“二爺，剛才你為什麽阻止我？”馮朝漢憋不著，望著趙成的側臉，不解地問道。
“你是不是要錢老大拿出李公公的書函，以探錢老大所說的真假？”趙成目視前方，緩緩地道。
“嗯！”
“是真，是假？已沒有意義了。如果是真的，隻是印證了錢老大之說而已，如果是假的，錢老大拿不出來，大家鬧僵了，落得一個不歡而散。這對破案沒有一點幫助，我們也沒必要與他結下梁子。”
“二爺，那我們豈不是虛行一趟？”莫延英從後麵驅馬上前，插嘴道。
“那又未必，江湖上人稱錢老大為人仗義，但桀傲不恭。剛才錢老大願意與我們相見，說明他早已知道我們的來意，並不懼怕我們尋他麻煩。況且他剛才說話時，神色鎮定，也不是說謊的樣子。故，我寧願相信他的話。但注意的是，我剛才說，血案與漕幫有著千絲萬縷的幹係時，錢老大異常激動，說明他心虛了。這意味著，血案不是漕幫做的，但漕幫在其中扮演了一個不光彩的角色。這是錢老大不可告人的秘密。”
“不光彩的角色？”
“嗯！你們想想，以錢老大與李公公的關係，錢老大是不可能殺害他最喜愛的幹兒子。但知府馬大人說了，孫公公遇害時，運河上百裏不見一艘船，沒有目擊者，這正常嗎？”
“我知道了，運河不可能一日無船。能，也隻有漕幫有能力做到。”莫延英興奮道。
“這就是漕幫在裏麵扮演的一個不光彩的角色？那就奇怪了，賊人要在運河殺人，漕幫卻為他們創造殺人條件，這能說得過去嗎？”
“這就是錢老大的難言之隱。賊人要在江中行兇，必須要有登船的工具……”
“船！”
“對！兇手必須要有船，才能登上孫公公的官船。”
“我們隻要找到這艘船，順藤摸瓜，就可以找到兇手了。”莫延英靈光一閃，突然茅塞頓開道。
“嗯！小鬼終於開竅了。我們找馬大人去。”
三人快馬加鞭，朝著知府衙門疾速而去。
傍晚，日暮時分。
崇山峻嶺，莽莽蒼蒼，斜陽若影。
沿著蛇行曲折的山道，一輛馬車在黃土路上疾馳，卷起的黃沙紛紛揚揚。
馬車沿著山麓的彎路，繞過一道又一道的山溝，翻過一座又一座的山坡。
“前方是一座小城，眼看夜色將至，可以找個店家的休息嗎？”楊禹扭頭朝車廂裏問道。
在黃昏的夕照之下，遠處炊煙嫋嫋，在山坳間呈現一座小城鎮。
“不，我們不住店打尖，你往前找一戶人家，借宿一晚。明天再好趕路。”閔老大冷冷道。
楊禹無奈，隻好按他的吩咐，駕著馬車穿過了小城。
再往前趕了兩三裏路，看見路邊有一小村寨，三幾戶人家稀稀落落地座落在山腳下。
夜色朦朧，燈火昏黃。
楊禹敲開了一戶燈火通明的人家院門，向主人說明了借宿的來意。
開門的是一個淳厚的老漢，打著燈籠，見楊禹不是一個壞人，便同意他們留宿。
老漢收拾了一間偏房給楊禹和閔老大，慕容晶則與老漢的孫女住一處。
吃過晚飯，安頓好後，楊禹毫不客氣地躺在床上，蒙著頭唿唿大睡起來。
閔老大不想與楊禹同床共枕，便拉過一條長木凳子，橫在門口，抱劍躺在上麵，閉目養神。
夜色深沉，清風徐來。
大山的夜是寧靜的。
而寧靜之中，又隱藏著肅殺之氣。
半夜時分，院子外的竹林中，響起一陣奇怪的夜遊鳥的鳴叫，像是情人在竊竊私語。
楊禹察覺了這不同尋常的異響，知道這是小毛賊玩的小把戲。
不過，在這辟靜的山野，來的可不是什麽小毛賊了。
他輕輕地睜開眼睛，偷偷地瞄了閔老大一眼，發現他穩穩地躺在長木凳子上，一動不動。
閔老大緊閉著眼睛，臉色平靜，沒有人知道他在想什麽？
“這個死家夥，難道睡著了？他不知道有危險來了嗎？”楊禹心思道。
外麵的腳步聲越來越近，越來越響，在謐靜的深夜，好像馬蹄踏在心口上清晰可辨。
閔老大依然像是一頭死豬躺木凳子上，似乎沒有嗅到危險的迫近，甚至他連一個懶腰也沒有伸一個。
“都火燒眉毛了，還這麽沉得住氣？”楊禹記掛著慕容晶的安危，忍不住低聲嘀咕了一聲。
他霍地翻起身，正欲破口大罵。這時，他發現木凳子上空空如也，閔老大已不見了。
這眨眼間的功夫，閔老大神不知，鬼不覺地在楊禹的眼皮底下消失不見。
這般神出鬼沒的身手，也讓楊禹暗暗稱奇。
“朋友，請現身說話！”屋外傳來了閔老大洪亮的聲音。
楊禹聞言，急忙快步閃到窗台，兩眼貼著窗欞往外看去。
閔老大抱劍，傲然站在院子的中間，屹立不動。
“在下錢少昊，敢問閣下何人？”
院子外點燃起十來支火把，一夥黑衣人簇擁著一個錦衣少年，破開院子的柴扉，魚貫而入。
火把的光將夜空照得如同白晝。
老實本分的農民一家，那裏見過如此可怕的場麵，被嚇得瑟瑟發抖。
楊禹望向裏屋，看到慕容晶在內不停地安慰著哭泣的小女孩。
“錢少爺深夜，帶人強闖民居，不知所謂何事？”閔老大冷冷道。
他雖然是一個見錢眼開，殺人不眨眼的殺手，但對錢少昊這種深夜擾民的行為也深感不滿。
當然，看這些人的架勢，他也知道是衝他們而來。
“聽下麵的人稟告，閣下挾持慕容姑娘到此，在下帶人前來解救。你快快將慕容姑娘交出來。否則，少不了皮肉之苦。”錢少昊一副旁若無人的樣子道。
“就憑你們這些蝦兵蟹將，也敢在我麵前張牙舞爪？”閔老大掃了一眼，一臉的鄙夷不屑道。
“我是漕幫的少幫主錢少昊，閣下可曾聽聞。”錢少昊洋洋得意道。
他以為閔老大不識抬舉，便搬出漕幫的名號來，好讓他知難而退。
“哦，原來是漕幫錢老大的公子。失敬失敬！不過，這裏可沒有你要找的慕容姑娘。”閔老大鼻孔朝天，冷言道。
“我的手下一路跟蹤你們到這裏，你怎會說沒有呢？”錢少昊怒火道。
原來，閔老大他們為了掩人耳目，走了一段水路。不想，在碼頭讓錢少昊的一個手下認出了慕容晶來。他馬上向錢少昊報告，並一路跟蹤至此。
“我說有就有，沒有就沒有。”
“慕容姑娘，你在嗎？有沒有受委屈？”錢少昊踮踵翹首，往屋裏張望，高聲道。
屋裏無人應答。
慕容晶不想理會錢少昊，故意默不作聲。
“你這個賊人，把慕容姑娘怎麽啦？慕容姑娘，你受傷了嗎？你這個殺千刀的……我……我要殺了你。”錢少昊聽不到慕容晶的應答，以為閔老大不知輕重，傷害了她，破口大罵起來。
雖然錢少昊關心的話讓她感動萬分，但她眼裏心上隻有楊禹，反而對他這種死纏爛打的行為極為反感。
“我的劍是不長眼睛，生怕一不小心傷了你。你若識趣的，從那裏來，最後滾迴那裏去。”
閔老大生怕事情鬧大了，暴露了他們的行蹤。
畢竟，漕幫的權勢滔天，若傷了錢少昊，錢老大誓不罷休，到時事情越鬧越大。
更麻煩的是，錢老大與李公公的關係非同一般，若追究起來，李公公恐怕護不了他。
畢竟，李公公交待的事辦砸了，是死是活已由不得他了。
若再得罪漕幫，他恐怕再也無路可走，死無葬身之地。
“我堂堂漕幫少幫主，何時受過如此窩囊的鳥氣。”錢少昊感覺受到侮辱，臉上火辣辣。
他思罷，一言不發，拔劍就向閔老大的心髒刺去。
“叮”，錢少昊的劍刺出半途已停了下來。
他的臉色蒼白，嘴巴不停地顫動著。
他還未看清閔老大的身形，閔老大的劍尖已抵著他的喉嚨。
要不是閔老大忌諱他的身份，恐怕他的人頭早已落地。
“你還是帶著你的人滾吧，有多遠，給老子滾多遠。”閔老大冷漠無情的語氣，讓錢少昊感到不寒而栗。
“你……你……咱們走著瞧！我不會甘罷幹休的。你最好給我等著！”錢少昊瞪著大眼，盯了閔老大一會，惡狠狠道。
錢少昊是一個聰明的人，他知道他那三隻貓功夫，再加上那十幾號幫眾，欺負老百姓綽綽有餘，但對付閔老大這般冷酷無情的殺手，絕無勝算的把握。
他心有不甘，帶著一幫人悻悻離去。
閔老大目送錢少昊一夥人消失於竹林中，方迴過神來。
待迴到偏房時，他才發現楊禹不見了。
他頓感不妙，慌忙找到農家的老漢詢問，方知楊禹趁他剛才與錢少昊對恃時，悄悄地帶著慕容晶溜走了。
“你為什麽不早告訴我？”閔老大裂眥嚼齒道。
他望了望屋外夜色滄茫，楊禹和慕容晶借夜色遁逃，已不知去向，頓時氣急敗壞，怒火衝天。
“我……我們都被嚇壞了。那裏還敢出聲呢？”老漢看著門閔老大猙獰的臉孔，嚇得雙腿一軟，整個人癱倒在地上。
“好漢，饒命！好漢，饒命！”老漢的兒子看到不對勁，慌忙拉著一家老少齊刷刷地跪在閔老大的跟前，磕頭如搗蒜，唿喊道。
“我們在這兒，你就別為難他們了。”
正當閔老大氣在心頭上，正痛下殺手時，楊禹站在院子裏高聲叫道。
閔天行見楊禹並沒有逃走，便沒有為難老漢一家。
他慢慢地垂下高舉著的劍，眼裏露出不可思議的神色。
他們不是已經有機會逃脫了嗎？是什麽樣的力量讓他又迴來呢？
“農家是無辜的，我們偷偷地一走了之。那閔老大是殺手，冷酷無情，視人命如草芥。若他發現我們跑掉了，必然將怒氣撒在老人家的身上。”楊禹走到半途，細想不妥。
他怕閔老大遷怒於他人，殃及無辜。於是，他又拉著慕容晶折了迴來。
當下一夜無事。
楊禹美美地睡了一覺，當他睜開眼時，發現閔老大雙眼布滿了通紅的血絲，正盯著他看。
原來，他生怕錢少昊一行人去而複迴，躲在暗處暗中使壞。
他看到楊禹唿唿大睡，知道他不會耍壞心眼，偷偷地溜了出去，在農家周邊巡邏一遍。
正如他所想，錢少昊果然留下了盯梢。
於是，他悄悄地解決了藏在竹林裏的盯梢後，又若無其事地迴到偏房。
他發現楊禹睡得正酣，似乎沒有察覺他的一舉一動。
他弄不清楚楊禹的想法，無心睡眠，坐桌子旁，兩眼盯著昏黃的油燈出神。
天剛拂曉，他們草草吃過老漢準備的早點。
閔老大擺了一錠銀子在桌子上，便催促著楊禹趕路。
一路上，楊禹趕著馬車在路上奔馳。
閔老大橫坐在車廂門的位置，靠著車廂安然地閉目養神。
慕容晶眼巴巴地望著一簾之隔的楊禹，又礙於閔老大在一旁不能說話，那種望眼欲穿的痛苦連死的感覺都有了。
“籲”，隨著楊禹的一聲長唿，疾馳的馬車急速停了下來。
那突其而來的一個顛簸，將閔老大從睡夢中驚醒過來。
“什麽迴事？”閔老大掀開車廂的竹簾，問道。
“這裏有死人。”楊禹驚唿道。
閔老大望去，隻見在馬路的中央橫臥著一具屍體，擋住了去路。
一旁的草地上稀稀落落地臥伏著幾具屍體。
草尖上染紅了的血漬，在猛烈的陽光下特別的刺眼。
這些死屍都穿著統一的服裝，手上還緊緊地握著刀劍，看得出，是某幫派下的門徒。
他們臉孔扭曲，都是瞬間被人用利刃割破喉嚨而死。
“這些是什麽人？為什麽會橫死在這裏？”閔老大翻開了其中一個，見到是陌生的臉孔，暗忖道。
他打量了一下周邊的環境，群山連綿，陡峭險峻。黃土路沿著山麓蜿蜒曲折， 兩旁參天大樹林立，陽光被樹葉遮擋得嚴嚴實實。
這是一個伏擊的最佳地點。
在這前不見村，後不著店的地方，這些人出現在這裏，不用說，這是一夥殺人越貨的山賊。
“這條路是如此的僻靜？我們還往前走嗎？”楊禹望著古木參天，濃蔭蔽日的山巒，擔憂道。
“你說藏匿秘笈的地方，還有多遠？”閔老大問道。
“大約還有三天的路程吧。”楊禹想了想道。
“當真？”
“當真。”
“嗯，往前走吧。”
“可是，這裏死了這麽多人，我怕……”
“我不信邪的。你往前走便是了。”閔老大望了望有些陰森的山穀，不耐煩地打斷了楊禹的話。
“好吧。”楊禹無可奈何道。
畢竟，在這窮山惡水的地方，多盜賊出沒，他不想慕容晶以身犯不測之淵。
“楊禹哥哥，山陡路險，你要小心。”慕容晶揭開竹簾，探出頭，關心道。
楊禹朝她點點頭，默默地駕車前行。
他們走了半天，一路上無驚無險。
眼看夕陽西下，暮色蒼茫。
楊禹找了一個臨水的地方歇歇腳。
他們在岸邊生了一堆篝火。楊禹和慕容晶挨著火堆席地而坐，閔老大挑了一棵靠近馬車的大樹，抱劍靠著樹幹，斜眼冷冷地看著他倆。
楊禹從包裏裏掏出幾個饅頭，遞給慕容晶一人，又遞給閔老大一個。
閔老大瞅了一會，才接過饅頭，但他趁楊禹轉身離開時，又將饅頭扔到身後的草叢去。
楊禹迴到篝火旁坐下，津津有味地啃起饅頭來。
“咳咳”慕容晶吃了一口幹巴巴的饅頭，味同嚼蠟，難以下咽，不由得皺起眉頭來。
“晶兒，我去去就來。”楊禹爬起來，向樹林的深處走去。
閔老大也不理會楊禹，因為他知道，慕容晶在他的手裏，楊禹是不會扔掉她，獨自溜之大吉。
慕容晶搞不清楚他葫蘆裏賣的是什麽藥，眼巴巴地望著他離去的方向。
時間一分一秒地過去了，短短的一刻，慕容晶覺得如隔三秋，不由得擔心起來。
約摸一柱香的工夫，楊禹哼著小曲，從樹林裏轉了出來。
他的肩膀上用一根木棍挑著兩隻又大又肥的山雞，一晃一晃地蕩來蕩去。
楊禹看著慕容晶幹吃著硬梆梆的饅頭，臉上露出難受的神色。他知道她吃不慣這些山野村夫做的粗糧。於是，他想了想，去捉一些山珍野味，讓她解解饞。
畢竟，打獵是他的拿手好戲。
“誒，能不能給刀我用一用？”楊禹朝閔老大喊道。
閔老大遲疑了一會，將楊禹的烏刀拋了給他。
楊禹接過刀，熟練地將兩隻山雞破膛開腹，挖掉內髒，用水清洗幹淨，然後插入木棍，架在篝火上燒烤起來。
山雞在炭火的炙烤下，很快嫩滑的皮上發出“嗞嗞”的聲音，散發著誘人的香氣。
“楊禹哥哥，好香啊！”慕容晶望著油光可鑒的烤雞，都快要垂涎三尺了。
良久，兩隻山雞都烤好了，渾身通紅發亮，香氣撲鼻。
“晶兒，你吃！”楊禹左瞅瞅，右瞅瞅地比較一下，遞給慕容晶一隻，然後，爬起來向閔老大走去。
“給！”楊禹把另一隻山雞遞給了一旁看“熱鬧”的閔老大。
“你放心，我沒有下毒。”楊禹見閔老大一副欲拒還迎的樣子，裂開嘴笑道。
楊禹烤的山雞實在太誘人，那煙火味無時無刻不在勾引著不是人的味蕾，而是人的靈魂。
閔老大猶豫了一下，還是接過來，大口大口地吃了起來。
初秋的夜，微微的涼。
慕容晶蜷縮在篝火堆的旁邊，用熾熱的火光驅趕冰涼的寒氣。
夏蟲已在寒氣的侵襲下，早已躲藏在洞穴內，瑟瑟發抖。
夜變得格外的安靜。
不過，在這夜色之下又安靜得有些不平靜。
楊禹躺在火堆的旁邊，半眛著眼睛，心裏在想著什麽？
木炭爆裂，炸出點點火星。
那“劈啪”的聲音在寂靜中，顯得那麽的響亮，但掩蓋不了人腳掠過草叢的聲響。
樹林裏響起了窸窸窣窣的聲音，盡管聲音輕微，但還是讓警覺的楊禹察覺到了。
畢竟，在野外他天賦異稟，有著狼一般的銳覺。
“不好，有人前來劫殺？”楊禹心裏好像一通打鼓，猛地睜開眼。
他偷偷地向閔老大望去，隻見他閉著眼睛，斜躺在樹根上，依然是保持著抱劍的姿勢，寂然不動。
他又將目光移向慕容晶身上，看到火光映照下，她正酣然入夢，那紅撲撲的臉上露出幸福的微笑。
腳步聲越來越明顯，而閔老大依然是一副入夢的樣子，楊禹心裏幹著急。
他忍不住，拾起一塊小石頭，用手指向閔老大的腦殼彈去。
“哧”的一聲，閔老大突然伸手往前一抄，將楊禹彈射過去的小石頭，穩穩地抓在手中。
楊禹朝他指了指樹林，示意有危險來臨。
閔老大白了他一眼，不作聲。不過，他用腳尖輕輕一挑，將擺在他身下的烏刀，準備無誤地踢到楊禹的麵前。
楊禹用感激的目光望了閔天行一眼，伸手一接，穩穩地攥在手中。
兩人的一連串動作都是無聲無息之中進行，在夜色的掩護下，仿佛什麽也沒有發生。
接著，楊禹輕聲喚醒了熟睡的慕容晶，用手勢向她說明了目前麵臨的情況。
慕容晶明白了楊禹，她緊握著短劍，平心靜氣地躺著。
因為有楊禹在，她一點都不感到害怕，甚至有一些莫名的興奮。
不大一會兒，從樹林裏閃出了一夥帶著鬼頭麵具的黑衣人，他們手握著刀劍躡手躡腳地向楊禹三人圍了上來。
正當黑衣人準備動手時，閔老大搶先發難。隻見劍光一閃，一個黑衣人無聲無息地倒在他的劍下。
與此同時，楊禹一躍而起，揮刀削向靠近他的黑衣人。
雖然楊禹的內功喪失，但其苦練的刀法還在，對付一般的毛賊綽綽有餘。
刀鋒掠過，黑衣人來不及嗚唿一聲便倒下了。
刹那間，樹林裏仿佛捅了馬蜂窩，廝殺聲四起。
黑衣人雖眾，但武功稀鬆平常。不到一盞茶時間，讓楊禹三人如砍瓜切菜般解決了。
正當三人舒了一口氣，突然，疾風異起，黑暗中箭雨如蝗，朝著三人的方向射去。
三人猝不及防，隻有借助樹木去擋箭。
閔老大和慕容晶靠近樹林，一個閃身，就躲入大樹的背後。
楊禹所處的地方空曠，成為了最佳的箭靶，唯有揮刀一一撥掉飛箭。所幸，他在天山上練刀時，練成了常人不具有的聽力和視力，能清楚地辨認出黑暗中箭矢飛來的位置。
他以刀護住周身，在前方的箭雨前築起一道刀牆，將飛箭一一擊落。
俗話說明槍易躲，暗箭難防。
慕容晶在為楊禹的安危擔憂之際，她察覺到他的背後閃出一個黑影，一個殺手端著弓弩在背後偷襲。
“小心！”慕容晶驚唿一聲，她奮不顧身地撲向楊禹。
“啊”一聲慘叫，慕容晶倒在楊禹的麵前。
閔老大見狀大怒，手中一揚，飛劍正中那個黑影的心髒，那殺手無聲倒下。
“啊！”
“啊！”
“啊！”
與此同時，樹林中驟然響起一片慘叫，那些箭雨停了。
林中埋伏的弓弩手，突然遭遇不明的襲擊，陣腳大亂，亂作一團。
閔老大趁機一個箭步躥了過去，從死屍上拔出他的劍。接著又飛身沒入林中，手中的劍上下翻飛，左點右抹，慘叫聲此起彼伏。
不一會兒，林中又恢複了安靜。
“晶兒，你怎麽啦？”楊禹恐慌，扶起臥伏在地上的慕容晶，將她抱到炭火將盡的火堆前，焦急地唿喚道。
隻見她緊閉著眼睛，臉色蒼白，陷入了奄奄一息的狀態。
她後背的胸部插著一支黑黝黝的弩箭，鮮血染紅了半邊羅衣。
幸好，箭上沒毒。
“這是上好的金創藥，你給她敷上吧。”閔老大從懷裏掏出一個瓷白瓶子，遞給楊禹。然後，默默地轉身離開了。
楊禹往炭火堆上添加上一些木柴，讓篝火重新燒旺起來。
在性命攸關前，楊禹也顧不得男女授受不親的嫌疑，他輕輕地解開慕容晶的衣衫，查看傷情。
看著她裸露出來的白裏透紅的香肩，心髒急促地跳動，臉上馬上升起一片紅暈，火辣辣的。
他從來沒有如此親近少女，也從未見過少女的胴體。此時，眼前肌膚雪白，潤滑如玉，特別是散發著特別的少女體香，讓楊禹體內的荷爾蒙急升，一種奇妙的感覺像一道電流沿著脈絡遊走，血液驟然沸騰，手不停地顫抖。
“啊！”慕容晶痛苦地呻吟一聲。
原來，楊禹抖動的手觸碰了箭矢，那徹心徹骨的疼痛讓慕容晶忍不住低吟。
“晶兒，你忍受著。我要為你療傷。”楊禹心疼道。
他又為自己的毛手毛腳感到羞愧。
“嗯！”慕容晶害羞地低下了頭，她蒼白的臉頰升起了一抹紅暈。
雖然她裸露的肩背第一次暴露在楊禹的眼前，讓她感到羞恥難當，但在心裏甜滋滋的。
楊禹再也不敢胡思亂想，他屏氣凝神，心無旁騖地替慕容療傷。
“你是不是要錢老大拿出李公公的書函，以探錢老大所說的真假？”趙成目視前方，緩緩地道。
“嗯！”
“是真，是假？已沒有意義了。如果是真的，隻是印證了錢老大之說而已，如果是假的，錢老大拿不出來，大家鬧僵了，落得一個不歡而散。這對破案沒有一點幫助，我們也沒必要與他結下梁子。”
“二爺，那我們豈不是虛行一趟？”莫延英從後麵驅馬上前，插嘴道。
“那又未必，江湖上人稱錢老大為人仗義，但桀傲不恭。剛才錢老大願意與我們相見，說明他早已知道我們的來意，並不懼怕我們尋他麻煩。況且他剛才說話時，神色鎮定，也不是說謊的樣子。故，我寧願相信他的話。但注意的是，我剛才說，血案與漕幫有著千絲萬縷的幹係時，錢老大異常激動，說明他心虛了。這意味著，血案不是漕幫做的，但漕幫在其中扮演了一個不光彩的角色。這是錢老大不可告人的秘密。”
“不光彩的角色？”
“嗯！你們想想，以錢老大與李公公的關係，錢老大是不可能殺害他最喜愛的幹兒子。但知府馬大人說了，孫公公遇害時，運河上百裏不見一艘船，沒有目擊者，這正常嗎？”
“我知道了，運河不可能一日無船。能，也隻有漕幫有能力做到。”莫延英興奮道。
“這就是漕幫在裏麵扮演的一個不光彩的角色？那就奇怪了，賊人要在運河殺人，漕幫卻為他們創造殺人條件，這能說得過去嗎？”
“這就是錢老大的難言之隱。賊人要在江中行兇，必須要有登船的工具……”
“船！”
“對！兇手必須要有船，才能登上孫公公的官船。”
“我們隻要找到這艘船，順藤摸瓜，就可以找到兇手了。”莫延英靈光一閃，突然茅塞頓開道。
“嗯！小鬼終於開竅了。我們找馬大人去。”
三人快馬加鞭，朝著知府衙門疾速而去。
傍晚，日暮時分。
崇山峻嶺，莽莽蒼蒼，斜陽若影。
沿著蛇行曲折的山道，一輛馬車在黃土路上疾馳，卷起的黃沙紛紛揚揚。
馬車沿著山麓的彎路，繞過一道又一道的山溝，翻過一座又一座的山坡。
“前方是一座小城，眼看夜色將至，可以找個店家的休息嗎？”楊禹扭頭朝車廂裏問道。
在黃昏的夕照之下，遠處炊煙嫋嫋，在山坳間呈現一座小城鎮。
“不，我們不住店打尖，你往前找一戶人家，借宿一晚。明天再好趕路。”閔老大冷冷道。
楊禹無奈，隻好按他的吩咐，駕著馬車穿過了小城。
再往前趕了兩三裏路，看見路邊有一小村寨，三幾戶人家稀稀落落地座落在山腳下。
夜色朦朧，燈火昏黃。
楊禹敲開了一戶燈火通明的人家院門，向主人說明了借宿的來意。
開門的是一個淳厚的老漢，打著燈籠，見楊禹不是一個壞人，便同意他們留宿。
老漢收拾了一間偏房給楊禹和閔老大，慕容晶則與老漢的孫女住一處。
吃過晚飯，安頓好後，楊禹毫不客氣地躺在床上，蒙著頭唿唿大睡起來。
閔老大不想與楊禹同床共枕，便拉過一條長木凳子，橫在門口，抱劍躺在上麵，閉目養神。
夜色深沉，清風徐來。
大山的夜是寧靜的。
而寧靜之中，又隱藏著肅殺之氣。
半夜時分，院子外的竹林中，響起一陣奇怪的夜遊鳥的鳴叫，像是情人在竊竊私語。
楊禹察覺了這不同尋常的異響，知道這是小毛賊玩的小把戲。
不過，在這辟靜的山野，來的可不是什麽小毛賊了。
他輕輕地睜開眼睛，偷偷地瞄了閔老大一眼，發現他穩穩地躺在長木凳子上，一動不動。
閔老大緊閉著眼睛，臉色平靜，沒有人知道他在想什麽？
“這個死家夥，難道睡著了？他不知道有危險來了嗎？”楊禹心思道。
外麵的腳步聲越來越近，越來越響，在謐靜的深夜，好像馬蹄踏在心口上清晰可辨。
閔老大依然像是一頭死豬躺木凳子上，似乎沒有嗅到危險的迫近，甚至他連一個懶腰也沒有伸一個。
“都火燒眉毛了，還這麽沉得住氣？”楊禹記掛著慕容晶的安危，忍不住低聲嘀咕了一聲。
他霍地翻起身，正欲破口大罵。這時，他發現木凳子上空空如也，閔老大已不見了。
這眨眼間的功夫，閔老大神不知，鬼不覺地在楊禹的眼皮底下消失不見。
這般神出鬼沒的身手，也讓楊禹暗暗稱奇。
“朋友，請現身說話！”屋外傳來了閔老大洪亮的聲音。
楊禹聞言，急忙快步閃到窗台，兩眼貼著窗欞往外看去。
閔老大抱劍，傲然站在院子的中間，屹立不動。
“在下錢少昊，敢問閣下何人？”
院子外點燃起十來支火把，一夥黑衣人簇擁著一個錦衣少年，破開院子的柴扉，魚貫而入。
火把的光將夜空照得如同白晝。
老實本分的農民一家，那裏見過如此可怕的場麵，被嚇得瑟瑟發抖。
楊禹望向裏屋，看到慕容晶在內不停地安慰著哭泣的小女孩。
“錢少爺深夜，帶人強闖民居，不知所謂何事？”閔老大冷冷道。
他雖然是一個見錢眼開，殺人不眨眼的殺手，但對錢少昊這種深夜擾民的行為也深感不滿。
當然，看這些人的架勢，他也知道是衝他們而來。
“聽下麵的人稟告，閣下挾持慕容姑娘到此，在下帶人前來解救。你快快將慕容姑娘交出來。否則，少不了皮肉之苦。”錢少昊一副旁若無人的樣子道。
“就憑你們這些蝦兵蟹將，也敢在我麵前張牙舞爪？”閔老大掃了一眼，一臉的鄙夷不屑道。
“我是漕幫的少幫主錢少昊，閣下可曾聽聞。”錢少昊洋洋得意道。
他以為閔老大不識抬舉，便搬出漕幫的名號來，好讓他知難而退。
“哦，原來是漕幫錢老大的公子。失敬失敬！不過，這裏可沒有你要找的慕容姑娘。”閔老大鼻孔朝天，冷言道。
“我的手下一路跟蹤你們到這裏，你怎會說沒有呢？”錢少昊怒火道。
原來，閔老大他們為了掩人耳目，走了一段水路。不想，在碼頭讓錢少昊的一個手下認出了慕容晶來。他馬上向錢少昊報告，並一路跟蹤至此。
“我說有就有，沒有就沒有。”
“慕容姑娘，你在嗎？有沒有受委屈？”錢少昊踮踵翹首，往屋裏張望，高聲道。
屋裏無人應答。
慕容晶不想理會錢少昊，故意默不作聲。
“你這個賊人，把慕容姑娘怎麽啦？慕容姑娘，你受傷了嗎？你這個殺千刀的……我……我要殺了你。”錢少昊聽不到慕容晶的應答，以為閔老大不知輕重，傷害了她，破口大罵起來。
雖然錢少昊關心的話讓她感動萬分，但她眼裏心上隻有楊禹，反而對他這種死纏爛打的行為極為反感。
“我的劍是不長眼睛，生怕一不小心傷了你。你若識趣的，從那裏來，最後滾迴那裏去。”
閔老大生怕事情鬧大了，暴露了他們的行蹤。
畢竟，漕幫的權勢滔天，若傷了錢少昊，錢老大誓不罷休，到時事情越鬧越大。
更麻煩的是，錢老大與李公公的關係非同一般，若追究起來，李公公恐怕護不了他。
畢竟，李公公交待的事辦砸了，是死是活已由不得他了。
若再得罪漕幫，他恐怕再也無路可走，死無葬身之地。
“我堂堂漕幫少幫主，何時受過如此窩囊的鳥氣。”錢少昊感覺受到侮辱，臉上火辣辣。
他思罷，一言不發，拔劍就向閔老大的心髒刺去。
“叮”，錢少昊的劍刺出半途已停了下來。
他的臉色蒼白，嘴巴不停地顫動著。
他還未看清閔老大的身形，閔老大的劍尖已抵著他的喉嚨。
要不是閔老大忌諱他的身份，恐怕他的人頭早已落地。
“你還是帶著你的人滾吧，有多遠，給老子滾多遠。”閔老大冷漠無情的語氣，讓錢少昊感到不寒而栗。
“你……你……咱們走著瞧！我不會甘罷幹休的。你最好給我等著！”錢少昊瞪著大眼，盯了閔老大一會，惡狠狠道。
錢少昊是一個聰明的人，他知道他那三隻貓功夫，再加上那十幾號幫眾，欺負老百姓綽綽有餘，但對付閔老大這般冷酷無情的殺手，絕無勝算的把握。
他心有不甘，帶著一幫人悻悻離去。
閔老大目送錢少昊一夥人消失於竹林中，方迴過神來。
待迴到偏房時，他才發現楊禹不見了。
他頓感不妙，慌忙找到農家的老漢詢問，方知楊禹趁他剛才與錢少昊對恃時，悄悄地帶著慕容晶溜走了。
“你為什麽不早告訴我？”閔老大裂眥嚼齒道。
他望了望屋外夜色滄茫，楊禹和慕容晶借夜色遁逃，已不知去向，頓時氣急敗壞，怒火衝天。
“我……我們都被嚇壞了。那裏還敢出聲呢？”老漢看著門閔老大猙獰的臉孔，嚇得雙腿一軟，整個人癱倒在地上。
“好漢，饒命！好漢，饒命！”老漢的兒子看到不對勁，慌忙拉著一家老少齊刷刷地跪在閔老大的跟前，磕頭如搗蒜，唿喊道。
“我們在這兒，你就別為難他們了。”
正當閔老大氣在心頭上，正痛下殺手時，楊禹站在院子裏高聲叫道。
閔天行見楊禹並沒有逃走，便沒有為難老漢一家。
他慢慢地垂下高舉著的劍，眼裏露出不可思議的神色。
他們不是已經有機會逃脫了嗎？是什麽樣的力量讓他又迴來呢？
“農家是無辜的，我們偷偷地一走了之。那閔老大是殺手，冷酷無情，視人命如草芥。若他發現我們跑掉了，必然將怒氣撒在老人家的身上。”楊禹走到半途，細想不妥。
他怕閔老大遷怒於他人，殃及無辜。於是，他又拉著慕容晶折了迴來。
當下一夜無事。
楊禹美美地睡了一覺，當他睜開眼時，發現閔老大雙眼布滿了通紅的血絲，正盯著他看。
原來，他生怕錢少昊一行人去而複迴，躲在暗處暗中使壞。
他看到楊禹唿唿大睡，知道他不會耍壞心眼，偷偷地溜了出去，在農家周邊巡邏一遍。
正如他所想，錢少昊果然留下了盯梢。
於是，他悄悄地解決了藏在竹林裏的盯梢後，又若無其事地迴到偏房。
他發現楊禹睡得正酣，似乎沒有察覺他的一舉一動。
他弄不清楚楊禹的想法，無心睡眠，坐桌子旁，兩眼盯著昏黃的油燈出神。
天剛拂曉，他們草草吃過老漢準備的早點。
閔老大擺了一錠銀子在桌子上，便催促著楊禹趕路。
一路上，楊禹趕著馬車在路上奔馳。
閔老大橫坐在車廂門的位置，靠著車廂安然地閉目養神。
慕容晶眼巴巴地望著一簾之隔的楊禹，又礙於閔老大在一旁不能說話，那種望眼欲穿的痛苦連死的感覺都有了。
“籲”，隨著楊禹的一聲長唿，疾馳的馬車急速停了下來。
那突其而來的一個顛簸，將閔老大從睡夢中驚醒過來。
“什麽迴事？”閔老大掀開車廂的竹簾，問道。
“這裏有死人。”楊禹驚唿道。
閔老大望去，隻見在馬路的中央橫臥著一具屍體，擋住了去路。
一旁的草地上稀稀落落地臥伏著幾具屍體。
草尖上染紅了的血漬，在猛烈的陽光下特別的刺眼。
這些死屍都穿著統一的服裝，手上還緊緊地握著刀劍，看得出，是某幫派下的門徒。
他們臉孔扭曲，都是瞬間被人用利刃割破喉嚨而死。
“這些是什麽人？為什麽會橫死在這裏？”閔老大翻開了其中一個，見到是陌生的臉孔，暗忖道。
他打量了一下周邊的環境，群山連綿，陡峭險峻。黃土路沿著山麓蜿蜒曲折， 兩旁參天大樹林立，陽光被樹葉遮擋得嚴嚴實實。
這是一個伏擊的最佳地點。
在這前不見村，後不著店的地方，這些人出現在這裏，不用說，這是一夥殺人越貨的山賊。
“這條路是如此的僻靜？我們還往前走嗎？”楊禹望著古木參天，濃蔭蔽日的山巒，擔憂道。
“你說藏匿秘笈的地方，還有多遠？”閔老大問道。
“大約還有三天的路程吧。”楊禹想了想道。
“當真？”
“當真。”
“嗯，往前走吧。”
“可是，這裏死了這麽多人，我怕……”
“我不信邪的。你往前走便是了。”閔老大望了望有些陰森的山穀，不耐煩地打斷了楊禹的話。
“好吧。”楊禹無可奈何道。
畢竟，在這窮山惡水的地方，多盜賊出沒，他不想慕容晶以身犯不測之淵。
“楊禹哥哥，山陡路險，你要小心。”慕容晶揭開竹簾，探出頭，關心道。
楊禹朝她點點頭，默默地駕車前行。
他們走了半天，一路上無驚無險。
眼看夕陽西下，暮色蒼茫。
楊禹找了一個臨水的地方歇歇腳。
他們在岸邊生了一堆篝火。楊禹和慕容晶挨著火堆席地而坐，閔老大挑了一棵靠近馬車的大樹，抱劍靠著樹幹，斜眼冷冷地看著他倆。
楊禹從包裏裏掏出幾個饅頭，遞給慕容晶一人，又遞給閔老大一個。
閔老大瞅了一會，才接過饅頭，但他趁楊禹轉身離開時，又將饅頭扔到身後的草叢去。
楊禹迴到篝火旁坐下，津津有味地啃起饅頭來。
“咳咳”慕容晶吃了一口幹巴巴的饅頭，味同嚼蠟，難以下咽，不由得皺起眉頭來。
“晶兒，我去去就來。”楊禹爬起來，向樹林的深處走去。
閔老大也不理會楊禹，因為他知道，慕容晶在他的手裏，楊禹是不會扔掉她，獨自溜之大吉。
慕容晶搞不清楚他葫蘆裏賣的是什麽藥，眼巴巴地望著他離去的方向。
時間一分一秒地過去了，短短的一刻，慕容晶覺得如隔三秋，不由得擔心起來。
約摸一柱香的工夫，楊禹哼著小曲，從樹林裏轉了出來。
他的肩膀上用一根木棍挑著兩隻又大又肥的山雞，一晃一晃地蕩來蕩去。
楊禹看著慕容晶幹吃著硬梆梆的饅頭，臉上露出難受的神色。他知道她吃不慣這些山野村夫做的粗糧。於是，他想了想，去捉一些山珍野味，讓她解解饞。
畢竟，打獵是他的拿手好戲。
“誒，能不能給刀我用一用？”楊禹朝閔老大喊道。
閔老大遲疑了一會，將楊禹的烏刀拋了給他。
楊禹接過刀，熟練地將兩隻山雞破膛開腹，挖掉內髒，用水清洗幹淨，然後插入木棍，架在篝火上燒烤起來。
山雞在炭火的炙烤下，很快嫩滑的皮上發出“嗞嗞”的聲音，散發著誘人的香氣。
“楊禹哥哥，好香啊！”慕容晶望著油光可鑒的烤雞，都快要垂涎三尺了。
良久，兩隻山雞都烤好了，渾身通紅發亮，香氣撲鼻。
“晶兒，你吃！”楊禹左瞅瞅，右瞅瞅地比較一下，遞給慕容晶一隻，然後，爬起來向閔老大走去。
“給！”楊禹把另一隻山雞遞給了一旁看“熱鬧”的閔老大。
“你放心，我沒有下毒。”楊禹見閔老大一副欲拒還迎的樣子，裂開嘴笑道。
楊禹烤的山雞實在太誘人，那煙火味無時無刻不在勾引著不是人的味蕾，而是人的靈魂。
閔老大猶豫了一下，還是接過來，大口大口地吃了起來。
初秋的夜，微微的涼。
慕容晶蜷縮在篝火堆的旁邊，用熾熱的火光驅趕冰涼的寒氣。
夏蟲已在寒氣的侵襲下，早已躲藏在洞穴內，瑟瑟發抖。
夜變得格外的安靜。
不過，在這夜色之下又安靜得有些不平靜。
楊禹躺在火堆的旁邊，半眛著眼睛，心裏在想著什麽？
木炭爆裂，炸出點點火星。
那“劈啪”的聲音在寂靜中，顯得那麽的響亮，但掩蓋不了人腳掠過草叢的聲響。
樹林裏響起了窸窸窣窣的聲音，盡管聲音輕微，但還是讓警覺的楊禹察覺到了。
畢竟，在野外他天賦異稟，有著狼一般的銳覺。
“不好，有人前來劫殺？”楊禹心裏好像一通打鼓，猛地睜開眼。
他偷偷地向閔老大望去，隻見他閉著眼睛，斜躺在樹根上，依然是保持著抱劍的姿勢，寂然不動。
他又將目光移向慕容晶身上，看到火光映照下，她正酣然入夢，那紅撲撲的臉上露出幸福的微笑。
腳步聲越來越明顯，而閔老大依然是一副入夢的樣子，楊禹心裏幹著急。
他忍不住，拾起一塊小石頭，用手指向閔老大的腦殼彈去。
“哧”的一聲，閔老大突然伸手往前一抄，將楊禹彈射過去的小石頭，穩穩地抓在手中。
楊禹朝他指了指樹林，示意有危險來臨。
閔老大白了他一眼，不作聲。不過，他用腳尖輕輕一挑，將擺在他身下的烏刀，準備無誤地踢到楊禹的麵前。
楊禹用感激的目光望了閔天行一眼，伸手一接，穩穩地攥在手中。
兩人的一連串動作都是無聲無息之中進行，在夜色的掩護下，仿佛什麽也沒有發生。
接著，楊禹輕聲喚醒了熟睡的慕容晶，用手勢向她說明了目前麵臨的情況。
慕容晶明白了楊禹，她緊握著短劍，平心靜氣地躺著。
因為有楊禹在，她一點都不感到害怕，甚至有一些莫名的興奮。
不大一會兒，從樹林裏閃出了一夥帶著鬼頭麵具的黑衣人，他們手握著刀劍躡手躡腳地向楊禹三人圍了上來。
正當黑衣人準備動手時，閔老大搶先發難。隻見劍光一閃，一個黑衣人無聲無息地倒在他的劍下。
與此同時，楊禹一躍而起，揮刀削向靠近他的黑衣人。
雖然楊禹的內功喪失，但其苦練的刀法還在，對付一般的毛賊綽綽有餘。
刀鋒掠過，黑衣人來不及嗚唿一聲便倒下了。
刹那間，樹林裏仿佛捅了馬蜂窩，廝殺聲四起。
黑衣人雖眾，但武功稀鬆平常。不到一盞茶時間，讓楊禹三人如砍瓜切菜般解決了。
正當三人舒了一口氣，突然，疾風異起，黑暗中箭雨如蝗，朝著三人的方向射去。
三人猝不及防，隻有借助樹木去擋箭。
閔老大和慕容晶靠近樹林，一個閃身，就躲入大樹的背後。
楊禹所處的地方空曠，成為了最佳的箭靶，唯有揮刀一一撥掉飛箭。所幸，他在天山上練刀時，練成了常人不具有的聽力和視力，能清楚地辨認出黑暗中箭矢飛來的位置。
他以刀護住周身，在前方的箭雨前築起一道刀牆，將飛箭一一擊落。
俗話說明槍易躲，暗箭難防。
慕容晶在為楊禹的安危擔憂之際，她察覺到他的背後閃出一個黑影，一個殺手端著弓弩在背後偷襲。
“小心！”慕容晶驚唿一聲，她奮不顧身地撲向楊禹。
“啊”一聲慘叫，慕容晶倒在楊禹的麵前。
閔老大見狀大怒，手中一揚，飛劍正中那個黑影的心髒，那殺手無聲倒下。
“啊！”
“啊！”
“啊！”
與此同時，樹林中驟然響起一片慘叫，那些箭雨停了。
林中埋伏的弓弩手，突然遭遇不明的襲擊，陣腳大亂，亂作一團。
閔老大趁機一個箭步躥了過去，從死屍上拔出他的劍。接著又飛身沒入林中，手中的劍上下翻飛，左點右抹，慘叫聲此起彼伏。
不一會兒，林中又恢複了安靜。
“晶兒，你怎麽啦？”楊禹恐慌，扶起臥伏在地上的慕容晶，將她抱到炭火將盡的火堆前，焦急地唿喚道。
隻見她緊閉著眼睛，臉色蒼白，陷入了奄奄一息的狀態。
她後背的胸部插著一支黑黝黝的弩箭，鮮血染紅了半邊羅衣。
幸好，箭上沒毒。
“這是上好的金創藥，你給她敷上吧。”閔老大從懷裏掏出一個瓷白瓶子，遞給楊禹。然後，默默地轉身離開了。
楊禹往炭火堆上添加上一些木柴，讓篝火重新燒旺起來。
在性命攸關前，楊禹也顧不得男女授受不親的嫌疑，他輕輕地解開慕容晶的衣衫，查看傷情。
看著她裸露出來的白裏透紅的香肩，心髒急促地跳動，臉上馬上升起一片紅暈，火辣辣的。
他從來沒有如此親近少女，也從未見過少女的胴體。此時，眼前肌膚雪白，潤滑如玉，特別是散發著特別的少女體香，讓楊禹體內的荷爾蒙急升，一種奇妙的感覺像一道電流沿著脈絡遊走，血液驟然沸騰，手不停地顫抖。
“啊！”慕容晶痛苦地呻吟一聲。
原來，楊禹抖動的手觸碰了箭矢，那徹心徹骨的疼痛讓慕容晶忍不住低吟。
“晶兒，你忍受著。我要為你療傷。”楊禹心疼道。
他又為自己的毛手毛腳感到羞愧。
“嗯！”慕容晶害羞地低下了頭，她蒼白的臉頰升起了一抹紅暈。
雖然她裸露的肩背第一次暴露在楊禹的眼前，讓她感到羞恥難當，但在心裏甜滋滋的。
楊禹再也不敢胡思亂想，他屏氣凝神，心無旁騖地替慕容療傷。