完水的桃之照例趴在放牛妹的背上，那隻紮了針眼的胳膊僵硬著不敢彎曲。一隻手不夠力，她從放牛妹的背上滑下來。放牛妹再次蹲下來，讓桃之重新趴上來。桃之踢了踢腿說：
“我可以自己走。”
桃之的精神比昨天好了許多。祖孫倆並排著往牛屎陂的方向走，放牛妹走得很慢，仿佛有解不開的心事。桃之停下來等待，小聲地問：
“爸爸會迴家嗎？”
過幾日就是清明了。放牛妹迴過神來，加快了腳步追上來說：
“你後媽快要生了，他肯定沒辦法迴來啦。”
“他知道這幾天我生病了嗎？他知道我掛水了嗎？”
桃之問出了自己最關心的問題。
“他都忙死了，哪裏顧得上你！”
拖拉機賣掉了，英富現在跟人學燒磚塊，幹的都是苦力活，放牛妹一想到這個就心疼得很。
“你要多體諒你爸爸，他不容易。”
桃之露出乖巧的表情，她覺得爸爸也許已經原諒自己了。她抬頭望望天空，灰色的雲飄得到處都是，她選了一團最像爸爸的雲，那團雲似乎正朝著她微笑呢。
一路上晃晃悠悠，隻要過了眼前這座小橋，就到家了。這座小橋下傳來非常小聲的哭泣，仿佛嘴被捂住，卻在指縫間漏出來。
放牛妹先聽見的，她繞迴橋下，發現原本用來洗衣的石板蹲著一個穿紅色毛線衫的女孩。放牛妹粗聲粗氣地問：
“你在這裏幹什麽？”
女孩的臉轉過來，是江顏，她的眼睛紅得幾乎要碎了。放牛妹白了一眼說：
“鬼神鬼相，嚇死人啦。”
說完邁上小橋，自顧自地走迴家去了。桃之走到江顏身邊蹲下來，雙手抱在胸前，一臉關心地問：
“你怎麽了？”
江顏抿緊嘴唇，低下頭。桃之咋了眨眼繼續問：
“是不是你媽又罵你了？”
江顏搖了搖頭，她猶豫著要不要開口。桃之緊抿著嘴唇，準備安靜地等待江顏的開口。
“你不可以告訴其他人。”
江顏的表情很嚴肅，仿佛事情非常重大。桃之點了點頭，她凝神地聽江顏接下來要說的話。
“我大姐生病了。”
江顏低下頭，聲音哽咽。桃之知道江顏有兩個姐姐和一個哥哥，大姐去年出去打工了，二姐上初中了，哥哥上小學高年級，江顏和他們歲數相差得比較大，算是計劃生育外的孩子，聽說罰了不少錢。
“我爸爸他重男輕女，不肯出錢給我大姐治病。”
江顏的鼻子發出絲絲的聲音，豆大的眼淚從秀麗的臉龐上滾落下來。桃之想起放牛妹說過江顏的爸爸是個壞人，她義憤填膺地說：
“你爸爸就是王八蛋。”
江顏試圖抿住因為哭而張開的嘴，卻不受控地大口喘氣。
“大姐打工掙的錢都交給我爸爸了，可我爸爸騙她說沒有錢。她在家裏躺了一個多月了，我爸爸說不能讓外麵的人知道，讓大姐安安靜靜地死……”
“你要和我說的秘密就是這個嗎？”
桃之想起那天傍晚，浮腫的伯婆站在兩扇門之間，江顏那張神秘的臉。
“我大姐快要死了……”
江顏抬手不停地抹去臉上的眼淚。桃之也很難過，她想不到好辦法幫助江顏。她們在河岸邊一直蹲到了天黑。
隔了幾日之後的傍晚，天剛黑下來沒多久，江顏家爆發出一聲哭喊，這聲尖銳的哭喊傳到了浀星河，但很快壓抑下去了。
趕路迴家的人被這聲莫名其妙的一聲哭喊驚動，停下來朝著她家看了又看，然後搔了搔頭疑惑地走了。
那一天，放牛妹也聽見了這一聲哭喊，她慌張地跑到老宅甬道對麵的小門上貼著耳朵偷聽，果然有很小聲的哭聲，持續了很久很久。
“他家肯定出了什麽大事！”
晚上，放牛妹躺在床上像炒菜一樣翻來覆去，她睜眼瞪著垂下來的紗帳，一副百思不得其解的樣子。究竟有什麽事會讓隔壁家壓抑著哭聲哭到了深夜呢。
第二天放牛妹特意在家門口的田地裏裝作拾掇野草的樣子，晃悠了一天，眼睛時不時地瞄向隔壁家的門，一整天過去了，這家人始終閉門不出。
她更確定有什麽事發生了。
等到天黑的時候，放牛妹發現他們打著手電筒從外頭迴到家，難道是哪家親戚死了人？
小太保英華今晚難得迴了家，放牛妹總罵他是一隻野狗，整天不著家，睡得比狗晚，起的比雞早，每天都看不見他的人影，可她拿這個小太保沒有一點辦法。
英華吊兒郎當地走過來，在飯桌底下拉出長凳坐下，露出一副什麽都在知道的樣子，他學了他哥英貴那一套，神秘兮兮地說：
“你給我十塊，我就告訴你。”
他握拳露出大拇指指了指老宅甬道，壓低嗓門繼續說：
“他家發生了大事。”
“小太保，快給媽說說。”
放牛妹的眼睛立刻閃現晶亮起來，身子側過來，想靠兒子近一點，她的好奇心就像滾開的熱水，不停地冒出熱氣。
“給我十塊。”
放牛妹嫌貴，推開英華伸來的手。英華隻好降價，說：
“五塊，不行就拉倒。”
放牛妹咬咬牙，從褲兜裏摸出一個帕子包的東西，從裏麵撚出五塊零錢。英華把錢拿在手上拍了拍說：
“我昨天半夜迴的家，路上碰見江茂潤和他老婆抱了一卷席子，那席子中間黑洞洞的，可看著又挺有重量，裏麵肯定是一個人。”
放牛妹驚駭得說不出話，心想著，那席子裏麵究竟是誰。桃之坐在旁邊沉默地聽他們說話，隻有她知道，那裏麵是誰。英華也不賣關子，繼續說：
“我有個朋友是江茂潤的外甥，我今天出去問的他。”
放牛妹的身子不由自主地前傾，認真地聽他繼續說下去。
“席子裏裹的是江茂潤的大女兒，她屙的尿屙在泥地上，有螞蟻爬那就不是好事，用醫學的講法叫作糖尿病，這種病一輩子治不好的，需要一直打針維持，沒點家底的都不敢生這種病……”
放牛妹泄了一口氣，許久才吐出一句話：
“可惜了，才十七歲。”
放牛妹之所以記得年齡，是因為這個女孩出生那一年，她挨了美國佬的一頓揍之後，流掉了肚子裏的孩子，自從流掉這個孩子之後，她過了四年才有上了英華。
這一年清明還未過，這座老宅裏一共死了三個人，放牛妹覺得，超度這件事是誌在必行了。
“迴去之後讓她躺著休息，明天還沒好再來掛水，總之不能再喝符水了。”
放牛妹站起連忙點頭說：
“曉得的，曉得的。”
桃之側著臉趴在放牛妹的背上，聽著放牛妹胸腔內發出唿哧唿哧的聲音。她看著自己左臂上剛浮上來的淤青，虛弱地說：
“奶奶，我不想打針了。”
放牛妹拍了拍她的屁股說：
“傻孩子，不打針好不了。”
她攏了攏桃之的小腿，細長的小腿總是打在她的大腿上，真切地感受到這個孩子一點一點地長大了。
“我做夢了，伯婆吊在上麵下不來……”
桃之的聲音有些幹澀沙啞，聽起來懨懨的。她無法具體地描述出夢的樣子，她隻記得四周都是黑的，黑色的水浪撲過來，她無法動彈，被淹沒在無邊無際的世界裏，那雙懸掛的腳尖，幾乎晃到她臉上……
放牛妹用很緩慢的聲音和桃之說：
“你伯婆是好人，她隻是太苦了。”
她和林有妹做妯娌的這些年，就像上牙和下牙，總有齟齬的時候。她剛生英富的時候，故意抱著他在林有妹麵前晃來晃去，暗諷林有妹沒有兒子。美國佬出去玩女人的時候，林有妹也會譏笑她管不住老公。
陂裏人過日子幾乎都這樣，大家都會為了一點小事吵架，又會為了一口吃的再和好。
放牛妹歎了一口氣之後，嘴唇緊閉著，她的內心仍然惴惴不安地惦記神婆說過得盡快超度，否則還會出事。
翌日，掛完水的桃之照例趴在放牛妹的背上，那隻紮了針眼的胳膊僵硬著不敢彎曲。一隻手不夠力，她從放牛妹的背上滑下來。放牛妹再次蹲下來，讓桃之重新趴上來。桃之踢了踢腿說：
“我可以自己走。”
桃之的精神比昨天好了許多。祖孫倆並排著往牛屎陂的方向走，放牛妹走得很慢，仿佛有解不開的心事。桃之停下來等待，小聲地問：
“爸爸會迴家嗎？”
過幾日就是清明了。放牛妹迴過神來，加快了腳步追上來說：
“你後媽快要生了，他肯定沒辦法迴來啦。”
“他知道這幾天我生病了嗎？他知道我掛水了嗎？”
桃之問出了自己最關心的問題。
“他都忙死了，哪裏顧得上你！”
拖拉機賣掉了，英富現在跟人學燒磚塊，幹的都是苦力活，放牛妹一想到這個就心疼得很。
“你要多體諒你爸爸，他不容易。”
桃之露出乖巧的表情，她覺得爸爸也許已經原諒自己了。她抬頭望望天空，灰色的雲飄得到處都是，她選了一團最像爸爸的雲，那團雲似乎正朝著她微笑呢。
一路上晃晃悠悠，隻要過了眼前這座小橋，就到家了。這座小橋下傳來非常小聲的哭泣，仿佛嘴被捂住，卻在指縫間漏出來。
放牛妹先聽見的，她繞迴橋下，發現原本用來洗衣的石板蹲著一個穿紅色毛線衫的女孩。放牛妹粗聲粗氣地問：
“你在這裏幹什麽？”
女孩的臉轉過來，是江顏，她的眼睛紅得幾乎要碎了。放牛妹白了一眼說：
“鬼神鬼相，嚇死人啦。”
說完邁上小橋，自顧自地走迴家去了。桃之走到江顏身邊蹲下來，雙手抱在胸前，一臉關心地問：
“你怎麽了？”
江顏抿緊嘴唇，低下頭。桃之咋了眨眼繼續問：
“是不是你媽又罵你了？”
江顏搖了搖頭，她猶豫著要不要開口。桃之緊抿著嘴唇，準備安靜地等待江顏的開口。
“你不可以告訴其他人。”
江顏的表情很嚴肅，仿佛事情非常重大。桃之點了點頭，她凝神地聽江顏接下來要說的話。
“我大姐生病了。”
江顏低下頭，聲音哽咽。桃之知道江顏有兩個姐姐和一個哥哥，大姐去年出去打工了，二姐上初中了，哥哥上小學高年級，江顏和他們歲數相差得比較大，算是計劃生育外的孩子，聽說罰了不少錢。
“我爸爸他重男輕女，不肯出錢給我大姐治病。”
江顏的鼻子發出絲絲的聲音，豆大的眼淚從秀麗的臉龐上滾落下來。桃之想起放牛妹說過江顏的爸爸是個壞人，她義憤填膺地說：
“你爸爸就是王八蛋。”
江顏試圖抿住因為哭而張開的嘴，卻不受控地大口喘氣。
“大姐打工掙的錢都交給我爸爸了，可我爸爸騙她說沒有錢。她在家裏躺了一個多月了，我爸爸說不能讓外麵的人知道，讓大姐安安靜靜地死……”
“你要和我說的秘密就是這個嗎？”
桃之想起那天傍晚，浮腫的伯婆站在兩扇門之間，江顏那張神秘的臉。
“我大姐快要死了……”
江顏抬手不停地抹去臉上的眼淚。桃之也很難過，她想不到好辦法幫助江顏。她們在河岸邊一直蹲到了天黑。
隔了幾日之後的傍晚，天剛黑下來沒多久，江顏家爆發出一聲哭喊，這聲尖銳的哭喊傳到了浀星河，但很快壓抑下去了。
趕路迴家的人被這聲莫名其妙的一聲哭喊驚動，停下來朝著她家看了又看，然後搔了搔頭疑惑地走了。
那一天，放牛妹也聽見了這一聲哭喊，她慌張地跑到老宅甬道對麵的小門上貼著耳朵偷聽，果然有很小聲的哭聲，持續了很久很久。
“他家肯定出了什麽大事！”
晚上，放牛妹躺在床上像炒菜一樣翻來覆去，她睜眼瞪著垂下來的紗帳，一副百思不得其解的樣子。究竟有什麽事會讓隔壁家壓抑著哭聲哭到了深夜呢。
第二天放牛妹特意在家門口的田地裏裝作拾掇野草的樣子，晃悠了一天，眼睛時不時地瞄向隔壁家的門，一整天過去了，這家人始終閉門不出。
她更確定有什麽事發生了。
等到天黑的時候，放牛妹發現他們打著手電筒從外頭迴到家，難道是哪家親戚死了人？
小太保英華今晚難得迴了家，放牛妹總罵他是一隻野狗，整天不著家，睡得比狗晚，起的比雞早，每天都看不見他的人影，可她拿這個小太保沒有一點辦法。
英華吊兒郎當地走過來，在飯桌底下拉出長凳坐下，露出一副什麽都在知道的樣子，他學了他哥英貴那一套，神秘兮兮地說：
“你給我十塊，我就告訴你。”
他握拳露出大拇指指了指老宅甬道，壓低嗓門繼續說：
“他家發生了大事。”
“小太保，快給媽說說。”
放牛妹的眼睛立刻閃現晶亮起來，身子側過來，想靠兒子近一點，她的好奇心就像滾開的熱水，不停地冒出熱氣。
“給我十塊。”
放牛妹嫌貴，推開英華伸來的手。英華隻好降價，說：
“五塊，不行就拉倒。”
放牛妹咬咬牙，從褲兜裏摸出一個帕子包的東西，從裏麵撚出五塊零錢。英華把錢拿在手上拍了拍說：
“我昨天半夜迴的家，路上碰見江茂潤和他老婆抱了一卷席子，那席子中間黑洞洞的，可看著又挺有重量，裏麵肯定是一個人。”
放牛妹驚駭得說不出話，心想著，那席子裏麵究竟是誰。桃之坐在旁邊沉默地聽他們說話，隻有她知道，那裏麵是誰。英華也不賣關子，繼續說：
“我有個朋友是江茂潤的外甥，我今天出去問的他。”
放牛妹的身子不由自主地前傾，認真地聽他繼續說下去。
“席子裏裹的是江茂潤的大女兒，她屙的尿屙在泥地上，有螞蟻爬那就不是好事，用醫學的講法叫作糖尿病，這種病一輩子治不好的，需要一直打針維持，沒點家底的都不敢生這種病……”
放牛妹泄了一口氣，許久才吐出一句話：
“可惜了，才十七歲。”
放牛妹之所以記得年齡，是因為這個女孩出生那一年，她挨了美國佬的一頓揍之後，流掉了肚子裏的孩子，自從流掉這個孩子之後，她過了四年才有上了英華。
這一年清明還未過，這座老宅裏一共死了三個人，放牛妹覺得，超度這件事是誌在必行了。