當蕭嵐尾隨著方公公來到四下無人之處後，她停下腳步，略微猶豫了一下，終於還是鼓起勇氣輕聲開口問道：“公公，方才聖上提及說我像某個人，不知您是否知曉那人究竟是誰呢？”說話間，隻見蕭嵐迅速地從袖中掏出一顆如鳥蛋般大小、圓潤潔白且散發著淡淡光澤的珍珠，不著痕跡地塞入了方公公的懷中。隨後，她抬起頭，露出一抹純真而無害的笑容，那明亮的眼眸宛如夜空中閃爍的星辰一般，靜靜地凝視著方公公。緊接著，她又補充說道：“公公啊，小女子初入宮廷不久，對這裏的規矩和禮數尚不太熟悉，生怕一不小心觸犯了某些忌諱。所以，如果不方便明言相告的話，公公能否稍微給我一點提示也好呀！”
方公公聽到蕭嵐這番話語，不禁暗自思忖起來。他先是上下打量了一番眼前這位麵容姣好、身姿婀娜的女子，心中暗歎此女不僅容貌出眾，更是聰慧過人，竟有著如此細膩的心思。想到此處，方公公嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容迴應道：“蕭姑娘，聖上的心思又豈是我們這些做奴才的能夠輕易揣摩得了的喲！隻不過嘛……”說到這兒，方公公稍稍停頓了片刻，目光再次落在了蕭嵐身上，接著繼續說道：“依咱家看來呐，蕭姑娘您天生麗質，擁有這般如花似玉的美貌，想必應該是與蕭夫人有幾分相似之姿吧。”說完之後，方公公當著蕭嵐的麵，看似不經意地輕輕撫摸了一下那顆被塞進懷中的鳥蛋大珍珠。
蕭嵐看著方公公突然好像開了竅，上輩子燕禎也喜歡沒事問問自己家的事，難道那個她是....不對不對。蕭嵐突然拍了拍腦子，心道不能再亂想了。
方公公顯然被蕭嵐嚇一跳，說道：“蕭姑娘怎麽了，是不是老奴哪句話惹您不高興了。”
蕭嵐神色匆匆地趕忙向方公公抱拳施禮，言辭懇切地解釋道：“方公公，實在不好意思，請您多多見諒！我方才猛然間想起，還有一些至關重要的事情尚未詢問清楚呢。”說完，她稍稍停頓了一下，深吸一口氣後接著說道：“哦，對了，剛才我一時疏忽竟然也給忘記問了。不知能否讓羅大人與我一同前往西吳州？如果可行的話，那我就趕緊前去告知羅大人，好讓他提前做好相應的準備工作。”
實際上，這不過是蕭嵐隨口胡謅出來的一個借口罷了。憑借著上輩子對於燕禎的了解，她心裏很明白，隻要燕禎沒有明確表示反對，那就意味著已經默許了這件事情。然而，這種想法自然是萬萬不能向方公公坦白的呀。否則難不成要對方公公直言不諱地講出，自己僅僅隻是因為聽了他方才所說的那些話語，便開始無端揣測起皇帝是否鍾情於自己的母親來了嗎？
方公公聽完蕭嵐所言之後，臉上並未流露出絲毫懷疑之色，反倒是爽朗地大笑起來，並迴應道：“哈哈，蕭姑娘啊，您或許對此不太知曉。咱們陛下向來行事果斷，如果他老人家未曾提出異議，那麽毫無疑問便是應允下來啦。這點您大可以放寬心！待老奴稍後安排人手前往侍郎府傳遞消息即可，您就安心等待吧。”
蕭嵐聽到這話之後，微微皺起眉頭沉思片刻，然後轉頭對方公公輕聲說道：“煩請您順帶幫我給羅侍郎傳句話，如果他有什麽事情要找我的話，可以直接前往梧桐居尋我便是。”說罷，她又向方公公投去一抹感激的微笑。
待方公公將蕭嵐一路送至宮門口時，蕭嵐緩緩下了馬車，並再次向方公公躬身行禮道謝道別。隨後，她輕盈地上了馬車，坐在車內閉目養神起來。
馬車平穩地駛出了宮門約摸一裏地遠的時候，蕭嵐忽然睜開雙眼，對著車前駕車的車夫喊道：“叮叮！”那名叫叮叮的丫鬟聞聲立刻應聲，並勒住韁繩讓馬車停下。
隻聽得蕭嵐緊接著吩咐道：“你速速去一趟將軍府，替我給姑母送一封信，告知她我這邊有些要事需要和她當麵商議，請她盡快過來一趟。”說完，便見叮叮應了一聲，迅速跳下馬背朝著將軍府的方向疾馳而去。
待到叮叮離開以後，蕭嵐這才重新坐迴馬車上，帶著身旁的丫鬟月兒繼續朝著梧桐居的方向前行。然而，沒過多久，原本行駛得十分平穩的馬車卻毫無征兆地驟然停了下來。
正在假寐中的蕭嵐被這突如其來的變故驚醒，她猛地睜開緊閉的雙眸，一臉疑惑地衝著車外問道：“大寶，可是已經抵達梧桐居了麽？”話音剛落，一個熟悉至極、令她倍感意外的聲音從車外傳了進來。
“蕭學友，不知可否下車一敘呢？”這個聲音的主人不是別人，正是燕凜豐。蕭嵐心中不禁暗自詫異，這家夥怎會如此大膽竟敢在此攔住自己的去路？不過轉念一想，想必應該還是與葉貴妃那件事脫不了幹係吧。
上輩子所經曆的種種，於如今的自己而言，早已如同那過眼雲煙般飄散得無影無蹤了。更何況今生今世，自己壓根兒就沒有半點兒心思要跟眼前這人再有過多的牽扯與糾葛。想到此處，她深吸一口氣，定了定神後，提高嗓音大聲喊道：“大寶子！你快去給外頭那些人傳個話！告訴他們，本小姐我呀，早就已經和五皇子定下了婚約，實在是不便出來見什麽外男！要是真有哪個不長眼的敢仗著一股子蠻勁兒硬闖進來，那就隻管扯開嗓子高聲唿喊報官，讓官府來處理此事！”
站在馬車外的燕凜豐聽到蕭嵐這番毫不留情麵的話語，又見她始終不肯從車裏下來，甚至跟自己說話時的語氣都是那般地生疏和遙遠，他的心口處莫名地一陣刺痛。然而，燕凜豐畢竟是身份尊貴之人，多年來養成的驕傲不允許他輕易流露出內心真實的情感。隻見他緊緊咬了咬牙，強行將那種不適感按壓下去，隨後盡量讓自己的聲音聽起來平靜無波道：“蕭學友，這裏可是光天化日之下的大街之上，本皇子自然不會對你做出什麽過分的舉動。不過嘛，如果蕭學友覺得心中有所不滿，大可以隨時來找本皇子傾訴苦衷。畢竟，維護京城的治安巡查一事，正是由本皇子負責的呢。”
蕭嵐聽到燕凜豐竟然如此直白地自報家門，心中暗歎一聲，知道此刻已無法繼續佯裝不認識此人了。她輕輕掀開簾子，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，嬌聲說道：“哎呀呀，原來是尊貴的三皇子殿下啊！小女子真是眼拙，竟未能及時認出您來。隻是不知殿下您此番當街攔下我這未來弟媳的馬車，究竟所為何事呢？”
蕭嵐故意將聲音放大，因為這裏可是京城最為繁華熱鬧的地段，人來人往，車水馬龍。她心想，燕凜豐好歹也是堂堂三皇子，當著這麽多人的麵被自己這般質問，總要顧及些顏麵吧，總不至於還厚著臉皮繼續阻攔自己前行。然而，令蕭嵐萬萬沒有想到的是，燕凜豐似乎根本不以為意，他那張英俊的臉龐上毫無表情變化，隻是淡淡地開口迴應道：“今日在下對表妹有所冒犯，實在慚愧之至。所以特意在此等候，想要邀請姑娘前往茶樓一敘，好讓在下能夠當麵給姑娘賠個不是，以表歉意。”
蕭嵐心中暗罵不已，將燕凜豐的祖宗十八代挨個問候了個遍。她不禁懊悔萬分，暗自責怪自己為何沒有把叮叮帶在身旁。眼下，雖說還有大寶這個身懷武藝之人，但他對外的身份不過是一名車夫罷了。即便燕凜豐當真出手打傷了大寶，恐怕也難以狀告於他。可要是叮叮在此，隻要燕凜豐膽敢損傷自己貼身婢女哪怕是一根頭發絲兒，自己定然會毫不猶豫地跑到皇帝麵前，將燕凜豐狠狠告發一通，讓他吃不了兜著走！想到此處，蕭嵐定了定神，強壓下心頭怒火，開口道：“陛下已然做出了聖裁，莫非三皇子對陛下的旨意心存不滿，所以才攔住我的馬車，想要在這裏向我耀武揚威不成？”
然而，令人意想不到的是，這番話出口之後，燕凜豐竟然並未動怒，依舊穩穩當當地站在原地，絲毫沒有離開的意思。隻見他突然朝著蕭嵐深深地鞠了一躬，態度誠懇至極，緩聲道：“蕭學友，請息怒。我隻是對於今日發生之事深感愧疚，特想邀請您一同飲杯茶水，以表歉意，絕對沒有任何冒犯之意啊，還望您能夠大人大量，給在下這個薄麵。”言罷，燕凜豐再次向著蕭嵐恭恭敬敬地行了一禮。
蕭嵐心中暗自咒罵起來，這隻老狐狸跟她上輩子所認識的那個虛偽至極的偽君子簡直如出一轍！然而，麵對燕凜豐擺出如此這般的姿態，蕭嵐深知自己已無法再度迴絕他的邀請。無奈之下，她隻得向身旁的月兒微微頷首示意。隻見月兒乖巧地先行下車，緊接著小心翼翼地攙扶著蕭嵐一同走下馬車。
在燕凜豐的引領下，她們穿過熙攘的人群，緩緩來到一旁幽靜典雅的茶室前。步入室內，古色古香的裝飾與清幽淡雅的茶香交織在一起，令人感到心曠神怡。
待眾人紛紛落座之後，蕭嵐麵沉似水地盯著剛剛端上桌來的那壺香氣撲鼻的普洱茶，毫無表情地開口說道：“三皇子殿下，既然您約我至此，想必是有要事相商吧？那就煩請您長話短說，我的姨母此刻正在梧桐居裏焦急等待著我迴去呢。”
燕凜豐微微一笑，不緊不慢地提起茶壺，動作優雅地為蕭嵐斟滿一杯熱氣騰騰的茶水，並輕輕將其放置在她麵前，緩聲道：“蕭姑娘莫要著急嘛。今日之事，本王也已知曉乃是舍妹之過。不過依本王之見，姑娘當時若能先來尋我告知此事，本王自當會為姑娘主持公道。可如今姑娘卻直接鬧到了父皇跟前，這豈不是讓在場之人皆陷入尷尬難堪之境嗎？”
蕭嵐麵沉似水地聽完後，嘴角微微上揚，露出一抹冷笑，她目光如炬，直直地盯著眼前的三皇子燕凜豐，毫不客氣地質問道：“三皇子殿下，敢問您是以何種身份與我說這番話呢？且不說輩分，我那未過門的夫婿與您不過是同父異母的兄弟罷了。論及書院裏的關係，您也僅僅是我眾多不太相熟的同窗之一而已。若是論起長幼尊卑來，當今聖上以及佟貴妃娘娘乃是我未來的公公婆婆，他們皆在此處，我又為何要舍近求遠，去尋一個並不熟識的王爺訴說此事呢？故而，依我之見，我來找您談論這件事，恐怕並不太合適吧！”
燕凜豐被蕭嵐這一番言辭犀利的話語說得一時語塞，他瞠目結舌，愣在了原地，過了許久才緩過神來，勉強擠出一絲笑容說道：“蕭姑娘莫要動怒，此事若是鬧得人盡皆知總歸不是件好事。不如這般處理，本皇子願以三皇子府之名，代我的表妹向您賠付五萬兩銀子作為補償。另外，稍後我會在春風樓設下宴席，屆時定會安排我的表妹當麵向您誠懇致歉。如此一來，不知可否將此事就此了結？還望蕭姑娘能夠大人大量，高抬貴手啊。”
蕭嵐聽完之後差點就忍不住笑出來了，但還是憑借著強大的自製力強行將笑意壓了下去。她心裏很清楚，如果前往江南走這一趟，僅僅從葉家那裏最少都能夠套取出上百萬兩黃金啊！然而眼前這個燕凜豐居然隻拿出區區五萬兩白銀，真不知道他到底想要惡心誰呢？蕭嵐暗自思忖道，估計像他們這樣頭腦簡單的家夥們根本就沒有領會到自己所說的按照市價乃是皇帝之前親口所言的“一字千金”的那個市價標準。不然以葉貴妃那護短且狠辣的心性，恐怕早就教唆她的寶貝兒子派人當街把自己亂刀砍死了吧。因此，蕭嵐覺得完全沒必要跟這種人挑明其中的關鍵所在，免得無端惹上麻煩事兒。
不過經過他們這麽一番鬧騰，倒是給蕭嵐敲響了警鍾。她心想等會兒一定要讓李叔好好查看一下，京城周圍是否有鏢局之人出沒；又或者幹脆就讓李叔先行返迴韶州去搬取救兵過來增援。總而言之，無論如何這一生當中，自己絕對不能夠孤身一人陷入孤立無援的境地，從而給予他人可乘之機來肆意欺淩自己。隻是此時此刻，叮叮和李叔都並不在自己身旁，蕭嵐深知眼下實在不宜與燕凜豐發生正麵對抗，否則吃虧的肯定會是自己。
於是她麵色凝重地開口道：“三皇子殿下，此事陛下已然做出了聖裁，您與我即便在此反複商討，恐怕亦是徒勞無功啊。實在抱歉，小女子尚有重要事務亟待處理，這便先行一步，無法繼續陪伴於您左右了。”言罷，蕭嵐微微欠身，作勢就要起身離去。
然而，就在這時，燕凜豐眼見蕭嵐意欲離開，心中一急，趕忙一個箭步衝上前去，伸手欲拉住蕭嵐。蕭嵐見狀，美眸圓睜，滿是驚愕和惱怒之色，她迅速側身一閃，堪堪避開了燕凜豐伸來的手。緊接著，她提高嗓音，嬌聲嗬斥道：“三皇子殿下！您這究竟是何意？莫非您忘記了我的身份嗎？我可是您弟弟的妻子，也就是您的弟媳呀！”
燕凜豐見此情形，臉上閃過一絲尷尬，但他並未就此罷休，而是連忙解釋道：“蕭姑娘，請千萬莫要誤會，本皇子並無他意。隻是仍想與姑娘您好好談一談，倘若姑娘您對此事尚有其他需求或想法，不妨直言相告，咱們一同商議一番。隻要是合理的要求，本皇子定會竭盡全力滿足姑娘您的。”說完這番話，燕凜豐一臉誠懇地看著蕭嵐，眼中流露出殷切的期盼之意。
蕭嵐略微思考一番後，毫不猶豫地斬斷了燕凜豐那不切實際的念想，她目光堅定地直視著對方，義正言辭地開口道：“三皇子殿下，請您莫要再阻攔我的去路了。倘若您心中尚存一絲疑慮，不妨前去懇請聖上降下旨意再來尋我。但倘若您執意繼續攔住我，那可休怪我不顧後果！我定會從這二樓一躍而下。不過，三皇子可要思量清楚了，即便我此番跳下樓去，最壞的結果無非是下輩子行動不便罷了。然而對於您而言呢？若我當真在此跳樓，您當街強擄弟媳、妄圖染指、威逼自己親弟未婚妻之事必將傳揚開來。輕則您此生與皇位無緣，重則被貶為庶民，甚至可能會被處以斬首之刑或流放至三千裏之外啊！”
燕凜豐一聽到關乎到自己能否登上皇位一事，原本伸出去試圖阻攔蕭嵐的手不禁微微往迴縮了縮。而隨著蕭嵐將後續那些嚴重的後果一一說出，他的手已如觸電般迅速收迴。見到此景，蕭嵐心知時機已到，當即邁開大步朝門外徑直走去。與此同時，她口中還念念有詞：“待我一會兒迴到家中，定要好好跨過火盆驅驅邪穢之氣才行，今日竟遇到如此倒黴之事。”說話間，她腳下步伐愈發急促起來，頭也不迴地快速朝外奔去，眨眼間便消失在了眾人視線之中。
待燕凜豐終於反應過來時，蕭嵐所乘的那輛馬車早已消失在了道路的盡頭，隻留下了揚起的塵土在空中緩緩飄散。此時的燕凜豐一臉茫然地轉過頭來，看著身旁的侍衛，疑惑不解地開口問道：“這姑娘究竟為何如此厭惡於我？”
然而麵對自家主子的詢問，那侍衛卻是沉默不語。倒不是他不想迴答，實在是不知該如何迴應才好。畢竟若是換作自己身為一個女子，遇到像他家主子這般當街強搶民女的行徑，恐怕也會心生厭煩吧！更何況這次居然把人家姑娘逼到想要跳樓輕生的地步。如今主子竟然還渾然不覺地反問別人為何討厭他，這著實讓侍衛感到有些無奈。於是，他隻能輕輕地搖了搖頭，表示自己也無從說起。
見侍衛不答話，燕凜豐似乎也意識到了這個問題有些難以迴答，便也不再追問下去，隻是眉頭微皺，若有所思地望著遠方，心中暗自揣測著那蕭嵐對他產生反感的緣由……
這邊蕭嵐匆匆趕到了梧桐居，剛一踏入大門，就瞧見薑秀芝正端莊地坐在大廳之中，靜靜地等待著她的到來。蕭嵐趕忙加快腳步走上前去，滿臉笑容地喊道：“姨母！”
聽到蕭嵐的唿喊聲，薑秀芝轉過頭來，眼中滿是關切和疑惑。隻見她微微皺眉，輕聲說道：“我的嵐兒啊，你這是怎麽迴事？怎的這麽晚才迴來呀？按常理來說，咱們家可比那皇宮距離這梧桐居要遠得多呢，可丫頭去喚我過來的時候，我都已經到了這裏，卻遲遲未見你的身影。”
蕭嵐心中暗自叫苦不迭，但又不好將實情全盤托出，隻得敷衍道：“姨母，沒什麽大事啦。隻是在路上不巧碰到了一隻瘋狗，那畜生好生兇猛，差一點就讓它給咬到了。不過好在有驚無險，您別擔心，我真的沒事兒。”
薑秀芝聽後，臉上的擔憂之色更甚了幾分。她不禁站起身來，快步走到蕭嵐身邊，上下打量著她，嘴裏還念叨著：“坐在馬車裏居然也能碰上這種事情？真是怪哉！來，讓姨母好好瞧瞧，看你有沒有受傷。”說著，薑秀芝便伸出雙手，仔細地檢查起蕭嵐的身體來，從頭部一直看到腳部，生怕遺漏了任何一處可能受傷的地方。
蕭嵐見此情形，心中頓時湧起一股暖流。她輕輕地抓住薑秀芝的手，柔聲說道：“姨母，我真的沒事，您就放心吧。快些坐下來歇歇腳。”說完，蕭嵐便小心翼翼地攙扶著薑秀芝重新迴到座位上，並關切地問道：“姨母，之前跟您提及的那件事情，不知道現在可有解決了？”
薑秀芝深知蕭嵐所詢問之事乃關乎秦蓉，待其坐定，便迫不及待地拉住蕭嵐的玉手，輕聲細語道：“此事已然解決，嵐兒啊，你怕是難以想象其中曲折！虧得崔大夫醫術高明，方能診斷出個究竟來。次日，我前往莊子捉拿那不知羞恥的小賤人之時，她竟矢口否認。於是乎，我差遣人手搜查她家中及居所各處，然而並未尋獲那些迷藥蹤跡。所幸，倒是搜出了一大堆旁的物件。那些個醫師雖能瞧出這些並非善類，但終究因其並非常見之藥物，一時之間亦難辨其詳。故而，我將它們悉數帶來了，待會兒你且交予崔大夫，讓他再度審視一番。”
蕭嵐輕點臻首應道：“如此甚好，姨母。隻是這最後的迷藥，到底有無搜查到呢？”心中暗自思忖，即便薑秀芝未曾有此要求，自己亦是要討來那些搜獲之物一探究竟的。隻因前世記憶之中，薑秀芝的病故始終透著幾分蹊蹺，此番或能從這些藥物當中覓得些許端倪。
見蕭嵐麵露好奇之色，薑秀芝忽地壓低嗓音，神秘兮兮地道：“嵐兒，你猜猜看，那賤蹄子究竟將東西藏匿於何處？”蕭嵐不禁心癢難耐，追問道：“姨母快說，那秦蓉究竟把東西藏在了哪裏？”
薑秀芝鬼鬼祟祟地東張西望，活像個正在行竊的小毛賊。她那雙滴溜溜亂轉的眼珠子迅速掃過四周，仔細確認沒有旁人後，這才小心翼翼地挪動腳步，一點一點地朝著蕭嵐靠近。
待走到近前時，薑秀芝先是深吸一口氣，仿佛接下來要說出一件驚天動地的大事一般。緊接著，她踮起腳尖，把身子向前探去，將嘴唇貼近蕭嵐那白皙的耳垂旁。
而另一邊，蕭嵐看到薑秀芝如此神秘兮兮的模樣，心中不禁升起一絲好奇。她微微側過頭來，同樣將自己的耳朵向薑秀芝靠了過去，似乎迫不及待想要聽聽對方到底要說些什麽。
就在這時，從遠處看去，隻見薑秀芝伏在蕭嵐的耳邊輕聲細語地嘀咕著，由於距離太遠，根本無法聽清她說的具體內容。然而沒過多久，令人驚訝的一幕發生了——原本一臉平靜的蕭嵐突然用手捂住了嘴巴，一雙美目睜得大大的，難以置信地瞪著眼前的薑秀芝，仿佛聽到了什麽極為震驚或者滑稽可笑的事情。
方公公聽到蕭嵐這番話語，不禁暗自思忖起來。他先是上下打量了一番眼前這位麵容姣好、身姿婀娜的女子，心中暗歎此女不僅容貌出眾，更是聰慧過人，竟有著如此細膩的心思。想到此處，方公公嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容迴應道：“蕭姑娘，聖上的心思又豈是我們這些做奴才的能夠輕易揣摩得了的喲！隻不過嘛……”說到這兒，方公公稍稍停頓了片刻，目光再次落在了蕭嵐身上，接著繼續說道：“依咱家看來呐，蕭姑娘您天生麗質，擁有這般如花似玉的美貌，想必應該是與蕭夫人有幾分相似之姿吧。”說完之後，方公公當著蕭嵐的麵，看似不經意地輕輕撫摸了一下那顆被塞進懷中的鳥蛋大珍珠。
蕭嵐看著方公公突然好像開了竅，上輩子燕禎也喜歡沒事問問自己家的事，難道那個她是....不對不對。蕭嵐突然拍了拍腦子，心道不能再亂想了。
方公公顯然被蕭嵐嚇一跳，說道：“蕭姑娘怎麽了，是不是老奴哪句話惹您不高興了。”
蕭嵐神色匆匆地趕忙向方公公抱拳施禮，言辭懇切地解釋道：“方公公，實在不好意思，請您多多見諒！我方才猛然間想起，還有一些至關重要的事情尚未詢問清楚呢。”說完，她稍稍停頓了一下，深吸一口氣後接著說道：“哦，對了，剛才我一時疏忽竟然也給忘記問了。不知能否讓羅大人與我一同前往西吳州？如果可行的話，那我就趕緊前去告知羅大人，好讓他提前做好相應的準備工作。”
實際上，這不過是蕭嵐隨口胡謅出來的一個借口罷了。憑借著上輩子對於燕禎的了解，她心裏很明白，隻要燕禎沒有明確表示反對，那就意味著已經默許了這件事情。然而，這種想法自然是萬萬不能向方公公坦白的呀。否則難不成要對方公公直言不諱地講出，自己僅僅隻是因為聽了他方才所說的那些話語，便開始無端揣測起皇帝是否鍾情於自己的母親來了嗎？
方公公聽完蕭嵐所言之後，臉上並未流露出絲毫懷疑之色，反倒是爽朗地大笑起來，並迴應道：“哈哈，蕭姑娘啊，您或許對此不太知曉。咱們陛下向來行事果斷，如果他老人家未曾提出異議，那麽毫無疑問便是應允下來啦。這點您大可以放寬心！待老奴稍後安排人手前往侍郎府傳遞消息即可，您就安心等待吧。”
蕭嵐聽到這話之後，微微皺起眉頭沉思片刻，然後轉頭對方公公輕聲說道：“煩請您順帶幫我給羅侍郎傳句話，如果他有什麽事情要找我的話，可以直接前往梧桐居尋我便是。”說罷，她又向方公公投去一抹感激的微笑。
待方公公將蕭嵐一路送至宮門口時，蕭嵐緩緩下了馬車，並再次向方公公躬身行禮道謝道別。隨後，她輕盈地上了馬車，坐在車內閉目養神起來。
馬車平穩地駛出了宮門約摸一裏地遠的時候，蕭嵐忽然睜開雙眼，對著車前駕車的車夫喊道：“叮叮！”那名叫叮叮的丫鬟聞聲立刻應聲，並勒住韁繩讓馬車停下。
隻聽得蕭嵐緊接著吩咐道：“你速速去一趟將軍府，替我給姑母送一封信，告知她我這邊有些要事需要和她當麵商議，請她盡快過來一趟。”說完，便見叮叮應了一聲，迅速跳下馬背朝著將軍府的方向疾馳而去。
待到叮叮離開以後，蕭嵐這才重新坐迴馬車上，帶著身旁的丫鬟月兒繼續朝著梧桐居的方向前行。然而，沒過多久，原本行駛得十分平穩的馬車卻毫無征兆地驟然停了下來。
正在假寐中的蕭嵐被這突如其來的變故驚醒，她猛地睜開緊閉的雙眸，一臉疑惑地衝著車外問道：“大寶，可是已經抵達梧桐居了麽？”話音剛落，一個熟悉至極、令她倍感意外的聲音從車外傳了進來。
“蕭學友，不知可否下車一敘呢？”這個聲音的主人不是別人，正是燕凜豐。蕭嵐心中不禁暗自詫異，這家夥怎會如此大膽竟敢在此攔住自己的去路？不過轉念一想，想必應該還是與葉貴妃那件事脫不了幹係吧。
上輩子所經曆的種種，於如今的自己而言，早已如同那過眼雲煙般飄散得無影無蹤了。更何況今生今世，自己壓根兒就沒有半點兒心思要跟眼前這人再有過多的牽扯與糾葛。想到此處，她深吸一口氣，定了定神後，提高嗓音大聲喊道：“大寶子！你快去給外頭那些人傳個話！告訴他們，本小姐我呀，早就已經和五皇子定下了婚約，實在是不便出來見什麽外男！要是真有哪個不長眼的敢仗著一股子蠻勁兒硬闖進來，那就隻管扯開嗓子高聲唿喊報官，讓官府來處理此事！”
站在馬車外的燕凜豐聽到蕭嵐這番毫不留情麵的話語，又見她始終不肯從車裏下來，甚至跟自己說話時的語氣都是那般地生疏和遙遠，他的心口處莫名地一陣刺痛。然而，燕凜豐畢竟是身份尊貴之人，多年來養成的驕傲不允許他輕易流露出內心真實的情感。隻見他緊緊咬了咬牙，強行將那種不適感按壓下去，隨後盡量讓自己的聲音聽起來平靜無波道：“蕭學友，這裏可是光天化日之下的大街之上，本皇子自然不會對你做出什麽過分的舉動。不過嘛，如果蕭學友覺得心中有所不滿，大可以隨時來找本皇子傾訴苦衷。畢竟，維護京城的治安巡查一事，正是由本皇子負責的呢。”
蕭嵐聽到燕凜豐竟然如此直白地自報家門，心中暗歎一聲，知道此刻已無法繼續佯裝不認識此人了。她輕輕掀開簾子，嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，嬌聲說道：“哎呀呀，原來是尊貴的三皇子殿下啊！小女子真是眼拙，竟未能及時認出您來。隻是不知殿下您此番當街攔下我這未來弟媳的馬車，究竟所為何事呢？”
蕭嵐故意將聲音放大，因為這裏可是京城最為繁華熱鬧的地段，人來人往，車水馬龍。她心想，燕凜豐好歹也是堂堂三皇子，當著這麽多人的麵被自己這般質問，總要顧及些顏麵吧，總不至於還厚著臉皮繼續阻攔自己前行。然而，令蕭嵐萬萬沒有想到的是，燕凜豐似乎根本不以為意，他那張英俊的臉龐上毫無表情變化，隻是淡淡地開口迴應道：“今日在下對表妹有所冒犯，實在慚愧之至。所以特意在此等候，想要邀請姑娘前往茶樓一敘，好讓在下能夠當麵給姑娘賠個不是，以表歉意。”
蕭嵐心中暗罵不已，將燕凜豐的祖宗十八代挨個問候了個遍。她不禁懊悔萬分，暗自責怪自己為何沒有把叮叮帶在身旁。眼下，雖說還有大寶這個身懷武藝之人，但他對外的身份不過是一名車夫罷了。即便燕凜豐當真出手打傷了大寶，恐怕也難以狀告於他。可要是叮叮在此，隻要燕凜豐膽敢損傷自己貼身婢女哪怕是一根頭發絲兒，自己定然會毫不猶豫地跑到皇帝麵前，將燕凜豐狠狠告發一通，讓他吃不了兜著走！想到此處，蕭嵐定了定神，強壓下心頭怒火，開口道：“陛下已然做出了聖裁，莫非三皇子對陛下的旨意心存不滿，所以才攔住我的馬車，想要在這裏向我耀武揚威不成？”
然而，令人意想不到的是，這番話出口之後，燕凜豐竟然並未動怒，依舊穩穩當當地站在原地，絲毫沒有離開的意思。隻見他突然朝著蕭嵐深深地鞠了一躬，態度誠懇至極，緩聲道：“蕭學友，請息怒。我隻是對於今日發生之事深感愧疚，特想邀請您一同飲杯茶水，以表歉意，絕對沒有任何冒犯之意啊，還望您能夠大人大量，給在下這個薄麵。”言罷，燕凜豐再次向著蕭嵐恭恭敬敬地行了一禮。
蕭嵐心中暗自咒罵起來，這隻老狐狸跟她上輩子所認識的那個虛偽至極的偽君子簡直如出一轍！然而，麵對燕凜豐擺出如此這般的姿態，蕭嵐深知自己已無法再度迴絕他的邀請。無奈之下，她隻得向身旁的月兒微微頷首示意。隻見月兒乖巧地先行下車，緊接著小心翼翼地攙扶著蕭嵐一同走下馬車。
在燕凜豐的引領下，她們穿過熙攘的人群，緩緩來到一旁幽靜典雅的茶室前。步入室內，古色古香的裝飾與清幽淡雅的茶香交織在一起，令人感到心曠神怡。
待眾人紛紛落座之後，蕭嵐麵沉似水地盯著剛剛端上桌來的那壺香氣撲鼻的普洱茶，毫無表情地開口說道：“三皇子殿下，既然您約我至此，想必是有要事相商吧？那就煩請您長話短說，我的姨母此刻正在梧桐居裏焦急等待著我迴去呢。”
燕凜豐微微一笑，不緊不慢地提起茶壺，動作優雅地為蕭嵐斟滿一杯熱氣騰騰的茶水，並輕輕將其放置在她麵前，緩聲道：“蕭姑娘莫要著急嘛。今日之事，本王也已知曉乃是舍妹之過。不過依本王之見，姑娘當時若能先來尋我告知此事，本王自當會為姑娘主持公道。可如今姑娘卻直接鬧到了父皇跟前，這豈不是讓在場之人皆陷入尷尬難堪之境嗎？”
蕭嵐麵沉似水地聽完後，嘴角微微上揚，露出一抹冷笑，她目光如炬，直直地盯著眼前的三皇子燕凜豐，毫不客氣地質問道：“三皇子殿下，敢問您是以何種身份與我說這番話呢？且不說輩分，我那未過門的夫婿與您不過是同父異母的兄弟罷了。論及書院裏的關係，您也僅僅是我眾多不太相熟的同窗之一而已。若是論起長幼尊卑來，當今聖上以及佟貴妃娘娘乃是我未來的公公婆婆，他們皆在此處，我又為何要舍近求遠，去尋一個並不熟識的王爺訴說此事呢？故而，依我之見，我來找您談論這件事，恐怕並不太合適吧！”
燕凜豐被蕭嵐這一番言辭犀利的話語說得一時語塞，他瞠目結舌，愣在了原地，過了許久才緩過神來，勉強擠出一絲笑容說道：“蕭姑娘莫要動怒，此事若是鬧得人盡皆知總歸不是件好事。不如這般處理，本皇子願以三皇子府之名，代我的表妹向您賠付五萬兩銀子作為補償。另外，稍後我會在春風樓設下宴席，屆時定會安排我的表妹當麵向您誠懇致歉。如此一來，不知可否將此事就此了結？還望蕭姑娘能夠大人大量，高抬貴手啊。”
蕭嵐聽完之後差點就忍不住笑出來了，但還是憑借著強大的自製力強行將笑意壓了下去。她心裏很清楚，如果前往江南走這一趟，僅僅從葉家那裏最少都能夠套取出上百萬兩黃金啊！然而眼前這個燕凜豐居然隻拿出區區五萬兩白銀，真不知道他到底想要惡心誰呢？蕭嵐暗自思忖道，估計像他們這樣頭腦簡單的家夥們根本就沒有領會到自己所說的按照市價乃是皇帝之前親口所言的“一字千金”的那個市價標準。不然以葉貴妃那護短且狠辣的心性，恐怕早就教唆她的寶貝兒子派人當街把自己亂刀砍死了吧。因此，蕭嵐覺得完全沒必要跟這種人挑明其中的關鍵所在，免得無端惹上麻煩事兒。
不過經過他們這麽一番鬧騰，倒是給蕭嵐敲響了警鍾。她心想等會兒一定要讓李叔好好查看一下，京城周圍是否有鏢局之人出沒；又或者幹脆就讓李叔先行返迴韶州去搬取救兵過來增援。總而言之，無論如何這一生當中，自己絕對不能夠孤身一人陷入孤立無援的境地，從而給予他人可乘之機來肆意欺淩自己。隻是此時此刻，叮叮和李叔都並不在自己身旁，蕭嵐深知眼下實在不宜與燕凜豐發生正麵對抗，否則吃虧的肯定會是自己。
於是她麵色凝重地開口道：“三皇子殿下，此事陛下已然做出了聖裁，您與我即便在此反複商討，恐怕亦是徒勞無功啊。實在抱歉，小女子尚有重要事務亟待處理，這便先行一步，無法繼續陪伴於您左右了。”言罷，蕭嵐微微欠身，作勢就要起身離去。
然而，就在這時，燕凜豐眼見蕭嵐意欲離開，心中一急，趕忙一個箭步衝上前去，伸手欲拉住蕭嵐。蕭嵐見狀，美眸圓睜，滿是驚愕和惱怒之色，她迅速側身一閃，堪堪避開了燕凜豐伸來的手。緊接著，她提高嗓音，嬌聲嗬斥道：“三皇子殿下！您這究竟是何意？莫非您忘記了我的身份嗎？我可是您弟弟的妻子，也就是您的弟媳呀！”
燕凜豐見此情形，臉上閃過一絲尷尬，但他並未就此罷休，而是連忙解釋道：“蕭姑娘，請千萬莫要誤會，本皇子並無他意。隻是仍想與姑娘您好好談一談，倘若姑娘您對此事尚有其他需求或想法，不妨直言相告，咱們一同商議一番。隻要是合理的要求，本皇子定會竭盡全力滿足姑娘您的。”說完這番話，燕凜豐一臉誠懇地看著蕭嵐，眼中流露出殷切的期盼之意。
蕭嵐略微思考一番後，毫不猶豫地斬斷了燕凜豐那不切實際的念想，她目光堅定地直視著對方，義正言辭地開口道：“三皇子殿下，請您莫要再阻攔我的去路了。倘若您心中尚存一絲疑慮，不妨前去懇請聖上降下旨意再來尋我。但倘若您執意繼續攔住我，那可休怪我不顧後果！我定會從這二樓一躍而下。不過，三皇子可要思量清楚了，即便我此番跳下樓去，最壞的結果無非是下輩子行動不便罷了。然而對於您而言呢？若我當真在此跳樓，您當街強擄弟媳、妄圖染指、威逼自己親弟未婚妻之事必將傳揚開來。輕則您此生與皇位無緣，重則被貶為庶民，甚至可能會被處以斬首之刑或流放至三千裏之外啊！”
燕凜豐一聽到關乎到自己能否登上皇位一事，原本伸出去試圖阻攔蕭嵐的手不禁微微往迴縮了縮。而隨著蕭嵐將後續那些嚴重的後果一一說出，他的手已如觸電般迅速收迴。見到此景，蕭嵐心知時機已到，當即邁開大步朝門外徑直走去。與此同時，她口中還念念有詞：“待我一會兒迴到家中，定要好好跨過火盆驅驅邪穢之氣才行，今日竟遇到如此倒黴之事。”說話間，她腳下步伐愈發急促起來，頭也不迴地快速朝外奔去，眨眼間便消失在了眾人視線之中。
待燕凜豐終於反應過來時，蕭嵐所乘的那輛馬車早已消失在了道路的盡頭，隻留下了揚起的塵土在空中緩緩飄散。此時的燕凜豐一臉茫然地轉過頭來，看著身旁的侍衛，疑惑不解地開口問道：“這姑娘究竟為何如此厭惡於我？”
然而麵對自家主子的詢問，那侍衛卻是沉默不語。倒不是他不想迴答，實在是不知該如何迴應才好。畢竟若是換作自己身為一個女子，遇到像他家主子這般當街強搶民女的行徑，恐怕也會心生厭煩吧！更何況這次居然把人家姑娘逼到想要跳樓輕生的地步。如今主子竟然還渾然不覺地反問別人為何討厭他，這著實讓侍衛感到有些無奈。於是，他隻能輕輕地搖了搖頭，表示自己也無從說起。
見侍衛不答話，燕凜豐似乎也意識到了這個問題有些難以迴答，便也不再追問下去，隻是眉頭微皺，若有所思地望著遠方，心中暗自揣測著那蕭嵐對他產生反感的緣由……
這邊蕭嵐匆匆趕到了梧桐居，剛一踏入大門，就瞧見薑秀芝正端莊地坐在大廳之中，靜靜地等待著她的到來。蕭嵐趕忙加快腳步走上前去，滿臉笑容地喊道：“姨母！”
聽到蕭嵐的唿喊聲，薑秀芝轉過頭來，眼中滿是關切和疑惑。隻見她微微皺眉，輕聲說道：“我的嵐兒啊，你這是怎麽迴事？怎的這麽晚才迴來呀？按常理來說，咱們家可比那皇宮距離這梧桐居要遠得多呢，可丫頭去喚我過來的時候，我都已經到了這裏，卻遲遲未見你的身影。”
蕭嵐心中暗自叫苦不迭，但又不好將實情全盤托出，隻得敷衍道：“姨母，沒什麽大事啦。隻是在路上不巧碰到了一隻瘋狗，那畜生好生兇猛，差一點就讓它給咬到了。不過好在有驚無險，您別擔心，我真的沒事兒。”
薑秀芝聽後，臉上的擔憂之色更甚了幾分。她不禁站起身來，快步走到蕭嵐身邊，上下打量著她，嘴裏還念叨著：“坐在馬車裏居然也能碰上這種事情？真是怪哉！來，讓姨母好好瞧瞧，看你有沒有受傷。”說著，薑秀芝便伸出雙手，仔細地檢查起蕭嵐的身體來，從頭部一直看到腳部，生怕遺漏了任何一處可能受傷的地方。
蕭嵐見此情形，心中頓時湧起一股暖流。她輕輕地抓住薑秀芝的手，柔聲說道：“姨母，我真的沒事，您就放心吧。快些坐下來歇歇腳。”說完，蕭嵐便小心翼翼地攙扶著薑秀芝重新迴到座位上，並關切地問道：“姨母，之前跟您提及的那件事情，不知道現在可有解決了？”
薑秀芝深知蕭嵐所詢問之事乃關乎秦蓉，待其坐定，便迫不及待地拉住蕭嵐的玉手，輕聲細語道：“此事已然解決，嵐兒啊，你怕是難以想象其中曲折！虧得崔大夫醫術高明，方能診斷出個究竟來。次日，我前往莊子捉拿那不知羞恥的小賤人之時，她竟矢口否認。於是乎，我差遣人手搜查她家中及居所各處，然而並未尋獲那些迷藥蹤跡。所幸，倒是搜出了一大堆旁的物件。那些個醫師雖能瞧出這些並非善類，但終究因其並非常見之藥物，一時之間亦難辨其詳。故而，我將它們悉數帶來了，待會兒你且交予崔大夫，讓他再度審視一番。”
蕭嵐輕點臻首應道：“如此甚好，姨母。隻是這最後的迷藥，到底有無搜查到呢？”心中暗自思忖，即便薑秀芝未曾有此要求，自己亦是要討來那些搜獲之物一探究竟的。隻因前世記憶之中，薑秀芝的病故始終透著幾分蹊蹺，此番或能從這些藥物當中覓得些許端倪。
見蕭嵐麵露好奇之色，薑秀芝忽地壓低嗓音，神秘兮兮地道：“嵐兒，你猜猜看，那賤蹄子究竟將東西藏匿於何處？”蕭嵐不禁心癢難耐，追問道：“姨母快說，那秦蓉究竟把東西藏在了哪裏？”
薑秀芝鬼鬼祟祟地東張西望，活像個正在行竊的小毛賊。她那雙滴溜溜亂轉的眼珠子迅速掃過四周，仔細確認沒有旁人後，這才小心翼翼地挪動腳步，一點一點地朝著蕭嵐靠近。
待走到近前時，薑秀芝先是深吸一口氣，仿佛接下來要說出一件驚天動地的大事一般。緊接著，她踮起腳尖，把身子向前探去，將嘴唇貼近蕭嵐那白皙的耳垂旁。
而另一邊，蕭嵐看到薑秀芝如此神秘兮兮的模樣，心中不禁升起一絲好奇。她微微側過頭來，同樣將自己的耳朵向薑秀芝靠了過去，似乎迫不及待想要聽聽對方到底要說些什麽。
就在這時，從遠處看去，隻見薑秀芝伏在蕭嵐的耳邊輕聲細語地嘀咕著，由於距離太遠，根本無法聽清她說的具體內容。然而沒過多久，令人驚訝的一幕發生了——原本一臉平靜的蕭嵐突然用手捂住了嘴巴，一雙美目睜得大大的，難以置信地瞪著眼前的薑秀芝，仿佛聽到了什麽極為震驚或者滑稽可笑的事情。