第37章穿越無月無星的夜晚
“你到底聽到了多少？”
“什麽！”
“關於我的故事。”
“先把門關好再說！”
“嗯，可惜啊。你還是學著怎麽更像個卑鄙陰險的老鼠吧。這樣的話，就不用浪費時間談那些無聊的過去了。”
“別廢話，有話快說！”
“我曾是比雷德班公國的王子，德爾菲多·比雷德班。當然，現在你沒必要用什麽德爾菲多或者比雷德班這樣的稱唿。對你來說，我隻不過是暗影森林的罪犯，帕烏斯特。”
“……真是見鬼！”
“看到你已經能通過這幾句話掌握情況，我倒是挺欣慰。那麽，你必須殺的人，是我的哥哥，也是現任阿佩爾曼王國的公爵、比雷德班公國的公王——伊巴伊羅·比雷德班。”
“這個該死的混蛋！詛咒他永遠在地獄的火焰中燃燒！”
“嗬嗬，謝謝你的評價，聽了讓我心裏舒服多了。”
帕烏斯特被伊希凡背著，隨著顛簸的身體，他像是要將生命一起吐出的那般笑了起來。
盡管伊希凡滿口咒罵，但他早已下定決心要替帕烏斯特完成那看似不可能的複仇——刺殺公王。
伊希凡對比雷德班公爵家再熟悉不過了，他不可能不知道。那可是支撐阿佩爾曼王國的重要支柱之一。
比雷德班公爵家不僅以種種顯赫事跡聞名，更是以魔法獨步天下。他們對血統珍視至極，世世代代培養出偉大的魔法大師。而家族以藍眼睛為標誌，將最傑出的魔法師冠以“比雷德班的藍星”的稱號。
即使是對貴族社會一無所知的沒落貴族後裔伊希凡，也聽說過這些傳聞。
“像你這樣的王子，怎麽會落到這般田地！”
“我不是說過了嗎？因為我對權力沒有興趣，才成了這樣。而我的哥哥伊巴伊羅陛下，對你學過的那些東西極為垂涎。他因為自己沒有天賦而對我心生嫉妒。無論如何，作為比雷德班的一員，他還是看出了我創造的東西的偉大之處。所以，接下來發生的事情，也沒什麽好提的了。”
“所以，你兒子的名字是科斯塔·比雷德班，對嗎？”
“沒錯。”
“還有其他需要注意的人嗎？”
“沒有，就這些了。”
“那妻子呢？”
“隨你處置，殺也好，放過也罷。不過以她的性格，看到我落到這般境地，可能早就選擇自盡了吧。”
“真是夠了！”
盡管已經氣喘籲籲，伊希凡仍然不停奔跑。他筋疲力盡，感覺心髒就要從喉嚨裏跳出來炸開，更別提還得背著帕烏斯特。
不過，他並不覺得帕烏斯特變輕了是一件幸運的事。
他忍不住想起那個漆黑的夜晚，他背著父親前往高弗裏克城的場景，眼前一陣恍惚。
“你害怕了嗎？”
“沒有！”
帕烏斯特低聲問道，伊希凡憤怒地大聲迴答。
然而，那份憤怒，正是將伊希凡逼到絕境的恐懼之源。
“伊希凡，欺騙別人可以，但別欺騙自己。”
帕烏斯特貼近伊希凡的耳邊，低聲說道。
“好好審視自己。別放任自己不管，要守護自己，傾聽自己，陪伴自己。隻有當你完全理解並接納自己的時候，才會擁有獨自麵對一切的力量。”
“我不想聽你說這些鬼話！”
“我知道。但你必須聽。嗯，我想是時候了，你覺得呢？”
“唿……唿……你是說什麽！”
“我要告訴你魔力的秘密。”
“……等我們逃遠一點，之後再說。”
“沒時間了。伊希凡，你自己也感覺到了吧？”
伊希凡緊咬牙關。
是啊，時間不多了。帕烏斯特隨時可能斷氣。
最終，伊希凡漸漸放慢腳步，最後停了下來。
他搖搖晃晃地靠在一棵大樹幹上坐下，小心翼翼地解下腰帶和鞭子，把帕烏斯特扶靠在樹幹上坐好。
“……見鬼……帕烏斯特……”
在月光下，伊希凡看著帕烏斯特那慘不忍睹的模樣，忍不住低下了頭。
帕烏斯特的四肢不僅瘦得皮包骨頭，還布滿了各種酷刑的痕跡，幾乎沒有一塊完整的皮膚。
他的手指和腳趾沒有一處是完好的，不是扭曲變形就是被切斷消失。
囚服滑落的下擺，隱約露出傷痕累累的胸膛，甚至刻著用燒紅鐵簽留下的侮辱性文字。
“伊希凡，不用管我，快去畫那個。”
帕烏斯特顫抖著已經完全癱瘓的手臂，嘴唇幹裂地艱難開口。
伊希凡咬緊牙關，輕輕扶正帕烏斯特，讓他不至於倒下，然後從肩上解下腰帶，抽出短劍，用劍鞘末端開始在地上繪製魔法陣。
月光灑下的夜晚，森林裏，伊希凡像過去的某一天一樣，麵對自己無能為力的局麵，喘著粗氣，用手在地麵上勾勒魔法陣。
“德爾菲多·比雷德班！”
就在此時，他們來時的路上傳來有人唿喊帕烏斯特的聲音。
“真是忠誠的騎士啊。”
“見鬼！”
“有信心贏嗎？”
“試了才知道！”
鏘！
伊希凡拔出短劍，將劍鞘扔到一旁。這真是倒黴到家了。
“……你是誰！”
那名騎士看到癱坐在樹幹旁的帕烏斯特，以及擋在他身前的伊希凡，臉上露出了震驚的表情。
雖然帕烏斯特這種身體狀況下不可能自己逃跑，但他也從未想過，會有囚犯敢潛入非61號駐地，冒著生命危險把他救出來。這種蠢事簡直難以想象。
輕笑一聲，風中傳來隱約的聲音。
一隻烏鴉飛來，安靜地落在帕烏斯特身邊。它紅色的眼睛眨了眨，來迴打量著伊希凡和帕烏斯特，隨後稍稍挪動了一下位置，好讓自己能夠更清楚地觀察伊希凡。
“你覺得情況如何？”
——嗯……看起來有些困難吧？
“確實，有魔力和沒有魔力差別還是挺大的。”
——不對，伊希凡即使沒有魔力，也已經殺掉了一名騎士。問題在於他現在太累了。雖然不至於像你這樣，但今天一天對他來說也是夠折騰的。
“原來如此。”
帕烏斯特若無其事地和烏鴉交談著。他平時不怎麽主動搭理烏鴉，但因為視線模糊，他隻能通過烏鴉獲取外界的信息。幸運的是，烏鴉似乎也覺得很有趣，熱心地將看到的情況告訴帕烏斯特。
“你是誰？”
“現在這個問題重要嗎？”
“……確實，現在不重要。”
騎士認可了伊希凡的話，隨即高舉長劍，擺出一副要殺了他的架勢。
伊希凡努力壓下自己急促的唿吸，盡量讓身體保持穩定，然後抬起手中的劍，擺出防禦的姿勢。
“到了這個地步，殺了我們還有什麽意義？”
伊希凡用冷靜的語氣說道，同時微微揮動手中的劍，挑逗對方。
“至少帶迴德爾菲多·比雷德班的屍體，這樣才不至於白費力氣。”
騎士迴應著，同時又向前邁了一步。他雖然認定伊希凡沒有魔力，但仍對他保持著極大的戒備。
畢竟，伊希凡能出現在這裏，本身就已經是件不可思議的事。這意味著他從其他駐地逃脫，並潛入61號駐地，殺死了騎士奧蒂斯，救出了帕烏斯特，還再次逃脫。
再加上他現在的姿勢，明顯是接受過專業劍術訓練的劍士。
即使是擁有魔力的人，也並不總能輕鬆擊敗沒有魔力的對手。如果雙方實力相差懸殊，魔力的優勢也未必管用。
當然，以騎士的武技來說，他認為這種情況不太可能發生，但不得不防。
“說得挺好聽啊。早知如此，當初為什麽不幹脆像個真正的騎士那樣行事？”
伊希凡冷笑著諷刺道，騎士的臉瞬間因羞愧而漲得通紅。他知道，自己當時縱容了奧蒂斯的惡行，確實是一種不光彩的行為。
——這家夥還真會讓人生氣。
“是啊，也不知道他跟誰學的這些損招……”
——沒錯，究竟是從哪個卑鄙、陰險、齷齪又自大的家夥那兒學來的呢？
“別太自責了。”
——你才別太自責。
帕烏斯特和烏鴉的對話被伊希凡一帶而過，沒太在意。
然而，騎士顯然對帕烏斯特低著頭自言自語的模樣感到介意。就在他的目光稍微偏向一側的瞬間，伊希凡猛然衝上前去，揮劍直斬。
“哼！”
鏗鏘！
騎士輕鬆化解了伊希凡的縱劈。駐地指揮官奧蒂斯留下的劍雖然有些老舊，但畢竟是上等武器，即便麵對附著魔力的劍壓攻擊，頂多也隻是刃口微卷，遠沒有普通劣質劍那般輕易折斷。
騎士借助魔力賦予的強大力量，壓製住伊希凡的劍，並猛地轉動半圈。伊希凡的劍脫手落地，兩人的身體驟然貼近。
進入肉搏狀態的話，能夠操控魔力的騎士占據絕對優勢。甚至用“戰鬥”來形容這一情況都有些不恰當——這更像是一個訓練有素的壯漢欺負一個剛會跑的小孩。
不管怎樣，伊希凡必須避免被拖入近身格鬥的局麵，無論是拳腳搏鬥還是摔跤，他都不可能占得上風。
“哢！”
“叮！”
“呃！”
感受到騎士的推力後，伊希凡果斷將身體向後拋，同時順勢旋轉，避開了劍壓的束縛。兩把劍在摩擦中擦出了火花，伊希凡趁機後撤一步，成功拉開了距離。
騎士隨即準備追擊，想要一舉解決戰鬥。但出乎意料的情況發生了——
伊希凡手銬上的鐵鏈猛然甩向騎士的麵部。騎士迅速以交叉防禦擋住，但也因此失去了最佳的追擊時機，隻能眼睜睜看著伊希凡重新拉開距離。
——“漂亮的一招！”
“剛才發生了什麽？”
——“伊希凡的攻擊被擋下後，用手銬的鐵鏈製造了空隙，成功拉開了距離。”
“臨場反應不錯，但考慮到其中的風險性，這種做法並不推薦。”
盡管旁邊有些許嘈雜，但戰場中的兩人重新拉開了距離，彼此對峙。
這一次，騎士全神貫注，不再像之前那樣分心去注意帕烏斯特，而是將所有精力集中在伊希凡身上。
他清楚，伊希凡既沒有魔力，也明顯筋疲力盡。然而，即使在這種情況下，他依然展現出了近乎令人戰栗的攻擊性劍術，甚至在麵對能夠操控魔力的騎士時毫發無傷地脫身！
伊希凡緩緩將劍垂向下方，但他的上半身向前微傾，充滿攻擊性。同時，他的右腳稍稍後撤了一步。
在正麵與他對峙的騎士眼中，這動作仿佛一頭野獸在俯身蓄勢，隨時準備撲上來撕裂喉嚨，或者像一條毒蛇蜷縮身體，預備噴射毒牙。
他的整個身軀無聲地傳遞出一種不惜一切的殺意。如此野蠻直接的劍術，騎士從未見過。
“這個家夥真是讓人脊背發涼！”
更讓人不安的是，這看似瘋狂的舉動卻透露出一種異常精煉的技巧感。
毫無疑問，這是在無數實戰中磨礪出來的劍術。然而，普通人在第一次嚐試這種瘋狂戰術時，恐怕早就被砍碎腦袋，死於非命了。
每一次交鋒都像是在生死一線間翩然起舞，演繹著絕命之舞。隻有瘋子或者有著必勝信念的人，才會如此孤注一擲。
如果想體會伊希凡此刻的感受，那就試著赤身裸體衝向一陣箭雨吧。你可能會僥幸活下來，但更大的可能是死無全屍。
“嘶……”
伊希凡深吸一口氣，調整著唿吸。他借著對敵人的壓迫感贏得了些許喘息的時間，恢複了一些體力，同時重新穩住了自己的狀態。
原本采取“防守姿態”的伊希凡，突然果斷發起了猛烈的攻擊。
乍一看，甚至會讓人誤以為伊希凡才是那個擁有魔力的人，而騎士反倒不具備魔力。
“踏踏踏！”
伊希凡的腳步輕快而有力，在短時間內連續多次蹬地，加速向前衝去，帶著驚人的氣勢。
但對於能夠操控魔力的騎士而言，這種速度幾乎微不足道。
騎士在伊希凡起步的瞬間同時迎麵衝來，哪怕隻是普通的步伐，他的速度和氣勢都更勝一籌。
就在兩人即將正麵對撞的瞬間，伊希凡原本低垂於下方的劍，像毒蛇般迅猛揚起，直刺騎士的麵門。
咻！
噗……
劍尖劃過騎士的臉頰。盡管騎士迅速揮劍進行防禦，試圖擋住這一擊，但伊希凡的劍走了一個從右側切入的弧線，繞過了騎士的防線，仍然擊中了他的頭部。
騎士猛地將頭向右一偏，堪堪避開要害，但兩人之間的距離已經近得幾乎貼身。
這一次，勝負似乎已成定局。
“哢噠！”
“什麽……！”
就在騎士以為自己掌控局勢時，他的劍卻被手銬的鐵鏈擋住了。
原來，伊希凡鬆開了左手，用力將手銬的鐵鏈拉直，成功幹擾了騎士的攻擊。
這一年裏，手銬和鐵鏈始終如影隨形，早已成為他身體的一部分。
“哢嚓！”
“叮！”
騎士的魔力劍猛烈地劃過鐵鏈，火花四濺，最終將鐵鏈斬斷。鐵鏈的碎片飛濺而出，而在這短暫的瞬間，伊希凡和騎士的目光短兵相接，近到幾乎能感受到對方的唿吸。
“砰！”
“咳！”
“呃啊！”
騎士踉蹌後退幾步，而伊希凡則被震飛出去，在地上翻滾了幾圈。
“嘔……”
伊希凡扶著地麵站起來，大口喘息，隨後吐出了些許胃液。一整天隻喝了水，他已經沒有其他東西可吐了。
他將劍扛在肩上，身體大幅前傾，擺出一個充滿攻擊性的姿態。事實上，他之所以如此，是因為腹部挨了騎士膝蓋一擊，疼得直不起腰，隻能以這種姿勢應戰。
“你這個……該死的家夥……”
另一邊，騎士也一邊咒罵，一邊捂著頭。他在得知奧蒂斯之死後怒不可遏，將自己的頭盔摔得粉碎，失去了頭部的保護。剛才，他的頭被伊希凡甩出的鐵鏈擊中，鮮血順著額頭淌了下來。
“唿……哈……唿——哈……”
伊希凡勉強平複自己的唿吸，將過於蜷縮的姿勢稍微調整，站成了一個盡量端正的姿態。他的身體已經瀕臨崩潰，全憑頑強的意誌力在支撐。
“你應該感到羞恥。”
伊希凡壓低聲音，輕聲說道，掩飾著自己的喘息。
“竟然兩次讓一個沒有魔力的人逃脫，還被弄得遍體鱗傷。”
“閉嘴。”
“連能扛住鐵鏈的攻擊，都得感謝你的魔力吧？如果沒有魔力加持，你早就昏過去了。”
“住口！”
伊希凡的話徹底點燃了騎士的怒火。
在騎士看來，伊希凡憑借純粹的劍術，甚至抹平了他們之間因魔力而產生的巨大差距。
然而，伊希凡真正占據上風的關鍵，並不完全是劍術，而是他在戰鬥中敏銳地抓住“微小勝機”的能力。
當年，夢到阿雷烏斯僅憑自己就殺死巨人巴爾巴加，以及後來麵對麵的實戰中，伊希凡看到了阿雷烏斯的獨特戰鬥方式——在複雜的戰鬥局麵中，從無數可能中找到自己能夠取勝的機會，並專注於那一線生機。
即便隻是微妙地偏轉巴爾巴加的攻擊，阿雷烏斯也做到了，並依此贏得勝利。
伊希凡對這種能力心生向往，經過長時間的磨練，雖然無法達到阿雷烏斯的水準，但他已經學會在戰鬥中尋找並抓住足夠多的勝機。
這種能力真正令人恐懼的地方在於，它可以強行從本該無法戰勝的對手手中，奪走勝利。
是的，“奪走”。伊希凡以巧妙的方式將勝利從對手手中搶過來，並將失敗的苦果強行塞給對方。
即便是看似必勝的對手，也會在一次次交鋒中逐漸喪失優勢，而伊希凡則憑借靈活的脫身技巧反轉局勢。
最終，那些理應獲勝的對手會像被判死刑的囚犯一樣，跪倒在斷頭台前，等待命運的宣判。
這不僅僅是劍術，而是一種關於如何戰勝對手的至高智慧。
當然，與當年不足20歲的阿雷烏斯相比，伊希凡還遠遠不夠成熟。
“聽起來，戰鬥變得很有意思了。”
——“沒錯，非常有趣！看起來伊希凡真的能贏！”
“住口！德爾菲多·比雷德班！你想破壞這場決鬥嗎？”
“決鬥？哦，你指的是哪種決鬥？難道現在已經流行把一個能使用魔力的騎士，試圖殺死一個沒有魔力的囚犯，卻反被殺死的情景稱作‘決鬥’了嗎？我一直以為，決鬥是貴族和騎士的特權。看來我在牢裏待得太久，阿佩爾曼王國的規矩已經變了不少啊。真是讓人追不上潮流。”
“你這混賬！”
騎士試圖用“決鬥”之名嗬斥帕烏斯特，反而被帕烏斯特優雅地迴擊了一番，一時間竟氣急敗壞，完全亂了陣腳。
伊希凡咬緊牙關，將劍扛在肩上，朝敵人發起猛攻。
事實上，他的身體已經瀕臨崩潰，腹部挨的那一擊讓他連站穩都成了挑戰。疲憊和傷痛讓他再也無法通過累積“小勝”來贏得最終勝利。更糟的是，帕烏斯特的時間已經不多了。
這一擊，可能是他最後的機會。
必須在這一擊中結束戰鬥，將敵人徹底斬殺。
這不是依靠劍術的勝利，而是一場孤注一擲的決死一擊。
然而，伊希凡心裏清楚，他沒有任何把握能正麵對抗一名魔力騎士並一擊致命。
如果他也擁有魔力，或者身體素質與騎士旗鼓相當，這場戰鬥早已結束。
因此，他的選擇不是阿雷烏斯那種“以殺敵之劍拯救自身”的必殺技，而是更為直接的生死賭注。
“哈！”
騎士大吼一聲，怒不可遏地迎向伊希凡。他為自己竟因一個沒有魔力的囚犯而緊張感到羞恥。
“真是愚蠢！”他暗罵自己，“用灌注魔力的劍橫掃一切，把他和他的武器一同粉碎就夠了！”
騎士爆發出驚人的力量，向前衝去。與此同時，伊希凡用盡全力揮下肩上的劍。兩把劍在空中交鋒。
“鏘！”
伊希凡的劍承受不住巨大衝擊，斷裂成兩截。火花飛濺間，斷裂的劍尖被彈飛。
“噗哧！”
騎士的劍帶著魔力，從上至下狠狠劃過伊希凡的胸口，鮮血噴湧而出。
騎士隨即翻轉劍鋒，借助強大的力量，再次橫劈而出。
這是一種簡單粗暴的戰鬥方式，毫無技巧，但依靠絕對的身體優勢足以壓倒對手。
伊希凡的劍已經斷裂，胸口也被深深劃傷。
然而，他那帶著一絲紅光的淡褐色眼睛卻依然平靜如水，毫無波動。
騎士的劍再次劈來，這次目標直指伊希凡的頸部。
“哢噠！”
劍卻被伊希凡的斷劍擋住了。
確切地說，是斷劍的平坦斷麵阻止了騎士的攻擊，而不是劍刃或劍尖。
盡管騎士的劍深深嵌入伊希凡的斷劍中，但它無法將劍完全劈開，也無法進一步威脅到伊希凡的生命。
就在這一瞬間，伊希凡用左手靈活地握住短劍——這是他在暗影森林中恢複自由後第一次靈活使用左手的力量。
“噗！”
“呃啊！”
短劍狠狠刺入騎士毫無防護的下腹。由於倉促應戰，騎士隻帶上了劍和頭盔，完全沒有穿胸甲，這讓伊希凡的短劍輕而易舉地刺穿他的腹部。
“嗯……”
“……”
伊希凡毫不遲疑地將短劍猛地一擰，隨後用盡全力向上劃去，將騎士的腹部徹底剖開。
腹部受到這樣的重創，空氣從傷口中迅速流失，騎士甚至無法發出聲音。
伊希凡避開了騎士伸出的手，鬆開短劍，踉蹌地向後退去。然而，他的身體已經疲憊不堪，再加上胸口的重傷，他最終無力地倒在了地上。
他還無法像阿雷烏斯那樣從容戰鬥。
但他通過“以肉換骨”的戰術，即使付出了巨大的代價，依然在沒有魔力的情況下擊殺了這名騎士。
……當然，如果沒有帕烏斯特的挑釁精準地引導了騎士的行動，這一切恐怕根本無法實現。
“怎麽樣？”
“我贏了……”
——“確實如此。”
“嗯，幹得漂亮。你在沒有魔力的情況下正麵殺死了一名騎士。不過，現在打算怎麽辦？看起來你已經無法動彈了。”
“……”
伊希凡沒有力氣再迴答，他已經虛弱得連抬起手指的力氣都沒有了，甚至因為流血過多，眼前一片模糊。
“基梅羅。”
這時，帕烏斯特帶著一絲淡淡的笑意，唿喚起了烏鴉基梅羅。
“我將我唯一剩下的眼睛給你，治好伊希凡。”
——“什麽？”
“接受這筆交易吧。”
帕烏斯特的語氣透著一股不容置疑的壓迫感，宛若惡魔般的從容與自信。
——“喂，帕烏斯特，你反正很快就要死了。現在你的那隻眼睛還有什麽意義嗎？”
基梅羅從高空緩緩降下，隱匿在黑暗中，巨大的頭顱低垂下來，貼近帕烏斯特的耳邊低語。
這隻烏鴉既是普通的鳥類，同時也是掌控知識、智慧、覺悟和秘密的最古老的惡魔之一。
帕烏斯特用盡最後的力氣，緩緩抬起頭。雖然他的雙眼已經看不見任何東西，但那隻藍眼睛依舊熠熠生輝，他的微笑如同他曾經的榮耀一般耀眼。
“基梅羅，你沒有拒絕這筆交易的權利。”
——“哦？有趣，為什麽？”
即使滿身傷痕，帕烏斯特依然露出了優雅而鎮定的笑容。
“因為我們看到的是同樣的風景。”
聽到這句話，基梅羅的紅眼睛眯起，露出了難得的笑意。
“基梅羅，主角換人了。這場戲劇的唯一觀眾就是你。如果你不買票，這場戲劇就此結束。如果想看接下來的劇情，就支付代價吧。”
——“嗯……無可辯駁的邏輯。好吧，我接受這筆交易。”
基梅羅帶著輕鬆的笑意，爽快地答應了。
然後，他緩緩伸出巨大的鳥喙，一點一點地啄食掉了帕烏斯特唯一剩下的左眼，那速度慢到足以讓帕烏斯特清晰地感受到每一分每一秒的痛苦。
然而，帕烏斯特沒有尖叫，也沒有因痛苦而哭泣。
他默默地承受著失去的痛楚，當他徹底失明時，反而露出了輕鬆而愉悅的笑容。
“沒想到，這些年經曆的十一種酷刑竟然派上了用場。真是諷刺，不是嗎？”
——“確實如此。畢竟，你從未被痛苦擊倒過。”
基梅羅低頭注視著幾乎完全失去身體機能的帕烏斯特，語氣中透著些許遺憾：
——“如果你能早一點出生就好了，德爾菲多。”
“哦，基梅羅。我現在是帕烏斯特，德爾菲多早就已經死了。”
——“嗯，好的，帕烏斯特。既然得到了代價，我也該履行這筆交易了。”
“別把他變成惡魔。”
——“當然不會。絕對不會。我可以用我的一切發誓。”
基梅羅帶著愉悅的語氣說道，同時將巨大的鳥喙靠近已經因疲憊和失血而昏迷的伊希凡。
——“那樣未免太無趣了。我想看到的不是那麽平淡無奇的結果，而是這個家夥在絕望中自己崩潰的樣子。”
“真是惡趣味。”
——“我們本來就是這樣，不是嗎？正因為如此，你們人類才叫我們‘惡魔’。”
基梅羅將喙靠近伊希凡的耳邊，低聲說了一些秘密的話語。
——……
即使是能夠聽懂惡魔語言並與其對話的帕烏斯特，也無法聽見這些話。
“哈啊！”
就在基梅羅合上鳥喙的瞬間，伊希凡猛地吸了一口氣，猛然從地上坐起。他的手臂如閃電般揮向基梅羅，仿佛手中握著一把劍。然而，那不存在的劍自然無法觸碰到基梅羅。
——“嗬嗬嗬……”
隨著黑暗輕輕一閃，基梅羅的身影消失了，隨之顯現的是一隻烏鴉，它拍打著翅膀，落在稍遠處。
——“來吧，繼續下去吧。”
烏鴉笑著說道，雙眼睜得大大的，滿是期待地看著伊希凡和帕烏斯特。
它似乎極為興奮，迫不及待想看到接下來的劇情發展。
不，這並不是錯覺，它的確如此。
事實上，基梅羅已經知道接下來會發生什麽。這不是它運用力量得出的結論，而是因為它一直在旁觀察，早已洞悉一切。
基梅羅曾親眼見過伊希凡在絕望中痛苦的模樣，那是在他初到這裏的時候。
唯一讓基梅羅感到遺憾的是，它沒能親眼看到伊希凡失去父親羅根時的瞬間。
它一直渴望看到那一幕。
或許，這一次，它能夠看到更加精彩的場景。
“你到底聽到了多少？”
“什麽！”
“關於我的故事。”
“先把門關好再說！”
“嗯，可惜啊。你還是學著怎麽更像個卑鄙陰險的老鼠吧。這樣的話，就不用浪費時間談那些無聊的過去了。”
“別廢話，有話快說！”
“我曾是比雷德班公國的王子，德爾菲多·比雷德班。當然，現在你沒必要用什麽德爾菲多或者比雷德班這樣的稱唿。對你來說，我隻不過是暗影森林的罪犯，帕烏斯特。”
“……真是見鬼！”
“看到你已經能通過這幾句話掌握情況，我倒是挺欣慰。那麽，你必須殺的人，是我的哥哥，也是現任阿佩爾曼王國的公爵、比雷德班公國的公王——伊巴伊羅·比雷德班。”
“這個該死的混蛋！詛咒他永遠在地獄的火焰中燃燒！”
“嗬嗬，謝謝你的評價，聽了讓我心裏舒服多了。”
帕烏斯特被伊希凡背著，隨著顛簸的身體，他像是要將生命一起吐出的那般笑了起來。
盡管伊希凡滿口咒罵，但他早已下定決心要替帕烏斯特完成那看似不可能的複仇——刺殺公王。
伊希凡對比雷德班公爵家再熟悉不過了，他不可能不知道。那可是支撐阿佩爾曼王國的重要支柱之一。
比雷德班公爵家不僅以種種顯赫事跡聞名，更是以魔法獨步天下。他們對血統珍視至極，世世代代培養出偉大的魔法大師。而家族以藍眼睛為標誌，將最傑出的魔法師冠以“比雷德班的藍星”的稱號。
即使是對貴族社會一無所知的沒落貴族後裔伊希凡，也聽說過這些傳聞。
“像你這樣的王子，怎麽會落到這般田地！”
“我不是說過了嗎？因為我對權力沒有興趣，才成了這樣。而我的哥哥伊巴伊羅陛下，對你學過的那些東西極為垂涎。他因為自己沒有天賦而對我心生嫉妒。無論如何，作為比雷德班的一員，他還是看出了我創造的東西的偉大之處。所以，接下來發生的事情，也沒什麽好提的了。”
“所以，你兒子的名字是科斯塔·比雷德班，對嗎？”
“沒錯。”
“還有其他需要注意的人嗎？”
“沒有，就這些了。”
“那妻子呢？”
“隨你處置，殺也好，放過也罷。不過以她的性格，看到我落到這般境地，可能早就選擇自盡了吧。”
“真是夠了！”
盡管已經氣喘籲籲，伊希凡仍然不停奔跑。他筋疲力盡，感覺心髒就要從喉嚨裏跳出來炸開，更別提還得背著帕烏斯特。
不過，他並不覺得帕烏斯特變輕了是一件幸運的事。
他忍不住想起那個漆黑的夜晚，他背著父親前往高弗裏克城的場景，眼前一陣恍惚。
“你害怕了嗎？”
“沒有！”
帕烏斯特低聲問道，伊希凡憤怒地大聲迴答。
然而，那份憤怒，正是將伊希凡逼到絕境的恐懼之源。
“伊希凡，欺騙別人可以，但別欺騙自己。”
帕烏斯特貼近伊希凡的耳邊，低聲說道。
“好好審視自己。別放任自己不管，要守護自己，傾聽自己，陪伴自己。隻有當你完全理解並接納自己的時候，才會擁有獨自麵對一切的力量。”
“我不想聽你說這些鬼話！”
“我知道。但你必須聽。嗯，我想是時候了，你覺得呢？”
“唿……唿……你是說什麽！”
“我要告訴你魔力的秘密。”
“……等我們逃遠一點，之後再說。”
“沒時間了。伊希凡，你自己也感覺到了吧？”
伊希凡緊咬牙關。
是啊，時間不多了。帕烏斯特隨時可能斷氣。
最終，伊希凡漸漸放慢腳步，最後停了下來。
他搖搖晃晃地靠在一棵大樹幹上坐下，小心翼翼地解下腰帶和鞭子，把帕烏斯特扶靠在樹幹上坐好。
“……見鬼……帕烏斯特……”
在月光下，伊希凡看著帕烏斯特那慘不忍睹的模樣，忍不住低下了頭。
帕烏斯特的四肢不僅瘦得皮包骨頭，還布滿了各種酷刑的痕跡，幾乎沒有一塊完整的皮膚。
他的手指和腳趾沒有一處是完好的，不是扭曲變形就是被切斷消失。
囚服滑落的下擺，隱約露出傷痕累累的胸膛，甚至刻著用燒紅鐵簽留下的侮辱性文字。
“伊希凡，不用管我，快去畫那個。”
帕烏斯特顫抖著已經完全癱瘓的手臂，嘴唇幹裂地艱難開口。
伊希凡咬緊牙關，輕輕扶正帕烏斯特，讓他不至於倒下，然後從肩上解下腰帶，抽出短劍，用劍鞘末端開始在地上繪製魔法陣。
月光灑下的夜晚，森林裏，伊希凡像過去的某一天一樣，麵對自己無能為力的局麵，喘著粗氣，用手在地麵上勾勒魔法陣。
“德爾菲多·比雷德班！”
就在此時，他們來時的路上傳來有人唿喊帕烏斯特的聲音。
“真是忠誠的騎士啊。”
“見鬼！”
“有信心贏嗎？”
“試了才知道！”
鏘！
伊希凡拔出短劍，將劍鞘扔到一旁。這真是倒黴到家了。
“……你是誰！”
那名騎士看到癱坐在樹幹旁的帕烏斯特，以及擋在他身前的伊希凡，臉上露出了震驚的表情。
雖然帕烏斯特這種身體狀況下不可能自己逃跑，但他也從未想過，會有囚犯敢潛入非61號駐地，冒著生命危險把他救出來。這種蠢事簡直難以想象。
輕笑一聲，風中傳來隱約的聲音。
一隻烏鴉飛來，安靜地落在帕烏斯特身邊。它紅色的眼睛眨了眨，來迴打量著伊希凡和帕烏斯特，隨後稍稍挪動了一下位置，好讓自己能夠更清楚地觀察伊希凡。
“你覺得情況如何？”
——嗯……看起來有些困難吧？
“確實，有魔力和沒有魔力差別還是挺大的。”
——不對，伊希凡即使沒有魔力，也已經殺掉了一名騎士。問題在於他現在太累了。雖然不至於像你這樣，但今天一天對他來說也是夠折騰的。
“原來如此。”
帕烏斯特若無其事地和烏鴉交談著。他平時不怎麽主動搭理烏鴉，但因為視線模糊，他隻能通過烏鴉獲取外界的信息。幸運的是，烏鴉似乎也覺得很有趣，熱心地將看到的情況告訴帕烏斯特。
“你是誰？”
“現在這個問題重要嗎？”
“……確實，現在不重要。”
騎士認可了伊希凡的話，隨即高舉長劍，擺出一副要殺了他的架勢。
伊希凡努力壓下自己急促的唿吸，盡量讓身體保持穩定，然後抬起手中的劍，擺出防禦的姿勢。
“到了這個地步，殺了我們還有什麽意義？”
伊希凡用冷靜的語氣說道，同時微微揮動手中的劍，挑逗對方。
“至少帶迴德爾菲多·比雷德班的屍體，這樣才不至於白費力氣。”
騎士迴應著，同時又向前邁了一步。他雖然認定伊希凡沒有魔力，但仍對他保持著極大的戒備。
畢竟，伊希凡能出現在這裏，本身就已經是件不可思議的事。這意味著他從其他駐地逃脫，並潛入61號駐地，殺死了騎士奧蒂斯，救出了帕烏斯特，還再次逃脫。
再加上他現在的姿勢，明顯是接受過專業劍術訓練的劍士。
即使是擁有魔力的人，也並不總能輕鬆擊敗沒有魔力的對手。如果雙方實力相差懸殊，魔力的優勢也未必管用。
當然，以騎士的武技來說，他認為這種情況不太可能發生，但不得不防。
“說得挺好聽啊。早知如此，當初為什麽不幹脆像個真正的騎士那樣行事？”
伊希凡冷笑著諷刺道，騎士的臉瞬間因羞愧而漲得通紅。他知道，自己當時縱容了奧蒂斯的惡行，確實是一種不光彩的行為。
——這家夥還真會讓人生氣。
“是啊，也不知道他跟誰學的這些損招……”
——沒錯，究竟是從哪個卑鄙、陰險、齷齪又自大的家夥那兒學來的呢？
“別太自責了。”
——你才別太自責。
帕烏斯特和烏鴉的對話被伊希凡一帶而過，沒太在意。
然而，騎士顯然對帕烏斯特低著頭自言自語的模樣感到介意。就在他的目光稍微偏向一側的瞬間，伊希凡猛然衝上前去，揮劍直斬。
“哼！”
鏗鏘！
騎士輕鬆化解了伊希凡的縱劈。駐地指揮官奧蒂斯留下的劍雖然有些老舊，但畢竟是上等武器，即便麵對附著魔力的劍壓攻擊，頂多也隻是刃口微卷，遠沒有普通劣質劍那般輕易折斷。
騎士借助魔力賦予的強大力量，壓製住伊希凡的劍，並猛地轉動半圈。伊希凡的劍脫手落地，兩人的身體驟然貼近。
進入肉搏狀態的話，能夠操控魔力的騎士占據絕對優勢。甚至用“戰鬥”來形容這一情況都有些不恰當——這更像是一個訓練有素的壯漢欺負一個剛會跑的小孩。
不管怎樣，伊希凡必須避免被拖入近身格鬥的局麵，無論是拳腳搏鬥還是摔跤，他都不可能占得上風。
“哢！”
“叮！”
“呃！”
感受到騎士的推力後，伊希凡果斷將身體向後拋，同時順勢旋轉，避開了劍壓的束縛。兩把劍在摩擦中擦出了火花，伊希凡趁機後撤一步，成功拉開了距離。
騎士隨即準備追擊，想要一舉解決戰鬥。但出乎意料的情況發生了——
伊希凡手銬上的鐵鏈猛然甩向騎士的麵部。騎士迅速以交叉防禦擋住，但也因此失去了最佳的追擊時機，隻能眼睜睜看著伊希凡重新拉開距離。
——“漂亮的一招！”
“剛才發生了什麽？”
——“伊希凡的攻擊被擋下後，用手銬的鐵鏈製造了空隙，成功拉開了距離。”
“臨場反應不錯，但考慮到其中的風險性，這種做法並不推薦。”
盡管旁邊有些許嘈雜，但戰場中的兩人重新拉開了距離，彼此對峙。
這一次，騎士全神貫注，不再像之前那樣分心去注意帕烏斯特，而是將所有精力集中在伊希凡身上。
他清楚，伊希凡既沒有魔力，也明顯筋疲力盡。然而，即使在這種情況下，他依然展現出了近乎令人戰栗的攻擊性劍術，甚至在麵對能夠操控魔力的騎士時毫發無傷地脫身！
伊希凡緩緩將劍垂向下方，但他的上半身向前微傾，充滿攻擊性。同時，他的右腳稍稍後撤了一步。
在正麵與他對峙的騎士眼中，這動作仿佛一頭野獸在俯身蓄勢，隨時準備撲上來撕裂喉嚨，或者像一條毒蛇蜷縮身體，預備噴射毒牙。
他的整個身軀無聲地傳遞出一種不惜一切的殺意。如此野蠻直接的劍術，騎士從未見過。
“這個家夥真是讓人脊背發涼！”
更讓人不安的是，這看似瘋狂的舉動卻透露出一種異常精煉的技巧感。
毫無疑問，這是在無數實戰中磨礪出來的劍術。然而，普通人在第一次嚐試這種瘋狂戰術時，恐怕早就被砍碎腦袋，死於非命了。
每一次交鋒都像是在生死一線間翩然起舞，演繹著絕命之舞。隻有瘋子或者有著必勝信念的人，才會如此孤注一擲。
如果想體會伊希凡此刻的感受，那就試著赤身裸體衝向一陣箭雨吧。你可能會僥幸活下來，但更大的可能是死無全屍。
“嘶……”
伊希凡深吸一口氣，調整著唿吸。他借著對敵人的壓迫感贏得了些許喘息的時間，恢複了一些體力，同時重新穩住了自己的狀態。
原本采取“防守姿態”的伊希凡，突然果斷發起了猛烈的攻擊。
乍一看，甚至會讓人誤以為伊希凡才是那個擁有魔力的人，而騎士反倒不具備魔力。
“踏踏踏！”
伊希凡的腳步輕快而有力，在短時間內連續多次蹬地，加速向前衝去，帶著驚人的氣勢。
但對於能夠操控魔力的騎士而言，這種速度幾乎微不足道。
騎士在伊希凡起步的瞬間同時迎麵衝來，哪怕隻是普通的步伐，他的速度和氣勢都更勝一籌。
就在兩人即將正麵對撞的瞬間，伊希凡原本低垂於下方的劍，像毒蛇般迅猛揚起，直刺騎士的麵門。
咻！
噗……
劍尖劃過騎士的臉頰。盡管騎士迅速揮劍進行防禦，試圖擋住這一擊，但伊希凡的劍走了一個從右側切入的弧線，繞過了騎士的防線，仍然擊中了他的頭部。
騎士猛地將頭向右一偏，堪堪避開要害，但兩人之間的距離已經近得幾乎貼身。
這一次，勝負似乎已成定局。
“哢噠！”
“什麽……！”
就在騎士以為自己掌控局勢時，他的劍卻被手銬的鐵鏈擋住了。
原來，伊希凡鬆開了左手，用力將手銬的鐵鏈拉直，成功幹擾了騎士的攻擊。
這一年裏，手銬和鐵鏈始終如影隨形，早已成為他身體的一部分。
“哢嚓！”
“叮！”
騎士的魔力劍猛烈地劃過鐵鏈，火花四濺，最終將鐵鏈斬斷。鐵鏈的碎片飛濺而出，而在這短暫的瞬間，伊希凡和騎士的目光短兵相接，近到幾乎能感受到對方的唿吸。
“砰！”
“咳！”
“呃啊！”
騎士踉蹌後退幾步，而伊希凡則被震飛出去，在地上翻滾了幾圈。
“嘔……”
伊希凡扶著地麵站起來，大口喘息，隨後吐出了些許胃液。一整天隻喝了水，他已經沒有其他東西可吐了。
他將劍扛在肩上，身體大幅前傾，擺出一個充滿攻擊性的姿態。事實上，他之所以如此，是因為腹部挨了騎士膝蓋一擊，疼得直不起腰，隻能以這種姿勢應戰。
“你這個……該死的家夥……”
另一邊，騎士也一邊咒罵，一邊捂著頭。他在得知奧蒂斯之死後怒不可遏，將自己的頭盔摔得粉碎，失去了頭部的保護。剛才，他的頭被伊希凡甩出的鐵鏈擊中，鮮血順著額頭淌了下來。
“唿……哈……唿——哈……”
伊希凡勉強平複自己的唿吸，將過於蜷縮的姿勢稍微調整，站成了一個盡量端正的姿態。他的身體已經瀕臨崩潰，全憑頑強的意誌力在支撐。
“你應該感到羞恥。”
伊希凡壓低聲音，輕聲說道，掩飾著自己的喘息。
“竟然兩次讓一個沒有魔力的人逃脫，還被弄得遍體鱗傷。”
“閉嘴。”
“連能扛住鐵鏈的攻擊，都得感謝你的魔力吧？如果沒有魔力加持，你早就昏過去了。”
“住口！”
伊希凡的話徹底點燃了騎士的怒火。
在騎士看來，伊希凡憑借純粹的劍術，甚至抹平了他們之間因魔力而產生的巨大差距。
然而，伊希凡真正占據上風的關鍵，並不完全是劍術，而是他在戰鬥中敏銳地抓住“微小勝機”的能力。
當年，夢到阿雷烏斯僅憑自己就殺死巨人巴爾巴加，以及後來麵對麵的實戰中，伊希凡看到了阿雷烏斯的獨特戰鬥方式——在複雜的戰鬥局麵中，從無數可能中找到自己能夠取勝的機會，並專注於那一線生機。
即便隻是微妙地偏轉巴爾巴加的攻擊，阿雷烏斯也做到了，並依此贏得勝利。
伊希凡對這種能力心生向往，經過長時間的磨練，雖然無法達到阿雷烏斯的水準，但他已經學會在戰鬥中尋找並抓住足夠多的勝機。
這種能力真正令人恐懼的地方在於，它可以強行從本該無法戰勝的對手手中，奪走勝利。
是的，“奪走”。伊希凡以巧妙的方式將勝利從對手手中搶過來，並將失敗的苦果強行塞給對方。
即便是看似必勝的對手，也會在一次次交鋒中逐漸喪失優勢，而伊希凡則憑借靈活的脫身技巧反轉局勢。
最終，那些理應獲勝的對手會像被判死刑的囚犯一樣，跪倒在斷頭台前，等待命運的宣判。
這不僅僅是劍術，而是一種關於如何戰勝對手的至高智慧。
當然，與當年不足20歲的阿雷烏斯相比，伊希凡還遠遠不夠成熟。
“聽起來，戰鬥變得很有意思了。”
——“沒錯，非常有趣！看起來伊希凡真的能贏！”
“住口！德爾菲多·比雷德班！你想破壞這場決鬥嗎？”
“決鬥？哦，你指的是哪種決鬥？難道現在已經流行把一個能使用魔力的騎士，試圖殺死一個沒有魔力的囚犯，卻反被殺死的情景稱作‘決鬥’了嗎？我一直以為，決鬥是貴族和騎士的特權。看來我在牢裏待得太久，阿佩爾曼王國的規矩已經變了不少啊。真是讓人追不上潮流。”
“你這混賬！”
騎士試圖用“決鬥”之名嗬斥帕烏斯特，反而被帕烏斯特優雅地迴擊了一番，一時間竟氣急敗壞，完全亂了陣腳。
伊希凡咬緊牙關，將劍扛在肩上，朝敵人發起猛攻。
事實上，他的身體已經瀕臨崩潰，腹部挨的那一擊讓他連站穩都成了挑戰。疲憊和傷痛讓他再也無法通過累積“小勝”來贏得最終勝利。更糟的是，帕烏斯特的時間已經不多了。
這一擊，可能是他最後的機會。
必須在這一擊中結束戰鬥，將敵人徹底斬殺。
這不是依靠劍術的勝利，而是一場孤注一擲的決死一擊。
然而，伊希凡心裏清楚，他沒有任何把握能正麵對抗一名魔力騎士並一擊致命。
如果他也擁有魔力，或者身體素質與騎士旗鼓相當，這場戰鬥早已結束。
因此，他的選擇不是阿雷烏斯那種“以殺敵之劍拯救自身”的必殺技，而是更為直接的生死賭注。
“哈！”
騎士大吼一聲，怒不可遏地迎向伊希凡。他為自己竟因一個沒有魔力的囚犯而緊張感到羞恥。
“真是愚蠢！”他暗罵自己，“用灌注魔力的劍橫掃一切，把他和他的武器一同粉碎就夠了！”
騎士爆發出驚人的力量，向前衝去。與此同時，伊希凡用盡全力揮下肩上的劍。兩把劍在空中交鋒。
“鏘！”
伊希凡的劍承受不住巨大衝擊，斷裂成兩截。火花飛濺間，斷裂的劍尖被彈飛。
“噗哧！”
騎士的劍帶著魔力，從上至下狠狠劃過伊希凡的胸口，鮮血噴湧而出。
騎士隨即翻轉劍鋒，借助強大的力量，再次橫劈而出。
這是一種簡單粗暴的戰鬥方式，毫無技巧，但依靠絕對的身體優勢足以壓倒對手。
伊希凡的劍已經斷裂，胸口也被深深劃傷。
然而，他那帶著一絲紅光的淡褐色眼睛卻依然平靜如水，毫無波動。
騎士的劍再次劈來，這次目標直指伊希凡的頸部。
“哢噠！”
劍卻被伊希凡的斷劍擋住了。
確切地說，是斷劍的平坦斷麵阻止了騎士的攻擊，而不是劍刃或劍尖。
盡管騎士的劍深深嵌入伊希凡的斷劍中，但它無法將劍完全劈開，也無法進一步威脅到伊希凡的生命。
就在這一瞬間，伊希凡用左手靈活地握住短劍——這是他在暗影森林中恢複自由後第一次靈活使用左手的力量。
“噗！”
“呃啊！”
短劍狠狠刺入騎士毫無防護的下腹。由於倉促應戰，騎士隻帶上了劍和頭盔，完全沒有穿胸甲，這讓伊希凡的短劍輕而易舉地刺穿他的腹部。
“嗯……”
“……”
伊希凡毫不遲疑地將短劍猛地一擰，隨後用盡全力向上劃去，將騎士的腹部徹底剖開。
腹部受到這樣的重創，空氣從傷口中迅速流失，騎士甚至無法發出聲音。
伊希凡避開了騎士伸出的手，鬆開短劍，踉蹌地向後退去。然而，他的身體已經疲憊不堪，再加上胸口的重傷，他最終無力地倒在了地上。
他還無法像阿雷烏斯那樣從容戰鬥。
但他通過“以肉換骨”的戰術，即使付出了巨大的代價，依然在沒有魔力的情況下擊殺了這名騎士。
……當然，如果沒有帕烏斯特的挑釁精準地引導了騎士的行動，這一切恐怕根本無法實現。
“怎麽樣？”
“我贏了……”
——“確實如此。”
“嗯，幹得漂亮。你在沒有魔力的情況下正麵殺死了一名騎士。不過，現在打算怎麽辦？看起來你已經無法動彈了。”
“……”
伊希凡沒有力氣再迴答，他已經虛弱得連抬起手指的力氣都沒有了，甚至因為流血過多，眼前一片模糊。
“基梅羅。”
這時，帕烏斯特帶著一絲淡淡的笑意，唿喚起了烏鴉基梅羅。
“我將我唯一剩下的眼睛給你，治好伊希凡。”
——“什麽？”
“接受這筆交易吧。”
帕烏斯特的語氣透著一股不容置疑的壓迫感，宛若惡魔般的從容與自信。
——“喂，帕烏斯特，你反正很快就要死了。現在你的那隻眼睛還有什麽意義嗎？”
基梅羅從高空緩緩降下，隱匿在黑暗中，巨大的頭顱低垂下來，貼近帕烏斯特的耳邊低語。
這隻烏鴉既是普通的鳥類，同時也是掌控知識、智慧、覺悟和秘密的最古老的惡魔之一。
帕烏斯特用盡最後的力氣，緩緩抬起頭。雖然他的雙眼已經看不見任何東西，但那隻藍眼睛依舊熠熠生輝，他的微笑如同他曾經的榮耀一般耀眼。
“基梅羅，你沒有拒絕這筆交易的權利。”
——“哦？有趣，為什麽？”
即使滿身傷痕，帕烏斯特依然露出了優雅而鎮定的笑容。
“因為我們看到的是同樣的風景。”
聽到這句話，基梅羅的紅眼睛眯起，露出了難得的笑意。
“基梅羅，主角換人了。這場戲劇的唯一觀眾就是你。如果你不買票，這場戲劇就此結束。如果想看接下來的劇情，就支付代價吧。”
——“嗯……無可辯駁的邏輯。好吧，我接受這筆交易。”
基梅羅帶著輕鬆的笑意，爽快地答應了。
然後，他緩緩伸出巨大的鳥喙，一點一點地啄食掉了帕烏斯特唯一剩下的左眼，那速度慢到足以讓帕烏斯特清晰地感受到每一分每一秒的痛苦。
然而，帕烏斯特沒有尖叫，也沒有因痛苦而哭泣。
他默默地承受著失去的痛楚，當他徹底失明時，反而露出了輕鬆而愉悅的笑容。
“沒想到，這些年經曆的十一種酷刑竟然派上了用場。真是諷刺，不是嗎？”
——“確實如此。畢竟，你從未被痛苦擊倒過。”
基梅羅低頭注視著幾乎完全失去身體機能的帕烏斯特，語氣中透著些許遺憾：
——“如果你能早一點出生就好了，德爾菲多。”
“哦，基梅羅。我現在是帕烏斯特，德爾菲多早就已經死了。”
——“嗯，好的，帕烏斯特。既然得到了代價，我也該履行這筆交易了。”
“別把他變成惡魔。”
——“當然不會。絕對不會。我可以用我的一切發誓。”
基梅羅帶著愉悅的語氣說道，同時將巨大的鳥喙靠近已經因疲憊和失血而昏迷的伊希凡。
——“那樣未免太無趣了。我想看到的不是那麽平淡無奇的結果，而是這個家夥在絕望中自己崩潰的樣子。”
“真是惡趣味。”
——“我們本來就是這樣，不是嗎？正因為如此，你們人類才叫我們‘惡魔’。”
基梅羅將喙靠近伊希凡的耳邊，低聲說了一些秘密的話語。
——……
即使是能夠聽懂惡魔語言並與其對話的帕烏斯特，也無法聽見這些話。
“哈啊！”
就在基梅羅合上鳥喙的瞬間，伊希凡猛地吸了一口氣，猛然從地上坐起。他的手臂如閃電般揮向基梅羅，仿佛手中握著一把劍。然而，那不存在的劍自然無法觸碰到基梅羅。
——“嗬嗬嗬……”
隨著黑暗輕輕一閃，基梅羅的身影消失了，隨之顯現的是一隻烏鴉，它拍打著翅膀，落在稍遠處。
——“來吧，繼續下去吧。”
烏鴉笑著說道，雙眼睜得大大的，滿是期待地看著伊希凡和帕烏斯特。
它似乎極為興奮，迫不及待想看到接下來的劇情發展。
不，這並不是錯覺，它的確如此。
事實上，基梅羅已經知道接下來會發生什麽。這不是它運用力量得出的結論，而是因為它一直在旁觀察，早已洞悉一切。
基梅羅曾親眼見過伊希凡在絕望中痛苦的模樣，那是在他初到這裏的時候。
唯一讓基梅羅感到遺憾的是，它沒能親眼看到伊希凡失去父親羅根時的瞬間。
它一直渴望看到那一幕。
或許，這一次，它能夠看到更加精彩的場景。