盡管伊希凡和翁貝托之間進行了幾番交談，但正式簽訂契約仍是不可或缺的步驟。整理好以菲利烏斯名義接收的各類證書後，伊希凡動身前往拉貝拉諾的行政官處。
“沿著那邊走就行。”
行政官似乎早已聽聞“瑪雷之子”菲利烏斯的傳聞，他簡短地指引後，直接將伊希凡送往訓練場。伊希凡越過行政官，向前邁了幾步，突然駐足迴頭。
“這可是帶了不少東西啊……”
行政官低聲嘟囔著，逐一核對伊希凡遞交的證書。他將莉亞的證書單獨取出，小心地放在一旁，而普通民眾提交的那些，則隨意瀏覽後草草卷起，直接扔進了一旁的籃子裏。
“……您是不是有話要說？”
注意到伊希凡的注視，行政官抬起頭，與他對視的一瞬，露出了些許尷尬的笑容，連忙調整態度。他清楚，像菲利烏斯這樣能在清晨首見翁貝托男爵的特殊身份，不是可以輕慢對待的對象。
“看起來您忙得夠嗆啊。來的人很多嗎？”
伊希凡深吸一口氣，語調溫和卻不失禮節地問道。
“啊，是的，確實有點忙。”
“我是今天第一個來的嗎？”
“是的，現在還早嘛。”
伊希凡的彬彬有禮讓行政官安心不少，他緊繃的麵容稍稍舒展，甚至露出一絲輕鬆的笑容。
“雇傭兵團來得多嗎？”
“來是挺多，不過雇傭兵團不是由我負責的。”
“是軍方直接管理嗎？”
“沒錯，畢竟……是需要那樣。”
所謂雇傭兵團，與其說是傭兵，不如說是一支沒有主君的軍隊。他們為了戰爭四處漂泊，靠酬金謀生。
他們的一生都在戰場間奔波，戰鬥、死亡、求生，再次踏上漂泊之路。優秀的雇傭兵團甚至能超越正規軍的戰鬥力，而那些規模龐大的雇傭兵團若真心起了反意，連堅固的城堡也可能在一夜之間淪陷。
因此，雇傭兵團的審查由軍方嚴格把控，絲毫不容馬虎。為了維護信用，這些雇傭兵團總是竭盡全力去證明自己的價值。一旦信用受損，他們或許需要用數年時間賺取微薄酬勞，付出艱苦的代價，才能重拾聲譽。
“你覺得怎麽樣？這裏有些實力強勁的家夥嗎？”
伊希凡嘴角微揚，帶著和煦的笑意問道。這片場地專為挑選像他這樣無明確歸屬的獨立行動者而設。那些獨行者，要麽是烏合之眾，要麽是對自身實力抱有絕對信心的強者。
在這片充滿殺機的亂世中，孤身漂泊之人總有特殊的理由。與其害怕五個揮舞刀槍的彪形大漢，不如警惕那看似漫步在月夜中的女子——也許，那女子能徒手將一個人像濕紙一樣撕成碎片。
“嗯……我也沒什麽火眼金睛，但說實話……嗯，感覺就那樣吧……”
行政官一番鋪墊後，語氣謹慎地說道：“真正擁有卓越實力的人，怎麽可能單槍匹馬漂泊，還為了簽什麽雇傭兵契約呢？”
“是有幾個自稱自由騎士的人，不過您也清楚，自由騎士嘛，無非就是那類人罷了。”
騎士，這一稱號原本是賜予效忠主君、領取俸祿的人的象征。那麽，自由騎士又算什麽騎士？無非是自封的頭銜罷了。十有八九，這類人不僅能力欠缺，品行也不堪入目，頂多算是披著騎士外衣的地痞流氓。
“不過，即使是我這種眼力不佳的人，也能看出菲利烏斯閣下與那些家夥完全不同。”
行政官帶著討好的笑意說道。就算是個路過的七歲孩童，也能一眼看出伊希凡絕非尋常人物。
“多謝你的好意，不過，我並非騎士。”
“啊，是這樣啊……”
伊希凡笑著搖了搖頭，行政官的表情顯得有些局促。他其實知道伊希凡並不是騎士，但要他以“你”或其他隨意的稱唿相對，卻無論如何也開不了口。
“我的好奇心浪費了你的時間，實在抱歉。”
“哪裏哪裏，反正一時半會也沒什麽事。通常正午過後才會忙起來，大家都挺懶散的。”
“既然如此，不如趁現在好好休息一會兒。”
“哈哈，我會偷偷休息好的，別擔心。”
兩人相視一笑，結束了交談。伊希凡邁開步伐，緩緩離去。他的背後傳來了行政官拖長的哈欠聲，一幅平淡無奇卻安然寧靜的日常畫麵，在他的眼前一閃而過。
“父親……”
伊希凡的腦海中浮現出了父親羅根的身影。如果那天夜裏沒有發生那件事，或許現在的他正在高弗裏克城堡中，與父親一同擔任行政官吧。
與父親一同坐著，在無聊之時聊些瑣事，聽著父親的責備學習工作；偶爾還要被追問什麽時候帶個媳婦迴家；下班後，在歸家前的酒館裏喝上一杯啤酒……
伊希凡的內心深處，像是有一顆嵌滿荊棘的球在緩緩滾動，令人刺痛，卻無法掙脫。而他的臉上，卻始終看不到任何表情。
每當他描繪出那幅溫暖的場景時，內心反而會變得愈發冰冷。
此刻，伊希凡懷著無法言喻的情感，向某個未知的存在祈禱著。無論是神還是惡魔，他都毫不在意。
但願，瓦爾塔努斯·高弗裏克此刻正沉浸在幸福之中，憧憬著未來的希望與夢想。
這樣，當他的希望之翼徹底燃盡、墜入深淵時，便能從雲端的巔峰跌落到地獄的穀底。
伊希凡的嘴角勾起一絲平靜而冰冷的微笑，邁步進入了訓練場。
訓練場整潔有序，幾乎無可挑剔。如果不是秋風掀起了塵土，這裏堪稱完美。
“你就是瑪雷之子菲利烏斯？”
伊希凡剛踏入場地，一名男子便出聲問道。他微微側頭，注視著那人，臉上依舊平靜無波。
“沒錯，我是菲利烏斯，就叫我菲利烏斯吧。”
麵前的男子看上去年約三十出頭，擁有深棕色的頭發和胡須，一雙湛藍的眼睛。他略顯尖薄的下巴、高挺的鼻梁，還有那眼角的輪廓，都透著一種讓人莫名熟悉的感覺。
‘埃吉奧·拉貝拉諾。’
伊希凡心中篤定，這人就是翁貝托的長子埃吉奧。不僅伊希凡，任何人見到他，都能一眼認出他的身份。他的外貌和翁貝托簡直如出一轍，甚至連胡須的形狀也完全一致，仿佛是一個模子裏刻出來的。
“你的事跡早已傳入我的耳中。據說你的實力和人品都堪稱完美。你可曾聽說過一位名叫馬蒂斯的傳教士？”
“很遺憾，我好像沒聽說過這個名字。”
伊希凡笑著迴答，臉上掛著一副無辜的表情。埃吉奧自然不知道，眼前的這位正是傳說中的馬蒂斯。
“也是。我們也是在你抵達納比利諾幾天後才聽說的。據說那位傳教士在講道中引用了你的故事。這可是件無上的榮耀，不是嗎？”
傳教士的講道中引用某人的事跡，這意味著此人已經被塞莉安教團視為品德高尚或英雄模範，這種認可是極為崇高的榮譽。
“聽聞如此，的確讓人喜悅。看來一路上辛勤的努力沒有白費。”
“哈哈哈哈！”
埃吉奧被伊希凡這一句略帶玩笑的話逗笑了。他聽得出，伊希凡是在暗示：“為了在拉貝拉諾麵前展示我的價值，我可沒少費力，看來效果不錯。”
坦率地承認自己利用聲譽鋪設棋局，這種話說得稍有不慎可能會令人不悅。然而，埃吉奧卻被伊希凡的直率和自信所打動，反而覺得這人很有趣。
“那麽，你是想親自試探我的實力嗎，埃吉奧閣下？”
“……你怎麽猜到的？”
伊希凡的語氣輕鬆自如，埃吉奧卻一臉驚訝，雙眼睜得大大的。
“因為閣下與翁貝托大人非常相似。”
“哼……第一次見麵就能認出來，不簡單啊。”
埃吉奧顯然認為自己雖與翁貝托相似，卻並不至於太過相像。殊不知，如果將兩人的素描像並排掛在一起，即使是他自己，也未必能分辨得出。
“既然如此，那就開始吧。”
啪！
埃吉奧將一把訓練用的劍扔向伊希凡。伊希凡輕鬆地用左手接住，隨即利落地拔劍，將劍鞘隨手扔到一旁。
“這場試煉真的有必要嗎？”
拔劍的動作豪邁利落，言辭卻頗為冷靜。他的話語中透著幾分不解，因為在兩人對峙的刹那，埃吉奧便已經感受到，他麵前這個人實力深不可測，甚至令人不寒而栗。
“當然。無論多麽華麗的寶劍，隻有在拔出並揮舞之後，才能真正判斷其價值。”
“說得有理。”
伊希凡點頭表示讚同，隨即瀟灑地揮舞了一下劍刃，感受劍的重量和平衡。他雙手握劍，將劍搭在右肩，姿態顯得從容不迫。
“不過，如果這把寶劍過於鋒利，把手都割傷了，那又該如何是好？”
“如果真有這麽鋒利，就算難以駕馭，也得緊緊握在自己手中，絕不能讓它落入他人之手，不是嗎？”
埃吉奧看著伊希凡那過於強勢的劍勢，微微揚起眉毛，隨即將劍斜指向中段，擺出防守姿態。
兩人拔劍相對的瞬間，整個訓練場陷入了一種令人窒息的沉寂。緊張的氣氛如潮水般蔓延，埃吉奧的眼神微微一眯，竟與翁貝托如出一轍。
就在這種緊張即將攀至頂點時，伊希凡從容淡定的聲音響起，打破了沉悶的氣氛。
“我並不擅長不殺人就製服對手的技巧。如果可以的話，我想通過折斷您的劍來結束這場比試。”
“……”
埃吉奧的眉頭深深皺起，伊希凡的語氣仿佛勝負已成定局，甚至連劍都還未碰撞過。
而他竟然還說要折斷自己的劍？埃吉奧身為一名能夠操控魔力的騎士，這種話聽起來簡直狂妄至極。相比之下，還不如用劍術將對方逼入絕境來得直截了當。
“如果你有這樣的本事，那就試試吧。”
埃吉奧沒有被激怒，冷冷地迴應道。伊希凡則微微一笑，表情依舊溫和。
“既然如此，那我便不客氣了。”
啪嗒嗒！
“哈！”
埃吉奧剛剛聽到伊希凡的聲音，下一刻對方已經閃電般出現在自己麵前。他猝不及防，稍稍慢了一拍才舉劍迎擊。
伊希凡的步伐如風雷般迅猛，猛踏地麵爆發出驚人的速度。這種身法，對於初次交手的對手來說，幾乎沒有應對之策。即便如此，埃吉奧仍隻慢了半拍，已經足以顯示他深厚的劍術造詣。
轉瞬之間，兩人的距離已被完全拉近。埃吉奧抓住幾乎完美的時機，迅疾地揮劍，淩厲的劍鋒直取伊希凡的頭顱。
轟！
埃吉奧的劍鋒即將擊中目標時，伊希凡的身體卻詭異地停了下來。他猛然用力踩地，將上半身向後折去，快速減速，幾乎像被定格在原地一般。
嗖！
埃吉奧的劍鋒堪堪擦過伊希凡的鼻尖。而在這一瞬間，他並未選擇冒險進一步攻擊，而是靈巧地一抖手腕，將劍迅速迴收至防守姿態。
這個決定無疑是冷靜而理智的。劍術的精髓不僅在於力量與速度，更在於通過精準的動作和結構性防禦，去化解對手的攻擊。然而，對於伊希凡來說，這樣的判斷卻並非最佳。
就在埃吉奧調整防守的瞬間，伊希凡原本向後傾倒的上半身猛然彈迴，腰力驚人地將他的身體送向前方。緊接著，他的右腳重重踏地，發出沉悶的聲響，訓練場的泥地上頓時留下了一個深深的腳印。
砰！
埃吉奧的劍已經迴收至護身位置，他試圖預判伊希凡的攻擊軌跡，將劍鋒指向左上方的空隙進行封擋。
在常規情況下，他本可以成功擋下這一擊，並反手刺出反擊，甚至利用時機卷住對方的劍，將局勢逆轉。
然而，當伊希凡用那看似輕盈的步伐，帶著泰山壓頂般的力量猛然踏地時，埃吉奧終於明白了，任何抵抗都不過是徒勞。
他迅速向後退去，同時舉劍防守，試圖保護自己。
鏗——！
清朗的秋日天空下，一聲清脆而悠長的金屬碰撞聲迴蕩開來。
錚——
“……”
地上的斷劍發出的聲響將埃吉奧從震驚中喚醒，而當他低頭感受到手中那過於輕盈的重量時，後背頓時升起一股徹骨的寒意。
劍刃在距離護手兩指寬的地方，被整齊地折斷。埃吉奧明明在劍上注入了魔力，但即便如此，也未能抵擋住伊希凡的那一擊。
“那麽，埃吉奧閣下，這把劍的價值幾何？”
伊希凡輕輕一抖手腕，將劍翻轉，用戴著黑色皮手套的手握住鋒利的劍刃，將劍柄遞向埃吉奧。
埃吉奧接過劍柄時，竟忍不住感到一陣刺骨的寒意，仿佛這遲鈍的斷劍尖端下一刻就會貫穿他的胸膛一般。
“……這是一把無價之寶。實在令人驚歎。”
埃吉奧握住劍柄，細細端詳斷裂的劍刃。
靠近劍鋒的位置，有一個細小的缺口。如果這把劍不是訓練用的鈍劍，而是鋒利的真劍，恐怕剛才根本不是折斷，而是幹淨利落地將它切開。
這份力量，令人不寒而栗。一名尚未達到劍術大師境界的劍士，竟然能以絕對的力量，一擊粉碎另一個魔力劍士的武器。
如此驚人的攻擊性劍術，現在看來，伊希凡的戰鬥風格完全可以理解。他根本無需在戰鬥中保守謹慎。
十次交鋒中，有九次他都能在一招內結束戰鬥。而剩下的一次，他也能憑借這一擊中取得的優勢，迅速將對手斬於劍下。
這本是一套異常激進且不完善的劍術，卻因他的天賦與實力，被錘煉成攻防一體的完美劍技。這已經超越了“天才”所能形容的範疇。這樣的存在，怎能令人相信？
“……你今年多大了？”
“今年二十五歲。”
“二十五歲……。”
展現出如此非人劍術的男人，竟然隻有二十五歲。埃吉奧無法相信自己的耳朵。
如果他知道伊希凡的真實年齡是二十一歲，恐怕他會因為震驚而扶住額頭，甚至無法穩住腳步。
“太優秀了。我從未見過比你更強的人。”
“多謝您的誇獎。”
“哈哈……”
麵對埃吉奧的讚美，伊希凡並未表現出絲毫謙遜，仿佛這一切理所當然。這種從容態度讓埃吉奧不由得苦笑。
“我期待你的表現，菲利烏斯。”
“請放心，無論您的期待有多高，都無法超越我的實際成就。”
“哈哈哈！”
狂妄的話語，在強大的實力支撐下，顯得自信而坦然。埃吉奧大笑著走近伊希凡，伸出手與他緊緊相握。
“你一個人，比三個雇傭兵團更讓人放心！”
這句話充滿了真誠，毫無虛偽。埃吉奧以這一評價，展現了伊希凡在他心中的非凡地位。顯然，伊希凡的表現，已在他心中留下了不可磨滅的深刻印象。
伊希凡微微一笑，握住了埃吉奧伸出的手，與他熱情地握手致意。
“能與您聊更多，是我的榮幸，埃吉奧閣下。”
“哈哈，這樣就好。”
埃吉奧將訓練用劍歸鞘後，隨手靠在訓練場的牆邊，然後帶著伊希凡一同步入了內廳。
伊希凡從容地跟在他的身後，嘴角帶著輕鬆的笑意，目光卻透著冷靜而敏銳的光芒。
與埃吉奧這位男爵之子的交情，無疑是一筆巨大的財富。不僅能為他在戰場上立功助力，也能讓他在戰後更容易獲得賞賜。
更重要的是，這層關係將為他未來成為貴族後，按計劃接近瓦爾塔努斯提供絕佳的跳板。
伊希凡的計劃是以“迷人的菲利烏斯”這一身份麵具，與更多貴族建立關係，通過他們的人脈開展事業，積累財富。他並不打算成為拉貝拉諾的騎士，但若能在這場戰爭中大放異彩，將極大有利於他在拉貝拉諾地區活動。
許多貴族將會主動向他拋出橄欖枝，甚至爭相參與他的事業。當然，為了吸引投資，他需要證明自己不僅擁有卓越的武力，還精通商業與謀略。
這，無疑是一副絕佳的好牌。
與埃吉奧聊得愉快的伊希凡，還通過他認識了許多貴族，並與這些人一一寒暄。埃吉奧雖名義上隻是騎士，但作為男爵的長子，未來拉貝拉諾的繼承人，他在這裏的地位無人敢輕視。
伊希凡與幾位騎士、高級行政官以及男爵的老臣們交談，甚至與他們共進晚餐，推杯換盞。
在這些貴族眼中，伊希凡的優雅舉止、敏銳洞察力和淵博的知識讓他完全不輸任何貴族。即便他仍是平民身份，他們也自然而然地將他視為貴族。那些對他抱有偏見的人，也很快被他恭敬而自信的談吐折服。
至於那些對劍術情有獨鍾的騎士和貴族們，則對埃吉奧興奮地提及的伊希凡武力充滿了興趣。伊希凡與幾位騎士簡單地對練，展現了他出色的劍術天賦，並通過與軍官們討論軍略，提及一些隻有親曆戰場者才能理解的關鍵細節，成功贏得了他們的好感。
僅僅一天時間，伊希凡便通過埃吉奧迅速與納比利諾的高層建立了廣泛的聯係，並贏得了他們的認可。
“菲利烏斯，今晚的家宴可願一同出席？您或許已經見過我的父親了，但我也想把您介紹給我的其他家人，您意下如何？”
埃吉奧對伊希凡表現得極為親切，仿佛他們是多年的好友。
“能得此邀請，實在是我的榮幸。不過，我並不常參與這樣的場合，擔心自己會有些失禮。”
“哈哈哈！您會失禮？別開玩笑了！”
埃吉奧顯然已經見識過伊希凡無可挑剔的禮儀，因而將他的話當成了玩笑，一笑置之。
但片刻後，埃吉奧似乎有些猶豫，稍稍遲疑後才說道：
“……不過，您也不必太擔心。即使您表現失禮，也會有人比您失禮百倍的。”
“宴會上有孩子嗎？”伊希凡挑了挑眉，輕聲問道。
“我確實有個小兒子，不過他不會參加晚餐。我之後會找時間單獨介紹給你。”
埃吉奧說著，露出一抹略帶無奈的苦笑，隨即長長地歎了一口氣。
“就讓事情到此為止吧，別再多問了。”
他以這句話結束了話題，而伊希凡也沒有追問。
到了傍晚，伊希凡隨埃吉奧一同前往拉貝拉諾家族的宅邸。
這座宅邸位於內城的核心地段，占據了最為珍貴的地理位置。與那早已衰敗的塞西利安家族的宅邸相比，這裏的一切都顯得繁華而奢靡。看到如此鮮明的對比，伊希凡心中竟泛起了一絲難以言表的複雜情感。
“對了，你的行李現在還放在領主館嗎？”
“是的。我原本打算，如果閣下要收迴房間，我會立刻搬走。不過，既然閣下沒提，我也正好打算繼續住下去。”
“哈哈，別這麽麻煩了。直接搬來宅邸住吧。我會向父親說一聲，讓仆人幫你把行李取來，別擔心。”
“那我就恭敬不如從命了。”
早上還住在客棧的伊希凡，到了晚上，竟已將自己的住所換成了男爵的華麗宅邸。
“說起來，白天提到的那件事……”
哐啷！
兩人正愉快地談笑著，穿過花園步入宅邸時，一陣尖銳的玻璃破碎聲突然打斷了對話。
“……”
埃吉奧的臉色瞬間陰沉下來，腳步也隨之停住。
“小姐！請冷靜一點！”
“我已經很冷靜了！聽你這麽說，好像是我打碎了一樣。”
“呃，其實……是您打碎的……”
“什麽？我打碎的？”
“是的……”
“好吧，我很抱歉。”
“不，沒什麽……等等！小姐！請留步！”
從二樓傳來一陣急促的聲音，似乎是女仆在驚慌失措地唿喊。然而，她顯然不敢輕易觸碰“小姐”，隻能眼睜睜看著那位“小姐”出現在樓梯上的身影。
伊希凡抬起頭，望向二樓，瞬間明白了埃吉奧所說的“會比你失禮百倍的人”正是眼前這位女子。
她的長發如波浪般散落，呈亮棕色，在燈光下泛著柔和的光芒。她半睜著一雙迷蒙的棕色眼睛，搖搖晃晃地倚靠在樓梯扶欄上。因醉酒而泛紅的臉頰讓她看起來有些憔悴，而她那蒼白的皮膚似乎因缺乏血色而顯得格外脆弱。
她身上披著一件輕薄如霧的白色真絲睡衣，外麵搭著同樣是白色的真絲長袍。長袍的前襟敞開著，完全沒有貴族小姐該有的端莊與體麵，而短短的睡裙甚至露出了膝蓋以上的肌膚。
“哎呀，哥哥迴來了？”
她倚靠在扶欄上，腦袋低垂著，呆呆地望向樓下，隨即嘴角揚起一抹玩味的笑意，朝埃吉奧揮了揮手。她那隻手裏還握著一隻破了口的紅酒杯，杯口斜翹著裂口，隨著她的動作無力地晃動著。
順帶一提，她的另一隻手還拿著一瓶已經開了蓋的紅酒。從瓶口緩緩滴落的酒液來看，瓶中的酒還剩下不少。看她這醉醺醺的模樣，顯然已經喝完了一整瓶，現在正在開始第二瓶的征程。
“……阿德裏安娜，你這是在搞什麽？”
埃吉奧強壓怒火，語氣低沉地斥責他的妹妹阿德裏安娜。
此時，阿德裏安娜幾乎整個人都掛在扶欄上，搖搖晃晃地看著埃吉奧，雙眼迷離而茫然。埃吉奧下意識地一陣緊張，生怕她會摔下來，幸好她總算沒有失足。
“怎麽了？有什麽問題嗎？”
“阿德裏安娜！”
“反正我都這個年紀了，誰都不願娶我這個老姑娘了。有人看了我，又不會掉塊肉。”
阿德裏安娜醉醺醺地說道，語調雖然帶著些醉意，卻異常流利，顯然屬於那種即使喝醉也能口齒清晰的人。但正因如此，她的話更顯得放肆，甚至有些刺耳。
“……帶她下去。”
埃吉奧看了看穿著薄紗般睡衣，幾乎掛在扶欄上的阿德裏安娜，又瞥了一眼一旁看似專注於觀賞大廳擺設的伊希凡，終於向那名手足無措的年輕女仆下令。
伊希凡此時表現得異常紳士，似乎全神貫注於大廳裏掛著的畫作和陳列的盔甲，對周圍的一切視而不見。他的舉動讓埃吉奧稍感安慰，但顯然，這樣的場麵若被伊希凡目睹，絕非簡單的尷尬，而是足以釀成一場貴族間的重大醜聞。
“小姐，求您了……”
“啊，別煩我，別碰我！”
阿德裏安娜嫌棄地揮手試圖擺脫女仆的攙扶，卻不小心將手中的紅酒瓶掉了下去。
哐當！
……
紅酒瓶從二樓摔下，在一樓的大理石地麵上炸裂開來，發出刺耳的破碎聲。厚重的玻璃瓶摔得粉碎，酒液四溢，原本潔白無瑕的地板瞬間染成了一片鮮紅。
這一聲巨響嚇得阿德裏安娜自己也一陣哆嗦，她猛然睜大雙眼，探著頭向樓下看去。
穿著與內衣無異的輕薄睡衣，以如此姿態出現在大廳，令埃吉奧忍不住用手拍了拍額頭，同時迅速瞟了一眼伊希凡。後者依舊專注於畫作，仿佛什麽都沒聽見。
“……那，那是誰……”
阿德裏安娜呆呆地看著染紅的地板，又瞥了一眼埃吉奧，終於注意到站在一旁的伊希凡。她聲音微微顫抖，向埃吉奧小聲問道。
“真是了不起啊，阿德裏安娜。當著父親和我的客人的麵，你可真是‘表現’得精彩極了。”
埃吉奧長歎了一口氣，語氣裏滿是無奈和疲憊。
阿德裏安娜聽到這話，醉意未散，卻瞬間被羞愧感壓倒。她連忙轉過身，用力拉緊敞開的睡袍，試圖掩蓋自己暴露的身姿。
哐啷！
但在慌亂間，她手中的破酒杯掉在地上，徹底碎裂，連最後一點完整的部分都毀了個幹淨。
埃吉奧深深歎了口氣，雙手捂住臉，像是試圖壓下無盡的疲憊與無奈。
“真是抱歉，菲利烏斯。那個醉得像小牛犢一樣的家夥，正是我之前提到的人。遺憾且可悲的是，她是我的親妹妹。”
“您在說誰？我好像並不明白您的意思。”
“……謝謝。”
埃吉奧對伊希凡裝作毫不知情的態度表示感謝，隨即轉過頭，用銳利的目光盯著阿德裏安娜。
“如果讓我親自上去把你拖下來，那場麵絕對會非常難看。所以，趁我還沒動手之前，麻煩你趕緊迴房間，把那身該死的衣服換了！”
“……那我……那我就待在房間裏好了……”
“那你是打算連父親和我邀請來的晚宴也不露麵了？喝點冷水清醒一下，或者幹脆拿冷水潑自己一臉，趕緊行動起來！”
阿德裏安娜的臉因羞愧而紅得幾乎滴血，她忍不住偷瞄了幾眼伊希凡，隨後退到扶欄後，將自己藏了起來，抱住了身旁一臉窘迫的小女仆的肩膀。
“啊……小姐……”
“對不起，不過我頭有點暈。送我迴房間吧。”
“用你的腳自己走！”
埃吉奧毫不留情地嗬斥道。阿德裏安娜先是嘟囔了一聲“抱歉”，接著站穩了腳，輕輕拍了拍年輕女仆的頭，隨後邁開修長的腿，徑直朝走廊深處走去。她的步伐異常穩健，完全不像剛才醉醺醺的模樣。
“……”
埃吉奧用手指按住眉心，長長地吐了口氣，隨後轉向伊希凡，語氣中帶著些許無奈與平靜：
“稍後我會把我的妹妹阿德裏安娜介紹給你。她是個非常美麗、心地善良的姑娘。”
顯然，他決定順著伊希凡的“裝傻”態度，將這場讓人頭疼的鬧劇一筆勾銷，仿佛什麽都沒發生過。
“身為威嚴的男爵大人的女兒，又是豪爽的埃吉奧閣下的妹妹，想必她一定是拉貝拉諾人人仰慕的優雅淑女。”
“……沒錯。”
埃吉奧低聲迴答，但他的牙關微微緊繃，隨後陷入短暫的沉默。他低頭喃喃道：
“……曾經確實如此……”
伊希凡禮貌地裝作沒聽到，隻是轉過頭去，假裝專注於大廳中的畫作和陳列。
他很清楚，此刻深入探究絕非明智之舉。將這些信息記在心裏才是上策。未來，或許這段插曲會成為一個絕佳的機會。
“沿著那邊走就行。”
行政官似乎早已聽聞“瑪雷之子”菲利烏斯的傳聞，他簡短地指引後，直接將伊希凡送往訓練場。伊希凡越過行政官，向前邁了幾步，突然駐足迴頭。
“這可是帶了不少東西啊……”
行政官低聲嘟囔著，逐一核對伊希凡遞交的證書。他將莉亞的證書單獨取出，小心地放在一旁，而普通民眾提交的那些，則隨意瀏覽後草草卷起，直接扔進了一旁的籃子裏。
“……您是不是有話要說？”
注意到伊希凡的注視，行政官抬起頭，與他對視的一瞬，露出了些許尷尬的笑容，連忙調整態度。他清楚，像菲利烏斯這樣能在清晨首見翁貝托男爵的特殊身份，不是可以輕慢對待的對象。
“看起來您忙得夠嗆啊。來的人很多嗎？”
伊希凡深吸一口氣，語調溫和卻不失禮節地問道。
“啊，是的，確實有點忙。”
“我是今天第一個來的嗎？”
“是的，現在還早嘛。”
伊希凡的彬彬有禮讓行政官安心不少，他緊繃的麵容稍稍舒展，甚至露出一絲輕鬆的笑容。
“雇傭兵團來得多嗎？”
“來是挺多，不過雇傭兵團不是由我負責的。”
“是軍方直接管理嗎？”
“沒錯，畢竟……是需要那樣。”
所謂雇傭兵團，與其說是傭兵，不如說是一支沒有主君的軍隊。他們為了戰爭四處漂泊，靠酬金謀生。
他們的一生都在戰場間奔波，戰鬥、死亡、求生，再次踏上漂泊之路。優秀的雇傭兵團甚至能超越正規軍的戰鬥力，而那些規模龐大的雇傭兵團若真心起了反意，連堅固的城堡也可能在一夜之間淪陷。
因此，雇傭兵團的審查由軍方嚴格把控，絲毫不容馬虎。為了維護信用，這些雇傭兵團總是竭盡全力去證明自己的價值。一旦信用受損，他們或許需要用數年時間賺取微薄酬勞，付出艱苦的代價，才能重拾聲譽。
“你覺得怎麽樣？這裏有些實力強勁的家夥嗎？”
伊希凡嘴角微揚，帶著和煦的笑意問道。這片場地專為挑選像他這樣無明確歸屬的獨立行動者而設。那些獨行者，要麽是烏合之眾，要麽是對自身實力抱有絕對信心的強者。
在這片充滿殺機的亂世中，孤身漂泊之人總有特殊的理由。與其害怕五個揮舞刀槍的彪形大漢，不如警惕那看似漫步在月夜中的女子——也許，那女子能徒手將一個人像濕紙一樣撕成碎片。
“嗯……我也沒什麽火眼金睛，但說實話……嗯，感覺就那樣吧……”
行政官一番鋪墊後，語氣謹慎地說道：“真正擁有卓越實力的人，怎麽可能單槍匹馬漂泊，還為了簽什麽雇傭兵契約呢？”
“是有幾個自稱自由騎士的人，不過您也清楚，自由騎士嘛，無非就是那類人罷了。”
騎士，這一稱號原本是賜予效忠主君、領取俸祿的人的象征。那麽，自由騎士又算什麽騎士？無非是自封的頭銜罷了。十有八九，這類人不僅能力欠缺，品行也不堪入目，頂多算是披著騎士外衣的地痞流氓。
“不過，即使是我這種眼力不佳的人，也能看出菲利烏斯閣下與那些家夥完全不同。”
行政官帶著討好的笑意說道。就算是個路過的七歲孩童，也能一眼看出伊希凡絕非尋常人物。
“多謝你的好意，不過，我並非騎士。”
“啊，是這樣啊……”
伊希凡笑著搖了搖頭，行政官的表情顯得有些局促。他其實知道伊希凡並不是騎士，但要他以“你”或其他隨意的稱唿相對，卻無論如何也開不了口。
“我的好奇心浪費了你的時間，實在抱歉。”
“哪裏哪裏，反正一時半會也沒什麽事。通常正午過後才會忙起來，大家都挺懶散的。”
“既然如此，不如趁現在好好休息一會兒。”
“哈哈，我會偷偷休息好的，別擔心。”
兩人相視一笑，結束了交談。伊希凡邁開步伐，緩緩離去。他的背後傳來了行政官拖長的哈欠聲，一幅平淡無奇卻安然寧靜的日常畫麵，在他的眼前一閃而過。
“父親……”
伊希凡的腦海中浮現出了父親羅根的身影。如果那天夜裏沒有發生那件事，或許現在的他正在高弗裏克城堡中，與父親一同擔任行政官吧。
與父親一同坐著，在無聊之時聊些瑣事，聽著父親的責備學習工作；偶爾還要被追問什麽時候帶個媳婦迴家；下班後，在歸家前的酒館裏喝上一杯啤酒……
伊希凡的內心深處，像是有一顆嵌滿荊棘的球在緩緩滾動，令人刺痛，卻無法掙脫。而他的臉上，卻始終看不到任何表情。
每當他描繪出那幅溫暖的場景時，內心反而會變得愈發冰冷。
此刻，伊希凡懷著無法言喻的情感，向某個未知的存在祈禱著。無論是神還是惡魔，他都毫不在意。
但願，瓦爾塔努斯·高弗裏克此刻正沉浸在幸福之中，憧憬著未來的希望與夢想。
這樣，當他的希望之翼徹底燃盡、墜入深淵時，便能從雲端的巔峰跌落到地獄的穀底。
伊希凡的嘴角勾起一絲平靜而冰冷的微笑，邁步進入了訓練場。
訓練場整潔有序，幾乎無可挑剔。如果不是秋風掀起了塵土，這裏堪稱完美。
“你就是瑪雷之子菲利烏斯？”
伊希凡剛踏入場地，一名男子便出聲問道。他微微側頭，注視著那人，臉上依舊平靜無波。
“沒錯，我是菲利烏斯，就叫我菲利烏斯吧。”
麵前的男子看上去年約三十出頭，擁有深棕色的頭發和胡須，一雙湛藍的眼睛。他略顯尖薄的下巴、高挺的鼻梁，還有那眼角的輪廓，都透著一種讓人莫名熟悉的感覺。
‘埃吉奧·拉貝拉諾。’
伊希凡心中篤定，這人就是翁貝托的長子埃吉奧。不僅伊希凡，任何人見到他，都能一眼認出他的身份。他的外貌和翁貝托簡直如出一轍，甚至連胡須的形狀也完全一致，仿佛是一個模子裏刻出來的。
“你的事跡早已傳入我的耳中。據說你的實力和人品都堪稱完美。你可曾聽說過一位名叫馬蒂斯的傳教士？”
“很遺憾，我好像沒聽說過這個名字。”
伊希凡笑著迴答，臉上掛著一副無辜的表情。埃吉奧自然不知道，眼前的這位正是傳說中的馬蒂斯。
“也是。我們也是在你抵達納比利諾幾天後才聽說的。據說那位傳教士在講道中引用了你的故事。這可是件無上的榮耀，不是嗎？”
傳教士的講道中引用某人的事跡，這意味著此人已經被塞莉安教團視為品德高尚或英雄模範，這種認可是極為崇高的榮譽。
“聽聞如此，的確讓人喜悅。看來一路上辛勤的努力沒有白費。”
“哈哈哈哈！”
埃吉奧被伊希凡這一句略帶玩笑的話逗笑了。他聽得出，伊希凡是在暗示：“為了在拉貝拉諾麵前展示我的價值，我可沒少費力，看來效果不錯。”
坦率地承認自己利用聲譽鋪設棋局，這種話說得稍有不慎可能會令人不悅。然而，埃吉奧卻被伊希凡的直率和自信所打動，反而覺得這人很有趣。
“那麽，你是想親自試探我的實力嗎，埃吉奧閣下？”
“……你怎麽猜到的？”
伊希凡的語氣輕鬆自如，埃吉奧卻一臉驚訝，雙眼睜得大大的。
“因為閣下與翁貝托大人非常相似。”
“哼……第一次見麵就能認出來，不簡單啊。”
埃吉奧顯然認為自己雖與翁貝托相似，卻並不至於太過相像。殊不知，如果將兩人的素描像並排掛在一起，即使是他自己，也未必能分辨得出。
“既然如此，那就開始吧。”
啪！
埃吉奧將一把訓練用的劍扔向伊希凡。伊希凡輕鬆地用左手接住，隨即利落地拔劍，將劍鞘隨手扔到一旁。
“這場試煉真的有必要嗎？”
拔劍的動作豪邁利落，言辭卻頗為冷靜。他的話語中透著幾分不解，因為在兩人對峙的刹那，埃吉奧便已經感受到，他麵前這個人實力深不可測，甚至令人不寒而栗。
“當然。無論多麽華麗的寶劍，隻有在拔出並揮舞之後，才能真正判斷其價值。”
“說得有理。”
伊希凡點頭表示讚同，隨即瀟灑地揮舞了一下劍刃，感受劍的重量和平衡。他雙手握劍，將劍搭在右肩，姿態顯得從容不迫。
“不過，如果這把寶劍過於鋒利，把手都割傷了，那又該如何是好？”
“如果真有這麽鋒利，就算難以駕馭，也得緊緊握在自己手中，絕不能讓它落入他人之手，不是嗎？”
埃吉奧看著伊希凡那過於強勢的劍勢，微微揚起眉毛，隨即將劍斜指向中段，擺出防守姿態。
兩人拔劍相對的瞬間，整個訓練場陷入了一種令人窒息的沉寂。緊張的氣氛如潮水般蔓延，埃吉奧的眼神微微一眯，竟與翁貝托如出一轍。
就在這種緊張即將攀至頂點時，伊希凡從容淡定的聲音響起，打破了沉悶的氣氛。
“我並不擅長不殺人就製服對手的技巧。如果可以的話，我想通過折斷您的劍來結束這場比試。”
“……”
埃吉奧的眉頭深深皺起，伊希凡的語氣仿佛勝負已成定局，甚至連劍都還未碰撞過。
而他竟然還說要折斷自己的劍？埃吉奧身為一名能夠操控魔力的騎士，這種話聽起來簡直狂妄至極。相比之下，還不如用劍術將對方逼入絕境來得直截了當。
“如果你有這樣的本事，那就試試吧。”
埃吉奧沒有被激怒，冷冷地迴應道。伊希凡則微微一笑，表情依舊溫和。
“既然如此，那我便不客氣了。”
啪嗒嗒！
“哈！”
埃吉奧剛剛聽到伊希凡的聲音，下一刻對方已經閃電般出現在自己麵前。他猝不及防，稍稍慢了一拍才舉劍迎擊。
伊希凡的步伐如風雷般迅猛，猛踏地麵爆發出驚人的速度。這種身法，對於初次交手的對手來說，幾乎沒有應對之策。即便如此，埃吉奧仍隻慢了半拍，已經足以顯示他深厚的劍術造詣。
轉瞬之間，兩人的距離已被完全拉近。埃吉奧抓住幾乎完美的時機，迅疾地揮劍，淩厲的劍鋒直取伊希凡的頭顱。
轟！
埃吉奧的劍鋒即將擊中目標時，伊希凡的身體卻詭異地停了下來。他猛然用力踩地，將上半身向後折去，快速減速，幾乎像被定格在原地一般。
嗖！
埃吉奧的劍鋒堪堪擦過伊希凡的鼻尖。而在這一瞬間，他並未選擇冒險進一步攻擊，而是靈巧地一抖手腕，將劍迅速迴收至防守姿態。
這個決定無疑是冷靜而理智的。劍術的精髓不僅在於力量與速度，更在於通過精準的動作和結構性防禦，去化解對手的攻擊。然而，對於伊希凡來說，這樣的判斷卻並非最佳。
就在埃吉奧調整防守的瞬間，伊希凡原本向後傾倒的上半身猛然彈迴，腰力驚人地將他的身體送向前方。緊接著，他的右腳重重踏地，發出沉悶的聲響，訓練場的泥地上頓時留下了一個深深的腳印。
砰！
埃吉奧的劍已經迴收至護身位置，他試圖預判伊希凡的攻擊軌跡，將劍鋒指向左上方的空隙進行封擋。
在常規情況下，他本可以成功擋下這一擊，並反手刺出反擊，甚至利用時機卷住對方的劍，將局勢逆轉。
然而，當伊希凡用那看似輕盈的步伐，帶著泰山壓頂般的力量猛然踏地時，埃吉奧終於明白了，任何抵抗都不過是徒勞。
他迅速向後退去，同時舉劍防守，試圖保護自己。
鏗——！
清朗的秋日天空下，一聲清脆而悠長的金屬碰撞聲迴蕩開來。
錚——
“……”
地上的斷劍發出的聲響將埃吉奧從震驚中喚醒，而當他低頭感受到手中那過於輕盈的重量時，後背頓時升起一股徹骨的寒意。
劍刃在距離護手兩指寬的地方，被整齊地折斷。埃吉奧明明在劍上注入了魔力，但即便如此，也未能抵擋住伊希凡的那一擊。
“那麽，埃吉奧閣下，這把劍的價值幾何？”
伊希凡輕輕一抖手腕，將劍翻轉，用戴著黑色皮手套的手握住鋒利的劍刃，將劍柄遞向埃吉奧。
埃吉奧接過劍柄時，竟忍不住感到一陣刺骨的寒意，仿佛這遲鈍的斷劍尖端下一刻就會貫穿他的胸膛一般。
“……這是一把無價之寶。實在令人驚歎。”
埃吉奧握住劍柄，細細端詳斷裂的劍刃。
靠近劍鋒的位置，有一個細小的缺口。如果這把劍不是訓練用的鈍劍，而是鋒利的真劍，恐怕剛才根本不是折斷，而是幹淨利落地將它切開。
這份力量，令人不寒而栗。一名尚未達到劍術大師境界的劍士，竟然能以絕對的力量，一擊粉碎另一個魔力劍士的武器。
如此驚人的攻擊性劍術，現在看來，伊希凡的戰鬥風格完全可以理解。他根本無需在戰鬥中保守謹慎。
十次交鋒中，有九次他都能在一招內結束戰鬥。而剩下的一次，他也能憑借這一擊中取得的優勢，迅速將對手斬於劍下。
這本是一套異常激進且不完善的劍術，卻因他的天賦與實力，被錘煉成攻防一體的完美劍技。這已經超越了“天才”所能形容的範疇。這樣的存在，怎能令人相信？
“……你今年多大了？”
“今年二十五歲。”
“二十五歲……。”
展現出如此非人劍術的男人，竟然隻有二十五歲。埃吉奧無法相信自己的耳朵。
如果他知道伊希凡的真實年齡是二十一歲，恐怕他會因為震驚而扶住額頭，甚至無法穩住腳步。
“太優秀了。我從未見過比你更強的人。”
“多謝您的誇獎。”
“哈哈……”
麵對埃吉奧的讚美，伊希凡並未表現出絲毫謙遜，仿佛這一切理所當然。這種從容態度讓埃吉奧不由得苦笑。
“我期待你的表現，菲利烏斯。”
“請放心，無論您的期待有多高，都無法超越我的實際成就。”
“哈哈哈！”
狂妄的話語，在強大的實力支撐下，顯得自信而坦然。埃吉奧大笑著走近伊希凡，伸出手與他緊緊相握。
“你一個人，比三個雇傭兵團更讓人放心！”
這句話充滿了真誠，毫無虛偽。埃吉奧以這一評價，展現了伊希凡在他心中的非凡地位。顯然，伊希凡的表現，已在他心中留下了不可磨滅的深刻印象。
伊希凡微微一笑，握住了埃吉奧伸出的手，與他熱情地握手致意。
“能與您聊更多，是我的榮幸，埃吉奧閣下。”
“哈哈，這樣就好。”
埃吉奧將訓練用劍歸鞘後，隨手靠在訓練場的牆邊，然後帶著伊希凡一同步入了內廳。
伊希凡從容地跟在他的身後，嘴角帶著輕鬆的笑意，目光卻透著冷靜而敏銳的光芒。
與埃吉奧這位男爵之子的交情，無疑是一筆巨大的財富。不僅能為他在戰場上立功助力，也能讓他在戰後更容易獲得賞賜。
更重要的是，這層關係將為他未來成為貴族後，按計劃接近瓦爾塔努斯提供絕佳的跳板。
伊希凡的計劃是以“迷人的菲利烏斯”這一身份麵具，與更多貴族建立關係，通過他們的人脈開展事業，積累財富。他並不打算成為拉貝拉諾的騎士，但若能在這場戰爭中大放異彩，將極大有利於他在拉貝拉諾地區活動。
許多貴族將會主動向他拋出橄欖枝，甚至爭相參與他的事業。當然，為了吸引投資，他需要證明自己不僅擁有卓越的武力，還精通商業與謀略。
這，無疑是一副絕佳的好牌。
與埃吉奧聊得愉快的伊希凡，還通過他認識了許多貴族，並與這些人一一寒暄。埃吉奧雖名義上隻是騎士，但作為男爵的長子，未來拉貝拉諾的繼承人，他在這裏的地位無人敢輕視。
伊希凡與幾位騎士、高級行政官以及男爵的老臣們交談，甚至與他們共進晚餐，推杯換盞。
在這些貴族眼中，伊希凡的優雅舉止、敏銳洞察力和淵博的知識讓他完全不輸任何貴族。即便他仍是平民身份，他們也自然而然地將他視為貴族。那些對他抱有偏見的人，也很快被他恭敬而自信的談吐折服。
至於那些對劍術情有獨鍾的騎士和貴族們，則對埃吉奧興奮地提及的伊希凡武力充滿了興趣。伊希凡與幾位騎士簡單地對練，展現了他出色的劍術天賦，並通過與軍官們討論軍略，提及一些隻有親曆戰場者才能理解的關鍵細節，成功贏得了他們的好感。
僅僅一天時間，伊希凡便通過埃吉奧迅速與納比利諾的高層建立了廣泛的聯係，並贏得了他們的認可。
“菲利烏斯，今晚的家宴可願一同出席？您或許已經見過我的父親了，但我也想把您介紹給我的其他家人，您意下如何？”
埃吉奧對伊希凡表現得極為親切，仿佛他們是多年的好友。
“能得此邀請，實在是我的榮幸。不過，我並不常參與這樣的場合，擔心自己會有些失禮。”
“哈哈哈！您會失禮？別開玩笑了！”
埃吉奧顯然已經見識過伊希凡無可挑剔的禮儀，因而將他的話當成了玩笑，一笑置之。
但片刻後，埃吉奧似乎有些猶豫，稍稍遲疑後才說道：
“……不過，您也不必太擔心。即使您表現失禮，也會有人比您失禮百倍的。”
“宴會上有孩子嗎？”伊希凡挑了挑眉，輕聲問道。
“我確實有個小兒子，不過他不會參加晚餐。我之後會找時間單獨介紹給你。”
埃吉奧說著，露出一抹略帶無奈的苦笑，隨即長長地歎了一口氣。
“就讓事情到此為止吧，別再多問了。”
他以這句話結束了話題，而伊希凡也沒有追問。
到了傍晚，伊希凡隨埃吉奧一同前往拉貝拉諾家族的宅邸。
這座宅邸位於內城的核心地段，占據了最為珍貴的地理位置。與那早已衰敗的塞西利安家族的宅邸相比，這裏的一切都顯得繁華而奢靡。看到如此鮮明的對比，伊希凡心中竟泛起了一絲難以言表的複雜情感。
“對了，你的行李現在還放在領主館嗎？”
“是的。我原本打算，如果閣下要收迴房間，我會立刻搬走。不過，既然閣下沒提，我也正好打算繼續住下去。”
“哈哈，別這麽麻煩了。直接搬來宅邸住吧。我會向父親說一聲，讓仆人幫你把行李取來，別擔心。”
“那我就恭敬不如從命了。”
早上還住在客棧的伊希凡，到了晚上，竟已將自己的住所換成了男爵的華麗宅邸。
“說起來，白天提到的那件事……”
哐啷！
兩人正愉快地談笑著，穿過花園步入宅邸時，一陣尖銳的玻璃破碎聲突然打斷了對話。
“……”
埃吉奧的臉色瞬間陰沉下來，腳步也隨之停住。
“小姐！請冷靜一點！”
“我已經很冷靜了！聽你這麽說，好像是我打碎了一樣。”
“呃，其實……是您打碎的……”
“什麽？我打碎的？”
“是的……”
“好吧，我很抱歉。”
“不，沒什麽……等等！小姐！請留步！”
從二樓傳來一陣急促的聲音，似乎是女仆在驚慌失措地唿喊。然而，她顯然不敢輕易觸碰“小姐”，隻能眼睜睜看著那位“小姐”出現在樓梯上的身影。
伊希凡抬起頭，望向二樓，瞬間明白了埃吉奧所說的“會比你失禮百倍的人”正是眼前這位女子。
她的長發如波浪般散落，呈亮棕色，在燈光下泛著柔和的光芒。她半睜著一雙迷蒙的棕色眼睛，搖搖晃晃地倚靠在樓梯扶欄上。因醉酒而泛紅的臉頰讓她看起來有些憔悴，而她那蒼白的皮膚似乎因缺乏血色而顯得格外脆弱。
她身上披著一件輕薄如霧的白色真絲睡衣，外麵搭著同樣是白色的真絲長袍。長袍的前襟敞開著，完全沒有貴族小姐該有的端莊與體麵，而短短的睡裙甚至露出了膝蓋以上的肌膚。
“哎呀，哥哥迴來了？”
她倚靠在扶欄上，腦袋低垂著，呆呆地望向樓下，隨即嘴角揚起一抹玩味的笑意，朝埃吉奧揮了揮手。她那隻手裏還握著一隻破了口的紅酒杯，杯口斜翹著裂口，隨著她的動作無力地晃動著。
順帶一提，她的另一隻手還拿著一瓶已經開了蓋的紅酒。從瓶口緩緩滴落的酒液來看，瓶中的酒還剩下不少。看她這醉醺醺的模樣，顯然已經喝完了一整瓶，現在正在開始第二瓶的征程。
“……阿德裏安娜，你這是在搞什麽？”
埃吉奧強壓怒火，語氣低沉地斥責他的妹妹阿德裏安娜。
此時，阿德裏安娜幾乎整個人都掛在扶欄上，搖搖晃晃地看著埃吉奧，雙眼迷離而茫然。埃吉奧下意識地一陣緊張，生怕她會摔下來，幸好她總算沒有失足。
“怎麽了？有什麽問題嗎？”
“阿德裏安娜！”
“反正我都這個年紀了，誰都不願娶我這個老姑娘了。有人看了我，又不會掉塊肉。”
阿德裏安娜醉醺醺地說道，語調雖然帶著些醉意，卻異常流利，顯然屬於那種即使喝醉也能口齒清晰的人。但正因如此，她的話更顯得放肆，甚至有些刺耳。
“……帶她下去。”
埃吉奧看了看穿著薄紗般睡衣，幾乎掛在扶欄上的阿德裏安娜，又瞥了一眼一旁看似專注於觀賞大廳擺設的伊希凡，終於向那名手足無措的年輕女仆下令。
伊希凡此時表現得異常紳士，似乎全神貫注於大廳裏掛著的畫作和陳列的盔甲，對周圍的一切視而不見。他的舉動讓埃吉奧稍感安慰，但顯然，這樣的場麵若被伊希凡目睹，絕非簡單的尷尬，而是足以釀成一場貴族間的重大醜聞。
“小姐，求您了……”
“啊，別煩我，別碰我！”
阿德裏安娜嫌棄地揮手試圖擺脫女仆的攙扶，卻不小心將手中的紅酒瓶掉了下去。
哐當！
……
紅酒瓶從二樓摔下，在一樓的大理石地麵上炸裂開來，發出刺耳的破碎聲。厚重的玻璃瓶摔得粉碎，酒液四溢，原本潔白無瑕的地板瞬間染成了一片鮮紅。
這一聲巨響嚇得阿德裏安娜自己也一陣哆嗦，她猛然睜大雙眼，探著頭向樓下看去。
穿著與內衣無異的輕薄睡衣，以如此姿態出現在大廳，令埃吉奧忍不住用手拍了拍額頭，同時迅速瞟了一眼伊希凡。後者依舊專注於畫作，仿佛什麽都沒聽見。
“……那，那是誰……”
阿德裏安娜呆呆地看著染紅的地板，又瞥了一眼埃吉奧，終於注意到站在一旁的伊希凡。她聲音微微顫抖，向埃吉奧小聲問道。
“真是了不起啊，阿德裏安娜。當著父親和我的客人的麵，你可真是‘表現’得精彩極了。”
埃吉奧長歎了一口氣，語氣裏滿是無奈和疲憊。
阿德裏安娜聽到這話，醉意未散，卻瞬間被羞愧感壓倒。她連忙轉過身，用力拉緊敞開的睡袍，試圖掩蓋自己暴露的身姿。
哐啷！
但在慌亂間，她手中的破酒杯掉在地上，徹底碎裂，連最後一點完整的部分都毀了個幹淨。
埃吉奧深深歎了口氣，雙手捂住臉，像是試圖壓下無盡的疲憊與無奈。
“真是抱歉，菲利烏斯。那個醉得像小牛犢一樣的家夥，正是我之前提到的人。遺憾且可悲的是，她是我的親妹妹。”
“您在說誰？我好像並不明白您的意思。”
“……謝謝。”
埃吉奧對伊希凡裝作毫不知情的態度表示感謝，隨即轉過頭，用銳利的目光盯著阿德裏安娜。
“如果讓我親自上去把你拖下來，那場麵絕對會非常難看。所以，趁我還沒動手之前，麻煩你趕緊迴房間，把那身該死的衣服換了！”
“……那我……那我就待在房間裏好了……”
“那你是打算連父親和我邀請來的晚宴也不露麵了？喝點冷水清醒一下，或者幹脆拿冷水潑自己一臉，趕緊行動起來！”
阿德裏安娜的臉因羞愧而紅得幾乎滴血，她忍不住偷瞄了幾眼伊希凡，隨後退到扶欄後，將自己藏了起來，抱住了身旁一臉窘迫的小女仆的肩膀。
“啊……小姐……”
“對不起，不過我頭有點暈。送我迴房間吧。”
“用你的腳自己走！”
埃吉奧毫不留情地嗬斥道。阿德裏安娜先是嘟囔了一聲“抱歉”，接著站穩了腳，輕輕拍了拍年輕女仆的頭，隨後邁開修長的腿，徑直朝走廊深處走去。她的步伐異常穩健，完全不像剛才醉醺醺的模樣。
“……”
埃吉奧用手指按住眉心，長長地吐了口氣，隨後轉向伊希凡，語氣中帶著些許無奈與平靜：
“稍後我會把我的妹妹阿德裏安娜介紹給你。她是個非常美麗、心地善良的姑娘。”
顯然，他決定順著伊希凡的“裝傻”態度，將這場讓人頭疼的鬧劇一筆勾銷，仿佛什麽都沒發生過。
“身為威嚴的男爵大人的女兒，又是豪爽的埃吉奧閣下的妹妹，想必她一定是拉貝拉諾人人仰慕的優雅淑女。”
“……沒錯。”
埃吉奧低聲迴答，但他的牙關微微緊繃，隨後陷入短暫的沉默。他低頭喃喃道：
“……曾經確實如此……”
伊希凡禮貌地裝作沒聽到，隻是轉過頭去，假裝專注於大廳中的畫作和陳列。
他很清楚，此刻深入探究絕非明智之舉。將這些信息記在心裏才是上策。未來，或許這段插曲會成為一個絕佳的機會。