蕭嵐聽到薑秀芝的話後,是真沒想到,秦蓉可以這麽勇,隻是放在那後,吃的人要知道了,估計隔夜飯都得吐出來。想到這,蕭嵐搖搖頭,對薑秀芝說道:“姨母,我被陛下外派要去西吳州辦點事,最少得有十來天不在京城,有幾件事你得幫我辦了。”
薑秀芝微微頷首,嘴角上揚著說道:“嵐嵐啊,你可知曉,近些時日姨母已然成功地料理掉了那個令人厭惡的小賤人。自那以後,李氏那一幫家夥也都老老實實、安分守己起來,再也不敢胡亂折騰出什麽幺蛾子啦!如此一來,咱們眼下可是擁有大把充裕的時間,可以放開手腳去大幹一場呢!”
蕭嵐聽聞此言,麵露喜色,趕忙迴應道:“這敢情好呀!姨母,依我之見,您如今便可著手參與到各個府邸舉辦的宴會上。待到時機成熟之際,順勢向眾人宣告梧桐居將於半個月之後正式開張營業之事。另外需要特別強調的一點是,咱們這裏針對散戶和入會者製定了有所差異的待遇政策哦。至於具體的差別所在以及入會的相關標準要求等等,我皆已詳盡地書寫在了這些小冊子當中。稍等片刻哈,姨母,我先取來五本冊子交由您帶走。待這五本冊子發放完畢,如果還需繼續領取新的冊子時,就得麻煩您把前一輪分發出去所收到的錢款如數帶迴來上繳至公賬喲!而且每個月我們都會按照一定比例給姨母結算上個月所發出的那些冊子所收繳得到的提成費用呢。”
說話間,蕭嵐輕輕翻動著手中的冊子,並指著最後一頁的定金單,繼續補充解釋道:“還有哦,姨母,關於這個定金方麵嘛,最低也要收取與相應會費等值的十分之一金額才行呐。不知道姨母是否已經完全明白了其中的要點呢?”
薑秀芝點了點頭,說道:“沒事,我要不明白再問你好了。”蕭嵐扶額說道:“姨母,你又忘了我明日就要去西吳州了,這樣月兒會留在京城,你剛開始可帶她去宴會,協助一二,隻是別再提她是我家婢女,對外就說是二掌櫃即可。”蕭嵐聽著薑秀芝這話,決定還是要月兒留在這,一來照顧梧桐居開業準備,二來也可以幫忙招攬些客人。
“另外姨母,我是蘭公子的事,陛下已經知道了,想來沒多久京城就會有傳言,你今日迴去就和姨丈說了吧,他上次給的銀子我也退給他好了,都是親戚別因為錢,到時候讓姨母難做。”說著便起身準備叫月兒去取銀子來。薑秀芝趕緊攔著蕭嵐說道:“嵐嵐,快別拿了,你是靠蘭公子這個名字拿的錢,憑什麽還呀,而且按你剛才說那個市價,你姨丈還欠你不少。你要在提這個事,姨母可不幹了。”蕭嵐見薑秀芝也是真心實意的,所以也就不退卻了,說道:“行,那就不提此事了,不過姨母你最好還是和姨丈說一聲,省的他以為咱們姨甥合夥騙他錢。好說不好聽呀。”
“知道了,迴去就和他說。”薑秀芝知道蕭嵐說的沒問題,這事既然已經都知道了,那也得和武德說一聲。省得到時候產生什麽齟齬。
“姨母,還有一件重要之事需告知於您。近些時日,我乃是秘密離京。倘若有人問詢我的去向,您便對外宣稱禹州家中突生急事,我匆忙趕迴處理去了。”蕭嵐言罷,稍作停頓,若有所思地想到,隻是如此一來,這借口還須將蕭慕安也一同帶走才行。好在如今隨行人眾多,正好借此機會將蕭慕安帶迴禹州。也好趁此機會,會一會那上輩子未能親手斬殺的崔九寒。若是可能,此番定要將其徹底解決掉!想到此處,蕭嵐眼中閃過一絲狠厲之色。她深知那崔九寒絕非善類,若不趁早除之,日後必成大患。
“哦,對了,姨母,此事切記要瞞著姨丈和小玉兒。他們二人皆心地純良、心思單純,萬不可讓他們知曉其中內情,以免不小心走漏風聲。”蕭嵐略一沉吟,覺得還是應當向薑秀芝叮囑清楚,以防萬一。畢竟此事關係重大,稍有差池,後果不堪設想。
隨後,蕭嵐與薑秀芝詳細地交談著一些需要特別留意的重要事宜。薑秀芝深知明日蕭嵐即將遠行,便沒有多做停留,匆匆告別離去。她依照蕭嵐所言,順利領取了本月的活動經費以及整整五本入會手冊。
與此同時,蕭嵐迅速喚來李遠,向他詢問有關薊州城一家鏢局分號的具體情況。經過一番了解後,蕭嵐果斷下令,讓李遠安排好能夠確保分號日常運作平穩有序的人手留下來繼續堅守崗位,而其餘的三十名鏢師,則全部被蕭嵐承包下來。不僅如此,蕭嵐還要求李遠與自己一同前往西吳州,並囑托他務必給韶州的林大有捎個口信。此外,蕭嵐還進一步指示道:“讓林舅舅再調遣五十人前往韶州城待命,但我隻需要年齡在二十五歲以下的年輕鏢師。屆時,我將從中精心挑選出二十人,直接跟隨我返迴京城。”關於費用方麵,蕭嵐明確表示,轉給林大有的轉手費每人三百兩銀子,如果有人持有相關契約文書,還會額外加價支付。
皇帝大筆一揮,直接給蕭嵐調撥了整整三十個身經百戰、訓練有素的精銳之士。按常理來說,這三十個人已經足以應付絕大多數情況了,但今日之事卻令蕭嵐心生恐懼。原來,她竟然見到了那個本應無權無勢的燕凜豐。不知為何,看到燕凜豐的那一刻,蕭嵐心中不由自主地浮現出了前世的種種景象。那時的燕凜豐可是權傾朝野、一手遮天之人啊!雖然如今他尚未崛起,但誰又能保證未來會如何發展呢?想到此處,蕭嵐不禁打了個寒顫。
既然在大夏私自豢養私兵乃是大忌,那麽蕭嵐便暗自下定決心要另辟蹊徑——培養一些忠心耿耿且身手不凡的打手。不僅如此,這件事情還必須跟林大有通通氣才行。畢竟,日後若想行事方便,少不了仰仗林大有的振遠鏢局。於是乎,蕭嵐準備找了個合適的時機將自己的想法告知林大有,並懇請他今後盡量把振遠鏢局的分號開到京城來。如此一來,於公,可以借助鏢局之力更便捷地運輸各類珍貴藥材;於私,則能夠以鏢局作為掩護,悄無聲息地招攬人手、積聚力量。倘若將來真的再次爆發五子奪嫡那樣的激烈爭鬥,即便五皇子選擇置身事外,憑借著這些提前準備好的後手,想必也不至於落得一個任人宰割的下場吧。
想到此處,蕭嵐目光堅定地看向李遠,輕聲說道:“李叔啊,實不相瞞,我知曉您與林舅舅之間存在著一條鮮為人知的私密信件通道。不知您可否通過此通道加急傳遞一封信件給他呢?煩請告知他在碼頭等候於我,並與我一同前往西吳州。當然啦,為避免引起他人注意,還望他能喬裝改扮一番,切莫被人輕易識破身份。”
李遠聽聞此言,心中不禁一驚,暗自思忖道:如此機密之事,蕭嵐究竟是如何得知的?任他絞盡腦汁、苦思冥想,恐怕也難以猜到其中緣由。畢竟,這條隱秘的通道乃是隻有少數幾人才知曉的絕密情報。然而,無論李遠怎樣猜測推理,都決然想不到,這個秘密竟然是在上輩子由林大有親口告訴蕭嵐的。
那時節,林大有幸存性命之憂,一方麵急於向蕭嵐通風報信,另一方麵則期望蕭嵐能夠替他複仇雪恨。可惜的是,由於時間緊迫,林大有最終未能完整寫下所有細節,僅匆匆記錄下報信之事,而關於仇人之名,則因無暇顧及而未曾提及。正因如此,今生的蕭嵐缺失了這一關鍵信息,導致整個事件未能完美銜接成環。後續發展中,更是險些因此釀成大禍,差點耽誤了重要事務。
李遠站在原地,微微皺起眉頭,陷入了沉思之中。時間一分一秒地過去,大約過了十息之後,他終於抬起頭來,目光堅定地看向麵前的嵐小姐,緩緩開口說道:“嵐小姐,屬下明白了。此事事關重大,我會立刻傳信給大當家,請他定奪。”話音剛落,李遠向嵐小姐抱拳行禮,然後轉身快步離去。
隻見他腳步匆匆,身影很快消失在了走廊盡頭。他要盡快安排好傳信之事,並妥善處理薊州那邊人員的調配工作。而另一邊,蕭嵐並沒有像往常一樣急匆匆地返迴蕭府。她心中很清楚,接下來還會有重要人物前來拜訪,所以她不慌不忙地找了個座位坐下來,從懷中掏出紙筆,準備先把一些事情記錄下來。
果不其然,沒過多久,一陣腳步聲由遠及近傳來。緊接著,隻見方公公領著羅佑出現在了門口。兩人見到蕭嵐後,先是拱手行了一禮,蕭嵐也起身微笑著還禮。待禮數完畢,方公公小心翼翼地將蕭嵐拉到一旁,壓低聲音說道:“羅大人剛剛進宮麵見聖上了,聖上對這件事頗為關注,詢問了不少細節。好在羅大人應對得當,所說的一切都與之前商議的相符,並未露出破綻。”
蕭嵐嘴角微微上揚,露出一抹淡淡的笑容,同時壓低聲音輕聲說道:“多謝公公的善意提醒,小女子感激不盡。這裏有一封信箋,煩請公公稍後帶迴宮中呈交給聖上。”話音剛落,她動作輕柔地將方才匆匆寫就的信件遞到了方公公麵前。
方公公見狀,心中不禁泛起一絲疑慮。他暗自思忖著,這蕭嵐怎會知曉自己今日前來,並且早已備好書信要托自己轉交?然而,盡管心中滿是疑惑,但他深知宮廷規矩森嚴,不敢貿然發問,隻得恭敬地接過那封信件,並小心翼翼地收入懷中。
隨後,方公公清了清嗓子,裝出一副嚴肅認真的模樣繼續說道:“蕭姑娘,聖上已然詢問過羅侍郎對此事的看法,而羅侍郎表示願與您一同前往西吳州。明日清晨時分,羽林衛將會在南門之外二裏地處等候二位。此乃聖上賜予的通行令牌。”說罷,他從袖袍之中取出一塊金光閃閃、雕工精美的腰牌,鄭重其事地遞到了蕭嵐手中。
隻見那塊腰牌正麵刻有龍飛鳳舞的“聖諭”二字,背麵則是栩栩如生的祥瑞圖案。方公公緊接著補充道:“蕭姑娘切記,持有此令牌者,如同聖上親臨,沿途之人皆需聽從號令。”言罷,他向蕭嵐施了一禮,然後轉身離去,身影很快消失在了遠處的走廊盡頭。
待目送著方公公漸行漸遠,直至其身影消失於門外後,蕭嵐方才緩緩地轉過身子。她那雙美麗動人的眼眸,宛如一泓清澈的湖水,此刻正靜靜地凝視著眼前的羅佑。隻見她微微上揚嘴角,露出一抹如春花綻放般的淺笑。
而此時的羅佑亦是麵帶微笑,目光溫柔地迎向蕭嵐那含笑的雙眸。他輕聲開口道:“蕭姑娘當真是深藏不露啊!我之前竟然絲毫未曾察覺到,那位名動天下、備受眾人敬仰的蘭公子,竟是如此清麗脫俗的一個小姑娘。”說罷,他不禁搖頭輕笑起來,似乎對自己的疏忽感到有些意外和有趣。
“哎呀呀,羅侍郎您實在是太過獎啦!想必這其中之事的來龍去脈,陛下已然向您詳細講述過了吧?嗬嗬嗬……實不相瞞啊,我跟您也是打過幾次交道的老熟人了,那咱們也就不拐彎抹角,有啥直說啥哈。依我看呐,這迴葉家恐怕是要狠狠地出一迴血嘍!所以呢,我尋思著得多找些人手一塊兒過去,您應該能理解我的心思吧?畢竟像我這樣既貪圖財富又畏懼死亡之人,行事總得謹慎一些不是?而且啊,這次侍郎大人您與我同行,表麵上看著像是去公幹,但實際上對您來說可是大有好處喲!說不定還能趁機把先前被葉家騙走的那些錢財給討要迴來呢,如此一來豈不是兩全其美嘛!不過話說迴來,我之所以邀請侍郎您一同前往,倒並非圖其他什麽,隻是想問問您,以您的能力和人脈,究竟能夠帶上多少人馬與我一道前去葉家呀?也好讓他們護我一路平安周全呐!”
羅佑怎麽也沒有想到,蕭嵐竟然會如此直截了當地把話挑明。他不禁有些尷尬地撓了撓頭,支吾著說道:“蕭姑娘,那葉瀾依確實可惡至極,她僅僅隻是騙走了我家閨女一萬兩銀子而已。可是……我這邊的大頭可都是......”說到這裏,羅佑突然停住了,臉色漲得通紅,實在不好意思再繼續往下說了。因為那二十萬兩銀子和一整套院子都已經當作賠償給了眼前這位蕭嵐姑娘。
就在羅佑滿心以為蕭嵐聽到這些後肯定會感到羞愧難當時,卻見蕭嵐不僅毫無愧色,反而仰頭哈哈大笑起來。笑罷,她一臉認真地看著羅佑,大聲說道:“羅侍郎啊羅侍郎,您這可真是糊塗到家啦!您為了這事兒前前後後損失了足足有二十一萬兩之多呢!而且那套院子少說也得價值好幾千兩銀子吧,咱們幹脆四舍五入就算它二十二萬兩好了。這筆錢您無論如何都一定要討要迴來才行啊!畢竟是葉家那個女人害您遭受這般巨大的損失,您當然得去找葉家算賬呀!隻要您乖乖聽從我的指揮,我可以向您打包票,一定能夠幫您成功討迴所有的錢款。”
說到此處,蕭嵐忽然止住話語,目光緊緊地盯著羅佑,臉上綻放出一朵燦爛如花般的笑容:“那麽現在問題來了,羅侍郎,您這次準備帶上多少人手一同前去呢?人數要是太少的話那可絕對不行哦!虧得本姑娘之前還特意跟皇上麵前美言了幾句,說是要帶著您一塊兒去處理此事呢。倘若到時候您帶去的人手不夠多,那我這張臉可真就要被您給丟盡嘍!”
羅佑心中暗自咒罵道:“這究竟是誰家生出的女娃娃啊!倘若再插上一些毛發,恐怕比起猴子來還要精明幾分呢!”然而,麵對眼前的情況,他卻毫無辦法去辯駁對方所言。於是乎,他隻得直截了當地開口說道:“我手中可是持有令牌的,可以隨意征用地方軍隊。如今京城那邊的陛下已然派遣出了足足四十名精銳之士,而我則打算僅僅帶領其中七八個身手矯健、武藝高強之人一同前行,如此一來便能夠湊成五十人的隊伍,應對這一路上的各種狀況應該也是綽綽有餘了。等到我們抵達西吳州之後,你想要調用多少兵力,隻管開口便是,就算是一萬之眾,我也隻需花費半日時光便能將其全部調集到位。”
蕭嵐略微思索了一番,心中暗自驚訝於皇帝竟然給自己調撥了整整四十人的護衛隊伍。要知道,她在薊州原本還有著三十人的人手呢!如此算來,這一路上差不多會有將近百人的力量來守護自己和哥哥,想來應當是足夠保障安全無虞了。
然而,蕭嵐可不想就這麽輕易地放過羅佑這個老家夥。眼珠一轉,計上心來,故意歎氣道:“唉,您調來的這些士兵畢竟都是聖上的親兵呀,跟您可是沒啥關係喲。哎呀,我這邊早就自行準備好了三十人在薊州候著呢。罷了罷了,既然您帶來的人手少一些,那就這樣吧,不過您可得記好了啊,得多帶上些白花花的銀子才行呐!這一路行程遙遠,咱們這夥人的吃喝用度可不能馬虎,必須得將夥食好好地升個級才成呢!”
蕭嵐這番話可謂是說得明明白白,其言下之意便是,通過兵符調動而來的士兵乃是屬於皇帝所有,根本算不上是羅佑的功勞。而且由於羅佑所帶領的人數較少,那麽自然就得由他掏出些真金白銀來補償大家了。
羅佑聞聽此言,心裏頭立馬便明白了過來——自己在蕭嵐這兒肯定是討不到什麽好處了。無奈之下,隻好苦著臉應道:“好嘞,一切全聽姑娘您的吩咐就是。隻是……蕭姑娘啊,我那二十二萬兩銀子可全都指望您啦!”
“好說好說,隻要羅大人配合的好,我肯定一毛不少的給你要出來。”蕭嵐見羅佑答應的痛快,也不說別的。滿口答應。而後又告訴羅佑將那封信拿著,然後不要告訴家人這次具體行動,隻說去外地辦差。就在羅佑約好第二日也在城外等蕭嵐後,便也起身告辭,說是迴去準備。
這邊羅佑剛走。月兒就進來問道:“小姐,今晚是在這住還是迴去?”月兒知道蕭嵐明天就要走,但是蕭府在城北邊,離得遠,這會也到了晚膳時間。所以過來問問蕭嵐,看看自己主子什麽安排。“迴丁香胡同吧,收拾完東西,明日我得帶哥哥一起迴去,你記住所有人問起,就說禹州家裏出了急事,我和哥哥不得已一起迴去,留你在這看顧店裏的事。”蕭嵐說完,又同月兒交代了一些事,又去樓上拿了需要的東西裝上馬車,然後給賬房留了足夠半月的銀錢,便和月兒叮叮一起上了馬車,往丁香胡同迴去。
薑秀芝微微頷首,嘴角上揚著說道:“嵐嵐啊,你可知曉,近些時日姨母已然成功地料理掉了那個令人厭惡的小賤人。自那以後,李氏那一幫家夥也都老老實實、安分守己起來,再也不敢胡亂折騰出什麽幺蛾子啦!如此一來,咱們眼下可是擁有大把充裕的時間,可以放開手腳去大幹一場呢!”
蕭嵐聽聞此言,麵露喜色,趕忙迴應道:“這敢情好呀!姨母,依我之見,您如今便可著手參與到各個府邸舉辦的宴會上。待到時機成熟之際,順勢向眾人宣告梧桐居將於半個月之後正式開張營業之事。另外需要特別強調的一點是,咱們這裏針對散戶和入會者製定了有所差異的待遇政策哦。至於具體的差別所在以及入會的相關標準要求等等,我皆已詳盡地書寫在了這些小冊子當中。稍等片刻哈,姨母,我先取來五本冊子交由您帶走。待這五本冊子發放完畢,如果還需繼續領取新的冊子時,就得麻煩您把前一輪分發出去所收到的錢款如數帶迴來上繳至公賬喲!而且每個月我們都會按照一定比例給姨母結算上個月所發出的那些冊子所收繳得到的提成費用呢。”
說話間,蕭嵐輕輕翻動著手中的冊子,並指著最後一頁的定金單,繼續補充解釋道:“還有哦,姨母,關於這個定金方麵嘛,最低也要收取與相應會費等值的十分之一金額才行呐。不知道姨母是否已經完全明白了其中的要點呢?”
薑秀芝點了點頭,說道:“沒事,我要不明白再問你好了。”蕭嵐扶額說道:“姨母,你又忘了我明日就要去西吳州了,這樣月兒會留在京城,你剛開始可帶她去宴會,協助一二,隻是別再提她是我家婢女,對外就說是二掌櫃即可。”蕭嵐聽著薑秀芝這話,決定還是要月兒留在這,一來照顧梧桐居開業準備,二來也可以幫忙招攬些客人。
“另外姨母,我是蘭公子的事,陛下已經知道了,想來沒多久京城就會有傳言,你今日迴去就和姨丈說了吧,他上次給的銀子我也退給他好了,都是親戚別因為錢,到時候讓姨母難做。”說著便起身準備叫月兒去取銀子來。薑秀芝趕緊攔著蕭嵐說道:“嵐嵐,快別拿了,你是靠蘭公子這個名字拿的錢,憑什麽還呀,而且按你剛才說那個市價,你姨丈還欠你不少。你要在提這個事,姨母可不幹了。”蕭嵐見薑秀芝也是真心實意的,所以也就不退卻了,說道:“行,那就不提此事了,不過姨母你最好還是和姨丈說一聲,省的他以為咱們姨甥合夥騙他錢。好說不好聽呀。”
“知道了,迴去就和他說。”薑秀芝知道蕭嵐說的沒問題,這事既然已經都知道了,那也得和武德說一聲。省得到時候產生什麽齟齬。
“姨母,還有一件重要之事需告知於您。近些時日,我乃是秘密離京。倘若有人問詢我的去向,您便對外宣稱禹州家中突生急事,我匆忙趕迴處理去了。”蕭嵐言罷,稍作停頓,若有所思地想到,隻是如此一來,這借口還須將蕭慕安也一同帶走才行。好在如今隨行人眾多,正好借此機會將蕭慕安帶迴禹州。也好趁此機會,會一會那上輩子未能親手斬殺的崔九寒。若是可能,此番定要將其徹底解決掉!想到此處,蕭嵐眼中閃過一絲狠厲之色。她深知那崔九寒絕非善類,若不趁早除之,日後必成大患。
“哦,對了,姨母,此事切記要瞞著姨丈和小玉兒。他們二人皆心地純良、心思單純,萬不可讓他們知曉其中內情,以免不小心走漏風聲。”蕭嵐略一沉吟,覺得還是應當向薑秀芝叮囑清楚,以防萬一。畢竟此事關係重大,稍有差池,後果不堪設想。
隨後,蕭嵐與薑秀芝詳細地交談著一些需要特別留意的重要事宜。薑秀芝深知明日蕭嵐即將遠行,便沒有多做停留,匆匆告別離去。她依照蕭嵐所言,順利領取了本月的活動經費以及整整五本入會手冊。
與此同時,蕭嵐迅速喚來李遠,向他詢問有關薊州城一家鏢局分號的具體情況。經過一番了解後,蕭嵐果斷下令,讓李遠安排好能夠確保分號日常運作平穩有序的人手留下來繼續堅守崗位,而其餘的三十名鏢師,則全部被蕭嵐承包下來。不僅如此,蕭嵐還要求李遠與自己一同前往西吳州,並囑托他務必給韶州的林大有捎個口信。此外,蕭嵐還進一步指示道:“讓林舅舅再調遣五十人前往韶州城待命,但我隻需要年齡在二十五歲以下的年輕鏢師。屆時,我將從中精心挑選出二十人,直接跟隨我返迴京城。”關於費用方麵,蕭嵐明確表示,轉給林大有的轉手費每人三百兩銀子,如果有人持有相關契約文書,還會額外加價支付。
皇帝大筆一揮,直接給蕭嵐調撥了整整三十個身經百戰、訓練有素的精銳之士。按常理來說,這三十個人已經足以應付絕大多數情況了,但今日之事卻令蕭嵐心生恐懼。原來,她竟然見到了那個本應無權無勢的燕凜豐。不知為何,看到燕凜豐的那一刻,蕭嵐心中不由自主地浮現出了前世的種種景象。那時的燕凜豐可是權傾朝野、一手遮天之人啊!雖然如今他尚未崛起,但誰又能保證未來會如何發展呢?想到此處,蕭嵐不禁打了個寒顫。
既然在大夏私自豢養私兵乃是大忌,那麽蕭嵐便暗自下定決心要另辟蹊徑——培養一些忠心耿耿且身手不凡的打手。不僅如此,這件事情還必須跟林大有通通氣才行。畢竟,日後若想行事方便,少不了仰仗林大有的振遠鏢局。於是乎,蕭嵐準備找了個合適的時機將自己的想法告知林大有,並懇請他今後盡量把振遠鏢局的分號開到京城來。如此一來,於公,可以借助鏢局之力更便捷地運輸各類珍貴藥材;於私,則能夠以鏢局作為掩護,悄無聲息地招攬人手、積聚力量。倘若將來真的再次爆發五子奪嫡那樣的激烈爭鬥,即便五皇子選擇置身事外,憑借著這些提前準備好的後手,想必也不至於落得一個任人宰割的下場吧。
想到此處,蕭嵐目光堅定地看向李遠,輕聲說道:“李叔啊,實不相瞞,我知曉您與林舅舅之間存在著一條鮮為人知的私密信件通道。不知您可否通過此通道加急傳遞一封信件給他呢?煩請告知他在碼頭等候於我,並與我一同前往西吳州。當然啦,為避免引起他人注意,還望他能喬裝改扮一番,切莫被人輕易識破身份。”
李遠聽聞此言,心中不禁一驚,暗自思忖道:如此機密之事,蕭嵐究竟是如何得知的?任他絞盡腦汁、苦思冥想,恐怕也難以猜到其中緣由。畢竟,這條隱秘的通道乃是隻有少數幾人才知曉的絕密情報。然而,無論李遠怎樣猜測推理,都決然想不到,這個秘密竟然是在上輩子由林大有親口告訴蕭嵐的。
那時節,林大有幸存性命之憂,一方麵急於向蕭嵐通風報信,另一方麵則期望蕭嵐能夠替他複仇雪恨。可惜的是,由於時間緊迫,林大有最終未能完整寫下所有細節,僅匆匆記錄下報信之事,而關於仇人之名,則因無暇顧及而未曾提及。正因如此,今生的蕭嵐缺失了這一關鍵信息,導致整個事件未能完美銜接成環。後續發展中,更是險些因此釀成大禍,差點耽誤了重要事務。
李遠站在原地,微微皺起眉頭,陷入了沉思之中。時間一分一秒地過去,大約過了十息之後,他終於抬起頭來,目光堅定地看向麵前的嵐小姐,緩緩開口說道:“嵐小姐,屬下明白了。此事事關重大,我會立刻傳信給大當家,請他定奪。”話音剛落,李遠向嵐小姐抱拳行禮,然後轉身快步離去。
隻見他腳步匆匆,身影很快消失在了走廊盡頭。他要盡快安排好傳信之事,並妥善處理薊州那邊人員的調配工作。而另一邊,蕭嵐並沒有像往常一樣急匆匆地返迴蕭府。她心中很清楚,接下來還會有重要人物前來拜訪,所以她不慌不忙地找了個座位坐下來,從懷中掏出紙筆,準備先把一些事情記錄下來。
果不其然,沒過多久,一陣腳步聲由遠及近傳來。緊接著,隻見方公公領著羅佑出現在了門口。兩人見到蕭嵐後,先是拱手行了一禮,蕭嵐也起身微笑著還禮。待禮數完畢,方公公小心翼翼地將蕭嵐拉到一旁,壓低聲音說道:“羅大人剛剛進宮麵見聖上了,聖上對這件事頗為關注,詢問了不少細節。好在羅大人應對得當,所說的一切都與之前商議的相符,並未露出破綻。”
蕭嵐嘴角微微上揚,露出一抹淡淡的笑容,同時壓低聲音輕聲說道:“多謝公公的善意提醒,小女子感激不盡。這裏有一封信箋,煩請公公稍後帶迴宮中呈交給聖上。”話音剛落,她動作輕柔地將方才匆匆寫就的信件遞到了方公公麵前。
方公公見狀,心中不禁泛起一絲疑慮。他暗自思忖著,這蕭嵐怎會知曉自己今日前來,並且早已備好書信要托自己轉交?然而,盡管心中滿是疑惑,但他深知宮廷規矩森嚴,不敢貿然發問,隻得恭敬地接過那封信件,並小心翼翼地收入懷中。
隨後,方公公清了清嗓子,裝出一副嚴肅認真的模樣繼續說道:“蕭姑娘,聖上已然詢問過羅侍郎對此事的看法,而羅侍郎表示願與您一同前往西吳州。明日清晨時分,羽林衛將會在南門之外二裏地處等候二位。此乃聖上賜予的通行令牌。”說罷,他從袖袍之中取出一塊金光閃閃、雕工精美的腰牌,鄭重其事地遞到了蕭嵐手中。
隻見那塊腰牌正麵刻有龍飛鳳舞的“聖諭”二字,背麵則是栩栩如生的祥瑞圖案。方公公緊接著補充道:“蕭姑娘切記,持有此令牌者,如同聖上親臨,沿途之人皆需聽從號令。”言罷,他向蕭嵐施了一禮,然後轉身離去,身影很快消失在了遠處的走廊盡頭。
待目送著方公公漸行漸遠,直至其身影消失於門外後,蕭嵐方才緩緩地轉過身子。她那雙美麗動人的眼眸,宛如一泓清澈的湖水,此刻正靜靜地凝視著眼前的羅佑。隻見她微微上揚嘴角,露出一抹如春花綻放般的淺笑。
而此時的羅佑亦是麵帶微笑,目光溫柔地迎向蕭嵐那含笑的雙眸。他輕聲開口道:“蕭姑娘當真是深藏不露啊!我之前竟然絲毫未曾察覺到,那位名動天下、備受眾人敬仰的蘭公子,竟是如此清麗脫俗的一個小姑娘。”說罷,他不禁搖頭輕笑起來,似乎對自己的疏忽感到有些意外和有趣。
“哎呀呀,羅侍郎您實在是太過獎啦!想必這其中之事的來龍去脈,陛下已然向您詳細講述過了吧?嗬嗬嗬……實不相瞞啊,我跟您也是打過幾次交道的老熟人了,那咱們也就不拐彎抹角,有啥直說啥哈。依我看呐,這迴葉家恐怕是要狠狠地出一迴血嘍!所以呢,我尋思著得多找些人手一塊兒過去,您應該能理解我的心思吧?畢竟像我這樣既貪圖財富又畏懼死亡之人,行事總得謹慎一些不是?而且啊,這次侍郎大人您與我同行,表麵上看著像是去公幹,但實際上對您來說可是大有好處喲!說不定還能趁機把先前被葉家騙走的那些錢財給討要迴來呢,如此一來豈不是兩全其美嘛!不過話說迴來,我之所以邀請侍郎您一同前往,倒並非圖其他什麽,隻是想問問您,以您的能力和人脈,究竟能夠帶上多少人馬與我一道前去葉家呀?也好讓他們護我一路平安周全呐!”
羅佑怎麽也沒有想到,蕭嵐竟然會如此直截了當地把話挑明。他不禁有些尷尬地撓了撓頭,支吾著說道:“蕭姑娘,那葉瀾依確實可惡至極,她僅僅隻是騙走了我家閨女一萬兩銀子而已。可是……我這邊的大頭可都是......”說到這裏,羅佑突然停住了,臉色漲得通紅,實在不好意思再繼續往下說了。因為那二十萬兩銀子和一整套院子都已經當作賠償給了眼前這位蕭嵐姑娘。
就在羅佑滿心以為蕭嵐聽到這些後肯定會感到羞愧難當時,卻見蕭嵐不僅毫無愧色,反而仰頭哈哈大笑起來。笑罷,她一臉認真地看著羅佑,大聲說道:“羅侍郎啊羅侍郎,您這可真是糊塗到家啦!您為了這事兒前前後後損失了足足有二十一萬兩之多呢!而且那套院子少說也得價值好幾千兩銀子吧,咱們幹脆四舍五入就算它二十二萬兩好了。這筆錢您無論如何都一定要討要迴來才行啊!畢竟是葉家那個女人害您遭受這般巨大的損失,您當然得去找葉家算賬呀!隻要您乖乖聽從我的指揮,我可以向您打包票,一定能夠幫您成功討迴所有的錢款。”
說到此處,蕭嵐忽然止住話語,目光緊緊地盯著羅佑,臉上綻放出一朵燦爛如花般的笑容:“那麽現在問題來了,羅侍郎,您這次準備帶上多少人手一同前去呢?人數要是太少的話那可絕對不行哦!虧得本姑娘之前還特意跟皇上麵前美言了幾句,說是要帶著您一塊兒去處理此事呢。倘若到時候您帶去的人手不夠多,那我這張臉可真就要被您給丟盡嘍!”
羅佑心中暗自咒罵道:“這究竟是誰家生出的女娃娃啊!倘若再插上一些毛發,恐怕比起猴子來還要精明幾分呢!”然而,麵對眼前的情況,他卻毫無辦法去辯駁對方所言。於是乎,他隻得直截了當地開口說道:“我手中可是持有令牌的,可以隨意征用地方軍隊。如今京城那邊的陛下已然派遣出了足足四十名精銳之士,而我則打算僅僅帶領其中七八個身手矯健、武藝高強之人一同前行,如此一來便能夠湊成五十人的隊伍,應對這一路上的各種狀況應該也是綽綽有餘了。等到我們抵達西吳州之後,你想要調用多少兵力,隻管開口便是,就算是一萬之眾,我也隻需花費半日時光便能將其全部調集到位。”
蕭嵐略微思索了一番,心中暗自驚訝於皇帝竟然給自己調撥了整整四十人的護衛隊伍。要知道,她在薊州原本還有著三十人的人手呢!如此算來,這一路上差不多會有將近百人的力量來守護自己和哥哥,想來應當是足夠保障安全無虞了。
然而,蕭嵐可不想就這麽輕易地放過羅佑這個老家夥。眼珠一轉,計上心來,故意歎氣道:“唉,您調來的這些士兵畢竟都是聖上的親兵呀,跟您可是沒啥關係喲。哎呀,我這邊早就自行準備好了三十人在薊州候著呢。罷了罷了,既然您帶來的人手少一些,那就這樣吧,不過您可得記好了啊,得多帶上些白花花的銀子才行呐!這一路行程遙遠,咱們這夥人的吃喝用度可不能馬虎,必須得將夥食好好地升個級才成呢!”
蕭嵐這番話可謂是說得明明白白,其言下之意便是,通過兵符調動而來的士兵乃是屬於皇帝所有,根本算不上是羅佑的功勞。而且由於羅佑所帶領的人數較少,那麽自然就得由他掏出些真金白銀來補償大家了。
羅佑聞聽此言,心裏頭立馬便明白了過來——自己在蕭嵐這兒肯定是討不到什麽好處了。無奈之下,隻好苦著臉應道:“好嘞,一切全聽姑娘您的吩咐就是。隻是……蕭姑娘啊,我那二十二萬兩銀子可全都指望您啦!”
“好說好說,隻要羅大人配合的好,我肯定一毛不少的給你要出來。”蕭嵐見羅佑答應的痛快,也不說別的。滿口答應。而後又告訴羅佑將那封信拿著,然後不要告訴家人這次具體行動,隻說去外地辦差。就在羅佑約好第二日也在城外等蕭嵐後,便也起身告辭,說是迴去準備。
這邊羅佑剛走。月兒就進來問道:“小姐,今晚是在這住還是迴去?”月兒知道蕭嵐明天就要走,但是蕭府在城北邊,離得遠,這會也到了晚膳時間。所以過來問問蕭嵐,看看自己主子什麽安排。“迴丁香胡同吧,收拾完東西,明日我得帶哥哥一起迴去,你記住所有人問起,就說禹州家裏出了急事,我和哥哥不得已一起迴去,留你在這看顧店裏的事。”蕭嵐說完,又同月兒交代了一些事,又去樓上拿了需要的東西裝上馬車,然後給賬房留了足夠半月的銀錢,便和月兒叮叮一起上了馬車,往丁香胡同迴去。