十五【行進的苦與樂】燧發槍、三角帽與放逐
拉特利耶與娜莎的發條 作者：天代史聿官伊芳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“王政六百九十六年七月二十九日，我第一次離開潘諾，第一次領到帶白色邊緣的三角帽，第十七團的帽穗很特別類似於三個三葉草被堆疊的褶皺，被白色的蝴蝶結所蓋住。還有我在勞斯丹德大人宅邸上看到的——王家火器廠上的燧發槍，現在也在我的手裏，如此沉澱以至於我剛開始不知道如何托肩上。
“當然，如果說強加於身上的命運有什麽不可多得的，那估計還是喪失完全的陪伴，我感謝她的固執——她本應可以迅速遺忘我，宮內的紳士勳貴理所當然地成為更適合婚配的對象，但她沒有，以歇斯底裏來拴住彼此之間的約定。以至於能成為不會倒下，被幸運垂青的男孩。”
——【拉特利耶在訪談錄的迴憶，liii.1838年8月3日，拉蘭諾斯宅邸】
“那一刻，我發誓要與他並肩作戰。哪怕相隔甚遠，我們亦會感同身受。遙望蔥翠之地，聳鬱之森，深入腐棲沼澤，見得滿地可數如花叢的斷臂殘肢，無法用量鬥可承的鮮血擺布在我們麵前。我是不會忘記他欠我的永遠也還不了，我對他的固執一如既往地深。我們的誓言並非牢不可破，可我真的很喜歡，它要滲到我骨頭裏，既討厭它的酥癢，又喜歡它的醇厚，即便我老糊塗了都不會忘。”
——【娜莎隨後的一筆，她邊說邊寫，liii.1838年8月3日，拉蘭諾斯宅邸】
他其實早就料到這一天了。
但更沒想到的是，背負罪名而去的。
——【《耀眼的人們》[liii.1889出版第一版]洛素洛·馬歇爾·德·拉瓦葉（liii.1831-1904）】
“你來幹什麽？”他擔著槍托。
因為很重，他抵能夠將槍托又倒靠耳背，槍口指地，單手握著槍管。左手騰出來整理帽子，眼睛不知應往哪望。
隨著眾人的步伐，微風穿隙揚起他們的發縷，撓動衣皺，人群中仿佛隻有他們兩人比周遭更為暖和，而祛除無處可遣的炎熱。
“廢物點心，這種事你怎麽不告訴我呢？”她邊走邊說，隨性還拿手帕向捎走拉特利耶額頭上的汗，“這麽多年的交情，你打算甩手就拋，這不可能。”
不太合意的老成感油然而生，他接著說：“理解，離別是傷感的。這又不是遷居，也許以後你就見不到我了。”
一旁的夥伴正想著起哄，其中有個人說：“嘿，你們看呐。這還有貴家小姐，送行的稀客嘞！”
同樣是出身酒館外圍的小夥也掃興一把，“你小子可真幸運，不過很難說鉛彈到底會打中誰，你等著瞧。”
這條隊伍完全不乏不像樣的話語，也不缺一條路走到黑的意願。
他們並沒有理會。
“嘴唇上多了幾分毛。”
“你說話比以前要尖一些。”
隨後又互相傻笑，認為周邊的倒黴氣不就就會被驅散。
但之後想說的話又靦腆許多，路途說長不長，西尼烏爾村，也是近窩納勒小山之間的那段小路，僅僅是一個拐彎以後看起來離拉蘭諾斯宅邸就太遠了，從當前人群的視角上往東北眼神，正是潘諾鎮在經過玻璃侖斯大道的盡頭不過八百弗杖。
“我們還會再見麽？”她支支吾吾。
“你知道，娜莎——摯愛的小姐，我不會騙你的，但正是因為如此，我並不敢作保證。”
拉特利耶獨有一份誠心，滿懷精力地看著周遭的一切，唯獨落在當初與自己相撞的姑娘，想要騰出手去摸。他剛要起手，隊伍的腳印越發糙急，甚至要引得拉蘭諾斯之女碎步而行，也就無暇顧及渴望的觸感。
“真令人寒心，那有戲劇尚未開始的時候，要將舞台遮布也要掀開。”大小姐亦接著快步行走，不忍再思考還未到來的傷痕，“我知道，我都知道。你說得對，我好歹記得好些言語，鉛彈要是專挑著你打，那我也好死心。”
“讓我體麵些走，亦或者是常年磨難之後還能見到你，墨利烏斯保佑，這就像是投硬幣。無論正反麵，我知道這枚硬幣的光澤是你賦予的。”
“可是……我做不到。”她哽咽道，“你並不是稱心的仆人，這根本就不能相提並論。以後可怎麽辦是好？”
周邊的樹叢長到近岔口處，它們亦不得不停止宣告自己的領地範圍到極限，可謂青草的繁衍幾乎沒有盡頭，似乎也就隨意一撚，由不得想起這對發條要經曆的磨損。
“你幹著急，我可高興了。”拉特利耶換一隻手陀槍，“我還沒見過你這樣的人，至少現在——珍貴細膩，亦無處可尋的……我知道你不是物，但你勝過我在宮闈和大理石路遊蕩擔傘的貴族小姐，是我心目中唯一的……活娃娃。”
“別這麽幼稚，他們都看著你。”
娜莎沒有什麽好相送的東西，眼看就要踏步駛入玻璃侖斯大道，就把手帕相贈與他，眼角的耀斑是她能流露出最直接的反應，陽光贈與它特別的地位，“我……嗯嗯，你將它揣在身邊，不許轉贈知道嗎？”
他用餘力揣在腰間的袋子上，“好。”
拉蘭諾斯之女停下腳步，就這樣目送懵懂的自己和拉特利耶漸行漸遠。
但她還有想法，對他人另有一番關照，亦隻能收起天降的委屈。她奮力壓住自己的哽咽，這使她的喉嚨感到障痛，隨著而起對白灰一片的衣幢們喊話，此舉也驚起正在行進的其餘部隊：
“我替代我的母親拉蘭諾斯和裏布涅子爵沙斐拉日，願你們能打響驅除灰霾的第一槍，勝利會洗去黴運。倘若遇到失敗，那隻是因為幸運的蒞臨需要時日。我期望你們寧願多受傷，天使固然很美麗，但不要迴眸，不要因為喪失理智唐突闖入天國的大門。簡而言之：勇敢固然重要，活著的才是贏家，願你們——安然無恙！”
“小姐的說話很有水平，我們迴敬她兩句。”連長從掌旗官那裏拿到連旗，是古帝國樣式的豎旗，雙手盡力高舉，“謝謝拉蘭諾斯之女娜莎小姐的祝福！”
“謝謝拉蘭諾斯之女娜莎小姐的祝福！”
她就這樣頭也不迴地走了。
“我與你會在戰鬥的殊途中重逢。”
娜莎的低語不再悉數過於童稚的風塵，而是纏著苦澀藤蔓流露的汁液，不再具有蕊甜至極的味道。
不過，在自己眼中，虛弱和蒼白妄要勾勒她的模樣，曾幾何時的喘息竟要引領大小姐踉蹌競走，是過度悲傷的症狀。步入庭院以後，便躲在角落抽泣起來，再也不想別人看到自己脆弱的模樣，那個角落是她兒時發現的，僅有半個人能坐，凹陷又有花圃漸隱的牆壁，幹脆就在那擺了道盆栽，好讓自己能夠欺騙自己不會被發現。
能知道這一秘密地，亦剩下一般沒血肉的嘴，“砂石揚起礙著你的臉龐，所以才要流眼水是吧？”
“你知道……就好。”
哽咽有那麽一刻，引得娜莎咳嗽和大喘氣。
紫衣人偶癱坐在盆栽背，那正好是樹葉構成的曲麵不太突兀的一邊，“燭光不會走遠的，你還有很重要的事情要做，我在遠方已經聽到你的意見。”
“洗脫他的罪名……”
“沒錯。”考奈薇特撫摸娜莎的右腳腳裸，一路延上用右臉頰貼揉小腿，不自己地揩油：
“正如你所說，不禁吹彈可破的……不是，是那個，戰鬥的殊途。”
娜莎將自己膝蓋抱得更緊，“這也是迫不得已的事情。哎，若是救人的反而因為自己受到汙名，良知會給予我沉重的打擊。”
“好無趣……”她一襲靈思閃過，“我想我應該動身去找勞斯丹德，但我更應該去找薇若妮卡。”
“我不解你的意思。”人偶略有皺眉。
“借你的衣肩一用。”
還沒等對方反應，左肩的布瓣深感一潭濺淚，數不清的憂愁哀傷全牢牢沿著衣服纖維的縫隙爪入陶瓷疙瘩的心。
考奈薇特也牢牢抓住娜莎的手，她悵然若失，滿懷自責，竟也難耐得跟她一塊相擁，摟著她的小腿，比幼狀的白樺樹幹，僅僅兩手相圍，還能騰出很多位置，亦要更亮色一些，“也不知道當初鼓動你向他表白是非我的過錯，我答應過母親大人，是來讓你快樂的。可現在，這都是我的錯，如果沒想過這種差異的懸殊，命運的跌宕會把人摔得粉身碎骨，這樣的痛苦定難以承受。”
“這怎麽能怪你，相反應該感謝才是。你要堅信，我從未……從未有責怪你的意思，總願解開我想要又不敢麵對的窘境。”娜莎還不忘之前的手抄，如今再去看，儲藏的箱子也已盈滿，完全能當椅子坐，她還記得曾經有一份手抄的誓言，亦放在裏麵，雖然都是玩笑話，“以後我不會再介意我將你拿到大庭廣眾麵前，也不會將你放進籃子裏，興許銅鐵結構是非常重的，你會使用魔法對吧？興許是我糊塗，怎麽不記得上次撬鎖你還給我看一手。你瞧我，難言自己的孤獨，除了你我別無所尋。”
“說夠多了。”考奈薇特說起來很冷酷，著實令自己的妹妹倒了一口寒氣，隨即又還贈予溫和的凝視，“不要緊的，都不要緊的。我不會隱遁在眾人之間，那完全隨自己的心意。”
隻是感慨鼓笛聲已經投不進她們的耳邊，但亦無可奈何地窩在花圃凹陷的遮蔽中一瞥僅剩的陽光，它很美好，正如陪伴四年友誼，甚至比它更長的印象，如遊蕩在溝壑與深淵的重影。
她們未必消沉，但對這些不見卻聞的感受屈指而觸。
但同是在這片陽光下，玻璃侖斯大道的入城段可就沒那麽平淡可拘。
查理知道離開的日子就在今天，它調派了整一個中隊的火槍手，實際上，真正在明處的隻有一個楔（chéqe）[1]，隨行武裝有五十六人。這股黑色浪潮真正襲來的時候，罩袍隱匿的驃騎夾克似乎能遮蔽一切陽光，黑色戰馬齊蹄洶湧，漲潮的並非海水，而是墨汁，擔著的黑白條紋塗漆騎槍與黑色旗帆籠罩下的陰影更加黑暗。
隨從的王家火槍手團九百多人，紅色罩袍下還蓋著藍色大衣，被擦得鋥亮的馬靴和銀馬刺是他們的標誌，而且被折的寬簷帽也最靚麗，因為對比其他王家火槍手團來說，隻有他們才有白色羽毛沿帽裝飾，還有束在羽毛，夾在帽簷和帽桶之間的長條流蘇，別有一番氣派，他們被稱為“顯赫無畏的紅紳士”。
但查理所率領的中隊卻由不得令人聞風色變，畢竟“王權授命的黑色鐮刀”、“第三庭”也不是吃雜草的兔子。
有人私底下開玩笑話，他們即便是兔子，亦是最敢於啃開荊棘的。
“王儲殿下，我——勞斯丹德的查理奉國王陛下的命令前來，保護你們的安全。”
他覺得沒有必要，能收到這樣的命令，與本想要自己追逐連長居塞林的忤逆願望相悖，國王爽快地為一個他不認識的人重審此案，這番指派卻像附著在他們身邊的幽靈。
“你就別給我裝這麽多。”王太子路易對此心知肚明，他的好友能被遣來，實際上是要與佩尼蘿城外的三匹馬匯合，“不過我不明白老爺子非要親自出馬，故意招惹王座可招了宮廷諂臣的意思。”
“殿下，禮節還是要做足的。”
查理跟在王太子的身邊形影不離，就連他的手下都是得走大道旁的草灘。
不得不說，四條腿的動物就算抖一抖，單靠兩條腿的泛泛之輩還真未必能跟上。眼看著路易一聲令下，就從條令中的慢步改為快步，即便如此，在持續數分鍾的機動之中，隊伍一絲散亂的跡象都沒有，玻璃侖斯大道的石路令馬蹄暢享快步前行，迎風舒爽之感，馬鬃永遠不知道自己倒向何方，但馬尾會因為它們的心情隨意擺指。
“通知他們，快步改慢步行進。”
王太子話語剛落，他的隨從調頭往後方招唿，中隊的騎兵長號也隨即發出饒有意義的尖銳旋律。
“前方那杆豎旗是……”
查理想都沒想就認出來，“第十七團的第二營第一連。”
“聽說那小子犯了謀殺貴族的罪行？”
“如果真的是這樣，我就不會向國王陛下索要重審的文書。”潘諾–勞斯丹德伯爵的目光相當敏銳，他記住居塞林的後腦勺，正是一抹印象，其背麵的步姿似踮腳的鵝。
查理自己無法動身，他的妹妹亦在火器廠代行監工，水平絲毫不輸於他，當初籌等的時候亦有第八，“假男子”的頭腦並非草婁，整日訴苦於沒有高深的算題，在她眼裏看來，他的哥哥不過就是草包一枚。眼下如果要敲打居塞林，又顯得小題大做，不過，他還是做了一些惡作劇的。
“尤薩（jusar），你替我傳一封信，就找那個刀疤落在下巴的，前麵連隊的上士。”查理的黑色信封特別顯眼，但能夠動用到這種份上，卻又不蓋王家黑色火槍手第五中隊的白漆蠟戳，並不算公器私用。
“明白，大人要鬧孩子氣了。”一通嬉皮笑臉的白帽子，尤薩也是喜好奇裝異服、沾夠田園氣的男爵，自比利爾下的阿洛斯鳩（alrocéēyur）來，經常被人說不修邊幅，不過他的女友更有名氣，作為宴會寵兒卻隻沾尤薩一片白露，“不過，大白天我居然會對賽琳娜做白日夢，實在是對王國的不忠。”
“那就清醒一點，再想著美人，她會把你靈魂都榨幹的，啊哈哈哈。”
查理才剛說完，周遭都被這番話樂開花。
居然讓自己中隊的號手出馬，勞斯丹德大人亦覺得自己好笑。誰讓尤薩平時與他相熟，雖然的號手，騎槍卻耍得最恨，拉比爾祿斯的門徒不乏真正傳到他這一代的掃戟紳士。
黑衣快馬迅速輒轉，令馬習得一圈踏蹄之後，襲步向那叢白色雜草前進，才不過一百餘弗杖，尤薩突然吹起騎兵號，是王家火槍手第三騎兵號曲——作衝刺的信號。還未等大家反應過來，比背後王家火槍手第一團還要刺耳，又迅速低沉的旋律擾亂了整一條隊列。連隊的列兵緊握火器有些不知所措，紛紛左右搖頭，又或者顧頭顧尾，好在軍士和尉官都能維持秩序，這才像番軍隊的樣子。
“停！”居塞林很早就意識到要生亂的節奏，他親自麵見這位號手，並沒有什麽不快的表現，“你是來幹什麽的？”
“有一封私人信件，傳遞給某個上士。”尤薩的騎兵號對嘴的位置，迅速指向大人隻認的那個人，又親自遞給連長。
不料當他真看到的時候，也由不得下一番冷汗，“我們冒犯什麽事了？”
一般能用上黑色信封，那估計是“第三庭”要找事，這是不成文規矩，也是髒手套和白手套都知道的傳聞。
“我僅代表我們中隊長傳達他個人的意見，而不是敕令機構的意見，告辭。”
尤薩向上士和連長居塞林提帽致意，隨後又乘馬繞圈，直行競走。
一片嘈雜周圍，唯有拉特利耶在發呆，好不容易見到莫林和普利特的位置，他們在離自己三個人頭的位置並排打哈欠，還在說悄悄話。
可還沒等隊伍緩口氣，他們又得繼續上路，在隨行的後方，拉特利耶發現麥粒辦大小的騎兵就在身後，他斷定如此，即便發呆，也瞧過奔跑中的騎兵號手，在遠處隻是紅黑模糊又數不清的小簇油筆戳漬，就像畫師在自己畫作上隨意搗鼓的一樣。
很快他們就從佩尼蘿外圍穿過，從外麵，他看到雅克肖爾宮的外圍，精致的鐵籬笆和柵欄還雕刻仙女和天使的圖案，還有一些看起來名貴其實又不至於不認識的花卉，中樞院倒是還在替國王效勞他自己的春秋大夢——統治的代理藝術。
還有外麵巡邏的中樞院火槍手，他們的步伐可要整齊的多，並不是隨意潦草應付過去的。
拉特利耶察覺自己融入這番行列，頗為滑稽可笑，截止到此，除了手上擔著的燧發槍和證明在軍中的帽子，哪像是參軍，更像是判處無期的流放，筆挺的身姿令他不禁思索其中的含義，身姿和自身感受到的氣質雖說不能混為一談，但也許這就是所謂士氣和組織的最外在感觀。
他腦海裏想著——萬一這些白袍衛士忽然列隊前進，哪怕二百來人，自己融入的群體即便彈藥充足，先發向對方射擊，對方也無所動搖，他們卻不堪一擊。正是僅僅一輪整齊劃一的射擊，所謂“雷霆般的射擊”，即便鉛彈打不中自己，也會有一種大事去矣的糟心之感。
德·居塞林看著手底下的新卒，到也不好說什麽，在他身旁接信的上士卻牢騷滿腹，“我看並不好受，想接受榮耀，還得挨得住剛才號手的轟鳴。”
不過，他的手出現了破綻。
“多賽爾，你能將這封信拿穩一點嘛？”連長從深邃及黑的硬卡紙上看到一隻顫抖的手。
“我覺得這已經很穩了。”
隊伍的領頭值得命令麾下的手足繼續前進，再之後，多賽爾隨著居塞林穿越佩尼蘿，聞道的居民亦有不少讚譽，但今日還有比它耀眼的存在。瓦德士公爵與王儲的王家火槍手匯合，隨行的副官也得到了人命，接替塞拉斯瓦掌控的——整個西線部隊的指揮。被人們寄予眾多希望的老將軍再次出馬，他向市民們提帽致意，“我這番老命就是為了向王國有交代，”
在沙列多瓦大人旁邊的查理短暫咂嘴之後，忽然率領黑色火槍手，不知道兜入哪條秘巷，總之正是在人群之中失去蹤影。
這時候再看看信中的內容，言簡意賅，長久的沉思和空洞遺留在多賽爾和居塞林的身邊：
“閣下您好，雖說是以個人名義發信，但嚴詞恫嚇是對一些沒有素質和眼力的人才樂意做的玩笑話。不過我也想說，以一個人的清白為要挾，因為自身所欲，令自己身陷囹吾，我這雙眼睛也會在千裏之外見得到終將而至的後果。動用強權是很不禮貌的決定，因此我隻會請國王秉持他的傳統，替可憐的人主持公道。一旦蛛絲馬跡勾勒出您和上司的模樣，那就不要怪下一封黑色信紙蓋上白色的蠟印，遞到您的手裏。萬一再有個毀壞王室風範的危險案例，於洛什卡曆第三公元一七七四年的傳說，也許還會接著在別的時段上證實它的價值。
“是歲洛什卡曆第三公元一七九一年七月二十九日正午夜，潘諾–勞斯丹德宅邸。”
居塞林仿佛看到自己後來的下場。
隻見到勾勒的痕跡，隨著一聲槍響，稀疏的線條粉碎一地，什麽都不剩了。
“當然，如果說強加於身上的命運有什麽不可多得的，那估計還是喪失完全的陪伴，我感謝她的固執——她本應可以迅速遺忘我，宮內的紳士勳貴理所當然地成為更適合婚配的對象，但她沒有，以歇斯底裏來拴住彼此之間的約定。以至於能成為不會倒下，被幸運垂青的男孩。”
——【拉特利耶在訪談錄的迴憶，liii.1838年8月3日，拉蘭諾斯宅邸】
“那一刻，我發誓要與他並肩作戰。哪怕相隔甚遠，我們亦會感同身受。遙望蔥翠之地，聳鬱之森，深入腐棲沼澤，見得滿地可數如花叢的斷臂殘肢，無法用量鬥可承的鮮血擺布在我們麵前。我是不會忘記他欠我的永遠也還不了，我對他的固執一如既往地深。我們的誓言並非牢不可破，可我真的很喜歡，它要滲到我骨頭裏，既討厭它的酥癢，又喜歡它的醇厚，即便我老糊塗了都不會忘。”
——【娜莎隨後的一筆，她邊說邊寫，liii.1838年8月3日，拉蘭諾斯宅邸】
他其實早就料到這一天了。
但更沒想到的是，背負罪名而去的。
——【《耀眼的人們》[liii.1889出版第一版]洛素洛·馬歇爾·德·拉瓦葉（liii.1831-1904）】
“你來幹什麽？”他擔著槍托。
因為很重，他抵能夠將槍托又倒靠耳背，槍口指地，單手握著槍管。左手騰出來整理帽子，眼睛不知應往哪望。
隨著眾人的步伐，微風穿隙揚起他們的發縷，撓動衣皺，人群中仿佛隻有他們兩人比周遭更為暖和，而祛除無處可遣的炎熱。
“廢物點心，這種事你怎麽不告訴我呢？”她邊走邊說，隨性還拿手帕向捎走拉特利耶額頭上的汗，“這麽多年的交情，你打算甩手就拋，這不可能。”
不太合意的老成感油然而生，他接著說：“理解，離別是傷感的。這又不是遷居，也許以後你就見不到我了。”
一旁的夥伴正想著起哄，其中有個人說：“嘿，你們看呐。這還有貴家小姐，送行的稀客嘞！”
同樣是出身酒館外圍的小夥也掃興一把，“你小子可真幸運，不過很難說鉛彈到底會打中誰，你等著瞧。”
這條隊伍完全不乏不像樣的話語，也不缺一條路走到黑的意願。
他們並沒有理會。
“嘴唇上多了幾分毛。”
“你說話比以前要尖一些。”
隨後又互相傻笑，認為周邊的倒黴氣不就就會被驅散。
但之後想說的話又靦腆許多，路途說長不長，西尼烏爾村，也是近窩納勒小山之間的那段小路，僅僅是一個拐彎以後看起來離拉蘭諾斯宅邸就太遠了，從當前人群的視角上往東北眼神，正是潘諾鎮在經過玻璃侖斯大道的盡頭不過八百弗杖。
“我們還會再見麽？”她支支吾吾。
“你知道，娜莎——摯愛的小姐，我不會騙你的，但正是因為如此，我並不敢作保證。”
拉特利耶獨有一份誠心，滿懷精力地看著周遭的一切，唯獨落在當初與自己相撞的姑娘，想要騰出手去摸。他剛要起手，隊伍的腳印越發糙急，甚至要引得拉蘭諾斯之女碎步而行，也就無暇顧及渴望的觸感。
“真令人寒心，那有戲劇尚未開始的時候，要將舞台遮布也要掀開。”大小姐亦接著快步行走，不忍再思考還未到來的傷痕，“我知道，我都知道。你說得對，我好歹記得好些言語，鉛彈要是專挑著你打，那我也好死心。”
“讓我體麵些走，亦或者是常年磨難之後還能見到你，墨利烏斯保佑，這就像是投硬幣。無論正反麵，我知道這枚硬幣的光澤是你賦予的。”
“可是……我做不到。”她哽咽道，“你並不是稱心的仆人，這根本就不能相提並論。以後可怎麽辦是好？”
周邊的樹叢長到近岔口處，它們亦不得不停止宣告自己的領地範圍到極限，可謂青草的繁衍幾乎沒有盡頭，似乎也就隨意一撚，由不得想起這對發條要經曆的磨損。
“你幹著急，我可高興了。”拉特利耶換一隻手陀槍，“我還沒見過你這樣的人，至少現在——珍貴細膩，亦無處可尋的……我知道你不是物，但你勝過我在宮闈和大理石路遊蕩擔傘的貴族小姐，是我心目中唯一的……活娃娃。”
“別這麽幼稚，他們都看著你。”
娜莎沒有什麽好相送的東西，眼看就要踏步駛入玻璃侖斯大道，就把手帕相贈與他，眼角的耀斑是她能流露出最直接的反應，陽光贈與它特別的地位，“我……嗯嗯，你將它揣在身邊，不許轉贈知道嗎？”
他用餘力揣在腰間的袋子上，“好。”
拉蘭諾斯之女停下腳步，就這樣目送懵懂的自己和拉特利耶漸行漸遠。
但她還有想法，對他人另有一番關照，亦隻能收起天降的委屈。她奮力壓住自己的哽咽，這使她的喉嚨感到障痛，隨著而起對白灰一片的衣幢們喊話，此舉也驚起正在行進的其餘部隊：
“我替代我的母親拉蘭諾斯和裏布涅子爵沙斐拉日，願你們能打響驅除灰霾的第一槍，勝利會洗去黴運。倘若遇到失敗，那隻是因為幸運的蒞臨需要時日。我期望你們寧願多受傷，天使固然很美麗，但不要迴眸，不要因為喪失理智唐突闖入天國的大門。簡而言之：勇敢固然重要，活著的才是贏家，願你們——安然無恙！”
“小姐的說話很有水平，我們迴敬她兩句。”連長從掌旗官那裏拿到連旗，是古帝國樣式的豎旗，雙手盡力高舉，“謝謝拉蘭諾斯之女娜莎小姐的祝福！”
“謝謝拉蘭諾斯之女娜莎小姐的祝福！”
她就這樣頭也不迴地走了。
“我與你會在戰鬥的殊途中重逢。”
娜莎的低語不再悉數過於童稚的風塵，而是纏著苦澀藤蔓流露的汁液，不再具有蕊甜至極的味道。
不過，在自己眼中，虛弱和蒼白妄要勾勒她的模樣，曾幾何時的喘息竟要引領大小姐踉蹌競走，是過度悲傷的症狀。步入庭院以後，便躲在角落抽泣起來，再也不想別人看到自己脆弱的模樣，那個角落是她兒時發現的，僅有半個人能坐，凹陷又有花圃漸隱的牆壁，幹脆就在那擺了道盆栽，好讓自己能夠欺騙自己不會被發現。
能知道這一秘密地，亦剩下一般沒血肉的嘴，“砂石揚起礙著你的臉龐，所以才要流眼水是吧？”
“你知道……就好。”
哽咽有那麽一刻，引得娜莎咳嗽和大喘氣。
紫衣人偶癱坐在盆栽背，那正好是樹葉構成的曲麵不太突兀的一邊，“燭光不會走遠的，你還有很重要的事情要做，我在遠方已經聽到你的意見。”
“洗脫他的罪名……”
“沒錯。”考奈薇特撫摸娜莎的右腳腳裸，一路延上用右臉頰貼揉小腿，不自己地揩油：
“正如你所說，不禁吹彈可破的……不是，是那個，戰鬥的殊途。”
娜莎將自己膝蓋抱得更緊，“這也是迫不得已的事情。哎，若是救人的反而因為自己受到汙名，良知會給予我沉重的打擊。”
“好無趣……”她一襲靈思閃過，“我想我應該動身去找勞斯丹德，但我更應該去找薇若妮卡。”
“我不解你的意思。”人偶略有皺眉。
“借你的衣肩一用。”
還沒等對方反應，左肩的布瓣深感一潭濺淚，數不清的憂愁哀傷全牢牢沿著衣服纖維的縫隙爪入陶瓷疙瘩的心。
考奈薇特也牢牢抓住娜莎的手，她悵然若失，滿懷自責，竟也難耐得跟她一塊相擁，摟著她的小腿，比幼狀的白樺樹幹，僅僅兩手相圍，還能騰出很多位置，亦要更亮色一些，“也不知道當初鼓動你向他表白是非我的過錯，我答應過母親大人，是來讓你快樂的。可現在，這都是我的錯，如果沒想過這種差異的懸殊，命運的跌宕會把人摔得粉身碎骨，這樣的痛苦定難以承受。”
“這怎麽能怪你，相反應該感謝才是。你要堅信，我從未……從未有責怪你的意思，總願解開我想要又不敢麵對的窘境。”娜莎還不忘之前的手抄，如今再去看，儲藏的箱子也已盈滿，完全能當椅子坐，她還記得曾經有一份手抄的誓言，亦放在裏麵，雖然都是玩笑話，“以後我不會再介意我將你拿到大庭廣眾麵前，也不會將你放進籃子裏，興許銅鐵結構是非常重的，你會使用魔法對吧？興許是我糊塗，怎麽不記得上次撬鎖你還給我看一手。你瞧我，難言自己的孤獨，除了你我別無所尋。”
“說夠多了。”考奈薇特說起來很冷酷，著實令自己的妹妹倒了一口寒氣，隨即又還贈予溫和的凝視，“不要緊的，都不要緊的。我不會隱遁在眾人之間，那完全隨自己的心意。”
隻是感慨鼓笛聲已經投不進她們的耳邊，但亦無可奈何地窩在花圃凹陷的遮蔽中一瞥僅剩的陽光，它很美好，正如陪伴四年友誼，甚至比它更長的印象，如遊蕩在溝壑與深淵的重影。
她們未必消沉，但對這些不見卻聞的感受屈指而觸。
但同是在這片陽光下，玻璃侖斯大道的入城段可就沒那麽平淡可拘。
查理知道離開的日子就在今天，它調派了整一個中隊的火槍手，實際上，真正在明處的隻有一個楔（chéqe）[1]，隨行武裝有五十六人。這股黑色浪潮真正襲來的時候，罩袍隱匿的驃騎夾克似乎能遮蔽一切陽光，黑色戰馬齊蹄洶湧，漲潮的並非海水，而是墨汁，擔著的黑白條紋塗漆騎槍與黑色旗帆籠罩下的陰影更加黑暗。
隨從的王家火槍手團九百多人，紅色罩袍下還蓋著藍色大衣，被擦得鋥亮的馬靴和銀馬刺是他們的標誌，而且被折的寬簷帽也最靚麗，因為對比其他王家火槍手團來說，隻有他們才有白色羽毛沿帽裝飾，還有束在羽毛，夾在帽簷和帽桶之間的長條流蘇，別有一番氣派，他們被稱為“顯赫無畏的紅紳士”。
但查理所率領的中隊卻由不得令人聞風色變，畢竟“王權授命的黑色鐮刀”、“第三庭”也不是吃雜草的兔子。
有人私底下開玩笑話，他們即便是兔子，亦是最敢於啃開荊棘的。
“王儲殿下，我——勞斯丹德的查理奉國王陛下的命令前來，保護你們的安全。”
他覺得沒有必要，能收到這樣的命令，與本想要自己追逐連長居塞林的忤逆願望相悖，國王爽快地為一個他不認識的人重審此案，這番指派卻像附著在他們身邊的幽靈。
“你就別給我裝這麽多。”王太子路易對此心知肚明，他的好友能被遣來，實際上是要與佩尼蘿城外的三匹馬匯合，“不過我不明白老爺子非要親自出馬，故意招惹王座可招了宮廷諂臣的意思。”
“殿下，禮節還是要做足的。”
查理跟在王太子的身邊形影不離，就連他的手下都是得走大道旁的草灘。
不得不說，四條腿的動物就算抖一抖，單靠兩條腿的泛泛之輩還真未必能跟上。眼看著路易一聲令下，就從條令中的慢步改為快步，即便如此，在持續數分鍾的機動之中，隊伍一絲散亂的跡象都沒有，玻璃侖斯大道的石路令馬蹄暢享快步前行，迎風舒爽之感，馬鬃永遠不知道自己倒向何方，但馬尾會因為它們的心情隨意擺指。
“通知他們，快步改慢步行進。”
王太子話語剛落，他的隨從調頭往後方招唿，中隊的騎兵長號也隨即發出饒有意義的尖銳旋律。
“前方那杆豎旗是……”
查理想都沒想就認出來，“第十七團的第二營第一連。”
“聽說那小子犯了謀殺貴族的罪行？”
“如果真的是這樣，我就不會向國王陛下索要重審的文書。”潘諾–勞斯丹德伯爵的目光相當敏銳，他記住居塞林的後腦勺，正是一抹印象，其背麵的步姿似踮腳的鵝。
查理自己無法動身，他的妹妹亦在火器廠代行監工，水平絲毫不輸於他，當初籌等的時候亦有第八，“假男子”的頭腦並非草婁，整日訴苦於沒有高深的算題，在她眼裏看來，他的哥哥不過就是草包一枚。眼下如果要敲打居塞林，又顯得小題大做，不過，他還是做了一些惡作劇的。
“尤薩（jusar），你替我傳一封信，就找那個刀疤落在下巴的，前麵連隊的上士。”查理的黑色信封特別顯眼，但能夠動用到這種份上，卻又不蓋王家黑色火槍手第五中隊的白漆蠟戳，並不算公器私用。
“明白，大人要鬧孩子氣了。”一通嬉皮笑臉的白帽子，尤薩也是喜好奇裝異服、沾夠田園氣的男爵，自比利爾下的阿洛斯鳩（alrocéēyur）來，經常被人說不修邊幅，不過他的女友更有名氣，作為宴會寵兒卻隻沾尤薩一片白露，“不過，大白天我居然會對賽琳娜做白日夢，實在是對王國的不忠。”
“那就清醒一點，再想著美人，她會把你靈魂都榨幹的，啊哈哈哈。”
查理才剛說完，周遭都被這番話樂開花。
居然讓自己中隊的號手出馬，勞斯丹德大人亦覺得自己好笑。誰讓尤薩平時與他相熟，雖然的號手，騎槍卻耍得最恨，拉比爾祿斯的門徒不乏真正傳到他這一代的掃戟紳士。
黑衣快馬迅速輒轉，令馬習得一圈踏蹄之後，襲步向那叢白色雜草前進，才不過一百餘弗杖，尤薩突然吹起騎兵號，是王家火槍手第三騎兵號曲——作衝刺的信號。還未等大家反應過來，比背後王家火槍手第一團還要刺耳，又迅速低沉的旋律擾亂了整一條隊列。連隊的列兵緊握火器有些不知所措，紛紛左右搖頭，又或者顧頭顧尾，好在軍士和尉官都能維持秩序，這才像番軍隊的樣子。
“停！”居塞林很早就意識到要生亂的節奏，他親自麵見這位號手，並沒有什麽不快的表現，“你是來幹什麽的？”
“有一封私人信件，傳遞給某個上士。”尤薩的騎兵號對嘴的位置，迅速指向大人隻認的那個人，又親自遞給連長。
不料當他真看到的時候，也由不得下一番冷汗，“我們冒犯什麽事了？”
一般能用上黑色信封，那估計是“第三庭”要找事，這是不成文規矩，也是髒手套和白手套都知道的傳聞。
“我僅代表我們中隊長傳達他個人的意見，而不是敕令機構的意見，告辭。”
尤薩向上士和連長居塞林提帽致意，隨後又乘馬繞圈，直行競走。
一片嘈雜周圍，唯有拉特利耶在發呆，好不容易見到莫林和普利特的位置，他們在離自己三個人頭的位置並排打哈欠，還在說悄悄話。
可還沒等隊伍緩口氣，他們又得繼續上路，在隨行的後方，拉特利耶發現麥粒辦大小的騎兵就在身後，他斷定如此，即便發呆，也瞧過奔跑中的騎兵號手，在遠處隻是紅黑模糊又數不清的小簇油筆戳漬，就像畫師在自己畫作上隨意搗鼓的一樣。
很快他們就從佩尼蘿外圍穿過，從外麵，他看到雅克肖爾宮的外圍，精致的鐵籬笆和柵欄還雕刻仙女和天使的圖案，還有一些看起來名貴其實又不至於不認識的花卉，中樞院倒是還在替國王效勞他自己的春秋大夢——統治的代理藝術。
還有外麵巡邏的中樞院火槍手，他們的步伐可要整齊的多，並不是隨意潦草應付過去的。
拉特利耶察覺自己融入這番行列，頗為滑稽可笑，截止到此，除了手上擔著的燧發槍和證明在軍中的帽子，哪像是參軍，更像是判處無期的流放，筆挺的身姿令他不禁思索其中的含義，身姿和自身感受到的氣質雖說不能混為一談，但也許這就是所謂士氣和組織的最外在感觀。
他腦海裏想著——萬一這些白袍衛士忽然列隊前進，哪怕二百來人，自己融入的群體即便彈藥充足，先發向對方射擊，對方也無所動搖，他們卻不堪一擊。正是僅僅一輪整齊劃一的射擊，所謂“雷霆般的射擊”，即便鉛彈打不中自己，也會有一種大事去矣的糟心之感。
德·居塞林看著手底下的新卒，到也不好說什麽，在他身旁接信的上士卻牢騷滿腹，“我看並不好受，想接受榮耀，還得挨得住剛才號手的轟鳴。”
不過，他的手出現了破綻。
“多賽爾，你能將這封信拿穩一點嘛？”連長從深邃及黑的硬卡紙上看到一隻顫抖的手。
“我覺得這已經很穩了。”
隊伍的領頭值得命令麾下的手足繼續前進，再之後，多賽爾隨著居塞林穿越佩尼蘿，聞道的居民亦有不少讚譽，但今日還有比它耀眼的存在。瓦德士公爵與王儲的王家火槍手匯合，隨行的副官也得到了人命，接替塞拉斯瓦掌控的——整個西線部隊的指揮。被人們寄予眾多希望的老將軍再次出馬，他向市民們提帽致意，“我這番老命就是為了向王國有交代，”
在沙列多瓦大人旁邊的查理短暫咂嘴之後，忽然率領黑色火槍手，不知道兜入哪條秘巷，總之正是在人群之中失去蹤影。
這時候再看看信中的內容，言簡意賅，長久的沉思和空洞遺留在多賽爾和居塞林的身邊：
“閣下您好，雖說是以個人名義發信，但嚴詞恫嚇是對一些沒有素質和眼力的人才樂意做的玩笑話。不過我也想說，以一個人的清白為要挾，因為自身所欲，令自己身陷囹吾，我這雙眼睛也會在千裏之外見得到終將而至的後果。動用強權是很不禮貌的決定，因此我隻會請國王秉持他的傳統，替可憐的人主持公道。一旦蛛絲馬跡勾勒出您和上司的模樣，那就不要怪下一封黑色信紙蓋上白色的蠟印，遞到您的手裏。萬一再有個毀壞王室風範的危險案例，於洛什卡曆第三公元一七七四年的傳說，也許還會接著在別的時段上證實它的價值。
“是歲洛什卡曆第三公元一七九一年七月二十九日正午夜，潘諾–勞斯丹德宅邸。”
居塞林仿佛看到自己後來的下場。
隻見到勾勒的痕跡，隨著一聲槍響，稀疏的線條粉碎一地，什麽都不剩了。