十三 【黑白交織的救贖】逮捕令和黑衣權威
拉特利耶與娜莎的發條 作者：天代史聿官伊芳 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一大清晨，拉特利耶因昨日的戀果沉溺在睡夢中，撕咬著香甜的迴憶之時。
一記清脆，就連門板都不堪沉悶作響的聲音驚擾到查茹蘭特家的小宅。
“這是查茹蘭特家的宅幢嗎？瓦萊爾伯爵麾下騎士的後人？”
家裏的男主人自然不敢怠慢，聽起來就是不速之客。
“我在。”
他見到當天救他兒子的連長，正帶著四名列兵和一名中士、一名上士來到門前，拘謹禮貌，臉帶遺憾地說：“雖然……見義勇為是王國自古推崇的美德，但很難過，有一件嚴重的事情要告訴你，你的兒子在嗎？”
南特有些疑惑，“在樓上，還在睡呢，長官您看……”
“我很抱歉，也不想說，職責所在。我們要立即逮捕拉特利耶·查茹蘭特，以殺害貴族的名義，根據liii.1095特權法，即便是因為正當防衛而殺死正在犯罪的貴族，按法律仍要被逮捕，情況嚴重者需要死刑。”連長揮動手指示意，甚至拿出從憲警局要到的——逮捕令，也一並展示給先生看，他點頭示意之後，“來人！”
官兵們聯手闖入宅邸，正要從客廳上尋，轉眼就見到夫人伊莎貝拉，連長就問道：“夫人可知道拉特利耶在哪嗎？”
“在樓上。”
可他們很快就意識到不對勁了。
“到底發生什麽事了大人？”來自一位母親所能想到的疑問。
“你的兒子，在昨日的酒館裏，剝奪貴族的生命權，按法律我們要抓拿此人。”
很快拉特利耶就在朦朧之意上麵對四把刺刀的問候。
“這？！”
中士命他們收起槍，他安坐在床，歎息道：“不好意思，哎，小夥子，你真不走運，受到憲警局的通報，你涉嫌殺死貴族，超出正當防衛的界限，按照規定你必須接受逮捕。”
“我……殺？”拉特利耶目瞪口呆地看著兵士們的不安之意，“你是說……當天那個，等等，就算是殺，這不是連長動的手？”
連長振振有詞地說：“憲警局說死於大腿大動脈切斷流血過多而死，但我自己用劍我心裏清楚，在打翻他的劍以後，我是用鞭子打的，鞭撻他的上身，反倒是鞭撻的淤血流速並不快。克黎榭紳士也有甩刀，你記得嗎？但人家隻此一擊。身上多處刀傷，你可知曉？”
拉特利耶迴想起來，細節脈絡記起之後，愈發生栗，“你是說我往那刺中大腿胯下的一劍？”
“很大概率就是。”連長的身後正是一家人，他安撫一眾人的焦慮，隨後又解釋道：
“而且如果是我殺的，由於我一是貴族，正當防衛在我這裏依舊有效，二是我從戎在戰場之上，軍隊在征募期間有執法義務，那我也犯不著犯法。如果他當即死在這裏，我可以宣布他為拒捕抗命，因為他在打鬥途中真有要射死我的意思。抱歉，要是真打起官司來，隻怕是金錢流水聘請律師都要折了。我曾向他們求情，現在看來他們都是一群豬腦袋，怎麽就不知道變通，把罪責攔在我身上呢？”
南特還想再度抓住最後的期待，“如果打官司我們還有勝算嗎？”
“你就算是請國王陛下來，那也不能對抗法律，那混蛋養的事實就是如此。我不想覺得這就是現實，我覺得他是無辜的。”
連長也盡自己最後一番努力，他將一些弗蘭朗連著錢袋遞給先生，“對不起，我們也是奉命行事。”
他們不肯應。
士卒也說，“長官，要麽我們再去說情吧？”
長官們向查茹蘭特的所有人交代以後，才匆匆離去，快報傳著要去求情，但中士在街道附近徘徊，看起來也很焦慮，南特趁機與他聊了一會，他說如果交給憲警來辦，那就麻煩。
憲警可謂是獠牙儲錢罐，紮傷手都不敢砸掉的硬疙瘩。
莫林照著往常的樣子，一路來到小宅，他聽聞這一消息也大吃一驚，聲色俱怖，“即便你真刺中了，我也不相信你會殺人。”
“我很遺憾。”拉特利耶對自己並不樂觀。
這些話讓莫林也很不痛快，見著愁的兩線掛眉。
普利特很快也來了，同樣聽聞這一消息以後，他異常平靜，然後說：“我恐怕這是一場陽謀，事實上他根本就沒有死。”
“你是怎麽想的？”拉特利耶問。
“你自己也說過，他是被放逐出去的，而且人家在鎮南邊之後還能走，如果是大腿動脈流血而死，那至少應該很快見效。我聽聞過這件事，他們在勞斯丹德莊園外部還在大發牢騷，怎麽會有事呢？”普利特也不忘對官兵們一吐不快，“這群他們就是來找事的，背後就是為別的東西。”
話音剛落，聽到的腳步聲更加輕快利落，而且人也更多，普利特小聲地數：
“一、二、三……八、九。”
他們看書桌上的鍾擺，這才剛過清晨，到日胄五點，如同緊促的喪鍾，它敲響了五次。
“我們無能為力了。”連長這一次的聲調高昂些許，命令兵士馬上將其逮捕。
伊莎貝拉能忍住這陣不幸麽？自然是不能的，一位母親深知自己兒子的習性，他絕不會做出出格的事情，拽在衛兵肩上求憐，“難道就……沒有辦法了嗎？”
要失去的比珍寶更為珍貴的東西，就這樣成為心頭不可遮蔽的驚蟄，“為什麽呢？”
“抱歉，夫人，我們也不想，多麽可愛的孩子。”列兵甩開她的手掌，也就不能再表達惋惜了。
腳步聲在階梯上越發尖銳，卻獨留一份沉頓，深唿吸兩迴之後，拉特利耶站起來，迎接他的宿命，普利特和莫林握著他的手，隻在眼眶邊留下一份閃爍。
“先生們，我該怎麽做？”拉特利耶雙手前舉，“我還能證明我自己是無辜的嗎？”
連長也見愁，他低畏著頭，拿著鞭子又不知何處安放，最後隻得背靠門框，手也放在後麵，“你得跟我們走一趟，你可是特殊的。”
“帶走！”
他們從樓上將拉特利耶的雙手拴著，似要奴役般趨使前進，毫無尊嚴可言，他亦不知所措，但他堅持自己的立場，“我還沒定罪，即便如此我也不是牲口。”
“如果不認，那也快了。”連長的話變得有些兇神惡煞，“你要想清楚後果。”
南特從外邊趕來，根本就沒心思再上工的他還想要挽留，“真的不能證明嗎？”
“不能。”
雙方的話語瞬間變得冷清不少。
他拿下帽子，眼看著自己的兒子被拽走，也無能為力，一路隨著隊伍走到後麵，莫林和普利特緊隨其後，更是被列兵驅馳迴去了。
查茹蘭特先生連帽也沒抓穩，甚至不知道自己的煙鬥被路過的馬車碾碎，他咧開嘴，想要欸一聲，又不得說，又不能將自己的哀歎和悲傷呐喊，甚至拳頭也捏不穩。無論平日再怎麽教訓自己的兒子，他始終無法對拉特利耶生氣，哪怕是真的罪名成立，恍惚之間哽咽，呃嗬之間看著與兒子相好的玩伴，差點沒摔倒在地，壓迫感形成碾痛，一路從舌根蔓延到心肺，害得他相見周邊的人還要哈出漫長的氣。
緩了相當一陣子，南特自己對他們說：“感謝你們，這麽長時間陪伴著他。”他掃著前額，盡量蓋住雙眼，揉擦了好一陣子，苦澀亦無處可放。
南特仿佛蒼老許多，眼神也不再堅定。他請兒子的朋友們坐下，親自倒騰涼水，將杯子遞到他們跟前。
“我們不能這樣。”查茹蘭特先生抱著倒地垂座的發妻，哭咽聲真叫人感到淒涼，報夜幕的烏鴉也無法相及。已經四十多歲的中年男人，始終無法對命運抱怨，皺紋徒增更多而已，再怎麽說，對惡行的反抗也是合乎道理的，不公的是法。
一旦母親的孩子被不合的強力所剝離，她所作之清流露小女孩之意也在情理之內，但僅是一絲片縷。平常消遣的針織活如今成為一堆針和布的糅雜堆。儀態完全不顧，還有相當的克製和專注。
“他若是前路未卜，一旦結果是不義的……”
伊莎貝拉所能想到最終的效果正是如此。
莫林有不得不說的想法，“我和他能去別的地方嗎？請放心，我去看看情況。”
“但我們剛才被趕走了。”普利特對現狀亦不好做出決斷。
“還有機會，我總覺得他們不會走太遠。”
莫林禮貌地向他們請辭，就措著和普利特一塊走出去小宅。他第一時間知道應該和誰說，普利特同樣想到了那位紳士：
“找勞斯丹德大人去查！”
他們跑了好一段路，從帕拉斯勒街道一路往南走，期間還喘氣咽聲，不得不滯緩腳步，但還是迅速穿過鎮南轍亂的地段，見過雛菊田之後，他們不得不在莊園門前大喊：“請伯爵大人救命。”
勞斯丹德正要出門，前腳剛要離開，後不妨拿些小玩意給女友，就一路揣在口袋裏。騎馬外出之前，他拴好韁繩，和管家道別以後，迎麵聽到一通嗓子大喊，便有些不耐受，冷淡著說：“沒有禮貌就不要請人動身了。”
“對不起，大人，這著實是我的不對，可是拉特利耶被連長逮捕。”
查理帶著手套，話音還沒投入耳蝸的時候還是那麽冷，等手套戴齊，逐漸理解行裏字間的含義以後，僅僅在一瞬間，才動容了些，話語也很沉穩：
“憑什麽逮捕？有搜查令嗎？”
莫林的說話放緩，“有，罪名指控是謀殺貴族，憲警局的確有蓋章。”
普利特還趁機補充，“就是拉特利耶為了保護娜莎小姐打傷的那個混蛋。”
“事情開始變得有趣起來。”勞斯丹德大人有些想笑，“我說為什麽廠裏沒事的時候，總有預感要被添麻煩，你們這群俗小子，那就一塊來。可惜一匹馬隻能騎一個人。”
“我的好大哥哥，怎麽沒想起我呢？”
這番話令查理毫無波瀾，甚至還向後給出不文明的手勢。
羅克娜拔劍向他揮舞，“哥哥好過分，你信不信我刺你兩劍？”
作問尚未結束，查理輕鬆雙手夾住劍尖，“你要是刺死我，另一個人的生命也會隨著終結。”
“上馬！”
勞斯丹德輕揚之令聲，兩匹快馬蹄騰在自家莊園以北的方向，快速奔馳。
然而等歸來到鎮上的時候，事情又完全變得不一樣。
就連查理也覺得反應不及，他們已經用最快的速度趕到鎮上，街上都在馬蹄的奔行中揚起塵灰。當下正值日胄六點不到，他一句話也沒說，靜聽著他們訴說陳情。在查茹蘭特家停下以後，僅向家主說完兩句就走了。又途經廣場上，見到募兵站點，想到曾經的授權令，就行問附近的兵士，“你們的連長身在何處？”
“我不知道。”列兵說。
勞斯丹德大人不甚著急，僅僅是點頭致謝就走，仔細思量是不是要動用最後的權力，但王座肯定不願意——犯不著為了這小子勞師動眾。
“今天是幾號？”大人問他們。
他的妹妹即答：“七月二十八號。”
查理聽聞馬上就明白，於是對征兵站大聲求問：“你們的連長在哪？”
上士對他很不耐煩，“不知道。”
“很好，我知道了。”查理從馬鞍上套著的一個精致的、長半弗杖的黑色套筒裏拿出令人意想不到的騎兵式旗，主色為黑色，為了裝飾還順帶縫上兩條白絲綢流蘇裝飾，以及兩個銀色鈴鐺，它是黑色火槍手第五中隊的信物，上麵刻著王室銘文ξ，下麵還有箴言，以珀利尼士語書寫，是用銀絲繡成的，旁邊還有銀桂葉做裝飾：
毫不動搖的忠誠、正義、畏懼之敬意
innofiel veyux， liuviste， jrre.
他綁到手杖上，鈴鐺在懸空搖曳的趨使下作響，直到他當眾擺到上士麵前，用近乎念史詩的語氣對他說：
“我告訴你，這一件事和人命有關，敗壞國王聲譽，恐怕就不是死在敵人的槍口。”
上士依舊無動於衷，“你這沒用。”
“很好，以後你就不會有用了。”
查理的眼神，與之不相匹配的年紀展露出僅有一絲仁慈，剩下的全是恫嚇之意。夏季的涼風令人舒暢，但下士一點也不覺得經過他們身邊的時候變得寒冷。
勞斯丹德大人掉頭就走，他亦很無奈，等了將近半小時還未有消息，他亦想到一個小不點，隻怕是她要傷心。在此之前，他去咖啡廳上拜訪他的女友，將定做好的茉莉首飾交給她。薇若妮卡聽聞之後居然不知道該說什麽，一個勁的發“呃”的聲音，屬實匪夷所思，她亦不好說該怎麽辦，自己手頭上的事情也不少，便匆匆告辭。
拉蘭諾斯宅邸能遇到如此驚變，已經是中午時分，正巧宅邸的人在吃飯，一行人來到庭園正門，他們滿頭大汗，並給迎麵而來的夫人致意作禮，懇請她請娜莎走出來傳達消息，以這一晴天霹靂來說，拉蘭諾斯似乎也有出手的機會。
他甩著旗，夾雜著鈴鈴作響的聲音，心裏並不感到焦慮，但也十分不快，“不幸的消息，我被他們的憂慮所麻煩。但出於我們的友誼，還是要知會你，拉特利耶被捕了，原因是裁定那天他把意圖侵犯你的貴族殺害。”
她翻臉如翻書般快，“是誰抓的？”
“根據他們的說辭，是第十七團第二營第一連連長和其五名官兵，三名憲警。”查理的口氣展現非凡的傳達指令所用的腔調，若不是語氣略帶輕佻那就更好了。
“我不相信他會殺人，這群人渣沒把我們全殺伐侵害，那已經算是萬幸了，更不用說他用鞭子狠心鞭撻……怎麽會這樣呢？”
她抵用抹去眼眶不算濕潤的部分，掩蓋突如其來的變故帶來的悲傷罷，不料才一會，娜莎搖頭地感慨，發出滲人的冷笑，“我有件事要拜托你，考驗我們之間的交情。”
“但說無妨。”
“去求證那些個混蛋有沒有死！”
娜莎少有咬牙切齒地說話，這和她一向的個性扭了個半彎，她眼銳視這這片土地，在她的麵前，查理是唯一能依靠的人，僅以大小姐自己的力量，無法查清一切的緣由。
“我樂意奉陪！”羅克娜揮手擅自答應了它。
“就依妹妹的話。”勞斯丹德大人偶有喜逐顏開的一幕，但笑容中有另一層意思，“有人對王家黑色火槍手缺乏概念，我想也是時候該出手，這是國王授予的特殊含義。”
查理覺得這麵旗幟不應該隻是毫無意義的玩具，但這亦證明第五中隊的隱匿性很強。
國王認為軍隊應該要認識他們的威名，他們可作為督導作用，擁有鞭撻軍隊違反紀律的權力，這是自路易九世開始就建立的恐怖部隊，絕不隻用於看門。
查理很有風度地請他們迴到餐桌上，跨入宅邸，安娜陪在她女兒身後，他才安心繼續提問：
“那麽，我想請問，娜莎·德·潘諾–拉蘭諾斯，倘若該施暴者未死，你是否要控告恩歇伯爵之長子侵犯未遂[1]？”
“若不控訴豈不是白白浪費證明他清白的含義？”她反問道，隨後用一種確切的說法強調自己的觀點：“是，我很肯定一定要如此做。”
他請宅邸裏的人拿紙筆來，洋洋灑灑以墨水做書，行字不像平日般潦草，筆跡清晰圓滑，一張官方文書就隨著他蓋章落定遂告定論了。
他帶上帽子，隨後便告辭了。
一眾人正要沿著西尼烏爾村外的大路出玻璃侖斯大道，不料正撞到歸來的連長和拉特利耶一行人。
這番場麵屬實令人陷入沉思。
到底怎麽迴事？
他們甚至寂靜於此好一陣子。
勞斯丹德大人率先開口：“勞煩您，您怎麽稱唿？”
連長如實迴答，“德·居塞林（de jeyseine），您呢？”
“果然如此。若是我仆人在，他肯定會親切的告訴你我的名字——德·潘諾–勞斯丹德。”查理行禮致意，然後繼續官方照會：
“言歸正傳我現在立案調查恩歇伯爵長子阿弗舍·德·列耶伏（affeuche de rieēyfeu），關於王政六百九十六年，洛什卡曆第三公元七月二十四日在佩尼蘿潘諾鎮南阿科瑪酒館鬥毆一事，當事人委托我進行查案，證明事情的原委和經過，對施暴者給予應有的裁決。”
“你是誰？憲警局的嗎？局長已經定性……”連長並無心戀談太久，想要繼續前行。
“不，你這等人狡猾得很。我可不是憲警局的，太低檔了。”
“口氣還不小，不跟你胡鬧。”
連長正要走，勞斯丹德大人揚起馬蹄，列兵誤以為是要突襲，連忙對他舉槍示警，“停下！否則我們將會以襲擊軍隊的應對方式還擊。”
“你敢？！”查理從黑色套筒中抽出旗幟，在強風中旗幟斑浪卷卷，鈴鐺劇烈搖晃，再次發出不連斷的警示，“知道這是什麽嗎？”
那是他久久未聞但聽過的象征。
原來這並不是傳說。
“王家黑色火槍手團第五中隊長，兼王家亨利–勞斯丹德火器廠總監在此。”
黑色罩袍並沒有在身，抵不過因為變故未能裝備上。
從氣質上，令韁為恫的黑色阿圖黑栗子馬眼神就不太好瞧，他們長期要被長毛和刀劍作伴，僅此耐受性並不算懼怕，反而嘶鳴兩聲，列兵的刺刀反而顯得軟弱無力了。勞斯丹德的查理無話可說，在自我介紹和目的說完以後，他便不再說話，而是任由鈴鐺響起，令連長亦不敢動。
雙方一度僵持在大路上，引起附近居民的圍觀，但他們也不敢靠前，隻敢遠方眺望。
“我可以走了嗎？”德·居塞林說。
實際上，當小記憶恢複術達到閾值以後。他想起上司，也就是團長所說的傳說唯有這條“最好當真”[2]。
“嗬，你怎麽敢說這種話？你的逮捕令在哪裏？”
德·居塞林從腰上的皮盒子裏拿出那張逮捕令，查理便仔細閱讀，發現的確符合正規手段，文書也沒有造假，的確是佩尼蘿憲警局的局長簽發的。
查理的語氣放緩，拿出自己簽署的命令展示給他們看，“好，但我要提醒，第五中隊已經介入此事，因此現在開始，他的嫌疑還要經過調查才能決定。我隨後會向國王陛下請求簽署，這張命令就會正式生效，所以現在是說明，但並不是通知。”
“但他已經認罪。為了贖罪立功，他投效在我們的麾下，已經領我們的呂訥，這件事不再有轉機了。”
中尉德·居塞林這番話把驚訝這一詞匯提升到了新的高度。
一記清脆，就連門板都不堪沉悶作響的聲音驚擾到查茹蘭特家的小宅。
“這是查茹蘭特家的宅幢嗎？瓦萊爾伯爵麾下騎士的後人？”
家裏的男主人自然不敢怠慢，聽起來就是不速之客。
“我在。”
他見到當天救他兒子的連長，正帶著四名列兵和一名中士、一名上士來到門前，拘謹禮貌，臉帶遺憾地說：“雖然……見義勇為是王國自古推崇的美德，但很難過，有一件嚴重的事情要告訴你，你的兒子在嗎？”
南特有些疑惑，“在樓上，還在睡呢，長官您看……”
“我很抱歉，也不想說，職責所在。我們要立即逮捕拉特利耶·查茹蘭特，以殺害貴族的名義，根據liii.1095特權法，即便是因為正當防衛而殺死正在犯罪的貴族，按法律仍要被逮捕，情況嚴重者需要死刑。”連長揮動手指示意，甚至拿出從憲警局要到的——逮捕令，也一並展示給先生看，他點頭示意之後，“來人！”
官兵們聯手闖入宅邸，正要從客廳上尋，轉眼就見到夫人伊莎貝拉，連長就問道：“夫人可知道拉特利耶在哪嗎？”
“在樓上。”
可他們很快就意識到不對勁了。
“到底發生什麽事了大人？”來自一位母親所能想到的疑問。
“你的兒子，在昨日的酒館裏，剝奪貴族的生命權，按法律我們要抓拿此人。”
很快拉特利耶就在朦朧之意上麵對四把刺刀的問候。
“這？！”
中士命他們收起槍，他安坐在床，歎息道：“不好意思，哎，小夥子，你真不走運，受到憲警局的通報，你涉嫌殺死貴族，超出正當防衛的界限，按照規定你必須接受逮捕。”
“我……殺？”拉特利耶目瞪口呆地看著兵士們的不安之意，“你是說……當天那個，等等，就算是殺，這不是連長動的手？”
連長振振有詞地說：“憲警局說死於大腿大動脈切斷流血過多而死，但我自己用劍我心裏清楚，在打翻他的劍以後，我是用鞭子打的，鞭撻他的上身，反倒是鞭撻的淤血流速並不快。克黎榭紳士也有甩刀，你記得嗎？但人家隻此一擊。身上多處刀傷，你可知曉？”
拉特利耶迴想起來，細節脈絡記起之後，愈發生栗，“你是說我往那刺中大腿胯下的一劍？”
“很大概率就是。”連長的身後正是一家人，他安撫一眾人的焦慮，隨後又解釋道：
“而且如果是我殺的，由於我一是貴族，正當防衛在我這裏依舊有效，二是我從戎在戰場之上，軍隊在征募期間有執法義務，那我也犯不著犯法。如果他當即死在這裏，我可以宣布他為拒捕抗命，因為他在打鬥途中真有要射死我的意思。抱歉，要是真打起官司來，隻怕是金錢流水聘請律師都要折了。我曾向他們求情，現在看來他們都是一群豬腦袋，怎麽就不知道變通，把罪責攔在我身上呢？”
南特還想再度抓住最後的期待，“如果打官司我們還有勝算嗎？”
“你就算是請國王陛下來，那也不能對抗法律，那混蛋養的事實就是如此。我不想覺得這就是現實，我覺得他是無辜的。”
連長也盡自己最後一番努力，他將一些弗蘭朗連著錢袋遞給先生，“對不起，我們也是奉命行事。”
他們不肯應。
士卒也說，“長官，要麽我們再去說情吧？”
長官們向查茹蘭特的所有人交代以後，才匆匆離去，快報傳著要去求情，但中士在街道附近徘徊，看起來也很焦慮，南特趁機與他聊了一會，他說如果交給憲警來辦，那就麻煩。
憲警可謂是獠牙儲錢罐，紮傷手都不敢砸掉的硬疙瘩。
莫林照著往常的樣子，一路來到小宅，他聽聞這一消息也大吃一驚，聲色俱怖，“即便你真刺中了，我也不相信你會殺人。”
“我很遺憾。”拉特利耶對自己並不樂觀。
這些話讓莫林也很不痛快，見著愁的兩線掛眉。
普利特很快也來了，同樣聽聞這一消息以後，他異常平靜，然後說：“我恐怕這是一場陽謀，事實上他根本就沒有死。”
“你是怎麽想的？”拉特利耶問。
“你自己也說過，他是被放逐出去的，而且人家在鎮南邊之後還能走，如果是大腿動脈流血而死，那至少應該很快見效。我聽聞過這件事，他們在勞斯丹德莊園外部還在大發牢騷，怎麽會有事呢？”普利特也不忘對官兵們一吐不快，“這群他們就是來找事的，背後就是為別的東西。”
話音剛落，聽到的腳步聲更加輕快利落，而且人也更多，普利特小聲地數：
“一、二、三……八、九。”
他們看書桌上的鍾擺，這才剛過清晨，到日胄五點，如同緊促的喪鍾，它敲響了五次。
“我們無能為力了。”連長這一次的聲調高昂些許，命令兵士馬上將其逮捕。
伊莎貝拉能忍住這陣不幸麽？自然是不能的，一位母親深知自己兒子的習性，他絕不會做出出格的事情，拽在衛兵肩上求憐，“難道就……沒有辦法了嗎？”
要失去的比珍寶更為珍貴的東西，就這樣成為心頭不可遮蔽的驚蟄，“為什麽呢？”
“抱歉，夫人，我們也不想，多麽可愛的孩子。”列兵甩開她的手掌，也就不能再表達惋惜了。
腳步聲在階梯上越發尖銳，卻獨留一份沉頓，深唿吸兩迴之後，拉特利耶站起來，迎接他的宿命，普利特和莫林握著他的手，隻在眼眶邊留下一份閃爍。
“先生們，我該怎麽做？”拉特利耶雙手前舉，“我還能證明我自己是無辜的嗎？”
連長也見愁，他低畏著頭，拿著鞭子又不知何處安放，最後隻得背靠門框，手也放在後麵，“你得跟我們走一趟，你可是特殊的。”
“帶走！”
他們從樓上將拉特利耶的雙手拴著，似要奴役般趨使前進，毫無尊嚴可言，他亦不知所措，但他堅持自己的立場，“我還沒定罪，即便如此我也不是牲口。”
“如果不認，那也快了。”連長的話變得有些兇神惡煞，“你要想清楚後果。”
南特從外邊趕來，根本就沒心思再上工的他還想要挽留，“真的不能證明嗎？”
“不能。”
雙方的話語瞬間變得冷清不少。
他拿下帽子，眼看著自己的兒子被拽走，也無能為力，一路隨著隊伍走到後麵，莫林和普利特緊隨其後，更是被列兵驅馳迴去了。
查茹蘭特先生連帽也沒抓穩，甚至不知道自己的煙鬥被路過的馬車碾碎，他咧開嘴，想要欸一聲，又不得說，又不能將自己的哀歎和悲傷呐喊，甚至拳頭也捏不穩。無論平日再怎麽教訓自己的兒子，他始終無法對拉特利耶生氣，哪怕是真的罪名成立，恍惚之間哽咽，呃嗬之間看著與兒子相好的玩伴，差點沒摔倒在地，壓迫感形成碾痛，一路從舌根蔓延到心肺，害得他相見周邊的人還要哈出漫長的氣。
緩了相當一陣子，南特自己對他們說：“感謝你們，這麽長時間陪伴著他。”他掃著前額，盡量蓋住雙眼，揉擦了好一陣子，苦澀亦無處可放。
南特仿佛蒼老許多，眼神也不再堅定。他請兒子的朋友們坐下，親自倒騰涼水，將杯子遞到他們跟前。
“我們不能這樣。”查茹蘭特先生抱著倒地垂座的發妻，哭咽聲真叫人感到淒涼，報夜幕的烏鴉也無法相及。已經四十多歲的中年男人，始終無法對命運抱怨，皺紋徒增更多而已，再怎麽說，對惡行的反抗也是合乎道理的，不公的是法。
一旦母親的孩子被不合的強力所剝離，她所作之清流露小女孩之意也在情理之內，但僅是一絲片縷。平常消遣的針織活如今成為一堆針和布的糅雜堆。儀態完全不顧，還有相當的克製和專注。
“他若是前路未卜，一旦結果是不義的……”
伊莎貝拉所能想到最終的效果正是如此。
莫林有不得不說的想法，“我和他能去別的地方嗎？請放心，我去看看情況。”
“但我們剛才被趕走了。”普利特對現狀亦不好做出決斷。
“還有機會，我總覺得他們不會走太遠。”
莫林禮貌地向他們請辭，就措著和普利特一塊走出去小宅。他第一時間知道應該和誰說，普利特同樣想到了那位紳士：
“找勞斯丹德大人去查！”
他們跑了好一段路，從帕拉斯勒街道一路往南走，期間還喘氣咽聲，不得不滯緩腳步，但還是迅速穿過鎮南轍亂的地段，見過雛菊田之後，他們不得不在莊園門前大喊：“請伯爵大人救命。”
勞斯丹德正要出門，前腳剛要離開，後不妨拿些小玩意給女友，就一路揣在口袋裏。騎馬外出之前，他拴好韁繩，和管家道別以後，迎麵聽到一通嗓子大喊，便有些不耐受，冷淡著說：“沒有禮貌就不要請人動身了。”
“對不起，大人，這著實是我的不對，可是拉特利耶被連長逮捕。”
查理帶著手套，話音還沒投入耳蝸的時候還是那麽冷，等手套戴齊，逐漸理解行裏字間的含義以後，僅僅在一瞬間，才動容了些，話語也很沉穩：
“憑什麽逮捕？有搜查令嗎？”
莫林的說話放緩，“有，罪名指控是謀殺貴族，憲警局的確有蓋章。”
普利特還趁機補充，“就是拉特利耶為了保護娜莎小姐打傷的那個混蛋。”
“事情開始變得有趣起來。”勞斯丹德大人有些想笑，“我說為什麽廠裏沒事的時候，總有預感要被添麻煩，你們這群俗小子，那就一塊來。可惜一匹馬隻能騎一個人。”
“我的好大哥哥，怎麽沒想起我呢？”
這番話令查理毫無波瀾，甚至還向後給出不文明的手勢。
羅克娜拔劍向他揮舞，“哥哥好過分，你信不信我刺你兩劍？”
作問尚未結束，查理輕鬆雙手夾住劍尖，“你要是刺死我，另一個人的生命也會隨著終結。”
“上馬！”
勞斯丹德輕揚之令聲，兩匹快馬蹄騰在自家莊園以北的方向，快速奔馳。
然而等歸來到鎮上的時候，事情又完全變得不一樣。
就連查理也覺得反應不及，他們已經用最快的速度趕到鎮上，街上都在馬蹄的奔行中揚起塵灰。當下正值日胄六點不到，他一句話也沒說，靜聽著他們訴說陳情。在查茹蘭特家停下以後，僅向家主說完兩句就走了。又途經廣場上，見到募兵站點，想到曾經的授權令，就行問附近的兵士，“你們的連長身在何處？”
“我不知道。”列兵說。
勞斯丹德大人不甚著急，僅僅是點頭致謝就走，仔細思量是不是要動用最後的權力，但王座肯定不願意——犯不著為了這小子勞師動眾。
“今天是幾號？”大人問他們。
他的妹妹即答：“七月二十八號。”
查理聽聞馬上就明白，於是對征兵站大聲求問：“你們的連長在哪？”
上士對他很不耐煩，“不知道。”
“很好，我知道了。”查理從馬鞍上套著的一個精致的、長半弗杖的黑色套筒裏拿出令人意想不到的騎兵式旗，主色為黑色，為了裝飾還順帶縫上兩條白絲綢流蘇裝飾，以及兩個銀色鈴鐺，它是黑色火槍手第五中隊的信物，上麵刻著王室銘文ξ，下麵還有箴言，以珀利尼士語書寫，是用銀絲繡成的，旁邊還有銀桂葉做裝飾：
毫不動搖的忠誠、正義、畏懼之敬意
innofiel veyux， liuviste， jrre.
他綁到手杖上，鈴鐺在懸空搖曳的趨使下作響，直到他當眾擺到上士麵前，用近乎念史詩的語氣對他說：
“我告訴你，這一件事和人命有關，敗壞國王聲譽，恐怕就不是死在敵人的槍口。”
上士依舊無動於衷，“你這沒用。”
“很好，以後你就不會有用了。”
查理的眼神，與之不相匹配的年紀展露出僅有一絲仁慈，剩下的全是恫嚇之意。夏季的涼風令人舒暢，但下士一點也不覺得經過他們身邊的時候變得寒冷。
勞斯丹德大人掉頭就走，他亦很無奈，等了將近半小時還未有消息，他亦想到一個小不點，隻怕是她要傷心。在此之前，他去咖啡廳上拜訪他的女友，將定做好的茉莉首飾交給她。薇若妮卡聽聞之後居然不知道該說什麽，一個勁的發“呃”的聲音，屬實匪夷所思，她亦不好說該怎麽辦，自己手頭上的事情也不少，便匆匆告辭。
拉蘭諾斯宅邸能遇到如此驚變，已經是中午時分，正巧宅邸的人在吃飯，一行人來到庭園正門，他們滿頭大汗，並給迎麵而來的夫人致意作禮，懇請她請娜莎走出來傳達消息，以這一晴天霹靂來說，拉蘭諾斯似乎也有出手的機會。
他甩著旗，夾雜著鈴鈴作響的聲音，心裏並不感到焦慮，但也十分不快，“不幸的消息，我被他們的憂慮所麻煩。但出於我們的友誼，還是要知會你，拉特利耶被捕了，原因是裁定那天他把意圖侵犯你的貴族殺害。”
她翻臉如翻書般快，“是誰抓的？”
“根據他們的說辭，是第十七團第二營第一連連長和其五名官兵，三名憲警。”查理的口氣展現非凡的傳達指令所用的腔調，若不是語氣略帶輕佻那就更好了。
“我不相信他會殺人，這群人渣沒把我們全殺伐侵害，那已經算是萬幸了，更不用說他用鞭子狠心鞭撻……怎麽會這樣呢？”
她抵用抹去眼眶不算濕潤的部分，掩蓋突如其來的變故帶來的悲傷罷，不料才一會，娜莎搖頭地感慨，發出滲人的冷笑，“我有件事要拜托你，考驗我們之間的交情。”
“但說無妨。”
“去求證那些個混蛋有沒有死！”
娜莎少有咬牙切齒地說話，這和她一向的個性扭了個半彎，她眼銳視這這片土地，在她的麵前，查理是唯一能依靠的人，僅以大小姐自己的力量，無法查清一切的緣由。
“我樂意奉陪！”羅克娜揮手擅自答應了它。
“就依妹妹的話。”勞斯丹德大人偶有喜逐顏開的一幕，但笑容中有另一層意思，“有人對王家黑色火槍手缺乏概念，我想也是時候該出手，這是國王授予的特殊含義。”
查理覺得這麵旗幟不應該隻是毫無意義的玩具，但這亦證明第五中隊的隱匿性很強。
國王認為軍隊應該要認識他們的威名，他們可作為督導作用，擁有鞭撻軍隊違反紀律的權力，這是自路易九世開始就建立的恐怖部隊，絕不隻用於看門。
查理很有風度地請他們迴到餐桌上，跨入宅邸，安娜陪在她女兒身後，他才安心繼續提問：
“那麽，我想請問，娜莎·德·潘諾–拉蘭諾斯，倘若該施暴者未死，你是否要控告恩歇伯爵之長子侵犯未遂[1]？”
“若不控訴豈不是白白浪費證明他清白的含義？”她反問道，隨後用一種確切的說法強調自己的觀點：“是，我很肯定一定要如此做。”
他請宅邸裏的人拿紙筆來，洋洋灑灑以墨水做書，行字不像平日般潦草，筆跡清晰圓滑，一張官方文書就隨著他蓋章落定遂告定論了。
他帶上帽子，隨後便告辭了。
一眾人正要沿著西尼烏爾村外的大路出玻璃侖斯大道，不料正撞到歸來的連長和拉特利耶一行人。
這番場麵屬實令人陷入沉思。
到底怎麽迴事？
他們甚至寂靜於此好一陣子。
勞斯丹德大人率先開口：“勞煩您，您怎麽稱唿？”
連長如實迴答，“德·居塞林（de jeyseine），您呢？”
“果然如此。若是我仆人在，他肯定會親切的告訴你我的名字——德·潘諾–勞斯丹德。”查理行禮致意，然後繼續官方照會：
“言歸正傳我現在立案調查恩歇伯爵長子阿弗舍·德·列耶伏（affeuche de rieēyfeu），關於王政六百九十六年，洛什卡曆第三公元七月二十四日在佩尼蘿潘諾鎮南阿科瑪酒館鬥毆一事，當事人委托我進行查案，證明事情的原委和經過，對施暴者給予應有的裁決。”
“你是誰？憲警局的嗎？局長已經定性……”連長並無心戀談太久，想要繼續前行。
“不，你這等人狡猾得很。我可不是憲警局的，太低檔了。”
“口氣還不小，不跟你胡鬧。”
連長正要走，勞斯丹德大人揚起馬蹄，列兵誤以為是要突襲，連忙對他舉槍示警，“停下！否則我們將會以襲擊軍隊的應對方式還擊。”
“你敢？！”查理從黑色套筒中抽出旗幟，在強風中旗幟斑浪卷卷，鈴鐺劇烈搖晃，再次發出不連斷的警示，“知道這是什麽嗎？”
那是他久久未聞但聽過的象征。
原來這並不是傳說。
“王家黑色火槍手團第五中隊長，兼王家亨利–勞斯丹德火器廠總監在此。”
黑色罩袍並沒有在身，抵不過因為變故未能裝備上。
從氣質上，令韁為恫的黑色阿圖黑栗子馬眼神就不太好瞧，他們長期要被長毛和刀劍作伴，僅此耐受性並不算懼怕，反而嘶鳴兩聲，列兵的刺刀反而顯得軟弱無力了。勞斯丹德的查理無話可說，在自我介紹和目的說完以後，他便不再說話，而是任由鈴鐺響起，令連長亦不敢動。
雙方一度僵持在大路上，引起附近居民的圍觀，但他們也不敢靠前，隻敢遠方眺望。
“我可以走了嗎？”德·居塞林說。
實際上，當小記憶恢複術達到閾值以後。他想起上司，也就是團長所說的傳說唯有這條“最好當真”[2]。
“嗬，你怎麽敢說這種話？你的逮捕令在哪裏？”
德·居塞林從腰上的皮盒子裏拿出那張逮捕令，查理便仔細閱讀，發現的確符合正規手段，文書也沒有造假，的確是佩尼蘿憲警局的局長簽發的。
查理的語氣放緩，拿出自己簽署的命令展示給他們看，“好，但我要提醒，第五中隊已經介入此事，因此現在開始，他的嫌疑還要經過調查才能決定。我隨後會向國王陛下請求簽署，這張命令就會正式生效，所以現在是說明，但並不是通知。”
“但他已經認罪。為了贖罪立功，他投效在我們的麾下，已經領我們的呂訥，這件事不再有轉機了。”
中尉德·居塞林這番話把驚訝這一詞匯提升到了新的高度。