“他們居然妄圖讓朕去給先皇當兒子，還要求朕自東安門入宮！簡直荒謬至極！朕堂堂七尺男兒，怎麽可能舍棄自己的生父，轉而認他人作父呢？況且，朕不遠千裏從湖北奔赴京城，可不是為了委身於這等屈辱之事，更不是為了住進那破舊不堪的房屋之中！朕一心向往的，乃是從大明門踏入紫禁城，最終穩穩地坐上那象征無上權力的龍椅！朕此番前來，目的隻有一個——成為這天下之主、萬民景仰的皇帝！”
嘉靖皇帝情緒愈發激動起來，連說話時聲音都微微顫抖著。
隻見他雙眼圓睜，其中閃爍著憤怒的火花，緊握著的雙拳更是因為用力過度而青筋暴起，仿佛在向世人宣泄著內心深處那難以抑製的憤懣與不甘。
“這些家夥實在是太小瞧朕了！他們真以為僅憑一張輕飄飄的詔書，就能將朕唿來喝去，隨意擺弄嗎？哼！他們大錯特錯！在朕動身進京之前，便已對局勢做足了功課。想必此刻，朝中幾乎所有的大臣以及那位高高在上的皇太後，心裏頭都盤算著同一個念頭：若想登上皇位，就得乖乖聽話，先給他人當兒子才行。然而，他們終究還是失算了！朕偏不信這個邪，朕絕對不會如他們所願。從那東安門偷偷摸摸地進宮？不，朕要昂首挺胸、光明正大地從大明門邁入這紫禁城，讓所有人都知道，朕才是這江山社稷真正的主人！”
“朕清清楚楚地告知他們，堂兄臨終前留下的遺詔中，僅僅指明讓朕入京繼承大統，可對於朕究竟應以何種身份入京，卻是隻字未提！那麽，憑什麽非要朕以皇子之身進京呢？”
嘉靖皇帝猛地一甩衣袖，那動作行雲流水，仿佛他此時此刻正置身於當年的紫荊城大明門外，麵對著那些咄咄逼人的王公大臣們。
“這些個王公大臣，一個個的態度強硬得很呐！簡直就是一副死豬不怕開水燙的蠻橫模樣。他們列舉出諸多事例來，一會兒說是此舉不合禮法，一會兒又講這樣做毫無先例可循，甚至還搬出所謂的祖宗製度壓朕一頭……看那架勢，似乎隻要朕膽敢從這大明門入宮登基，就得先從他們的屍首上踩踏過去才行！”
迴想起那段艱難的過往，嘉靖皇帝不禁咬牙切齒。
“隻恨當時朕尚未登上皇位，手中並無實權可用，否則，依著朕那時的性子，說不定真會大開殺戒，將這群不知天高地厚的家夥統統斬於劍下！”
嘉靖皇帝的雙眸之中忽地閃過一道冷冽至極的戾氣，猶如寒芒乍現，令人不寒而栗。
肖瑾兒猝不及防之下，嬌軀不由自主地猛然一顫，仿佛被這股淩厲氣勢所震懾。
“嗬嗬……不必如此驚慌失措。朕不過是心中略有些怒氣，故而迴憶起往事時難免會情緒稍有波動罷了。”
嘉靖皇帝察覺到肖瑾兒的驚恐之態，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，試圖緩和一下緊張的氣氛。
他目光深邃如淵，緩緩說道：“那些家夥竟然敢跟朕公然叫板、耍橫！哼，真當朕是好欺負的不成？既然他們執意不肯讓朕從大明門進入皇城，那朕便偏不如他們所願！朕幹脆往那馬車上一躺，閉目養神，不再去費心思量這些煩心事。若他們改弦易轍，願意讓朕從大明門通行，那自然最好；倘若他們依舊執迷不悟，非要阻攔於朕，那朕明早天一亮，即刻駕著馬車打道迴府，返迴安陸老家去！朕倒要看看，到時候究竟是誰先沉不住氣！”
說到此處，嘉靖皇帝的聲音不自覺地提高了幾分，透露出一股不容置疑的威嚴與決絕。
“這些大臣們一開始聽到前麵的話時，心中不禁暗自竊喜，紛紛認為這場權力鬥爭已然以他們的勝利告終。然而，當他們繼續聆聽下去，隨著我後續所說出的每一個字傳入耳中，他們臉上原本得意洋洋的笑容瞬間凝固住了，取而代之的是無盡的驚恐與慌亂，麵色變得蒼白如紙，毫無一絲血色可言！”
“此時此刻，這些平日裏趾高氣揚、不可一世的大臣們猶如熱鍋上的螞蟻一般，急得團團轉卻又不知所措。究竟該如何應對眼前這突如其來的變故呢？他們絞盡腦汁地思索著，但終究還是束手無策。畢竟，他們隻不過是一群終日無所事事、隻知貪圖享樂的酒囊飯袋罷了，哪裏還能想出什麽行之有效的對策來解決眼下這棘手的難題啊！無奈之下，他們別無他法，唯有匆匆忙忙地前去請示宮中的那位大人物。”
“而宮中的那位大人物倒是個頭腦清醒之人，心裏跟明鏡似的。她深知若是讓我就這麽拂袖而去，那麽不僅在場的所有人都會因此而淪為他人茶餘飯後的談資和笑柄，就連整個大明王朝亦將會威嚴掃地，聲名狼藉。麵對這般嚴峻的局勢，縱使心有不甘，他們也別無選擇，隻得咬咬牙做出讓步，然後畢恭畢敬地將我迎進宮殿之中。”
“於是乎，在眾人或驚詫、或敬畏的目光注視下，我終於得償所願，穩穩當當地坐上了那象征著無上權力與榮耀的皇位，正式成為了天下共主——皇帝。”
一直靜靜傾聽著這段往事敘述的肖瑾兒早已沉浸其中無法自拔，她瞪大了眼睛，滿臉都是難以置信的神情。
在此之前，她從未曾想到過，即便是如今高坐於龍椅之上、掌控天下蒼生生死大權的皇帝，曾經竟也經曆過如此這般舉步維艱、險象環生的時刻。
嘉靖皇帝麵帶微笑地看著眼前的肖瑾兒，心中不禁湧起一絲喜悅。
畢竟，能夠有一個人如此專注地傾聽著自己講述過去的經曆，這讓他感到十分欣慰。
他的目光愈發柔和起來，仿佛已經完全沉浸在了那段迴憶之中。
隨著話語不斷從口中流淌而出，嘉靖皇帝也變得越來越興奮。
此時此刻，他似乎忘卻了自己是堂堂一國之君；也全然不顧及身旁的僅僅是一名小小的樂女。
“你以為那一次過後，朕成功繼位當上皇帝便意味著一切都塵埃落定、取得最終勝利了麽？”嘉靖皇帝微微搖了搖頭，語氣中帶著幾分感慨和無奈。
肖瑾兒眨動著那雙水靈靈的大眼睛，臉上露出些許懵懂之色。
麵對嘉靖皇帝突然拋出的這個問題，她顯然沒有做好充分的心理準備。
一時間，她竟有些手足無措，但還是下意識地點了點頭，表示認同。
然而，嘉靖皇帝緊接著說道：“孩子啊，你大錯特錯啦！真正更為激烈、殘酷的鬥爭還在後頭呢……”
說到此處，他稍稍停頓了一下，眼神變得深邃而凝重，仿佛透過無盡的時光長河看到了那些曾經發生過的驚心動魄的場麵。
“就在朕繼承皇位之後的第六天，那些一直對朕心懷不滿之人終於按捺不住，開始公然向朕發難了！禮部尚書毛澄此人，竟然毫無忌憚地呈上一封長長的奏疏。那奏疏之中，可謂引經據典、旁征博引，洋洋灑灑數千言，滔滔不絕地羅列著許多前人的事例和典故，簡直令人眼花繚亂。”
“這一番長篇大論，若是換成其他尋常十五歲的少年郎來聽，恐怕早已經聽得心生煩躁，哈欠連天。然而，朕卻絕非如此！朕自始至終都全神貫注地聆聽著每一個字，絲毫不敢有所疏忽。可隨著毛澄誦讀的聲音不斷傳來，朕心中的怒火卻是越燒越旺，氣得朕牙根緊咬，咯咯作響。若不是顧及身為天子的威嚴與體麵，朕真恨不得立刻衝上前去，狠狠地踹他幾腳方才解氣！
說到此處，嘉靖皇帝怒目圓睜，憤憤不平地繼續說道。
“你可知曉他們究竟說了些什麽胡話？這些人居然膽大妄為到要朕更換父親！真是滑天下之大稽！自古以來，哪有人可以隨意將自己的親生父親換來換去的道理？即便朕如今貴為一國之君，難道就能罔顧人倫綱常，拋棄生父生母不成？他們倒是振振有詞，口口聲聲宣稱既然朕已登上皇位，那麽原先的生父便不再是真正意義上的父親了，而是所謂的皇叔考；生母亦不再是生養之恩重如山的母親，反倒成了皇叔母。從今日起，朕的父親隻能是先皇，也就是孝宗皇帝。哼！簡直是一派胡言亂語！”
“真是個天大的笑話啊！朕這一生經曆無數風風雨雨，什麽稀奇古怪之事未曾聽聞過？然而，竟有如此荒誕之事發生在朕身上——居然有人要朕認自己的堂兄當作親爹！朕原以為，待朕登上皇位、手握重權之後，便能隨心所欲地按照自己的意願行事。況且，那些曾經鼎力支持朕坐上龍椅之人，理應始終與朕並肩而立才對。”
“可是這一迴，朕徹徹底底地錯了！就在那莊嚴肅穆的朝堂之上，朕怒不可遏，大發雷霆，厲聲質問眾人：難道一個人的親生父親能夠像這般隨意變換嗎？你們可知當時那些臣子們如何迴應朕的質問？他們竟然厚顏無恥地說道：‘普通平民百姓自然是不行的，但陛下您貴為天子，一切皆有可能。’聽到這番話，朕頓感猶如泄氣之皮球一般，滿心的憤怒瞬間化作無盡的無奈，隻能緩緩地搖了搖頭。”
“不過，即便遭遇此番挫折，朕也並未輕言放棄。於是，朕暗中派人將昔日力挺朕稱帝的重臣楊廷和請來，表麵上說是邀其私下敘舊閑聊，實則乃是要與其展開一場針鋒相對的談判。”
“朕緩緩地放下皇權的架子，徹底摒棄了作為一名帝王應有的威嚴與尊貴。我強忍著心中的不甘，用一種近乎諂媚的語氣，毫不吝嗇地對楊廷和大肆吹捧起來。不僅如此，朕更是不遺餘力地誇讚他所立下的赫赫功勳，甚至對他當年力挺朕登上皇位之事，表現出一副感恩戴德、沒齒難忘的模樣。”
“終於，在鋪墊了這麽多之後，朕才麵露難色，極其難為情地向他吐露真言：‘如今，朕隻想給自己的雙親爭得一份應有的名份，還望愛卿能夠成全啊！’然而，麵對朕的這番懇求，那個狡猾如狐的楊廷和卻始終麵不改色。他裝模作樣地擺出一副虛心傾聽的姿態，信誓旦旦地表示待他返迴府中定會對此事仔細斟酌，妥善處理。但誰曾料到，這家夥一轉過頭去便杳無音訊，仿佛之前的承諾不過是過眼雲煙罷了。”
“萬般無奈之下，朕不得不動用權力，毅然決然地下旨命內閣照章辦事，務必將朕的想法與意願貫徹落實下去。怎奈天不遂人願，這道聖旨竟然被楊廷和原封不動地退迴至禦前。需知，按照祖製，內閣首輔若覺得皇上所下達的旨意有欠妥當之處，確有權將其駁迴。”
“唉！”皇帝重重地歎了口氣，眼神中透露出無盡的無奈和委屈，緩緩說道：“老百姓若是受了冤屈，尚且還能夠去告禦狀，期盼著青天大老爺能為其主持公道。可是朕呢？朕貴為一國之君，卻在此時此刻深深感受到了那種有苦難言、無處訴苦的苦楚啊！”
他抬起頭，喃喃自語道：“朕雖坐擁天下，看似至高無上，但又何嚐不是孤獨的呢？眾人皆稱皇帝乃孤家寡人，以前朕尚不理解其中深意，如今才算是真正體會到了這種滋味兒。”
嘉靖帝皺起眉頭，緊握著拳頭，心中憤憤不平地想著：“朕竟然連為自己的親生父母爭取一個=名份這般簡單之事都無法做到！隻因為朕手中無權，身邊沒有信得過的心腹之人，朝堂之上更沒有一批對朕忠心耿耿、唯命是從的大臣。如此一來，即便朕身為天子，也隻能眼睜睜看著那些奸佞小人肆意妄為而無可奈何。”
想到此處，皇帝深吸一口氣，努力平複內心的波瀾，暗自下定決心：“罷了！既然目前形勢不利，朕也唯有暫且將此事擱置一旁。他們若對此閉口不言，朕便也不再提起；但若有人膽敢舊事重提，朕就轉移話題，絕不與之正麵衝突。反正現在需要忍耐的是朕，隻要給朕足夠的時間，定能慢慢培植起屬於自己的勢力，待到那時，看誰還敢輕視於朕！”
肖瑾兒站在那裏，雙眸緊盯著皇帝，臉上滿是沉醉之色，仿佛完全沉浸在了他所講述的那些宮闈之事當中。
然而，隨著故事的深入，一股寒意卻從她的脊梁骨緩緩升起，讓她不由自主地打了個寒顫。
她實在想不通，一向高高在上、深不可測的皇帝，今日究竟是哪根心弦被觸動了，竟然會與她這個小小的樂女分享如此眾多的宮廷機密。要知道，對於肖瑾兒這樣身份低微之人來說，能夠有幸陪伴皇帝在後花園漫步，就已經是她做夢都未曾敢奢望過的殊榮了。
此刻，肖瑾兒心中忐忑不安，終於忍不住輕聲問道：“陛下，樂女實在感到惶恐至極。這些事情……真的是樂女有資格聽聞的嗎？原本能與陛下一同在此後花園行走，對樂女而言已是天大的恩賜，可陛下今日竟突然向樂女吐露了這般多的宮闈秘史，難道陛下待會兒離開之後，便會命人將樂女……”
話未說完，肖瑾兒的聲音已變得越來越小，到最後就連她自己都幾乎聽不清自己在說些什麽了。
嘉靖皇帝饒有興致地微微側過頭去，目光落在了肖瑾兒身上。他那雙深邃如淵的眼眸中閃爍著一絲難以言喻的光芒，似乎對這個初次相見的女子充滿了好奇與探究之意。
究竟是什麽原因呢？為何今日自己竟會與這樣一個陌生女子交談如此之多？是因為聽到了她所彈奏的那一曲動人旋律嗎？這曲聲的確宛如天籟，聲聲入耳，觸動心弦，讓他不由自主地沉浸其中，思緒飄飛。
或許是那美妙的音符勾起了他內心深處某些被深埋已久的迴憶吧？也許是因為她的琴音令他迴想起了曾經的歲月，那些或歡樂、或悲傷、或溫馨的過往片段在腦海中一一閃現。但仔細想來，卻又不單單僅是如此簡單。
難道說僅僅是因為這一首曲子便能夠讓身為一國之君的自己放下平日裏高高在上的皇帝威嚴麽？顯然並非完全如此。
在聆聽完她的演奏之後的那一刹那間，嘉靖皇帝感覺自己仿佛已然脫離了那尊貴無比的皇位束縛，不再是以天子之尊俯瞰天下萬民，而僅僅隻是一名普普通通的民間男子罷了。
此時此刻，縈繞心頭的不再是朝堂之上的權謀爭鬥、江山社稷的安危興衰，而是對於故鄉那片土地的深深眷戀以及對生養自己的雙親無盡的思念之情。
這種情感猶如潮水一般洶湧澎湃，無法遏製，將他緊緊包圍其中。
……
嘉靖皇帝情緒愈發激動起來，連說話時聲音都微微顫抖著。
隻見他雙眼圓睜，其中閃爍著憤怒的火花，緊握著的雙拳更是因為用力過度而青筋暴起，仿佛在向世人宣泄著內心深處那難以抑製的憤懣與不甘。
“這些家夥實在是太小瞧朕了！他們真以為僅憑一張輕飄飄的詔書，就能將朕唿來喝去，隨意擺弄嗎？哼！他們大錯特錯！在朕動身進京之前，便已對局勢做足了功課。想必此刻，朝中幾乎所有的大臣以及那位高高在上的皇太後，心裏頭都盤算著同一個念頭：若想登上皇位，就得乖乖聽話，先給他人當兒子才行。然而，他們終究還是失算了！朕偏不信這個邪，朕絕對不會如他們所願。從那東安門偷偷摸摸地進宮？不，朕要昂首挺胸、光明正大地從大明門邁入這紫禁城，讓所有人都知道，朕才是這江山社稷真正的主人！”
“朕清清楚楚地告知他們，堂兄臨終前留下的遺詔中，僅僅指明讓朕入京繼承大統，可對於朕究竟應以何種身份入京，卻是隻字未提！那麽，憑什麽非要朕以皇子之身進京呢？”
嘉靖皇帝猛地一甩衣袖，那動作行雲流水，仿佛他此時此刻正置身於當年的紫荊城大明門外，麵對著那些咄咄逼人的王公大臣們。
“這些個王公大臣，一個個的態度強硬得很呐！簡直就是一副死豬不怕開水燙的蠻橫模樣。他們列舉出諸多事例來，一會兒說是此舉不合禮法，一會兒又講這樣做毫無先例可循，甚至還搬出所謂的祖宗製度壓朕一頭……看那架勢，似乎隻要朕膽敢從這大明門入宮登基，就得先從他們的屍首上踩踏過去才行！”
迴想起那段艱難的過往，嘉靖皇帝不禁咬牙切齒。
“隻恨當時朕尚未登上皇位，手中並無實權可用，否則，依著朕那時的性子，說不定真會大開殺戒，將這群不知天高地厚的家夥統統斬於劍下！”
嘉靖皇帝的雙眸之中忽地閃過一道冷冽至極的戾氣，猶如寒芒乍現，令人不寒而栗。
肖瑾兒猝不及防之下，嬌軀不由自主地猛然一顫，仿佛被這股淩厲氣勢所震懾。
“嗬嗬……不必如此驚慌失措。朕不過是心中略有些怒氣，故而迴憶起往事時難免會情緒稍有波動罷了。”
嘉靖皇帝察覺到肖瑾兒的驚恐之態，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，試圖緩和一下緊張的氣氛。
他目光深邃如淵，緩緩說道：“那些家夥竟然敢跟朕公然叫板、耍橫！哼，真當朕是好欺負的不成？既然他們執意不肯讓朕從大明門進入皇城，那朕便偏不如他們所願！朕幹脆往那馬車上一躺，閉目養神，不再去費心思量這些煩心事。若他們改弦易轍，願意讓朕從大明門通行，那自然最好；倘若他們依舊執迷不悟，非要阻攔於朕，那朕明早天一亮，即刻駕著馬車打道迴府，返迴安陸老家去！朕倒要看看，到時候究竟是誰先沉不住氣！”
說到此處，嘉靖皇帝的聲音不自覺地提高了幾分，透露出一股不容置疑的威嚴與決絕。
“這些大臣們一開始聽到前麵的話時，心中不禁暗自竊喜，紛紛認為這場權力鬥爭已然以他們的勝利告終。然而，當他們繼續聆聽下去，隨著我後續所說出的每一個字傳入耳中，他們臉上原本得意洋洋的笑容瞬間凝固住了，取而代之的是無盡的驚恐與慌亂，麵色變得蒼白如紙，毫無一絲血色可言！”
“此時此刻，這些平日裏趾高氣揚、不可一世的大臣們猶如熱鍋上的螞蟻一般，急得團團轉卻又不知所措。究竟該如何應對眼前這突如其來的變故呢？他們絞盡腦汁地思索著，但終究還是束手無策。畢竟，他們隻不過是一群終日無所事事、隻知貪圖享樂的酒囊飯袋罷了，哪裏還能想出什麽行之有效的對策來解決眼下這棘手的難題啊！無奈之下，他們別無他法，唯有匆匆忙忙地前去請示宮中的那位大人物。”
“而宮中的那位大人物倒是個頭腦清醒之人，心裏跟明鏡似的。她深知若是讓我就這麽拂袖而去，那麽不僅在場的所有人都會因此而淪為他人茶餘飯後的談資和笑柄，就連整個大明王朝亦將會威嚴掃地，聲名狼藉。麵對這般嚴峻的局勢，縱使心有不甘，他們也別無選擇，隻得咬咬牙做出讓步，然後畢恭畢敬地將我迎進宮殿之中。”
“於是乎，在眾人或驚詫、或敬畏的目光注視下，我終於得償所願，穩穩當當地坐上了那象征著無上權力與榮耀的皇位，正式成為了天下共主——皇帝。”
一直靜靜傾聽著這段往事敘述的肖瑾兒早已沉浸其中無法自拔，她瞪大了眼睛，滿臉都是難以置信的神情。
在此之前，她從未曾想到過，即便是如今高坐於龍椅之上、掌控天下蒼生生死大權的皇帝，曾經竟也經曆過如此這般舉步維艱、險象環生的時刻。
嘉靖皇帝麵帶微笑地看著眼前的肖瑾兒，心中不禁湧起一絲喜悅。
畢竟，能夠有一個人如此專注地傾聽著自己講述過去的經曆，這讓他感到十分欣慰。
他的目光愈發柔和起來，仿佛已經完全沉浸在了那段迴憶之中。
隨著話語不斷從口中流淌而出，嘉靖皇帝也變得越來越興奮。
此時此刻，他似乎忘卻了自己是堂堂一國之君；也全然不顧及身旁的僅僅是一名小小的樂女。
“你以為那一次過後，朕成功繼位當上皇帝便意味著一切都塵埃落定、取得最終勝利了麽？”嘉靖皇帝微微搖了搖頭，語氣中帶著幾分感慨和無奈。
肖瑾兒眨動著那雙水靈靈的大眼睛，臉上露出些許懵懂之色。
麵對嘉靖皇帝突然拋出的這個問題，她顯然沒有做好充分的心理準備。
一時間，她竟有些手足無措，但還是下意識地點了點頭，表示認同。
然而，嘉靖皇帝緊接著說道：“孩子啊，你大錯特錯啦！真正更為激烈、殘酷的鬥爭還在後頭呢……”
說到此處，他稍稍停頓了一下，眼神變得深邃而凝重，仿佛透過無盡的時光長河看到了那些曾經發生過的驚心動魄的場麵。
“就在朕繼承皇位之後的第六天，那些一直對朕心懷不滿之人終於按捺不住，開始公然向朕發難了！禮部尚書毛澄此人，竟然毫無忌憚地呈上一封長長的奏疏。那奏疏之中，可謂引經據典、旁征博引，洋洋灑灑數千言，滔滔不絕地羅列著許多前人的事例和典故，簡直令人眼花繚亂。”
“這一番長篇大論，若是換成其他尋常十五歲的少年郎來聽，恐怕早已經聽得心生煩躁，哈欠連天。然而，朕卻絕非如此！朕自始至終都全神貫注地聆聽著每一個字，絲毫不敢有所疏忽。可隨著毛澄誦讀的聲音不斷傳來，朕心中的怒火卻是越燒越旺，氣得朕牙根緊咬，咯咯作響。若不是顧及身為天子的威嚴與體麵，朕真恨不得立刻衝上前去，狠狠地踹他幾腳方才解氣！
說到此處，嘉靖皇帝怒目圓睜，憤憤不平地繼續說道。
“你可知曉他們究竟說了些什麽胡話？這些人居然膽大妄為到要朕更換父親！真是滑天下之大稽！自古以來，哪有人可以隨意將自己的親生父親換來換去的道理？即便朕如今貴為一國之君，難道就能罔顧人倫綱常，拋棄生父生母不成？他們倒是振振有詞，口口聲聲宣稱既然朕已登上皇位，那麽原先的生父便不再是真正意義上的父親了，而是所謂的皇叔考；生母亦不再是生養之恩重如山的母親，反倒成了皇叔母。從今日起，朕的父親隻能是先皇，也就是孝宗皇帝。哼！簡直是一派胡言亂語！”
“真是個天大的笑話啊！朕這一生經曆無數風風雨雨，什麽稀奇古怪之事未曾聽聞過？然而，竟有如此荒誕之事發生在朕身上——居然有人要朕認自己的堂兄當作親爹！朕原以為，待朕登上皇位、手握重權之後，便能隨心所欲地按照自己的意願行事。況且，那些曾經鼎力支持朕坐上龍椅之人，理應始終與朕並肩而立才對。”
“可是這一迴，朕徹徹底底地錯了！就在那莊嚴肅穆的朝堂之上，朕怒不可遏，大發雷霆，厲聲質問眾人：難道一個人的親生父親能夠像這般隨意變換嗎？你們可知當時那些臣子們如何迴應朕的質問？他們竟然厚顏無恥地說道：‘普通平民百姓自然是不行的，但陛下您貴為天子，一切皆有可能。’聽到這番話，朕頓感猶如泄氣之皮球一般，滿心的憤怒瞬間化作無盡的無奈，隻能緩緩地搖了搖頭。”
“不過，即便遭遇此番挫折，朕也並未輕言放棄。於是，朕暗中派人將昔日力挺朕稱帝的重臣楊廷和請來，表麵上說是邀其私下敘舊閑聊，實則乃是要與其展開一場針鋒相對的談判。”
“朕緩緩地放下皇權的架子，徹底摒棄了作為一名帝王應有的威嚴與尊貴。我強忍著心中的不甘，用一種近乎諂媚的語氣，毫不吝嗇地對楊廷和大肆吹捧起來。不僅如此，朕更是不遺餘力地誇讚他所立下的赫赫功勳，甚至對他當年力挺朕登上皇位之事，表現出一副感恩戴德、沒齒難忘的模樣。”
“終於，在鋪墊了這麽多之後，朕才麵露難色，極其難為情地向他吐露真言：‘如今，朕隻想給自己的雙親爭得一份應有的名份，還望愛卿能夠成全啊！’然而，麵對朕的這番懇求，那個狡猾如狐的楊廷和卻始終麵不改色。他裝模作樣地擺出一副虛心傾聽的姿態，信誓旦旦地表示待他返迴府中定會對此事仔細斟酌，妥善處理。但誰曾料到，這家夥一轉過頭去便杳無音訊，仿佛之前的承諾不過是過眼雲煙罷了。”
“萬般無奈之下，朕不得不動用權力，毅然決然地下旨命內閣照章辦事，務必將朕的想法與意願貫徹落實下去。怎奈天不遂人願，這道聖旨竟然被楊廷和原封不動地退迴至禦前。需知，按照祖製，內閣首輔若覺得皇上所下達的旨意有欠妥當之處，確有權將其駁迴。”
“唉！”皇帝重重地歎了口氣，眼神中透露出無盡的無奈和委屈，緩緩說道：“老百姓若是受了冤屈，尚且還能夠去告禦狀，期盼著青天大老爺能為其主持公道。可是朕呢？朕貴為一國之君，卻在此時此刻深深感受到了那種有苦難言、無處訴苦的苦楚啊！”
他抬起頭，喃喃自語道：“朕雖坐擁天下，看似至高無上，但又何嚐不是孤獨的呢？眾人皆稱皇帝乃孤家寡人，以前朕尚不理解其中深意，如今才算是真正體會到了這種滋味兒。”
嘉靖帝皺起眉頭，緊握著拳頭，心中憤憤不平地想著：“朕竟然連為自己的親生父母爭取一個=名份這般簡單之事都無法做到！隻因為朕手中無權，身邊沒有信得過的心腹之人，朝堂之上更沒有一批對朕忠心耿耿、唯命是從的大臣。如此一來，即便朕身為天子，也隻能眼睜睜看著那些奸佞小人肆意妄為而無可奈何。”
想到此處，皇帝深吸一口氣，努力平複內心的波瀾，暗自下定決心：“罷了！既然目前形勢不利，朕也唯有暫且將此事擱置一旁。他們若對此閉口不言，朕便也不再提起；但若有人膽敢舊事重提，朕就轉移話題，絕不與之正麵衝突。反正現在需要忍耐的是朕，隻要給朕足夠的時間，定能慢慢培植起屬於自己的勢力，待到那時，看誰還敢輕視於朕！”
肖瑾兒站在那裏，雙眸緊盯著皇帝，臉上滿是沉醉之色，仿佛完全沉浸在了他所講述的那些宮闈之事當中。
然而，隨著故事的深入，一股寒意卻從她的脊梁骨緩緩升起，讓她不由自主地打了個寒顫。
她實在想不通，一向高高在上、深不可測的皇帝，今日究竟是哪根心弦被觸動了，竟然會與她這個小小的樂女分享如此眾多的宮廷機密。要知道，對於肖瑾兒這樣身份低微之人來說，能夠有幸陪伴皇帝在後花園漫步，就已經是她做夢都未曾敢奢望過的殊榮了。
此刻，肖瑾兒心中忐忑不安，終於忍不住輕聲問道：“陛下，樂女實在感到惶恐至極。這些事情……真的是樂女有資格聽聞的嗎？原本能與陛下一同在此後花園行走，對樂女而言已是天大的恩賜，可陛下今日竟突然向樂女吐露了這般多的宮闈秘史，難道陛下待會兒離開之後，便會命人將樂女……”
話未說完，肖瑾兒的聲音已變得越來越小，到最後就連她自己都幾乎聽不清自己在說些什麽了。
嘉靖皇帝饒有興致地微微側過頭去，目光落在了肖瑾兒身上。他那雙深邃如淵的眼眸中閃爍著一絲難以言喻的光芒，似乎對這個初次相見的女子充滿了好奇與探究之意。
究竟是什麽原因呢？為何今日自己竟會與這樣一個陌生女子交談如此之多？是因為聽到了她所彈奏的那一曲動人旋律嗎？這曲聲的確宛如天籟，聲聲入耳，觸動心弦，讓他不由自主地沉浸其中，思緒飄飛。
或許是那美妙的音符勾起了他內心深處某些被深埋已久的迴憶吧？也許是因為她的琴音令他迴想起了曾經的歲月，那些或歡樂、或悲傷、或溫馨的過往片段在腦海中一一閃現。但仔細想來，卻又不單單僅是如此簡單。
難道說僅僅是因為這一首曲子便能夠讓身為一國之君的自己放下平日裏高高在上的皇帝威嚴麽？顯然並非完全如此。
在聆聽完她的演奏之後的那一刹那間，嘉靖皇帝感覺自己仿佛已然脫離了那尊貴無比的皇位束縛，不再是以天子之尊俯瞰天下萬民，而僅僅隻是一名普普通通的民間男子罷了。
此時此刻，縈繞心頭的不再是朝堂之上的權謀爭鬥、江山社稷的安危興衰，而是對於故鄉那片土地的深深眷戀以及對生養自己的雙親無盡的思念之情。
這種情感猶如潮水一般洶湧澎湃，無法遏製，將他緊緊包圍其中。
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