“伊希凡！”
帕烏斯特的話音未落，伊希凡便迅速向左撲身，揮劍迎擊。
“嗖——”
伊希凡的劍鋒未能觸及幽影。就像他避開了幽影一樣，那幽影竟也靈活地躲開了他的攻擊。
“躲開了？”
最為震驚的人是帕烏斯特。
他見過無數次幽影吞噬人類和怪物的場麵。那幽影從不迴避，不管是魔法師的法術，還是附著騎士之力的劍刃，它都會迎麵而上，將一切撕碎吞噬。
然而這一次，它卻躲開了毫無魔力的普通劍。更令人不安的是，幽影完全無視帕烏斯特的大聲唿喊，隻一心一意地盯著伊希凡，仿佛被某種力量吸引。
不，不隻是吸引，甚至顯得異常執著。
為什麽？
“這裏！”
帕烏斯特厲聲喊道，衝到伊希凡和幽影之間。
他作勢揮劍，卻又迅速後撤。幽影對他的存在視若無睹，仿佛他隻是空氣，甚至根本不存在。
趁幽影再次襲向伊希凡時，帕烏斯特抓住機會，小心突進，朝幽影看似側麵的部位猛然揮劍。
“哢嚓！”
帕烏斯特迅速撤身。幽影依舊無視他，但劍刃插入幽影的一瞬間，竟像被利齒咬住，硬生生地斷裂。
“可惡！”
幽影的速度和攻勢讓人絕望。伊希凡最終放棄逃跑，轉身正麵對上它。
至少，帕烏斯特先前的警告“逃不掉”沒錯。
或許擅長操控魔力的騎士能勉強逃脫，但對毫無魔力的普通人來說，這幽影的速度完全無法抗衡。
“咻——嗖——”
幽影再次猛撲伊希凡，這次也靈活地避開了他的劍，並迅速改變方向，繼續襲擊。
伊希凡踏出一步，果斷地揮劍斬擊。
他並未傾盡全力，而是試探性地揮出一擊，動作因此更快，足足快了半拍。
如果麵對的是高手或強大的怪物，這樣的攻擊可能輕鬆被擋，甚至讓他自己陷入危機。然而，考慮到幽影對他的劍異常敏感，他認為這樣的試探是有效的。
……
果然如他所料，幽影後退的速度比撲上來的時候還要快。
然而，局勢並沒有絲毫改善。
格爾芬完全成了擺設，帕烏斯特也束手無策。
伊希凡隻能孤身迎戰那瘋狂追擊他的幽影。
“怎麽辦！”
“……”
“帕烏斯特！”
伊希凡緊盯著幽影，高聲唿喊。但帕烏斯特沉默不語，隻是退後一步，冷眼看著伊希凡與幽影的交鋒。
幽影再次朝伊希凡撲來……
沒有聲音，幽影本身如同無形的黑暗，根本無法判斷遠近。
伊希凡甚至沒意識到它撲來的瞬間。
“來了！”
“呃啊！”
帕烏斯特警告的同時，伊希凡遲了一拍才猛然向右側閃避，並揮劍迎擊。
就在這時，幽影的形態驟然變化，變得細長靈活，輕巧地避開了劍鋒後直刺伊希凡。
如果對手是人類或怪物，遲了半拍或許還能勉強挽迴局麵，但麵對這種未知的幽影，遲了一步無異於將性命拱手讓出。
“唰——”
幽影即將觸碰到伊希凡的瞬間，原本斬空的劍突然不可思議地迴旋，再次砍向幽影。
……
“呃啊！”
伊希凡狼狽地向後翻滾了幾圈，隨即猛地躍起，縮緊身子防禦。
在那千鈞一發之際，他用左手抓住劍刃，用力一拉，短促揮劍才勉強護住自己。因為動作太急，他直接握住了鋒利的劍刃，幾乎切斷了所有手指。即便如此，他還是沒能完全抵擋住，腹部被幽影觸及了。
鮮血從伊希凡的腹部噴湧而出。鎖子甲和衣物在接觸幽影的瞬間就像被利刃切割開，甚至他的腹肌也被撕下一塊。如果再慢上0.1秒，他的內髒恐怕會被徹底掏空。
盡管伊希凡負了重傷，但幽影的狀況似乎也好不到哪去。
剛才延伸出去的幽影猛然縮迴，巨大的黑影像是即將爆發般劇烈震動著。
“格爾芬。”
“啊……啊？是，我？”
帕烏斯特一直冷眼注視著，忽然開口喊住了正手足無措的格爾芬。後者完全沒料到自己會被叫到，頓時顯得更加慌亂。
他根本派不上用場，帕烏斯特為什麽要叫他？
“立刻跑去那裏，向駐地請求支援。”
“……什麽？”
“不要提幽影的事。就說我和伊希凡被觸手熊襲擊，重傷無法行動。聽清了嗎？無論如何不能提到幽影。”
“可，可是……我一個人怎麽到駐地……”
“難道你要在這裏對抗幽影？”
“……”
“快去！”
帕烏斯特目光如刃，厲喝如雷，格爾芬被嚇得連反駁的勇氣都沒有，隻能轉身拚命奔跑。
格爾芬顫抖著迴頭一瞥，正好看到巨大的幽影再次朝伊希凡撲去，嚇得立刻扭頭盯緊前方。
孤身上路途中可能會遇到怪物，這固然可怕，但相比之下，幽影的威脅要恐怖得多。於是，哪怕他此刻實際上拋下了伊希凡和帕烏斯特獨自逃命，他感受到的更多是如釋重負，而不是內疚。
“伊希凡，我會阻止它一次行動。”
帕烏斯特用一種冷靜得令人發寒的聲音說道，慢慢走向伊希凡和幽影之間。
“帕，帕烏斯特……”
腹部重創的伊希凡幾乎無法動彈，隻能虛弱地低聲唿喊他的名字。
“記住，隻有一次機會。僅此一次。絕不能浪費，務必將它斬殺。”
伊希凡不知道帕烏斯特究竟用什麽方法能阻止幽影，帕烏斯特同樣無法理解伊希凡憑什麽能斬殺幽影。
但他們已經別無選擇，隻能全力一搏。
伊希凡逃不掉，而帕烏斯特絕不能在此失去伊希凡。
他咬緊牙關，強撐著直起身。腹部肌肉被撕裂，痛楚早已超越極限，連身體的移動都變得異常艱難。鮮血湧流，他知道自己撐不了太久。
“噝……哈……唿！”
即便唿吸都讓他痛苦不堪，伊希凡仍努力調整短促的唿吸，將劍架在肩頭，雙腿前後大大分開，身體微微下沉，擺出攻擊姿態。
就在那一刻，他的唿吸沉穩如常，動搖的目光驟然化為冰冷的銳芒，隻專注於眼前的目標。
成為米普洛斯最鋒利的一柄劍，隻為一擊而折斷——那是泰諾斯傳授給阿雷烏斯的劍術。
少年阿雷烏斯獨自將其完成，而如今，這個世上隻有一個人知曉這種劍術，那就是伊希凡。
一擊必殺。
以性命為代價去奪取生命，以犧牲生命來拯救生命。
在生死交界處，將自身投入與死亡共舞的激烈搏殺中。
“帕烏斯特。”
氣息紊亂的伊希凡以輕如風的聲音低語。
恢複完整的幽影翻騰如波浪，迅速擴散開來，不僅籠罩了四周，甚至覆蓋了天空。
啪嗒……
伊希凡猛然發力，如離弦之箭般疾衝而出。
此刻，他的腦海中隻有一個念頭：
斬下它，殺死它。
麵對龐大的幽影，僅憑一把劍的伊希凡看起來仿佛隨時都會被吞沒。
盡管如此，他的腳步毫無遲疑。
就在他擦過帕烏斯特身旁的瞬間——
——。
帕烏斯特開口了。
伊希凡聽到了那聲音，卻完全無法理解。
那聲音像是混雜在狂風暴雨中的低語，他隻能感知到那是“某種聲音”。
撲棱棱。
翅膀拍動的聲音。
衝向幽影的伊希凡眼前，一隻通體漆黑的烏鴉翩然飛來，與他擦肩而過。
時間仿佛在這一刻停止，連翅膀的拍動聲也隨之消失。
伊希凡無法迴頭。他的視線無法從幽影上移開，或許是因為時間流逝得過於緩慢，而那烏鴉卻仿佛獨自穿越了時光，快得令人無法追趕。
嘎——。
烏鴉的啼聲。
在那聲音中，他仿佛聽到了某種不屬於它的聲音。
——！
緊接著，帕烏斯特的唿喊如雷鳴般落下。
那一瞬間，正欲吞噬伊希凡的幽影竟奇跡般地靜止了。
伊希凡依然聽不清帕烏斯特喊了什麽，但他耳邊迴蕩的烏鴉啼聲與帕烏斯特如雷的聲音彼此共鳴，最終融合為一個清晰的聲音。
那個聲音，扭曲、破碎、交融，最後凝聚為一個音節。
那個音節是……。
‘……拉——梅——德……？’
帕烏斯特的話音未落，伊希凡便迅速向左撲身，揮劍迎擊。
“嗖——”
伊希凡的劍鋒未能觸及幽影。就像他避開了幽影一樣，那幽影竟也靈活地躲開了他的攻擊。
“躲開了？”
最為震驚的人是帕烏斯特。
他見過無數次幽影吞噬人類和怪物的場麵。那幽影從不迴避，不管是魔法師的法術，還是附著騎士之力的劍刃，它都會迎麵而上，將一切撕碎吞噬。
然而這一次，它卻躲開了毫無魔力的普通劍。更令人不安的是，幽影完全無視帕烏斯特的大聲唿喊，隻一心一意地盯著伊希凡，仿佛被某種力量吸引。
不，不隻是吸引，甚至顯得異常執著。
為什麽？
“這裏！”
帕烏斯特厲聲喊道，衝到伊希凡和幽影之間。
他作勢揮劍，卻又迅速後撤。幽影對他的存在視若無睹，仿佛他隻是空氣，甚至根本不存在。
趁幽影再次襲向伊希凡時，帕烏斯特抓住機會，小心突進，朝幽影看似側麵的部位猛然揮劍。
“哢嚓！”
帕烏斯特迅速撤身。幽影依舊無視他，但劍刃插入幽影的一瞬間，竟像被利齒咬住，硬生生地斷裂。
“可惡！”
幽影的速度和攻勢讓人絕望。伊希凡最終放棄逃跑，轉身正麵對上它。
至少，帕烏斯特先前的警告“逃不掉”沒錯。
或許擅長操控魔力的騎士能勉強逃脫，但對毫無魔力的普通人來說，這幽影的速度完全無法抗衡。
“咻——嗖——”
幽影再次猛撲伊希凡，這次也靈活地避開了他的劍，並迅速改變方向，繼續襲擊。
伊希凡踏出一步，果斷地揮劍斬擊。
他並未傾盡全力，而是試探性地揮出一擊，動作因此更快，足足快了半拍。
如果麵對的是高手或強大的怪物，這樣的攻擊可能輕鬆被擋，甚至讓他自己陷入危機。然而，考慮到幽影對他的劍異常敏感，他認為這樣的試探是有效的。
……
果然如他所料，幽影後退的速度比撲上來的時候還要快。
然而，局勢並沒有絲毫改善。
格爾芬完全成了擺設，帕烏斯特也束手無策。
伊希凡隻能孤身迎戰那瘋狂追擊他的幽影。
“怎麽辦！”
“……”
“帕烏斯特！”
伊希凡緊盯著幽影，高聲唿喊。但帕烏斯特沉默不語，隻是退後一步，冷眼看著伊希凡與幽影的交鋒。
幽影再次朝伊希凡撲來……
沒有聲音，幽影本身如同無形的黑暗，根本無法判斷遠近。
伊希凡甚至沒意識到它撲來的瞬間。
“來了！”
“呃啊！”
帕烏斯特警告的同時，伊希凡遲了一拍才猛然向右側閃避，並揮劍迎擊。
就在這時，幽影的形態驟然變化，變得細長靈活，輕巧地避開了劍鋒後直刺伊希凡。
如果對手是人類或怪物，遲了半拍或許還能勉強挽迴局麵，但麵對這種未知的幽影，遲了一步無異於將性命拱手讓出。
“唰——”
幽影即將觸碰到伊希凡的瞬間，原本斬空的劍突然不可思議地迴旋，再次砍向幽影。
……
“呃啊！”
伊希凡狼狽地向後翻滾了幾圈，隨即猛地躍起，縮緊身子防禦。
在那千鈞一發之際，他用左手抓住劍刃，用力一拉，短促揮劍才勉強護住自己。因為動作太急，他直接握住了鋒利的劍刃，幾乎切斷了所有手指。即便如此，他還是沒能完全抵擋住，腹部被幽影觸及了。
鮮血從伊希凡的腹部噴湧而出。鎖子甲和衣物在接觸幽影的瞬間就像被利刃切割開，甚至他的腹肌也被撕下一塊。如果再慢上0.1秒，他的內髒恐怕會被徹底掏空。
盡管伊希凡負了重傷，但幽影的狀況似乎也好不到哪去。
剛才延伸出去的幽影猛然縮迴，巨大的黑影像是即將爆發般劇烈震動著。
“格爾芬。”
“啊……啊？是，我？”
帕烏斯特一直冷眼注視著，忽然開口喊住了正手足無措的格爾芬。後者完全沒料到自己會被叫到，頓時顯得更加慌亂。
他根本派不上用場，帕烏斯特為什麽要叫他？
“立刻跑去那裏，向駐地請求支援。”
“……什麽？”
“不要提幽影的事。就說我和伊希凡被觸手熊襲擊，重傷無法行動。聽清了嗎？無論如何不能提到幽影。”
“可，可是……我一個人怎麽到駐地……”
“難道你要在這裏對抗幽影？”
“……”
“快去！”
帕烏斯特目光如刃，厲喝如雷，格爾芬被嚇得連反駁的勇氣都沒有，隻能轉身拚命奔跑。
格爾芬顫抖著迴頭一瞥，正好看到巨大的幽影再次朝伊希凡撲去，嚇得立刻扭頭盯緊前方。
孤身上路途中可能會遇到怪物，這固然可怕，但相比之下，幽影的威脅要恐怖得多。於是，哪怕他此刻實際上拋下了伊希凡和帕烏斯特獨自逃命，他感受到的更多是如釋重負，而不是內疚。
“伊希凡，我會阻止它一次行動。”
帕烏斯特用一種冷靜得令人發寒的聲音說道，慢慢走向伊希凡和幽影之間。
“帕，帕烏斯特……”
腹部重創的伊希凡幾乎無法動彈，隻能虛弱地低聲唿喊他的名字。
“記住，隻有一次機會。僅此一次。絕不能浪費，務必將它斬殺。”
伊希凡不知道帕烏斯特究竟用什麽方法能阻止幽影，帕烏斯特同樣無法理解伊希凡憑什麽能斬殺幽影。
但他們已經別無選擇，隻能全力一搏。
伊希凡逃不掉，而帕烏斯特絕不能在此失去伊希凡。
他咬緊牙關，強撐著直起身。腹部肌肉被撕裂，痛楚早已超越極限，連身體的移動都變得異常艱難。鮮血湧流，他知道自己撐不了太久。
“噝……哈……唿！”
即便唿吸都讓他痛苦不堪，伊希凡仍努力調整短促的唿吸，將劍架在肩頭，雙腿前後大大分開，身體微微下沉，擺出攻擊姿態。
就在那一刻，他的唿吸沉穩如常，動搖的目光驟然化為冰冷的銳芒，隻專注於眼前的目標。
成為米普洛斯最鋒利的一柄劍，隻為一擊而折斷——那是泰諾斯傳授給阿雷烏斯的劍術。
少年阿雷烏斯獨自將其完成，而如今，這個世上隻有一個人知曉這種劍術，那就是伊希凡。
一擊必殺。
以性命為代價去奪取生命，以犧牲生命來拯救生命。
在生死交界處，將自身投入與死亡共舞的激烈搏殺中。
“帕烏斯特。”
氣息紊亂的伊希凡以輕如風的聲音低語。
恢複完整的幽影翻騰如波浪，迅速擴散開來，不僅籠罩了四周，甚至覆蓋了天空。
啪嗒……
伊希凡猛然發力，如離弦之箭般疾衝而出。
此刻，他的腦海中隻有一個念頭：
斬下它，殺死它。
麵對龐大的幽影，僅憑一把劍的伊希凡看起來仿佛隨時都會被吞沒。
盡管如此，他的腳步毫無遲疑。
就在他擦過帕烏斯特身旁的瞬間——
——。
帕烏斯特開口了。
伊希凡聽到了那聲音，卻完全無法理解。
那聲音像是混雜在狂風暴雨中的低語，他隻能感知到那是“某種聲音”。
撲棱棱。
翅膀拍動的聲音。
衝向幽影的伊希凡眼前，一隻通體漆黑的烏鴉翩然飛來，與他擦肩而過。
時間仿佛在這一刻停止，連翅膀的拍動聲也隨之消失。
伊希凡無法迴頭。他的視線無法從幽影上移開，或許是因為時間流逝得過於緩慢，而那烏鴉卻仿佛獨自穿越了時光，快得令人無法追趕。
嘎——。
烏鴉的啼聲。
在那聲音中，他仿佛聽到了某種不屬於它的聲音。
——！
緊接著，帕烏斯特的唿喊如雷鳴般落下。
那一瞬間，正欲吞噬伊希凡的幽影竟奇跡般地靜止了。
伊希凡依然聽不清帕烏斯特喊了什麽，但他耳邊迴蕩的烏鴉啼聲與帕烏斯特如雷的聲音彼此共鳴，最終融合為一個清晰的聲音。
那個聲音，扭曲、破碎、交融，最後凝聚為一個音節。
那個音節是……。
‘……拉——梅——德……？’