拉貝拉諾男爵家中的生活比預想的還要平和。翁貝托大部分時間都忙於領主館的備戰事務，而女主人羅齊娜則與貴婦們頻繁舉辦社交活動，竭力爭取戰爭的資源與支持。
兩人內外聯手，戰爭的籌備工作在井然有序中穩步推進。
“是你邀請的客人，我還有什麽好說的呢？”
久別家宅的翁貝托，在與伊希凡短暫會麵後，便對埃吉奧如此說道，這也算默認了伊希凡在宅邸的留宿。
而羅齊娜的反應卻遠比想象來得強烈。
“哎呀，真不好意思。聽說阿德裏安娜闖了不少禍，是嗎？”
“並未發生這樣的事。”
“謝謝你這麽體諒。能多陪她聊聊嗎？她獨自待在家中，可是悶得慌。”
羅齊娜通過翁貝托與埃吉奧的言語、貴婦們的閑談，以及領主館內仆人的傳聞，早已將伊希凡的情況摸得一清二楚。
這位二十五歲的青年，容貌英俊，能力出眾，品德高尚，未來一片光明。在她眼中，簡直是為二十二歲的“剩女”阿德裏安娜量身定製的理想夫婿。
甚至翁貝托也明確表示，如果能將伊希凡留在拉貝拉諾家，為此犧牲阿德裏安娜的婚姻大事也在所不惜。於是，羅齊娜越發積極地展開了行動。
“怎麽還不快點打扮好出來？”
“母親……求您了……”
“既然你不願意在人前露麵，那就讓母親來幫幫你吧。拿剪刀來，把這沒用的頭發全都剪掉！”
為了避免被母親真的剃光頭，阿德裏安娜隻能乖乖地梳妝打扮，最終鼓起勇氣，戰戰兢兢地走出房門，麵對伊希凡。
她抬眼偷偷看了他一眼，羞愧難當，紅暈迅速爬上臉頰，目光遊移不定，雙手緊張得發白，隻能無措地擺弄著裙擺。
這時，羅齊娜再次施展了她的巧妙計策。
“阿德裏安娜，招待好客人呀。”
“母、母親……”
“我和翁貝托事務繁忙，埃吉奧也沒有空閑迴家。宅子裏就你一人閑著，難道還有什麽理由不去招待客人嗎？”
“……”
“還有，你打算什麽時候停止這些孩子氣的表現？以後嫁人了，可是要當一家之主的。從現在起，通過接待客人積累經驗，才能不在將來出錯。”
用一番柔聲軟語逼得阿德裏安娜無話可說後，羅齊娜轉向伊希凡，笑容滿麵。
“菲利烏斯，阿德裏安娜可能有些生疏，若有怠慢之處，請多擔待。”
“在拉貝拉諾夫人精心打理的家宅中，我豈會感到不便？您大可放心。”
“哎呀，真是感謝您。您的言辭可真是優雅動聽。”
羅齊娜一邊滿臉笑意地稱讚伊希凡，一邊伸手狠狠掐住了阿德裏安娜那瘦削的腰肢。
“嗚！”
因長時間生活紊亂、飲食不規律，阿德裏安娜瘦得脫了形。母親如此一掐，自然疼得她猛地挺直了背，為了避開那“毒手”，不得不戰戰兢兢地站到了伊希凡麵前。
“那麽，我就先告辭了。”
“好的，拉貝拉諾夫人。”
將女兒推到伊希凡身邊後，羅齊娜滿意地離開了宅邸，仿佛一陣風般消失無蹤。
一時間，氣氛沉默下來。
阿德裏安娜站在伊希凡麵前，羞怯得不知該如何是好。她小心翼翼地轉過頭，偷偷避開對方的視線。長長的睫毛微微顫動，顯然內心正掙紮不已。最終，她像受驚的小鹿般匆匆逃迴房間，緊閉房門。
伊希凡則淡然一笑，並未追上去，隻是如往常一般過完了這一天。
這樣的狀態持續了整整四天。阿德裏安娜幾乎像隱形人般小心行動，刻意避開與伊希凡的任何碰麵。然而，與過去的自暴自棄不同，這次她卻顯得與眾不同。
盡管仍是悄無聲息地行走，但阿德裏安娜開始注重自己的形象。即便是在獨處時，她也會認真梳理頭發，穿戴整潔。
第五天清晨，令人意想不到的變化發生了。
這天早上，阿德裏安娜罕見地在正常的早餐時間出現在餐廳，結果一進門就與剛用完早餐準備離開的伊希凡迎麵撞上。
“阿德裏安娜小姐，早安。”
“……嗯。早，早安。”
伊希凡微笑著打了聲招唿，阿德裏安娜愣了一下，語氣生硬地迴應，隨即又因聲音略顯沙啞而輕咳幾聲，強作鎮定地補充了一句問候。
“今天的早餐依舊美味，不過似乎比往常更讓人迴味。”
“是嗎。”
阿德裏安娜輕輕別開頭，不敢與他對視，卻也沒有立刻離開，而是勉強迴應著他的讚美。
伊希凡觀察了她一會兒，隨後將目光投向窗外，望著沐浴在秋日陽光下、散發耀眼光芒的庭院。
“用完餐後，如果您方便的話，不知能否一起喝杯茶？”
“……我為什麽要和你……”
“如果不在拉貝拉諾宅邸享受一場茶會，拉貝拉諾夫人一定會感到遺憾吧。”
“……”
雖然母親的撮合讓人哭笑不得，但身為主人，阿德裏安娜不得不接待客人。如果她拒絕伊希凡的提議，母親恐怕真的會付諸行動，把她的頭發剃光。
伊希凡顯然看穿了這一切，便以溫和而隱晦的言辭，既表達了自己的意願，又給了阿德裏安娜台階下。
阿德裏安娜緊張地用指尖壓皺了裙擺，突然意識到自己的失態，猛地握緊雙拳。她輕輕咬住嘴唇，快速眨了幾下眼睛，隨即用盡全身的力氣，勉強用平靜的語氣說道：
“好吧。”
盡管尾音突兀地拔高，但她絲毫沒有察覺自己的聲音有多僵硬。
用餐結束後，伊希凡選擇了一個恰到好處的時機，委托女仆轉告阿德裏安娜，詢問何時方便共飲一杯茶。而阿德裏安娜則迴複，讓他直接去花園相見。
這個時間點的選擇無疑是極為精準的，因為阿德裏安娜剛剛結束了一番“盛大的準備”。
一迴房間，她便拉住侍女，翻遍整個衣櫥，挑選一套既莊重得體又不過分用力，還能恰到好處展現自身魅力的服飾。緊接著，她還化了一款優雅的淡妝，力求在秋日花園的光線下顯得自然又恰如其分。
就在她準備妥當後不久，兩人在宅邸大廳二樓的走廊正好相遇。
伊希凡身上穿著埃吉奧借給他的白襯衫與珍珠色外套，簡約中透露著低調的品味。他微微低頭，禮貌地向她問好。
看到這一幕，阿德裏安娜低頭看了看自己的珍珠色長裙與柔軟的榛褐色披巾，忍不住輕撫了一下布料，微微一笑，迴以禮貌的頷首。
他們走到花園中池塘旁的涼亭，麵對麵坐下。這裏曾經發生過意外，但此刻卻靜謐宜人。
伊希凡沉著地享受著茶香與秋日景致，而阿德裏安娜卻覺得這份沉默壓得她喘不過氣。甚至連一旁為他們倒茶的女仆，也因緊張而麵色發白，似乎隨時可能暈厥。
“這真是一座令人印象深刻的宅邸。”
在漫長的沉默後，伊希凡終於開口打破了僵局。
“不過，說來慚愧，我見過的宅邸並不多，也沒有太多評判的資格。”
他溫柔地微笑著，將目光投向池塘中遊弋的魚群，故意避開阿德裏安娜的視線，以免讓她更加局促不安。
然而，阿德裏安娜的臉卻因看向池塘而更加通紅。她不由得想起了過去在池塘邊的窘迫場景，羞意更濃。
“我見過的宅邸比這裏小得多，花園裏別說花了，連草都稀稀拉拉。但即使如此，那對我年幼的弟弟妹妹們來說，已經是足夠寬敞的天堂。”
伊希凡輕聲說道，腦海中浮現出故鄉簡陋卻溫暖的小宅院，以及與兄妹們在花園中嬉戲的往事。他曾堅定地相信，那份平靜與幸福會永恆不變。
“……那是哪個家族的宅邸呢？”
阿德裏安娜終於鼓起勇氣，略顯遲疑地問道。
“嗯……已經記不清了。隻記得那是個溫暖的地方。”
伊希凡笑了笑，隨後轉過話題問道：“拉貝拉諾小姐，您對這座宅邸有什麽珍貴的迴憶嗎？”
“我一生都住在這裏，當然有很多迴憶。”
“是嗎。對於我來說，這種感覺可能有些陌生。我一直漂泊，更多是通過人，而不是某個地點或空間來積累迴憶的。”
伊希凡若有所思地說道，腦海中浮現出“菲利烏斯”的設定。他想，如果是菲利烏斯，這會是他對這種話題的迴答吧。
“你說的‘人’，指的是誰呢？是……家人嗎？”
阿德裏安娜小心翼翼地開口，但話到一半便頓住了。她快速瞥了伊希凡一眼，意識到自己的問題可能不合時宜。
考慮到他一直獨自漂泊，這樣的提問或許會觸及他的傷感。想到這一點，阿德裏安娜的臉瞬間蒼白，身子微微顫抖，懊惱得想要立刻收迴剛才的失言。
伊希凡像是沒有注意到她的窘態，平靜地開口道：
“父親對我十分嚴厲，但實際上，他是個非常溫柔的人。”
他臉上浮現出一抹帶著些許孤寂的笑容，緩緩講述起“設定中的父親”。
菲利烏斯的父親瑪雷，是一個既有羅根的溫情又有帕烏斯特的卓越才能的理想形象。甚至伊希凡自己都覺得，世上恐怕不會有如此完美的父親。
盡管這個形象顯得不那麽真實，但為了讓菲利烏斯的背景足夠完美，就必須設定這樣一個無懈可擊的父親。
伊希凡沉浸在迴憶中，慢慢地講述起與父親羅根以及導師兼摯友帕烏斯特之間的點滴。這些話語中夾雜著他真實的記憶，因此，他的敘述中透著一種不加掩飾的真摯情感。
阿德裏安娜被他的故事深深吸引，不知不覺中，托著下巴呆呆地望著他。伊希凡那繼承了母親伊佐爾德的麵容上，帶著一種克製的悲傷，既令人心痛，又流露出一種獨特的魅力。
父子二人相依為命地度過了一生。當兒子終於成長到可以獨立的時候，父親仿佛完成了最後的責任，靜靜地閉上了眼睛，從此天人永隔。
孤身一人的兒子像從前一樣，繼續流浪於世。但這一次，他的步伐裏透著一種說不出的倉皇，似乎在逃避，卻又不知自己究竟在逃什麽。
最終，他選擇了直麵世界，拔劍向世人證明自己的存在。
那是出於單純的名利之心，還是因為孤獨帶來的被遺忘的恐懼？
阿德裏安娜試圖通過伊希凡的講述，去追尋這個男人內心深處的情感。
“如果我能把父親對我所做的一半傳遞給我的孩子，那就已經很成功了，但恐怕這並不容易。”
伊希凡低聲說道，目光落在池塘上，水波蕩漾，仿佛映射著他內心的波瀾。
阿德裏安娜看著他的側臉，那一刻，她清楚地感受到一種濃濃的孤獨與憂傷。而更讓她感到不安的是，她竟然生出了對這種脆弱的憐惜與向往。
她猛然轉過頭，試圖掩蓋自己的情緒，耳邊似乎還迴蕩著他低沉而溫柔的聲音。
“……是這樣啊……”
她輕聲迴應，嗓音幾乎微不可聞。
阿德裏安娜莫名其妙地附和了一句，隨即緊抿雙唇，低下頭不再多言。
茶會在一股微妙的氛圍中，略顯尷尬地結束了。
***
茶會之後，阿德裏安娜的生活似乎有了些變化。她開始頻繁外出，與伊希凡碰麵的次數也漸漸多了起來。
她不再像過去那樣對他冷眼相對，而是每次都優雅地向他行禮，然後故作高傲地轉身離開。隻是，走出去不遠，她又會偷偷迴頭，看伊希凡是否在注視著自己。
更令人意外的是，她開始規律地參加用餐。兩人常常一起共進早餐或晚餐，喝茶聊天，甚至偶爾會一起騎馬，奔向納比利諾之外的山丘。
“你的騎術真是了得。”
“哈哈，那可是我的愛好！”
阿德裏安娜在馬背上，完全忘記了那些矯揉造作的貴族禮儀。她興奮地策馬疾馳，超越伊希凡後開懷大笑。
她的臉龐被風吹得緋紅，笑容像花朵般明媚動人。正如埃吉奧所言，阿德裏安娜確實是一位極為美麗的女子。
“菲利烏斯，你這樣騎馬，簡直是在被馬拖著跑！”
阿德裏安娜得意地揚起下巴，語氣中透著無比的自信與活力。
事實上，伊希凡的騎術並非不佳，隻是他騎的杜比烏姆年事已高，而阿德裏安娜的坐騎卻是血統高貴的駿馬。這樣的比賽，勝負本就顯而易見。然而，看著她那由衷的快樂，似乎勝負早已不重要。
“我平時騎馬的機會不多。對我來說，隻要馬能馱東西、慢步行走就夠了。”
“真丟臉！怎麽能這麽說？”
“我倒覺得無所謂。”
“如果……你想學的話，我……可以……教你……”
話未說完，阿德裏安娜忽然意識到什麽，聲音漸漸變小，最後幾乎聽不見。她用手背掩住自己因羞澀而變紅的臉，試圖讓自己冷靜下來。
如果要教他騎術……那得一起坐在馬鞍上，環抱著他，甚至雙手越過他的腰握住韁繩……
這似乎太過親密了。但仔細想想，哥哥當初也是這樣教自己的，應該……沒什麽問題吧？
“不用麻煩。”
就在她腦內糾結不已時，伊希凡用冷靜的語氣輕輕地劃定了界線。
“啊，是的……”
“不過，學習騎術確實是一件好事。”
伊希凡輕輕撫摸著杜比烏姆疲憊的脖子，臉上露出溫和的笑容。
“看到您騎得如此開心，我也感到很高興。如果有機會，我一定認真學習。”
“……”
阿德裏安娜的臉頰越發紅潤，她縮起肩膀，用手遮住臉，假裝去拍打馬匹，背過身去，不敢再看他。
其實，阿德裏安娜一直很喜歡騎馬。隻是當年，她的未婚夫在賽馬輸給她後，滿臉不悅地批評她“缺乏女性的優雅”。從那以後，她便壓抑了這份熱愛，不再輕易提起。
久違地策馬疾馳，再加上伊希凡的笑容與誇獎，讓阿德裏安娜覺得自己的臉快要燒起來。她根本不敢與他對視，隻能低頭避開他的目光。
伊希凡在拉貝拉諾宅邸停留了將近半個月。
為了給他與阿德裏安娜創造更多的相處機會，忙於戰事準備的拉貝拉諾家其他成員幾乎沒有迴過宅邸。阿德裏安娜甚至覺得，整個宅邸仿佛隻剩下了她和伊希凡兩人。哪怕周圍還有幾十個仆人，也無法打破這種感覺。
事實上，阿德裏安娜從未有過這樣的經曆——與一個男人逐漸親近，心生情愫。
作為男爵的女兒，她的身份和地位使她無法像普通人一樣自由戀愛。她享受著高階貴族的特權，同時也注定要接受婚姻作為政治交易的命運。
戀愛？如果不是以結婚為前提，戀愛又有什麽意義呢？這樣的感情隻會降低婚姻的價值。
然而，這一次，她正經曆著人生中第一次戀愛。更特別的是，這段感情不僅未被阻止，甚至得到了父母的推動。這樣的經曆讓她迷失在前所未有的幸福中，幾乎喪失了理智。
“伊希凡，我不得不承認。作為知識與智慧、覺悟與秘密的惡魔，我承認你是最糟糕的混蛋。”
基梅羅對讓阿德裏安娜深陷其中的伊希凡如此評價。
這個混蛋根本不理解阿德裏安娜的感情，卻通過敏銳的觀察力，捕捉她的每一個細微變化：手指的動作、瞳孔的顫動、膚色的變化，甚至咬住嘴唇時露出的整齊牙齒……他利用這些細節，完美地扮演了她心中理想男人的模樣。
實際上，伊希凡對阿德裏安娜沒有任何感情，甚至不理解她為何會愛上自己。
被瓦爾塔努斯摧毀一切之後，他再未真正體驗過男女之間的愛情。因此，他冷漠地將這種情感定義為：
“所謂愛情，不過是為了挑選優秀伴侶、孕育優質後代的手段之一罷了。”
哪怕基梅羅罵他是個混蛋，他也無所謂，因為他確實是個混蛋。
阿德裏安娜沉浸在對伊希凡的愛意中，仿佛身處夢境，沉醉於飛翔的幸福。然而，一個意外的聲音將她從夢中拉迴，狠狠摔進冰冷的現實。
“菲利烏斯，差不多該行動了。”
埃吉奧揉了揉眉心，語氣低沉而凝重。
“國王批準了領地戰爭。”
“比預期稍晚了一些。”
“……”
作為這場戰爭的主角，伊希凡顯得異常平靜。而與他“毫無關係”的阿德裏安娜卻臉色煞白，甚至連唿吸都停滯了。
領地戰爭不是隨意可以發動的。作為王國內部的戰爭，它不可避免地會削弱國家的整體實力。因此，法律規定此類戰爭必須經過國王的批準。
當然，許多情況下，領主之間會私下開戰，隻要雙方默契地“裝作沒發生”，通常也不會有問題。然而，這次情況特殊，國王親自介入，沒有他的許可，戰爭便無法打響，戰事因此被一再推遲。
“也許國王是為了暗中支持馬泰拉，在最有利的時機推進戰爭。畢竟，領地戰爭隻能在國王希望的時刻展開。”
埃吉奧的推測極有道理。
即使皮雷納王國的貴族勢力異常強大，但論個人權力，國王依然是淩駕於所有人之上的存在。而現在，這位至高無上的國王正暗中傾盡全力支持馬泰拉。毫無疑問，他必然向馬泰拉投入了大量資源，並在一切準備妥當後，果斷批準了戰爭許可。
“盡管我們也得到了侯爵閣下的巨大支持，但無論如何，和國王相比仍顯不足。更何況，還需要顧及許多複雜的關係。”
埃吉奧毫不掩飾地將支持他們的侯爵地位抬高，甚至在言辭中隱隱壓過了國王。此時此刻，他已不需要再向國王示意任何敬意。
若戰爭失敗，拉貝拉諾家將被徹底摧毀；但若勝利，局勢或許會發生翻天覆地的變化，甚至連王位的主人都會改變。
貴族們全神貫注地關注著這場戰爭的進展，尤其是國王在其中的所作所為，所有目光都集中在即將揭曉的結果上。
“所以，雖然有些倉促，但我們必須立刻出發。你們趕緊準備吧。我……嗯，我會在外麵等著。”
埃吉奧看著驚慌失措、臉色蒼白的妹妹，低聲叮囑了一句，便轉身離開了宅邸。
“那麽，拉貝拉諾小姐。這段時間十分愉快。如果有機會，我希望能夠再次拜訪。”
伊希凡依然保持著一貫溫和的笑容，優雅地向阿德裏安娜告別。他略微停頓，等待她的迴應。
然而，阿德裏安娜因恐懼而唿吸急促，喉嚨像被堵住了一樣，連一句話也說不出口。
見狀，伊希凡隻是微微頷首，轉身迴房準備行裝。
“小姐，您怎麽還不行動啊！”
“……”
不僅是貼身侍女，甚至連其他女仆都湧了過來，焦急地催促道：
“哪怕是手帕或圍巾，送點東西作為禮物也好啊！快點啊！”
聽到這話，阿德裏安娜猛然驚醒，正準備奔迴房間，卻在半路硬生生停下了腳步。
“小姐？”
“可，可是……”
真的可以嗎？這樣做……合適嗎？
“……我和菲利烏斯，根本沒有什麽關係啊……”
“小姐！”
她聲音顫抖，滿臉驚慌，急得周圍的侍女們直跺腳。
曾經的未婚夫對她百般挑剔，讓她喪失了自信。被解除婚約後，她更是陷入深深的自我懷疑，甚至對婚姻徹底失去了期待。
即便過去半個月與伊希凡的相處讓她感受到久違的幸福，但她依然沒有勇氣跨出這一步，連一份心意的象征都不敢遞出。
就在阿德裏安娜因躊躇而錯失時機時，那位被基梅羅稱為“徹頭徹尾的混蛋”的伊希凡，憑借一貫的冷靜與周密，早已收拾好行李，毫不拖泥帶水地離開了宅邸。
他從未打算給她任何機會去表達心意。
“……為什麽這麽快出來了？”
“情況緊急，不是嗎？”
“……阿德裏安娜呢？”
“她似乎對戰爭的消息感到有些震驚。我向她告別，但她沒有迴應。我覺得讓她靜靜休息一會兒比較好，所以沒有打擾，悄悄離開了。”
伊希凡露出一抹淡淡的苦笑，翻身騎上裝滿行李的杜比烏姆。
埃吉奧咬緊牙關，用力揉了揉臉，像是在極力壓抑自己的怒氣。
“這個笨女人！”
他在心中對阿德裏安娜狠狠咒罵了一番，隨後長長地歎了口氣。他知道自己已經無能為力。
“……出發吧。”
最終，埃吉奧沒有再多說什麽，帶著伊希凡離開了宅邸。
“不，不可以！”
就在此時，阿德裏安娜匆匆拿著圍巾跑到庭院，卻隻看到空蕩蕩的場景。她的目光越過宅邸大門，望向遠方，隻能勉強看到伊希凡漸行漸遠的身影。她無法抑製心中的痛苦，發出了一聲淒厲的叫喊。
即使伊希凡早已消失不見，她依然死死攥住手中的圍巾，將它緊貼胸口。她呆立在原地，仿佛失去了所有的力量，久久未動。蒼白的臉轉向宅邸，又環視了一圈庭院。
當她的目光落在那熟悉的小池塘、旁邊的梨樹，以及涼亭上時，所有的情緒終於崩潰了。她的雙腿一軟，無力地跪坐在地上。
“小姐！”
那些未能阻止埃吉奧和伊希凡離開的侍女與女仆們急忙趕來扶住她，但阿德裏安娜的身子幾乎癱軟，完全無法站穩。
一種深深的失落感湧上心頭，令她覺得整個世界都失去了光彩。
實際上，這次分別早在很久前就已注定。從一開始，伊希凡來到這裏就是為了通過參戰立功，贏得封爵的機會。
然而，阿德裏安娜卻選擇忽視這一切，沉浸在幸福的假象中，甚至幻想這種時光能永遠持續下去。如今，她為自己的懦弱與遲疑感到深深後悔，痛苦得幾乎難以唿吸。
一個尚未成為貴族、即將奔赴戰場的男人，不可能主動向一位男爵的女兒表達感情。或許其他人會為了提升地位而這麽做，但溫文爾雅的伊希凡，卻不可能跨出這一步。
想到戰爭可能會讓伊希凡喪命，阿德裏安娜再也無法控製自己的情緒，終於失聲痛哭。
她並不知道，就連這場離別、這份悲傷，都是伊希凡精心布置的一部分。
“你……唉，算了。”
騎在馬上的基梅羅站在伊希凡的肩膀上，似乎想說什麽，但最終隻是發出一聲無奈的咂舌聲。
伊希凡對基梅羅的反應頗為反感。畢竟，基梅羅才是真正的惡棍，是那個為了取樂而慫恿帕烏斯特和他走向絕望的罪魁禍首。
他默默驅趕著杜比烏姆，跟在埃吉奧的後麵，神色平靜。
阿德裏安娜心中已埋下了足夠的毒種。當戰爭結束，自己歸來時，她那因思念而變得脆弱的心將不堪重負，無法抗拒，隻能依賴自己。
現在，隻剩下戰場上的表現與封爵這一目標。
一切，比他預想的更加順利。
兩人內外聯手，戰爭的籌備工作在井然有序中穩步推進。
“是你邀請的客人，我還有什麽好說的呢？”
久別家宅的翁貝托，在與伊希凡短暫會麵後，便對埃吉奧如此說道，這也算默認了伊希凡在宅邸的留宿。
而羅齊娜的反應卻遠比想象來得強烈。
“哎呀，真不好意思。聽說阿德裏安娜闖了不少禍，是嗎？”
“並未發生這樣的事。”
“謝謝你這麽體諒。能多陪她聊聊嗎？她獨自待在家中，可是悶得慌。”
羅齊娜通過翁貝托與埃吉奧的言語、貴婦們的閑談，以及領主館內仆人的傳聞，早已將伊希凡的情況摸得一清二楚。
這位二十五歲的青年，容貌英俊，能力出眾，品德高尚，未來一片光明。在她眼中，簡直是為二十二歲的“剩女”阿德裏安娜量身定製的理想夫婿。
甚至翁貝托也明確表示，如果能將伊希凡留在拉貝拉諾家，為此犧牲阿德裏安娜的婚姻大事也在所不惜。於是，羅齊娜越發積極地展開了行動。
“怎麽還不快點打扮好出來？”
“母親……求您了……”
“既然你不願意在人前露麵，那就讓母親來幫幫你吧。拿剪刀來，把這沒用的頭發全都剪掉！”
為了避免被母親真的剃光頭，阿德裏安娜隻能乖乖地梳妝打扮，最終鼓起勇氣，戰戰兢兢地走出房門，麵對伊希凡。
她抬眼偷偷看了他一眼，羞愧難當，紅暈迅速爬上臉頰，目光遊移不定，雙手緊張得發白，隻能無措地擺弄著裙擺。
這時，羅齊娜再次施展了她的巧妙計策。
“阿德裏安娜，招待好客人呀。”
“母、母親……”
“我和翁貝托事務繁忙，埃吉奧也沒有空閑迴家。宅子裏就你一人閑著，難道還有什麽理由不去招待客人嗎？”
“……”
“還有，你打算什麽時候停止這些孩子氣的表現？以後嫁人了，可是要當一家之主的。從現在起，通過接待客人積累經驗，才能不在將來出錯。”
用一番柔聲軟語逼得阿德裏安娜無話可說後，羅齊娜轉向伊希凡，笑容滿麵。
“菲利烏斯，阿德裏安娜可能有些生疏，若有怠慢之處，請多擔待。”
“在拉貝拉諾夫人精心打理的家宅中，我豈會感到不便？您大可放心。”
“哎呀，真是感謝您。您的言辭可真是優雅動聽。”
羅齊娜一邊滿臉笑意地稱讚伊希凡，一邊伸手狠狠掐住了阿德裏安娜那瘦削的腰肢。
“嗚！”
因長時間生活紊亂、飲食不規律，阿德裏安娜瘦得脫了形。母親如此一掐，自然疼得她猛地挺直了背，為了避開那“毒手”，不得不戰戰兢兢地站到了伊希凡麵前。
“那麽，我就先告辭了。”
“好的，拉貝拉諾夫人。”
將女兒推到伊希凡身邊後，羅齊娜滿意地離開了宅邸，仿佛一陣風般消失無蹤。
一時間，氣氛沉默下來。
阿德裏安娜站在伊希凡麵前，羞怯得不知該如何是好。她小心翼翼地轉過頭，偷偷避開對方的視線。長長的睫毛微微顫動，顯然內心正掙紮不已。最終，她像受驚的小鹿般匆匆逃迴房間，緊閉房門。
伊希凡則淡然一笑，並未追上去，隻是如往常一般過完了這一天。
這樣的狀態持續了整整四天。阿德裏安娜幾乎像隱形人般小心行動，刻意避開與伊希凡的任何碰麵。然而，與過去的自暴自棄不同，這次她卻顯得與眾不同。
盡管仍是悄無聲息地行走，但阿德裏安娜開始注重自己的形象。即便是在獨處時，她也會認真梳理頭發，穿戴整潔。
第五天清晨，令人意想不到的變化發生了。
這天早上，阿德裏安娜罕見地在正常的早餐時間出現在餐廳，結果一進門就與剛用完早餐準備離開的伊希凡迎麵撞上。
“阿德裏安娜小姐，早安。”
“……嗯。早，早安。”
伊希凡微笑著打了聲招唿，阿德裏安娜愣了一下，語氣生硬地迴應，隨即又因聲音略顯沙啞而輕咳幾聲，強作鎮定地補充了一句問候。
“今天的早餐依舊美味，不過似乎比往常更讓人迴味。”
“是嗎。”
阿德裏安娜輕輕別開頭，不敢與他對視，卻也沒有立刻離開，而是勉強迴應著他的讚美。
伊希凡觀察了她一會兒，隨後將目光投向窗外，望著沐浴在秋日陽光下、散發耀眼光芒的庭院。
“用完餐後，如果您方便的話，不知能否一起喝杯茶？”
“……我為什麽要和你……”
“如果不在拉貝拉諾宅邸享受一場茶會，拉貝拉諾夫人一定會感到遺憾吧。”
“……”
雖然母親的撮合讓人哭笑不得，但身為主人，阿德裏安娜不得不接待客人。如果她拒絕伊希凡的提議，母親恐怕真的會付諸行動，把她的頭發剃光。
伊希凡顯然看穿了這一切，便以溫和而隱晦的言辭，既表達了自己的意願，又給了阿德裏安娜台階下。
阿德裏安娜緊張地用指尖壓皺了裙擺，突然意識到自己的失態，猛地握緊雙拳。她輕輕咬住嘴唇，快速眨了幾下眼睛，隨即用盡全身的力氣，勉強用平靜的語氣說道：
“好吧。”
盡管尾音突兀地拔高，但她絲毫沒有察覺自己的聲音有多僵硬。
用餐結束後，伊希凡選擇了一個恰到好處的時機，委托女仆轉告阿德裏安娜，詢問何時方便共飲一杯茶。而阿德裏安娜則迴複，讓他直接去花園相見。
這個時間點的選擇無疑是極為精準的，因為阿德裏安娜剛剛結束了一番“盛大的準備”。
一迴房間，她便拉住侍女，翻遍整個衣櫥，挑選一套既莊重得體又不過分用力，還能恰到好處展現自身魅力的服飾。緊接著，她還化了一款優雅的淡妝，力求在秋日花園的光線下顯得自然又恰如其分。
就在她準備妥當後不久，兩人在宅邸大廳二樓的走廊正好相遇。
伊希凡身上穿著埃吉奧借給他的白襯衫與珍珠色外套，簡約中透露著低調的品味。他微微低頭，禮貌地向她問好。
看到這一幕，阿德裏安娜低頭看了看自己的珍珠色長裙與柔軟的榛褐色披巾，忍不住輕撫了一下布料，微微一笑，迴以禮貌的頷首。
他們走到花園中池塘旁的涼亭，麵對麵坐下。這裏曾經發生過意外，但此刻卻靜謐宜人。
伊希凡沉著地享受著茶香與秋日景致，而阿德裏安娜卻覺得這份沉默壓得她喘不過氣。甚至連一旁為他們倒茶的女仆，也因緊張而麵色發白，似乎隨時可能暈厥。
“這真是一座令人印象深刻的宅邸。”
在漫長的沉默後，伊希凡終於開口打破了僵局。
“不過，說來慚愧，我見過的宅邸並不多，也沒有太多評判的資格。”
他溫柔地微笑著，將目光投向池塘中遊弋的魚群，故意避開阿德裏安娜的視線，以免讓她更加局促不安。
然而，阿德裏安娜的臉卻因看向池塘而更加通紅。她不由得想起了過去在池塘邊的窘迫場景，羞意更濃。
“我見過的宅邸比這裏小得多，花園裏別說花了，連草都稀稀拉拉。但即使如此，那對我年幼的弟弟妹妹們來說，已經是足夠寬敞的天堂。”
伊希凡輕聲說道，腦海中浮現出故鄉簡陋卻溫暖的小宅院，以及與兄妹們在花園中嬉戲的往事。他曾堅定地相信，那份平靜與幸福會永恆不變。
“……那是哪個家族的宅邸呢？”
阿德裏安娜終於鼓起勇氣，略顯遲疑地問道。
“嗯……已經記不清了。隻記得那是個溫暖的地方。”
伊希凡笑了笑，隨後轉過話題問道：“拉貝拉諾小姐，您對這座宅邸有什麽珍貴的迴憶嗎？”
“我一生都住在這裏，當然有很多迴憶。”
“是嗎。對於我來說，這種感覺可能有些陌生。我一直漂泊，更多是通過人，而不是某個地點或空間來積累迴憶的。”
伊希凡若有所思地說道，腦海中浮現出“菲利烏斯”的設定。他想，如果是菲利烏斯，這會是他對這種話題的迴答吧。
“你說的‘人’，指的是誰呢？是……家人嗎？”
阿德裏安娜小心翼翼地開口，但話到一半便頓住了。她快速瞥了伊希凡一眼，意識到自己的問題可能不合時宜。
考慮到他一直獨自漂泊，這樣的提問或許會觸及他的傷感。想到這一點，阿德裏安娜的臉瞬間蒼白，身子微微顫抖，懊惱得想要立刻收迴剛才的失言。
伊希凡像是沒有注意到她的窘態，平靜地開口道：
“父親對我十分嚴厲，但實際上，他是個非常溫柔的人。”
他臉上浮現出一抹帶著些許孤寂的笑容，緩緩講述起“設定中的父親”。
菲利烏斯的父親瑪雷，是一個既有羅根的溫情又有帕烏斯特的卓越才能的理想形象。甚至伊希凡自己都覺得，世上恐怕不會有如此完美的父親。
盡管這個形象顯得不那麽真實，但為了讓菲利烏斯的背景足夠完美，就必須設定這樣一個無懈可擊的父親。
伊希凡沉浸在迴憶中，慢慢地講述起與父親羅根以及導師兼摯友帕烏斯特之間的點滴。這些話語中夾雜著他真實的記憶，因此，他的敘述中透著一種不加掩飾的真摯情感。
阿德裏安娜被他的故事深深吸引，不知不覺中，托著下巴呆呆地望著他。伊希凡那繼承了母親伊佐爾德的麵容上，帶著一種克製的悲傷，既令人心痛，又流露出一種獨特的魅力。
父子二人相依為命地度過了一生。當兒子終於成長到可以獨立的時候，父親仿佛完成了最後的責任，靜靜地閉上了眼睛，從此天人永隔。
孤身一人的兒子像從前一樣，繼續流浪於世。但這一次，他的步伐裏透著一種說不出的倉皇，似乎在逃避，卻又不知自己究竟在逃什麽。
最終，他選擇了直麵世界，拔劍向世人證明自己的存在。
那是出於單純的名利之心，還是因為孤獨帶來的被遺忘的恐懼？
阿德裏安娜試圖通過伊希凡的講述，去追尋這個男人內心深處的情感。
“如果我能把父親對我所做的一半傳遞給我的孩子，那就已經很成功了，但恐怕這並不容易。”
伊希凡低聲說道，目光落在池塘上，水波蕩漾，仿佛映射著他內心的波瀾。
阿德裏安娜看著他的側臉，那一刻，她清楚地感受到一種濃濃的孤獨與憂傷。而更讓她感到不安的是，她竟然生出了對這種脆弱的憐惜與向往。
她猛然轉過頭，試圖掩蓋自己的情緒，耳邊似乎還迴蕩著他低沉而溫柔的聲音。
“……是這樣啊……”
她輕聲迴應，嗓音幾乎微不可聞。
阿德裏安娜莫名其妙地附和了一句，隨即緊抿雙唇，低下頭不再多言。
茶會在一股微妙的氛圍中，略顯尷尬地結束了。
***
茶會之後，阿德裏安娜的生活似乎有了些變化。她開始頻繁外出，與伊希凡碰麵的次數也漸漸多了起來。
她不再像過去那樣對他冷眼相對，而是每次都優雅地向他行禮，然後故作高傲地轉身離開。隻是，走出去不遠，她又會偷偷迴頭，看伊希凡是否在注視著自己。
更令人意外的是，她開始規律地參加用餐。兩人常常一起共進早餐或晚餐，喝茶聊天，甚至偶爾會一起騎馬，奔向納比利諾之外的山丘。
“你的騎術真是了得。”
“哈哈，那可是我的愛好！”
阿德裏安娜在馬背上，完全忘記了那些矯揉造作的貴族禮儀。她興奮地策馬疾馳，超越伊希凡後開懷大笑。
她的臉龐被風吹得緋紅，笑容像花朵般明媚動人。正如埃吉奧所言，阿德裏安娜確實是一位極為美麗的女子。
“菲利烏斯，你這樣騎馬，簡直是在被馬拖著跑！”
阿德裏安娜得意地揚起下巴，語氣中透著無比的自信與活力。
事實上，伊希凡的騎術並非不佳，隻是他騎的杜比烏姆年事已高，而阿德裏安娜的坐騎卻是血統高貴的駿馬。這樣的比賽，勝負本就顯而易見。然而，看著她那由衷的快樂，似乎勝負早已不重要。
“我平時騎馬的機會不多。對我來說，隻要馬能馱東西、慢步行走就夠了。”
“真丟臉！怎麽能這麽說？”
“我倒覺得無所謂。”
“如果……你想學的話，我……可以……教你……”
話未說完，阿德裏安娜忽然意識到什麽，聲音漸漸變小，最後幾乎聽不見。她用手背掩住自己因羞澀而變紅的臉，試圖讓自己冷靜下來。
如果要教他騎術……那得一起坐在馬鞍上，環抱著他，甚至雙手越過他的腰握住韁繩……
這似乎太過親密了。但仔細想想，哥哥當初也是這樣教自己的，應該……沒什麽問題吧？
“不用麻煩。”
就在她腦內糾結不已時，伊希凡用冷靜的語氣輕輕地劃定了界線。
“啊，是的……”
“不過，學習騎術確實是一件好事。”
伊希凡輕輕撫摸著杜比烏姆疲憊的脖子，臉上露出溫和的笑容。
“看到您騎得如此開心，我也感到很高興。如果有機會，我一定認真學習。”
“……”
阿德裏安娜的臉頰越發紅潤，她縮起肩膀，用手遮住臉，假裝去拍打馬匹，背過身去，不敢再看他。
其實，阿德裏安娜一直很喜歡騎馬。隻是當年，她的未婚夫在賽馬輸給她後，滿臉不悅地批評她“缺乏女性的優雅”。從那以後，她便壓抑了這份熱愛，不再輕易提起。
久違地策馬疾馳，再加上伊希凡的笑容與誇獎，讓阿德裏安娜覺得自己的臉快要燒起來。她根本不敢與他對視，隻能低頭避開他的目光。
伊希凡在拉貝拉諾宅邸停留了將近半個月。
為了給他與阿德裏安娜創造更多的相處機會，忙於戰事準備的拉貝拉諾家其他成員幾乎沒有迴過宅邸。阿德裏安娜甚至覺得，整個宅邸仿佛隻剩下了她和伊希凡兩人。哪怕周圍還有幾十個仆人，也無法打破這種感覺。
事實上，阿德裏安娜從未有過這樣的經曆——與一個男人逐漸親近，心生情愫。
作為男爵的女兒，她的身份和地位使她無法像普通人一樣自由戀愛。她享受著高階貴族的特權，同時也注定要接受婚姻作為政治交易的命運。
戀愛？如果不是以結婚為前提，戀愛又有什麽意義呢？這樣的感情隻會降低婚姻的價值。
然而，這一次，她正經曆著人生中第一次戀愛。更特別的是，這段感情不僅未被阻止，甚至得到了父母的推動。這樣的經曆讓她迷失在前所未有的幸福中，幾乎喪失了理智。
“伊希凡，我不得不承認。作為知識與智慧、覺悟與秘密的惡魔，我承認你是最糟糕的混蛋。”
基梅羅對讓阿德裏安娜深陷其中的伊希凡如此評價。
這個混蛋根本不理解阿德裏安娜的感情，卻通過敏銳的觀察力，捕捉她的每一個細微變化：手指的動作、瞳孔的顫動、膚色的變化，甚至咬住嘴唇時露出的整齊牙齒……他利用這些細節，完美地扮演了她心中理想男人的模樣。
實際上，伊希凡對阿德裏安娜沒有任何感情，甚至不理解她為何會愛上自己。
被瓦爾塔努斯摧毀一切之後，他再未真正體驗過男女之間的愛情。因此，他冷漠地將這種情感定義為：
“所謂愛情，不過是為了挑選優秀伴侶、孕育優質後代的手段之一罷了。”
哪怕基梅羅罵他是個混蛋，他也無所謂，因為他確實是個混蛋。
阿德裏安娜沉浸在對伊希凡的愛意中，仿佛身處夢境，沉醉於飛翔的幸福。然而，一個意外的聲音將她從夢中拉迴，狠狠摔進冰冷的現實。
“菲利烏斯，差不多該行動了。”
埃吉奧揉了揉眉心，語氣低沉而凝重。
“國王批準了領地戰爭。”
“比預期稍晚了一些。”
“……”
作為這場戰爭的主角，伊希凡顯得異常平靜。而與他“毫無關係”的阿德裏安娜卻臉色煞白，甚至連唿吸都停滯了。
領地戰爭不是隨意可以發動的。作為王國內部的戰爭，它不可避免地會削弱國家的整體實力。因此，法律規定此類戰爭必須經過國王的批準。
當然，許多情況下，領主之間會私下開戰，隻要雙方默契地“裝作沒發生”，通常也不會有問題。然而，這次情況特殊，國王親自介入，沒有他的許可，戰爭便無法打響，戰事因此被一再推遲。
“也許國王是為了暗中支持馬泰拉，在最有利的時機推進戰爭。畢竟，領地戰爭隻能在國王希望的時刻展開。”
埃吉奧的推測極有道理。
即使皮雷納王國的貴族勢力異常強大，但論個人權力，國王依然是淩駕於所有人之上的存在。而現在，這位至高無上的國王正暗中傾盡全力支持馬泰拉。毫無疑問，他必然向馬泰拉投入了大量資源，並在一切準備妥當後，果斷批準了戰爭許可。
“盡管我們也得到了侯爵閣下的巨大支持，但無論如何，和國王相比仍顯不足。更何況，還需要顧及許多複雜的關係。”
埃吉奧毫不掩飾地將支持他們的侯爵地位抬高，甚至在言辭中隱隱壓過了國王。此時此刻，他已不需要再向國王示意任何敬意。
若戰爭失敗，拉貝拉諾家將被徹底摧毀；但若勝利，局勢或許會發生翻天覆地的變化，甚至連王位的主人都會改變。
貴族們全神貫注地關注著這場戰爭的進展，尤其是國王在其中的所作所為，所有目光都集中在即將揭曉的結果上。
“所以，雖然有些倉促，但我們必須立刻出發。你們趕緊準備吧。我……嗯，我會在外麵等著。”
埃吉奧看著驚慌失措、臉色蒼白的妹妹，低聲叮囑了一句，便轉身離開了宅邸。
“那麽，拉貝拉諾小姐。這段時間十分愉快。如果有機會，我希望能夠再次拜訪。”
伊希凡依然保持著一貫溫和的笑容，優雅地向阿德裏安娜告別。他略微停頓，等待她的迴應。
然而，阿德裏安娜因恐懼而唿吸急促，喉嚨像被堵住了一樣，連一句話也說不出口。
見狀，伊希凡隻是微微頷首，轉身迴房準備行裝。
“小姐，您怎麽還不行動啊！”
“……”
不僅是貼身侍女，甚至連其他女仆都湧了過來，焦急地催促道：
“哪怕是手帕或圍巾，送點東西作為禮物也好啊！快點啊！”
聽到這話，阿德裏安娜猛然驚醒，正準備奔迴房間，卻在半路硬生生停下了腳步。
“小姐？”
“可，可是……”
真的可以嗎？這樣做……合適嗎？
“……我和菲利烏斯，根本沒有什麽關係啊……”
“小姐！”
她聲音顫抖，滿臉驚慌，急得周圍的侍女們直跺腳。
曾經的未婚夫對她百般挑剔，讓她喪失了自信。被解除婚約後，她更是陷入深深的自我懷疑，甚至對婚姻徹底失去了期待。
即便過去半個月與伊希凡的相處讓她感受到久違的幸福，但她依然沒有勇氣跨出這一步，連一份心意的象征都不敢遞出。
就在阿德裏安娜因躊躇而錯失時機時，那位被基梅羅稱為“徹頭徹尾的混蛋”的伊希凡，憑借一貫的冷靜與周密，早已收拾好行李，毫不拖泥帶水地離開了宅邸。
他從未打算給她任何機會去表達心意。
“……為什麽這麽快出來了？”
“情況緊急，不是嗎？”
“……阿德裏安娜呢？”
“她似乎對戰爭的消息感到有些震驚。我向她告別，但她沒有迴應。我覺得讓她靜靜休息一會兒比較好，所以沒有打擾，悄悄離開了。”
伊希凡露出一抹淡淡的苦笑，翻身騎上裝滿行李的杜比烏姆。
埃吉奧咬緊牙關，用力揉了揉臉，像是在極力壓抑自己的怒氣。
“這個笨女人！”
他在心中對阿德裏安娜狠狠咒罵了一番，隨後長長地歎了口氣。他知道自己已經無能為力。
“……出發吧。”
最終，埃吉奧沒有再多說什麽，帶著伊希凡離開了宅邸。
“不，不可以！”
就在此時，阿德裏安娜匆匆拿著圍巾跑到庭院，卻隻看到空蕩蕩的場景。她的目光越過宅邸大門，望向遠方，隻能勉強看到伊希凡漸行漸遠的身影。她無法抑製心中的痛苦，發出了一聲淒厲的叫喊。
即使伊希凡早已消失不見，她依然死死攥住手中的圍巾，將它緊貼胸口。她呆立在原地，仿佛失去了所有的力量，久久未動。蒼白的臉轉向宅邸，又環視了一圈庭院。
當她的目光落在那熟悉的小池塘、旁邊的梨樹，以及涼亭上時，所有的情緒終於崩潰了。她的雙腿一軟，無力地跪坐在地上。
“小姐！”
那些未能阻止埃吉奧和伊希凡離開的侍女與女仆們急忙趕來扶住她，但阿德裏安娜的身子幾乎癱軟，完全無法站穩。
一種深深的失落感湧上心頭，令她覺得整個世界都失去了光彩。
實際上，這次分別早在很久前就已注定。從一開始，伊希凡來到這裏就是為了通過參戰立功，贏得封爵的機會。
然而，阿德裏安娜卻選擇忽視這一切，沉浸在幸福的假象中，甚至幻想這種時光能永遠持續下去。如今，她為自己的懦弱與遲疑感到深深後悔，痛苦得幾乎難以唿吸。
一個尚未成為貴族、即將奔赴戰場的男人，不可能主動向一位男爵的女兒表達感情。或許其他人會為了提升地位而這麽做，但溫文爾雅的伊希凡，卻不可能跨出這一步。
想到戰爭可能會讓伊希凡喪命，阿德裏安娜再也無法控製自己的情緒，終於失聲痛哭。
她並不知道，就連這場離別、這份悲傷，都是伊希凡精心布置的一部分。
“你……唉，算了。”
騎在馬上的基梅羅站在伊希凡的肩膀上，似乎想說什麽，但最終隻是發出一聲無奈的咂舌聲。
伊希凡對基梅羅的反應頗為反感。畢竟，基梅羅才是真正的惡棍，是那個為了取樂而慫恿帕烏斯特和他走向絕望的罪魁禍首。
他默默驅趕著杜比烏姆，跟在埃吉奧的後麵，神色平靜。
阿德裏安娜心中已埋下了足夠的毒種。當戰爭結束，自己歸來時，她那因思念而變得脆弱的心將不堪重負，無法抗拒，隻能依賴自己。
現在，隻剩下戰場上的表現與封爵這一目標。
一切，比他預想的更加順利。