白杉見雨濃神色不對，問道：“此話怎講？是在怪我路上耽擱時間嗎？”
雨濃不再與他廢話，老實交代道：“想是江州城已淪陷了！”
白杉聞言，慌了神，嚇傻了一般，支支吾吾說不出話來，分不清惱怒還是不知所措，指著雨濃高聲罵道：“原來、原來你是在害我！”
雨濃道：“長老在此駐紮，密切關注黑刹動向，我火速往宗門稟報，請求救援。”說完，也不等白杉有所反應，便徑往白元宗門飛去。
白杉在原地呆愣了片刻，指著雨濃遠去的背影罵道：“你個狗奴才，要害我性命！”忽然想起城中的黑刹忍者，又趕忙放低了聲音。向後看了看，才發現地下一片狼藉，又向前看了看，城中景象盡被城牆遮擋住，隻聞其聲，不見其影，一時陷入兩難境地，不知該如何是好。有弟子聽清了他兩個的對話，上前對白杉進言道：“師父，我們最好還是後撤三五十裏，拉出一段空間來，好有迴旋的餘地，如此直抵城下，萬一黑刹突襲，恐怕應付不及。”白杉這才醒悟，忙吩咐道：“後撤五十裏安營紮寨，隨時關注城中動向。”越是想起來，白杉越是氣不打一處來。起初氣的是雨濃，竟敢這般戲弄他。後來又氣青術，怎麽好端端的要迴宗門去。再後又氣黑刹，在上百年間一直陰魂不散，一次次地攪擾察燕清淨。最後又氣白崇一，當年為何不順手滅了該死的黑刹，為何又要將青術收迴去，將自己派到這鬼地方來。然而，即便是氣死，也於事無補了，他向前一步，絕戰不過惠澤，向後一步，又放不下自己的爵祿，因此隻能在離城五十裏外的一座山包上紮了營寨，此山喚作枯木嶺。
雨濃為了穩住白杉，強裝出鎮定自若的神情來，然而他深知事出緊急，一旦離了眾人，便火速往宗門飛去。若是救援不及，察燕危矣。
白崇一雖然早有了心理準備，但等這一切真正發生了，他還是有些不願相信，不敢直麵。他先是吃了一驚，隨後又陷入長久的沉默中。雨濃見他這副模樣，很是心急，叫道：“宗主！當盡快救援才是！”
白崇一道：“救援？調誰去救援？”
雨濃一時語塞，心道：“你是宗主，卻來問我？”便低下頭，不再說話。白崇一道：“白榆、白楸各有防守，若是趕去救援，北麵自然空虛，你怎知黑刹虛實呢？他聲東擊西，暗度陳倉，我們又該如何應付？如此來迴周旋，大軍疲憊不堪，還有什麽戰力可言。”
雨濃更是心急：“總不能眼睜睜看著他長驅直入，不做任何反應吧？”
白崇一問道：“白杉現在何處？”
雨濃道：“我來時已至城下，不知會不會向後撤。”
白崇一又道：“去叫普一來！”雨濃不敢耽擱，以最快的速度將普一叫來。普一瞄見白崇一臉色凝重，便知是發生了什麽不好的事，看了看雨濃，又沒看出端倪來，便老實等著白崇一親自交代。白崇一看了看普一，開口問道：“你與惠澤還有聯絡嗎？”
普一大驚失色，忙不迭地解釋道：“自來宗門，便再沒與黑刹有半分瓜葛，望宗主明察！”
白崇一擺擺手道：“不必這般驚慌，我並無責備之意。”將左右弟子及雨濃屏退了，才詳陳其因。普一愣在原地，半天沒有緩過神來，總有種難以名狀的感覺。白崇一臉上擠出些許笑意來，道：“你意下如何？”
普一猶豫片刻，道：“隻要能報宗主大恩，普一雖死可矣！”白崇一滿意地點點頭，吩咐道：“既如此，你與雨濃火速趕往江州，助白杉解圍。”普一委身退出，見雨濃等在門外，叫道：“走吧！”隨後兩人闊步向東，好似慷慨赴死的勇士，然而在普一心裏，他更像是改嫁後的婦人，被夫君送與前夫。
普一走後，白崇一仍是不放心，他明知普一是解救不了圍的，這一次黑刹必然是全力以赴，不達目的誓不罷休的，若要退敵，恐怕非自己不能為之，然而眼下宗門裏僅剩下幾個堂主，一兩千名精銳弟子，其餘的盡是些泛泛之流，如何能與黑刹相抗呢？難道還要向司徒求援嗎？若是事事都要經過他才能化解，豈不是要成了他的附庸。所以，不到萬不得已是決不能向他低頭的。且看普一的功績吧。
雨濃不知普一的底細，一路上心裏直犯嘀咕，怎麽宗主會派他一人來呢？難道這普一是隱藏很深的絕世高手嗎？又不好直言，便委婉地問道：“薩滿可有什麽退敵良策嗎？”
普一本就心煩，假裝沒聽見，不予迴答。雨濃更是好奇，說道：“白桐師叔修為極高，卻連片刻都支撐不住，被他們給滅了，足見黑刹是何等的恐怖。”
普一看了看雨濃，冷冷地說道：“我知道！”這句沒頭沒尾的迴答，讓雨濃一時不知如何迴應。知道，知道什麽呢？知道前後經過？還是知道黑刹的厲害呢？亦或是不耐煩，言外之意是：“請你閉嘴！你所說的，我不感興趣。”雨濃心裏不忿，也無心再與他說話，隻是跟在身後，向江州府城飛去。
到了城下，並未見到白杉的影子，雨濃驚疑道：“難道白杉長老也遇害了嗎？”可周遭並沒有打鬥的痕跡，地上除了那些無辜受難的百姓，也找不到屍首，想必是他向後撤了。便對普一道：“我們去尋三長老吧。”然而，普一卻並不理會，起身徑往城中飛去。
雨濃大驚，忙上前攔著道：“城中盡是黑刹人馬，薩滿怎敢以身犯險？萬萬使不得。”
普一卻道：“我是奉宗主之命去的，即便是刀山火海，亦往也！。”
雨濃心中肅然起敬，便閃開身，放他過去，看著那堅挺的背影，問道：“我願與薩滿同去！”普一頓了頓，應道：“你就不要跟著我去送死了。”
雨濃停下身子，呆呆地望著普一在城頭上被一群黑衣人簇擁住了，隨即徹底淹沒在黑暗中，隨即轉身去尋白杉去了。
普一被一群黑衣弟子羈押著去見白無疆。白無疆作出一副驚喜狀，爽朗大笑道：“原來是聖皇駕臨，有失遠迎！怎麽？白元薩滿做夠了，又要迴來嗎？迴來倒也不是不能，隻是如今黑刹招收弟子與往日不同，要區分三六九等，你若不嫌棄，就投在我門下吧，也算是中檔之上的安排了，萬望聖皇不要推辭。”
對於白無疆的冷嘲熱諷，普一全不放在心上，冷冷地道：“我要見惠澤行者！”
白無疆道：“惠澤行者不在這裏。”普一先是吃了一驚，看了白無疆帶著戲謔的表情，才知道他是在戲弄自己，說道：“那我在這裏等他迴來。”
白無疆吩咐那幾個弟子道：“既然如此，帶聖皇到客房裏，好生安頓下，將城中美人送兩個到他房中，供聖皇消遣解悶。”
普一也懶得搭理他，轉身出了房門。果然，進了房門不久，便有黑衣弟子押送兩名怯生生的婦人進來。普一見了，便知是搶來的良家女子。明知修行之人不能破元陽，還要來羞辱自己。那兩個女子顯然是沒少經曆殘暴行徑的蹂躪，眼神裏盡是驚懼，麵露痛苦，卻又不敢反抗聲張。普一本要拒絕，但那黑衣弟子丟下她們，就關上房門，轉身出去了。普一遠遠躲著二人，心揪在一處，疼痛難忍，言辭柔和著道：“你們兩個坐下，不要管我，待看看時間差不多，迴去便是！”
其中一個哇地一聲大哭起來，另一個忙上前捂著口鼻，無處釋放的嗚咽聲，在五髒六腑震蕩著。訓斥道：“哭什麽哭，你是要連我也害了嗎？”
普一忍不住喉頭哽咽，說不出話來。自己的同胞、昔日的子民，竟淪落成了亡國奴！他再也待不住，曳開門，又向白無疆處行去。到了房中，卻撲了個空，問守門的弟子，二人竟兩眼呆滯，渾似沒看見他一般。普一心急，便不管不顧起來，站在院中高聲喊道：“普一前來求見惠澤郎君！”連喊了數聲。每喊一次，聲音便高上一節。幾乎要歇斯底裏時，忽然一聲大笑打斷了他的話，笑聲過後，一道人影浮現，正是惠澤，一麵衝著普一大步走來，一麵說道：“多年不見，聖皇別來無恙！”
普一與惠澤老相識，但久別重逢後，卻是種陌生的感覺。那笑聲，讓他不寒而栗，心不自覺跳得更快了。見慣了白崇一的剛猛，普一對惠澤的陰鷙已極不適應。躬了躬身，抱拳道：“行者別來無恙！”
惠澤道：“不好好做你的薩滿，來我這裏做什麽？是代白崇一與我談判的，還是來勸我退兵的？”
普一本正想著如何開口，沒想到一向說話藏著掖著的惠澤卻忽然大方起來，開門見山地擺出了問題，弄得他不知該如何迴應。支支吾吾道：“兩家一向相安無事，為何要舉兵來犯？”
惠澤嗬嗬笑道：“做了三十年薩滿，口氣果然變了許多，少了些霸道，多了些悲憫。聖皇難道忘了，白元曾是你我共同的敵手。我替你複仇出氣，不領情也就罷了，怎麽反來質問我呢？”見普一無言以對，接著又說道：“我之所以先發製人，實在是被逼無奈！本來安心偏居一隅，奈何白崇一對北境虎視眈眈，頻繁調兵遣將，對我圍追堵截，我等外鄉人害怕極了，隻得奮起反抗，搏一條活路出來。”
普一見他說得誠懇，便信了半分，說道：“原來隻是一場誤會！前幾日白元逮捕了一名新黨密探，他言黑刹要來偷襲，宗主信以為真，才調了些兵馬來查探，並沒有堵截之意。”
惠澤一怔，驚的倒不是白崇一的“誤解”，而是自己一切動作都是秘密進行，那新黨是怎麽知道的呢？訝異之色一閃而過，繼而笑道：“既然是誤會，我們即刻退兵。”普一大喜，正欲言謝，卻被惠澤打斷了，道：“既然是來央求退兵，白崇一是否也要拿出些誠意來？”
普一笑道：“行者請講！能做到的，宗主定不吝嗇。”
惠澤正等他這一句，道：“好！那就請他將涼州、並州、氐州、雍州、遼州等地駐紮的一切弟子盡皆撤到壑南去，不得再向北方用兵，你看他能答應嗎？若能答應，乃是天下之幸事，若不能答應，那我帳下十萬兵甲也很難來迴折騰，況且他們性子野，不服管，哪天跑出城去，傷了無辜百姓，也是很難保證的。”
普一呆愣在原地，像被人戲耍了一般。白崇一指派他來見惠澤，本就極具諷刺意味，如今自己滿心歡喜時又被人當頭澆了一盆冷水，完全不把他放在眼裏，這樣的條件，無異於將北方二十一州之地拱手讓給黑刹，試問哪個會答應呢？良久之後，普一內心裏翻過了幾重情緒，最終以近乎哀求的語氣道：“望行者體恤生靈，休要荼害了他們性命。”
惠澤麵露慍色，道：“聖皇這是罵我慘無人道嗎？生靈塗炭豈是我之過錯？這天下究竟是天下人的天下還是他白崇一的天下？我本是一片好心，要將我上桑之有益經驗推廣到察燕來，可惜爾等賤民沒什麽見識、且愚昧不堪，不識好人心，執意與我為敵。我問你，幾十年來，我可曾虧待了你嗎？是誰在你一敗塗地時伸出援手？又是誰托付真心，助你重整河山？又是誰替你尋仇，挽迴顏麵？我的聖皇大人，可不能如此，叫人心寒啊！”這一番話，反倒將普一說得羞愧難當，禁不住聯想起種種往事來。知道多說無益，便匆匆辭別惠澤，出了城門，四處尋不見雨濃，便想起來時他說白杉後撤之事，一路向南逡巡，果在枯木嶺上找到了白杉和雨濃。
雨濃不再與他廢話，老實交代道：“想是江州城已淪陷了！”
白杉聞言，慌了神，嚇傻了一般，支支吾吾說不出話來，分不清惱怒還是不知所措，指著雨濃高聲罵道：“原來、原來你是在害我！”
雨濃道：“長老在此駐紮，密切關注黑刹動向，我火速往宗門稟報，請求救援。”說完，也不等白杉有所反應，便徑往白元宗門飛去。
白杉在原地呆愣了片刻，指著雨濃遠去的背影罵道：“你個狗奴才，要害我性命！”忽然想起城中的黑刹忍者，又趕忙放低了聲音。向後看了看，才發現地下一片狼藉，又向前看了看，城中景象盡被城牆遮擋住，隻聞其聲，不見其影，一時陷入兩難境地，不知該如何是好。有弟子聽清了他兩個的對話，上前對白杉進言道：“師父，我們最好還是後撤三五十裏，拉出一段空間來，好有迴旋的餘地，如此直抵城下，萬一黑刹突襲，恐怕應付不及。”白杉這才醒悟，忙吩咐道：“後撤五十裏安營紮寨，隨時關注城中動向。”越是想起來，白杉越是氣不打一處來。起初氣的是雨濃，竟敢這般戲弄他。後來又氣青術，怎麽好端端的要迴宗門去。再後又氣黑刹，在上百年間一直陰魂不散，一次次地攪擾察燕清淨。最後又氣白崇一，當年為何不順手滅了該死的黑刹，為何又要將青術收迴去，將自己派到這鬼地方來。然而，即便是氣死，也於事無補了，他向前一步，絕戰不過惠澤，向後一步，又放不下自己的爵祿，因此隻能在離城五十裏外的一座山包上紮了營寨，此山喚作枯木嶺。
雨濃為了穩住白杉，強裝出鎮定自若的神情來，然而他深知事出緊急，一旦離了眾人，便火速往宗門飛去。若是救援不及，察燕危矣。
白崇一雖然早有了心理準備，但等這一切真正發生了，他還是有些不願相信，不敢直麵。他先是吃了一驚，隨後又陷入長久的沉默中。雨濃見他這副模樣，很是心急，叫道：“宗主！當盡快救援才是！”
白崇一道：“救援？調誰去救援？”
雨濃一時語塞，心道：“你是宗主，卻來問我？”便低下頭，不再說話。白崇一道：“白榆、白楸各有防守，若是趕去救援，北麵自然空虛，你怎知黑刹虛實呢？他聲東擊西，暗度陳倉，我們又該如何應付？如此來迴周旋，大軍疲憊不堪，還有什麽戰力可言。”
雨濃更是心急：“總不能眼睜睜看著他長驅直入，不做任何反應吧？”
白崇一問道：“白杉現在何處？”
雨濃道：“我來時已至城下，不知會不會向後撤。”
白崇一又道：“去叫普一來！”雨濃不敢耽擱，以最快的速度將普一叫來。普一瞄見白崇一臉色凝重，便知是發生了什麽不好的事，看了看雨濃，又沒看出端倪來，便老實等著白崇一親自交代。白崇一看了看普一，開口問道：“你與惠澤還有聯絡嗎？”
普一大驚失色，忙不迭地解釋道：“自來宗門，便再沒與黑刹有半分瓜葛，望宗主明察！”
白崇一擺擺手道：“不必這般驚慌，我並無責備之意。”將左右弟子及雨濃屏退了，才詳陳其因。普一愣在原地，半天沒有緩過神來，總有種難以名狀的感覺。白崇一臉上擠出些許笑意來，道：“你意下如何？”
普一猶豫片刻，道：“隻要能報宗主大恩，普一雖死可矣！”白崇一滿意地點點頭，吩咐道：“既如此，你與雨濃火速趕往江州，助白杉解圍。”普一委身退出，見雨濃等在門外，叫道：“走吧！”隨後兩人闊步向東，好似慷慨赴死的勇士，然而在普一心裏，他更像是改嫁後的婦人，被夫君送與前夫。
普一走後，白崇一仍是不放心，他明知普一是解救不了圍的，這一次黑刹必然是全力以赴，不達目的誓不罷休的，若要退敵，恐怕非自己不能為之，然而眼下宗門裏僅剩下幾個堂主，一兩千名精銳弟子，其餘的盡是些泛泛之流，如何能與黑刹相抗呢？難道還要向司徒求援嗎？若是事事都要經過他才能化解，豈不是要成了他的附庸。所以，不到萬不得已是決不能向他低頭的。且看普一的功績吧。
雨濃不知普一的底細，一路上心裏直犯嘀咕，怎麽宗主會派他一人來呢？難道這普一是隱藏很深的絕世高手嗎？又不好直言，便委婉地問道：“薩滿可有什麽退敵良策嗎？”
普一本就心煩，假裝沒聽見，不予迴答。雨濃更是好奇，說道：“白桐師叔修為極高，卻連片刻都支撐不住，被他們給滅了，足見黑刹是何等的恐怖。”
普一看了看雨濃，冷冷地說道：“我知道！”這句沒頭沒尾的迴答，讓雨濃一時不知如何迴應。知道，知道什麽呢？知道前後經過？還是知道黑刹的厲害呢？亦或是不耐煩，言外之意是：“請你閉嘴！你所說的，我不感興趣。”雨濃心裏不忿，也無心再與他說話，隻是跟在身後，向江州府城飛去。
到了城下，並未見到白杉的影子，雨濃驚疑道：“難道白杉長老也遇害了嗎？”可周遭並沒有打鬥的痕跡，地上除了那些無辜受難的百姓，也找不到屍首，想必是他向後撤了。便對普一道：“我們去尋三長老吧。”然而，普一卻並不理會，起身徑往城中飛去。
雨濃大驚，忙上前攔著道：“城中盡是黑刹人馬，薩滿怎敢以身犯險？萬萬使不得。”
普一卻道：“我是奉宗主之命去的，即便是刀山火海，亦往也！。”
雨濃心中肅然起敬，便閃開身，放他過去，看著那堅挺的背影，問道：“我願與薩滿同去！”普一頓了頓，應道：“你就不要跟著我去送死了。”
雨濃停下身子，呆呆地望著普一在城頭上被一群黑衣人簇擁住了，隨即徹底淹沒在黑暗中，隨即轉身去尋白杉去了。
普一被一群黑衣弟子羈押著去見白無疆。白無疆作出一副驚喜狀，爽朗大笑道：“原來是聖皇駕臨，有失遠迎！怎麽？白元薩滿做夠了，又要迴來嗎？迴來倒也不是不能，隻是如今黑刹招收弟子與往日不同，要區分三六九等，你若不嫌棄，就投在我門下吧，也算是中檔之上的安排了，萬望聖皇不要推辭。”
對於白無疆的冷嘲熱諷，普一全不放在心上，冷冷地道：“我要見惠澤行者！”
白無疆道：“惠澤行者不在這裏。”普一先是吃了一驚，看了白無疆帶著戲謔的表情，才知道他是在戲弄自己，說道：“那我在這裏等他迴來。”
白無疆吩咐那幾個弟子道：“既然如此，帶聖皇到客房裏，好生安頓下，將城中美人送兩個到他房中，供聖皇消遣解悶。”
普一也懶得搭理他，轉身出了房門。果然，進了房門不久，便有黑衣弟子押送兩名怯生生的婦人進來。普一見了，便知是搶來的良家女子。明知修行之人不能破元陽，還要來羞辱自己。那兩個女子顯然是沒少經曆殘暴行徑的蹂躪，眼神裏盡是驚懼，麵露痛苦，卻又不敢反抗聲張。普一本要拒絕，但那黑衣弟子丟下她們，就關上房門，轉身出去了。普一遠遠躲著二人，心揪在一處，疼痛難忍，言辭柔和著道：“你們兩個坐下，不要管我，待看看時間差不多，迴去便是！”
其中一個哇地一聲大哭起來，另一個忙上前捂著口鼻，無處釋放的嗚咽聲，在五髒六腑震蕩著。訓斥道：“哭什麽哭，你是要連我也害了嗎？”
普一忍不住喉頭哽咽，說不出話來。自己的同胞、昔日的子民，竟淪落成了亡國奴！他再也待不住，曳開門，又向白無疆處行去。到了房中，卻撲了個空，問守門的弟子，二人竟兩眼呆滯，渾似沒看見他一般。普一心急，便不管不顧起來，站在院中高聲喊道：“普一前來求見惠澤郎君！”連喊了數聲。每喊一次，聲音便高上一節。幾乎要歇斯底裏時，忽然一聲大笑打斷了他的話，笑聲過後，一道人影浮現，正是惠澤，一麵衝著普一大步走來，一麵說道：“多年不見，聖皇別來無恙！”
普一與惠澤老相識，但久別重逢後，卻是種陌生的感覺。那笑聲，讓他不寒而栗，心不自覺跳得更快了。見慣了白崇一的剛猛，普一對惠澤的陰鷙已極不適應。躬了躬身，抱拳道：“行者別來無恙！”
惠澤道：“不好好做你的薩滿，來我這裏做什麽？是代白崇一與我談判的，還是來勸我退兵的？”
普一本正想著如何開口，沒想到一向說話藏著掖著的惠澤卻忽然大方起來，開門見山地擺出了問題，弄得他不知該如何迴應。支支吾吾道：“兩家一向相安無事，為何要舉兵來犯？”
惠澤嗬嗬笑道：“做了三十年薩滿，口氣果然變了許多，少了些霸道，多了些悲憫。聖皇難道忘了，白元曾是你我共同的敵手。我替你複仇出氣，不領情也就罷了，怎麽反來質問我呢？”見普一無言以對，接著又說道：“我之所以先發製人，實在是被逼無奈！本來安心偏居一隅，奈何白崇一對北境虎視眈眈，頻繁調兵遣將，對我圍追堵截，我等外鄉人害怕極了，隻得奮起反抗，搏一條活路出來。”
普一見他說得誠懇，便信了半分，說道：“原來隻是一場誤會！前幾日白元逮捕了一名新黨密探，他言黑刹要來偷襲，宗主信以為真，才調了些兵馬來查探，並沒有堵截之意。”
惠澤一怔，驚的倒不是白崇一的“誤解”，而是自己一切動作都是秘密進行，那新黨是怎麽知道的呢？訝異之色一閃而過，繼而笑道：“既然是誤會，我們即刻退兵。”普一大喜，正欲言謝，卻被惠澤打斷了，道：“既然是來央求退兵，白崇一是否也要拿出些誠意來？”
普一笑道：“行者請講！能做到的，宗主定不吝嗇。”
惠澤正等他這一句，道：“好！那就請他將涼州、並州、氐州、雍州、遼州等地駐紮的一切弟子盡皆撤到壑南去，不得再向北方用兵，你看他能答應嗎？若能答應，乃是天下之幸事，若不能答應，那我帳下十萬兵甲也很難來迴折騰，況且他們性子野，不服管，哪天跑出城去，傷了無辜百姓，也是很難保證的。”
普一呆愣在原地，像被人戲耍了一般。白崇一指派他來見惠澤，本就極具諷刺意味，如今自己滿心歡喜時又被人當頭澆了一盆冷水，完全不把他放在眼裏，這樣的條件，無異於將北方二十一州之地拱手讓給黑刹，試問哪個會答應呢？良久之後，普一內心裏翻過了幾重情緒，最終以近乎哀求的語氣道：“望行者體恤生靈，休要荼害了他們性命。”
惠澤麵露慍色，道：“聖皇這是罵我慘無人道嗎？生靈塗炭豈是我之過錯？這天下究竟是天下人的天下還是他白崇一的天下？我本是一片好心，要將我上桑之有益經驗推廣到察燕來，可惜爾等賤民沒什麽見識、且愚昧不堪，不識好人心，執意與我為敵。我問你，幾十年來，我可曾虧待了你嗎？是誰在你一敗塗地時伸出援手？又是誰托付真心，助你重整河山？又是誰替你尋仇，挽迴顏麵？我的聖皇大人，可不能如此，叫人心寒啊！”這一番話，反倒將普一說得羞愧難當，禁不住聯想起種種往事來。知道多說無益，便匆匆辭別惠澤，出了城門，四處尋不見雨濃，便想起來時他說白杉後撤之事，一路向南逡巡，果在枯木嶺上找到了白杉和雨濃。