隻見蕭嵐如同翩翩起舞的仙子一般，輕盈而優雅地轉過身子。她那美麗動人的眼眸宛如夜空中閃爍的星辰，明亮而深邃，此刻正緊緊地凝視著燕禎。她那如櫻桃般嬌豔欲滴的朱唇輕輕開啟，聲音清脆悅耳，猶如黃鶯出穀一般動聽：“陛下，臣女心中一直懷揣著一個微不足道的小小心願。今日得見天顏，臣女鬥膽想要書寫一幅字獻給您，以表對陛下的敬仰之情和衷心祝福。不知如此冒昧之舉，是否能夠得到陛下您的寬宏大量與恩準呢？”
話音未落，站在一旁的皇後微微眯起那雙狹長而銳利的雙眸，她那敏銳至極的目光仿佛閃電一般迅速掃過眼前這一幕情景。僅僅隻是一瞬間，聰明睿智的皇後便已然洞悉一切——今日這位蕭家的女子特意前來，恐怕絕非僅僅隻是單純地為了參加這場盛大的宮宴而已。從她方才的言行舉止以及那看似不經意間流露出來的眼神之中，皇後已經清楚地意識到，此女此番進宮的真正目的，極有可能是衝著深受皇帝寵愛的葉貴妃而來，意欲借機尋釁滋事，給葉貴妃製造一些麻煩或者難堪。
皇後嘴角輕輕上揚，露出一抹不易察覺的笑容，隨即優雅地移步向前，對著燕禎柔聲說道：“陛下，既然蕭姑娘有此雅興，不如就賜予她筆墨紙硯吧，臣妾也著實好奇，想瞧瞧這蕭姑娘究竟打的什麽算盤，葫蘆裏到底賣的是何種妙藥。”說罷，皇後似笑非笑地看向蕭嵐，眼中閃過一絲難以捉摸的神色。
燕禎給方公公使了個眼色，等到筆墨上來後，蕭嵐直接寫到：更化開皇極，中興兆赤符。節摽千歲曆，氣協五時圖。燕禎看見這字，說道：“說道，字不錯，要是朕沒記錯這是蘭公子詩集的文章，寫的不錯。”“陛下我這幅字，可抵四十萬兩白銀。陛下我這也算送了份大禮給您了。”蕭嵐笑著說道。話音剛落，葉瀾依就笑道：“蕭姑娘，咱們事還沒說完，你就寫付字給陛下，張口就說值四十萬兩，你這麽不是找不到證據冤枉我，想給陛下送禮，借機逃過責罰。”
“葉姑娘，你別急。貓爪老鼠，從來不會到嘴就吃了。因為一下就把老鼠吃了，不好玩。”蕭嵐雖然臉上在笑，但是葉瀾依看著她的眼神，就好像蕭嵐是貓，自己是那隻老鼠一樣。蕭嵐轉身和燕禎說道：“陛下，臣女的字不如家兄的好，可是，你等臣女一下。”說著從頭上取下常年戴的那根木簪。對著簪頭哈了口氣，往寫的那副字上按了下去。眾人就看見上麵赫然是蘭公子三個字。看見這三字，眾人皆驚，燕禎剛出聲想詢問：“這，這”。沒想到燕禎的話還沒說完，燕莫炎的聲音就響起來：“印記不見了。”隻見剛才蕭嵐蓋章的地方，蘭公子那三個字已經沒影了。
蕭嵐這時笑著說道：“各位見證奇跡的時候到了。”說著對著佟妃說道：“娘娘，借您茶盞一用。”接過佟妃的茶盞，蕭嵐用手絹沾了些茶水，直接抹在剛才有印記的地方，沒多久，茶水幹後，蘭公子三個字又顯現出來，而且比上一次的顏色更加深。
這時蕭嵐說道：“不知各位誰有蘭公子詩集，可否借給我一用。”這時大家都被蕭嵐剛才那一手給驚豔到，這時燕禎發話：“方公公，將朕書房的那本蘭公子詩集拿過來。”蕭嵐麵帶微笑地站在一側靜靜地等待著，心中暗自思忖。實際上，在此前分發詩集的時候，由於對這個地方全然陌生，蕭嵐心裏不禁擔憂起來，生怕哪天這大夏的皇帝突發奇想，效仿前人來一出焚書坑儒、奴役文人墨客的鬧劇。要知道，她所編寫的這部詩集中可是收錄了諸多讚美皇帝的詩作呢！然而，令人意想不到的是，這本詩集竟然陰差陽錯地落入了燕禎手中，並在朝堂之上得到了他極大的讚賞與褒獎。或許正是因為如此特別的機緣巧合，才使得身為一國之君的燕禎會選擇珍藏這本詩集吧。
待到方公公小心翼翼地取到詩集之後，蕭嵐趕忙上前一步，輕聲開口說道：“陛下，請您留意一下詩集的最後一頁，在其右下角處有一個小小的圓點。煩請您像臣女剛剛所做的那樣，用茶水輕輕地塗抹於該圓點之上，切記一定要讓它充分浸潤濕透才行。”
燕禎依言照做，動作輕柔而謹慎地將茶水塗抹在了那個小圓點的四周。時間一分一秒過去，不多時，待茶水漸漸幹涸之後，令人驚訝的一幕發生了——隻見那原本毫不起眼的小圓點位置上，竟赫然顯現出了“蘭公子”三個清晰醒目的大字。燕禎見狀，眉頭微皺，麵露疑惑之色，隨即開口問道：“這究竟是怎麽一迴事？”
蕭嵐深吸一口氣，然後提高音量朗聲迴應道：“懇請陛下命人仔細核對一下臣女所持有的印章以及這書上所印之章是否完全相同。”
就在此時，隻見林丞相、林宇軒以及太子紛紛快步圍攏過來，而燕禎也從高位緩緩走下。眾人一同定睛觀瞧完畢之後，燕禎手持著那本詩集，重新踱步返迴至皇座之上，麵色凝重地發問：“蕭家丫頭啊，朕倒是很想知曉，如此隱秘之事，你究竟是如何得知的呢？還有這蘭公子的印章，又是因何落入你的手中？”
聽聞此言，蕭嵐不慌不忙，微微躬身行禮後，緩聲答道：“啟稟聖上，小女子名叫蕭嵐。至於這蘭公子嘛……”她稍作停頓，緊接著一字一句慢慢地繼續說道：“其實，小女子便是那蘭公子。”
此語一出，猶如一道驚雷炸響在朝堂之上！燕禎瞪大了雙眼，滿臉皆是難以置信之色，他下意識地脫口而出：“什麽？你竟是蘭公子？”然而，盡管心中充滿疑慮，但當他看到蕭嵐手中所持有的那般私密印鑒時，心中卻也不禁暗暗思忖道：這般重要之物皆能被其掌握，想來此事應當不假，怕是已有八九成的把握可以確定眼前之人確係蘭公子無疑了。
與此同時，一旁的太子燕景天亦按捺不住好奇之心，連忙開口追問道：“蕭姑娘，據本宮所知，這蘭公子可是於兩年之前方才聲名鵲起的呀，那時的你恐怕連十四歲都尚未滿吧？”麵對太子的疑問，蕭嵐再次盈盈一禮，然後輕聲迴應道：“迴殿下，正是由於當時年紀尚幼，家母唯恐小女子會因此遭受外界諸多非議，故而才讓我以蘭公子之名行走於世。”
在上輩子的時候，當蕭嵐踏入那巍峨壯觀、戒備森嚴的皇宮之時，那位尊貴無比的太子殿下已然因一場突如其來的意外而不幸離世。由於兩人未曾有過任何交集，因此對於蕭嵐來說，這位早逝的太子不過是一個存在於傳說中的人物罷了。
然而時光流轉，命運的齒輪開始悄然轉動。今生今世，就在短短數日的相處之中，蕭嵐發現這位太子表現得中規中矩，並未展現出特別出眾之處，但也並無令人反感之舉。正因如此，麵對眼前的太子，蕭嵐內心顯得頗為平靜，毫無波瀾起伏。
但此時此刻，坐在燕凜豐身旁的那幾個人卻是如坐針氈，心中忐忑不安。尤其是葉瀾依，此刻她的心情猶如十五個吊桶打水——七上八下。她怎麽也沒有料到，那個一直以來隻聞其名不見其人的蘭公子竟然就是蕭嵐！要知道，在上一世直至她命喪黃泉之際，這位神秘的蘭公子都始終未曾現身。原本，葉瀾依自以為冒名頂替一下應當不會被察覺，畢竟誰能想到事情會發展成這樣呢？
一想到這裏，葉瀾依突然憶起此前發生的一係列煩心事。由於與葉元東關係不睦，她的大伯，也就是葉元東的親生父親，竟然狠心斷掉了給她的月例銀子。屋漏偏逢連夜雨，恰逢此時葉貴妃時常差遣她從宮外捎帶一些物品入宮，卻吝嗇地不肯支付分文。在這般窘迫的境地下，葉瀾依被逼無奈隻得冒險行事，對外謊稱手中擁有蘭公子的珍貴筆墨，並將之出售給眾多求購者。其中最為昂貴的一幅字畫更是賣給了位高權重的佟妃娘娘。如今真相大白，葉瀾依深知自己犯下大錯，不禁惶恐萬分，不知該如何收場才好。
葉瀾依想到此處，便開始瑟瑟發抖。而坐在她旁邊的葉貴妃，卻在想若是蕭嵐這個小賤人是蘭公子，那瀾依可能真騙了自己。一會要怎麽推說，不行就讓瀾依把罪責都擔了吧。反正她是鳳女，可以逢兇化吉的。
而燕凜豐卻是好像失去了很重要的東西一樣，心疼，卻不知道自己知道蕭嵐是蘭公子，為何反應這麽大。其他人也是各懷心事。
就在大家都不出氣說話的時候，隻見蕭嵐毫無征兆地雙膝跪地，直直地跪在了燕禎皇帝的麵前。她麵色凝重，語氣堅定而懇切地說道：“懇請陛下為臣女主持公道啊！臣女與那葉瀾依並不相熟，也是去鳴鹿書院求學後分到一班上，且平時並無往來。可她卻屢次假借蘭公子之名招搖撞騙。不僅如此，她還信口雌黃，聲稱手中握有蘭公子的珍貴墨寶，並將這些贗品兜售給眾多無辜之人。就連尊貴的佟貴妃娘娘也未能幸免，落入了她精心設計的騙局之中。聽聞佟貴妃娘娘從她那裏花費五萬兩白銀購得了一幅所謂的蘭公子墨寶呢！”言罷，蕭嵐轉頭望向一旁的佟妃，目光交匯間充滿了默契。
此時的佟妃微微頷首，向身旁的侍女秋月遞去一個眼神。秋月心領神會，趕忙上前小心翼翼地扶起自家主子。佟妃輕拭眼角的淚花，整理了一下略顯淩亂的發絲和裙擺，然後緩緩開口對燕禎皇帝說道：“迴陛下，前些時日，那葉瀾依突然造訪臣妾宮中，起初說是特意送來家鄉的特色土產以表敬意。然而之後話鋒一轉，竟詢問臣妾是否有意收藏蘭公子的墨寶。臣妾深知陛下您向來對蘭公子的才情讚賞有加，於是便動了心思，毫不猶豫地拿出五萬兩銀子從她手中買下此幅墨寶，本打算待到陛下生辰之時當作一份驚喜獻上。誰曾想……竟然是這樣一個結果。”說到此處，佟妃不禁悲從中來，淚水如斷了線的珠子般滾落而下。
此情此景，在場眾人心中已然明了一切。燕禎皇帝更是怒不可遏，他瞪大雙眼，額頭上青筋暴起，厲聲嗬斥道：“葉貴妃，瞧瞧你教養出來的好侄女！當真是‘出色’至極啊！”說罷，他猛地抓起那幅假冒偽劣的墨寶，毫不留情地朝著葉貴妃的麵龐狠狠甩去。隻聽得“啪”的一聲脆響，墨寶重重地砸在了葉貴妃的臉頰之上，隨後輕飄飄地落在地上。
隨後，燕禎微微頷首，向身旁的宮人使了個眼色，那宮人會意，趕忙上前將蕭嵐小心翼翼地攙扶起身。而就在此時，位於另一側的葉貴妃和葉瀾依二人，眼見這一幕，神色驟變。隻見葉貴妃毫不猶豫地屈膝跪地，嬌聲說道：“陛下息怒，請陛下寬恕臣妾之罪啊！臣妾實在不知曉瀾依竟做出如此糊塗之事，懇請陛下念及瀾依尚且年幼無知，能夠從輕懲處她呀。”言罷，葉貴妃便急切地連連叩頭，額頭撞擊地麵發出清脆的聲響。一旁的葉瀾依見自家姑姑這般模樣，心中惶恐不安，也忙不迭地跟著一同叩首謝罪。
然而，令人意想不到的是，尚未等燕禎開口表態，剛剛被扶起的蕭嵐卻冷笑一聲，譏諷道：“貴妃娘娘，您口口聲聲說葉瀾依年幼無知，可她竟然懂得斂財之道？而且似乎您這位侄女可比我還要年長幾歲呢！再者，假借我的名義行事，這恐怕已經不是頭一遭了吧。”說到此處，蕭嵐的目光如寒刃般直直刺向葉瀾依，眼中滿是鄙夷與憤恨。
蕭嵐麵色沉靜地說完這番話後，猛地轉過頭去，目光直直地盯著燕禎，毫不退縮地說道：“陛下，此事於我而言，實乃受害之舉啊！所以這一跪，我便免了吧，免得日後世人傳言您偏袒葉貴妃，竟欺淩我這樣一個弱質小姑娘。然而，那葉貴妃與其侄女，竟敢假借我的名號大肆斂財，此等行徑實在可惡至極！還望陛下能給小女一個合理的交代。蕭嵐雖身為女子，但自幼飽讀詩書，深知文人應有的風骨。正所謂‘富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈’，若陛下執意以皇權來壓製我，不肯賜予公正裁決，那小女即便心中萬般委屈，也唯有默默吞下這口苦果。隻是如此一來，我將會毫不猶豫地立即收迴自己所有的詩集，並親手將它們付之一炬。不僅如此，我還要把事情的真相公布於世，讓天下人都知曉這其中的是非曲直。”
蕭嵐說完又開始嘀咕，卻聲音能讓大殿裏的所有人聽見：“以前歌頌我皇賢明的詩是白寫了，一會還得把我的字要迴來，不給我公道，憑什麽拿我這天下第一份的筆墨，喜歡假的，讓葉瀾依寫一堆好了。”
就在此時，燕禎忽然展顏一笑，那笑容如同春日暖陽般和煦：“哈哈，好了，小丫頭片子，朕可全都聽見啦。既然如此，那朕便給你一個討迴公道的機會，你來好好說道說道，怎樣才算得上是真正的公道？”
蕭嵐聞聽此言，心中不禁一喜，深知此事已有轉機，趕忙歡天喜地地撲通一聲跪倒在皇帝麵前，臉上洋溢著難以掩飾的興奮之色，嬌聲說道：“陛下聖明！臣女所求之事其實頗為簡單。首先呢，這葉瀾依葉貴妃通過不正當手段斂取的錢財，皆應悉數收迴，並上繳國庫。如此一來，既充實了國庫，又彰顯了國法之威嚴。”
燕禎微微頷首，表示讚許，隨即朗聲道：“嗯，說得不錯，繼續講下去。”
得到皇帝的鼓勵，蕭嵐愈發信心滿滿，接著說道：“其次嘛，臣女與這葉瀾依素昧平生，彼此之間毫無交情可言。然而，她卻四處散播謠言，逢人便稱自己與蘭公子交往密切。所幸臣女乃是女兒身，若換成男子，恐怕名聲早已毀於一旦。她這般肆意妄為倒也罷了，但卻害得臣女的清譽無端受損。因此，臣女鬥膽懇請陛下做主，責令她親自撰寫一封公開致歉信予臣女。不僅要將此信張貼於城中各條街道的街頭巷尾，以便眾人皆知；更重要的是，為表其真心悔過之意，這封信必須由她親筆書寫，否則難保她日後不會故技重施啊！”
這時燕漠北算了算，皇城就算主街道也有七十二條，街頭街尾算算，起碼要寫兩百封，這蕭姑娘果然睚眥必報。狠人一個。這時葉瀾依也迴過神說道：“那麽多條街，都要我寫，怎麽寫的完。”“若是你執意不肯書寫，那便唯有請陛下張貼榜文來宣告此事了。然而，你犯下如此嚴重之過錯，倘若陛下僅僅隻是張貼一張榜文，而不對你加以懲處，甚至連葉家以及自小養育你的葉貴妃也一並放過，這於情於理可都說不通呀！”蕭嵐一臉無懼地直視著對方，眼中閃爍著堅定的光芒。他心裏清楚得很，要麽就讓葉瀾依把手抄到斷掉，要麽就讓葉家與葉貴妃一同遭受責罰。總之，無論是哪一種情況，今日他們都休想輕易脫身。
就在蕭嵐話音剛落之際，葉貴妃急忙搶過話頭說道：“瀾依已知錯，定會用心撰寫一封致歉信。”
“嗯，果然還是貴妃娘娘深明大義、懂得審時度勢啊！隻不過嘛……”蕭嵐故意拖長了語調，稍作停頓後接著說道，“你需書寫的道歉信件數量繁多，僅憑一兩日之功定然難以完成。所以呢，這第三點便是——既然葉瀾依乃是葉家族人，那麽煩請陛下降下一道旨意，責令撫養葉瀾依長大成人的葉貴妃以及孕育葉瀾依生命的葉家按照市場價格對我所蒙受的名譽損失予以賠償。要知道，經她這般肆意迫害之後，我這堂堂蘭公子的聲譽呐……”說到此處，蕭嵐不禁輕輕搖晃起自己的腦袋，臉上流露出一副痛心疾首的模樣，仿佛真的遭受了極大的委屈一般。
燕禎正沉浸於自己的思緒之中，完全沒有留意到蕭嵐所說的話語。他想都沒想，隨口應道：“準了。”
蕭嵐一聽到燕禎這句幹脆利落的“準了”，心中頓時樂開了花，那感覺簡直比吃了世間最甜美的蜂蜜還要甜蜜。她喜不自禁地連忙說道：“多謝陛下！陛下真是英明神武啊！不過呢，麻煩您一會兒把聖旨賜給我，這樣一來，我去向葉家索要賠償的時候也能更有底氣些。畢竟，萬一他們耍賴不認賬，有陛下的聖旨在手，諒他們也不敢造次。”
燕禎聽著蕭嵐這番天真無邪的話語，隻覺得她像個孩子一般率真可愛，不禁微微一笑，大手隨意一揮，朗聲道：“準了！你一會兒用過膳食之後，隨朕前往禦書房便是。”
待蕭嵐這邊心滿意足地提出所有要求，並恭恭敬敬地道過謝之後，她便如一隻歡快的小鳥般蹦跳著迴到了佟貴妃身旁，然後若無其事地開始大快朵頤起來，仿佛剛剛所發生的一切對她而言根本不值一提。
然而，一旁的林皇後卻豈肯輕易放過這個借題發揮的好機會？隻見她微微欠身，嬌柔婉轉地開口向燕禎進言道：“陛下，妾身以為，讓一個與陛下毫無血緣關係的葉瀾依進宮來撫養，此事本就有些不妥之處。當初，也是因為陛下格外寵愛葉妹妹，妾身縱使心中有所顧慮，也實在不便多言。隻是如今看來，此女子本性竟是這般不堪，妾身著實擔憂她會帶壞宮中其他的小公主和小皇子們呀。所以，妾身鬥膽懇請陛下，不如趁早將其送出宮去，以免日後再生事端。”
話說那葉貴妃葉嫣然，當年之所以將葉瀾依接入宮中，實則是聽信了所謂的“鳳女”之說。此事雖做得極為隱秘，但無緣無故地接一個父母雙全的小女孩入宮，終究還是引起了皇後的警覺與猜疑。起初，皇後還誤以為這葉瀾依乃是葉嫣然的私生女，然而經過一番暗中調查後卻發現，二者的年齡根本對不上號。
心生疑慮的皇後自然不肯善罷甘休，遂派遣親信前往西吳州一探究竟。幾經周折，終於查明真相——原來葉貴妃竟是打著“鳳女”的如意算盤，妄圖借助此女來鞏固自己在後宮中的地位和權勢。
隻是，讓皇後略感安心的是，這葉瀾依自幼便對燕王燕凜豐情有獨鍾、一往情深。如此一來，她自己的兩個兒子顯然就沒了機會。思及此處，皇後心中暗暗打定主意，定要想方設法將此人逐出宮廷。畢竟發生了這樣的事情，想必這女子無論如何都不可能再如願嫁入皇室成為王妃了。堂堂皇家，又怎會接納一個身染汙點的女子呢？
且說這邊葉貴妃雖將葉瀾依推了出來，但心中卻著實舍不得這精心養育多年的鳳女被逐出宮廷。要知道，單就今日之事而論，若真讓葉瀾依遭此厄運，那她此生怕是再無可能嫁入自家，成為自己兒子的妻子了。念及此處，葉貴妃心急如焚，當下便不顧一切地朝著燕禎連連磕頭，聲淚俱下地哀求道：“陛下啊！當年臣妾誕下豐兒之時，不幸傷了身子，此後再難生育。這些年來，臣妾一直將瀾依視作親生女兒一般，悉心嗬護，養於身旁，隻為稍稍彌補未能與陛下育有一女的缺憾呐！還望陛下垂憐，莫要將臣妾這僅存的一點念想也生生破滅了呀！”
而就在眾人圍繞著是否驅逐葉瀾依出宮一事爭論不休之際，蕭嵐早已慢條斯理地用完了餐食。對於皇後與葉貴妃之間的這場拉鋸戰，她實在是提不起半分興趣來插手幹預。隻見她慵懶地站起身來，先是向皇帝微微福身行禮，然後便輕移蓮步，走到佟貴妃身旁，微笑著輕聲言道：“娘娘，時辰也不早了，臣女陪您先行一步，也好早些護送您迴宮歇息。”言罷，也不等皇帝迴應，蕭嵐便攜著佟貴妃徑直告退離去，隻留下一眾嬪妃仍在那裏爭執不下。
話音未落，站在一旁的皇後微微眯起那雙狹長而銳利的雙眸，她那敏銳至極的目光仿佛閃電一般迅速掃過眼前這一幕情景。僅僅隻是一瞬間，聰明睿智的皇後便已然洞悉一切——今日這位蕭家的女子特意前來，恐怕絕非僅僅隻是單純地為了參加這場盛大的宮宴而已。從她方才的言行舉止以及那看似不經意間流露出來的眼神之中，皇後已經清楚地意識到，此女此番進宮的真正目的，極有可能是衝著深受皇帝寵愛的葉貴妃而來，意欲借機尋釁滋事，給葉貴妃製造一些麻煩或者難堪。
皇後嘴角輕輕上揚，露出一抹不易察覺的笑容，隨即優雅地移步向前，對著燕禎柔聲說道：“陛下，既然蕭姑娘有此雅興，不如就賜予她筆墨紙硯吧，臣妾也著實好奇，想瞧瞧這蕭姑娘究竟打的什麽算盤，葫蘆裏到底賣的是何種妙藥。”說罷，皇後似笑非笑地看向蕭嵐，眼中閃過一絲難以捉摸的神色。
燕禎給方公公使了個眼色，等到筆墨上來後，蕭嵐直接寫到：更化開皇極，中興兆赤符。節摽千歲曆，氣協五時圖。燕禎看見這字，說道：“說道，字不錯，要是朕沒記錯這是蘭公子詩集的文章，寫的不錯。”“陛下我這幅字，可抵四十萬兩白銀。陛下我這也算送了份大禮給您了。”蕭嵐笑著說道。話音剛落，葉瀾依就笑道：“蕭姑娘，咱們事還沒說完，你就寫付字給陛下，張口就說值四十萬兩，你這麽不是找不到證據冤枉我，想給陛下送禮，借機逃過責罰。”
“葉姑娘，你別急。貓爪老鼠，從來不會到嘴就吃了。因為一下就把老鼠吃了，不好玩。”蕭嵐雖然臉上在笑，但是葉瀾依看著她的眼神，就好像蕭嵐是貓，自己是那隻老鼠一樣。蕭嵐轉身和燕禎說道：“陛下，臣女的字不如家兄的好，可是，你等臣女一下。”說著從頭上取下常年戴的那根木簪。對著簪頭哈了口氣，往寫的那副字上按了下去。眾人就看見上麵赫然是蘭公子三個字。看見這三字，眾人皆驚，燕禎剛出聲想詢問：“這，這”。沒想到燕禎的話還沒說完，燕莫炎的聲音就響起來：“印記不見了。”隻見剛才蕭嵐蓋章的地方，蘭公子那三個字已經沒影了。
蕭嵐這時笑著說道：“各位見證奇跡的時候到了。”說著對著佟妃說道：“娘娘，借您茶盞一用。”接過佟妃的茶盞，蕭嵐用手絹沾了些茶水，直接抹在剛才有印記的地方，沒多久，茶水幹後，蘭公子三個字又顯現出來，而且比上一次的顏色更加深。
這時蕭嵐說道：“不知各位誰有蘭公子詩集，可否借給我一用。”這時大家都被蕭嵐剛才那一手給驚豔到，這時燕禎發話：“方公公，將朕書房的那本蘭公子詩集拿過來。”蕭嵐麵帶微笑地站在一側靜靜地等待著，心中暗自思忖。實際上，在此前分發詩集的時候，由於對這個地方全然陌生，蕭嵐心裏不禁擔憂起來，生怕哪天這大夏的皇帝突發奇想，效仿前人來一出焚書坑儒、奴役文人墨客的鬧劇。要知道，她所編寫的這部詩集中可是收錄了諸多讚美皇帝的詩作呢！然而，令人意想不到的是，這本詩集竟然陰差陽錯地落入了燕禎手中，並在朝堂之上得到了他極大的讚賞與褒獎。或許正是因為如此特別的機緣巧合，才使得身為一國之君的燕禎會選擇珍藏這本詩集吧。
待到方公公小心翼翼地取到詩集之後，蕭嵐趕忙上前一步，輕聲開口說道：“陛下，請您留意一下詩集的最後一頁，在其右下角處有一個小小的圓點。煩請您像臣女剛剛所做的那樣，用茶水輕輕地塗抹於該圓點之上，切記一定要讓它充分浸潤濕透才行。”
燕禎依言照做，動作輕柔而謹慎地將茶水塗抹在了那個小圓點的四周。時間一分一秒過去，不多時，待茶水漸漸幹涸之後，令人驚訝的一幕發生了——隻見那原本毫不起眼的小圓點位置上，竟赫然顯現出了“蘭公子”三個清晰醒目的大字。燕禎見狀，眉頭微皺，麵露疑惑之色，隨即開口問道：“這究竟是怎麽一迴事？”
蕭嵐深吸一口氣，然後提高音量朗聲迴應道：“懇請陛下命人仔細核對一下臣女所持有的印章以及這書上所印之章是否完全相同。”
就在此時，隻見林丞相、林宇軒以及太子紛紛快步圍攏過來，而燕禎也從高位緩緩走下。眾人一同定睛觀瞧完畢之後，燕禎手持著那本詩集，重新踱步返迴至皇座之上，麵色凝重地發問：“蕭家丫頭啊，朕倒是很想知曉，如此隱秘之事，你究竟是如何得知的呢？還有這蘭公子的印章，又是因何落入你的手中？”
聽聞此言，蕭嵐不慌不忙，微微躬身行禮後，緩聲答道：“啟稟聖上，小女子名叫蕭嵐。至於這蘭公子嘛……”她稍作停頓，緊接著一字一句慢慢地繼續說道：“其實，小女子便是那蘭公子。”
此語一出，猶如一道驚雷炸響在朝堂之上！燕禎瞪大了雙眼，滿臉皆是難以置信之色，他下意識地脫口而出：“什麽？你竟是蘭公子？”然而，盡管心中充滿疑慮，但當他看到蕭嵐手中所持有的那般私密印鑒時，心中卻也不禁暗暗思忖道：這般重要之物皆能被其掌握，想來此事應當不假，怕是已有八九成的把握可以確定眼前之人確係蘭公子無疑了。
與此同時，一旁的太子燕景天亦按捺不住好奇之心，連忙開口追問道：“蕭姑娘，據本宮所知，這蘭公子可是於兩年之前方才聲名鵲起的呀，那時的你恐怕連十四歲都尚未滿吧？”麵對太子的疑問，蕭嵐再次盈盈一禮，然後輕聲迴應道：“迴殿下，正是由於當時年紀尚幼，家母唯恐小女子會因此遭受外界諸多非議，故而才讓我以蘭公子之名行走於世。”
在上輩子的時候，當蕭嵐踏入那巍峨壯觀、戒備森嚴的皇宮之時，那位尊貴無比的太子殿下已然因一場突如其來的意外而不幸離世。由於兩人未曾有過任何交集，因此對於蕭嵐來說，這位早逝的太子不過是一個存在於傳說中的人物罷了。
然而時光流轉，命運的齒輪開始悄然轉動。今生今世，就在短短數日的相處之中，蕭嵐發現這位太子表現得中規中矩，並未展現出特別出眾之處，但也並無令人反感之舉。正因如此，麵對眼前的太子，蕭嵐內心顯得頗為平靜，毫無波瀾起伏。
但此時此刻，坐在燕凜豐身旁的那幾個人卻是如坐針氈，心中忐忑不安。尤其是葉瀾依，此刻她的心情猶如十五個吊桶打水——七上八下。她怎麽也沒有料到，那個一直以來隻聞其名不見其人的蘭公子竟然就是蕭嵐！要知道，在上一世直至她命喪黃泉之際，這位神秘的蘭公子都始終未曾現身。原本，葉瀾依自以為冒名頂替一下應當不會被察覺，畢竟誰能想到事情會發展成這樣呢？
一想到這裏，葉瀾依突然憶起此前發生的一係列煩心事。由於與葉元東關係不睦，她的大伯，也就是葉元東的親生父親，竟然狠心斷掉了給她的月例銀子。屋漏偏逢連夜雨，恰逢此時葉貴妃時常差遣她從宮外捎帶一些物品入宮，卻吝嗇地不肯支付分文。在這般窘迫的境地下，葉瀾依被逼無奈隻得冒險行事，對外謊稱手中擁有蘭公子的珍貴筆墨，並將之出售給眾多求購者。其中最為昂貴的一幅字畫更是賣給了位高權重的佟妃娘娘。如今真相大白，葉瀾依深知自己犯下大錯，不禁惶恐萬分，不知該如何收場才好。
葉瀾依想到此處，便開始瑟瑟發抖。而坐在她旁邊的葉貴妃，卻在想若是蕭嵐這個小賤人是蘭公子，那瀾依可能真騙了自己。一會要怎麽推說，不行就讓瀾依把罪責都擔了吧。反正她是鳳女，可以逢兇化吉的。
而燕凜豐卻是好像失去了很重要的東西一樣，心疼，卻不知道自己知道蕭嵐是蘭公子，為何反應這麽大。其他人也是各懷心事。
就在大家都不出氣說話的時候，隻見蕭嵐毫無征兆地雙膝跪地，直直地跪在了燕禎皇帝的麵前。她麵色凝重，語氣堅定而懇切地說道：“懇請陛下為臣女主持公道啊！臣女與那葉瀾依並不相熟，也是去鳴鹿書院求學後分到一班上，且平時並無往來。可她卻屢次假借蘭公子之名招搖撞騙。不僅如此，她還信口雌黃，聲稱手中握有蘭公子的珍貴墨寶，並將這些贗品兜售給眾多無辜之人。就連尊貴的佟貴妃娘娘也未能幸免，落入了她精心設計的騙局之中。聽聞佟貴妃娘娘從她那裏花費五萬兩白銀購得了一幅所謂的蘭公子墨寶呢！”言罷，蕭嵐轉頭望向一旁的佟妃，目光交匯間充滿了默契。
此時的佟妃微微頷首，向身旁的侍女秋月遞去一個眼神。秋月心領神會，趕忙上前小心翼翼地扶起自家主子。佟妃輕拭眼角的淚花，整理了一下略顯淩亂的發絲和裙擺，然後緩緩開口對燕禎皇帝說道：“迴陛下，前些時日，那葉瀾依突然造訪臣妾宮中，起初說是特意送來家鄉的特色土產以表敬意。然而之後話鋒一轉，竟詢問臣妾是否有意收藏蘭公子的墨寶。臣妾深知陛下您向來對蘭公子的才情讚賞有加，於是便動了心思，毫不猶豫地拿出五萬兩銀子從她手中買下此幅墨寶，本打算待到陛下生辰之時當作一份驚喜獻上。誰曾想……竟然是這樣一個結果。”說到此處，佟妃不禁悲從中來，淚水如斷了線的珠子般滾落而下。
此情此景，在場眾人心中已然明了一切。燕禎皇帝更是怒不可遏，他瞪大雙眼，額頭上青筋暴起，厲聲嗬斥道：“葉貴妃，瞧瞧你教養出來的好侄女！當真是‘出色’至極啊！”說罷，他猛地抓起那幅假冒偽劣的墨寶，毫不留情地朝著葉貴妃的麵龐狠狠甩去。隻聽得“啪”的一聲脆響，墨寶重重地砸在了葉貴妃的臉頰之上，隨後輕飄飄地落在地上。
隨後，燕禎微微頷首，向身旁的宮人使了個眼色，那宮人會意，趕忙上前將蕭嵐小心翼翼地攙扶起身。而就在此時，位於另一側的葉貴妃和葉瀾依二人，眼見這一幕，神色驟變。隻見葉貴妃毫不猶豫地屈膝跪地，嬌聲說道：“陛下息怒，請陛下寬恕臣妾之罪啊！臣妾實在不知曉瀾依竟做出如此糊塗之事，懇請陛下念及瀾依尚且年幼無知，能夠從輕懲處她呀。”言罷，葉貴妃便急切地連連叩頭，額頭撞擊地麵發出清脆的聲響。一旁的葉瀾依見自家姑姑這般模樣，心中惶恐不安，也忙不迭地跟著一同叩首謝罪。
然而，令人意想不到的是，尚未等燕禎開口表態，剛剛被扶起的蕭嵐卻冷笑一聲，譏諷道：“貴妃娘娘，您口口聲聲說葉瀾依年幼無知，可她竟然懂得斂財之道？而且似乎您這位侄女可比我還要年長幾歲呢！再者，假借我的名義行事，這恐怕已經不是頭一遭了吧。”說到此處，蕭嵐的目光如寒刃般直直刺向葉瀾依，眼中滿是鄙夷與憤恨。
蕭嵐麵色沉靜地說完這番話後，猛地轉過頭去，目光直直地盯著燕禎，毫不退縮地說道：“陛下，此事於我而言，實乃受害之舉啊！所以這一跪，我便免了吧，免得日後世人傳言您偏袒葉貴妃，竟欺淩我這樣一個弱質小姑娘。然而，那葉貴妃與其侄女，竟敢假借我的名號大肆斂財，此等行徑實在可惡至極！還望陛下能給小女一個合理的交代。蕭嵐雖身為女子，但自幼飽讀詩書，深知文人應有的風骨。正所謂‘富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈’，若陛下執意以皇權來壓製我，不肯賜予公正裁決，那小女即便心中萬般委屈，也唯有默默吞下這口苦果。隻是如此一來，我將會毫不猶豫地立即收迴自己所有的詩集，並親手將它們付之一炬。不僅如此，我還要把事情的真相公布於世，讓天下人都知曉這其中的是非曲直。”
蕭嵐說完又開始嘀咕，卻聲音能讓大殿裏的所有人聽見：“以前歌頌我皇賢明的詩是白寫了，一會還得把我的字要迴來，不給我公道，憑什麽拿我這天下第一份的筆墨，喜歡假的，讓葉瀾依寫一堆好了。”
就在此時，燕禎忽然展顏一笑，那笑容如同春日暖陽般和煦：“哈哈，好了，小丫頭片子，朕可全都聽見啦。既然如此，那朕便給你一個討迴公道的機會，你來好好說道說道，怎樣才算得上是真正的公道？”
蕭嵐聞聽此言，心中不禁一喜，深知此事已有轉機，趕忙歡天喜地地撲通一聲跪倒在皇帝麵前，臉上洋溢著難以掩飾的興奮之色，嬌聲說道：“陛下聖明！臣女所求之事其實頗為簡單。首先呢，這葉瀾依葉貴妃通過不正當手段斂取的錢財，皆應悉數收迴，並上繳國庫。如此一來，既充實了國庫，又彰顯了國法之威嚴。”
燕禎微微頷首，表示讚許，隨即朗聲道：“嗯，說得不錯，繼續講下去。”
得到皇帝的鼓勵，蕭嵐愈發信心滿滿，接著說道：“其次嘛，臣女與這葉瀾依素昧平生，彼此之間毫無交情可言。然而，她卻四處散播謠言，逢人便稱自己與蘭公子交往密切。所幸臣女乃是女兒身，若換成男子，恐怕名聲早已毀於一旦。她這般肆意妄為倒也罷了，但卻害得臣女的清譽無端受損。因此，臣女鬥膽懇請陛下做主，責令她親自撰寫一封公開致歉信予臣女。不僅要將此信張貼於城中各條街道的街頭巷尾，以便眾人皆知；更重要的是，為表其真心悔過之意，這封信必須由她親筆書寫，否則難保她日後不會故技重施啊！”
這時燕漠北算了算，皇城就算主街道也有七十二條，街頭街尾算算，起碼要寫兩百封，這蕭姑娘果然睚眥必報。狠人一個。這時葉瀾依也迴過神說道：“那麽多條街，都要我寫，怎麽寫的完。”“若是你執意不肯書寫，那便唯有請陛下張貼榜文來宣告此事了。然而，你犯下如此嚴重之過錯，倘若陛下僅僅隻是張貼一張榜文，而不對你加以懲處，甚至連葉家以及自小養育你的葉貴妃也一並放過，這於情於理可都說不通呀！”蕭嵐一臉無懼地直視著對方，眼中閃爍著堅定的光芒。他心裏清楚得很，要麽就讓葉瀾依把手抄到斷掉，要麽就讓葉家與葉貴妃一同遭受責罰。總之，無論是哪一種情況，今日他們都休想輕易脫身。
就在蕭嵐話音剛落之際，葉貴妃急忙搶過話頭說道：“瀾依已知錯，定會用心撰寫一封致歉信。”
“嗯，果然還是貴妃娘娘深明大義、懂得審時度勢啊！隻不過嘛……”蕭嵐故意拖長了語調，稍作停頓後接著說道，“你需書寫的道歉信件數量繁多，僅憑一兩日之功定然難以完成。所以呢，這第三點便是——既然葉瀾依乃是葉家族人，那麽煩請陛下降下一道旨意，責令撫養葉瀾依長大成人的葉貴妃以及孕育葉瀾依生命的葉家按照市場價格對我所蒙受的名譽損失予以賠償。要知道，經她這般肆意迫害之後，我這堂堂蘭公子的聲譽呐……”說到此處，蕭嵐不禁輕輕搖晃起自己的腦袋，臉上流露出一副痛心疾首的模樣，仿佛真的遭受了極大的委屈一般。
燕禎正沉浸於自己的思緒之中，完全沒有留意到蕭嵐所說的話語。他想都沒想，隨口應道：“準了。”
蕭嵐一聽到燕禎這句幹脆利落的“準了”，心中頓時樂開了花，那感覺簡直比吃了世間最甜美的蜂蜜還要甜蜜。她喜不自禁地連忙說道：“多謝陛下！陛下真是英明神武啊！不過呢，麻煩您一會兒把聖旨賜給我，這樣一來，我去向葉家索要賠償的時候也能更有底氣些。畢竟，萬一他們耍賴不認賬，有陛下的聖旨在手，諒他們也不敢造次。”
燕禎聽著蕭嵐這番天真無邪的話語，隻覺得她像個孩子一般率真可愛，不禁微微一笑，大手隨意一揮，朗聲道：“準了！你一會兒用過膳食之後，隨朕前往禦書房便是。”
待蕭嵐這邊心滿意足地提出所有要求，並恭恭敬敬地道過謝之後，她便如一隻歡快的小鳥般蹦跳著迴到了佟貴妃身旁，然後若無其事地開始大快朵頤起來，仿佛剛剛所發生的一切對她而言根本不值一提。
然而，一旁的林皇後卻豈肯輕易放過這個借題發揮的好機會？隻見她微微欠身，嬌柔婉轉地開口向燕禎進言道：“陛下，妾身以為，讓一個與陛下毫無血緣關係的葉瀾依進宮來撫養，此事本就有些不妥之處。當初，也是因為陛下格外寵愛葉妹妹，妾身縱使心中有所顧慮，也實在不便多言。隻是如今看來，此女子本性竟是這般不堪，妾身著實擔憂她會帶壞宮中其他的小公主和小皇子們呀。所以，妾身鬥膽懇請陛下，不如趁早將其送出宮去，以免日後再生事端。”
話說那葉貴妃葉嫣然，當年之所以將葉瀾依接入宮中，實則是聽信了所謂的“鳳女”之說。此事雖做得極為隱秘，但無緣無故地接一個父母雙全的小女孩入宮，終究還是引起了皇後的警覺與猜疑。起初，皇後還誤以為這葉瀾依乃是葉嫣然的私生女，然而經過一番暗中調查後卻發現，二者的年齡根本對不上號。
心生疑慮的皇後自然不肯善罷甘休，遂派遣親信前往西吳州一探究竟。幾經周折，終於查明真相——原來葉貴妃竟是打著“鳳女”的如意算盤，妄圖借助此女來鞏固自己在後宮中的地位和權勢。
隻是，讓皇後略感安心的是，這葉瀾依自幼便對燕王燕凜豐情有獨鍾、一往情深。如此一來，她自己的兩個兒子顯然就沒了機會。思及此處，皇後心中暗暗打定主意，定要想方設法將此人逐出宮廷。畢竟發生了這樣的事情，想必這女子無論如何都不可能再如願嫁入皇室成為王妃了。堂堂皇家，又怎會接納一個身染汙點的女子呢？
且說這邊葉貴妃雖將葉瀾依推了出來，但心中卻著實舍不得這精心養育多年的鳳女被逐出宮廷。要知道，單就今日之事而論，若真讓葉瀾依遭此厄運，那她此生怕是再無可能嫁入自家，成為自己兒子的妻子了。念及此處，葉貴妃心急如焚，當下便不顧一切地朝著燕禎連連磕頭，聲淚俱下地哀求道：“陛下啊！當年臣妾誕下豐兒之時，不幸傷了身子，此後再難生育。這些年來，臣妾一直將瀾依視作親生女兒一般，悉心嗬護，養於身旁，隻為稍稍彌補未能與陛下育有一女的缺憾呐！還望陛下垂憐，莫要將臣妾這僅存的一點念想也生生破滅了呀！”
而就在眾人圍繞著是否驅逐葉瀾依出宮一事爭論不休之際，蕭嵐早已慢條斯理地用完了餐食。對於皇後與葉貴妃之間的這場拉鋸戰，她實在是提不起半分興趣來插手幹預。隻見她慵懶地站起身來，先是向皇帝微微福身行禮，然後便輕移蓮步，走到佟貴妃身旁，微笑著輕聲言道：“娘娘，時辰也不早了，臣女陪您先行一步，也好早些護送您迴宮歇息。”言罷，也不等皇帝迴應，蕭嵐便攜著佟貴妃徑直告退離去，隻留下一眾嬪妃仍在那裏爭執不下。