“哎呀，嚴尚書，您何必這麽著急呢！且聽我說，這位叫駱用卿的人呐，乃是兵部的員外郎。聽聞他對於那風水堪輿之術可是深有研究呐！當初勘測皇陵的時候，他就在一旁協助呢，毫不誇張地說，這皇陵最終的選址可都是由他親自敲定的！”夏祚麵帶微笑，緩緩地迴答道。
嚴嵩聽到這裏，不禁微微點頭，將這個名字默默地記在了心中，隨後一臉好奇地追問道：“既然此人的風水堪輿之術這般厲害，你們欽天監為何沒有將其收入麾下呢？又怎會讓這樣的人才流落至兵部呢？”
夏祚輕輕歎了口氣，苦笑著解釋道：“此事說來話長啊！這駱用卿本是堂堂進士出身，按理來說，應當在仕途上一展宏圖才是。然而，命運弄人呐，他偏偏是以地師之名揚天下，這多少讓人覺得有些懷才不遇之感。至於其中緣由嘛，一來或許是他自己一心想要在兵部有所作為；二來呢，畢竟這涉及到兵部內部之事，人家兵部未曾主動提出，我一個小小的欽天監官員，又怎能貿然向六部伸手要人呢？”說完，夏祚無奈地搖了搖頭。
嚴嵩稍作思考，覺得夏祚所言不無道理，於是決定不再繼續深究此事，趕忙向夏祚拱手施禮，說道：“多謝夏大人好心提醒，既然這樣，那下官就先去兵部尋找一下此人。”
言畢，嚴嵩轉身與夏祚辭別，匆匆離開了欽天監，直朝著兵部奔去。
一路上，嚴嵩心中不停地琢磨著這件事情：這駱用卿明明是兵部的人，可欽天監那邊卻稱其擅長風水堪輿之術。
嚴嵩不禁暗自思忖，這人究竟是否真有此等能耐呢？若隻是徒有虛名，那自己此番豈不是要白跑一趟？但轉念一想，既然能得到欽天監的認可，想必應該還是有些本事的吧。帶著滿心的疑惑和期待，嚴嵩加快了腳步。
沒過多久，嚴嵩終於抵達了兵部。剛一踏入大門，兵部的官員們便紛紛迎上前來，滿臉堆笑地向他問好。
其中一人開口說道：“這不是禮部尚書嚴大人嘛！今天是什麽風，竟然將您這位貴客給吹到咱們兵部來啦？”
嚴嵩微笑著迴應道：“嗬嗬，諸位客氣了。不知你們家尚書大人毛大人此刻可在呀？”
“哎呀，在的，在地呢，下官這就馬上給您去傳達。”那位官員誠惶誠恐地說道。
然而，嚴嵩卻擺了擺手，道：“不必了，本官親自進去找他便是！”
話音未落，隻見嚴嵩腳下生風，大步流星地朝著兵部尚書辦公的房間走去。
“東塘（毛伯溫的字），東塘……”嚴嵩一邊疾步前行，一邊高聲唿喊著毛伯溫的字。
那聲音猶如洪鍾一般，遠遠地傳了出去。
此時，正在屋內處理公務的毛伯溫聽到有人如此急切地唿喚自己，心中不禁一緊，絲毫不敢有半分耽擱，趕忙起身出門迎接。
就在毛伯溫剛剛踏出房門的時候，正巧與準備跨步邁入門檻的嚴嵩撞了個正著。
兩人皆是一愣，隨即毛伯溫率先反應過來，“嚴尚書，怎麽會是您呐？”
毛伯溫滿臉詫異地望著眼前這個氣喘籲籲、麵色微紅的嚴嵩，疑惑地問道。
嚴嵩此刻累得連話都說不順暢了，隻是不停地用手指著毛伯溫，大口大口地喘著氣，過了好一會兒才緩過氣來，開口說道：“哎呀，東塘，我的毛大人呐，您可真是讓本官好找啊！”
說罷，他又重重地喘了幾口氣，似乎方才這一路小跑已經耗盡了他大半的體力。
“我……我這到底是怎麽了？”毛伯溫滿臉疑惑地望著眼前氣喘籲籲、麵色蒼白如紙的嚴嵩，心中不禁一緊，連忙高聲唿喊起來：“來人呐！快給嚴大人上茶！”
話音未落，他又關切地說道：“您別著急，先到屋裏慢慢說。”
說著，小心翼翼地攙扶著嚴嵩朝著兵部辦事的房間緩緩走去。
進得屋內，待到嚴嵩坐穩之後，一旁的下人趕忙恭恭敬敬地奉上一杯熱氣騰騰的香茗。
嚴嵩也顧不得許多，接過茶杯仰頭一飲而盡，仿佛那杯中的茶水是救命的甘泉一般。
喝完之後，他稍稍平複了一下急促的唿吸，這才開口說道：“毛大人，想必您應該知曉，此次皇上特地降下旨意，命我牽頭負責皇陵勘測這件事吧？”
毛伯溫微微頷首，表示自己對此事知曉，旋即麵帶微笑地迴應道：“此事自然清楚，當日朝堂之上，皇上親口所言，讓您領銜主持此項任務，並會同工部以及欽天監共同完成。當時在場眾人皆聽得真真切切，絕無半點差錯呀！隻是不知嚴大人今日為何如此匆忙地趕到我這兵部衙門呢？難不成是想讓我調動兵馬前去為您開山挖土不成？哈哈！”
說完，毛伯溫忍不住輕聲笑了起來。
“我可沒時間跟你開玩笑！”說話之人一臉嚴肅地盯著對方，眼中閃爍著不容置疑的光芒，“你就直說吧，我來找你要人，你到底給還是不給？”
毛伯溫先是微微一愣，隨後趕忙陪笑道：“給，當然給！隻要是我們兵部的官員，您想要誰，我都全力支持！不過……”
說到此處，他稍稍停頓了一下，臉上露出些許為難之色，接著小心翼翼地繼續道：“但若是您想讓我調兵，那我可真是無能為力呀！”
毛伯溫心裏暗自嘀咕著，生怕眼前這位是來找他調兵的。
聽到這話，嚴嵩嘴角微揚，似笑非笑地看著毛伯溫，緩緩開口道：“誰要你的兵啦！我隻是聽聞你們兵部有個員外郎，好像叫做駱用卿，據說此人身懷絕技，乃是一名風水堪輿大師，可有此事啊？”
毛伯溫一聽，眉頭微皺，似乎在努力迴憶著什麽，口中喃喃自語道：“駱用卿？這個名字倒是有些耳熟……哎呀，您容我再好好想一想啊！”
隻見他雙目緊閉，手摸著下巴，一副苦思冥想的模樣。過了片刻，他突然睜開眼睛，然後對著門外高聲喊道：“來人啊！”
話音剛落，立刻便有一名兵部的官員應聲而入，畢恭畢敬地站在了毛伯溫和嚴嵩麵前。
“毛大人，不知您有何事呀？”小心翼翼踏入屋內的官員滿臉堆笑地問道。
隻見毛伯溫端坐在桌前，眉頭微皺，若有所思。過了片刻，他緩緩開口：“嗯……那個，咱們兵部可有一個叫駱用卿的人呐？”
聽到這話，那位官員先是一愣，隨後趕忙迴應道：“迴毛大人的話，駱用卿此人確實是有的。”
毛伯溫微微頷首，接著說道：“哦，既然如此，那你現在立刻去將他給我找來，就說本大人有要事相商！”說著，他還大手一揮，顯得頗為急切。
然而，那名官員卻是麵露難色，支吾著說道：“啊？這……這個恐怕有些為難啊，毛大人。”
毛伯溫見狀，臉色一沉，嗬斥道：“什麽這個那個的！難道你沒瞧見嚴大人此刻正在這裏候著麽？時間緊迫，休要耽擱！”
官員被嚇得渾身一顫，連忙解釋道：“毛大人息怒，並非是屬下有意違抗您的命令，實在是情況有所特殊啊。就在兩日之前，駱大人突然收到家中傳來的噩耗，說是其父親不幸離世。得知此消息後，駱大人悲痛欲絕，當即決定辭去官職，返迴家鄉為父守孝丁憂。至於他如今是否仍在京中，屬下實是無從知曉啊。”
“什麽？”嚴嵩和毛伯溫二人聽到這個突如其來的消息後，皆是一臉驚愕地齊聲高唿起來。
他們瞪大了雙眼，嘴巴微張，仿佛被這個驚人的消息給震住了一般。
嚴嵩更是麵色驟變，匆忙從座位上站起身來，急切地向那名帶來消息的下屬追問道：“你可知道他的府邸究竟在何處？快快如實說來！”
隻見那名下屬趕忙抱拳迴答道：“迴大人，屬下知曉！”
嚴嵩聞言，心中稍安，但依舊神色緊張。
他轉頭看向一旁的毛伯溫，略微拱手施禮，語速極快地說道：“毛大人，實在不好意思，情況如此緊急且突然，我就不能再陪您了。此事關係重大，我必須立刻動身去尋找這駱用卿才行啊。還望您能夠準許這位官員帶我前往駱用卿的府邸。”說罷，嚴嵩便恭恭敬敬地對著毛伯溫行了一個大禮。
毛伯溫見此情形，哪裏敢有絲毫怠慢，他急忙擺了擺手，連聲應道：“這是自然，這是自然。嚴大人盡管放心前去便是，莫要耽擱了正事才好。”
話音剛落，嚴嵩已然迫不及待地拉起那名官員的衣袖，急匆匆地朝著兵部大門外奔去。
隻留下毛伯溫望著他們遠去的背影，微微搖了搖頭，暗自思忖著這件事情背後可能隱藏的玄機……
……
嚴嵩此刻心急火燎，哪還有心思去坐那慢吞吞的轎子！
他一出皇城，二話不說，迅速找到兩匹駿馬，帶著那位官員風馳電掣般地朝著駱用卿的府邸疾馳而去。
一路上，馬蹄聲響徹街道，揚起陣陣塵土。
“大人，駱大人的府邸就在前麵不遠處啦！”官員一邊指路，一邊氣喘籲籲地喊道。
嚴嵩順著官員手指的方向看去，隻見前方有一座看起來稍顯樸素的宅院。
此時的嚴嵩根本無暇顧及這座宅院的布局如何，他滿心隻想著能盡快見到駱用卿。
終於到了目的地，嚴嵩匆忙勒住韁繩，翻身下馬後，便三步並作兩步地衝向那扇緊閉著的宅門。
他焦急地抬起頭，目光緊緊鎖定在那扇門上，心中暗自祈禱著駱用卿尚未離開。
緊接著，他伸出手，用力地敲響了門扉。
沒過多久，一陣輕微的腳步聲由遠及近傳來。
隨後，門緩緩打開，一個身著粗布衣裳、年齡大約在四五十歲左右的中年男子出現在門口。
他麵容平靜，眼神中透露出一絲疑惑，上下打量著門外站著的嚴嵩和官員。
嚴嵩微微眯起雙眼，滿臉堆笑地開口問道：“請問，您可是駱用卿駱大人？”
此時，駱用卿正站在門口，目光落在眼前身著華麗官服的嚴嵩身上，臉上露出一絲疑惑之色，急忙抱拳問道：“不知這位大人是誰？”
話音剛落，隻見稍晚一步跟上來的一名兵部官員匆匆走上前來，他先是向嚴嵩施了一禮，然後轉向駱用卿，笑著解釋道：“原忠啊（駱用卿的字），這位乃是當今禮部尚書嚴嵩，嚴大人！”
駱用卿一聽這話，頓時恍然大悟，再看向嚴嵩時，眼神中多了幾分恭敬之意。
他趕忙雙手拱起，對著嚴嵩深深行了一禮，口中說道：“草民有眼不識泰山，竟不知是部堂大人親臨寒舍，實在罪過，還望大人海涵。”說罷，他低著頭，不敢直視嚴嵩。
而嚴嵩原本正暗自慶幸著事情進展順利，突然聽到駱用卿這番謙卑的話語，不由得心頭一鬆，一直緊繃著的神經也終於緩緩鬆弛了下來。
“原忠啊！怎麽，都到家門口了，也不請我們進去坐坐嗎？”嚴嵩麵帶微笑地問道，語氣中帶著幾分調侃之意。
“哎呀，嚴大人您這說的是哪裏話呀！我哪敢怠慢，隻是我這寒舍實在太過簡陋，怕辱沒了大人們的身份，所以才一時猶豫，還望大人千萬不要見怪呀！”駱用卿連忙賠笑著迴答道，並趕忙側身做出一個邀請的手勢，請嚴嵩和另一位客人一同進屋。
駱用卿小心翼翼地在前頭引路，將二人朝著內堂帶去。
一進內堂大廳，嚴嵩一眼就瞧見滿地擺放著各種雜物，顯然，這是駱用卿正在收拾整理屋子呢。
“部堂大人，真是對不住啦！您看看，我這兒亂糟糟的一片，讓您見笑了。”駱用卿一邊說著，一邊偷偷抬眼觀察嚴嵩的臉色，眼中流露出一絲尷尬和不好意思。
他隨即轉過頭去，衝著裏屋大聲喊道：“夫人，快出來給兩位大人沏壺好茶來，動作可要麻利些！”
“無妨，無妨，你的事我已經聽兵部的官員詳細述說了一番，請允許老夫先對你致以深切的慰問，還望你能節哀順變呐！”嚴嵩一臉誠懇地看著眼前之人，心中暗自思忖著此時貿然登門拜訪著實有些不妥，但話既已出口，那自然要先把場麵話說得漂亮些。
隻見駱用卿微微躬身，臉上帶著一絲拘謹與小心，輕聲迴應道：“多謝大人關懷，不知部堂大人今日大駕光臨寒舍，所為何事呢？”他一邊說著，一邊偷偷抬眼打量著這位權傾朝野的大人物。
嚴嵩輕咳一聲，緩緩將手中駱用卿夫人剛剛送上的熱茶端起，先是放在嘴邊輕輕吹去表麵的熱氣，然後才小心翼翼地抿了一小口，接著放下茶杯，略微沉吟片刻後開口說道：“嗯……此事說來的確有些難以啟齒，不過既然都到這份兒上了，老夫也就不再兜圈子了。實不相瞞，此次前來確是有一個不情之請，還望莫要見怪呀。”說完，嚴嵩目光灼灼地盯著駱用卿，等待著對方的反應。
駱用卿心頭一緊，趕忙做了一個請的手勢，語氣恭敬地說道：“大人言重了，您有什麽吩咐盡管直說便是，隻要是草民力所能及之事，定當全力以赴絕不推辭。”
嚴嵩慢慢地將手中精致的茶杯輕輕放在桌上，發出一聲清脆的聲響。
他抬起頭，那雙深邃而犀利的眼睛裏此時充滿了誠懇之色，直直地望向坐在對麵的駱用卿。
“既然如此，那老夫也就不再拐彎抹角了。近日皇上對於皇陵的勘測之事異常上心，特意下旨讓老夫牽頭負責這等重要事務。老夫深知此事責任重大、幹係匪淺，絕非等閑之舉。因此，急需一位精通陰陽五行、深諳風水堪輿之道的大師從旁協助。”
說到此處，嚴嵩稍稍停頓了一下，端起茶杯輕抿一口潤了潤嗓子，接著說道，“說來也是機緣巧合，夏祚大人得知此事後，便向老夫極力舉薦了你。據他所言，駱先生於風水之術不僅造詣頗深，更有著旁人難以企及的獨到見解。就連昔日皇陵最初的選址決策之中，都有你的一份功勞呢！老夫起初聽聞此事時，心中難免存有幾分疑慮。然而，一則皇命不可違抗，二則此事關係到國家根本，容不得半點疏忽。所以今日老夫才會專程登門拜訪，懇請你能夠相助，與老夫一同前往皇陵重新進行一番仔細的勘測。”
聽完嚴嵩這番話，駱用卿的臉色微微一變，原本平靜的麵容上漸漸浮現出一絲為難之色。
隻見他猶豫片刻之後，終於緩緩張開嘴巴，輕聲說道：“部堂大人實在是過獎了，駱某所學不過是些微末伎倆，怎敢當得起‘大師’二字？況且此次皇陵勘測乃是重中之重，稍有差池便可能釀成大禍，以駱某這點淺薄的本事，著實難以擔當如此重任啊。再者……”
說到這裏，駱用卿不禁長歎一口氣，聲音略微低沉下來，“不瞞大人，家父剛剛過世不久，為人子女者理當守孝在家，盡孝道送終。此時此刻，駱某滿心皆是悲痛之情，實在是無暇顧及其他事情。還望部堂大人能夠體諒我的苦衷，多多包涵則個。”
……
嚴嵩聽到這裏，不禁微微點頭，將這個名字默默地記在了心中，隨後一臉好奇地追問道：“既然此人的風水堪輿之術這般厲害，你們欽天監為何沒有將其收入麾下呢？又怎會讓這樣的人才流落至兵部呢？”
夏祚輕輕歎了口氣，苦笑著解釋道：“此事說來話長啊！這駱用卿本是堂堂進士出身，按理來說，應當在仕途上一展宏圖才是。然而，命運弄人呐，他偏偏是以地師之名揚天下，這多少讓人覺得有些懷才不遇之感。至於其中緣由嘛，一來或許是他自己一心想要在兵部有所作為；二來呢，畢竟這涉及到兵部內部之事，人家兵部未曾主動提出，我一個小小的欽天監官員，又怎能貿然向六部伸手要人呢？”說完，夏祚無奈地搖了搖頭。
嚴嵩稍作思考，覺得夏祚所言不無道理，於是決定不再繼續深究此事，趕忙向夏祚拱手施禮，說道：“多謝夏大人好心提醒，既然這樣，那下官就先去兵部尋找一下此人。”
言畢，嚴嵩轉身與夏祚辭別，匆匆離開了欽天監，直朝著兵部奔去。
一路上，嚴嵩心中不停地琢磨著這件事情：這駱用卿明明是兵部的人，可欽天監那邊卻稱其擅長風水堪輿之術。
嚴嵩不禁暗自思忖，這人究竟是否真有此等能耐呢？若隻是徒有虛名，那自己此番豈不是要白跑一趟？但轉念一想，既然能得到欽天監的認可，想必應該還是有些本事的吧。帶著滿心的疑惑和期待，嚴嵩加快了腳步。
沒過多久，嚴嵩終於抵達了兵部。剛一踏入大門，兵部的官員們便紛紛迎上前來，滿臉堆笑地向他問好。
其中一人開口說道：“這不是禮部尚書嚴大人嘛！今天是什麽風，竟然將您這位貴客給吹到咱們兵部來啦？”
嚴嵩微笑著迴應道：“嗬嗬，諸位客氣了。不知你們家尚書大人毛大人此刻可在呀？”
“哎呀，在的，在地呢，下官這就馬上給您去傳達。”那位官員誠惶誠恐地說道。
然而，嚴嵩卻擺了擺手，道：“不必了，本官親自進去找他便是！”
話音未落，隻見嚴嵩腳下生風，大步流星地朝著兵部尚書辦公的房間走去。
“東塘（毛伯溫的字），東塘……”嚴嵩一邊疾步前行，一邊高聲唿喊著毛伯溫的字。
那聲音猶如洪鍾一般，遠遠地傳了出去。
此時，正在屋內處理公務的毛伯溫聽到有人如此急切地唿喚自己，心中不禁一緊，絲毫不敢有半分耽擱，趕忙起身出門迎接。
就在毛伯溫剛剛踏出房門的時候，正巧與準備跨步邁入門檻的嚴嵩撞了個正著。
兩人皆是一愣，隨即毛伯溫率先反應過來，“嚴尚書，怎麽會是您呐？”
毛伯溫滿臉詫異地望著眼前這個氣喘籲籲、麵色微紅的嚴嵩，疑惑地問道。
嚴嵩此刻累得連話都說不順暢了，隻是不停地用手指著毛伯溫，大口大口地喘著氣，過了好一會兒才緩過氣來，開口說道：“哎呀，東塘，我的毛大人呐，您可真是讓本官好找啊！”
說罷，他又重重地喘了幾口氣，似乎方才這一路小跑已經耗盡了他大半的體力。
“我……我這到底是怎麽了？”毛伯溫滿臉疑惑地望著眼前氣喘籲籲、麵色蒼白如紙的嚴嵩，心中不禁一緊，連忙高聲唿喊起來：“來人呐！快給嚴大人上茶！”
話音未落，他又關切地說道：“您別著急，先到屋裏慢慢說。”
說著，小心翼翼地攙扶著嚴嵩朝著兵部辦事的房間緩緩走去。
進得屋內，待到嚴嵩坐穩之後，一旁的下人趕忙恭恭敬敬地奉上一杯熱氣騰騰的香茗。
嚴嵩也顧不得許多，接過茶杯仰頭一飲而盡，仿佛那杯中的茶水是救命的甘泉一般。
喝完之後，他稍稍平複了一下急促的唿吸，這才開口說道：“毛大人，想必您應該知曉，此次皇上特地降下旨意，命我牽頭負責皇陵勘測這件事吧？”
毛伯溫微微頷首，表示自己對此事知曉，旋即麵帶微笑地迴應道：“此事自然清楚，當日朝堂之上，皇上親口所言，讓您領銜主持此項任務，並會同工部以及欽天監共同完成。當時在場眾人皆聽得真真切切，絕無半點差錯呀！隻是不知嚴大人今日為何如此匆忙地趕到我這兵部衙門呢？難不成是想讓我調動兵馬前去為您開山挖土不成？哈哈！”
說完，毛伯溫忍不住輕聲笑了起來。
“我可沒時間跟你開玩笑！”說話之人一臉嚴肅地盯著對方，眼中閃爍著不容置疑的光芒，“你就直說吧，我來找你要人，你到底給還是不給？”
毛伯溫先是微微一愣，隨後趕忙陪笑道：“給，當然給！隻要是我們兵部的官員，您想要誰，我都全力支持！不過……”
說到此處，他稍稍停頓了一下，臉上露出些許為難之色，接著小心翼翼地繼續道：“但若是您想讓我調兵，那我可真是無能為力呀！”
毛伯溫心裏暗自嘀咕著，生怕眼前這位是來找他調兵的。
聽到這話，嚴嵩嘴角微揚，似笑非笑地看著毛伯溫，緩緩開口道：“誰要你的兵啦！我隻是聽聞你們兵部有個員外郎，好像叫做駱用卿，據說此人身懷絕技，乃是一名風水堪輿大師，可有此事啊？”
毛伯溫一聽，眉頭微皺，似乎在努力迴憶著什麽，口中喃喃自語道：“駱用卿？這個名字倒是有些耳熟……哎呀，您容我再好好想一想啊！”
隻見他雙目緊閉，手摸著下巴，一副苦思冥想的模樣。過了片刻，他突然睜開眼睛，然後對著門外高聲喊道：“來人啊！”
話音剛落，立刻便有一名兵部的官員應聲而入，畢恭畢敬地站在了毛伯溫和嚴嵩麵前。
“毛大人，不知您有何事呀？”小心翼翼踏入屋內的官員滿臉堆笑地問道。
隻見毛伯溫端坐在桌前，眉頭微皺，若有所思。過了片刻，他緩緩開口：“嗯……那個，咱們兵部可有一個叫駱用卿的人呐？”
聽到這話，那位官員先是一愣，隨後趕忙迴應道：“迴毛大人的話，駱用卿此人確實是有的。”
毛伯溫微微頷首，接著說道：“哦，既然如此，那你現在立刻去將他給我找來，就說本大人有要事相商！”說著，他還大手一揮，顯得頗為急切。
然而，那名官員卻是麵露難色，支吾著說道：“啊？這……這個恐怕有些為難啊，毛大人。”
毛伯溫見狀，臉色一沉，嗬斥道：“什麽這個那個的！難道你沒瞧見嚴大人此刻正在這裏候著麽？時間緊迫，休要耽擱！”
官員被嚇得渾身一顫，連忙解釋道：“毛大人息怒，並非是屬下有意違抗您的命令，實在是情況有所特殊啊。就在兩日之前，駱大人突然收到家中傳來的噩耗，說是其父親不幸離世。得知此消息後，駱大人悲痛欲絕，當即決定辭去官職，返迴家鄉為父守孝丁憂。至於他如今是否仍在京中，屬下實是無從知曉啊。”
“什麽？”嚴嵩和毛伯溫二人聽到這個突如其來的消息後，皆是一臉驚愕地齊聲高唿起來。
他們瞪大了雙眼，嘴巴微張，仿佛被這個驚人的消息給震住了一般。
嚴嵩更是麵色驟變，匆忙從座位上站起身來，急切地向那名帶來消息的下屬追問道：“你可知道他的府邸究竟在何處？快快如實說來！”
隻見那名下屬趕忙抱拳迴答道：“迴大人，屬下知曉！”
嚴嵩聞言，心中稍安，但依舊神色緊張。
他轉頭看向一旁的毛伯溫，略微拱手施禮，語速極快地說道：“毛大人，實在不好意思，情況如此緊急且突然，我就不能再陪您了。此事關係重大，我必須立刻動身去尋找這駱用卿才行啊。還望您能夠準許這位官員帶我前往駱用卿的府邸。”說罷，嚴嵩便恭恭敬敬地對著毛伯溫行了一個大禮。
毛伯溫見此情形，哪裏敢有絲毫怠慢，他急忙擺了擺手，連聲應道：“這是自然，這是自然。嚴大人盡管放心前去便是，莫要耽擱了正事才好。”
話音剛落，嚴嵩已然迫不及待地拉起那名官員的衣袖，急匆匆地朝著兵部大門外奔去。
隻留下毛伯溫望著他們遠去的背影，微微搖了搖頭，暗自思忖著這件事情背後可能隱藏的玄機……
……
嚴嵩此刻心急火燎，哪還有心思去坐那慢吞吞的轎子！
他一出皇城，二話不說，迅速找到兩匹駿馬，帶著那位官員風馳電掣般地朝著駱用卿的府邸疾馳而去。
一路上，馬蹄聲響徹街道，揚起陣陣塵土。
“大人，駱大人的府邸就在前麵不遠處啦！”官員一邊指路，一邊氣喘籲籲地喊道。
嚴嵩順著官員手指的方向看去，隻見前方有一座看起來稍顯樸素的宅院。
此時的嚴嵩根本無暇顧及這座宅院的布局如何，他滿心隻想著能盡快見到駱用卿。
終於到了目的地，嚴嵩匆忙勒住韁繩，翻身下馬後，便三步並作兩步地衝向那扇緊閉著的宅門。
他焦急地抬起頭，目光緊緊鎖定在那扇門上，心中暗自祈禱著駱用卿尚未離開。
緊接著，他伸出手，用力地敲響了門扉。
沒過多久，一陣輕微的腳步聲由遠及近傳來。
隨後，門緩緩打開，一個身著粗布衣裳、年齡大約在四五十歲左右的中年男子出現在門口。
他麵容平靜，眼神中透露出一絲疑惑，上下打量著門外站著的嚴嵩和官員。
嚴嵩微微眯起雙眼，滿臉堆笑地開口問道：“請問，您可是駱用卿駱大人？”
此時，駱用卿正站在門口，目光落在眼前身著華麗官服的嚴嵩身上，臉上露出一絲疑惑之色，急忙抱拳問道：“不知這位大人是誰？”
話音剛落，隻見稍晚一步跟上來的一名兵部官員匆匆走上前來，他先是向嚴嵩施了一禮，然後轉向駱用卿，笑著解釋道：“原忠啊（駱用卿的字），這位乃是當今禮部尚書嚴嵩，嚴大人！”
駱用卿一聽這話，頓時恍然大悟，再看向嚴嵩時，眼神中多了幾分恭敬之意。
他趕忙雙手拱起，對著嚴嵩深深行了一禮，口中說道：“草民有眼不識泰山，竟不知是部堂大人親臨寒舍，實在罪過，還望大人海涵。”說罷，他低著頭，不敢直視嚴嵩。
而嚴嵩原本正暗自慶幸著事情進展順利，突然聽到駱用卿這番謙卑的話語，不由得心頭一鬆，一直緊繃著的神經也終於緩緩鬆弛了下來。
“原忠啊！怎麽，都到家門口了，也不請我們進去坐坐嗎？”嚴嵩麵帶微笑地問道，語氣中帶著幾分調侃之意。
“哎呀，嚴大人您這說的是哪裏話呀！我哪敢怠慢，隻是我這寒舍實在太過簡陋，怕辱沒了大人們的身份，所以才一時猶豫，還望大人千萬不要見怪呀！”駱用卿連忙賠笑著迴答道，並趕忙側身做出一個邀請的手勢，請嚴嵩和另一位客人一同進屋。
駱用卿小心翼翼地在前頭引路，將二人朝著內堂帶去。
一進內堂大廳，嚴嵩一眼就瞧見滿地擺放著各種雜物，顯然，這是駱用卿正在收拾整理屋子呢。
“部堂大人，真是對不住啦！您看看，我這兒亂糟糟的一片，讓您見笑了。”駱用卿一邊說著，一邊偷偷抬眼觀察嚴嵩的臉色，眼中流露出一絲尷尬和不好意思。
他隨即轉過頭去，衝著裏屋大聲喊道：“夫人，快出來給兩位大人沏壺好茶來，動作可要麻利些！”
“無妨，無妨，你的事我已經聽兵部的官員詳細述說了一番，請允許老夫先對你致以深切的慰問，還望你能節哀順變呐！”嚴嵩一臉誠懇地看著眼前之人，心中暗自思忖著此時貿然登門拜訪著實有些不妥，但話既已出口，那自然要先把場麵話說得漂亮些。
隻見駱用卿微微躬身，臉上帶著一絲拘謹與小心，輕聲迴應道：“多謝大人關懷，不知部堂大人今日大駕光臨寒舍，所為何事呢？”他一邊說著，一邊偷偷抬眼打量著這位權傾朝野的大人物。
嚴嵩輕咳一聲，緩緩將手中駱用卿夫人剛剛送上的熱茶端起，先是放在嘴邊輕輕吹去表麵的熱氣，然後才小心翼翼地抿了一小口，接著放下茶杯，略微沉吟片刻後開口說道：“嗯……此事說來的確有些難以啟齒，不過既然都到這份兒上了，老夫也就不再兜圈子了。實不相瞞，此次前來確是有一個不情之請，還望莫要見怪呀。”說完，嚴嵩目光灼灼地盯著駱用卿，等待著對方的反應。
駱用卿心頭一緊，趕忙做了一個請的手勢，語氣恭敬地說道：“大人言重了，您有什麽吩咐盡管直說便是，隻要是草民力所能及之事，定當全力以赴絕不推辭。”
嚴嵩慢慢地將手中精致的茶杯輕輕放在桌上，發出一聲清脆的聲響。
他抬起頭，那雙深邃而犀利的眼睛裏此時充滿了誠懇之色，直直地望向坐在對麵的駱用卿。
“既然如此，那老夫也就不再拐彎抹角了。近日皇上對於皇陵的勘測之事異常上心，特意下旨讓老夫牽頭負責這等重要事務。老夫深知此事責任重大、幹係匪淺，絕非等閑之舉。因此，急需一位精通陰陽五行、深諳風水堪輿之道的大師從旁協助。”
說到此處，嚴嵩稍稍停頓了一下，端起茶杯輕抿一口潤了潤嗓子，接著說道，“說來也是機緣巧合，夏祚大人得知此事後，便向老夫極力舉薦了你。據他所言，駱先生於風水之術不僅造詣頗深，更有著旁人難以企及的獨到見解。就連昔日皇陵最初的選址決策之中，都有你的一份功勞呢！老夫起初聽聞此事時，心中難免存有幾分疑慮。然而，一則皇命不可違抗，二則此事關係到國家根本，容不得半點疏忽。所以今日老夫才會專程登門拜訪，懇請你能夠相助，與老夫一同前往皇陵重新進行一番仔細的勘測。”
聽完嚴嵩這番話，駱用卿的臉色微微一變，原本平靜的麵容上漸漸浮現出一絲為難之色。
隻見他猶豫片刻之後，終於緩緩張開嘴巴，輕聲說道：“部堂大人實在是過獎了，駱某所學不過是些微末伎倆，怎敢當得起‘大師’二字？況且此次皇陵勘測乃是重中之重，稍有差池便可能釀成大禍，以駱某這點淺薄的本事，著實難以擔當如此重任啊。再者……”
說到這裏，駱用卿不禁長歎一口氣，聲音略微低沉下來，“不瞞大人，家父剛剛過世不久，為人子女者理當守孝在家，盡孝道送終。此時此刻，駱某滿心皆是悲痛之情，實在是無暇顧及其他事情。還望部堂大人能夠體諒我的苦衷，多多包涵則個。”
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